Перед балом

«- Знаешь, мне кажется, любовь материальна. Я ощущаю её в своём теле: она у меня в груди, в руках, ногах. Я смотрю на мир через неё, дышу через неё, как через фильтр. Она обволокла всё моё тело, я как в сказке. Пусть это никогда не кончается! Я люблю тебя!»

                                    ***

 - Госпожа, Госпожа, придворные уже собрались, Вас просят, - тихо сказала одна из служанок, робко входя в просторную спальню.

- А что ж вы мне раньше не сказали, что действо начинается?

- Подумали: может опять пустоцвет, - переведя глаза в пол ответила Симпатия, Влюблённость тоже склонила голову, кивая при этом головой.

   Любовь откинув пышное одеяло стремительно встала с высокой постели, накинула халат и промчавшись мимо зеркала, даже не взглянув в него поспешила в ванную комнату. Пока она отсутствовала Симпатия поправила роскошные подушки и перину, застелила одеяло вышивным покрывалом, а Влюблённость в это время приготовила для Госпожи нарядное платье для торжественных ужинов, затем они принарядились сами и принялись за повседневные дела. Наконец вышла Императрица и ещё долго прихорашивалась у ажурного зеркала, служанки помогли ей справиться с причёской.

   Спустившись по широкой мраморной лестнице, она степенно вошла в зал хорошо поставленной походкой в шикарном шёлковом приталенном длинном платье, чуть постукивая изящными туфельками. Люди, собравшиеся в зале, затихли и замерли в почтении, устремив свои восхищённые взоры на Императрицу, она была грациозна и обворожительна. Медленно оглядев всё вокруг, Любовь вышла в центр зала и мягко, но величественно сказала:
- Здравствуйте, Дамы и Господа! Я рада всех Вас видеть.

   Затем она под умилённые взгляды, одобрительные возгласы и аплодисменты прошла к главенствующему месту за столом, подняла руки, показывая на ряды мягких резных стульев произнесла:
- Прошу всех к столу!

   Гости начали суетливо рассаживаться: Уступчивость, Понимание и Жертвенность как всегда сели вместе, что-то шепотом между собой обсуждая, прошли за стол две не разлучные подруги - Грусть и Мечта, расселись Чувственность и Желание, Забота и Внимание, Сомнение и Страдание, гости заполняли и заполняли места.

   Подали блюда и напитки, Императрица подняла свой бокал и торжественно сказала:
- Совет да любовь!

   Над столом поднялись звон фужеров, стук ножей и вилок, шепот и отдельные громкие возгласы.

- А почему у нас Страсть так далеко от меня села? – спросила Госпожа, после второго тоста.

- Я здесь, Императрица, всегда рядом, только скажите, - ответила Страсть привставая.

- Сегодня на балу не проявляй особого фанатизма, – сказала Госпожа, - и тогда всё будет прекрасно, знай меру сегодня случай особенный.

- А тебе как всегда придётся быть на виду, - мягко напомнила Любовь Верности.

   Подавали всё новые и новые блюда, взлетали вверх пробки от игристых вин, веселье набирало ход. Гости то расходились по залу обсуждая предстоящий бал, то опять возвращались к столу, Императрица самолично обошла всех придворных, побеседовав с каждым, её неизменно сопровождала Нежность.

- А где у нас Разлука? – поинтересовалась Любовь.

- Я здесь, Повелительница.

- Сильно не затягивай со своим выходом, без тебя пирог на десерт будет сыроват.

   К столу подошла Последовательность и сообщила Госпоже:
- Сегодня с опозданием, -  из-за её спины вышла Ревность и поцеловала Императрице руку.

   Любовь внимательно осмотрела вытянувшуюся перед ней в струнку Ревность.

- Хорошо, - громко сказала она, - только переоденьте ее в чистое и дайте уроки хороших манер, а теперь всех прошу на бал!!!

   Заиграла музыка и открылись высокие двери, ведущие в танцевальный зал.