Племя «Тайного огня»
«Зато мне всё ясно, – выслушав воина, сказала Ирма. – Зомби призывают к борьбе тех, кто признает их могущество. Но у меня есть средство умиротворить это воинственное племя».
Она раскрыла ладонь на которой лежали два блестящих шара. После произнесения нескольких заклинаний шары начали медленно вращаться; присутствующих охватила дремота, все, казалось, заснули с открытыми глазами. Зашуршали кусты, и на лужайку по одному стали выходить люди, на груди которых была нанесена татуировка в виде небольших языков пламени ярко-красного цвета. Это были воины племени Тайного огня; они молча опускались на землю вокруг Ирмы. Последним вышел вождь племени, высокий, покрытый шрамами воин. Он стоял, как бы колеблясь, сомневаясь в правильности своих действий. Ирма устремила на него свой пристальный взгляд, не переставая произносить заклинания, воин шагнул вперёд, и покорно опустился на землю вместе со всеми. Убедившись, что все присутствующие находятся под магическим воздействием, Ирма обратилась к ним:
«Воины племени Тайного огня, – монотонным голосом заговорила она. – Вы находитесь под властью Великого Жреца, повелителя континента, и он приказывает вам следовать за нами. Совершите же свой обрядовый танец, и приобщитесь к тем, кто повелевает духами».
Медленно, словно во сне, воины поднялись, и начали совершать движения, напоминающие скорей движения усталого пловца, чем танец войны. Закончив обрядовый танец, воины вновь опустились на землю. Как сквозь сон, Сашка наблюдал за происходящим. Ирма поднялась с места, взяв барабан из рук человека своего племени, и начала медленно и тихо бить в него. Все сидящие вздрогнули, но остались на местах. Удары барабана становились чаще и громче, и вскоре к его звуку прибавились звуки боевого барабана племени Тайного огня. Все воины стали подниматься и приходить в себя после транса. Вождь подошел к Ирме, и, поклонившись, вручил ей тотем племени – миниатюрное пламя, исполненное в виде инкрустации золотом на черепаховом панцире. Положив обе руки на плечи вождя, Ирма проговорила, пристально глядя ему в глаза:
– Будь покорен воле Верховного Вождя, отделись от сил зла вместе со своим народом! Ты отправишься с нами к скале Священного Леопарда, чтобы победить зло или умереть.
– Всё будет исполнено так, как ты скажешь, принцесса Лесного водопада.
– Слушайте! – обратился вождь к своим воинам. – Мы будем сражаться все как один, умрём или победим!
Раздался боевой клич воинов племени Тайного огня, и пополнившая свои ряды экспедиция направилась в глубь джунглей.
Преодолев глубокий каньон, вставший на их пути, отряд остановился на берегу большого озера, вода в нем была необычайно теплая.
«Это озеро Нгури, – сказала Ирма. – В нём живет священный крокодил, которому мы должны принести жертву».
Из припасов была извлечено заготовленное мясо, которое на веревке закинули в воды озера. Ждать пришлось недолго. Вскоре над водой показалась голова гигантского крокодила. Его глаза светились таинственным зелёным светом, а разверстая пасть наводила трепет.
«Если он не примет жертву, это будет очень плохим предзнаменованием, – шепнула Ирма Сашке».
Крокодил тем временем сделал круг, затем второй, Ирма, не отводя глаз от гигантской рептилии, принялась читать заклинания, и жертвенное мясо исчезло в зубастой пасти. Ирма облегчённо вздохнула: «Теперь мы можем пересечь озеро».
После небольшого отдыха все приступили к постройке плотов для переправы. Были выбраны несколько крепких деревьев, и вскоре на берегу озера, у самой кромки воды, лежали готовые плоты. Дружными усилиями плоты были спущены на воду, и вот уже они пересекают воды озера, управляемые шестами гребцов. Вдруг у первого плота вскипела вода, и чья-то гигантская пасть показалась над озером.
– Смотри, – закричала Ирма, показывая Сашке рукой. – Это водяной дракон, и встреча с ним предвещает нам беду!
– «Ещё бы не предвещала, – сообразил Сашка. – Если эта морда навалится на плот, нам всем конец!».
Тем временем морской дракон попытался ударом своего мощного хвоста опрокинуть плот, но воинам удалось отогнать чудовище. Во время схватки один из воинов племени Тайного Огня, не удержавшись, упал в воду, и тут же был разорван страшными клыками. Развернувшись, дракон вновь напал на плот. Вдруг в воде мелькнула чья-то огромная тень, и воды озера окрасились кровью. Нырнув, морское чудовище попыталось справиться с напавшим на него противником, битва затягивалась. Воины на плотах работали шестами, что есть сил, не интересуясь происходящим. Между тем вода в озере продолжала бурлить, можно было разглядеть противника дракона – это был священный крокодил. В то время, когда монстры сошлись в смертельном поединке, плоты уходили всё дальше от опасного места; наконец, достигнув берега, все облегченно вздохнули. Но испытания воинов не закончились. Как только первый отряд высадился на берег, раздался трубный рёв, и на берег вышла группа слонов. Здесь было место их водопоя, и они не собирались делить его с пришельцами. Вожак, подняв хобот, стал медленно и угрожающе приближаться к плотам. За ним в полном боевом порядке шли другие слоны.
Ужас объял прибывший отряд. Тем временем слоны подходили всё ближе. Меж ними были детёныши, жавшиеся к своим матерям. Сражаться с таким противником не имело смысла. Ирма, не дожидаясь, пока вожак приблизится к плотам, подошла к нему. Слон остановился, с любопытством разглядывая ничтожное существо, посмевшее встать на его пути. Ирма произносила какие- то одной ей известные заклинания, одновременно вращая шары, уже не раз приходившие ей на помощь. Вожак покорно стоял, выслушивая непонятные звуки, обращённые к нему. Наконец, захлопав ушами, он поднял хобот вверх, и издал трубный звук, который заставил повернуть назад всё стадо. В это время из лесной чащи раздался чей-то жуткий нечеловеческий смех. Ирма, повернула побелевшее лицо к Сашке, произнеся только одну фразу: « Это она!»
http://www.proza.ru/2014/10/05/627