Грозовая туча

      Июльское утро разгоралось, щедро выливая солнечное тепло на ожидающую землю. До полудня ещё было часа два, но жара уже настойчиво показывала свою власть, окутывая  дачные участки своей, тогда необыкновенной энергией.

      Усердные дачники, всё глубже надвигая шляпы,  пытались поймать остатки утренних дуновений. Они уже давно занимались огородными делами, заботливо обихаживая свои грядки, когда к ним присоединилась и я. Поспешив рутинно заняться морковкой, успела порадоваться волшебной красоте, яркости и аромату своих цветочных клумб.
Постепенно процесс прополки увлёк, не остановив мысли о необходимости выращивания урожая здесь, на большом участке земли. В этом моя семья никогда особенно не нуждалась, а теперь, после мужа – нашего главного и уважаемого любителя-садовода, эта дачная забота переставала вызывать у меня только положительные эмоции. Признаваясь себе, понимала, что мне было физически и морально тяжело здесь одной, в этом старом саде-огороде. Но традиции семьи ещё были сильны и главное решение о дальнейшем дачи ко мне не пришло.

     Огородные хлопоты делали своё благотворное дело, смещая эти вопросы всё дальше, «на потом», они вносили приятные изменения в ход мыслей. Переходя с рядка на рядок , замечала чистоту и привольность неба, наслаждалась разноголосым пением летних птиц, выделяя в нём беззаботное участие, наверное, городских, расплодившихся  на ягоде воробьёв, отмечала приход набравшего вишнёвых косточек молодого бурундука и открывала для себя тайную муравьино-жучковую жизнь…  И ещё много другого,  успокаивающего, приносил в мою душу этот, необычный для города, прекрасный мир приближенной природы. С каким-то очищенным сознанием, некоторое время я спокойно работала, пока звуки человеческого движения на дороге не привлекли моё внимание.

     Удивилась, увидев, как дачники-труженики в  обеденное время покидают свои участки, спешной вереницей уходя по грунтовой дороге на автобусную остановку. В это время раздался голос с соседнего участка, Елизаветы, уже переодетой в городскую одежду:
     - Лидия, уходи быстрее! Видишь, что надвигается на нас?
 
     Невольно поддавшись её тревоге,  я оглянулась и ахнула. Впервые в жизни увидела  невероятное природное явление.
     На самой северной стороне неба, над едва различимыми от дальности контурами крыш городских высоток, стояла, контрастно выделяясь, мощная тёмно-синяя полоса, захватившая весь широкий небосвод от края до края. А в пространстве неба, прямо надо мной, происходило что-то странное: в его центр быстро стягивались из всей вольной голубизны белые рыхлые клубки мелких тучек, которые формировались в серое однотонное полотно… Казалось, что они, подчиняясь, как солдаты, суровому приказу главнокомандующего, собирались для контрудара и  теперь,  сломя голову, бегут в указанное место и время. «Надвигается сильный дождь. Возможно, будет гроза. Но ещё всё далеко, успею», - подумалось мне тогда без особого волнения, однако, работу прекратила и решила собираться домой.

      Переодевшись в доме, я вышла наружу и ужаснулась погодным изменениям. В воздухе возникла какая-то необыкновенная, душная, почти липкая, восковая  тишь: листик не шевельнётся, никакого движения вокруг, всё живое приумолкло и попряталось. Солнце быстро, блекнув на глазах, перекрывалось серой широкой полосой, которую беззвучно гнала перед собой, приближающаяся к дачам необыкновенная туча. Она уже изменила свой  цвет с тёмно-синего на серо-чёрный. И сейчас  она представляла собой мощный плотный однородный монолит – тело, ожидаемо зловещего свойства.  Оно, не изменило маршрута, двигаясь с севера, где зародилось,  и, заняв уже ровно треть небосвода,  не показало ещё своего нижнего края, так было велико. И это, безобразно набухшее толстое тело, похоже, продолжало наращивать свою мощь, уплотняясь и всё больше темнея в своём скоростном движении. Небесное зрелище невольно завораживало своим, кажется, осознанным движением, а мощь происходящего вокруг вызывала уже реальное беспокойство и желание защититься. Надо было быстрее уходить.

        Дорога с небольшого склона от дачи на этот раз показалась мне очень неровной и задиристой, ведь я обулась в первое, что попалось: сабо с деревянной подошвой – «ни шагу назад», поэтому всё моё внимание было отдано этим башмакам, рассчитанным на тихую ходьбу. Поглядывая вдаль, видела движение своих соседей-дачников, уже прошедших главные полтора километра прямой дороги под уклон, и теперь ускоренно уходящих  за её поворот, к неминуемо близкой  автобусной остановке.
       «Да, я тоже… Я сейчас…», - думалось мне, старающейся быстро догнать исчезающий человеческий поток. Но всё было не так, как надо – мои сабо были до безобразия непослушны, их жёсткость не давала развить скорость на каменистой дороге. Мне не удалось никого догнать, оставшись далёкой последней в веренице желающих быстрее попасть на автобус.

       Под серой полосой неба шла одна. Дождя я не боялась. Но здесь была другая опасность, и  я её чувствовала. Поглядела налево. Туча была близка. Она шла низко и неминуемо приближалась ко мне, кажется, запланированным  ходом, не поднимая ветра на земле. Мне стало не по себе от скорости её движения и вида. Её  огромный неспокойный тёмный мир, не умолкая громыхал и рассекался бесчисленными злыми зигзагами серебряно-белых молний. Он, этот мир, –  был живым и энергетически заряженным организмом.  Но увиденное тогда ещё не было моим страхом, оно вызывало только напряжённость и опасение. Надеялась уйти от грозы.
       Мной ещё не было пройдено и полпути…
       Быстро темнело – засекло моё зрение вниз, выбирая подходящую дорогу. Наступившие сумерки обозначали, что туча полностью перекрыла полуденное солнце.  В усиливающихся звуках грозы ощутимо надвигалось чувство острой тревоги от неизвестности дальнейшего исхода. Невольно я всё прибавляла шаг, понимая, что туча близка и уже со своими звуками догоняет меня. И вот уже холодным сильным воздушным потоком обдало её близкое дыхание, которым мы задышали с ней, без дождя. «Догоняет»…
       Вокруг всё стало превращаться в хаос. Внезапно рядом со мной на узкой дороге и за дачными заборами швальный ветер, обрушившись с небес, своим разрушительным потоком взялся за  деревья и травы. Кажется, какая-то невиданная дикая сила начала трепать  их стволы и ветки, листья и стебли, стремясь добраться  до корней растений и вырвать их из земли. Заметалась в воздухе оторванная масса зелени вперемешку с  уличным мелким домашним скарбом, громко зашумела и загрохотала старыми крышами вся дачная улица, отзываясь на пришедшую бурю.  Не выдержав, я побежала, сопротивляясь крепким порывам, не знаю, как это выглядело со стороны, но моя скорость приближала к заветному повороту дороги. «Там должно быть моё спасение». Только об этом и думалось.

     А ветрило серьёзно делал своё громкое дело, и серость сумерек становилась всё плотнее, утяжеляясь телом тучи, которая пока ещё как-то не настигла и не накрыла меня своим набухшим  мокрым боком. И, наконец-то, дачи кончились. Вот он - заветный поворот дороги! «Налево, налево… вдоль полосы дикого лесочка с полкилометра длинной, а дальше… переход через железную дорогу … на спасительное шоссе с автобусной остановкой». Мой мозг заставлял увеличивать скорость бега сейчас, устремляя меня туда  всей душой.

     Уже за  этим поворотом первые капли, брызги дождя  весомо, сбоку достигли меня. На этой узкой, изменившейся от внезапной темноты дороге, какая-то неизвестная жуть надвинулась на меня вплотную. В страхе ускоряя шаг, бегу от тучи по земле в колеях от колёс машин, вдоль леска. Он у меня справа звучит не своим привычным голосом, бушуя, мотаясь всем своим существом под свирепой стихией. Сейчас он, в этой серости,  поменял свой летний окрас,  и выглядит по чужому фантастически дико, страшно… Над головой слышу усиленное ворчание и картавость грома, с уже близкими и резкими осветляющими разрядами молний. Бегу…

      Трудно. «Нет, не убежать»…
В какой-то момент эти Небесные силы договорились, и кажется мне, специально грохнули в ухо слева и оглушительно разрядились  прямо передо мной, а, затем, тут же, двинули косым сплошным и приземляющим водяным шквалом также слева …  Бежала, несмотря ни на что, только ноги меня спасали. Всё начинала молитву «Отче наш»…, а может быть, и до конца читала её… Помню точно, что просила эти Небесные силы не убивать, кому-то, понимая кому, я была ещё нужна.  Не остановилась, не посмотрела вверх, к кому обращалась, но ощущала  их дыхание слева, как чей-то бездушный взгляд.
       А затем, вскоре, ещё  раз,  меня так же, в  затылок, потрепали, оглушая близостью грома и  чёткостью разрядов молний в холодном потоке дождя…

       В этот момент я уже успела добежать до поворота на переезд через линию железной дороги. Отсюда я увидела сквозь мокрые ресницы вдали почти призрачную картину: шоссе  с неторопливо движущимся рейсовым автобусом.
       Автобус шёл ко мне.