Каин, сын Христиана

Глава 16

Единственная надежда

          Карета остановилась возле дома Иерофанта.
          – Идите,  – сказал Дьявол, – я буду ждать вас здесь. Только, пожалуйста, без фокусов и постарайтесь не задерживаться. Если мы с вами не вернёмся в течение часа, мои люди прикончат Пришельца.
          Ида только молча взглянула на него и вышла из кареты.

          Иерофант был удивлён ранним визитом, но встретил нежданную гостью улыбкой.
          – Рад видеть вас, моя госпожа. Надеюсь, вы с добрыми вестями?
          – К сожалению, Святейший, всё очень плохо. Час назад было покушение на Густава. Он остался жив, но ранен и сейчас без сознания.
          – Великий Уэйт! Кто посмел?!
          – Кай, похищенный сын Шута. Он вырос в Мире, сейчас ему восемнадцать. Дьявол вырастил и воспитал его как сына. И Каин – так теперь зовут Кая – считает Дьявола своим отцом. Недавно они тайно вернулись в Королевство. Дьявол внушил мальчику, что его мать была похищена злым колдуном, и колдун этот – Густав, а мать – я. Каин некоторое время следил за мной, пытался поговорить. Простить себе не могу, что сразу же не рассказала об этом Густаву. Возможно, он сумел бы что-нибудь предпринять. Сегодня утром, когда Густав собрался на свою обычную прогулку, Каин подкараулил его и бросил самодельную бомбу. Лошадь погибла, Густав уцелел, но был ранен и попал в руки Дьявола.
          – Вы сообщили Страже? Негодяй задержан?
          – Я не знала, кто организовал покушение, пока Дьявол сам не явился ко мне. Он готов отпустить Густава, но требует, чтобы я уехала с ним. В противном случае угрожает убить Густава.
          – Что ему нужно от вас?
          – Он хочет, чтобы я стала его женой.
          – И вы согласились?! Ида, это безумие! Густав никогда не принял бы такой жертвы.
          Ида посмотрела на Иерофанта, глаза её были печальны.
          – Вы не поняли, Святейший, – сказала она тихо, – если я откажусь, Дьявол убьёт Густава. Как мне тогда жить, сознавая, что я могла бы спасти его – и не спасла?
          – Но вы представляете, каково будет Густаву, когда он узнает, какой ценой была куплена его жизнь?
          – Он не узнает. Когда он придёт в себя, вы скажете ему, что я умерла. Очень скоро это станет правдой, так что вам не надо будет корить себя за ложь.
          Иерофант молчал. Он думал о том дне, когда отпустил Дьявола, не дал Густаву покончить с ним. «Возможно, вы будете сожалеть, что сейчас хотите сохранить мою жизнь», – сказал тогда Дьявол… Но разве мог он поступить иначе? И вот теперь его милосердие стало причиной новых несчастий!
          – Я могу что-нибудь сделать для вас?
          – Да, за этим я и приехала. У нас не так много близких друзей в Королевстве, только вы и Ганс-Христиан. К нему я не хочу обращаться, Шут не должен знать, что на Густава покушался Кай. Дьявол ждёт меня внизу, у вашего подъезда. Я прошу вас взять карету и поехать с нами, чтобы забрать Густава. Дьявол не посмеет обмануть вас.
          – Может быть мне удастся вразумить его?
          – Сомневаюсь. Дьявол не откажется от возможности отомстить Густаву… и мне. Так вы согласны?
          – Да, я поеду с вами и сделаю всё, что смогу, что бы Густав быстрее выздоровел. Но неужели ничего нельзя сделать, чтобы спасти вас?
          Ида задумалась.
          – Когда вы отвезёте Густава в безопасное место и убедитесь, что ему оказана необходимая помощь, найдите Герду, дочь Шута. Они с братом связаны талисманом, который сделал для них Густав. Возможно с её помощью мне удастся убедить Каина, что Дьявол лгал ему. Скажите Герде, пусть найдёт большое зеркало и ждёт, я постараюсь при первой возможности связаться с ней. Это моя единственная и последняя надежда. А сейчас нам пора идти, Дьявол долго ждать не будет.
          Иерофант позвонил и приказал заложить карету. Подал руку Иде:
          – Идёмте, моя госпожа. Я сделаю всё, о чём вы просили, и буду молиться за вас.
          Они спустились по лестнице. Иерофант помог Иде сесть в карету Дьявола.
          – Поезжайте, – сказал кучеру, – я поеду следом за вами.

          – О чём вы так долго говорили? – спросил усмехаясь Дьявол. – Вы исповедовались? Святейший отпустил вам грехи?
          Ида глянула на него исподлобья и ничего не ответила.
          – Так не пойдёт, – сказал Дьявол, – вам надо научиться быть полюбезнее со мной. Может быть, Пришелец терпел ваше плохое настроение, это его дело. Но мне извольте улыбаться! Теперь вы моя жена.
          Он наклонился к ней, взял за подбородок:
          – Ну?
          – Я жена Густава, – ответила Ида, отворачиваясь.
          – Если будете продолжать в том же духе, станете его вдовой!
          Карета остановилась.
          – Приехали. Отложим этот разговор до вечера.
          Вышел, обогнул карету, распахнул дверцу, подал Иде руку:
          – Прошу вас, моя госпожа.
          Ида сделала вид, что не заметила предложенной руки. Подошла к крыльцу, остановилась. Из дверей выбежал Каин:
          – Мама!
          – Проводи свою мать в дом, сынок, – сказал Дьявол, – она пока не пришла в себя, но я займусь этим в ближайшее время. Как чувствует себя наш… гость? Очнулся?
          – Да, – ответил Каин, – но очень ослаб от потери крови.
          – Это пройдёт. Отведи мать в гостиную, угости чем-нибудь, предложи вина. Я сейчас разберусь с делами и присоединюсь к вам.
          Он повернулся к Иерофанту, который только что подъехал и наблюдал за происходящим, стоя возле своего экипажа.
          – Любуетесь семейной идиллией, Святейший? Не правда ли, трогательно?
          – Где ваш пленник? Я хочу быстрее забрать его, ему необходима помощь врача.
          Дьявол кивнул.
          – Конечно. Я не задержу вас. Мне самому хочется поскорей покончить с этим. Сейчас слуги перенесут Пришельца в вашу карету.
          Он хлопнул в ладоши и приказал выбежавшим слугам:
          – Принесите раненого, да осторожнее обращайтесь с ним!
          Снова обратился к Иерофанту:
          – Я хочу предупредить вас, Святейший. Сегодня вечером мы втроём – Каин, Ида и я – покинем Королевство. Если вы дорожите жизнью ведьмы, не предпринимайте ничего чтобы помешать этому. И, пожалуйста, никакой слежки. Дайте нам спокойно уехать. Обещаю, я больше не вернусь и не причиню вреда Пришельцу или кому бы то ни было в Королевстве.

Продолжение https://proza.ru/2022/09/18/162