Встретимся на берегу моря

Когда морской ветер становится холодным, а листья на деревьях жёлтыми, посетители маленького прибрежного кафе просят горячий кофе. Они долго греют руки о керамические бока широких чашек, болтают об учебе, плохой погоде, вечном желание спать… а еще бывает, посетители начинают обсуждать прочитанные книги, просмотренные сериалы, или и того чаще, гости заговорят о море, на берегах которого раскинулся маленький городок.

Бариста слушает их речь невнимательно, но слух цепляется за знакомые слова, и вот в его руках замирает тряпка, которой он протирал кружки, и сам он смотрит куда-то в пустоту, погружаясь в пучину своих мыслей.

***

Всю свою недолгую жизнь Мечтатель провел в маленьком подземном городе. Мальчик не знал, кто были его родители, и завидовал тем, кто рос в семьях. Мечтатель, как и другие ребята, жившие в Смолтауне, ходил на занятия в Школу.

У него даже была работа, он был учеником электрика, и в будущем должен был сменить наставника на посту.

Вроде бы все в жизни было устроено. Казначей выделял деньги на его содержание до совершеннолетия. У Мечтателя была своя комната, рядом с комнатой мастера Ворчуна, его наставника.

В столовой кормили пусть и не очень вкусно, но регулярно.

Впрочем, еда и жилье, не казались мальчику чем-то важным. Неспокойно на душе у Мечтателя было не из-за них.

Хотелось приключений. Мальчика манили тайны. Ему хотелось знать, что скрывают стены города, какой мир таится за огромными запертыми дверями.

Мечтатель видел по лицам взрослых, что те знают ответ. Мальчик спрашивал, искал разгадку сам, но решения не было.

И вот однажды в их запертом подземном мире появился новый человек.

Девочка-ровесница, с грустными, но уверенными глазами.

Конечно же, Мечтатель решил познакомиться.

***

— А, Юный Мечтатель, — проговорила незнакомка, разглядывая протянутую ладонь. Она словно бы узнала его, хотя раньше они и не виделись.

Мальчик посмотрел удивленно, но протянутую руку не убрал и пожал чужие пальцы, спрашивая, как зовут новую знакомую.

— Хлоя. – девочка отпустила ладонь и села на крупный камень, зарытый в песок на краю оранжереи, освященной искусственным светом.
— Странное имя, — заметил Мечтатель.
— Почему? Вполне обычное. – девочка пожала худыми плечами.
— Как почему? Твое имя ничего о тебе не говорит. Вот, например, в классе с нами учатся Хвастун, Красавица и Умник. Учительницу по математике зовут Гром, потому что у нее очень громкий голос… Твое же имя молчит. Какая ты? Как тебя зовут на самом деле?
— Так и зовут. Иногда, обращаются по фамилии и называют Паркер… — девочка проговорила это и вдруг заметила что-то на стене и затараторила быстро, пугающе радостно улыбаясь. — Знаешь, мне кажется, я не могу с тобой об этом говорить. Ха! Глупая моя голова, я вспомнила свое «настоящее» имя. Меня зовут Выдумщица. Тебе не стоит верить всему, что я говорю. Я обожаю сочинять небылицы.

Договорив, Хлоя буквально скатилась с камня и убежала прочь, а Мечтатель проводил убегающую знакомую задумчивым взглядом:

— Я вижу, истину таят твои глаза,
Но почему уста молчат, пугая
Разгадками, которым нет числа,
Которым ни одной не доверяю?

Если бы жители знали, что Мечтатель пишет стихи, возможно мальчик получил бы новое имя. Но этого он не хотел, и поэтому свои стихи рассказывал пустым комнатам.

***

Несколько недель Выдумщица не разговаривала с Мечтателем, пока однажды он не получил записку от нее с просьбой о встрече.

В тишине, о которой попросила девушка, двое пробрались в какую-то пустую комнату на окраине городка.

— Митч, видит бог, я так больше не могу.

«Митч? Бог?», — Мечтатель не понимал, о чем говорит Выдумщица.

— Почему ты так смотришь на меня? Будто не узнаешь, хотя, наверно, и не узнаешь. Знаю, нужно рассказать по порядку, но все это… вся эта показуха, весь этот балаган. Ты, конечно, не знаешь, не помнишь, но в мире есть телевиденье и интернет. Это передача цветных картинок с помощью экранов на большие расстояния, почти как ваш телефон, но не только звук, но и изображение, или текст, или игры, да много всего…

В общем, ты сейчас герой одной из таких картинок. В детстве тебя похитили с прослушивания для рекламного ролика… Твои родители те еще раззявы, будем честными, они, конечно, очень добрые и милые люди, но до сих пор не могу поверить, что они подписали договор о твоем участие в шоу-эксперименте, не глядя… Хорошо, что тебе повезло со мной. Ты не помнишь, но мы с тобой жили по соседству в детстве.

Недавно я случайно включила сериал со странным названием «Смолтаун» и узнала тебя… не сразу, конечно, пришлось достать детский альбом и сходить к тебе в гости.

Но, Митчел, это же ты, я не могла ошибиться, у тебя на лбу маленький шрам из-за того, что в детстве я в шутку ударила тебя качелями. А камни? Помнишь, нас родители вместе водили на пляж, и мы сидели там на таких же огромных камнях, как те, что есть у вас в оранжерее, и ты обещал мне…

— Встретиться на берегу вечером?

—Да, вечером после прослушивания. Я весь день и вечер тебя ждала, а потом долго плакала, пока не пошла в школу и не забыла… Это ты, Митч, я знала. – и девочка обняла старого друга за плечи.

Они долго болтали, вспоминая общее прошлое и придумывая план, как им выбраться в реальный мир с огромной съемочной площадки.

***

В то же время где-то на студии кабельного телеканала шло жаркое совещание на тему разрешать ли детям побег.

Звучали слова о том, что все может кончиться судебным делом, а кто-то говорил о том, что раз мальчик все вспомнил, то будет жестокостью удерживать его против воли.

Счет голосов был почти равным, пока голос очередного сотрудника не перевесил другие.

***

Юношу-баристу окликнула красивая молодая девушка:

—Митч, вечером пойдем гулять к камням?
—Конечно, я же обещал.