Стрекоза

       Спать не хотелось... Она лежала, смотрела в потолок и жалела себя. Из глаз сами собой текли слёзы, а в голове вертелись лермонтовские строки: 

       "И скучно и грустно, и некому руку подать
        В минуту душевной невзгоды…
        Желанья!.. что пользы напрасно и вечно желать?
        А годы проходят — все лучшие годы!"

       И действительно, руку подать совершенно некому: до полуночи ещё целый час, а Клара уже в постели. Смешно! Хорошо, что никто из бывших сокурсников её сопли не видит -  хохотали бы в голос! И это она - жизнерадостная заводила, у которой слово "хандра" напрочь отсутствовало в лексиконе.

       Вспомнив  свою развесёлую студенческую жизнь, девушка встала, оделась и, стараясь не шуметь, тихонечко вышла из дома. На метро доехала до центра, выбралась на свет божий и влилась в толпу гуляющей публики.

       Какое-то время старалась отвлечься от грустных мыслей и перенять весёлое настроение идущих рядом людей, но не получилось... Думала только об одном: ей опять не дали роль, даже самую маленькую! И как теперь жить, вернее, на что? Надоело дёргать родителей из-за каждой копейки – давно взрослая девочка. Зачем только в родной город вернулась после окончания училища, надо было в Москве остаться, там перспектив больше. Или вышла бы замуж за Игоря, став женой продвинутого режиссёра - имела бы свой мятный пряничек, даже если у самой талант копеечный. Её же талант в каратах оценивали, правда, пока училась. А как в театр пришла, так в "невидимку" превратилась. Зато жена Игоря всегда с работой, всегда в фаворе. Ещё бы! У него своя студия - сам себе хозяин. Как же так получилось, что она его недооценила? Скромный, не очень разговорчивый, а своему слову господин. Повторно предлагать руку и сердце не стал. Отказала - отдыхай! И тут же женился на её подружке – сокурснице по актёрскому факультету. Раньше они гуляли втроём, теперь Клара гуляет одна.

       Тёплый приятный летний вечер. Она идёт по бульвару, в кошельке три сотни, яркий свет реклам подмигивает, как бы предлагая потратить последнее. И тогда решается! На чашечку кофе хватит, а там...

       Заходит в кафе, садится за столик у окна, просит принести капучино. Что будет завтра - не знает и не хочет об этом думать. На сердце полный штиль: апатия и «все отвяжитесь». Только кому она нужна? Молодая, красивая... И что? Сейчас красавиц, да ещё в центре большого города - выбирай - не хочу!

       - Присесть можно? - спрашивает кто-то.
       - Пожалуйста, - кивает Клара, продолжая смотреть в окно.
       - Грустим? - опять спрашивает кто-то.
       - Всё хорошо, - она нехотя отвечает, поворачивается и видит перед собой импозантного мужчину лет под пятьдесят.
       - По глазам не скажешь, - не отстаёт он.
       - Вам показалось, - она пробует улыбнуться.
       - Вот так уже лучше. А хотите я вас развеселю?
       - Зачем?
       - Грустные девушки - это неестественно.
       - Почему? Девушек много, у каждой своя жизнь.
       - Правильно. Только эта жизнь должна быть радостной.
       - Обстоятельства...
       - Ерунда. Приличный мужчина рядом изменит в лучшую сторону любые обстоятельства.
       - И где его взять?
       - Прекрасный вопрос! Но прежде, чем на него ответить, закажем шампанского?
       - Можно.
       - Простите! Как вас зовут?
       - Клара.
       - Редкое имя. И лично у меня ассоциируется с актрисой Кларой Лучко.
       - Угадали. Я тоже актриса.
       - Вот как! В каком театре работаете?
       - В театрах служат. Уже год в драматическом.
       - Ого! И как?
       - Никак.
       - Почему? Не дают стоящую роль? – догадывается незнакомец.
       - Не дают никакую.
       - Ах, какие нехорошие! – мужчина улыбается, - а в кино сниматься не приглашали?
       - Знаете, везде нужно, чтобы кто-то влиятельный замолвил словечко.
       - Могу помочь.
       - Даже так?
       - Запросто! Если мы подружимся, конечно.
       - Я всегда за дружбу.
       - Вот и замечательно. А теперь - выпьем!

       Так Клара стала любовницей высокопоставленного городского чиновника – человека семейного и очень богатого. Видимо упадническое настроение в тот вечер сыграло на руку - некоторым мужчинам меланхоличные девушки нравятся. Знакомство оказалось кстати, и она ни о чём не пожалела.

       Недели не прошло после первой встречи с Владиславом Андреевичем, как её вызвал к себе в кабинет директор театра.

       - О! Кларочка! Хотите роль? Давно бы попросили.
       - Я считала, что это прерогатива режиссёра.
       - Ох, уж эти режиссёры! Никого, кроме своих жён, не видят.
       - Знакомая история, - вспомнив Игоря, Клара усмехнулась.
       - Приходите завтра на читку новой пьесы. Получите главную роль.
       - Спасибо! Приду с радостью.
       - И передайте привет Владиславу Андреевичу!
       - Вы его знаете? – Клара смутилась.
       - Его тут все знают!

        «Значит, получением роли я обязана своему мужчине? Кто бы сомневался! Не он, так бы и сидела без работы, родительские деньги зазря на метро прокатывая. И от сцены бы отвыкла, и от зрителей - тоже», - рассуждала она по пути в свою новую квартиру в центре города, которую снял для неё Владислав Андреевич.

       Родители Клары тоже обрадовались хорошему настроению дочери, и её желание жить отдельно их нисколько не огорчило. Давно пора! Двадцать пятый год девочке, а она без кавалера. Это плохо. Зато теперь с работой и с деньгами. Это же замечательно!

       Клара сияла: у неё появился богатый спонсор. Всё как у многих! Благодаря ему она будет сниматься в сериалах и играть в театре, но со временем обязательно докажет, что талантлива сама по себе, и когда станет знаменитой, то о Владиславе Андреевиче потихоньку забудет. Хотя... Он, конечно, очень приятный, в любой компании ему рады, а, когда они вместе заходят в дорогой ресторан или клуб, его друзья понимающе улыбаются, показывая большой палец! И ей это лестно.

       Однажды, видимо по каким-то театральным делам, к ним, в драматический, зашёл Игорь, встретил там Клару и, не поприветствовав, стал выговаривать:

       - Видел тебя в вашем новом спектакле.
       - И как? – спросила она, ожидая похвалы.
       - Плохо. Ты совершенно разучилась играть.
       - С чего взял?
       - Это провинциальное заламывание рук, истеричный тон, резкие движения! Что с тобой? Ты же в училище была одной из лучших по актёрскому мастерству.
       - А зрителям нравится. Без цветов никогда не ухожу.
       - Твой благодетель старается.
       - Откуда знаешь?
       - Все знают. Только ты ничего не видишь, или не хочешь видеть.
       - Может, просто завидуешь? О твоей театральной студии нигде не говорят и не пишут.
       - Неправда. И пишут, и говорят. Просто тебе мой успех неинтересен.
       - Мне достаточно своего.
       - Окуталась дорогими шмотками, восторгаешься собой на бессмысленных тусовках и думаешь, что все также восторгаются тобой?
       - Замолчи! Ничего не хочу слышать. Читай нотации своей жене. Надеюсь, вы счастливы.
       - Да, мы счастливы.
       - Рада за вас. Прощай!

       Клара резко развернулась и ушла, но слова Игоря забыть не могла. Неужели всё так, как он говорит? И многочисленные букеты после спектаклей - подачки от спонсора? Но расстраиваться по этому поводу ей долго не пришлось, поскольку очень скоро озаботилась совершенно другими жизненными проблемами...

       - Владислав Андреевич! - частенько в шутку она называла любовника по имени отчеству, - у меня для тебя новость, в которой боюсь признаться.
       - Беременная, - тут же ответил он.
       - Откуда знаешь?
       - Я обязан о тебе знать всё.
       - Что скажешь?
       - Конечно, рожай! Заиметь ребёнка в пятьдесят лет – это круто.
       - Не боишься, жены?
       - Ещё чего! Она всем довольна. Якобы рулит бизнесом - моим, конечно. Я гол как сокол! На карте - только чиновничья зарплата.
       - А если кинет?
       - Пусть попробует. За ней следят жёстче, чем за тобой.
       - Значит, не доверяешь.
       - Доверяй, но проверяй. Я же непростой человек, должна понимать.
       - Понимаю. Ладно, рожу тебе сыночка.
       - Вот и рожай! А то у меня дома одно бабьё: тёща, жена, дочка, ещё и сестра прикатила. Хоть из дома беги!
       - Бедненький! Идём, я тебя пожалею.
       - Пожалей, пожалуйста! – и любовнички, обнявшись, направились в спальню...

***

       На день рождения сына, которому исполнилось два года, Владислав Андреевич не пришёл, и Клара догадалась: случилось что-то неординарное. В последнее время  в его глазах замечала отрешённость, будто думал о чём-то своём, только ему ведомом. "Может, встретил новую пассию, - мелькнула молнией мысль, - а что? Вполне возможно! К состоятельным и интересным мужчинам постоянно липнут всякие". Себя к таковым она не причисляла. Пять лет, считай, супружеской жизни, убедили в том, что он только её. От неприятных мыслей у Клары жутко разболелась голова, и, не желая выдумывать новые причины отсутствия любовника, позвонила ему сама.

       - Поздравь от меня нашего Юрочку, подарок за мной, но прийти сегодня не смогу. Дел по горло, - с лёгким раздражением сказал он.
       - Что-то случилось? - испуганно спросила Клара.
       - Разговор не по телефону.
       - Тогда до встречи.

       Она расстроилась и весь вечер мучилась предположениями: Владислав Андреевич очень любит сына и гордится им. Ещё бы! Мальчик красивый и не по годам развитый. Ею тоже всегда доволен, у них даже размолвок никогда не было. Тут явно другое... Возможно неприятности на работе? По телевизору в последнее время частенько говорят о чиновниках-взяточниках. Но Владислав не такой! Да, он человек успешный, только она никогда не поверит в его непорядочность.

       Так, успокаивая самоё себя, Клара ждала разговора с отцом Юрочки.

       - Я уезжаю на Кипр, - без обиняков заявил он при встрече. - Вы поедете со мной.
       - Надолго? - удивилась она.
       - Навсегда.
       - А родители? Они же останутся одни. И сын привык к ним. Моя мама ему и за няньку, и за бабушку.
       - Ты взрослая! Должна думать о себе и ребёнке.
       - Твоя жена тоже едет?
       - Конечно. Она же банк моих капиталовложений. Не переживай! Вы друг другу не помешаете. Куплю тебе с сыном апартаменты, будете наслаждаться жизнью у моря.
       - Ты настолько богат?
       - Не сомневайся. На наш век денег хватит. Так что - собирайся! Через пару недель едем.
       - Так быстро?
       - Возможно, даже быстрее!

       Услышав от дочери о предполагаемом отъезде из страны, отец Клары очень расстроился и испугался, что больше никогда не увидит Юрочку. А он так к нему привязался! Сыном бог не наградил, зато внуком порадовал. И при каждой возможности дед старался быть рядом с мальчиком.

       Ночью, после разговора с дочерью, у него случился инфаркт, и «скорая» увезла отца в реанимацию. Клара ежедневно навещала папу, помогая медсёстрам выхаживать больного, поэтому поехать за границу вслед за любовником не смогла. Но с ним частенько перезванивалась, надеясь на скорую встречу. Только буквально через пару месяцев после разлуки молодая мамочка стала замечать, что помощь от отца Юрочки становится всё меньше и меньше. От съёмной квартиры пришлось отказаться, поскольку заначки на чёрный день не имела. А зачем? Ведь Владислав Андреевич исполнял любую прихоть своей Кларочки и просто обожал покупать дорогие вещи ей и ребёнку.
   
         Болезнь папы была не единственной неприятностью. Сразу после отъезда благодетеля все её роли отдали другим актрисам, а приглашения сниматься в сериалах прекратились. Клара очень жалела, что не успела проявить свой незаурядный талант, и не раз вспоминала разговор с Игорем. Может быть, он прав, и она действительно променяла всё, что в ней было стоящего, на красивую, насыщенную яркими красками жизнь, оказавшуюся такой короткой.

       Очень скоро надежда на помощь личного благотворителя исчезла окончательно, последний месяц он не прислал ни копейки. Клара решила, что поедет к нему сама и всё выяснит. Заказала на Кипр билет, адрес знала, его ещё раньше он сообщил в надежде на скорый приезд возлюбленной. В аэропорту её никто не встретил, пришлось взять такси и показать бумажку с адресом водителю.

       Отца Юрочки она увидела на крыльце роскошной виллы. Он сидел в кресле-качалке, а рядом с ним в таком же кресле отдыхала законная супруга. Пришлось выждать время, когда жена отлучится на минутку в дом, и только тогда позвать Владислава Андреевича. Тот, увидев Клару, не на шутку испугался и замахал руками, показывая в сторону моря. Она всё поняла... Ей стало жаль потраченных на поездку денег, а ещё жальче сына, у которого уже никогда не будет богатого папочки.

       - Почему не предупредила, что приедешь? - без предисловий и очень зло сказал он, присев с ней рядом на морской песочек.
       - Я посылала смс. И потом... Ты же звал, - она даже не удивилась его тону.
       - Время изменилось, обстоятельства тоже.
       - А конкретнее?
       - Я полностью завишу от жены.
       - Значит рука уже не на пульсе!
       - Ты не представляешь, как меняются люди! Даже самые родные. И всё из-за денег.
       - Эх, Владислав! Ещё как представляю.
       - Мне не до шуток.
       - Мне тоже. Что будем делать?
       - Клара, ты о чём?
       - У тебя есть сын, или забыл? Он нуждается в материальной поддержке.
       - Я же говорю: деньги у жены.
       - Понятно. Она тебя «кинет»!
       - Пусть попробует - убью.
       - Не убьёшь. Себя пожалеешь.
       - Посмотрим.
       - Тогда, прощай, дорогой! Обойдёмся.
       - Прости! Но я, действительно, не могу тебе помочь.
       - Забудь, - Клара поднялась и пошла к автостраде, ловить такси.

***

       Несколько красивых и благополучных лет её жизни закончились полным разочарованием. Она никого не обвиняла, понимая, что в своих бедах виновата сама. Зато у неё растёт сын, и она очень рада такому прекрасному подарку судьбы. В театре делать больше нечего, а вот Игорю позвонить стоит. Возможно, он по старой дружбе поможет с трудоустройством. И в первый же день по приезде домой набрала его номер, но не мобильника, а стационарного телефона студии. Не хотела, чтобы их разговор нечаянно услышала бывшая подруга.

       - Говорят, ты снимаешься за границей, - съязвил он.
       - Не ехидничай! Кому я там нужна.
       - А как же кавалер?
       - Сбежал, - Клара усмехнулась.
       - Что и следовало ожидать.
       - Ты ещё долго будешь кулаками махать?
       - Разве? Не заметил.
       - Я к тебе с просьбой, - она вздохнула.
       - Слушаю.
       - Возьми меня в студию.
       - С ума сошла!
       - Почему?
       - Я бы взял актрису.
       - А я кто?
       - Стрекоза. "Ах, ты пела..."
       - Раньше в тебе злости не замечала.
       - У нас разговор честный.
       - Значит, не возьмёшь?
       - Сейчас - нет.
       - А когда?
       - Когда наверстаешь утраченное.
       - Игорь, я совсем на мели.
       - С деньгами немного помогу, но не с работой. Хотя...
       - Говори!
       - Есть информация, что в одном шахтёрском городке требуется руководитель любительского театра.
       - Но я никогда и никем не руководила.
       - Захочешь - научишься. Других вакансий не знаю.
       - Придётся согласиться.
       - Тогда дерзай! Подробности сброшу на почту.
       - Сбрасывай.

       "Даже не поблагодарила, - резюмировал Игорь, - вся в растрёпанных чувствах, а самомнение - до небес! Но хороша... Непросто ей будет. После общения с «шишками» и светских тусовок снизойти до обычных работяг - из рая да на грешную землю! Но театр там сильный и коллектив сплочённый. Жаль, руководитель умер".

***

       Сына Клара взяла с собой. Это её ребёнок, и она должна сама его воспитывать. Уговоры матери не помогли. Дочка объясняла, что день у неё будет свободным и полностью отдан Юрочке, поскольку днём её артисты добывают уголёк. А вечером на пару часиков она сможет брать его с собой в театр. Потому ничего страшного, они справятся. О рабочем графике шахтёров пока ничего не знала.

       Приехав к месту новой работы, Клара очень удивилась цивилизованному виду незнакомого городка, но ещё больше её поразил внешний облик людей и особенно молодёжи. Живя в крупном областном центре, она считала, что за его пределами глухая провинция и грубый необразованный народ. Но там, куда приехала, было много красивых магазинов, развлекательный центр, а ещё дворники, усердно убирающие дворы и улицы. В общем, оказалось - и здесь люди живут! Кстати, молодёжь выглядела вполне современно – те же драные майки и штаны. И она вспомнила одну свою столичную знакомую, которая с таким же удивлением, как у неё теперь, гуляла по её родному городу. И только рассмотрев его воочию, перестала считать провинцией, а Москву - центром вселенной.

       Квартиру Клара сняла в старой панельке. Хозяева уехали работать на север, поэтому покупать мебель и кухонную утварь не пришлось. Быстренько обустроившись, она назначила встречу с местными артистами на ближайший выходной.

       Кроме любительского театра, других - в городе не было. Располагался он в большом Дворце культуры. Сцена, конечно, имелась, комната для репетиций тоже, так что, познакомившись с коллективом, можно было выбирать пьесу и начинать заниматься постановкой спектакля. Игорь помог с книгами по режиссуре, она их изучила, вспомнила занятия в училище и посчитала, что вполне готова к работе – не дурочка!

       В назначенное время с замиранием сердца ждала знакомства со своими не профессиональными артистами. Это были люди, которые чувствовали в душе тягу к лицедейству, но в силу жизненных обстоятельств не имели возможности учиться мастерству в соответствующих учебных заведениях.

       Пришли полтора десятка человек: мальчик лет десяти, юноша, девушки, дамы в возрасте, старичок и старушка, а ещё молодой крепкий мужчина за ручку с симпатичной женщиной. На вид парочке было лет по тридцать. Клара их даже "поженила", заметив, что сели рядышком, тихонько переговаривались и друг другу улыбались.

       «Из всех – шахтёр тут один, - оглядев публику, предположила она, - остальные – просто городские жители. Жаль, мужчин маловато. Но ничего... С теми, у кого вечерняя или ночная смена, можно будет заниматься днём. Если захотят, конечно".

       - Будем знакомиться! Меня зовут Клара, – сказала она, улыбнувшись, и попросила каждого пришедшего представиться.

      Про себя уже решила, что именно будет ставить, и рассчитывала на поддержку коллектива.

       - Надеюсь, вы знакомы с творчеством Александра Вампилова? – продолжила она общение с народом. - Предлагаю пьесу «Прошлым летом в Чулимске». Думаю, что по духу это его творение вполне для нас подойдёт. Действие происходит не в столице, а в таёжном посёлке, где живут обычные люди. А сейчас хотелось бы вас послушать. Пусть каждый почитает мне любой текст или просто что-нибудь расскажет.

       Труппа ей понравилась. Чувствовалось, что прежний руководитель работал профессионально, и его артисты были вполне подготовлены для игры в серьёзном спектакле. Она уже видела, кто будет следователем Шамановым, сбежавшим от проблем из большого города в Чулимск (прямо как она), а кто сыграет Валентину – умную, честную девушку. И решила не тянуть, а сразу заняться распределением ролей и начинать репетировать. А чтобы не обидеть тех, кто в пьесе не будет задействован, предложила к новогодним каникулам поставить какую-нибудь сказку. Она не забыла то время, когда сама сидела в сторонке и завидовала играющим коллегам.

       Её первый рабочий день закончился поздно вечером. Все разошлись, а Юрочка, ожидая, пока мама освободиться, заснул. Пришлось взять его на руки. На улице она заметила Прохора – именно этого молодого человека в своём воображении Клара представляла в роли главного героя. Он же, увидев руководителя театра с ребёнком, сразу предложил:

       - Давайте помогу! Не стесняйтесь. Это мы с виду мужланы, а по жизни вполне добрые, - сказал, улыбнулся и взял мальчика на руки.
       - Я уже поняла. Просто неловко обременять посторонних, - Клара смутилась.
       - Теперь мы не посторонние. Здесь все друг друга знают.

       По дороге им встретился здоровый подвыпивший мужик. Прохор почувствовал, как женщина напряглась.

       - Не бойтесь! Это вернулся из отпуска один из героев нашей пьесы.
       - О! Прохор! Ты никак подженился? – заулыбался тот и легонько хлопнул товарища по плечу.
       - Завидуешь?
       - Мне-то чего завидовать!
       - Не разбуди ребёнка. И приходи на репетицию.
       - А кто руководитель?
       - Руководитель - я. Так что, жду! – Клара приветливо улыбнулась.
       - Приду, конечно. Что ещё делать-то, - ответил мужик, засмеялся и отправился дальше.
       - Здесь много пьют? - поинтересовалась она.
       - Не больше, чем везде.
       - Колоритная личность. Я даже знаю, кого он сыграет в нашем спектакле.
       - Ну вот... А вы переживали, что мужчин в труппе мало. Он, конечно, напоминает кувалду - огромный и неуклюжий, но по жизни вполне добродушный и очень начитанный.
       - Женат?
       - Примерный семьянин.

      У своего дома она хотела взять Юрочку у Прохора, но он не отдал и опять предложил:

       - Открывайте дверь! Я отнесу мальчика в постель.
       - Поздно уже. Жена не будет ругаться? - Клара спросила серьёзно, не желая разборок внутри коллектива, почему-то решив, что молодая дама, сидевшая рядом с ним на встрече, ему - человек близкий.
       - Я мужчина свободный! Был женат, но не сложилось.
       - А женщина, которая весь вечер с вами шепталась?
       - Сестра.
       - А я уж подумала…
       - А вы? Замужем? – задал он встречный вопрос.
       - Тоже свободная, но не совсем.
       - Не понял…
       - У меня есть Юрочка.
       - Юрочка – это замечательно! - легко вздохнул Прохор.

       Уложив сына, хозяйка поставила чайник, а потом они долго сидели на кухне и разговаривали.

       - Трудная у вас работа и очень опасная, - посочувствовала Клара.
       - Привык уже! Дед был шахтёром, и отец тоже… Он погиб.
       - Авария?
       - Да.
       - Может быть, нужно сменить место жительства или профессию.
       - Как-то уехал к морю... Через пару недель надоело! Люди как птицы - всегда домой стремятся. А другой профессии для нормального мужика в нашем городе нет.
       - А почему стали заниматься искусством.
       - Сестра попросила - мужчин в команде не хватало. Мне понравилось. В шахте мускулы качаешь, а в театре мозги.
       - Вы хорошо читаете и голос красивый.
       - Приятно слышать! Именно от вас. Расскажите о себе.
       - Обязательно. У нас ещё будет время.

       Ей очень понравился Прохор, но навязчивой показаться не хотела и решила не торопить события, ожидая большего внимания и взаимности с его стороны. Она обязательно поймёт и почувствует влечение к ней - только бы оно случилось! А он и вправду не мужлан. И такой интересный!

***

       Клара увлеклась новым делом настолько, что стала забывать свою прошлую жизнь и людей, с которыми прежде работала, а уж о Владиславе Андреевиче не думала вовсе. Но неожиданно он сам напомнил о себе. Как-то, идя с Юрочкой на репетицию,  услышала знакомый голос:

       - Здравствуй, Клара! Вышагиваешь, ни на кого не смотришь, вся из себя озабоченная, - сказал и обнял сына. Но ребёнок, давно забыв родного отца, заплакал и стал вырываться из рук незнакомого "дядьки".
       - Привет!  - она очень удивилась появлению бывшего любовника, а  успокоив Юрочку, спросила, - откуда ты здесь?
       - Соскучился.
       - Не может быть!
       - Почему? Только о вас и думаю.
       - А жена?
       - Не спрашивай! Эта тварь меня-таки кинула.
       - И не убил?
       - Её убьёшь, как же. Всё продумала на сто шагов вперёд.
       - Гордись!
       - Чем?
       - Что любил решительных женщин.
       - Очень решительных, - усмехнулся он, - с моим партнёром по бизнесу снюхалась.
       - Наверное, захотела отомстить.
       - За что?
       - За вторую семью. Она же обо мне знала.
       - Знала, конечно. Но мы давно друг друга не любили. У нас были чисто деловые отношения.
       - Вот по-деловому тебя и «нагрели». И где обитает?
       - В Лондоне.
       - Слушай, Владислав! А тебя не будут искать? Я только потом догадалась, что на Кипр-то ты сбежал.
       - Кому я нужен без денег.
       - Сюда зачем приехал?
       - За вами.
       - Мы не поедем. Нам здесь хорошо.
       - Клара, как ты можешь жить в этой глуши с дикарями.
       - Почему с дикарями? Здесь живут вполне нормальные люди.
       - Видел я у магазина этих «нормальных» людей!
       - Сего добра везде достаточно.
       - Короче, ты как хочешь, а Юрочку я заберу.
       - Попробуй – забери! Сам говоришь про дикий народ.
       - Смелая!
       - Да. Я теперь другая. И за себя постоять сумею. Если не сумею сама, то мне помогут. Поверь, шахты здесь глубокие.

       В это время мимо проходил один из её артистов - тот самый, которого Прохор назвал "кувалдой".

       - Помочь? - спросил он, почувствовав неладное.
       - Справлюсь, - Клара улыбнулась.
       - Помогите, пожалуйста! - неожиданно закричал Юрочка, - мне не нравится этот дядя.
       - Так помочь? - переспросил "кувалда".
       - Нет, нет! Всё нормально, - отмахнулась она.
       - Ладно. Я здесь недалеко буду, - и мужчина тихонько пошёл за ними.

       У дома Клара решила попрощаться с Владиславом Андреевичем:

       - Всего хорошего и уходи!
       - Погреться пустишь?
       - Нет.
       - Тогда дальше будем говорить через моего адвоката.
       - Ты же теперь нищий?
       - Деньги – грязь. Найду.
       - Почему с женой не воевал?
       - Не достать.
       - Владик, скажи честно! Зачем тебе сын?
       - Ни зачем. Думал, ты меня любишь.
       - Уже не люблю.
       - Идите, коли так. Я за вас спокоен. Защитить – есть кому.
       - А адвокат?
       - Шутка. Надеялся - вы мои, а вы уже оба чужие.

       Клара ушла, но какое-то время переживала, что бывший любовник передумает и попытается забрать Юрочку.

       А через пару месяцев она получила на емейл письмо от мамы, которая сообщала, что Владислав Андреевич баллотируется в депутаты по одному из округов в их городе. Его уже показывали по телевизору, где он рассказывал о бандитах, отобравших у него бизнес, но он не свернул с праведного пути, на нём нет крови, живёт по справедливости и готов служить своему прекрасному народу. Кстати, женат и ждёт ребёнка.

       Тому, что написала мама, дочь нисколько не удивилась, но улыбнулась, прочитав приписку: «Оно не утонуло»,- такими словами женщина закончила послание о несостоявшемся зяте.

***

       Всю осень и зиму Клара с артистами работала над пьесой. И весной почувствовала, что спектакль получается. Жаль, что люди не всегда могли  присутствовать на репетициях, но понимала: для них театральные подмостки просто хобби. Основная работа была там, где платили деньги.

       На премьеру пригласили начальство шахты, финансирующее театр, и представителей городского управления культуры. Ещё был гость из областного центра. Клара очень его ждала, зная, что это - Игорь.  Перед спектаклем ей не хотелось с ним разговаривать, чтобы не отвлекаться от настроя, который задала себе сама. Он подошёл, когда отшумели овации зрителей, тепло отреагировавших на происходящее действо. Ведь на сцене они увидели своих хороших знакомых, с которыми вместе работали или жили по соседству.

       - Ты молодец, Клара. Справилась! - сказал Игорь, почему-то немного смутившись
       - Я старалась, - обрадовалась она похвале.
       - Огрехи, конечно, есть. Но для любительского театра сделано неплохо.
       - А как тебе девочка, которая играла Валентину.
       - Талантливая. Пусть едет в Москву, поступает на актёрский.
       - Она только об этом и мечтает.
       - Ну а ты?
       - Что я?
       - Беру тебя в студию, - Клара заметила, что Игорь не сводит с неё повлажневших глаз.
       - Знаешь, пожалуй, откажусь.
       - Ты же хотела!
       - Хотела, но теперь я нужна здесь.
       - Не переживай! Найдём тебе замену.
       - Я незаменимая. Меня полюбили.
       - Кто?
       - Жители.
       - Клара, ты отказываешь мне второй раз.
       - Я помню.
       - Значит, не вернёшься?
       - Нет.
       - Жаль! Я надеялся. Замуж не собираешься? - спросил он, обратив внимание на молодого человека, стоявшего за её спиной. Игорь признал в нём главного героя в сегодняшнем спектакле.
       - Собираюсь.
       - Тогда понятно. Удачи тебе!
       - Прощай!
       - Я напишу о твоей работе хороший отзыв.
       - Спасибо. Буду рада.

       И тут же молодой человек взял Клару под руку и увёл в зал, где артистами вскладчину был организован небольшой банкет. Никто из приглашённых гостей, кроме Игоря, спешившего на поезд, не отказался на нём присутствовать.

***

        Признание в любви от Прохора она услышала ещё зимой. Впрочем, ощутила её в полной мере и без признания. Ни от одного из своих поклонников она не получала столько теплоты и нежности. Но самое главное - полюбила сама. Впервые! Когда-то ей нравился Игорь, потом появился Владислав Андреевич, помогший выделиться из толпы, и на тот момент она была ему очень благодарна. Но после него из-за житейских проблем перестала думать о мужчинах вовсе. И вдруг, не где-то на берегу бирюзового океана у пятизвёздочного отеля, а в небольшом шахтёрском городке встретила свою любовь. Не Большую, не Настоящую, а просто - любовь. Это, когда думаешь о милом каждую минуту; боишься, чтобы не случилось плохое; поглядываешь на часы, ожидая окончания смены; радуешься, увидев  здоровым; и млеешь от желания, услышав родной голос:

       - Я пришёл. Как вы?

       Кларе не хотелось пышного свадебного торжества, и жених с ней согласился. Расписались сразу после премьеры, устроив домашний ужин в кругу семьи. Юрочка очень радовался, что этот большой и сильный дядя Прохор живёт с ними и у него хватает времени на починку сломанных машинок. А ещё они вместе собрали железную дорогу, давно подаренную дедом. Маму-то - не допросишься! Как хорошо, что у него появился друг, а, может быть, папа? Юрочка пока в этом непростом вопросе не разобрался, но считает, что слова - друг и папа в данном контексте аналогичные. Эту красивую фразу он не раз слышал на репетициях и стал употреблять её в разговоре. Только мамины артисты сказали, что ребёнку вредно постоянно находиться среди взрослых, пусть больше общается со сверстниками, иначе шибко умным вырастет, а умным всегда очень трудно и их не всегда любят...