Приключение Маленькой Феи

     Последние лучи солнца спрятались за горизонт. Серое сумеречное одеяло заботливо укрывало землю, готовя ее ко сну.
     Маленькая Фея шла по лесу и горько плакала. Небольшая стайка опят, облюбовавших на поляне довольно крепкий пень, с любопытством поглядывала на приближающуюся девочку и перешептывалась.
     - Должно быть, у нее какое-то очень большое горе, - задумчиво произнесла Опенок-мама.
     - Да уж, - отозвался Опенок-папа, - по пустякам так плакать не будешь.
     Маленькая Фея поравнялась с пнем с опятами, и Опенок-мама участливо предложила:
     - Дорогая, может, ты присядешь на пенек и расскажешь о своей беде, вдруг мы сможем помочь тебе чем-нибудь.
     Девочка села на пень и продолжая всхлипывать начала свой печальный рассказ:
     - Я прилетела к бабушке, вашей Лесной Фее, в гости…
     - Да! Да! Мы знаем! – перебили ее маленькие опята. – Мы тебя уже один раз видели вместе с ней!
     - Тихо! Помолчите, шалуны, - призвал к порядку опят Опенок-папа.
     Опята притихли.
     - Продолжай, милая, продолжай, - обратилась к Маленькой Фее Опенок-мама.
     - Мне так понравился ваш лес, что я решила сделать для него что-нибудь большое и доброе. А для такого дела обязательно нужна волшебная палочка. Сделать что-нибудь маленькое можно и без палочки, а большое – никак. Но у меня палочки нет. Говорят, еще не выросла. А маленьким феям давать в руки волшебную палочку опасно, они ее могут не удержать, потому что желания у них выплескиваются и разбрызгиваются. А надо чтобы желание было твердым и прочным. Мне казалось, что я уже выросла и смогу удержать палочку-у-у… - опять горько заплакала Маленькая Фея
     - Но, не смогла, - закончил за нее Опенок-папа.
     - А где ты потеряла волшебную палочку? – спросила Опенок-мама.
     - Тут, недалеко, на соседней поляне. Но я ее всю обшарила. Волшебная палочка, она такая, может оказаться где угодно. Нужно искать по всему лесу! А у вас в лесу бродит Злобный Куст. Что будет, если он найдет палочку и слегка махнет ею. Ведь он полон злобных желаний. Какой ужас, если они начнут исполняться! – и Фея громко зарыдала.
     - Какой ужас! Какой ужас! – отозвались, словно эхо, Опенок-мама и Опенок-папа.
     Маленькие опята захлопали глазами от страха и пустились в рев.
     Громкий коллективный плач привлек внимание лесных обитателей. На поляне стал собираться лесной народ.
     - Что случилось? Что случилось? – это вопрос словно круги по воде пошел гулять по лесу.
     Опенок-папа обстоятельно объяснил суть дела подошедшему первым семейству ежей, ежи – белкам, белки – зайцам, зайцы – мышам и крысам. Всех и не перечислишь. Не остались без внимания Барсук, Волк, Лиса и Выдра. В сгустившихся сумерках на поляне появились ночные бабочки -   совки с бражниками, светлячки и Сова.
     Лес гудел и охал. Все решили принять участие в поисках. По такому случаю заключили перемирие – никто никого не ловит и не пытается съесть. Правда Лиса поглядывала краешком глаза на заячье семейство. Но доброе имя дороже!
     - А как она выглядит, эта волшебная палочка?  - поинтересовалась Сова.
     - Она такая тонкая, прозрачная, в узорах и вот такой длины, - развела руками Маленькая Фея, пытаясь объяснить, как выглядит волшебная палочка. – Ну, напоминает весеннюю сосульку, но гораздо красивее, а когда на нее падает свет, то вся переливается и сверкает.
     Все крепко задумались. Искать в лесу, в ночной темноте тонкую прозрачную палочку – это задача!
     - Ох, - сказала Белка, - как же мне искать ее, у меня глаза не как у Совы, в темноте я плохо вижу.
     - И я тоже, - печально вздохнула Зайчиха.
     - Мы вам поможем! Поможем! Поможем! – откликнулись светлячки. – Кому еще нужен свет?
     - Мне! И мне! И мне! – раздались голоса на поляне.
     Светлячки разделились на небольшие стайки и закружили над головами тех, кому нужен был свет.
     - А кто же будет следить за Злобным Кустом? Вечно он рыщет по лесу. И когда только спит? – спросил Барсук. – Ему ведь лучше на глаза не попадаться. Видит он что днем, что ночью. Встретишься с ним – беда! Пока не обдерет до крови, не выпустит из цепких веток. И откуда только на нас такая напасть?
     - Я послежу за ним, - сказала Сова. – Мне сверху виднее. Всякого предупрежу об опасности.
     - Спасибо вам, друзья, - сказала Маленькая Фея. – Теперь-то мы волшебную палочку точно найдем.
     Она встала с пня и направилась в лесную чащу.
     - А ты куда? – спросила ее Лиса.
     - На поиски.
     - Нет, нет, ты должна остаться на поляне. Если кто-то найдет волшебную палочку, то принесет ее сюда. Иначе этот кто-то должен будет еще и тебя искать.
     Маленькая Фея вздохнула и послушно пошла к пню. Хуже нет ожидать и ничего не делать.
     - Не расстраивайся, - утешали ее опята. – Мы тебе столько лесных историй расскажем!
     Маленькая Фея улыбнулась и нежно, едва касаясь рукой, провела по шляпкам опят. И если бы опята были котятами, они бы замурлыкали от ее нежности.
     Все разошлись по лесу. Поляна опустела.

     Светлячки нимбами кружили над головами двух Белок, пробирающихся по лесу в поисках волшебной палочки.
     Светлячки хорошо знали свое дело – светили на совесть. Белки видели каждую травинку, каждый камешек на земле. Уткнувшись взглядами в землю, они не заметили, как впереди оказался орешник.
     Белки переглянулись, и одна из них уставилась на орешник голодным взглядом.
     - И не думай, - одернула ее другая. – Нам некогда.
     - А вдруг она там. И палочку поищем и перекусим прошлогодними орехами. Кто знает, сколько еще по лесу придется бродить.
     Белка умоляюще взглянула на подругу.
     - Ну ладно.
     - Мы не сможем летать в орешнике, - взмолились светлячки.
     - А вы садитесь нам на головы, а мы уж постараемся аккуратно осмотреть орешник.
     Время спустя белки в светящихся шапочках из светлячков полезли в орешник.

     Сова летала по лесу тщательно осматривая его и нигде не находила Злобного Куста.
     «Куда же он запропастился?» -  спрашивала она сама себя. – «А может быть он совсем ушел? Может быть, он теперь в другом лесу живет? Нам на радость, а тамошним обитателям на беду?»
     Устав от безрезультатных поисков, она села на ветку дерева и задумалась.
     Внизу послышалось чье-то сопение, а затем вздох досады и ворчание. Сова внимательно вгляделась в то место, откуда раздавались эти звуки. Кто-то вырыл там глубокую яму и, видимо, закрыл ее ветками. Несколько еловых лап еще прикрывали края ямы. Сова подлетела поближе к яме и ахнула. Злобный Куст попал в эту западню и тщетно пытался оттуда выбраться. На дне ямы было полно воды – следы прошедшей на днях грозы с ливнем. Куст скользил по мокрым стенкам ямы, скатываясь вниз.
     «Вот и славненько», - обрадовалась Сова, снова взлетая на ветку. – «Вот здесь я тебя и покараулю, пока волшебная палочка не найдется».

     - Вы не очень-то резвитесь. Прыгать из стороны в сторону тоже не стоит – светлячкам за вами не угнаться, а без света какие поиски, - инструктировал зайчат Заяц-папа.
     Пушистые серые комочки согласно закивали головами.
     За спиной Зайца-папы послышался легкий шорох. Шуршало и слева и справа. Заяц насторожился. Он конечно понимал, что на время поиска волшебной палочки никакой охоты ни за кем быть не может, но заячья душа – есть заячья душа, даже если ты очень смелый заяц и глава семейства.
     Шорох нарастал, Заяц-папа резко обернулся. Рой светлячков над чьими-то головами успокоил его, но на всякий случай он крикнул:
     - Кто там?
     - Ежи, - был ответ.
     Первым из травы на маленькую полянку вышел Еж-папа. Смахнув с носа прилипшую травинку, он сообщил, указав лапкой назад:
     - Там ее нет.
     Наконец семейство ежей в полном составе вышло из травы и расположилось рядом с зайцами.
     - Ну что ж, я предлагаю разделить еще не обследованную территорию не две части, - предложил Заяц-папа. – Мы будем искать в этой стороне.
     - А мы в той, - подхватил Еж-папа.
     Все согласились с тем, что это разумно и стали расходиться каждый по своей части леса.
     Ежик, ближе всех находившийся к заячьему семейству, зашептал, сидящему рядом Зайчонку:
     - Я тут знаю один овраг рядом с речкой, если волшебная палочка решила сыграть с нами в прятки, то лучшего места и не придумать. Папоротник там высоченный. Сам там прятался, и никто меня не мог найти. Пойдем туда?
     - Пошли, - согласился Зайчонок.
     И они незаметно улизнули. Правда, сопровождавшие их светлячки выдавали их, но все были так озабочены поисками, что малышей никто не окликнул.

     Выдра, наконец, добралась до озера и нырнула. Вода была прохладной. Услыхав о пропаже волшебной палочки, она справедливо рассудила, что если палочка может оказаться где угодно, то почему бы ее не поискать в озере и вытекающей из него небольшой быстрой речке. И уж кому, как ни ей, Выдре, заняться этим.
     Нырнув поглубже под воду, она принялась внимательно осматривать дно.
     Время близилось к полуночи. Из-за кромки леса вышла луна и залила серебряным светом озеро. Сквозь прозрачную толщу воды свет падал на дно.
     «А свет-то не помешает», - обрадовалась Выдра.

     Выбравшись из орешника, одна из Белок оказалась на поляне.
     - Вот это да! – удивилась она. – Иди сюда, - позвала она другую.
     Мордочка второй Белки показалась из орешника, и вторая Белка с любопытством оглядела поляну.
     Вид у поляны был не из приятных. Повсюду валялись пакеты, остатки еды на одноразовых тарелках. Рядом с тарелками валялись пластиковые вилки и бумажные стаканчики. Обгорелые ветки и бревна напоминали о костре. Недалеко валялась драная пленка.
     - Похоже, они в спешке покидали место, - заметила первая Белка.
     - Люди? – спросила вторая Белка, выбравшись из орешника.
     - Ну да. Интересно, что или кто их напугал?
     Вторая Белка наморщила лоб, немного помолчала, а затем что-то вспомнив воскликнула:
     - Ливень, сильный ливень с грозой и ветром!
     - Что ливень с грозой и ветром?
     - Ливень с грозой и ветром их напугал. О, это была такая гроза! Смотри, даже пленка порвалась. Видимо они ею что-то прикрыть хотели.
     - Это не повод оставлять поляну в таком безобразии. Могли бы переждать ливень в машине. Видишь ее следы на траве? А затем убрать за собой.
     - Согласна.
     - Как ты думаешь, могла ли сюда попасть волшебная палочка?
     - Я бы на ее месте ни за что бы здесь не осталась.
     - Смотри, что-то блеснуло. Пойду, проверю.
     - Будь осторожнее, это может быть битое стекло.
     Белка осторожно пробралась к сверкнувшему в лунном свете предмету.
     - Ты права. Битое стекло. Ну и запах здесь, в центре поляны!
     - Гиблое место. Выбирайся поскорее. Пойдем, поищем палочку в другом месте.
     - Ну что? – спросил Лису Волк, выбегая из чащи на тропинку.
     - Нет нигде.
     Лиса сидела на задних лапах, прикрыв их своим красивым пушистым хвостом. Вид у нее был уставший и задумчивый.
     - Как ты думаешь, - спросила она Волка, - может быть у нее хоть какой-нибудь запах есть? Разыскать ее по запаху было бы проще.
     - Какой может быть запах у прозрачной палочки, похожей на сосульку? Чем пахнет сосулька?
     - Талой водой, свежестью, - не задумываясь ответила Лиса.
     - Это когда она тает. А палочка не тает.
     - Палочка была в руках Маленькой Феи, она должна хранить ее запах.
     - Что маленькая Фея, что большая Лесная Фея пахнут они лесом. И мы с тобой в лесу.
     Они замолчали.
     - Давай немного передохнем, а потом вдоль речки поищем, - предложила Лиса.
     - Давай, - согласился Волк.

     Опята, как могли, развлекали Маленькую Фею лесными легендами, приключениями, да и просто смешными случаями. Все это было, конечно, интересно, но на сердце у девочки было неспокойно, да и ожидание в безделье тяготило.
     Маленькая Фея думала о бабушке и со страхом представляла, как бабушка обнаруживает пропажу волшебной палочки, а потом начинает искать ее, Маленькую Фею. Ой, что она о ней думает? И как теперь показаться бабушке на глаза?

     Сова с тревогой наблюдала за тем, как Злобный Куст карабкается наверх. Кажется, эта попытка будет удачной. Двумя ветками он зацепился за траву на краю ямы.
     Сова слетела вниз и попыталась помешать ему, но ей это не удалось. Она еле увернулась от нависшей над ней третьей ветки.
     Куст выбрался из ямы и понесся по лесу. Сова, обгоняя Злобный Куст, полетела предупреждать всех по пути о его приближении.

     - Нашел? – спросил Ежик Зайчонка.
     - Нет.
     - Значит ее здесь нет.
     Ежик с Зайчонком полезли по крутому склону вверх. Выбравшись из оврага, они принялись искать волшебную палочку среди высоких листьев папоротника, росших рядом с оврагом.
     Светила луна, светили светлячки, все было видно, только вот волшебной палочки нигде не было видно.
     Обследовав изрядный кусок леса, уставшие Ежик с Зайчонком выбрались на тропинку, пролегающую по высокому берегу речки. Лес притих, как это бывает в безветренную ночь, и только речка едва слышно журчала, неся свои воды куда-то вдаль.
     - Ну что, отдохнем и снова за поиски. Как думаешь, где теперь искать? – обратился Зайчонок к Ежику.
     Не успел Ежик ответить, как сверху послышался предостерегающий голос Совы:
     - Злобный Куст идет по тропинке, прячьтесь!
     Светлячки бросились врассыпную и спрятались под листьями папоротника. Ежик с Зайчонком шмыгнули за толстый ствол дерева и затаились. И тут совсем некстати послышались громкие радостные голоса мышат:
     - Мы нашли ее!!!
     - Волшебная палочка здесь!!!
     - Мы нашли ее!!!
     Как ни малы мышата, как ни тонки их голоса, но в тишине леса они прозвучали как гром. И их услышал тот, кто вовсе не должен был их услышать. Да, их услышал Злобный Куст.
     «Волшебная палочка», - подумал он. – «Волшебная палочка здесь, в лесу, у мышат? Очень хорошо! Что мне мышата, мигом справлюсь с ними. Ну, держитесь! Вы у меня все попляшете! Я вам покажу, на что я способен».
     И он ринулся, не разбирая дороги туда, откуда слышались голоса мышат.
     - Мы нашли ее!!!
     - Только мы ее быстро не сможем донести. Помогите нам!
     «Сейчас, сейчас, помогу», - мысленно пообещал Злобный Куст.
     Зайчонок выглянул из-за ствола. Злобный Куст на невероятной для него скорости мчался к мышатам.
     Мышата подняли волшебную палочку, и упавший на нее лунный свет заиграл, засверкал на гранях ее узора.
     -А-а-а! Что они делают! – в ужасе прошептал Зайчонок.
     Ежик уставился на палочку, и, казалось, онемел.
     - Я отнесу волшебную палочку Маленькой Фее, я самый быстрый из братьев в нашей семье. Я смогу! – отчаянно прошептал Зайчонок и в два прыжка очутился возле палочки.
     - Я задержу Злобный Куст! Я смогу! – отчаянно прошептал Ежик.
     Злобный Куст поравнялся с деревом, возле которого стоял Ежик, и Ежик колючим клубком кинулся Кусту под корни. Да, именно под корни. Вырванные из земли, они служили Злобному Кусту ногами.
     Злобный Куст споткнулся о Ежика и кубарем пролетел вперед, затем оглянулся и, увидев удирающего Ежика, метнулся к нему. Ежик от страха свернулся клубком. Поди его уколи, он сам как колючка! Однако Куст подхватил его и со всей силы швырнул в сторону. А сам, видя, что Зайчонок удирает что есть силы, со сверкающей в лунном свете волшебной палочкой, ринулся за ним.
     Ежик, описав огромную дугу, колючим мячиком плюхнулся на середину речки и ушел под воду. Проплывающая мимо Выдра едва успела отвернуть в сторону.
     Ежик хоть и был неплохим пловцом, однако пробкой вылетев из воды, закашлялся и забарахтался. Выдра подплыла к нему и помогла удержаться на воде.
     - Мышата, кха-кха, нашли волшебную палочку, кха-кха. Зайчонок побежал с палочкой, кха-кха, к Маленькой Фее. За ним гонится, кха-кха, Злобный Куст, - выпалил Ежик.
     - Ясно, - сказала Выдра. – Давай быстро ко мне на спину. Только, чур, не колоться. По речке к поляне скорее будет, течение здесь быстрое. Может успеем перехватить Куст и задержать.

     До поляны, где была Маленькая Фея, оставалось совсем немного. Злобный Куст почти вплотную приблизился к Зайчонку.
     «Хоть бы кто-нибудь помог», - мелькнула отчаянная мысль в голове, теряющего последние силы Зайчонка.
     Из-за кустов вылетела туча ночных бабочек и окружила Злобный Куст. Куст опешил и остановился. Бабочки сплошной пеленой кружили вокруг Куста, пытаясь его задержать. Куст яростно размахивал ветками, отгоняя их, а затем ринулся вперед, оставляя бабочек позади.
     Зайчонок несся по тропинке, ничего не замечая вокруг, прямо на Волка и Лису.
     - Палочка! – воскликнула Лиса. – Ты выдел? Палочка нашлась.
     Но Волк смотрел на приближающийся Злобный Куст.
     - Он споткнулся! – закричала Лиса.
     Зайчонок кубарем покатился прямо под ноги Волку и растянулся на животе, крепко держа волшебную палочку в зубах. Волк схватил его за шиворот и как метеор рванул к Маленькой Фее. Лиса, отскочив в сторону, вжалась в траву. Злобный Куст вихрем промчался мимо нее.

     Вылетев на поляну, Волк подбежал к Маленькой Фее и положил Зайчонка к ее ногам. Зайчонок встал на дрожащих лапках, поднял мордочку вверх и еле разжал челюсти, отдавая волшебную палочку Маленькой Фее.
     - Злобный Куст бежит за нами, - сообщил Волк.
     И не успел он произнести последнее слово, как Злобный Куст оказался на поляне.
     «Я знаю, что делать», - пронеслось в голове Феи. – «Я освобожу лес от Злобного куста».
     Она почувствовала, как ее желание становится твердым и прочным. Ей казалось, что его можно потрогать руками. Оно заполнило ее всю, до кончиков пальцев. И взмахнув палочкой, почти перед носом Злобного Куста, она произнесла:
     - Хочу, чтобы Злоба ушла навсегда!
     На кончике волшебной палочки появился стремительно разрастающийся шар из белесо-серебристой легкой дымки. Легкая дымка была похожа не туман, украшенный серебристыми блестками-искорками, и придавала фантастический вид сумеркам наступающего утра. Дымка окутала всю поляну со всеми, кто успел прибежать на нее. А их собралось немало. Весть о том, что волшебная палочка нашлась, и что надо всеми силами помешать Злобному Кусту завладеть ею, быстро облетела лес. Сова постаралась.
     Злобный Куст, оказавшись в дымке, словно наткнулся на преграду. Корни его подкосились, он сел на землю и обмяк. А затем и вовсе случилось невероятное. Злобный Куст зарыдал громко, горестно. Маленькой Фее даже жалко его стало.
     Куст рыдал, и его черные слезы, брызгами разлетавшиеся во все стороны, бесследно растворялись в дымке шара. Слезы становились все светлее и светлее. Ветки Куста распрямлялись и из грязно-серо-коричневых становились зелеными. Все заворожено смотрели на Куст, и, кажется, даже не дышали.
     Слезы Куста сделались прозрачными, рыдание перешло в тихие всхлипывания.  Куст легко вздохнул. Маленький луч утреннего солнца коснулся его, и на Кусте стали появляться маленькие листочки. Листочки, стремительно разрастаясь, покрыли весь Куст. А затем Куст зацвел! На нем появились белые нежные цветочки, и поляна наполнилась едва уловимым легким медовым запахом.
     - Да это же Малиновый Куст! – воскликнула Лиса.
     - Ты узнала меня Лиса! – обрадовался Куст. – Спасибо тебе, Маленькая Фея, - обратился он к Фее. – Я так счастлив, что злоба ушла из меня!
     - А как же она в тебя попала? – спросила Маленькая Фея Малиновый Куст.
     - Это ужасная история!
     - Мы хотим ее услышать. Мы хотим ее услышать, - послышались голоса со всех сторон.
     - Хорошо. Я вам ее расскажу.

     Вырос я радом с тропинкой. Нет, не с этой, по которой примчался сюда, а с той, что на другом берегу речки. Пришло время моего цветения. Только-только стали появляться мои бутончики, как случилась со мной страшная беда.
     В вечерних сумерках по тропинке шли два человека. Один поддерживал другого и все время его успокаивал. А тот другой все порывался куда-то пойти и кому-то что-то сказать.
     Поравнявшись со мной, этот другой так резко махнул рукой, что вырвался из рук товарища и, не удержавшись на ногах, рухнул прямо на меня. Поломал мои ветки, да и сам поцарапался о мои, хоть и не такие как у шиповника, но все-таки шипы. И тогда я услышал в свой адрес такие слова! Ох, век бы мне их не слышать! Да и сказаны они были с такой злостью, что и передать нельзя. Товарищ его так и сказал на это: «Крепко ты приложил, забористо!»
     Ну, а затем мне уж было не до них. Внутри, по моим веточкам, словно огонь побежал. И все этот огонь стал во мне выжигать. Листочки и бутончики тем огнем опалило, и они осыпались с меня. Веточки искривились, высохли, побурели. А потом огонь ушел в корни. Запылали они, стали корежиться в земле. Земля разошлась и втолкнула их из себя. И такая меня невыносимая тоска, такая ярая злость охватили, что тошно стало.
     С тех пор я не мог на одном месте находиться и носился по всему лесу. Все меня раздражало. Все меня злили. Хотелось все крушить и топтать.

     Малиновый Куст вздохнул и махнул веткой перед глазами, словно отгоняя прошлое. Затем немного помолчал, улыбнулся и сказал:
     - А на мне скоро ягоды появятся. Приходите полакомиться, всех угощу. Малина у меня будет душистая и сладкая. Я это знаю!
     Маленькая Фея почувствовала, что кто-то смотрит на нее, обернулась и покраснела до самых корней волос. На краю поляны стояла бабушка и пристально смотрела на нее. Девочка подбежала к ней и, уткнувшись лицом в бабушкино кружевное жабо, прошептала:
     - Прости меня, пожалуйста… Я больше так не буду…Обещаю.
     Лесная Фея взяла ее голову в ладони, подняла и, заглянув в глаза, слегка удивленно сказала:
     - Как ты выросла, девочка моя, как ты выросла.
     Маленькая Фея смутилась и протянула ей волшебную палочку. Но бабушка сказала:
     - Нет, нет, теперь она твоя, ты теперь знаешь, как ею пользоваться.
     - Ты все знаешь?
     - Знаю, милая, знаю.
     Бабушка обняла внучку, прижала ее к себе и поцеловала в макушку. Маленькая Фея снова покраснела чуть-чуть, но теперь уже от удовольствия.
     - А знаешь, бабушка, ведь я хотела сказать, перед тем как взмахнуть палочкой «Хочу, чтобы Злобный Куст исчез навсегда», а сказала «Хочу, чтобы Злоба ушла навсегда». Я рада, что так сказала. Ведь если бы Малиновый Куст исчез, то это было бы так ужасно и несправедливо!
     - У тебя любящее и доброе сердце. Оно подсказало тебе правильные слова. Каждое слово имеет свою силу. Словом можно искалечить, если пропитать его ядом. Словом можно исцелить, если наполнить его любовью и добротой.