Химиотерапия
Пауль Эрлих и его «волшебная пуля»
Своей работой на излете XIX века Пауль Эрлих заложил основы современной иммунологии, а заодно и гематологии.
Сегодняшнему герою рубрики «Все придумали евреи» повезло еще будучи мальчиком нащупать тот метод, с помощью которого он впоследствии открыл лимфоциты и тучные клетки, антитела и гематоэнцефалический барьер, изобрел лекарство от сифилиса и африканской сонной болезни. Этим методом было окрашивание живых тканей при помощи разных красителей. Именно он лег в основу созданного Эрлихом лекарства от сифилиса, которое стало первым видом химиотерапии. В 1908 году за свой вклад в исследования иммунитета Эрлих получил Нобелевскую премию по медицине.
Пауль Эрлих родился 14 марта 1854 года в еврейской семье в Германии. Он имел все шансы стать продолжателем семейного дела и возглавить винокурню своего отца. Но воображением мальчика завладел сначала дедушка — университетский преподаватель физики и ботаники, а затем дядя — бактериолог, занимавшийся исследованием микроорганизмов при помощи окрашивания анилиновыми красителями.
«Если есть такая краска, которая окрашивает одну только ткань, то, несомненно, должна найтись и такая, которая окрасит только микробов, попавших в организм».
В результате юный Эрлих отправился изучать медицину в Университет Бреслау. За время своего студенчества он поучился еще в трех европейских университетах и везде считался разгильдяем. Эрлих откровенно игнорировал неинтересные ему лекции и включался, лишь если предмет казался ему достойным внимания. Тем не менее в возрасте 25 лет он получил докторскую степень.
В процессе экспериментов с красителями Эрлиху пришла в голову мысль о «волшебной пуле» — красителе, который бы не только маркировал патогены, но и убивал бы их. Найти единомышленников молодому ученому в то время было почти невозможно, но ему повезло: Эрлих познакомился с Робертом Кохом и стал вместе с ним изучать туберкулез. За это пришлось заплатить высокую цену — ученый заразился болезнью, был вынужден прервать исследования и уехать в Египет в более благоприятный климат.
По возвращении Эрлих возобновил исследовательскую работу и совершил свои основные открытия. Пауль Эрлих скончался в 1915 году в возрасте 61 года. Ученым по сей день удалось ответить далеко не на все вопросы, которые он поставил перед медициной. Эрлих сильно опередил свое время, что сделало его противоречивой фигурой — многие обвиняли его в шарлатанстве, при этом он был 76 раз номинирован на Нобелевскую премию.
