Они шли втроём, цепочкой друг за другом, по узкому тротуару. Вадим нёс большой букет гвоздик, обвёрнутый прозрачным целлофаном. У подъезда Люсиного дома увидели разноряженную волгу, в шарах, с белоснежной куклой на капоте и Сенька удивлённо воскликнул:
- А не на свадьбу ли мы приехали?!
Все нерешительно остановились. Сенька смущённо поскрёб затылок, Анатолий Иванович не обращаясь ни к кому, произнёс:
- Чего встали? Свадьба может у соседей…
- Может. – Согласился Сенька, - погодите сейчас проверю!
Он подошёл к хозяину волги копашившимуся под капотом багажника
- Привет! – Хлопнул он хозяина по спине.
- Здравствуй… - Отозвался недоумённо тот приподнимаясь из-под капота.
- По слушай, а не подскажешь у кого свадьба?
- У Румянцевых.
- И давно пропивают?
- Да нет, часа два… А ты гость что ли?
- Да вроде этого, - уклончиво ответил Сенька и вновь спросил:
- На каком этаже гуляют?
- Что ты за гость такой, что не знаешь квартиры невесты?..
- Приезжий я. – Отозвался Сенька.
- Ну так заходи там увидишь.
- Спасибо!
- Не за что. – И хозяин вновь нырнул под капот.
А Сенька вернулся к ожидавшим товарищам. Под ходя спросил у Вадима:
- Как фамилия твоей Люси?
- Румянцева.
- Ну ты даёшь, сваток хренов! Свадьба у неё, уже два часа пропивают. Что делать будем?
Анатолий Иванович слегка кашлянул в кулак, сказал:
- Так гвардия. Сватовство ваше крякнуло! Пора поворачивать стволы в ангары.
Вадим вроде бы как вздохнул с облечением «вот и хорошо, объясняться не надо…» Но слова комбата почему- то обидно задели за живое «как поворачивать стволы, а осада?..Столько шли маршем и всё в пустую?! Ведь она обещалась ждать и, нате! Выбросила белый флаг другому. Ох и женщины. Да не бывать такому! Сколько можно издеваться? Я что вам кукла! Не одушевлённый предмет? Не-ет, вы как хотите, а мой танк пройдёт по этому полю! Даже если сдалась другому победителю.»
Сенька внимательно наблюдавший за Вадимом увидел как тот напрягся. «Ну всё!» - подумал он «сейчас что-нибудь отмочит!» - И не ошибся. Вадим с саркастической и мстительной улыбкой, спросил:
- Чего стоим? Поздравить-то всё равно надо, раз приехали.
Ну так что ж поздравить дело святое. – Сказал Анатолий Иванович. – Но только, мужики, без глупости. – И они вошли в подъезд.
На лестничной площадке Румянцевых, дверь была на распашку. Толпился весёлый народ; мужчины курили продолжая вести ещё начатую за столом беседу. Женщины выскакивали на площадку выхватывая то одного, то другого мужика к музыке, к танцам. Из комнат доносился гул многих голосов, шорох танцующих ног. Втроём вошли в прихожую и натолкнулись на подвыпившего мужика. Покачиваясь он загораживал проход и заплетающим языком произнёс:
- А-а, запоздавшие гости… - И погрозив пальцем вывалился из прихожей.
А в дверях зала появилась Любовь Михайловна, мама невесты, растерянно улыбнулась вошедшим, а вокруг мельтешил свадебный народ.
- Здравствуйте! С праздником вас! – И Вадим протянул букет гвоздик Любови Михайловне, добавив – это молодым.
Следом появился Антон Павлович, папа невесты и Вадим представил своих товарищей.
- А не ровесники ли мы? – Спросил он пожимая руку Анатолию Ивановичу, - фронтовик?
- Так точно! Бронетанковые войска. –
- Военно-воздушные силы! – Улыбнулся довольно Антон Павлович и всех троих пригласил к столу.
Свадьба гудела на разные голоса. Пришедшая троица расселась за столом у самого входа, далеко от молодых, рядом с Антоном Павловичем. Среди фронтовиков сразу же завязалась интересная беседа, а Любовь Михайловна хоть и гостеприимно встретила гостей, душевное волнение не покидало её, а назойливая мысль терзалась в висках: - « И зачем он только приехал?..» И в этот момент свадьба взревела мощным – горько! Любовь Михайловна с букетом гвоздик смотрела на целующуюся дочь загораживая её от Вадима, а Вадима от дочери. Люся была в белом наряде, глубокое декольте закрывала дымчатая вставка, на голове шляпка с широкими полями и нежной вуалью. При поцелуе она придерживала вуаль рукой, так и стояла в объятии жениха высокого роста в тёмно-синем костюме тройка, с белоснежным цветком на груди, с чёрной бабочкой на белой рубашке. Когда оторвались от поцелуя, лица молодых сияли в счастливых улыбках и поклонившись гостям, присели на своё место. После бурного шума, постепенно торжественная суета затихала отгораживаясь умеренным шелестом столовых приборов. Гости с аппетитом поглощали обильно навороченную пищу. Сенька с интересом вертел головой разглядывая гостей, преимущественно молодых особ, подталкивая Вадима в бок, тихо нашёптывал:
- Никогда в жизни ещё не видел такого пёстрого курятника!
- Смотри не ослепни от этой слепоты, петух Целиноградский! – Улыбался в ответ Вадим, а сам непрерывно смотрел на невесту – воздушную, счастливую, с притягивающей улыбкой на малиновых губах.
Он мысленно повторял её имя, звал наблюдая за её реакцией и этот гипноз, на расстоянии, кажется удался. Люся вдруг как бы насторожилась, улыбка сползла с её губ и взгляд тревожно побежал по залу. Вадим прикрылся гостем на против и посмотрел на Антона Павловича, тот сидел рядом с Анатолием Ивановичем и в пол голоса вёл беседу. Фронтовики нашли общий язык. Анна Михайловна подошла к тамаде, что-то сказала, а за тем подошла к молодым и передала Люсе цветы.
- От кого, мама? – взволнованно спросила дочь принимая цветы.
- Тамада объявит. – Любовь Михайловна улыбнулась дочери и пошла к дальним столам у входа.
Люся не присаживаясь проследила за мамой, но ничего для себя волнующего не заметила. Какой-то седоватый мужчина сидел рядом с отцом, да молодой парень цыганского вида. Там ещё кто-то был, но мама своим корпусом загораживала его, ведя беседу с очередным гостем. « - Но почему так сильно ноет сердце?..» - Подумала Люся и присела на своё место.
Тамада попросил тишины, торжественно объявил:
- Уважаемые гости! Наших молодых приехали поздравить гости из Казахстана, города Целинограда! Поприветствуем их.
Народ ликовал хлопая в ладоши, а Люся взволнованно смотрела в зал, она верила и не верила из Целинограда мог быть только Вадим – Но где же он?.. Там где стояла мама поднялся чернявый парень-цыган и она увидела Вадима. Взгляды их встретились и Люся обомлела в немом крике. Вадим вместе с Сенькой шёл на этот застывший стон непоправимой ошибки и вновь как пламя, вспыхнувшей любви к мужчине своей мечты.
Тамада встал рядом с подносом на котором стояли две наполненные рюмки, Вадим и Сенька приняли их и Вадим в упор буд-то расстреливал взглядом Люсю, тихо, но внятно заговорил стихами:
- Останови ты время на мгновение,
Спроси, пусть запоздало, у себя
Такого ли желала откровения?
Ответь, ведь вот, перед тобою я…
Сенька дёрнул Вадима за полу куртки, это был знак – Остановись! И в свою очередь торопливо произнёс:
- Поздравляем с законным. Будьте счастливы на всю жизнь!
Они выпили возвращая опорожненные стопки, а Вадим неотрывно смотрел как умирала Люся, под его взглядом. Сенька опять дёрнул за полу и они уже молча двинулись к своим местам.
- Дурак. – Сказал Сенька громким шёпотом. – Батя что сказал? Без глупостей!
- Отстань пока!
- Вадим ты что за тост произнёс? Мы не расслышали. – Спросил Анатолий Иванович, когда друзья присели рядом.
- Счастье пожелал. – Ответил за него Сенька.
Вадим кивнул в знак согласия. Ему было не до разговоров он сейчас думал как увезти её на ночь, но куда и как?
Думал азартно и вдруг вспыхнула яркая мысль: «А почему на ночь? Я же приехал за ней! Увозить надо и не медля, сейчас!» Эта неожиданная мысль так захлестнула его, что не давала сосредоточиться, решить задачу с неизвестным. Он смотрел с расстояния на Люсю и всё больше и больше убеждался в правильности задуманной идеи. «Но как, как? Вот в чём вопрос! Думай, думай Вадим!» - Мысленно он подгонял сам себя.
Начались танцы. Гости задвигали стульями освобождая по больше места. Плавно потекла музыка, жених с невестой стояли у края образовавшегося круга, молодёжь нетерпеливо парами входили в круг. Гости по старше кучковались за столом в разброс, пили, не спеша вели разговоры. Сенька давно покинул стол и танцевал с дружкой невесты. Стройная, в красном платье, с белым бантом на груди, ярко улыбалась Сеньки. Кружась вздымая куполом подол, соблазнительно мелькая стройными ножками. Люся стояла и уже не ощущала восторга этой свадьбы. Душевное страдание целиком и полностью овладело её телом. Она видела Вадима и прошлогодняя ночь дурманила её сознание. Жизнь впервые окатила её холодным душем. Она с таким напряжением наблюдала за Вадимом, что даже ощущала лёгкую дурноту близкую к обмороку.
Заиграл вальс и Гриша-жених повёл её к танцу. Кружась в вальсе она была как в тумане, но увидела Вадима как он бесцеремонно остановил и вывел из круга смуглого парня, танцевавшего с её подругой Юлей, так мог поступить только Вадим, а не Гриша , который казался ей сейчас совсем мальчиком. Наивным и слабым.
Сердце её учащённо забилось, когда она с тревогой увидела уходящих парней. Нет они не ушли , они только вышли на площадку.
***
Решение принято и дальше отступления нет! Они стояли на лестничной площадке – Вадим и Сенька. Людей не было. Жадно курили и Вадим не громко спросил:
- Ну что, Дон Жуан, крадём?..
- Чего? – Не понял Сенька и улыбнулся, - туфлю?
- Нужна мне её туфля. Невесту!
- Кого?!
- Невесту! Оглох что ли?
- Для чего?
- Для себя в Целиноград.
Сенька обалденно уставился на Вадима мысль его наконец то достигла разума Сеньки, он даже задохнулся дымом от услышанного
- Челюсть то подними! Я серьёзно.
- Ты что старичок, крыша поехала? – Он досадно затушил сигарету, - на хрен она тебе упала? Без пяти минут мужнина жена!
- Вот туда и упадёт и только сегодня! – Сжимая зло скулы ответил Вадим.
Сенька слегка присвистнул, спросил:
- И как ты это себе представляешь?
- Пока ещё думаю, но от решения не отступлюсь!
Сенька нервно барабанил пальцами по поручням перил. Затея Вадима не предвещала ничего хорошего и если его не остановить то можно влететь в такие заморочки, от которых едва ли выберешься цел. Он с раздражением напомнил Вадиму:
- Комбат, что сказал?
- А мы его посвящать не будем.
- Это как не будем?! А куда ты с ней в ночь, в чужом городе, на вокзал? Так там сцапают в два счёта! Это же Барнаул, считай столица всего Алтая. Думай, что говоришь!
- Не будем до поры до времени, потом скажем.
- До какой поры? Не пори ересь! Моча в голову шибанула! Далась тебе эта Люська.
- Не далась так дастся.
- Он ещё и шутит! Баб тебе в Целинограде мало! – Сенька стукнул кулаком по перилам. – Артист! Не любишь же, зачем девку портить, жизнь ей ломать.
- Дело принципа.
- Какого?
- Слушай. Давно ты таким правильным стал? – Сузил глаза Вадим. – Ты мне друг?
- Не дави на мозоль, не за чаркой!
- Я тебя спрашиваю ты мне друг?
- Кончай бузить. Маленький что ли?
- Так друг или нет?
- Ну друг-друг!
- Так оставайся им до конца!
- Я тебе друг, но в такие игры не играю.
- С тобой или без тебя , я всё равно это сделаю!
- Знаешь. – Сенька опять хлопнул по перилам. – Дружба дружбой, а это перебор, причем с твоей стороны, на скандал нарываешься? Остановись!
- Всё будет тихо. Даю слово.
- Поясни…
- Мне с ней переговорить надо.
- Кругом народ как ты с ней говорить собрался?
- Найду способ. Всё будет, как ты говоришь, хоккей!
- Организатор хренов! За тридевять земель, да с воровством… Пристукнут нас как пить дать!
- Короче дело к ночи, ты поможешь? А то я сам.
Сенька сокрушённо пожал плечами.
- Чего жмёшься? Отвечай.
- Я всегда с тобой не задумываясь, а здесь риск… Опасно.
- Кто не рискует тот не пьёт…
- Знаю – знаю. – Остановил Вадима Сенька. – А сердце то вещует… - И он опять пожал плечами.
Вадим теряя терпение, жёстко спросил:
- Ты не жмись как девка на сеновале, говори да, нет.
- Не ори! Что я должен делать?
- Главное, пасти гостей, в особенности Любовь Михайловну, она что-то нервничает, ну и дружку её, красавицу.
- Э-эх! – Сенька опять стукнул по перилам. – Была-не была, красть так миллионы, раскладывать так королев! Ну
смотри, старичок, а батю предупредить всё же надо.
- Зачем? Позже сам скажу. – Отозвался Вадим и затушил сигарету. – Пошли.
***
Они вернулись когда тамада объявил белый танец и дамы поспешно приглашали кавалеров. Сеньку сразу же увела дружка невесты. Девушки быстро расхватывали парней. Вадим прижался к стене и подумал: «Вот удобный случай, пригласит или не пригласит?..» - И увидел Люсю быстро плывущую, через танцующий зал, к нему. Вадим перекинул взгляд на жениха. Он мирно беседовал с Любовью Михайловной. Вадим перевёл взгляд в сторону комбата, Анатолий Иванович сидел один, Антона Павловича не было, комбат приветливо помахал ему рукой и Вадим взглянул на подходившую Люсю. Она подала ему свои трепетные руки, Вадим взял их и уверенно вошёл в круг.
- Что ты наделал?! – Почти шёпотом простонал Люсин голос, она откинулась на его руку и прикрыла глаза.
Вадим улыбаясь, почти не раскрывая рта, ответил:
- Я за тобой.
Сердце Люсино зашлось волнительной тревогой. Она широко открыла глаза и увидела перед собой человека о котором потаённо мечтала весь этот год.
- Ты слишком поздно приехал. – Тихо произнесла она.
Вадим теснее прижал Люсину талию, сказал:
- Ровно год. Как обещал. Я тебя люблю и приехал за своим, а чужаки пусть не касаются к тому, что не для них приготовлено.
- Сумасшедший! А свадьба?
- Свадьбу доиграем дома в Целинограде.
- Это не возможно! – Вскрикнули в шёпоте её губы, - мы зарегистрировались.
- Паспорт потеряем, выпившим новый, решайся. Ты нужна мне как воздух! Слышишь? Как воздух!
Люсе от этих слов стало хорошо и, страшно. Да так страшно, что на мгновение она потеряла ощущение реального времени, судорожно вцепившись в его плечо. А Любовь Михайловна, с тревогой, следила за дочерью и только кивала, на слова жениха головой, с дежурной улыбкой. Она видела как покачнулась Люся и замечала, что между ними идёт какой-то диалог и гнетущая мысль не давала ей покоя: «И зачем он только приехал?..» А Люся ощущая жар его тела и от этого приятная нега растекаясь волновало душу. Лёгкое недомогание отошло возвращая её к реальности и она ответила:
- Этого всего кошмара не было бы…
Но Вадим остановил её слова перебивая:
- Не оправдывайся. Ты до ждалась и я тебе благодарен, а свадьба не в счёт.
- В счёт Вадик, в счёт моим родителям. – Люся посмотрела ему в глаза своей сочной травянистой зеленью и он прочёл в них почти согласие.
Что бы разбить её оставшееся сомнение он ответил не отпуская её хрупкой талии:
- Наш ребёнок, а их будущий внук окупит все затраты. - И он опять услышал её тихий, почти отчаянный вскрик:
- Как же я уйду?!
- Слушай внимательно, у нас мало времени, сейчас закончится музыка и мы расстанемся. – Вадим говорил быстро и кружил и кружил Люсю в вихре белого вальса. – Тебе нужна хорошая, преданная подруга в помощь твоего побега со свадьбы.
- Это моя дружка Юля.
- Хорошо. А теперь слушай и запоминай. Сейчас мы уйдём под предлогом, что уезжаем, а ты через пару часов, отсчёт пойдёт после нашего ухода, вместе с Юлей выйди с торца вашего дома за угол, на проезжую часть. Я встречу тебя на такси.
- А как же папа мама, что я скажу?
- Это потом-потом сообщим!
- Мне страшно…
Но Вадим не слушая Люсю, не жалея её переживаний, говорил быстро, одними губами:
- Чтобы тебе было легче исчезнуть с Юлей, после нас, по чаще покидай жениха; шепчись с подругами, выходи с кем либо из гостей на площадку. Ты прощаешься с девичеством и хочешь с каждой или с каждым по отдельности, по секретничать. Гости все в подпитии изрядно и, с разу не обратят внимание, а когда обратят мы уже будем далеко, не досягаемы. С частыми отлучками ты и с жениха сбросишь настороженность.
- Вадим я боюсь!
- Ну что ж, насильно мил не будешь. Ты сама себе выбрала своё…
- Вадим. Если ты когда-
нибудь меня бросишь… Я не переживу!
- Это ты меня не бросай.
- Ой. Я схожу с ума! – Люся непроизвольно прижала руки к пылающему лицу, остановилась. И в этот момент мелодия белого вальса выплеснула последний аккорд и смолкла.
- Тебе плохо?.. – Участливо спросил Вадим.
- Нет я просто вся горю.
- Успокойся, не выдавай себя, пошли. – Вадим взял Люсю под руку и повёл к жениху стоявшего с Любовью Михайловной. Ещё не подойдя наклонился к Люсе, шепнул:
- Через два часа. Улыбайся.
Он подвёл невесту, поблагодарил жениха и Любовь Михайловну и вернулся на своё место. Сенька сидел с Анатолием Ивановичем, о чём то говорили наполняя бокалы. Вадим сел и сказал для двоих, в пол голоса:
- Давайте по рюмашке,на посошок и уходим.
Сенька посмотрел на комбата, а тот был доволен, что наконец-то можно покинуть это торжество. Вадим поднял бокал, обращаясь к комбату:
- Скажем что у нас поезд, а то уговаривать начнут.
Анатолий Иванович улыбнулся: «Хитёр!» - И поднял свой бокал.
Не закусывая, как по команде, поднялись из за стола и направились к выходу. Свадьба гудела.
- Вы куда? – Спросила Любовь Михайловна, оказавшись рядом и преграждая путь к выходу.
- Нам пора. - Отозвался Вадим. – У нас поезд, не опоздать бы.
- Вот не задача-то! А Антон поехал к сватам за спиртным. Вернётся, а вас нет.
- Ничего. Земля круглая может и свидимся когда… - И Вадим поцеловал руку Любови Михайловне. - До свидания и не поминайте лихом.
Анатолий Иванович и Сенька поклонились свадьбе и уже не оборачиваясь заспешили к выходу. А за спиной тамада приглашал гостей к столу.
***
Анатолий Иванович на кухне готовил чай, а друзья расположились в зале. Сенька листал журнал Огонёк, а Вадим рядом на диване сосредоточенно уставился в пол и думал не о предстоящем похищении, здесь всё для него было решено бесповоротно, а о том как объяснить свои замыслы комбату, да так чтобы он понял, принял его рискованный поступок и конечно же, хоть чем-нибудь, помог. К примеру, укрыл бы их на ночь, до утра, до поезда, а там ищи ветра в поле! Его мысли прервал Анатолий Иванович, приглашая друзей к чаю.
Парни дружно расселись за кухонным столом, Анатолий Иванович наполнял рюмки кристально чистой водочкой и почти торжественно произнёс:
- Ну гвардия. За неудавшееся сватовство!
- Почему не удавшееся? - Спросил Вадим, - я вас ещё на свадьбу приглашу!
- Ну это когда теперь будет… Я скорее сам женюсь чем ты женишься. – Улыбнулся Анатолий Иванович.
- А это как посмотреть. – Не согласился Вадим.
- А тут и смотреть нечего, факт на лицо, невесту увели.
- Это ещё не известно кто у кого. – Опять возразил Вадим.
- Увели-увели! Не стройте иллюзий.
Сенька откинулся на спинку стула с азартом сказал:
- А гвардия не сдаётся!
- Да ладно вам, прошляпили! Чего ерепениться? – Засмеялся Анатолий Иванович.
Сенька хотел возразить, но Вадим остановил его и сказал комбату:
- Через сорок минут мы с Сенькой едем за невестой, а вы согласились нам помочь в любом деле, не так ли? – И Вадим раскрыл свои карты перед Анатолием Ивановичем.
- Ах авантюристы! Окрутили старика. Ишь как подъехали?! А вдруг да не получится
- Получится! – Уверенно ответил Вадим.
Анатолий Иванович даже крякнул не-то с досадой, не-то с одобрением:
-Что молодость делает?! Эх жаль года не те, а то бы и я с вами, в разведку!
- Вот завтра по утру и рванём! – Подхватил Сенька.
Вадим поддержал:
- Помните кто сказал? – Делаешь, не бойся; боишься, не делай.
- Ах черти! Так и подстрекают старика на авантюру.
- Ну какой вы старик! - Не согласился Вадим, - если бы не отставка, сейчас бы полк водили и неизвестно на какие позиции, а может и дивизию…
- Вы не путайте божий дар с яичницей, там присяга, правое дело!
- И здесь правое! – Быстро ответил Вадим. – Любовь, за неё надо бороться!
- Хотел бы я верить, что всё так оно и есть.
- Так точно! И не иначе! – Ответил Вадим.
- Будем жить! – поддержал Сенька.
Анатолий Иванович поднялся из за стола, заходил не спеша по комнатке что-то обдумывая, а за тем заговорил:
- Ваша авантюристическая затея попахивает, если не судебным делом, то трагедией кое для кого, это точно. И как правило впоследствии отдаётся бумерангом на голову тех, кто это затеял. А я это себе и вам не желаю. Но будем надеяться, что этого не случится, а если и случится, то дай бог, чтобы только холодком потянуло и не более того. Надеюсь, что это не прихоть молодости, а возвышенное чувство, которому только одно оправдание – любовь.
Комбат сел на своё место и глядя серьёзно на парней, заключил:
- Если всё получится так как вы мне говорили, то из моей квартиры с невестой, ни шагу!
- А вы? – Спросил Сенька.
- Я на вокзал за билетами.
- Но у нас нет паспорта Люси. – И Вадим вопросительно посмотрел на комбата.
- Это я беру на себя. И прошу вас, пока я не вернусь, из квартиры ни-ни! Привезёте невесту и ждите. Иначе можно засыпаться.
- В таком городе?! – Усомнился Сенька.
- А ты как думал? Невеста пропала со свадьбы, кинутся и начнут искать, всю округу на уши поднимут! Так что сидеть и не рыпаться. А теперь давайте деньги на билеты.
А сам ушёл в зал переодеваться. Вернулся и предстал перед друзьями в военной форме.
- А это зачем?! - В голос удивились парни.
- Так надо и так надёжней.
Сенька посмотрел на часы:
- И нам пора.
- Едем! – И оба поднялись из-за стола.
***
Люся мило улыбаясь прильнула к уху жениха, что-то ему говорила и тот в знак согласия кивал головой. Чмокнув жениха в щёчку, она рукой поманила Юлю и они обе направились в ванную комнату. Люся уже была так захваченная идеей побега с собственной свадьбы, что остановить её могло что-то сверх- естественное, причём разбушевавшееся волнение было отражено как в зеркале на её лице. И всё же как она не старалась унять своё волнение мама, пристально следившая за ней, видела что что-то происходит с дочерью. Любовь Михайловна было вздохнула с облегчением, когда удалились не прошенные гости, но малость повременив стала замечать, что Люся какая-то не своя… И улегшаяся было тревога снова появилась как снежный ком с нарастающей прогрессией. Частые отлучки дочери от жениха настораживали и она старалась, по возможности находиться рядом с Люсей. То, что дочь с дружкой направились к выходу сильно её не насторожило, дружка лучшая подруга Люси и с этой стороны опасности нет, но поинтересоваться не лишний раз не мешало и она спросила встав на пути подруг:
- Вы куда?
-Мама, что за вопрос? Мы в душевую и потом, разве я не имею право посекретничать с подругой?
Любовь Михайловна кивнула с улыбкой и подруги запёрлись в ванной. Люся схватила Юлины руки в свои, горячо и быстро заговорила:
- Юлька! Выручай! Не могу я без него, не могу! Если сейчас не решусь, век себя казнить буду.
- Ничего не пойму, без кого ты не можешь?..
- Не хочу я этой свадьбы, не хочу! Мне уйти надо, нет бежать!
- Куда?!
- К Вадиму!
- Зачем? Погоди, к какому Вадиму?
- К моему Вадиму! Ну помнишь, я тебе рассказывала!
- Ну?..
- Так ведь он приехал за мной! Мне бежать надо, помоги!
- Стоп-стоп. Вадим это тот с кем ты танцевала белый танец?
- Ну да!
Юля тихо ахнула и присела на борт ванны.
- Сумасшедшая!.. Пролепетала она и уставилась широко открытыми глазами на Люсю. – Ты, что надумала?!
- Бежать с ним. Он будет ждать, через два часа, на машине за углом дома.
- Мамочка родная! – И Юля прижала ладони к горящим щекам. – Они уже сговорились. А Гриша? А свадьба на конец!
- К чёрту всё! Я только с ним буду счастлива, выручай!
- Как? Я такое только в романах читала, а здесь…
- Ты только решись и у нас всё получится.
- Ах Люська! Что же ты раньше думала? – Юля сокрушенно покачала головой.
- Ничего не думала, а как увидела его и всё! Только с ним.
- А как же Гриша? Жалко его…
- И мне жалко, обманула парня, согласие дала… Но лучше сейчас уйти, чем потом изменить. Юль, сердцу то не прикажешь.
- Кошмар! – Юля поднялась с ванны, - может действительно для тебя доброе дело делаю, а может и нет, но меня в будущем не кори. – Она снова в волнении покачала головой. – Такое беззаконие творим, ужас!
Люся обняла и поцеловала подругу:
- Юлечка, родная! Спасибо! Если бы ты знала как я рада!
- Вот дурёха! Она ещё и радуется. Здесь плакать надо, если представить, что здесь твориться будет, после твоего исчезновения…
- Не хочу об этом думать, не хочу!
Юля улыбнулась лукаво произнесла:
- Ну всё, поспела ягодка, сама травку раздвигает…
- Фу бесстыжая. Перестань! – Люсю смутили откровенные слова подруги, хотя сама с нетерпением ждала этой минуты и чем скорей, тем лучше. У кержаков не принято порченную брать в дом, грех.
- Ладно-ладно не красней. Давай лучше обсудим как лучше и не заметно исчезнуть.
Они ещё некоторое время шептались обсуждая намеченный побег и наконец определившись Люся сказала:
- В моей сумочке возьми паспорт и там есть немного денег. – Она немного подумала и добавила. – И ещё мне нужен лист бумаги и авторучку.
- А это зачем?
- Маме напишу записку.
- Не выдумывай. Если удастся затея, я сама после расскажу.
- Это ты не выдумывай и будет весь грех на тебе, а я напишу, что сама по своей воле и ты здесь не причём
Юля пожала плечами, ответила:
- Мне и так достанется, как дружке, будет записка не будет, а спросят у меня.
- И всё же я напишу. – Не согласилась Люся.
- Как знаешь, - не стала спорить Юля, - давай приведи себя в порядок и пошли к гостям, а то нас видать заждались…
***
Минут за пятнадцать подъехали к Люсиному дому и припарковались на противоположной стороне, стали с нетерпением ждать. На город ложились сумерки и светло-серое такси было не приметно на фоне припарковавшихся ещё нескольких автомобилей. Медленно угасал вечер, но фонари ещё не зажигались и время, как на зло, тянулось с нервным перенапряжением, у всех, до самой критической отметки. Сидели молча, даже боялись взглянуть на часы. Ждали долго, даже условленное время минуло, примерно, как полчаса назад. Что же произошло, почему так долго? И, все с облегчением вздохнули, когда из-за угла дома появились две тёмные фигуры. Вадим выскочил из такси и взмахнул рукой. Фигуры, как тени, стремительно метнулись через дорогу; одна в длинном плаще с капюшоном, другая в синей болоньевой куртке из-под которой тянулся красный подол платья. Сенька распахнул заднюю дверцу.
- Скорее! – Падая в кабину, выдохнула Юля, прижимая голову Люси в капюшоне, к своим коленям.
- Гони шеф! – Крикнул Сенька падая на переднее сидение.
Одновременно хлопнули двери и такси с пробуксовкой рвануло с места. Автомобиль нёсся по освещённым улицам, чётко вписавшись в струю зелёных светофоров и пробивал перекрёстки не сбавляя скорости. Вадим при обнял Люсю и, она доверчиво прижалась к нему, заплакала. Нервное перенапряжение дало волю слезам, а может ещё и то осознание, что так безрассудно доверилась, хоть и любимому, но совершенно чужому человеку, оставив дом, родителей, законного жениха, свадьбу, а что впереди?.. Как сложится её судьба? И способный ли он любить так как она? – Не задумываясь, безумно-страстно и способен ли защитить её?.. – Всхлипывая она мокрыми глазами смотрела на него как бы спрашивая – ты не обидишь меня?.. Вадим мягко поцеловал её, в мокрые от слёз, губы и теснее прижал к себе, тихо сказал:
- Не плачь и ни о чём не жалей, я люблю тебя.
Она горячо прильнула к его боку.
- И я. – Счастливо отозвалась она.
Меньше чем за квартал Сенька остановил такси. Вадим и девушки вышли, а Сенька рассчитавшись с водителем, сказал:
- Всё что видел, раз догадался, забудь!
- За такие бабки, молчать буду до гроба.
- До гроба не надо, а вот с недельку помолчи.
- Замётано!
- Ну тогда всё. Будь здоров! – И Сенька вышел из такси.
Четверо человек торопливо шли дворами, по дальше от освещённых улиц, всё ещё опасаясь погони. На лестничной площадке Вадим достал ключи и вставил в скважину замка, не выпуская руки Люси. Дверь сама открылась и в её проёме стоял Анатолий Иванович.
- Ого! Вы уже дома? – воскликнул Сенька.
Комбат улыбнулся, радушно приглашая:
- Здравствуйте! Не разувайтесь, проходите так.
- А как билеты? – Не утерпел спросить Сенька.
- Всё в полном порядке! Раздевайтесь.
Вадим помог Люси снять плащ, провёл в комнату за уже накрытый стол, а Сенька, вертелся возле Юли помогая и ей освободиться от куртки ненароком пытаясь украдкой достичь укромных мест. Она, улыбаясь отворачивалась и слегка била его по неуёмным рукам:
- Играть играй, а волю рукам не давай, ишь какой любознательный!..
Они следом прошли к столу.
- Ого! - воскликнул Сенька, – свадьба продолжается. – И с Юлей сел стол.
Гуляли долго хотя это гуляньем не назовёшь, сидели и больше говорили, говорили о жизни, вспоминали армейскую службу и только тосты поднимали за молодых! И когда все присутствующие стали позёвывать Анатолий Иванович предложил всем немедленно укладываться спать. Он забрал Сеньку с Юлей и ушёл вместе с ними к соседу. Люся и Вадим остались одни.
Было темно. Порою по стенам и потолку проскальзывали световые тени от фар проходящих за окном машин.
Вадим и Люся, оба взволнованные близостью сидели прижавшись друг к другу, чувствуя не ловкость, от-той минуты, которая должна вот-вот произойти и происходит всегда между мужчиной и женщиной первый раз…
Целуя Люсю, Вадим осторожно и медленно расстегнул ей платье, спустил с плеч, обнажив в темноте белый лифчик, сдерживая дыхание, от нахлынувшего желания, он поднял Люсю на руки и понёс к пастели…
***
После того как Люся с Юлей исчезли, свадьба продолжала играть в захмелевшем азарте и никто не спохватился сразу – ну вышла с дружкой, мало ли… Придут. Но прошло пятнадцать минут, полчаса, а невесты нет, забеспокоились:
- Куда исчезла невеста?! Почему долго?
- Может украли вместо туфли?
- Тогда почему не объявляют? Не требуют выкупа?
- Что за шутки?!
Сбегали в одно место, в другое, третье – нигде нет… А, время летит быстро, уже два часа нет невесты, свадьба на ушах, жених в шоке – суета, гам, растерянность… Тревога за невесту достигла самую верхнюю точку напряжённости, стали обзванивать больницы, милицию – нигде нет, никто, ничего не слышал.
- Да где же они могут быть?!
И тут кто-то вспомнил гостей из Казахстана, так быстро покинувших свадьбу:
- Да ерунда всё это!
- Факт!
- Они ушли задолго до исчезновения невесты!
- Точно!
На время забыли, о визите непрошенных гостей, но только не Любовь Михайловна, она сразу смекнула откуда ветер дует и молча кинулась в комнату дочери – паспорта её нет и денег тоже…
«Вот зачем он приходил.» - И тяжело опустилась на стул – «ох, господи! Что теперь будет?..»
А свадьба зашла в тупик и вновь всплыл вопрос о гостях из Казахстана:
- Похитили её, это факт!
- Что, вместе с дружкой?
- А, что? Договорились и вся недолга!
- Чушь какая-то…
- Уводили бы дружку, невесту то зачем?..
- А, зачем их крадут?
- Ну-у это когда было…
- А, гости-то из Казахстана…
- Ну и что?
- У них невест и сейчас крадут.
- Чего гадать, было-не было, спёрли!
- Да и цыган этот всё с дружкой выплясывал…
- Да и второй с невестой танцевал… - Вспомнил кто-то.
- Бред! Хотя…
Рядили, крутили, спорили до хрипоты, а время шло и вопрос оставался открытым. Обзвонили гостиницы вокзалы, аэропорт – безрезультатно.
Антон Павлович, нервно ходил по комнатам, спотыкался о стулья, зло отшвыривал их, крутил желваками скул, «убью!» - Зло мыслил он до боли в висках – «ушла-ушла! Так опозорить, ах с…чка!» - И с яростью подходил к жене, свирепо шипел:
- Это всё ты-ты! Ты знаешь где она, знаешь! Не можешь не знать! Всё с Люськой шушукалась и вот…
- Да откуда ж мне знать?! – Отчаянно защищалась Любовь Михайловна, а сама думала: «Так вам всем и надо! Не хорошие люди сваты, нелюдимые. Одним словом, кержаки! А Люся и Вадим пара! Пусть вас не найдут, пусть вам поможет ваша любовь!» - И хоть оценила она поступок дочери, душой чувствовала, что если бы дочь не любила не ушла бы и всё же на сердце оставался осадок горечи… - По другому бы, как то… А как?.. Да и на сватов смотреть тошно опустили руки, спорят, из-под бровей, как коршуны смотрят – «Не по вам товар, - мысленно усмехнулась Любовь Михайловна, - раскусила вас лебёдушка вольная, улетела…»
Ночь прошла в поисках и тревожных ожиданиях. Гости давно разошлись, остались те, кто не терял надежды в поисках. Да сваты, кучкуясь чёрной тучей возле жениха, глядели не добро… К рассвету и сваты, с женихом, ушли не попрощавшись. Оставшиеся, вместе с Антоном Павловичем, угрюмо сидели за столом, угрюмо допивали водку.
- Ну и свадьба… - Вздохнул тяжело кто-то.
- Угодила невеста, порадовала…
- Погуляли…
- А, может и правильно…
- Ты, Антон Павлович, не казнись. Сам знаешь, любовь.
Наконец измученные ушли последние гости. По углам комнат, под столами улеглась тишина. Антон Павлович, залпом, выпил стакан водки не то спросил, не то сказал, обводя столы рукой:
- Куда теперь всё это?.. Эх! А всё ты…
- Да что же я? Антоша…
- А, кто? Я что ли запирался с ней в комнатах, секретничал? Вот и доигрались в мамки-дочери!
Антон Павлович, с горечью, махнул рукой, замолчал.
- Да откуда мне знать, где она, Антоша!
- От верблюда! Не заводи, помолчи лучше! – И Антон Павлович ушёл на кухню.
Любовь Михайловна вздрогнула от неожиданно резкого звонка в дверь и как клуша кинулась открывать. На пороге стояла Юля. Втягивая её в прихожую зашипела:
- Где Люся? Где вы были? Что на конец это значит?!
- Простите, тёть Люба, а вы разве не читали записку?
- Какую? Где?
Юля прошла на кухню, поздоровалась с Антоном Павловичем, тот в прищур посмотрел на неё, она сняла с холодильника тетрадный, в двое сложенный листок, передала Любови Михайловне, та торопливо развернула его, пробежала глазами по ровным буковкам: «Папа, мама, простите иначе не могу. Я люблю Вадима и уехала с ним. Ждите сообщу дополнительно. Люся.» - Любовь Михайловна тяжело опустилась на стул, - «ну слава богу, нашлась.» - И передала записку мужу.
- Что там?.. – Принимая её спросил Антон Павлович и заглянул в листок.
- Дрянь! – Зло выкрикнул он, - паскудница! Чтоб ты так, всю жизнь жила, на колёсах!
- Антон! Опомнись! Что ты желаешь родной дочери?!
- Она мне не дочь. Поганка!
А утром следующего дня принесли телеграмму:
«Дорогие родители, простите нас и приезжайте, ждём вас десятого января на нашу свадьбу. – Люся.Вадим.»
Антон Павлович, прочитав текст, угрюмо сказал:
- Ноги моей там не будет.