Ловкая фигурка решительной мисс Скоффилд мелькала впереди, среди устрашающе суковатых деревьев. Она двигалась по неведомому ориентиру, выставляя иногда вперед руку и как бы ощупывая ею пространство. Лейтенант, командир группы, с бесполезным навигатором в руках покорно шагал следом. Парни сзади, используя отдаленность от руководства, потихоньку состязались в эпитетах для мисс Скоффилд.
- Никогда бы на такой не женился! – с чувством сказал рыжий, отрывая от себя сухую, но по-прежнему цепкую, лиану.
- Ну и зря, - воспротивился седой, не первой молодости, спасатель. – Девчонка хорошая. Беду раньше всех почуяла. Не заметил? А адмирал, я думаю, не стал бы глупым капризам потакать…
«Еще как стал бы!» - подумал Родерик, отыскивая неприязненным взглядом фигурку предводительницы. Сильные мира сего чаще прочих балуют отпрысков, чтобы избавиться от чувства вины за недоданное чадам внимание.
- Конечно, зря! – поддакнул пожилому парень с замашками и внешностью супермена. – Нет в Космофлоте лучшего звания, чем «зять адмирала».
- От звания я бы не отказался, - сказал рыжий, - но статус подкаблучника мужика гробит! А вот приданого папаша через край отвалит, чтобы такую красотку пристроить!
- Да что вы все деньгами меряете! – подосадовал немолодой.
- А чем, по-твоему, мерить? - удивился супермен. – Или ты здесь не ради денег? Тогда ради какой малахольной идеи?
- Спасение пропавшего экипажа тебя только финансово волнует?
Супермен, возможно, был прав, но устаревший романтик казался Родерику симпатичнее, хотя доводы его отдавали все-таки наивностью.
Щелкнул рычажок портативного коммуникатора – Джестер справлялся, как идут дела. Он сообщил, что приборы обнаружили в квадрате В-12 непонятный всплеск электромагнитной активности. Родерику, шедшему рядом с астрофизиком, беспокойство в голосе Джестера не понравилось. Он с досадой посмотрел вперед, на целеустремленную предводительницу. У лейтенанта тоже имелась связь со станцией, но от постоянного взаимодействия с фиурийкой тот, похоже, совершенно ошалел и уже не пытался ей ни в чем перечить.
Вот же влипли! Легкомыслия в настроении поубавилось. Ситуация начинала всерьез тревожить инспектора. Родерик шел и думал о Фиурии.
Люди биосферы – что это значит? Фиурийцы упорно отказываются от преобразований, навязываемых цивилизацией Большого Круга, но что взамен? Если законы существования человека в техносфере не для них, то каковы тогда в их мире? Они готовы жить в пещерах? Бегать на четвереньках, чтобы быть еще ближе к земле и природе? Как можно обходиться без электричества, без компьютеров, без автоматизированных систем? Куча вопросов и… никаких ответов. Нет смысла терзать заглохший викисправочник, в нем – все те же догадки да выдумки для устрашения космотуристов.
Опять вспомнился Брауни. Профессор, угловатый и неизбежно всклокоченный, респектабельность оставлял сановитым коллегам, а себе приберег свободу высказываний и обожание студентов, неизбежно прилагающееся к вольнодумству. Что там говорил Брауни о парадоксах биофизических явлений?
- Когда наука не в состоянии постичь глубинных законов материи и Космоса, пусть лучше промолчит, чем самонадеянно отрицает то, чего не может понять, - решительно объявил профессор. - Для объяснения природы Psiявлений требуется познание посредством мысленных абстракций, но такой подход объявлен ненаучным. Друзья мои! Не спешите записываться в ряды высоколобых представителей околонаучного чванства. Природы телепатии, гипноза, чудесных исцелений и сбывшихся предсказаний никто до сих пор так и не объяснил.
Телепатия... Провалы в памяти... Фиурийский гипноз...
Родерик вспомнил растерянное лицо капитана Брейера, недоумевающее – Джестера, полусонное безразличие лейтенанта с командой здоровяков-спасателей и суперапломб мисс «всезнайки».
Он резко остановился. На него тут же наткнулся сзади один из идущих и обложил бранью, радуясь случаю высказать все, что думает о дилетантах, путающихся под ногами серьезных парней. Родерик не слушал. Нужно срочно поговорить с этой влиятельной аферисткой. Глупо идти на поводу дикарки, пусть и просвещенной.
С каким удовольствием уступил ему лейтенант свое место!
- Мисс Скоффилд!...
- Вас интересует мнение просвещенной дикарки и влиятельной аферистки?
Здорово! Не удивительно, что эта воительница всегда идет на шаг впереди! Вместо смущения перед уязвленной собеседницей Родерик почувствовал что-то вроде злорадства: а нечего подглядывать в замочную скважину чужого менталитета!
- Хотите сказать, что вы еще и мысли читаете? – поинтересовался без особых сомнений.
- Разумеется. Телепатия - самый эффективный способ коммуникации.
- Какой коммуникации? Об односторонней слышать не приходилось. – Родерик состроил язвительную гримасу, но девушка шла, не оглядываясь, и мимических его стараний не оценила. - Вас действительно интересует связь? Или все-таки больше волнует возможность манипуляций? Да, я убедился: фиурийский гипноз – не выдумка! Он существует. Это мощный способ психологического воздействия. Способ, неизвестный науке…
- Или наукой техносферы игнорируемый…
- Насколько мне известно, фиурийцы и не пытались прояснить вселенскому миру позицию человека биогенного, - перебил Родерик. - Объявили, что техносфера – искусственная среда, но в чем преимущества вашего подхода? Что вы можете противопоставить достижениям научно-технического прогресса?
- Заметьте: вы говорите не о достижениях человека, а о достижениях научно-технического прогресса, - бросила мисс Скоффилд, по-прежнему не останавливаясь. - А человек выступает как придаток. Да он и есть придаток: способствует развитию техносферы, а сам… деградирует. Все больше и больше. Он становится совершенно беспомощным в области духа.
- Вот как! Значит, мы идем к деградации, а ваша дикая цивилизация – к развитию? – изумился инспектор.
- Так и есть. Только боюсь, вы, как представитель общества потребления, этого понять не в силах. Ваше общество движется к кризису, потому что невозможно потреблять бесконечно. Производство становится бессмысленным, а другой цели нет…
Определенный смысл в ее речах, конечно, присутствовал.
- Но какие же цели у вас? Чем ваш биогенный человек лучше?
- Наша цивилизация не подменяет целей жизни средствами жизни. Мы начинаем с этической культуры…
- О, как напыщенно! – взвился Родерик, ощутив под ногами благодатную почву для сарказма. – Это поэтому вы так беззастенчиво используете внушение в своих целях? Хозяйничаете в головах людей, подслушиваете. А потом продавливаете, впихиваете в мозги свои решения… Это и есть ваша этическая культура? Да то, что вы делаете, не просто безнравственно, это преступно!
Фиурийка слегка сбавила тон:
- Разве мы делаем не общее дело? Или вы не заинтересованы в поисках пропавшего экипажа?
- Да вам и экипаж-то нужен только из-за женишка! Чтоб было кому плясать под вашу дудку! Для вас люди – марионетки! – распалялся Родерик. - Почему я должен верить, что вы ведете отряд не в ловушку?
- Можете не верить, - она остановилась неожиданно и резко. – Можете не верить, но… мы пришли.
Продолжение
http://proza.ru/2024/04/25/1427