В своем корабле сразу за орбитой Марса двое инопланетян сидели и смотрели
друг на друга."Нет", - сказал Риуку. "Мне не везло. И я могу сказать вам прямо теперь, когда у меня их не будет, и ни у кого другого их не будет
тоже. Земляне слишком хорошо защищены.
- Вы связались с фабрикой? - Спросил Нагор.
- Запросто. Это то, что нужно. Служащий парковки знает, что там производится
новое оружие. Официантка в "Джамбо Бургер"-Гриль через дорогу знает это. Все, с кем я связался, знают это. Но никто ничего не знает о том, что это такое ".
Нагорье выглянул через порты космический корабль, который не в
по крайней мере, напоминать космический корабль Земля, больше, чем то, что нагорье продуманное зрение напоминало соответствующее земное чувственное восприятие.Он нахмурился.- А как насчет ученых-исследователей? Мы знаем, кто некоторые из них. Те самые контролеры? Техники?
"Нет", - решительно сказал Риуку. "Они защищены. Совершенно точно, я не могу установить контакт ни с одним разумом там, внизу, который имеет малейшее представление о том, что происходит. Нам ни в коем случае не следовало позволять им разрабатывать щит"."Вы пытались связаться со всеми? Что насчет рабочих?""Защищены. Все десять тысяч из них. Конечно, я еще не все проверил, но..."Сделай это", - мрачно сказал Нагор. "Мы должны выяснить, что это за оружие. Или убирайся из этой солнечной системы".
Риуку вздохнул. "Я постараюсь", - сказал он.
* * * * *
Кто-то поставил еще один доллар в музыкальный автомат, и терменвоксы начал
в Маре Indrium Мэри на десятый раз Пит Ганли пришел
в бар. "Ай, заткнись", - сказал он, жалея, что нет никакого способа
выключить их. Двенадцать десять. Элис закончила работу в Хьюстоне в двенадцать.Она уже должна быть здесь. Так бы и было, если бы не четверг.
Ночь усиления Щита для нее."Почему, - раздраженно спросил он себя, - эти ученые не могли придумать
какой-нибудь способ поддерживать щиты включенными дольше недели?" Или еще почему они не провели ночь повышения мощности одинаково для всех отделов? Он должен был оставаться допоздна каждую пятницу, а Элис - каждый четверг, и все это время дома была Сьюзен, готовая наброситься на него, если он не появится в разумное время..."Удивлен, Пит?" - Сказала Элис Хендрикс, стоявшая у его локтя.Он обернулся и ухмыльнулся ей. - Это я? Ты это сказал. И вот я здесь.
собирался уходить. Я никогда не думал, что ты доберешься раньше часа. Его ухмылка исчезла.немного. "Как ты это сделал? Сладко уговорил одного из охранников пропустить ты был во главе очереди?"Она покачала головой в бандане, скользнула на табурет рядом с ним и
скрестила колени - не очень убедительный признак женственности в женщине
одетая в мешковатый джинсовый комбинезон. "Ты не собираешься угостить меня выпивкой, милая?""О, конечно". Он взглянул на бармена. "Еще пива. Нет, лучше
два". Он вытащил из кармана пять долларов, подтолкнул их
через стойку и снова посмотрел на Элис, на этот раз более внимательно. В
Идентификационный значок, приколотый к ее бедру. Значок с ее именем, номером,
отделение, и картинка - и маленький измеритель, который измерял
силу ее ментального щита.Циферблат должен был показывать полную зарядку. Этого не произошло. Он зарегистрировал потерю около семидесяти процентов.
Элис проследила за его взглядом. Она хихикнула. "Это было легко", - сказала она. "Ты же знаешь, что охранники только и делают, что смотрят на нас. И у каждого, кто должен пройти экранирование в четверг, есть номер отдела
, выбитый на желтом фоне. Так что все, что я сделала, это сделала красный
фон, как у тебя, и нанесла его в туалете во время уборки".
"Но, Элис..." Пит Гэнли проглотил свое пиво и подал знак принести
еще. "Это серьезно. Ты должна держать щиты поднятыми.
Враг повсюду. Почему, прямо сейчас, кто-то может прощупывать тебя ".
"Ну и что? Уровень опасности еще не снизился. А завтра я просто
снова надену красную бирку поверх желтой и пройду экранирование
в одном ряду с тобой. Они не заметят. Она снова хихикнула. "Я
подумал, что это умно, Пити. Ты тоже должен так думать. Ты знаешь, почему я
сделал это, не так ли?"Ее круглое, гладкое лицо смотрело на него снизу вверх, широко раскрытыми глазами и полными губами.Она не бойтесь морщинок, как Сьюзен, не перемещается вниз по углы, как Сьюзен, и под этим бесформенный комбинезон..."Конечно, детка, я рад, что ты это сделала", - хрипло сказал Пит Гэнли.Риуку тоже был рад, когда на следующий день началась смена качелей.
поток людей хлынул через ворота.
Это было легко, как только он нашел ее. Он протестировал сотни, все
защищенные, некоторые почти доступные для него, но ни один не был достаточно уязвим.Затем появился этот. Щит так глубоко, что контакт был почти
легко. Больно, утомительно, но на самом деле не сложно. Он мог чувствовать ее
мгновенное чувство тревоги, тошноты, и вот он закончил,
слился с ней, его мысли были дома, с ее мыслями.Он отдыхал в ее сознании.
"О, привет, Джоан. Нет, со мной все в порядке. Просто немного кружится голова на мгновение. Похмелье? Конечно, нет. Не в пятницу.
Риуку слышал ее половину разговора. Глупый землянин. Если бы
только она начала думать о работе. Или если бы только его контакт с
ней был лучше. Если бы он мог использовать ее чувственное восприятие, видеть через ее глаза, слышать ее ушами, чувствовать ее пальцами, тогда
все было бы легко. Но он не мог. Все, что он мог сделать, это прочитать
ее мысли. Притом земные...._... Часы времени. Где моя визитка? О, вот и оно. Всего 3:57. Почему Я должен был так спешить? У меня было много времени...._
"Боже, Мэри, как хорошо ты сегодня выглядишь. Это новая прическа, не так ли? Это перманент? Да, какой именно?" _... Что за микроб! Как выглядит розовый
солома, волосы, и конечно, она думает, что это красиво...._
"Я лучше встать на свое место. Старый Liverlips будет разглагольствовать
снова. Ты должен быть рад, что у тебя есть Эдди в главной роли. Эдди милый.
Как и Дэйв из 77-го. Но "Ливерлипс", тьфу ....
Сейчас она шла по проходу к своему месту. Череда
имен: _мэйзи, и Эдит, и эта жирная неряха Натали, и если Джин
Эндрюс появится сегодня вечером, снова сверкнув бриллиантом мне в лицо,
Я ... я убью ее...._"Здравствуйте, Клинтон. Что значит, поздно? Свисток просто взорвалось. О конечно, я готов вернуться к работе"._Liverlips, вот вы о чем. И все в той же синей рубашке. Какая у тебя, должно быть, жена. Наверное, такая же неряха, как и ты...._
Хорошо, подумал Риуку. Теперь она будет работать. Теперь он узнает все, что угодно именно это она и делала. Не то чтобы это было важно, конечно, но
пусть он узнает, в чем заключалась ее работа и чем занимались другие девушки,
и через некоторое время у него будут все необходимые данные. Может быть, даже
до того, как закончится сегодняшняя смена, до того, как она пройдет через Защиту усиление.Он слегка вздрогнул, подумав о повышении. Он это переживет, конечно. конечно. К тому времени он будет слишком хорошо интегрирован с ней. Но это было не то, на что стоило надеяться.
Тем не менее, ему не нужно было беспокоиться об этом. У него была целая смена, чтобы выяснить что это за оружие. Весь сдвиг здесь, в сознании Элис, внутри наиболее тесно охраняли фабрики или под или над поверхностью
Земля. Он успокоился и ждал, выжидающе.
Элис Хендрикс повернулась спиной к исполнителю главной роли и посмотрела через рабочий стол на свое место. Другие девушки уже были там. Лоис и
Мардж и Корали, три других члена группы Plug table, Строка 73.
"Привет, как у вас все прошло?" Спросила Мардж. Она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, никто из ведущих или хронометристов не находился достаточно близко, чтобы подслушать ее, затем продолжила. "Тебе это сошло с рук?"
"Конечно", - сказала Элис. "И ты бы видел лицо Пита, когда я вошел".
Она достала из шкафчика паяльник, включила его в розетку и
потянулась к лотку с проводами 731. "Знаешь, это забавно. Пит
не очень хорош собой, он небрежно одевается и все такое,
но, о, что он со мной делает ". Она залила припой в разъем 731 и
потянулась к белому, черному и красному проводам.
"Тебе лучше быть осторожнее", - сказала Лоис. "Или Сьюзан собирается сделать
что-нибудь с тобой".
"Ой-ей". Элис коснулась кончиком утюга, чтобы припой заполнил контактный,
работал провода вниз в исходное положение. "Что она может сделать? Пит не
наплевать на нее"."Он все еще живет с ней, не так ли?" Спросила Лоис.
Элис пожала плечами.... _ Какой сладкоречивой маленькой язвительницей могла быть Лоис, иногда. Услышав ее, можно было подумать, что она была лучше любого из них и к тому же ей повезло больше со своим Джо и детьми. Какой смех! Джо
был, наверное, единственным парнем, который когда-либо смотрел на нее, и она запала на крючок он сразу после школы, и теперь у него трое детей за пять лет и она сама работает по ночам...._
Элис закончила паять первый ряд проводов в штекере и
приступила ко второму. Итак, старина Ливерлипс решил, что она зря тратит время,правда? Что ж, она ему покажет. Сегодня вечером она достанет свои шестнадцать вилок."Джуниор не давал мне спать всю ночь", - сказала Лоис. "У него режется зуб".
"Да, - сказала Корали, - в таком возрасте это довольно тяжело. Я помню сразу,
после рождения Майка...."
Они что, вообще ни о чем не думают, кроме своих детей? Элис подумала. Она
перестал слушать их. Она снова услышала голос Пита, хаски и
отправка мало озноб все через нее, и его лицо было между ее
и вилки, и белый, зеленый провод, она была пайка. Его лицо,
с этими голубыми глазами, которые пронизывали девушку насквозь, и этот маленький шрам, который изогнул уголок его рта....
"О, о", - внезапно сказала Элис. "У меня припой на внешней стороне
штифта". Она огляделась в поисках спирта.
Риуку исследовал. Ее мысли было достаточно легко прочитать, но просто попробуй перевести их во что-нибудь полезное.... Он исследовал глубже. Вилки.
Она паяла. Он мог хорошо рассмотреть их, провода,
шнуровку ремней безопасности, которую делала Корали. Но это ничего не значило.Они могли делать что угодно. Радиоприемники, мониторы, звуковое оборудование.Только это было не так. Они делали оружие, и этот кусочек
электронное оборудование было частью этого оружия. Какая часть? Что делал разъем 731? Элис Хендрикс не знала. Элис Хендрикс было все равно.
Первый перерыв. В десяти минутах ходьбы от работы. Алиса шла обратно
вдоль прохода, который отделяется в сборе с мужской механический цех. А
шанс, наверное. Она смотрела на машины, или, скорее, мимо них,
на мужчин.-"Привет, Томми. Как дела в личной жизни?" Он совсем не плох. Очень милый.Хотя и не так, как Пит, о нет.
Машины. Риуку копался в ее мыслях, желая, чтобы он мог
влиять на них, желая, чтобы хотя бы на мгновение он мог видеть, слышать,
чувствовать, думать так, как она никогда бы не подумала.
Машины были... машинами. Та большая забавная машина, где работает Нед, и
Томми - сварщик точечной сварки, а вон в том углу, где суперинтендант
- он щеголевато одевается, галстук и все такое.
В углу. Запретная зона. Подойти нельзя. Высокое напряжение или что-то....
Ее мысли скользнули прочь из запретной зоны. Она должна выйти за
обед или съесть бутерброд машина? И Риуку свернулся калачиком внутри нее.
мысленно проклиная ее своим быстро растущим словарным запасом землян.
К концу смены он так ничего и не узнал. Ничего о
оружие, то есть. Он многое узнал о половой жизни
Рода Homo - информация, которая обрадовала его еще больше, чем раньше, что
он был однополой расой.
* * * * *
Когда работа была закончена, инструменты убраны, а Элис радостно сидела в туалете думая о красной бирке Friday night, которую она прикрепляла к своему удостоверению личности бейдж, он был так же далек от успеха, как и прежде. На мгновение он рассмотрел оставив ее, ищу другую тему. Но он, скорее всего, не будет могу найти ни одного. Нет, единственное, что нужно было остаться с ней, завиток глубоко в ее разум и пройди через усиление защиты, а позже....
Линия. Нервозность Элис.... _О, о, вон тот парень с
счетчиком - тот, что из техобслуживания. Чего он хочет?_
"Что значит, у меня низкий уровень защиты? Как это может быть?" _... Если он проверит бирку, меня точно уволят. В любом случае, это полная чушь. Они продолжают говорить нам, что Враг повсюду. Кто бы ни видел одного из них?_
"Нет, честно, я ничего не заметил. Чем я могу помочь, если.... Все в порядке,
да? Это пройдет ....Снизил до пятнадцати процентов, сказал парень. Ну, я думаю, это безопасно. Фух."О, привет, Пола. О чем ты говоришь, что я здесь делаю сегодня вечером? Заткнись ...."И затем, посреди ее мыслей, боль, проникающая глубоко в Риуку, извивающийся над ним, выворачивающий его, пока не потерял сознание. Он вообще ничего не осознавал.
Он сопротивлялся. Он был сбит с толку, и вокруг была пустота
на мгновение ему показалось, что он вообще потерял контакт. Затем он
снова пришел в себя. Мысли Элис стали яснее, чем когда-либо
внезапно. Он мог чувствовать ее эмоции; теперь они были частью его самого. Он
улыбнулся. Усиление защиты помогло ему. Интеграция - гораздо больше
более полная интеграция, чем он когда-либо знал прежде.
"Но, Пит, милый", - сказала Элис. "Зачем ты пришел к воротам
? Тебе не следовало этого делать"."Почему нет? Я хотел тебя увидеть.
"А что, если кто-нибудь из приятелей Сьюзен увидит нас?"
"Ну и что? Я устал проверять каждый вечер, как ребенок.
Кроме того, один из ее приятелей видел нас вчера вечером в баре.
_Fear. Что она сделает? Сьюзан - чертовка. Я знаю, что она такая. Но, может быть Пит действительно устанет от нее. У него такой вид. Он выглядит взбешенным.Я бы точно не хотела, чтобы он злился на меня...._
"Давай прокатимся, детка. Где-нибудь в пригороде. Как насчет этого?"
"Ну... почему бы и нет, Пит...."
Сижу рядом с ним в вертолете. _All здесь один. Настоящий романтик,
как-то на видео. Но я не должна с ним женаты, и все что. Это не правильно. Но все по-другому, когда Сьюзан такая злая. Бедный Пити...._
Риуку подтолкнул. Ему стало намного легче после усиления защиты.
Если бы только эти земляне были более телепатичными, чтобы ими можно было
управлять напрямую. И все же, возможно, с помощью этой новой интеграции он смог бы добиться тех же результатов. Он снова подтолкнул.
"Пит", - внезапно сказала Элис. "Над чем мы вообще работаем?"
"Над чем ты имеешь в виду, над чем работаем?" Он нахмурился.
"На заводе. Все, что я когда-либо делаю, это сижу там и паяю вилки, и никто
никогда не говорит мне, для чего.
"Конечно, нет. Ты не должен говорить ни о какой части работы,
кроме своей собственной. Ты это знаешь. Обмолвка...
- Может стоить Земле корабля. Я знаю. Перестань говорить со мной, как с плаката, Пит.Гэнли. Враг даже не человек. И здесь поблизости их нет.
Пит посмотрел на нее. Она надулась, верхняя губа поджалась под
нижняя. Кто-то, должно быть, сказал ей, что это мило. Ну и что... это
было мило."Что заставляет тебя думать, что я знаю что-то больше тебя?" сказал он."Ну и дела". Она посмотрела на него, стоявшего так близко к ней в лунном свете. она удивилась, почему ей вообще захотелось поговорить о заводе.
"Ты на окончательной сборке, не так ли? Ты проверяешь все, что там есть, прежде чем они выйдут."Конечно", - сказал он. Нет ничего плохого в том, чтобы сказать ей. Теперь нет шпионов, не в этой войне. Кроме того, она была слишком глупа, чтобы что-то понимать."Это достаточно простое устройство", - сказал Пит Гэнли. "Новый тип силы полевое оружие, которое враг не может обнаружить, пока оно не поразит его. Они не знают, что в радиусе миллиона миль находится земной корабль, пока _Bingo_! ... "
Она впитала это, и в ее сознании Риуку тоже. Замечательная интеграция,
замечательный. Частичный контроль над мыслями. И теперь он узнает секрет....
"Ты действительно хочешь знать, как это работает?" - Сказал Пит Гэнли. Когда она кивнула, он не смог сдержать ухмылки. "Ну, это аналогично полю,
в некотором смысле, создаваемому нейронами животных. Вам просто нужно увлажнить это поле и не только увлажнить, но и стереть его, чтобы частота
там вообще ничего не видно, а потом ... ну, вот тут-то и появляются те
Сборки Corcoran, на которых ты паяешь. Ты создаешь поле ..."
Элис Хендрикс слушала. По какой-то причине она хотела слушать. Она
все это было крайне любопытно области. Но, боже, как он ожидал ее получить
понять все это? Он говорил как ее учитель алгебры, или это был кто-то другой
это была химия? Господи, как же она ненавидела школу. Может быть, ей не стоило бросать._ ... Коркоран Филдс. E, IR и что-то вроде девятого пробела.
Она никогда раньше не видела Пита таким. Он выглядел совсем по-другому. Вроде
как профессор или что-то в этом роде. Он, должно быть, очень умный. И
так что ... ну, не особенно красивый, но, ну, привлекательный. Настоящий военный, он был...._"Так вот как это работает", - сказал Пит Гэнли. "Отличное оружие против них. На человеке это, конечно, не сработало бы". Она уставилась на меня на него мечтательными глазами. Он засмеялся. "Глупо, я уверен, вы не поняли слово, которое я сказал".-"Я тоже".
"Лжец". Он включил автопилот вертолета и протянул к нему руки. "Иди сюда, ты"."О, Пити..."Кого волновало оружие? Он был прав, даже если она не хотела этого признавать IT. Она даже не слушала, почти не слушала. Она не поняла.
И Риуку тоже. * * * * *Риуку подождал, пока она крепко уснет той ночью, прежде чем он попытался связаться с Нагором. Он не узнал ничего полезного. Он ничего не уловил в ее голове не было ничего, кроме новых мыслей о Пите, и, боже, может быть, когда-нибудь они поженятся, если только у него хватит мужества сказать Сьюзан, куда ей деваться....
Но, наконец, она заснула. Риуку был достаточно свободен от ее мыслей, чтобы
разорвать контакт, частично, конечно, поскольку, если он разорвет его полностью, он не смог бы вернуться через Защиту. Это было достаточно сложно.
дотянуться сквозь нее. Он послал болезненный зондирующий щуп в космос
туда, где Нагор и остальные ждали его доклада."Нагор...."
"Riuku? Это ты?""Да. У меня есть контакт. Девушка. Но я пока ничего не узнал.
это может нам помочь"."Громче, Риуку. Я тебя едва слышу...."
Алиса Хендрикс пошевелился во сне. Образы сновидений проскользнул
ее подсознание, почти разбудив ее, бьются Riuku.
Пит, малыш, ты не должна быть такой....
Риуку проклял двуполый вид на их родном языке.
"Riuku!" Звонок Нагора был резким, срочным. "Ты должен выяснить. У нас
мало времени. Мы потеряли сегодня еще три корабля, и не было
знак опасности. Поблизости нет ни землянин, ни силовые поля, ничего. Ты
надо выяснить, почему". Эти корабли просто исчезли.
Риуку пробился сквозь эротические сны Элис Хендрикс.
"Я немного знаю", - сказал он. "Они каким-то образом гасят свои мысленные волны, и не дают нам обнаружить поле Коркорана"."Поле Коркорана? Что это?"
"Я не знаю". Мысли Элис нахлынули на него, возвращая его обратно.
к полной интеграции, подальше от Нагора, в смесь героических
Питомец с сияющими глазами и цепкими ручками и хорошая маленькая Алиса
отталкивает их - на мгновение."Но, конечно, ты можешь узнать через девушку", - настаивал Нагор издалека. Он был почти вне фазы.
"Нет, Пит!" Элис Хендрикс сказала вслух.
"Риуку, ты единственный из нас, у кого есть какой-либо возможный контакт.
Ты должен выяснить, если мы вообще хотим остаться здесь".
"Что ж, - подумала Элис Хендрикс, - может быть..."
Риуку снова проклял ее на всеобщем языке дюжины систем.
Голос Нагора затих. Риуку снова перешел на английский.
* * * * *
Суббота. На заводе в 3:58. Снова бриллиант Джин.... _желай она этого
задушила бы ее; у нее достаточно лошадиное лицо для этого. Где старина
Ливерлипс? Что-то не вижу его поблизости. С таким же успехом можно было бы сходить в туалет на некоторое время...._
Вот и все, подумал Риуку. Отведи ее мимо механического цеха, к
той запретной зоне. Должно же быть что-то, с чем мы могли бы продолжить....
"Привет, Томми", Сказала Элис Хендрикс. "Как личная жизнь?"
"Было бы лучше, если бы кто-нибудь из моих знакомых, э-э, сотрудничал..."
Она смотрела мимо него, по направлению к углу, где на большом панно с
все циферблаты и счетчики, а также график, что был почти как у
вроде они рисовали землетрясений на. Что это вообще такое за,?
И почему никто не мог подойти к нему, кроме этих длинноволосых? Высоко
приложи напряжение к ее ноге...."На что ты смотришь, Элис?" Сказал Томми.
"Ах, это". Она указала. "Интересно, для чего это? На самом деле, не похоже ни на что другое". "Я бы не знал.
У меня есть кое-что получше, на что можно посмотреть". "О, _you_!" - Прошептал я. "Я не знаю, что это.""О, _you_!"
По сравнению с Питом у него ничего не было, совсем ничего.
... _пет. Господи, он, должно быть, вчера поздно вернулся домой. Интересно,
что сказала ему Сьюзан? Зачем он вообще продолжает прикусывать ее губу?_
Риуку ждал. Он подтолкнул. Он понимал Запретную зону так же, как и она.
понимал это - что было совсем не так. Он кое-что узнал о
разъемах 731-го - что многие из них были действительно дрянными в тот дурацкий день. девочки-сменщицы неправильно настроили, и, кроме того, она предпочла бы припаять разъемы 717-го в любой день. Он снова заставил ее заговорить об оружии и выяснил, что об этом думают другие девушки.Ничего.
Вот только где еще можно достать пайку по двенадцать пятьдесят в час?
Она растянулась на диване в вестибюле туалета и решила немного вздремнуть
в рабочее время, старые Ливерлипсы были заняты с новыми
девушки на другом конце очереди, когда Риуку наконец удалось
позвони Нагору еще раз."Ты что-нибудь выяснил, Риуку?""Пока нет".
Тишина. Затем: "Мы потеряли еще один корабль. Может быть, тебе лучше отпустить его и возвращаться. Это выглядит так, как если нам придется бежать, после все." Поражение. Длинные межзвездные искать другой расы, расы менее
технологически продвинутый, чем этот, и все из-за глупой Земная женщина.
"Пока нет, Нагор", - сказал он. "Ее дружок знает. Я выясню. Я
заставить ее прислушаться к нему".
"Ну," нагорье-сказал с сомнением. "Все в порядке. Но поторопись. У нас не так много времени на все"."Я потороплюсь", - пообещал Риуку. "Я вернусь к тебе сегодня вечером".В тот вечер после работы Пит Гэнли снова ждал за воротами.
Элис сразу заметила его вертолет, хотя у него были выключены фары.
"Боже, Пит, я не подумала...""Залезай. Быстро."
"В чем дело?" Она села рядом с ним. Он не ответил Пока
вертолет поднял себя в воздух, вдали от фабрики
посадка много и яркий верхний свет и с привязкой дома работников.
"Это Сьюзен, кто же еще", - мрачно сказал он. "Она действительно была не в себе" сегодня. Она продолжала говорить, что у нее много доказательств и мне лучше быть осторожным. И, ну, я точно не хотела, чтобы ты появлялся в баре.
из всех вечеров именно сегодня.Он не был похож на Пита.
"Почему?" Спросила Элис. "Ты боишься, что она разведется с тобой?"
"О, Элис, ты такая же плохая, как ... послушай, детка, разве ты не понимаешь? Это было бы это ужасно для тебя. Все гласности, то она позвонит вам, может быть,даже в газетах писали.."..
Он смотрел прямо перед собой, его руки заблокированные кнопки. Он
был как бы... ну, отстраненным. Больше не ее Пити. Чужой
Пит. Пит Сьюзен...."Я думаю, нам следует быть осторожнее", - сказал он.
Риуку пробрался сквозь ее мысли, пытаясь загнать их подальше
.... _ Любит ли он меня, он должен любить меня, конечно, любит, он просто
не хочет, чтобы мне причинили боль...._
И вдалеке, почти полностью вне фазы, раздался зов Нагора. "Riuku,
исчез еще один корабль. Тебе лучше вернуться. Принеси то, что ты узнал
на данный момент, и мы сможем покинуть систему и, возможно, собрать ее по кусочкам вместе ...."Через некоторое время. Совсем ненадолго. Перестань думать о Сьюзен, ты биологический шизофреник. Смени тему. Ты никогда ничего не добьешься от этого человека истерикой....
"Я полагаю, - горько воскликнула Элис, - ты все время водил меня за нос"
. Ты меня не любишь. Ты предпочел бы _her_!"Это не так. Черт возьми, детка...." получил зол. Он даже не собирается меня поцеловать. Я просто срезать собственные горло, когда я так себя веду...._
"Ладно, Пит. Прости. Я знаю, тебе тяжело. Давай выпьем,
ладно? В бардачке еще есть немного?""А? О, конечно.
Она налила два стакана, неразбавленных, и он проглотил свой одним нетерпеливым глотком. Она налила ему еще.
* * * * *
Риуку подтолкнул. Напиток облегчил его работу. Мысли Элис успокоились,
унеслись прочь от Сьюзан и того, что я собираюсь делать, и почему я этого не сделала в любом случае, подцепила какого-нибудь одинокого парня? Одинокого парня, может быть, как Томми.
Томми и его специалист по точечной сварке, вон там, у запретной зоны. В
Запретной зоне...."Пит"."Да, детка?""Как получилось, что они выпустили на станцию столько напряжения, что мы не можем даже зайти в Запретную зону?"
"Что заставило тебя подумать об этом?" Он внезапно рассмеялся. Он повернулся к ней, все еще смеясь. Он снова был прежним Питом, подумала она, с его
счастливым лицом и приподнятым уголком рта. "Напряжение ослабло ...
о, детка, детка. Ты что, не знаешь, что это?- Нет. Что?
- Это панель управления одним из видов оружия, глупышка. На самом деле это всего лишь дубликат. станция наблюдения. Но он настроен на
частоты всех кораблей в этом секторе и...
Она слушала. Она хотела слушать. Она должна была захотеть слушать, сейчас.
"Нагор, я понимаю", - крикнул Риуку. "Я принесу все это с собой.
я вернусь. Минутку, и я возьму это.- Как это работает, милая? - Спросила Элис Хендрикс.- Ты действительно хочешь знать? Хорошо. Теперь генерируется поле Коркорана между кораблями и областями, подобными этой, только намного более мощными, с помощью..."Сейчас оно проходит, Нагор"."... очень простой источник энергии, как только ты освоишь его основы. Ты... О, о!" Он схватил ее за руку. "Пригнись, Элис!"Из темноты вспыхнул прожектор, направленный на них, очертил их. Коротко взвыла сирена, и затем к ним подъехал другой вертолет.
рядом с ними пронзительно завыл громкоговоритель."Ладно, приятель, сворачивай на посадочную полосу".Полиция.Полиция. Страх, пронизывающий все мысли Элис, весь путь через Риуку. Полиция. Закон Земли. Это означало... это должно означать, что его обнаружили, что у них были какие-то другие средства защиты, кроме Экранирования...."Нагор! Меня обнаружили!""Тогда уходи, дурак!"
Он юлил, пытался тянуть без страха Алиса, от
интеграция отдельных их кошмары. Но он не мог оттолкнуть ее
мысли вернулись к нему. Она была слишком напугана. Он был слишком напуган.
Связь сохранилась."О, Пит, Пит, что ты сделал?"
Он не ответил. Он посадил вертолет, вышел из него, пошел обратно
к другому вертолету, который как раз снижался позади него. "Но
офицер, в чем дело?"Элис Хендрикс съежилась на сиденье, уже просматривая завтрашние газеты и свою фотографию, и она тоже не была по-настоящему фотогеничной....А затем из другого вертолета она услышала женский смех.
"Пит Гэнли, ты на что угодно клюешь, не так ли?" "Сьюзан!"
"Вы не ожидаете, что я последую за тобой, не так ли? Это никогда не приходило в голову вы что детективы могут подложить жучок в ваш вертолет? Боже, какие мы слушаю!""Да", - сказал детектив, который был за рулем. "И те фотографии, которые мы сделали прошлой ночью, тоже были неплохими".
"Сьюзан, я могу все объяснить...""Я уверена, что ты сможешь, Пит. Ты всегда стараешься. Но что касается тебя... ты маленькая..."
Элис пригнулась подальше от нее. Фотографии. О Боже, как бы это выглядело
она выглядела. И все же, эта ведьма с изможденным лицом, которая не смогла
удержать мужчину, у которого в аптеке столько косметики, чтобы замаскироваться у нее... у нее хватило наглости так кричать.
"Да, и я тоже много о тебе знаю!" Элис Хендрикс плакала.
"Что ж, позволь мне дотронуться до тебя..." "Riuku!"
- Подтолкнул Риуку. Успокойся, дурак. Ты ничего не добьешься этим
способом. Успокойся, чтобы я мог выбраться отсюда....
Алиса Хендрикс резко перестал орать.
"Так-то лучше", - сказала Сьюзан. "Пит, твой вкус на женщин, становится все хуже каждый раз. Не знаю, почему я всегда возвращаю тебя обратно.
- Я могу все объяснить.- О, Пит, - прошептала Элис Хендрикс. - Пити, ты не...
"Конечно, он такой", - сказала Сьюзан Гэнли. "Он едет со мной. Приятный
детективы отвезут тебя домой, дорогая. Но я не думаю, что тебе лучше с ними ничего не предпринимать. Они не в твоем вкусе. Они одиноки.
"Пит...." Но он избегал встречаться взглядом с Элис. И когда Сьюзен взяла его
за руку, он последовал за ней.
"Как ты мог это сделать, Пити..." Оцепенелый шепот, оцепенелые мысли, снова и снова но больше не пугающие, больше не связывающие Риуку.
Дураки, подумал он. Идиотские земляне. Если бы не твои нелепые
репродуктивные привычки я бы узнал все. Как это....
"Нагор, я иду! Я ничего не получил. Эта женщина..."
"Ну, тогда пошли. Мы уезжаем. Прямо сейчас. Будут и другие
системы".Пит, Пит, Пит...._
Контакт ослабел, когда он потянулся прочь от нее, к Нагору, к
кораблю. Он пробился сквозь Защиту, прочь от нее
и ее мыслей, и всего отвратительного, что было в ней. Вырваться на свободу,
вырваться на свободу....
"В чем дело, Риуку? Почему ты не идешь? Полиция поймала тебя?"
Остальные убегали, удаляясь все дальше, пока он слушал
Звонок Нагора. Теперь было трудно поддерживать контакт; он чувствовал, что
связь угасает. "Риуку, если ты сейчас же не придешь..."
Он боролся, но мысли Элис все еще были с ним; слезы Элис
все еще продолжали возвращать его к полному осознанию ее присутствия.
"Riuku!" -"Я... я не могу!"
Усиление Защиты, которое так полностью объединило его с Элис
Хендрикс никогда не отпустит его."О, Пити, я потерял тебя ..."И печальное прощание Нагора совершенно сбилось с фазы, оставив его наедине с ней.
Растение. Запретная зона. Бесполезный секрет Земли. Ненужное оружие. Элис Хендрикс смотрит мимо него на аппарат для точечной сварки на Томми.
- Как личная жизнь? - Спрашиваю я."Тебе действительно интересно это выяснить, Элис?""Ну ... может быть..."И Риуку что-то невнятно пробормотал в её голове.
* * * * *