Джуниор

                Автор: Роберт Абернати.
Все молодые поколения шли ко дну ... но это было действительно потоплено!_
- Младший! - взревел отец.- Младший! - пропищала мать дрожащим эхом.
- Опять сбился с пути - юный идиот! Если он играет на мелководье,
сейчас отлив .... " Патер мрачно повис в воздухе.
Он наклонился вверх по склону, насколько мог, сердито осматривая
прибрежные участки, где свет проникал ярче сквозь - мутная вода, где морская гладь блестела, как осколки разбитого зеркала.
Никаких признаков Джуниора.
Мэтр со страхом вглядывалась в другую сторону, туда, где по мере того, как
угасал дневной свет, склон прибрежного шельфа быстро терялся
в зеленой глубине. Там, вне поля зрения в этот час, риф, который нависал над ними, прикрывая их, обрывался крутым обрывом, и начиналась бездна.

"О, о", - всхлипнула Мэтр. "Он потерялся. Он уплыл в бездну и был
съеден морским чудовищем". Ее тонкий стебель ребристый и качался на ее
база и ее нежный венец розоватые щупальца тянулись растрепанный в
притяжение прилива."Тьфу, моя дорогая!" - сказал Патер. "Здесь нет морских чудовищ. В худшем случае, - решительно утешил ее он.
- Джуниор, возможно, застрял в яме с водой.
- О, о, - сглотнула Мэтр. "Его съест наземный монстр".
"Наземных монстров не БЫВАЕТ!" - фыркнул Патер. Он выпрямил свой стебель
так резко, что камень, к которому он и Мэтр были супружески
привязаны, заскрипел под ними. "Сколько раз я должен уверять тебя, моя дорогая, что МЫ - высшая форма жизни?" (А что касается его мира и
геологической эпохи, он был совершенно прав.)
- О-о-о, - выдохнула Мэтр.Ее супруг бросил ее. "ДЖУНИОР!" - взревел он голосом, от которого дрогнули кораллы вдоль рифа.
 * * * * *
Со всех сторон тяжелая утрата пары начала привлекать внимание.
В сгущающихся сумерках щупальца замерли у веять на море
их владельцев ужины, черешковые головы повернулись любопытно здесь и там
колонии. Неподалеку трое незамужних тетушек, приросших друг к другу, прижавшись друг к другу к единственному солидному валуну, щебетали соболезнования и жадно наблюдали за Матерью. -"Дисциплина!" - прорычал отец. "Это то, что ему нужно! Просто подожди, пока я..."
- Итак, дорогая... - дрожащим голосом начала Мэтр.
- Привет, ребята! - пропищал Джуниор откуда-то сверху.
Его родители повернулись, как на одном стебле. Их отпрыск
плавал в нескольких морских саженях над ними, лениво гребя против отлива.;
очевидно, он только что выплыл из какой-то расщелины в близлежащем рифе. В одной из них парой свисающих щупалец он рассеянно обнимал округлый камень, стертый чувственно гладким прибоем.   "ГДЕ ТЫ БЫЛ?"
- Никуда, - невинно ответил Джуниор. - Просто играл в прятки с кальмарами.
- С другими полипами, - чопорно поправила его мама. Она терпеть не могла сленг.Патер заметил младший со спокойствием очень зловещим. "А где, - спросил он, - разве вы получаете тот камень?"
Младший виновато контракту. Прибойный камень выскользнул из его щупалец
и шлепнулся на морское дно в вихре песка. Он отодвинулся,
заикаясь: "Ну, я думаю, может быть... Возможно, я отошел немного в сторону
в сторону пляжа.... -"Ты догадываешься! Когда я был полипом, - сказал Патер, - мелкая сошка слушалась старших, и никаких догадок!
"Ну, дорогая..." - сказала мама.
"И ни один из моих отпрысков, - воодушевился Патер своей лекцией, - не собирается пренебрегать моими словами! Младший, ИДИ СЮДА!"
Джуниор осторожно обошел вокруг дома, вне пределов досягаемости щупалец.
Он сказал тихим голосом: "Я не буду". "ТЫ МЕНЯ СЛЫШАЛ?" - спросил я. "Я не буду". -"ТЫ МЕНЯ СЛЫШАЛ?"  - Да, - признался младший.
У соседей смотрел. Три девицы тетки вцепились друг в друга
приглушенные вопли, смакуя заранее языка Патер бы сейчас использовать.
Но отец сказал: "мутит!"--не более того.

"Сейчас, дорогая", быстро поставили на матер. "Мы должны быть терпеливы. Вы знаете - все дети идут от личиночных стадий".

"Когда я был полипом ..." - хрипло начал Патер. Он откашлялся от
случайно вдохнутого ракообразного и начал сначала: "Не отродье
мой... - Замолчав, он только свирепо посмотрел на меня, а затем резко взревел: -КИЛЬКА! -"Я не буду!" - рефлекторно сказал Джуниор и попятился в коралловую гущу. Тени рифа.
"Этого воллопа, - кипел Патер, - нужно хорошенько потрепать. Я имею в виду...." Он подозрительно уставился на Мэтр и соседей.

"Дорогая, - успокаивала Мэтр, - разве ты не заметила?"
"Конечно, я.... Что заметил?"
"То, что делал Джуниор ... нес камень. Я не думаю, что он
понимает _ почему_, пока что, но....""Камень? Ах, э-э, конечно, камень. Почему, моя дорогая, ты понимаешь, что это значит?"
 * * * * *
Патер снова был занят совершенствованием ума Матери. Это была долгая работа
без предвидимого конца - особенно с учетом того, что он и его помощница были
оба на всю жизнь привязаны к одному и тому же со вкусом оформленному дому
(украшен самим Патером цветной галькой, ракушками, ежами и
кусочками кораллов в стиле рококо, который преобладал во время
Дни ухаживания Патера в качестве свободно плавающего полипа).

"Интеллект, моя дорогая, - произнес Патер, - совершенно несовместим с
подвижностью. Просто подумайте - как идеи могут застывать в мозгу, перемещающемся с места на место?
мечутся туда-сюда, бомбардируемые постоянно меняющимися чувственными впечатлениями? Посмотрите на низшие виды, которые плавают всю свою жизнь, неспособные к укоренению или мысли! Истинный разум, дорогая, как отличить
от инстинкта, конечно, - предполагает фиксированную точку зрения!" Он замолчал. Мама пробормотала: "Да, дорогая", как она всегда послушно делала в этот момент.Младший проплыл мимо, направляясь к пропасти. Он подвинулся
сейчас тяжело; тяжело было расти, чтобы сохранить ему зрело
утолщение afterbody в горизонтальной позе.

"Просто посмотрите на молодых из нашего рода", - сказал Патер. "Рассеянный
личинки, жадно блуждающие в поисках новых стимулов. Но, слава богу
, они наконец созревают в разумных сидячих взрослых особей. Пока еще
несформировавшийся интеллект восстает против прекращения беззаботного многоженства, Инстинкт, мудрость Природы, велит им готовиться к великим
переменам!" Он мудро кивнул, когда Джуниор вынырнул обратно из мрака глубоководья. Щупальца Джуниора сжимали неправильной формы обломок базальта, который должно быть, он подобрал на усыпанном щебнем склоне. Пока он греб
медленно вдоль края рифа, взрослые антозоаны расположились прямо
белоу посмотрел вверх и раздраженно зашипел предостережениями.

Теперь он плыл немного легче, и, если бы Патер не был
твердо верящим в Инстинкты, ему, возможно, напомнили бы о грубо
материалистической теории, выдвинутой каким-то иконоборцем, согласно которой
склонность созревающего полипа хвататься за предметы была просто вопросом
принятия на себя балласта.
"Видишь!" - торжествующе провозгласил Патер. "Я не думаю, что он понимает
"почему", пока что... но инстинкт призывает его безошибочно собрать
материалы для своего будущего дома".
 * * * * *
Младший пусть осколок осени, и принялась перебирать неспокойно в коралловый выступ."Дорогой", - сказал матер, "тебе не кажется, что ты должен ему сказать...?""Гм!" сказал отец. "Мудрость инстинкта..."
"Как ты всегда говорила, полипу нужно родительское руководство", - заметила
Мама. "Гм!_ - повторил Отец. Он выпрямил стебель и властно проревел
"ДЖУНИОР! Иди сюда!" Блудный полип осторожно подплыл поближе. "Да, отец?"

"Джуниор, - торжественно произнес его родитель, - "теперь, когда ты вот-вот повзрослеешь" "тебе следует знать определенные факты".Матушка покраснела нежно-лавандовым румянцем и отвернулась на своей стороне скалы.
"Теперь уже очень скоро, - сказал Патер, - ты начнешь чувствовать непреодолимое желание ... опуститься на дно, пустить корни в каком-нибудь укромном месте которое станет местом вашей жизни. Возможно, у вас даже уже есть понимание с некоторыми ... ах... очаровательный молодой полип
противоположного пола, которого вы пригласили бы разделить с вами место жительства. Или, если нет, вы должны предпринимать все больше усилий, чтобы что-сайта, так как привлекательные как можно, чтобы такое кто-то может решить благодати Его с..."
- Угу, - понимающе произнес Джуниор. - Вот что имеют в виду ребята.
когда говорят, что любой из них клюнет на пару первоклассных камней.

Патер снова собрался с мыслями. "Ну, помимо таких
материальных соображений, как правильный выбор камней, есть
определенные ... ах... вопросы, которые мы обычно не обсуждаем ".

Мэтр покраснела более ярко-лилового цвета. Три незамужние тетушки,
приросшие к своему валуну в пределах легкой слышимости громкого голоса Патера, сделали респектабельный вид, что обыскивают друг друга в поисках несуществующих водяных блох.
"Без сомнения, - сказал Патер, - в ходе твоих безумных
приключений в качестве обычного полипа среди полипов, ты заметил способы
в котором воспроизводятся низшие отряды; деятельность рыб, ракообразных, морских червей не ускользнула от вашего внимания".
"Угу", - сказал Джуниор, топчась на месте.
 * * * * *

"Вы, наверное, заметили, что среди них происходит немало
... э-э ... маневрирования для определения позиции. Но среди разумных,
прочно укоренившихся существ, подобных нам, дела, конечно, обстоят не так
грубый и прямой план. То, о чем среди низших существ идет речь.
для нас тактика относится к области стратегии. Тон Патера
стал доверительным. "Вот, малыш, как только вы закончите, вы поймете,
важно быть просто в голове по поводу происхождения вашего потомства.
Помните, ниша в рассоле сохраняет попытка. Ничего подобного выборе
расположение отличное, в первую очередь. Исследование течения вокруг
перспективные территории-в частности, их направление и силу в
решающие моменты в приливах. Попробуйте, чтобы убедиться, что вы и ваш будущий помощник не будет слишком близко располагаться от чьего-либо другого участка, поскольку в таком случае могут произойти несчастные случаи. Ты понимаешь, Джуниор?- Угу, - признал Джуниор. "Вот что имеют в виду ребята, когда говорят "не позволяй никому подставлять тебя".
"Ну и ну!" - сказал Патер с явным неодобрением.
"Но все это кажется немного глупым", - упрямо сказал Джуниор. "Я бы предпочел" просто продолжать двигаться и не заниматься всеми этими вычислениями. И в океане полно вещей, которых я еще не видел. Я не хочу опускаться!Мама побледнела от шока. Отец одарил своего отпрыска обжигающим, шокированным взглядом - смотри. "Ты научишься! Тебе не победить биологию", - хрипло сказал он, похвально понизив голос. "Джуниор, ты можешь идти!"
Младший качнулся, и отец увещевал матер грозно", мы должны иметь
терпение, мои дорогие! Все дети проходят через эти личиночные стадии...."
"Да, дорогая", - вздохнула Мэтр.
 * * * * *

В конце концов, Джуниор, казалось, смирился с тем, что сделает все возможное.
С немалыми усилиями, препятствует его повышению
снизу тяжести, он был извлечения нагрузок камней, водорослей и прочих
обломки к месту спуска по склону, и там трудились над тем, что обещало стать
довольно амбициозной пирамидой из камней. Судя по тому, что они могли видеть,
его место жительства могло бы даже сделать честь колонии (таковы были мысли Патера ) и привлечь пару, которая была бы хорошей добычей (таким образом, мать размышлял). Джуниора все еще иногда можно было увидеть вдоль рифа в компании с его свободно плавающими друзьями среди других полипов, на некоторых из которых его родители всегда смотрели косо, опасаясь, что они ни в коем случае не хорошо воспитанный. На самом деле, было сильное подозрение, что некоторые из них - беспризорники из пользующегося дурной репутацией района Шэллоуз в опасном районе, чуть ниже отметки прилива.
вообще никогда не разводились, но были продуктами
почкования, практика, которая не одобряется в приличном обществе.

Однако внешний вид Джуниора и скорость передвижения ясно давали понять, что
он скоро покончит с юношескими безрассудствами. Как с удовлетворением повторил Патер, Биологию не превзойдешь; по мере того, как человек становится все больше и больше бутылкообразным, романтические иллюзии молодости неизбежно должны исчезнуть."Я всегда знал, что в юноше есть здравый смысл", - экспансивно заявил Патер. "По крайней мере, он не будет в состоянии ходить с теми оборванцами много дольше", - вздохнул мэтр, к счастью.
"Что этот молодой дурак, по-твоему, делает, возясь с
мыльным камнем?" - проворчал Патер, критически вглядываясь в зелень, пытаясь
разглядеть детали постройки Джуниора. "Он не знает, что это возможно
проскочить свое место через год или два?"
- Послушай, дорогая, - язвительно прошипела мама, - это не тот маленький полип, который когда-то был таким грубым?... Я бы хотел, чтобы она перестала так смотреть на Джуниора.Наша северо-западная соседка положительно слышала, что она дочь единственного родителя! "
"Не обращай внимания". Патер обернулся, чтобы успокоить ее. "Однажды юный правильно корни, его самоуважение заставит его держать шушеру на расстоянии.
Это вопрос психологии, моя дорогая; вертикальное положение определяет все.
Мышление меняется ".
 * * * * *
Великий день настал. Джуниор кропотливо внес несколько последних штрихов в свою конструкцию, которая, насколько можно было видеть издалека, получилась достаточно приличной, хотя и была довольно
сомнительно оригинальный дизайн: ниже и площе, чем было принято.

Еще раз взглянув на дело своих рук, Джуниор перевернул страницу нижним концом вниз и устало опустился на готовый сайт. Через минуту он начал грести.
для пробы, но размахивающие щупальца не смогли поднять его. Он был
уже пустил корни, и с каждым мгновением они становились все прочнее.

"Поздравляю!" - закричали соседи. Отец и мать поклонились так
и этак в знак признательности. Мать снисходительно махнула щупальцем в сторону трёх незамужних тетушек.
"Я же говорил тебе!" - торжествующе воскликнул отец.
"Да, дорогая ..." - кротко ответила мама.
Внезапно послышались тревожные крики обитателей нижнего рифа. A
волна смятения прокатилась по всей ближайшей части колонии.
Отец и Мать огляделись и замерли.
Джуниор снова начал грести, но на этот раз в весьма своеобразной манере
- вращательным движением и зачерпыванием вбок, что выглядело неуклюже,
но он выполнял это так ловко, что, должно быть, практиковался в этом. Фиксированные в вертикальном положении, как он сейчас был на перроне, который он построил, он посмотрел на весь мир, как будто он пытается плыть на боку.
"Он ушел _mad_!" пропищал матер.
- Я... - сглотнул Патер, - Боюсь, что нет.
По крайней мере, они увидели, что в действиях Джуниора была методичность. Он продолжал
детский таким же образом, и теперь он и его платформа с ним,были дальше, чем они были, и все более отдаленных, как они смотрели.
 * * * * *
Части дома, которые не были домом, вращались каким-то образом
непостижимым для глаз, которые никогда не видели ничего подобного. И все это
покатилось вперед, раскачиваясь на неровностях песчаного дна и
болезненно скрипя; тем не менее, оно двигалось.
Полипы, наблюдавшие с рифа, выплыли и резвились вслед за Джуниором,
наблюдая за его изобретением и оживленно болтая вопросами, в то время как их
родители наорали на них, чтобы они держались от этого подальше.

Три незамужние тети слабо вскрикнули и потеряли сознание в объятиях друг друга. Щупальца. Колония была потрясена так, как не была со времен прилива
волна.-"ВЕРНИСЬ!" - прогремел Патер. "Ты НЕ МОЖЕШЬ этого сделать!"
"_ Возвращайся!_ - взвизгнула мама. - Ты не можешь этого сделать!
- Вернись! - завопили соседи. - Ты не можешь этого сделать!
Но Джуниор перестал прислушиваться к доводам разума. Джуниор был на колесах.