Борьба за жизнь

   
               Отрывки из романа «Симфония дикой природы"


…Свинцовая вода в реке переливалась и шумела на перекатах…
Прохладный ветер, ещё с ночи гнал по низкому небу серые тучи. Лес неприветливо шумел вокруг и где – то в чаще, тревожно поскрипывала полусломанным стволом наклонённая к земле сухая осина…
Выйдя из густого темнохвойного леса, молодой лось прошёл по берегу оглядываясь и прислушиваясь, и остановился на галечном берегу небольшой, неглубокой речной заводи…
Плоская часть открытого берега, в весеннее половодье заливаемая водой, была покрыто зелёной травкой и осенними последними цветочками, горящими среди серо – зелёной пожухлой травы ало- красными капельками чуть удлинённой формы. 
Рядом, шумела быстрым течением, серо – свинцового цвета вода и по небу ползли тёмные снизу, ватно-влажные облака…

Постояв на обдуваемой прохладным ветерком щебёнчатой косе, молодой лось медленно шагая своими нескладными, длинными ногами с черными копытами и серой, жесткой шерстью на их внутренних поверхностях, подошёл к воде.
Остановившись перед заливчиком, долго стоял и слушал тишину наступающего вечера, поводя нескладной большой, горбоносой головой, шевеля длинными ушами, разворачивая их как локаторы в сторону неожиданно громко плеснувшей речки или тихо треснувшей ветки под ёлками. Наконец, зверь решившись, не торопясь вошёл в воду, почти по брюхо и стал не спеша пить, булькая животом, в котором вода переливалась, как в большой кожаной бочке.
Напившись, молодой лось поднял голову, вновь осмотрелся, прислушался и только после этого вышел на берег, громко ударяя острыми копытами по камешкам. И не доходя до леса несколько шагов, решил чуть подождать, не покидать продуваемого ветром берега и насладиться отсутствием комаров и лосиных клещей, которых в лесу было, как никогда много.
Эта его пятиминутная остановка и стала причиной всех трагических событий, развернувшихся вскоре, на берегу таёжной безымянной речки!

… Стая волков, состоящая из волчицы, матёрого и четырёх полугодовалых щенков, после днёвки в болоте, на невысоком, сухом бугре густо заросшем молодым ивняком и кустарниками жимолости, поднялась и вслед за волчицей мерной рысью направилась к реке, чуть растянувшись в цепочку. Последним шёл матёрый, заметно отличавшийся своими размерами и большой гривастой головой - казалось, что она росла из самого туловища без шеи. Он переставлял ноги в два раза медленнее, чем щенки, но ступая широко не отставал и даже временами, остановившись и что то вынюхивая, после быстро догонял стаю.
Пройдя берёзовый распадок поперёк, волки вышли на звериную тропу и волчица, высоко поднимая голову и замедлив ход, несколько раз обнюхала ветки на обочине.
Учуяв, совсем недавно прошедшего здесь лося, напружинившись, она коротко рыкнула и молодые волки подтянувшись поближе, тоже стали принюхиваться.
Волчица, определив направление по запаху, перешла на неслышный галоп и замелькала серой с чёрной полосой по хребту спиной среди хвойной зелени. Она, склонив голову к земле поскакала по звериной тропе, которая вошла в густой ельник и чуть повернула в сторону речки.
Полого отклоняясь всё больше и больше влево, тропа вдруг вынырнула из чёрно-зелёного ельника на открытое пространство берега и волчица, отчётливо увидела стоящего метрах в семидесяти впереди молодого лося с небольшими, плоскими раздвоенными рожками на нескладной голове и волосяной серёжкой, висящей на тонкой ещё шее. Лось успел перелинять и потому был почти черным, с короткой шерстью на брюхе и на внешних сторонах ног, отросшей чуть подлиннее только на загривке…
Матёрый задержался, приотстал, вынюхивая свежий лосиный запах оставленный на тропе, а когда этот же запах несильный порыв ветра принёс почти с противоположной стороны, матёрый волк резко свернул с лосиной тропы и напрямик, перепрыгивая через ягодниковый кустарник и проскальзывая под низко растущими еловыми ветками, устремился к берегу реки, который за годы жизни в окрестных лесах он хорошо знал.
Лось боковым зрением заметил у себя за спиной движение серых быстрых теней и сорвавшись с места, в галоп помчался к спасительному ельнику, в противоположную от реки сторону.
На границе еловых зарослей, стояла большая разлапистая ель и только лось поравнялся с ней, как откуда то сбоку, из под ели, в его сторону стрелой метнулась ещё одна крупная серая тень и оттолкнувшись сильными задними лапами, в прыжке, матёрый бежавший лосю наперерез, вцепился длинными белыми клыками в левое заднюю ногу лося!
От сильного удара, зад крупного зверя занесло в сторону, но он удержался на ногах, и мощно оттолкнувшись сбросил с себя хищника и помчался дальше. Волк однако, успел клацнуть зубами и почти вырвал из бедра большой кусок мышцы, которая повисла на коже и стала болтаться на бегу причиняя лосю сильную боль - кровь почти тотчас же хлынула из раны и залила, промочила шерсть на ногах и на брюхе зверя…
В ельнике было тесно для крупного зверя и услышав, что волки настигают его с азартным взвизгиванием, он вновь свернул в сторону реки.
Выскочив на берег, лось стуча копытами проскакал до воды и так же широко и мощно прыгая, поднимая тучи брызг, наперерез течению, задевая копытами неглубокое дно, перескочил реку, оставив волков далеко позади. Вода после лося окрасилась кровью и течение унесло эти бурые разводы вниз по реке…

…Медведица не торопясь, вперевалку, перешла полусухое болото и вслед за ней из береговых кустов появились медвежата, которые наперегонки, словно два круглых мячика покатились по болотистой осоке, толкаясь и похрюкивая от щенячьего восторга.
Весёлая компания перешла через открытое пространство и вошла под полог густого лиственного леса. Заросли папоротника скрывали медвежат и только мохнатая спина медведицы, не торопясь «плыла» среди моря травы.
Изредка заботливая мамаша, останавливалась, поднимала лобастую голову над зарослями и поджидала деток, прислушиваясь и посматривая вокруг…
Вскоре медвежья семейка вышла к реке и спустившись с невысокого берега к воде, и медведица и медвежата вошли в мелкую воду и долго пили -  лакали отфыркиваясь и капая влагой с намокшей шерсти.
Вдруг медведица учуяла запах свежей крови принесённый ветерком над поверхностью реки.
Она рыкнула и медвежата по этой команде выскочили на берег и вертя головами, начали тревожно осматриваться. Медведица, необычайно проворно, по прямой, вспрыгнула на берег и поводя влажным, чёрно блестящим носом определила направление, откуда по ветру прилетел запах.
После, все трое выстроившись походным порядком, идя вдоль берега против течения, направились к источнику запаха - это был раненный волками лось.

 В полу километре от медвежьей семейки, он стоял в реке почти по брюхо в воде, а с двух сторон берега теснились волки, иногда нетерпеливо вбегая в воду, близко от раненного зверя. Молодые повизгивали от азарта, с брызгами заскакивали в быструю воду и тогда лось, делал угрожающие движения в их сторону, мотая рогатой головой.
Матёрый и волчица не спешили, лежали на берегу и не отрывая пристального взгляда серо-жёлтых глаз от жертвы, изредка облизывали розовыми, тонко - плоскими языками белые, острые зубы.
Крупные, с чёрно блестящим оперением вороны, случайно увидели происходящее пролетая над речной долиной, и тут же расселись на вершинах елей.
Наблюдая за развитием событий они коротко, но возбуждённо переговаривались, а точнее каркали, обмениваясь впечатлениями о происходящем на берегу…

… Медведица с медвежатами вышла на прибрежную галечную косу и увидев лося стоящего посередине реки, направилась в его сторону.
Волки тотчас вскочили, засуетились, повизгивая и вздыбив шерсть чуть отбежали подальше от реки, но продолжали наблюдать за лосем…
 Медведица была раза в два крупнее матёрого и потому, последний скаля белые клыки, визгливо рыкая от раздражения, тоже отошёл чуть в сторону. Медвежата, один из которых был необычно светлого серо-коричневого цвета, а второ, тёмно коричневый, теперь, видя столь необычайное скопление зверей испуганно жались к матери, которая заняв позицию, ближнюю к лосю стояла неподвижно, нюхая воздух, поднимая голову высоко и казалось вовсе не смотрела на раненного зверя.
Она попробовала напасть на лося, но тот, чуть сдвинулся на глубин и медведица, покрутившись на берегу, боясь оставлять медвежат одних, рядом с волчьей стаей, недовольно рявкнула и медленно уводя за собой медвежат, удалилась в лес, оставив зверя на растерзание волкам…

Прошло несколько часов…
Лось ослабленный потерей крови и часами стояния в ледяной воде – умирал - он уже несколько раз падал в воду, но проплыв несколько метров по течению, вновь поднимался на ноги…
Постепенно лось всё больше выходил из реки и всё ближе к нему подкрадывались волки…
Наконец он лёг прямо на неглубокой отмели, повернув большую горбоносую голову с крупными, тёмными глазами в сторону берега.
Первым к нему подлетел чёрный ворон и по кромке берега, как то боком, готовый в любой момент улететь, подпрыгал почти вплотную к печальной голове молодого лося и загляну в его глаза, уувидел в них знак смерти!
Но умирающий зверь собрал последние силы и поднял голову, а испуганный ворон сердито каркнул и отлетел в сторону, где на него резко бросилась волчица и клацнула зубами в нескольких сантиметрах от крыльев.
Ворон взлетел на всякий случай повыше и ещё долго возмущённо каркал, осуждая такое вероломство.

Медведица с медвежатами, на время покинула берег и волки, оцепив лося по дуге, сантиметр за сантиметром приближали происходящее -
лось лежал в мелкой воде, головой вперёд, в сторону подступавших волков…
Наконец, матёрый, видя, что молодой лось уже не может поднять даже голову напрягся, и крадучись мелкими шажками стал подходить всё ближе и ближе к обездвиженной жертве.
Глаза лося, после долгих мучений от боли и страха уже затуманились равнодушием смерти, но он всё ещё был жив, когда вожак волчьей стаи вдруг коротко рыкнул, прыгнул вперёд, в мелкую воду и вонзив клыки в незащищённую шею, стал рвать лося, мотая головой из стороны в сторону, намертво вцепившись в горло.
Остальные волки, словно по неслышной команде, тоже кинулись, набросились на умирающего зверя, поднимая брызги и на какое - то мгновение почти закрыли своими серыми телами чёрного лося!
Через минуту всё было кончено и лось умер, а оголодавшие волки принялись терзать, рвать жертву, отдирая от туши куски мяса слизывали кровь, проступающую на месте глубоких ран и разбавленную водными брызгами…

Незаметно, из лесу вышли, возвратились медведица и медвежата.
Они, по касательной, насторожившись и вздыбив жёсткую шерсть подошли к туше убитого лося и волки, ощерившись и утробно рыча, скаля зубы и поджимая хвосты, медленно отошли от полурастерзанного зверя…

Медведица, заметив, что матёрый слишком близко подошёл к медвежатам, вдруг сорвалась с места и рявкая на каждом прыжке, отогнала волка подальше, после чего озираясь и порыкивая приблизилась к окровавленной туше и лизнув кровь, сильными челюстями вцепилась в основание задних ног и упираясь лапами вытащила тяжёлую тушу на берег…
Затем, вырвала кусок плоти из безжизненного тела и оттащив это мясо по галечному берегу подальше, принялась есть.
Тут же копошились и медвежата, может быть впервые в своей жизни пробуя свежее мясо с кровью…

Наконец наевшись и не рискуя больше раздражать долгим ожидание, насторожённых, лежащих невдалеке волков, медведица вновь рыкнула и медвежата опасливо косясь в сторону серых разбойников, вплотную за матерью ушли в ельник и отойдя несколько сот метров, облизывая мордочки легли отдыхать…
Воспользовавшись суетой, несколько воронов слетели, с окружающих отмель деревьев и переругиваясь, каркая и стараясь держаться от вожака - ворона на расстоянии, стали клевать окровавленную тушу убитого зверя…
Волки вновь бросились на свою жертву и испуганные вороны с криками негодования взлетел, и вновь уселись на ветках тёмных елей, беспрестанно и злобно каркая.
Привлечённый карканьем из лесу вышел ещё один медведь и увидев сцену пиршества, валкой рысью кинулся на волков, которые, теперь уже обозлённые голодом и долгим ожиданием, вздыбив шерсть на загривках и почти на прямых, негнущихся лапах окружили пришельца и рыча, утробно взлаивая молниеносно бросались на крупного медведя, по два - три одновременно, кусая его за зад и за лапы…
Соперники завертелись, закружились в поединке и неизвестно, чем бы эта схватка закончилась, если бы медведь недовольно рявкая не отступил, теснимый сплочённой стаей…

Наконец - то волки получили возможность насладиться плодами своего разбоя - вгрызались во внутренности, они разрывали толстую кожу на брюхе, отрывали мясо от костей, а завладев крупным куском, оттаскивали его в сторону и лёжа, уже не озираясь и не вздрагивая ушами, рвали плоть и хрустели костями…

Поедание жертвы длилось долго и как - то незаметно из лесу приблизился и принял участие в трапезе ещё один молодой медведь.
Он подошёл осторожно, боком, подняв шерсть на загривке, но видя, что волки заняты едой, устроился с дальнего краю и стал рвать и кромсать острыми молодыми зубами мясо на левой задней ноге.
Волк и волчица с большими кусками мяса перед собой, поедали его в нескольких шагах от туши, а молодые были не настолько агрессивны и готовы к схватке, чтобы пытаться отогнать медведя от туши.
Казалось, что молодые звери на время заключили перемирие, понимая, что в этот раз мяса хватит всем!
Наконец медведь перегрыз сухожилия и оторвав ногу от туловища, поволок по камням в сторону стеной темнеющего ельника.
Молодые волки отяжелев, с вздувшимися от большого количества съеденного мяса животами, по одному отходили от туши, облизывая окровавленные морды и устраивались под деревьями, вокруг матери волчицы.
Матёрый лёг чуть в стороне и задремал, время от времени поднимая тяжёлую голову и оглядывая окрестности…

Наконец то настало время для воронов - они, всей стаей, один за другим слетели с деревьев, расселись вокруг разорванной уже на клочки туши, по периметру окровавленных остатков и стали своими сильными, чёрными клювами отрывать и глотать кусочки мяса.
Раз за разом между ними возникали короткие драки из - за лакомых кусочков и только вожак вороньей стаи, ел то что хотел и при его приближении, другие вороны испуганно отпрыгивали в сторону или даже на время взлетали, уступая место сильнейшему, помня силу и остроту его клюва…


                2005 года. Лондон. Владимир Кабаков


Остальные произведения Владимира Кабакова можно прочитать на сайте «Русский Альбион»: http://www.russian-albion.com/ru/vladimir-kabakov/  или в литературно-историческом журнале "Что есть Истина?": http://istina.russian-albion.com/ru/jurnal