Энн Февершейм, глава 1-7

Автор: Дж. К. Снайт
***
Опубликовано в Англии под названием “Великий век”-1914 год.
*
ГЛАВА 1

ВЫДАЮЩИЙСЯ член труппы лорда-камергера, мистер Уильям Шекспир по имени, зашел в мастерскую портного в городе Ноттингеме. Этому популярному и уважаемому актеру и драматургу было около тридцати пяти лет. Среднего роста, он обладал компактной фигурой человека в расцвете сил. Его волосы были неряшливыми
довольно длинными, но борода, отливающая рыжим цветом, была аккуратной и
прилизанной. Его одежда была более простой, чем принято у тех, кто следует его призванию. Призвание. Действительно, на первый взгляд он меньше походил на актера
чем о проницательном, осторожном деловом человеке, преуспевшем в торговле.
Внимательное наблюдение могло бы скорректировать эту оценку. На лице была яркая
бледность, а мрачные глаза, медленно горящие и глубоко посаженные,
были похожи на тлеющий огонь. Даже когда подвижные черты лица находились в состоянии покоя, что случалось редко, весь эффект выражения лица
был живым и захватывающим.
“У вас очень изысканная ткань для гроба, мастер Тайди”.
Манера актера и драматурга была сама простота. В ней не было
ни малейшего подозрения в наигранности. Он провел пальцами по
богатый завесы, которая легла на колено портного. По подолу из ткани в
гербовый аппарат был прошит под рукой мастера.
“Да, это мастер Шекспир”, - серьезно сказал портной. “Выбора
достаточно, выбора достаточно”.“Кто этот счастливый человек?”
“Молодой джентльмен, который находится в замке там. Он должен иметь свою
голову отрезать вторник по приказу королевы”.
Взгляд испуганный интерес появился в глазах игрока. “Что
Итак, мастер-Тидей? И молодые, скажете вы, и нежной, тоже?”
“Да, достаточно молод. Но два или три, и двадцать--по всем признакам очень
честно и доставить молодого человека”.
“Жаль”, - сказал футболист, “смертный жалости, человеку, чтобы умереть
купить топор в пылу молодости. И все же лучше умереть от
топора, чем от веревки. По крайней мере, королева
дарует ему смерть джентльмена, ” мрачно добавил он.
“Как вы говорите,” портной согласился“, - это, по крайней мере, смерть мужской королева дает ему, и он будет иметь одеяние, джентльмен в
которую можно обернуть его труп. Случись, мастер Шекспир, что в подобном случае это лучшее соображение, чем выпало бы нам с вами.
В мрачных глазах игрока вспыхнул огонек. - Говорите за себя.
Мастер Тайди, ” сказал он с медленным, глубоким смехом. “Всякий раз, когда я получу свое освобождение, милостью Божьей я буду облачен в мантию джентльмена, чтобы прикрыть себя . Если только, - свет в мрачных глазах был таким ярким, что они казались почти черными, - если только они не раскроют причину, и тогда нет ордера на выезд ни одного человека. Но что из этого бедного молодого человека? Как приходит он к этому?”
Портной опустил голос до шепота. Это было, как будто он боялся
кто-то подслушал. “ Они действительно говорят, что "а вступил в заговор с папистами, которые вечно что-то замышляет против королевы.
“ Как зовут этого невезучего юношу? -“ Его зовут мистер Джервас Хериот.
“ Мистер Джервас Хериот! Он родственник милорда Саутгемптона. Выражение
острой жалости появилось на лице игрока. “Я достаточно хорошо знаю этого парня.Он сидел на нашей сцене в "Глобусе" меньше двух месяцев назад. Открытый, жизнерадостный юноша, неспособный замышлять что-либо, кроме фляжки с канарейками, если я хоть немного разбираюсь в природе. Бедный молодой человек. Мастер Тайди, это очень трагично.
“ Довольно печально, мастер Шекспир, достаточно печально, - сказал портной,
деловито зашивая ткань на гробу.
Актер провел изящной рукой, рукой поэта, по
своему лицу. “Я не раз отмечал этого парня, когда он сидел в театре"
”, - сказал он. “А был настоящим опрятным юношей. ’У А был тонкий
язычок и очень горящие глаза. ’А был германским двоюродным братом Персея, того самого, который оседлал крылатого коня. И теперь, со вкусом молока еще на его губы!” Игрок умолкла, как бы преодолеть всплеск
чувство. Некоторое время он молчал. Трагический конец яркого юноши
Подающий надежды, казалось, тяжело давил на него.

Мастер Николас Тиди, чье умение обращаться с иглой и ножницами имело
распространившийся повсюду в графствах Мидленд, был, как и игрок,
уроженцем Стратфорда. Портной несколько смущался, но был немного
склонен гордиться своим земляком. Конечно, его призвание
вряд ли было призванием христианина. Иногда его речь была склонна быть
немного беспорядочной, она даже граничила с фантастикой, но мастер
Тайди был вынужден признать, что в этом парне что-то должно быть.
Во-первых, ходили слухи, что он недавно купил Нью-Плейс,
самый большой дом в его родном городе. Такой факт говорил сам за себя,
даже если бы мудрый человек был склонен не принимать во внимание восторженные сообщения о постоянно растущем успехе
драматурга, которые постоянно доходили до него из
Лондона. Но еще в эпоху мировой истории, в эпоху
Елизаветы, “Ничто так не преуспевает, как успех” было максимой, известной
философам.

“Они говорят мне, мастер Шекспир,” - сказал портняжка, “что некоторые из
эти разврата куски твои были одобрены Королевой”.

Драматург не мог сдержать легкой улыбки при виде некоторой неловкости
которая была очевидна в тоне его друга, несмотря на то, что
что честный человек очень старался это скрывать. “Если я сказал, что у них не было,
Мастер Тидей”, он ответил с сухой скромность“, я мог бы помимо своей воли заговорив менее
чем я знаю. С другой стороны, если бы я сказал, что у них было, нуждающегося писателя
на сцене может быть утверждая больше становится меньше ее
Слуги Его Величества”.

Мастер Тидей выглядел немного недоверчивый. “Они говорят мне, мастер
Шекспир, что вы создаете их полностью из своей головы. Мастер
Бербедж, который был здесь час назад, чтобы вставить новые точки в свои
колготки, клялся бородой пророка, что это так - в шутку, как
Я думаю. Но я с трудом могу в это поверить, Господин Шекспир, не из
свою собственную голову, и это факт. Почему, я помню то время, когда ты был
маленьким неуклюжим бродягой, который прогуливал уроки в Стратфорде Бесплатно
Школа. Много раз я видел, как ты скатываешься с Короткого холма
зимним утром в своем синем коротком пальто, с книгами, которые падают
из твоей сумки, когда ты болтаешь ею за спиной, и, как правило, двадцать
опоздал на сбор на несколько минут. Вы всегда были сообразительным парнем, мастер
Шекспир, я вынужден сказать, что, хотя это и несколько праздно сказано, но я
никогда бы не подумал, что у вас хватит ума устроить одну из этих интерлюдий.
все это из вашей собственной головы, как у людей, изучивших книги и воспитанных в колледже.
”

“Это кажется достаточно маловероятным, я согласен с вами”, - сдержанно сказал игрок.
“И мои работы, такие, какие они есть, конечно, не идут ни в какое сравнение с теми,
некоторых я мог бы упомянуть - есть молодой парень по имени Бен
Джонсон, и в один из этих дней вы будете в состоянии, чтобы затевать весь
одежда для лучших из нас из своего рукава оборками. Но я иногда
думаю, мастер Тайди, когда вечером я выпиваю стакан чистого
ключевая вода с семенами карроуэя в ней в таверне "Русалка", что
если бы только ему посчастливилось вырасти в
Оксфорде или Кембридже, мир, возможно, однажды услышал бы об Уильяме
Шекспир... но это неважно! Все будет так же и через сто лет
. Игрок весело рассмеялся. “Мы все будем забыты, и
наши интерлюдии тоже, задолго до этого”.

“Да, мастер Шекспир, в этом не может быть никаких сомнений”, - сердечно сказал
портной. “И лично я благодарю Бога за это. Я не одобряю
эти маски, галиматьи и тому подобные плащи для распутства,
сохраняя ваше присутствие. Как я понимаю, королева все еще это делает, и
хотя я очень удивлен _er_, это важное дело. И это
в таком случае я вынужден признать, что для того, кто покинул Стратфорд
Бесплатная школа в возрасте тринадцати лет, в котором книжных знаний было не больше, чем папаша Дженкинс смог бы вложить туда своим наконечником, и если бы, то...
тупица
как я уже сказал, королева одобряет ваши интерлюдии, и они полностью принадлежат вам.
Мастер Бербедж клянется, что они принадлежат бороде короля.
пророк... Что ж, я вынужден признать, что вы практически не дискредитируете свой родной приход.
”

“ Вы делаете мне высокий комплимент, мастер Тайди, ” сказал актер. “ И
я бы очень хотел заслужить это. Но вы будете скорбеть учиться, я уверен,
что королева приказывает слугам лорда-камергера ее
дворец в Ричмонде, десятого июля, и более того она хочет
новый кусок из-под пера наименее из всех. Казалось бы,
по какой-то причине, в настоящее время неясной, ее Светлости в ее щедрости приятно
одобрить бессмысленную комедию “Труд любви потерян”, которая,
между нами, это ни в коем случае не самое яркое представление.
от руки этого деревенского клоуна, о котором идет речь ”.

Несмотря на строгость своих принципов, мастер Тидей не может
удержаться, чтобы быть впечатлен. “Теперь вы действительно удостоитесь больших почестей”,
сказал портной, чья житейская мудрость, казалось, была под угрозой того, чтобы
взять верх над его высокими принципами. “ И не мне отрицать, что у вас есть талант.
в некотором роде, мастер Шекспир. Но, по крайней мере, поскольку
вы, как и я, уроженец Стратфорда, я рад слышать, что есть
те, кто хорошо к этому относится. Что вы вложите в свою комедию, мастер
Шекспир? Любовь, я полагаю, и всякого рода распутство?

“Что ж, мастер Тайди, ” сказал автор, “ раз уж вы задаете этот вопрос, вы
не можете исключить любовь из комедии так же, как вы не можете исключить яблоко из пельменей
. Кроме того, Глориана хочет, чтобы я снял ее.
повесть о любви, чтобы в ней были юность, девичество и высокие
поэзия - то есть, если мы сможем возвыситься до поэзии в этот бесплодный век! И это
Глориана приятно, что она должна быть сыграна до ее летнего
днем под Гринвуд в Ричмонд-парке.”

“Вы будете делать свою судьбу в один из этих дней, мастер
Шекспир, ” сказал портной на грани благоговейного трепета.

“То есть как это может быть, мастер Тидей. По крайней мере, я бы ничего лучшего и не желаю
чем сойти со сцены. Мужское достоинство и игрок называет не
хорошо ездить вместе. А пока я должен напрячь все свои пять мозгов, чтобы придумать
пьесу для Глорианы. И она должна быть готова, увы! к десятому июля.”

“Я бы предпочел, чтобы это пришлось делать вам, а не мне”, - сказал портной со вздохом облегчения
берясь за иглу и ножницы.

К этому времени игрок погрузился в процесс размышлений и теперь
крутил свою короткую бороду между большим и указательным пальцами. Глаза
они были скрыты вуалью, почти как у человека в трансе. “Я хочу поместить в нее
Робина Гуда”, - сказал он. “Смелого разбойника из Шервуда и его веселых людей".
". Часто они приезжают из соседнего гринвуда в
этот знаменитый старый город Ноттингем.”

Однако, прежде чем актер успел осуществить эту приятную идею, раздался
резкий стук копыт по булыжнику за дверью портного,
и через минуту в лавку вошел человек, который сразу же обернулся.
его мысли приняли новое направление.




ГЛАВА II


Персонажем была молодая женщина лет восемнадцати, дышащая
молодость и ее очарование в каждой черточке. Она была высокой, хорошо сложенной,
красота была поразительной. Она ступала с гибкой грацией, пружинистостью
свобода, которой не побрезговала бы Аталанта. Ее длинное стеганое
пальто для верховой езды было последним писком моды, а на левой руке она
носила большую охотничью перчатку. Но то, что сразу привлекло внимание
и портного, и игрока и сделало очаровательную фигуру
еще более запоминающейся, была дерзкая пара кожаных бриджей. Они
прикрывали ее нижние конечности, а под ними была пара длинных сапог из
недубленой кожи.

Именно мастер Тайди сшил эту прекрасную пару
бриджей от Хокинга по прямому заказу владельца, но даже он не смог
удержаться от возмущения, когда отметил произведенный эффект. Что касается игрока
- но у него был более крупный, более либеральный, более изощренный ум.
Во-первых, он видел, как прекрасные придворные дамы побеждали хокинга
в этом обличье. Конечно, он слышал весьма лестную критику
в адрес стиля одежды, который входил в моду среди высшего общества
в стране, но он был не из тех, кто осуждал это. Мистер Уильям
Шекспир, в отличие от своего друга Николая Тидей, предал не менее
сюрприз на внешность этой молодой женщины. Конечно, его любопытство было
полностью возбуждено, но, возможно, это было вызвано не столько самой одеждой
, сколько внешним видом ее владельца.

По сути, г-н Уильям Шекспир, чьи глаза были очень уверены в
такие вопросы, была очарована зрелищем. Он быстро отошел в сторону,
чтобы эта молодая леди могла пройти к портному
прилавок. Более того, выполняя это вежливое действие, он снял свою шляпу
с оттенком галантности, как и подобает при дворе.

“Добрый Портной”, - сказал владельца одежде, с воздуха так
штраф в восторг г-на Уильяма Шекспира еще более: “я сделаю тебя своей
в комплиментах на эти Хокинг-бриджи вы были так добры,
разработать для меня. Они немного тесноваты вокруг левого колена, в остальном
они отлично сидят. Я приношу вам свои поздравления по этому поводу, мастер
Портной, и будьте добры разработать мне второй пары в каждом
особенно в первом.”

Мастер Тидей угодливо поклонился. “Я хожу в свое удовольствие, мадам”, он
сказал.

Затем молодая женщина сняла перчатку и с некоторым трудом
смогла достать сумочку из тайников своего наряда. “Что такое
ваши обвинения, друг, за эту прекрасную одежду, которая дает мне такую
легкость в седле, что с этого дня я склонен носить никакие другие
стиль habiliment”.

“Два ангела, если вам угодно, мадам”.

“Здесь будет четыре, мой друг”.

Она открыла кошелек и отсчитала золотыми монетами сумму, вдвое превышающую запрошенную
.

“Хороший мастер-портной, ” сказала она, - у вас действительно превосходная работа, и
ваш наряд мне нравится. И если уж говорить правду, я никогда
до сего дня не знал, какую легкость и свободу приносит ношение
галлигаскинов ”.

У нее был такой серьезный вид, словно она высказывала самую серьезную и
личную мысль, что мистер Уильям Шекспир, который все это время
украдкой наблюдал за ней, хотя и старался казаться погруженным в
созерцая скатерть для гроба, которую портной только что выбросил, я не смог
удержаться от сухого, сдержанного смешка.

Госпожа Анна Feversham вполоборота к цели посещения такого
презумпции с властным взглядом. В ясном взоре сказал так ясно, как
женщина могла выразить это: “а кому, простите, это вы, сэр? Кем бы вы ни были
Я прошу вас быть очень осторожным”.

Но, в дело смотрел вниз, эта наглая особь,
молодая хозяйка Feversham Энн, казалось, провела задача
чуть выше ее настоящей силы. Едва ли среди
мещанство города, который мог бы выдержал этот взгляд. Но с этим
тихий и мягкий отдельных перспективных, пальто и меч были так скромны,
это было совсем другое дело.

Влияние надменных глазах хозяйки наглость была встречена с совершенным
самообладание. Кроме того, там было только подозрение на смех. В
мнение леди не было почвы для шуток. И все же это было почти
а если этот человек, чье платье было настолько маленькая кривляка как быть
вряд ли у джентльмена, была смелость, чтобы сказать в своем сердце: “мадам,
не думайте обо мне плохо, если я признаюсь, что далеко не смущенный своим
воздуха, я скорее позабавило его.”

По крайней мере, такова была быстрая и чувствительная женская интерпретация
утонченного лица, обладательница которого вряд ли имела право на такой лукавый вид
и юмористическую уверенность в себе. Миссис Энн Февершем почувствовала легкую рану.
Ее достоинство было задето. Кто, скажите на милость, был этим дерзким?

Мистер Уильям Шекспир появился каким-то образом, известным только ему самому.
читать мысли леди. По крайней мере лукавой улыбкой, вкравшихся
в те мрачные, но прекрасные глаза углубились, чтобы посмотреть в мошенничестве.
Госпожа Анна побагровела; презрительно вскинула голову; она закусила
губу; а затем, осознав, что такое проявление смущения было
совершенно недостойно дочери констебля Ноттингемского замка,
гордость юности так жестоко наказала ее, что она резко повернулась спиной
к причине своего поражения.

Вскоре, однако, постоянно пребывающего пришло чувство места и питания к ней
помощь и она смогла команду в достаточной степени сама по решению
портной.

“Я вижу, в городе полно разыгрывающих из себя негодяев”, - сказала она. “Откуда они взялись?"
”Они пришли?"

“ Полагаю, из Лондона, мадам, ” ответил мастер Тиди, не осмеливаясь
взглянуть в сторону своего друга.

“ Боюсь, что у них дерзкий вид. Мой жених”, - возможно, это
хорошо, что голос хозяйки Энн не достигнет ушей
надменный молодой сокольничий, кто отвечал за ее лошадь на
дверной портной - “мой жених указал им на меня, когда я прошел конкурс
Зал. Как только я вернусь в Замок, я сообщу своему отцу о случившемся.
Констебль, и я буду видеть, если их нельзя ставить в колодки, которые до
мой разум где им и место”.

Как стал прозорливым человеком, он был, мастер Николай Тидей ничего не ответил.
Он удовлетворился серьезным кивком головы, как будто молчаливо одобрял,
в то же время он ухитрялся краем глаза наблюдать за своим
выдающимся другом. Там может или может не быть духа
улыбки на что чопорный и осторожный рот.

Действительно, мастер Тиди поступил очень мудро, предоставив самому актеру-постановщику пьесы
попытаться сразиться с таким грозным противником. И этот дерзкий
индивид продолжал действовать довольно хладнокровно и неторопливо, и
в то же время с очень взвешенным видом. В его взгляде, это правда, было
подозрение на что-то совсем иное, чем серьезность. Это, конечно, было
прискорбно; но это, несомненно, было.

Первым действием мистера Уильяма Шекспира было снятие шляпы вместе с ее
единственным коротким петушиным пером, а затем он поклонился действительно очень низко, в
манере человека, прекрасно знающего, как обращаться к вышестоящему по социальному положению.

“Взываю к вашему милосердию, госпожа, - сказал он, - но как человек, который сам беден“
может ли он спросить, чем его гильдия имела несчастье оскорбить
вас?”

Миссис Энн Февершем встретила эту наглость с презрением, которое было
замечательным. Ее главной заботой в данный момент было показать свое великое
презрение, не впадая в откровенную невоспитанность. Но как только
она встретилась с мрачными глазами этого человека, в которых что-то, что
было редким и странным, перекрывалось тонкой насмешкой, этот естественный
инстинкт обрел крылья и улетучился. В этих глазах было что-то такое, что с трудом
оставляло ее хозяйкой самой себя, несмотря на ее отца-констебля, ее
молодого кровного коня и ее несравненную пару галлигаскинов.

“Мой отец, констебль, приказал бы выпороть всех театральных актеров”, - сказала
Миссис Энн Февершем.

Но ее голос прозвучал не так, как она хотела. Более того, ее
отец, констебль, еще не избавился от столь нелиберальных
чувств. И этот безжалостный человек, казалось, полностью осознавал, что
это было так.

“Выпороли, госпожа!” Выражение серьезного ужаса на его лице не обмануло
ее. “Вы бы выпороли бедного актера!”

“Все актеры, сэр, мой отец бы выпорол”.

“ Разве это возможно? - мягчайший, скромнейший, трудолюбивый,
самый законопослушный из людей!

“Моего отца это не волнует, сэр. Он говорит, что они негодяи без хозяина”.

“Тогда, клянусь вам, госпожа, это очень жестоко со стороны вашего отца”.

“Он говорит, подонки они и есть таверны и бары, и они развращают
в общественном сознании”.

“СОД моей жизни! как получилось, что у такого раздражительного отца такая прекрасная дочь,
такая талантливая, такая очаровательная!

Для госпожи Анны стало казаться безнадежным продолжать в таком
напряженном тоне. На мгновение она собрала всю свою волю, чтобы наказать себя за эту дерзость
но в следующее мгновение она уже дрожала на грани открытого
смех. До сих пор сознание, что она была никак не меньше человек, чем
единственная дочь и наследница сэра Джона Feversham, констебль
Ноттингемский замок и главный судья леса Шервудского, просто
в состоянии спасти ее от той, которая могла бы только были расценены в
свет катастрофа.

“Я рад сообщить вам, госпожа, нет-актеры играют кого даже
Королева одобряет”.

Увы! Госпожа Анна была полной долей циничного непочтительность
молодежи.

“Я нисколько не удивлен, узнав это, сэр. Мне даже говорили,
что королева красит волосы”.

Влияние речи торговое судно шло так смело, что напугал мастер Тидей довольно
заметно. Мир смотрит на одного из своих судов, чтобы иметь обычные
виду, и не было сомнений, что времена были трудные. Ножницы почти
выпали у него из рук. Если это не измена, может он не шьют другой
Дуплет!

Спектакль-актер, однако, был волокна менее чувствительны. Было столько
как г-н Уильям Шекспир мог сделать, чтобы воздерживаться от открытого смеха.

“Могу я спросить, госпожа, - сказал он, - что ваш ордер на такую могилу
обвинение против Королевского Величества?”

“ Мои собственные глаза подтверждают это, сэр. Ее волосы определенно были окрашены, когда она
месяц назад жила в Замке.

“Но подумайте сами, госпожа, не покажется ли вам менее предательским, если
Истинные подданные Глорианы предположат, что ее волосы были париком?”

“Пусть они ничего не предполагают, сэр, кроме того, что является правдой”.

“С таким благочестивым решением даже плохой актер может сказать ”аминь".

Госпожа Анна поняла, что ей не сравниться с этим человеком.
единственная надежда на ее достоинство заключалась в холодном презрении к нему. Внезапно
великолепно прямая спина была презрительно повернута. Пусть величайшая леди
на протяжении десяти миль остерегайтесь того, как она рубится логикой с бродячим актером.

“ Мастер-портной, я бы попросил вас сшить мне вторую пару этих брюк.
отличные бриджи, во всех деталях такие же, как и первые.
доставьте их в замок к первому мая.

Мастер Тиди низко поклонился.

“ Доброго вам дня, мастер Портной.

Мастер Тиди поклонился еще ниже, слыша эту ясную и гордую речь в своих
ушах.

Высоко подняв подбородок, с надменной, раскованной осанкой,
Миссис Энн Февершем вышла из мастерской портного. Но даже
затем, резкая, как была манера ее, ей пришлось представить
актер подскакивает к двери прежде, чем она успевает подойти к ней сама. Он
открыл ее и придержал для нее с грацией и достоинством придворного.
Она властно прошла мимо, не удостоив его ни взглядом, ни “Спасибо”.

Лихой молодой человек в ливрее сокольничего держал на руках
молодого чистокровного коня госпожи Анны перед дверью портного. Он был
красиво крепится на животное, похожее на один он провел за его
любовница. На его руке был небольшой Сокол, правдивая история красной шапки и призналась.

Леди была очень проворна, когда забиралась в седло. Для всех
что ей не хватило ума победить этого неисправимого актера.
играющего роль. Он подскочил к ее стремени, пока она еще держала одну ногу
на земле, и поднял ее с обращением, которое заставило ее проявить
уважение, и с таким серьезным видом вежливости, который молчаливо вынуждал ее к этому
.

И все же она была зла. И у нее хватало здравого смысла понимать, что это
нелогично. И все же она резко развернула лошадь, чтобы
выразить свое душевное состояние. И как сокольничий, Джон
Маркхэм по имени, доверил мерлина привычному запястью своего
госпожа, он на мгновение обернулся, чтобы хмуро взглянуть на игрока. Это было даже
как будто он хотел спросить его, кто он такой, черт возьми, и что, черт возьми, он здесь делал
.

Игрок снял шляпу с своей один петух перо способом
это было почти нежно, иронично. Это не было проявлением
Придворные манеры которого он был получателя. Но он был слишком
человек мира, чтобы искать их повсюду. И прежде всего здесь был
молодежь в свою привлекательность, молодость в ее колдовство. Ради прочее
он не простит грубости больше, чем этот.

Со вздохом восторга игрок остановился у двери портного, чтобы посмотреть, как
эта прекрасная пара очень медленно и надменно едет по улице. Благодаря
всему их классовому сознанию и открытому презрению к
горожанам, которых только их молодость спасла от смешного вида, они
составляли великолепную пару в глазах совладельца "Глобуса"
Театр, Лондон.

Это был взгляд, позволяющий судить о людях и вещах как никто другой с момента сотворения мира
. Ни миссис Энн Февершем, ни сокольничий не знали об этом.
этот факт, а если бы и знали, их бы это нисколько не волновал.
Все, что они знали, и все, что их волновало, - это то, что достойные
горожане Ноттингема украдкой бросали на них взгляды, полные благоговения и восхищения
. Одним словом, они вызывали настоящую сенсацию, и было очень
приятно жив к тому.

Да, несомненно, доблестным пара. Джон Маркхэм, несмотря на свое высокое положение
и растущую известность, ехал позади своей хозяйки на почтительном
расстоянии десяти ярдов. Они управляли лошадьми с большим мастерством и
уверенностью. Сначала одно, потом другое, пока они шли медленно
вниз по улице, как бы ненавязчиво прикоснуться к ним шпоры, для того, чтобы
насладиться ими хвастаться на виду у горожан.

Игрок, по-прежнему стоя у двери портного, не может принять его
глаза от зрелища. Почти с тоской и в то же время в каком-то
зачарованном состоянии он наблюдал за ними, пока, наконец, улица не свернула на
, и они не скрылись из виду. Затем он вернулся в дом, чтобы присоединиться к своему
возмущенному другу, который, чтобы собраться с мыслями, уже прибегнул к помощи
иголки и ножниц.

“Я никогда не видел ничего подобного”, - сказал мастер Николас Тайди. “ Это редкость
быть таким качеством. Но для вас это ничего не значит, мастер Шекспир. Я
думаю, вы его видите каждый день на неделе”.

“Хорошо, я даю вам, когда он едет с гордостью в глазах
небес”, - заявил футболист абстрактно.

“Да, мастер Шекспир, и даже когда дело идет своим чередом!” - сказал
портной, чей ум был более приземленным. “Он человек хороший, я всегда
думаю, иметь смотровое качества снова и снова. Но, как я говорю,
Мастер Шекспир, это ничего для тебя не кто в суд пойдет как
джентльмен”.

Но совладелец театра "Глобус" не прислушался к словам
своего друга. Свет, которого никогда не было ни на море, ни на суше, вошел в
те зловещие глаза. Вдруг его рука поразила прилавком портного в
большим ударом. “Это восхитительно miniard”, - сказал он. “Клянусь душой, если
Глориане нужна комедия, вот материал для комедии для Глорианы!”




ГЛАВА III


Тем временем бессознательная причина
энтузиазма мистера Уильяма Шекспира несколько высокомерно разгуливала по улицам
города. Госпожа Энн Февершем безмерно гордилась собой,
своей молодой кровной лошадью, своим пестрым мерлином, но больше всего своим совершенно новым
бриджи от Хокинга, которые она имела наглость скопировать с двух
особенно эффектные придворные дамы, сопровождавшие королеву
во время ее недавнего визита в Ноттингем.

Что касается Джона Маркхэма, она тоже им гордилась. Из него вышел прекрасный оруженосец.
Но ничто не заставило бы ее сообщить ему об этом. Тем не менее,
несомненно, он был покорен ее намерениям. Мудрый парень во всем остальном
в остальном он был настоящим рыцарем, готовым рабом своей молодой госпожи.
А его молодая госпожа была властной.

Вспыльчивый характер сквозил в каждой ее безупречной черточке. Это было в глазу,
нечто из тумана и огня, великолепно расположенное, как у одного из
Дамы Леонардо. Это было в носу, изогнутом, как клюв ее мерлина
; в изящной форме подбородка и рта, в стройной
колонне шеи, в осанке головы, в гибкой уверенности
о теле, которое управляло отважным зверем и побуждало его настраивать
свою волю ради удовольствия подчинить его.

Джон Маркхэм, с головой не по годам, мимо проходил мудрый для своих
вокзал. Он не был обычным слугой, но один высокий, в отношении
Сэр Джон Feversham, констебля Ноттингемского замка, что грим
шпунт пол-мили, поднимаясь отвесно своей скале посреди
заливные луга. Обученный хокингу, он пользовался уважением среди нежных и простых людей.
за много миль. Его мастерство в ремесле государей даже нес его
слава насколько Бельвуар, под чьей тенью он был бред. Он был
проницательным, умелым, смелым молодым человеком, мудрым во всем, за исключением того, что
он боготворил землю, по которой ступала его юная госпожа.

В этом была вина его молодости. Он был меньше, чем был, намного
меньше, мог ли он присутствовать при ее удовольствии, не мечтая о ней во время
долгих ночных дежурств или желая в часы своего безумия
что она должна вонзить в его сердце кинжал с серебряной рукоятью, который она
носила на поясе. Это был ее восемнадцатый день рождения, и он взрослел.
двадцать пять. Она была богата, важна, красива, капризна. Ибо она
была единственным ребенком и наследницей величайшего человека на десять миль в округе.

А он, кто он был? Что ж, если уж говорить правду, он был побочным продуктом
кухарки и человека из высшего общества, который не выказал к нему ни искры
доброты. Да, если правду надо сказать, - и Джон Маркхэм поблагодарил
ни один мужчина рассказал он-родившийся и выросший в тени Бельвуар, учитывая
душа и черты благородной расы, но без рождения, благосклонности или
образования, за исключением того, что он был обучен хокингу. Облаченный в эту прекрасную
ливрею, он обладал сильной, измученной душой.

Его молодая хозяйка никогда не позволяла ему забыть, что он был слугой.
В ее нежных настроений, что она выбросила бы ее слова к нему, как если бы он
была собака. Она знала, что он был ее рабом, счастливым только в своих цепях, одним из тех, кто
волею судьбы лишен равенства, которого она никогда не могла простить ему.
Неспособность требовать. Его пассивное принятие преграды, казалось, делало
ее жестокой. Он был таким высоким, таким храбрым, таким красивым; совсем не похожим на мужчину.
графство Ноттс могло выставить таких ястребов, как он. Всего месяц назад
королева похвалила его в лицо. И все же он был похож на гончую, которая
послушалась ее слова, или на лошадь, которая взяла сахар у нее из рук
, не причинив ему вреда. В присутствии других он мог быть достаточно горд,
но в ее присутствии он был так же скромен, как самый подлый из ее слуг, который просит
только о том, чтобы ему позволили выполнять ее волю.

В этот момент, надо сказать, воля госпожи Анны делала Джона
Маркхэм был решительно несчастен. Действительно, так было последние две недели.
В свите королевы во время ее недавнего визита к сэру Джону, его хозяину,
в замок прибыли дамы из ее окружения. Среди них были
двое, которые, не вдаваясь в подробности, подали
Госпоже Анне идеи. Как ни нагло это казалось целомудренным умам,
и все же следовало опасаться, что с разрешения их августейшей госпожи, если бы
они отправились на соколиную охоту в луга верхом на своих лошадях, в преисподнюю
женщина, одетая в коричневые кожаные галифе!

Честный Джон Маркхэм был не одинок в своем ужасе перед столь печальным зрелищем.
Не один седобородый покачал головой в кладовой; не один
одна чопорная девушка горько оплакивала это в холле. До чего докатились
женщины Англии, если самые знатные в стране...! Вопрос
едва ли подходил для деликатных особ. Если такая практика распространится,
кто может сказать, к каким высотам вскоре будет стремиться хваленый дух женщины
?

Увы! на этом дело не закончилось. Госпожа Анна, в самой своей
дерзости из всех дерзаний, увидела последнее слово моды в этом самом
опасном нововведении. Ничто не могло ее удовлетворить, кроме того, что она должна была
пара кожаных бриджей от хокинга для ее одежды. Джон Маркхэм, что
верный приспешник, сразу отправили в мастер Николай Тидей человеку
портной из Ноттингема, с тщательной инструкцией от своей любовницы.

Сама она не смогла посетить это достойное место, потому что ее отец
категорически запретил ей проходить через городские ворота. Таким образом,
на Джона Маркхэма была возложена задача произнести речь о свершившемся
Мастер Тайди. И в качестве последнего средства он вызвал этого знаменитого мастера
лично в Замок, поскольку в настоящее время выяснилось, что там
тонкости в дизайне пара Хокинг-галифе, которые не могут быть
разобравшись с третьими лицами. Наконец, именно Джон принес зловещий
сверток в замок под покровом ночи, неся его своими
собственными верными руками в присутствии леди накануне
восемнадцатой годовщины ее рождения.

Действительно, очень опасное нововведение. Честный Джон не пошел дальше этого.
Будет ли тот, другой честный Джон, его хозяин, от которого она унаследовала свой
властный нрав, доволен такой умеренностью - что ж, это
вопрос, который вскоре предстоит решить будущему.

Госпожа Анна, езда, медленно идущих по улице в десяти ярдах впереди
сокольничий, проверив ее кровь-лошадь, Китерия, с одной стороны, и проведение
ее пестрый Мерлен в другое, была картина, чтобы преследовать молодого человека
сны на много дней вперед. Она уже владела большим искусством в этом искусстве
он научил ее: она могла сбить свою птицу наилучшим образом; она
сидела на лошади, как юная богиня; галлигаскины из эластичной коричневой
кожи - увы! это была тема, на которую честный парень не отважился.
высказывать свое мнение.

Пока они ехали по городу, многие украдкой бросали лукавые взгляды на
носитель коричневой кожаной галигаски. Но выражение
лица сокольничего достаточно ясно говорило: “Опасайтесь своего взгляда, мои
хозяева. Для любого, у кого холодный взгляд, найдется сломанный костард.

Тем не менее госпожа Анна сотворила девятидневное чудо в древнем
городке Ноттингем. Вскоре город остался позади. Вместо
вернувшись прямиком в замок, они направились к открытым лугам все
распространение сине-белые и желтые крокусы, которые весной
год сплести их яркий ковер на берегу Трента. Вскоре у них было
подъезжаем к узкому деревянному мосту, перекинутому через широкую и глубокую реку.
Лошадь Джона Маркхэма, молодая и наполовину сломленная, внезапно возмутилась
быстротекущему потоку под ее ногами. Машина вильнула так резко, что
его чуть не сбило с ног.

Услышав звуки ожесточенной потасовки, госпожа Анна оглянулась. Она
успела увидеть, как Джон пытается подняться в седло, с которым он
чуть не расстался. “ Неуклюжий парень! ” воскликнула она. “Ты сидишь на своей
лошади, как...”

Пока она подбирала фигуру речи, чтобы соответствовать
случае, ее собственная лошадь, понял, что это его шанс. Не был он медленным, чтобы включить
его к ответу. Китерия сделал тщательно грамотная попытка поле
ее всадника в реку. Она просто потерпела неудачу, это правда, но это было
скорее потому, что ей не повезло, чем из-за отсутствия честных намерений.

Отважная наездница Китереи не любила полумер. Вскоре она взяла
ее в руки, должным образом предупредила ловкими ударами своих длинных шпор и
кончила во второй раз на волосок от того, чтобы быть сброшенной в реку. Не
вынося холодную сталь, Китерея сражалась за свою голову, как тигрица. Она
уперлась передними лапами в низкие перила моста. Наступил отчаянный
момент неопределенности, в течение которого вопрос висел на волоске, а затем
Китерии пришлось снова опустить передние лапы.

“Это твоя вина, Джон Маркхэм”, - сказал всадник Китерии. “Ты, я думаю,
неуклюжий парень. Ты сидишь на лошади, как...” Она снова сделала паузу, чтобы
подобрать сравнение, достойное данного случая. “Вы сидите вашу лошадь, как мешок
гороха”.

Джон не ответил, но опустил уменьшилась голову.

“Вот, возьмите Мерлин”, - сказала его госпожа, и теперь там был
постоянный свет в ее глазах. “А дайте мне что кнуте.”

Но сокольничий, полностью осознав свою смелость, призвал на помощь все свое
мужество. “Прошу тебя, госпожа, подожди, пока мы не перейдем мост”.

“Дай мне свой хлыст, сэр. Если это грубое животное затащит меня в реку
Я ручаюсь, что она войдет сама.

“Нет, госпожа”, - сказал сокольничий. “Я не смею. В рампе слишком низкое и
мост слишком узкий”.

“Дай-ка ее мне, я сказал!” Лицом умышленного всадник Китерия была
полный угрозы.

Никогда прежде сокольничий не осмеливался противиться ее воле, но это было равносильно
почти верной смерти, если бы сейчас он подчинился ей.

“Ты что, не слышишь меня, сэр?”

“Ты будешь это иметь”, хозяйка, как только мы через мост.

Ей ничего не оставалось, как ждать, пока они добились противоположного
банк. Оказавшись среди крокусов, леди не без труда обуздала все еще бунтующую
Китерею. Затем она повернула своего непокорного скакуна навстречу
сокольничему.

“Сейчас, сэр!”

Рука в перчатке была мрачно вытянута. Глаза сияли, как звезды, в
своем темном блеске; и в центре каждой щеки горел пылающий
малиновый.

Джон Маркхэм снял мерлина с кулака своей любовницы. Затем он
дал ей хлыст. На его щеках не было ни капли крови. В его
неподвижном, бесстрастном взгляде не было и тени вызова; но казалось, что это
поднятое лицо почти приглашало к тому, что его ожидало.

“Ты дурак!”

Хлыст резко, но без спешки опустился на гибкие и
красивые бока изумленной Кифереи. Раз, два, три. Это был
опасный маневр. Более одной долгой минуты вопрос оставался нерешенным
. Но мастерство и высокая отвага победили. Достоинство а
дочери людей было восстановлено за счет достоинства
дочери богинь.

“Я благодарю тебя, Джон Маркхэм”.

Она вернула кнут сокольничему почти с видом доброты.




ГЛАВА IV


ЭТО был смелый поступок, уже направленный против всего мира.
мир. И в том маленьком мирке, в котором она жила, ее отец был
центром власти. Он был августейшим человеком, занимавшим высокое положение на службе у
Королевы. Его четкому слову было нелегко не подчиниться. И это произошло
без всякой неопределенности. Ни под каким предлогом госпожа Анна не должна была входить
Февершем в город Ноттингем, который приютился недалеко от
Замковой скалы.

Но в тот день ей исполнилось восемнадцать лет, и кровь у нее была крепкая, как голова,
оставшаяся без матери, жаждущая приключений. Огонь в ее венах разгорался все сильнее.
высокий. У него должен быть выход, он должен найти спасение в мрачных пределах
стен той старой крепости, которая начала давить на ее жизнь.

Увы! когда они вернулись в Замок после часа веселья среди
крокусов, сердце Джона Маркхэма упало. Он был участником запретного
дела. И он не знал, какие муки, какие наказания могут постигнуть эту
очаровательную преступницу, если ее шалости дойдут до ушей его хозяина. Более того,
часть последствий должна была пасть на него самого. Но тот
фальконер был не из тех, кого это сильно волновало. Он бы
ничего не попросил лучше, чем позволить ему расплатиться за все это
расплата, с которой, как он очень хорошо знал, рано или поздно придется столкнуться
его молодой любовнице.

Эта молодая женщина полностью осознала свою вину. Пока она была далека от
боится. Действительно, когда они возвращались в сиянии апрельского заката
к строгому дому, который внушал благоговейный трепет старому городу, она была похожа на
птицу с сильными крыльями, которая уже познала силу своих крыльев.
Короткая и ожесточенная битва с Кифереей, которая закончилась надлежащим
исправление манер этого неуправляемого животного вселило в нее надежду.
Она стремилась к дальнейшему проявлению своих способностей. Никогда еще она не использовала
своего слугу с таким великодушием, никогда с такой юмористической
снисходительностью.

Казалось, она хотела сказать всему миру: “Посмотрите, какая у меня воля.
Да будет известно всем людям, что сопротивляться этому бесполезно ”.

Тем не менее на душе у Джона Маркхэма было грустно. Его высокая преданность
она может приказать ему что-нибудь, но он знал, что здесь может
быть только один конец этой гнусной настроение. В galligaskins больной
это имело значение, хотя констебль их еще не видел. Что касается визита
в город, то это было ни много ни мало, как открытое пренебрежение к его власти
. У Джона было неспокойно на сердце, когда они проезжали через ворота замка
.

Словно подтверждая опасения сокольничего, привратник домика сообщил госпоже Анне
, когда они проходили через ворота, что
Констебль желает, чтобы она немедленно прибыла в его собственные апартаменты.

“С какой целью он ищет его?” Вопрос был задан с
нетерпением избалованного ребенка.

“Я не знаю, госпожа”, - серьезно ответил привратник. “Я только знаю, что
когда констебль вернулся с прогулки по городу, он спросил о вас
и оставил сообщение, которое я передал.

“ Когда вернулся сэр Джон?

“ Меньше часа назад, госпожа.

Во дворе, решительно рассмеявшись, госпожа Анна
передала свою лошадь на попечение сокольничего. Ничуть не смущаясь, в своем изумительном
наряде, который восхитительно подчеркивал ее стройность с длинными боками, она
вошла в большой дом. Изящная, свободная походка была не лишена
подозрения на мужественную развязность, которую также проявляли фрейлины королевы
. Смело и бесстрашно она вошла в присутствие августейшего
Сэр Джон Февершем.

Констебль сидел в одиночестве в своем темными панелями комнату. Это было легко
чтобы увидеть, откуда пришел красивый свою молодую дочь и сила
будет. Это было лицо, с которым мало кто в том возрасте мог сравниться по силе
и мужественной красоте. В серых глазах был очень прямой и пытливый взгляд.
качество, лоб был высоким и аскетичным; действительно, весь облик мужчины
говорил о том, что перед ним был тот, кто узнал много высоких секретов
не только тела, но и души.

Это был не тот человек, с которым можно шутить, и никто не знал этого лучше, чем
его дочь. Но в тот несчастный день она была молодой женщиной, одержимой
ощущение собственной значимости.

“ Вы послали за мной, сэр Джон. В голосе звучал наполовину вызов, наполовину презрение.

“ Да, госпожа, я так и сделал.

Тона констебля было глубокое, медленное рычание. Они были использованы в
способ такой неохотой, что, казалось, боль, чтобы произнести их.

“Зачем, сэр Джон, вы послали за мной?” Полушутливый тон
был полон невинности.

Ответом констебля было серьезное поглаживание подбородка. Строгий взгляд
начал очень медленно обводить преступницу, пока она стояла во всей своей
дерзости, во всем своем вызове. Ни малейшей детали ее манер или ее
одежда скрывалась за этими мрачными глазами. “Почему я послал за вами? Вы осмеливаетесь
задать вопрос?”

Несмотря на ее безрассудную храбрость, тон вызвал легкую дрожь в теле
Госпожи Анны.

“ Да, сэр Джон, хочу. ” Она собрала всю свою смелость.

“Раз вы осмелились задать этот вопрос, я отвечу на него”. Это было так, как если бы
Констебль очень тщательно обдумывал каждое слово в своем суровом сердце
, прежде чем оно родилось на его суровых губах. “Сначала я хотел бы сказать тебе,
дочь, между тобой и мной существует давнее и постоянно растущее сотрудничество,
которое начало громко взывать к соглашению. Я спрашиваю вас, разве это не так?”

Госпожа Анна молчала. Даже ее сила воли была начата в прошлом
чтобы не до этого медленно сбора горячностью. Один раз до, и после
только, если бы она слышала такие нотки в голосе отца. С тех пор прошло много лет
, но, когда она услышала это снова, случай внезапно вспомнился
, принеся с собой какой-то живой ужас.

“Разве это не так, я спрашиваю вас?”

Тон судьи.

“Ежедневно я отмечен рост коварство, ежедневно я отмечен
высшая мера свой impudency”. Тщательный слова не было недоброжелательности.
“Прошла всего неделя с тех пор, как эти уши слышали, как ты насмехался над цветом кожи.
волосы всемилостивейшего величества королевы. Не так ли?

У госпожи Анны не было желания это отрицать.

“И вот сегодня я нахожу вас обманутым таким образом, что в его порочность
непристойность превосходит всякое предположение. Более того, в открытое неповиновение моему
приказу вы вошли в город. Разве это не так?

Теперь у преступника не было слов. "Властная доблесть" была полностью разгромлена.

“Я боюсь, мне”, - сказал констебль, “вы не в трудах заболевания
который признает только острые средство. Неделя за неделей я отмечал
постоянно растущую дерзость. Это болезнь, которая у мужчины или женщины, лошади
или гончую, можно встретить только одним способом.

Констебль медленно поднялся со стула. Он был высоким, сильным мужчиной,
и выглядел очень грозно, даже устрашающе. Он снял тяжелый
охотничий хлыст, который висел на гвозде на стене. У его дочери было недостаточно
воображения, чтобы ее было легко напугать. Более того, для своих лет она
обладала особенно твердой волей. Именно это вернула ей неминуемая опасность
.

“Я не потерплю поражения”, - сказала она с гордым вызовом. “Сегодня мне
восемнадцать лет. С этого дня я женщина, и, будучи женщиной, я буду поступать
во всем так, как мне заблагорассудится ”.

Констебль пропустил длинный хлыст сквозь пальцы. “Ну и ну,
госпожа, - сказал он, - с этого дня вы заявляете права на звание женщины. И
придя к этому высокому состоянию, вы выдвигаете скромную претензию поступать
во всем так, как вы хотели бы. Что ж, я вынуждена сказать, что слышала об этом.
многие женщины нынешнего века придерживаются этих холодных идей. Но
для меня ново, что есть такие тщеславные женщины, которые их практикуют. ”

“А потому они не должны, сэр Джон?” Ясный и смелый взгляд его
дочь были устремлены на его собственные. “Это не то, что во всех делах женщина
равна ли она мужчине, как показала сама королева, всегда, за исключением
тех случаев, когда она превосходит мужчину?

Констебль снова погладил хлыст, как будто ему это нравилось. “Это были
очень опасные идеи”, - сказал он. “Я не думал, что эта язва проникла
так глубоко. Из всех заболеваний, которым подвержены наши к сожалению возрасте я верю, что есть
это не так мерзко, как то, что ведет молодая дама тщательной и
скромное воспитание в речах такая праздная суета. Как я христианин
человек я с трудом могу поверить своим ушам”.

“Сэр Джон, это правда я говорю. И не сама королева
его одобрили?”

“Нет, госпожа, я бы вам использовать это имя более скромно”, - сказал
Констебль. Но теперь в его глазах был свет, который превратил ее холодной.

Очень осторожно большой ремешок вытряхивался наружу. Длинный и жестокий
длина разматывалась, как у змеи, так что теперь она лежала,
скорчившись в ожидании среди тростника на полу.

“Я не потерплю побоев”, - это было все, что смогла выдохнуть Энн. “Сегодня я -
женщина”.

С внезапным холодком отчаяния она поняла, что беспомощна. И
если бы она не знала, то в следующее мгновение этот жестокий факт стал бы
были выявлены ее. С удивительной быстротой для ловких
которой она не была готова, тонкие запястья были скручены в замок так
хитрые, что борьба будет сломать руку.

“Поскольку я христианин, мой долг - искоренить столь отвратительную
ересь”. Резкие, шипящие слова вырывались сквозь сжатые зубы.

Беззащитное тело держали на расстоянии вытянутой руки. В безжалостных глазах
констебля был зловещий фанатизм, который не боится
ранить себя.




ГЛАВА V


“О, госпожа!”

Голос, в котором звучала музыка, прозвучал с вершины высокой стены.

Энн провела страшную ночь боли и страданий в одном из мягкой
из подземелий замка. То есть, он был над землей. Также
в нем не было паразитов, он был довольно хорошо освещен и имел
небольшой огороженный дворик, открытый небу, но окруженный высокой
стеной, украшенной шипами. Ее первая ночь женственности была полна
горечи, которую она не думала, что возможно познать. Там были только
была корка хлеба, кувшин воды и чуть-чуть поддона, чтобы успокоить ее
слезы. Она выползла из своей клетки в темноте, и наконец,
измученная, заснула под апреле звезды, С но
плиты из ледяной камень, чтобы облегчить ее боль.

Но сейчас рассвет придет, и кто-то сверху очаровательный голос
отсалютовал ей уши бодрствования.

Она подняла голову. Белокурая головка, увенчанная утренним солнцем, просунулась между
близко посаженных шипов. Молодой человек с самыми храбрыми глазами в мире
с состраданием смотрел на нее сверху вниз.

“О, госпожа!”

Почти непроизвольно она запахнула плащ, который ей дали.
чтобы плотнее прикрыть свои боли. Но скрыть ее было невозможно.
жалость, ее ужасное горе.

“О, госпожа!”

В третий раз чарующий голос приветствовал ее слух, не насмешливо,
не недоброжелательно, даже не с любопытством. В нем была мягкость, тонкий
сила сочувствия, что делать, как ей хотелось, начал заново ее слезы. Она
плотнее запахнула плащ на плечах, как будто таким образом могла
скрыть тот факт, что с ней очень жестоко обращались.

“ Вы... плакали, госпожа.

Бессмысленно отрицать столь очевидный факт.

Еще вчера она встретила бы подобную дерзость совсем по-другому. Но
это было в прошлом. За одну долгую ночь невыносимых страданий сама ее натура
претерпела изменения.

“Ибо почему ты плачешь, госпожа?”

И снова голос был подобен музыке. Она не могла удержаться и посмотрела вверх, на
рассвет, обрамлявший своей золотой розой белокурую головку и пару
смелых, честных и нежных глаз.

“Это из-за тяжкой вины? Нет, но я уверен, что это не так.

Тон был сама доброта, сама забота. Кроме того, в нем была какая-то странная
магия, которая никогда не звучала в ее ушах до этого часа.

“Никогда не говорите мне, госпожа, что вы к отсечению головы на
Во вторник по приказу королевы”.

Эти слова были произнесены, практически не прихотливы. Но как, вздрогнув
и, возможно, немного испуганная, она подняла взгляд, чтобы встретиться с этими глазами.
внезапно она увидела, что за их смехом скрываются невыразимые вещи.

Слова, взгляд, казалось, почти вызвали у нее отвращение. И затем, подобно
крепкому вину, трепет сострадания пробежал по ее венам. Она поднялась на
нетвердые ноги. Ее тело было таким слабым, что ей пришлось прислониться к
стене. Вернулась тысяча невыносимых болей. Она открыла рот, чтобы
заговорить, но голос ее был нем.

Глядя сверху вниз на ее страдания, глаза молодого человека были так же полны
сострадания, как и ее собственные. Лицо девушки было в пятнах и распухло
со слезами; она едва могла сдержать стон, когда двигалась; плащ
соскользнул с ее плеч, обнажив под разорванным корсажем жестокие следы от хлыста.
"О, госпожа!" - прошептал я.

“О, госпожа!” Голос был нежен, как пение дрозда. “В чем была
твоя вина, что с тобой так поступили? Но что бы это ни было,
милая госпожа, ты жестоко поплатилась”.

Даже когда она прятала свои собственные, она знала, что нежные глаза были полны
жалости.

Но что значили эти ее легкие боли по сравнению с его собственными
мрачный конец? Во вторник ему должны были отрубить голову по приказу
Королева. Вдруг дикий поток тоски нахлынула на ее сердце. Такое могло
вещь находиться под светом небес? Он такой красивый, такой добрый, с
огнем юности в глазах, неужели богатая и радостная жизнь должна быть вырвана у него
таким невыразимым образом в течение четырех коротких дней?

Она снова попыталась заговорить. На этот раз послышались слова; сначала немногочисленные и
отрывистые, но теплые от сердца, полностью разбитого жалостью. “ Они убьют тебя
во вторник? ” спросила она.

Ужас, который леденел в ее венах, дрожал в ее голосе.

“ Да, госпожа. Королева подписала ордер. И я поступил так, как
мало что заслуживает смерти так, как это прекрасное апрельское утро, которого я не могу вынести
потерять. Но это неважно. У меня было двадцать три года такой
золотой жизни, так что у меня нет оснований жаловаться ”.

Его мужество отзывалось в ней благородным поступком.

“За что они убьют тебя?” Сердце ее сжималось.

“Они говорят, что я был связан с деньгами паписта из дома Вудгейтов
заговор против жизни королевы. Два хитрых мошенника поклялись в этом, но поскольку
Я хочу попасть на небеса, я совершенно невинный человек”.

Она никогда не сомневалась в нем. Было невозможно усомниться в таких глазах, в таком
голосе, в такой благородной осанке.

“Я не знаю ни денег, ни Вудгейт дом, и так далек от желания
жизнь королевы Я самых верных, если я еще меньше ее
Слуги Его Величества”.

“О, этого не должно быть!” - воскликнула она с какой-то страстью.

“Нет никаких средств предотвратить это”, - сказал молодой человек. “Судьи
не захотели слушать мою клятву в книге. Но я думаю, что мой мир заключен с Богом. Я
уже подготовлен к эшафоту, как я надеюсь и верю, хотя
мне очень больно покидать такой мир, как этот. И все же, если я буду
жаловаться, я буду недостоин своих двадцати трех лет великолепной жизни.
Но расскажи мне, госпожа, о своем собственном случае. Что ты такого сделала, что они
используют тебя так жестоко? Мне больно видеть тебя такой.

Но сейчас она не могла обращать внимания на собственную боль. Ее разум был полон
ужаса, яростной жалости. Его поведение было таким благородным, таким полным
мгновенной нежности, и через четыре коротких дня он должен был умереть от топора в
гордости и великолепии своей юности.

“Ой, я не могу вынести это”, - плакала она. “Я не могу думать о тебе, как в
точка смерти”.

Крепкое вино молодежи в ее собственных венах оказываемых мысли
невыносимо. Такой прилив тоски наткнулся на ее молодое сердце, как сделал
даже долгие страдания ночи, казалось, не обращал внимания.

“Нет, нет, этого не может быть. Я должен поговорить со своим отцом.

“ Умоляю, кто ваш отец, госпожа?

“ Мой отец - сэр Джон Февершем, констебль этого замка.

“ Увы! госпожа, это он зачитал мне приказ королевы. Из всех мужчин только он один
не может мне помочь, потому что именно он поклялся исполнять волю королевы.

Она, которая вчера осмелилась провозгласить себя равной всем мужчинам
теперь была потрясена бурей рыданий. “Я сама пойду к королеве
и поклянитесь ей в своей невиновности.

“ Увы! госпожа, у нас нет времени. Кроме того, она не послушает вас. A
коварный враг сделал свое дело, и я потерял всякую надежду на жизнь.
Но по милости божьей во вторник я полон решимости умереть достойно ”.

Ее скорбь по этому храброму человеку была очевидна. Гордое сердце было
раздавлено горем, которое ее собственные жестокие страдания, возможно, сделали
более острым. Вчера, в час ее поверхностного высокомерия,
сострадание к его судьбе, возможно, раздражало ее меньше. Но с тех пор она
познала темную ночь души. Казалось, что-то сломалось
в ее сердце. Отныне в ее пластичной женской натуре будет заключаться
тонкое родство со всеми великими страданиями, поскольку она сама познала это.

“Неужели я ничего не могу сделать, чтобы спасти тебя?”

“Ничего нет, госпожа. И все же я люблю тебя за твое жалкое сердце,
и я обещаю тебе, что во вторник я буду действовать тверже из-за этого. Но
не считайтесь со мной, прошу вас. Я не думаю, что я несчастен. Я бы хотел, чтобы вы не были несчастны, милая госпожа.
Скажите мне, почему с вами так жестоко обращались?" - Спросил я. "Я не хочу, чтобы вы были несчастны". "Я не хочу, чтобы вы были несчастны".
”Скажите мне, почему вас использовали так жестоко?"

Его голос был серьезным и манящим, как у человека, в душе которого есть глубокие места
в этом. Несмотря на медленную агонию слез, у нее не было выбора, кроме как
прислушаться к этому. В его нежной речи было что-то такое, что растопило ее решимость.
как будто это была всего лишь снежинка.

“Скажи мне, милая госпожа, умоляю тебя”.

Как она могла рассказать ему о ее коварство? Как она могла рассказать ему о
создание ее упрямая воля и мучительные способа ее
ломать? Как она могла сказать ему, что за одну ночь она навсегда излечилась
от глупости вести себя не так, как она есть?

Но его нежная настойчивость была выше ее сил.

“Меня избили”, - сказала она с полным смирением. “И все, что со мной сделали".
"Это не более чем моя заслуга”.

Это была стихийная женщина, вырвавшаяся из души, которая вчера была такой
тщеславной. Молодой человек, смотревший на нее со своего ненадежного места,
почувствовал, как его сердце сжалось от ее унижения. В пору своей хрупкости
юности она была прекраснейшим созданием, на которое он когда-либо обращал свой взор.
Он причинил ему боль острее, чем собственную судьбу, что красота так редко, следует,
каковы бы ни были его недостатки, был наказан столь жестоко.

Все, что было рыцарства в его нежную душу, вышел с ней в
ее отчаяние. В свои двадцать три года жизни он никогда не
знал любовь, но благодатью Божьей он был дан, что ему не придется
умереть, не испытав самый редкий из всех смертных переживаний.

“Госпожа”, - его сердце подпрыгнуло к горлу так, что он едва мог дышать.
“Назови мне свое имя, милая госпожа, и я обещаю как Бог
на небесах он уверен, что во вторник утром, когда Джерваз Гериот придет, чтобы
умереть от топора, он пройдет мимо с твоим именем на устах ”.

Как скважинах мягким светом ее глаза сияли ему. “Меня зовут Анна”
она сказала, с простотой, которую вчера не было ее.

“Госпожа Анна, вы помолитесь за меня, когда я умру?”

Он не мог расслышать ее ответа, но знал, что это было.

“Храни вас Бог, милая госпожа! Храни вас Бог вечно! Я пронесу твое
имя на своих устах через все бескрайние просторы вечности”.

Эти высокопарные слова были его последними. Он больше не мог удерживать свою
ненадежную хватку на вершине стены. Напряжение в руках и коленях
было слишком сильным. Внезапно глаза, полные мужества и жалости, исчезли
для нее.

Энн осталась, прислонившись к стене своей тюрьмы, потрясенная
тоской, более ужасной, чем любая из тех, что знала долгая ночь.




ГЛАВА VI


ДЖЕРВАС ГЕРИОТ вступил в последние часы своей жизни. Было
условлено, что он умрет в восемь часов апрельского утра. Он
лежал в своей камере во время ночных дежурств, которым суждено было стать для него
последними на земле, напрягая все чувства. Как бы он ни старался - и
Одному Богу известно, как он боролся в эти последние недели за
самообладание - он не мог подавить бунт горячей крови,
сильное желание жить.

Он был слишком молод для смерти. Он любил солнце, голубое небо, зеленую
траву, птиц на деревьях, весенние цветы, изобилие,
сладко пахнущая земля. Он любил своих собратьев. Они забавляли и
интересовали его. Он обожал красоту женщин. Его уши были настроены на
тонкую гармонию звуков, его глаза восхищались буйством красок.

Мир, это удивительное собрание видимых вещей, очаровал его
своим радостным, таинственным величием. Там была душа поэта в оправе
, вся трепещущая молодостью. Лежа в темноте в своей камере,
лихорадочно ворочаясь на своем тюфяке в течение долгих часов, он не мог
смириться с мыслью, что слишком скоро он увидит восход солнца в
последний раз.

Она довела его почти безумны, чтобы думать, что он должен оставить все, что
его краткое пребывание на справедливой и благородной земли, которую он любил так
засос был на конце. Он был слишком крепок кровью для такой смерти
. Всей силой своей воли он старался успокоиться
сам. Он много раз обращался с молитвами к Богу, чтобы ему было дано
встретить свою судьбу с высоким достоинством, подобающим
его мужественности. Но сейчас, когда он лежал, дрожа, в темноте, делай, как он хотел
он не мог заставить свой разум смириться с концом. Снова и снова
он вперил безумный взгляд в свой тюфяк с полузадушенным стоном
отчаяния.

Тот факт, что он был совершенно невиновным человеком, нисколько не утешал
его. Действительно, будь он виновен, смерть было бы легче перенести. Но
придя к нему в этом произвольном, несправедливом обличье, ее жестокая беспричинность
взбунтовала все его фибры.

В ночи начали раздаваться слабые звуки. Слишком скоро его
обострившиеся чувства уловили их. Какими бы тонкими они ни были, он сразу узнал их
по стуку молотков по дереву. О Боже! они устанавливали
эшафот во дворе. Несмотря на силу, которую он завоевал в этих
последние несколько недель он скатился с тюфяка на колени и начал
неистово молиться. Лихорадка сотрясала его разум. Вновь обретенные силы покидали
его. Смерть - и такая смерть!-- это было нечто, с чем он не знал, как справиться.
Им овладел мрачный ужас.

А потом с ним случилось нечто, что потрясло центральные силы его существа
.

Внезапно он увидел лицо Анны. Он увидел его бледным и опухшим от
слез. И когда он посмотрел, то увидел, что глаза стали звездообразными и большими от
их сострадания. И тут он вспомнил , как хвастался ей , что сделает это
твердо ступай в свой последний час, и пусть ее имя будет у него на устах
. Ее образ был едва ли чем-то большим, чем образ смертной дочери людей;
но то, что возникло из ее собственного израненного духа, что смотрело из
ее глаз, какими он видел их сейчас в темноте, было единственным доказательством
у него было Вечное. Немного бессмертногосущность слила ее сердце, когда так
смиренно и жалостливо она смотрела на него снизу вверх. Этими глазами он
увидел Бога.

Такая мысль имела силу немного облегчить его
муки. Ужасное смятение начало стихать. Эти глаза были подобны
звездам в этой непроглядной тьме. Он больше не боялся. Странный покой
начал уносить его на своих крыльях.

У него больше не было причин бояться стука молотков. Пусть наступит
утро. Пусть смерть придет тогда, когда она придет. Его слабеющий дух обрел
теперь проявление, за которое можно цепляться. Он пойдет на эшафот.
с этим благородным образом в сердце, и он должен сопровождать его вечно
в его странствиях по широким полям вечности.

Он забрался обратно на свой тюфяк и вытянул измученные лихорадкой конечности
во всю длину. Глубокий покой охватил его. Если бы только смерть
могла прийти сейчас!

Так долго он лежал, и когда он лежал он напряг глаза, чтобы поймать первый
слабый свет зари. Это никогда не прибудут? Весь его страх теперь был в том,
чтобы эта новая сила не покинула его так же внезапно, как была дана.
Но нет! - неизъяснимый дух, вошедший в него, сохранится
целую вечность нести его душу.

Наконец, и совершенно внезапно, к
отдаленному стуку молотков стал примешиваться более мгновенный звук. В замке
двери заскрежетал ключ. Да, наконец-то пробил его час, а он и не подозревал об этом. С
Чувством, похожим на облегчение, он сел на своем тюфяке.

Он услышал, как тихонько скрипнула дверь. Затем она открылась так тихо,
что он вздрогнул от неожиданности. Блеснула слабая нить света.
Прерывисто. Но кем бы ни был посетитель, его сопровождала тишина
настолько глубокая, что наполнила Джерваса Гериота изумлением. Это было не так
его тюремщики были не к нему в гости.

“Г-Н Хэриот”.

Название вдохнул, а не разговорный. В этом нет ничего удивительного
знакомство в голос, когда он украл в темноте. Его сердце
, казалось, перестало биться.

Он попытался ответить, но не смог.

“Мистер Хериот”.

В слабых лучах фонаря с полуприкрытыми ставнями виднелись очертания
темной фигуры.

“Мистер Хериот”.

Ему в уши прошептали его имя. Чья-то рука коснулась его.

“О, это вы!” были первые слова, которые смог найти его язык.

“ Не говори, ” прошептала Энн Февершем. “ Не издавай ни звука. Но если
ты будешь жить рядом, не задавая вопросов.

Он нетвердо поднялся со своего тюфяка. Он был совершенно сбит с толку и очень
ослаб после многих бдений. Но фонарь уже начал удаляться
от него, и это был талисман, обладавший силой притягивать его за собой.

Почти прежде, чем он осознал, что делает, он понял, что находится
за дверью своей камеры.

“ Пожалуйста, подожди, пока я снова запру дверь, ” прошептал его избавитель, “ чтобы
они не узнали слишком рано.

Ее обдуманность, ее спокойствие наполнили его удивлением.

Шаг за шагом они ощупью пробирались по очень узкому коридору , который
пропитан и злом. Сыро блестели от стен в свет
фонарь.

С бесконечной осторожностью они направились в конец длинного
прохождение. И когда они приблизились к концу, послышались звуки мужского храпа
. Тюремщик крепко спал на низком табурете, который был
поставлен прямо у внешней двери тюрьмы. Он был грубым-просмотр
молодец, и его большие ноги были вытянуты в полной мере, запрет
абсолютно узкий путь.

Они использовали крайнюю осторожность, шагая через ноги, чтобы не
разбудить их владельца. Когда они благополучно преодолели это препятствие , Энн выдала
Фонарь Джерваса, а также кинжал с пояса, который она носила
на талии. “ Я собираюсь заменить ключи на его поясе, ” решительно прошептала она.
- Я собираюсь вернуть ключи на место. “Я не думаю, что он придет; порошок был
сотрясается в его posset. Но если вы видите его очнувшись, окунуться
кинжал в его сердце. У меня не хватает смелости сделать это самой.

С изящной ловкостью, с поразительной хладнокровной точностью,
Анна прикрепила ключи к поясу спящего мужчины. Он не
так как шевелиться во сне.

“Сейчас!” - прошептала она.

В следующее мгновение они бесшумно прокрались через незапертую на засовы
наружную дверь. На них повеяло прохладным утренним воздухом. Они почувствовали под ногами
восхитительный зеленый газон.

Несмотря на то, что холодный воздух играл на висках осужденного,
несмотря на то, что под ним была мягкая трава, несмотря на то, что молодая луна
и небо, усыпанное тусклыми звездами, было над его головой, он с трудом мог поверить, что он
жив, или, если жив, с трудом мог осознавать, что полностью проснулся.

Менее чем в сотне ярдов от нас, за углом огромного здания,
удары молотков все еще нарушали ночной покой. В роли Джерваса
а Энн стояла и слушала, не зная, что делать дальше, и неуверенная в себе.
поскольку опасность окружала их со всех сторон, они были
сильно испуганный хрустом ног по гравию совсем рядом с ними
. Внезапно послышался гул голосов, который сообщил им, что двое мужчин
быстро приближались к тому месту, на котором они стояли. Действительно, у них было
едва время погасить фонарь и пригнуться поближе
в тени огромной стены тюрьмы, прежде чем мужчины прошли мимо
них.

Они подошли так близко , что почти касались Энн и Джерваза , когда они
опустились на колени. Они услышали, как мужчины открыли дверь, через которую они только что вошли
, и когда она открылась, Энн и Джерваз оказались так близко к ней, что
она скрыла их за собой.

Внезапная вспышка света, один из мужчин нес был очень
страшно.

“Проснись, Ник”. Грубый голос по ту сторону двери прозвучал так
громко в ушах беглецов, что они затаили дыхание. “ Проснись
, Ник. Они услышали, как мужчина что-то проворчал, энергично встряхивая тюремщика
, который все еще громко храпел. “Что за дьявольщина ты такая, что умеешь
спать и пить! Мастер Норрис, палач, здесь и хотел бы
перекиньтесь парой слов с осужденным”.

Эти слова сопровождались настоящим торнадо встряхиваний, которые вскоре сменились
серией пинков. Видимо, дело возбуждая
ключ был, чтобы доказать, нет на свете одна.

“Просыпаюсь, я пьяный дурак. Вот мастер Норрис палача, не вы
слышишь? Вы собираетесь держать нас здесь весь день?”

Едва смея дышать, Анна и Жервеза продолжала стоять на коленях рядом
за открытыми дверями. Их террор и опасность вдруг Энн
в отчаянии. Не смея заговорить, она дернула своего спутника за рукав.
затем, перебирая все на ощупь и держась поближе к тени
стены, она начала отползать на четвереньках из этого положения
перед лицом неминуемой опасности. Даже к тому времени, когда они преодолели расстояние в пятьдесят
ярдов таким мучительным способом и установили контрфорс Замка
между собой и открытой дверью, они все еще могли слышать возмущенный
голос того, кто возложил на себя задачу разбудить спящих
тюремщик.

Они могли дышать немного сейчас. Но их положение было по-прежнему один из
очень большую опасность. Весь дом, казалось, спал. Мужчины и света
они двигались во всех направлениях. Голоса солдат, рабочих и слуг
вокруг них раздавались голоса жителей Замка. Еще не было видно ни единого проблеска рассвета
но птицы уже начали свои ранние песни
. Рассвет, должно быть, совсем близок.

Ни на мгновение не должны они оставаться в место, где они сейчас находились. Еще
как они опустились рядом на стене он надеется услышать испуганный
резонанс, что бы объявить о побеге осужденного.




ГЛАВА VII


У них была только одна надежда освободиться. Каким-то образом они должны были пересечь
открытый двор и прокрасться к воротам замка до того, как
наступающий рассвет успел их обнаружить.

На четвереньках они выбрались на открытое место. Теперь, когда их больше не скрывала тень от
стен замка, опасность для них значительно возросла.
Не раз они останавливались и растягивались во весь рост на земле, так близко
их могли обнаружить. Казалось, что они никогда не смогут добраться
до точки, на которой они остановились, которая представляла собой ненадежное укрытие из
нескольких низкорослых кустарников, растущих недалеко от ворот замка.

Прошло немало времени, прежде чем они смогли достичь этой безопасности. Возможно, ненадолго
На самом деле, но на целую вечность опыта. Каждый раз, когда они лежали
они ожидали, что спустятся вниз по твердым булыжникам, чтобы избежать какой-нибудь новой опасности.
в ушах у них зазвенит ужасное воззвание. Казалось маловато
чудо, такое преувеличение событий, что побег был
не известно.

Наконец они пришли к месту, где они искали, крепко у ворот. И
вот тут-то Провидение, которое до сих пор так хорошо использовало их,
казалось, теперь покинуло их. К своему ужасу они поняли, что на востоке
уже посветлело. Единственной надеждой выбраться отсюда было проскользнуть незамеченным
в тот момент, когда ворота могли оказаться открытыми для
допуск других. Но с самого начала они знали, что дневной свет
сделает риск слишком большим, чтобы допустить какой-либо подобный прием.

Они должны найти какой-то другой способ. Пока Энн хорошо знала, что есть нет
другой способ. Замок был окружен стенами было невозможно
данные, за исключением южной стороны. Здесь парапета была низкой, и для
для этого достаточные основания. За южной стеной Замковая скала обрывалась
резко. Под ней скрывалась ужасная пропасть глубиной в сотни футов.

Вскоре они решили, что врата им сейчас не помогут. Поэтому они
отползли налево в направлении южной стены, прячась за ней.
когда они прошли под рядом лавровых кустов. Но не успели они
дошел до стены, чем их увидела, даже в серые сумерки, что было
верную смерть, чтобы подняться и опасности схода отвесные пропасти
на дальней стороне. Что они могли сделать? Каждое мгновение он рос
зажигалка.

Теперь Жервеза было стряхнуть его вялость. От того, кто провел недели в
тюрьме и приготовился к смерти, вряд ли можно ожидать, что он
воспользуется случаем. Но ясный и свежий воздух утра и
почти счастливой случайности жизни, которые были отданы ему было сделано
гораздо восстановить его онемевших факультетов. Решение уже родился
в его сердце, чтобы продать очень дорого свою жизнь. В последнем случае он был
попытка почти непроходимой грани обрыва.

Но там был его отважная спутница. Она, казалось, прочитал его мысли. И
прочитав его, она набралась храбрости и отчаяния. “Если не будет другого выхода"
мы поползем вниз по скале”, - сказала она.

“Это было бы равносильно смерти, госпожа”.

Ясные глаза, в которых не было страха, сияли, как звезды, сквозь серость.
свет. “Я не боюсь смерти”, - сказала она тихим голосом. “Скорее смерти
, чем кнута или подземной темницы”.

С грустью он понял, что на этот аргумент нет ответа. “ Мы
пойдем вместе, госпожа, что бы это ни было, если только... ” смертельный холод
пронзил вены молодого человека. - Я вернусь в свою тюрьму пешком.

“Нет, нет”, - напряженно сказал его избавитель. “Что угодно, только не это”.

С каждой минутой становилось светлее. Они скорчились под скудным
прикрытием лавровых кустов, не зная, в какую сторону повернуться или что делать
. Все их чувства были напряжены, чтобы уловить тревогу, которую они когда-либо испытывали.
ожидала услышать. Но чудо все-таки терпел; тревоги еще не было
дали. Но это было невозможно, что могло быть намного дольше задерживается.

В отчаянии они ползли дальше вдоль стены. Они должны были выбрать
место для ужасного спуска, но даже когда они смотрели далеко вниз через
парапет стены, они едва ли знали, как противостоять такой отвратительной
альтернативе.

“Это верная смерть для нас обоих”, - сказал Джерваз. “Будет лучше, если я вернусь в свою тюрьму".
"Если ты уверен, что другого пути к бегству нет”.

“Ты боишься камня?” Твердый голос был низким и спокойным.

“Я боюсь его за тебя, госпожа”.

Звездообразные глаза пронзили его своим светом. “ Что касается меня, ” сказала
Энн, - я боюсь только одного: остаться в живых. Очень осторожно она сняла с пояса
кинжал. “Куда вы идете”, - сказала она, как она предложила ему
эфес, “я бы тебя окунуться в мое сердце, а не вы
оставил меня”.

Его холодные пальцы задрожали на рукояти кинжала, но как только
они коснулись его, он понял, что такой поступок был далеко за пределами его теперешних
сил. “Лучше камень, чем это”, - сказал он.

“Да, лучше камень”.

Такое непоколебимое мужество было подобно вину в его жилах. Внезапно он бросил
он обнял ее и прижал к себе. Запечатлелся один медленный поцелуй
в приподнятый рот. Их ждала верная смерть, и они были
молоды, чтобы умирать, но теперь у них не было другого пути к жизни. И, по крайней мере, Божьей милостью
они пережили один знаменательный момент, который окупил все.

Первым на парапет взобрался мужчина. Содрогаясь в каждом
Вены, он начал подниматься вверх, к нему. Он не был трусом, но желание
жизни бежал отчаянно высоко. Девушка затем закрыть после
его. Ее воля была тверже, чем у него, потому что ее воображение было слабее.

Жерваз почти достиг выступа низкой каменной стены, когда Энн
схватила его за пятку и снова потянула вниз. “ Смотри! - воскликнула она. “Не
это отверстие в земле вместе там, что дальше Буш?”

“Это может быть так”, - сказал молодой человек, опасаясь за свою решимость. “Но давайте
нас не оглядываться назад. Если бы это было сделано, пусть это свершится теперь”.

Но внезапное решение пришло на Энн. Или это было что резолюция была
не ее? По крайней мере, с этой новой и слабой надеждой она смогла вытащить
Жерваза из стены. Его воля была направлена навстречу смерти, которую он
боялся всей душой, но жизненная страсть в его пульсе вняла
ее зову вопреки ему самому.

Казалось, в земле за кустами зияла пустота
всего в нескольких ярдах от нее. Но Джерваз едва мог дотащить свое тело до него.
Когда они подползли поближе к стене, чтобы посмотреть, что бы это могло быть. Сейчас он
с тупым чувством ужаса чувствовал, что великий момент миновал. Его
мятежные нервы говорили ему, что он больше не станет хладнокровно взбираться
на парапет стены.

От этого нового поручения он не ждал избавления. Но как только они
подойдя ближе, они увидели, что пустота, едва различимая в сером свете, была
дырой в земле. Казалось, это была своего рода пещера или глубокий ход
уходящий далеко в самые недра земли. Насколько они
могли разглядеть, там были грубые каменные ступени, а вход
в пещеру был защищен железной решеткой.

Они не ждали слова друг друга, но сразу и сообща приложили
все свои силы, чтобы убрать этот барьер. Он был таким тяжелым, что
сначала он едва поддавался. Но чистое отчаяние вооружило их, так что
наконец они смогли отодвинуть решетку настолько, чтобы позволить сначала
одному из их стройных тел, а затем другому протиснуться через
узкое отверстие в кромешную тьму, которая лежала за ним.

К тому времени, как они спустились на три ступеньки, они уже ничего не могли видеть.
Абсолютная ночь зияла у них под ногами. Неизвестное, ужасное и
неизмеримое, начало медленно овладевать ими. Куда они направлялись
они не знали. Куда вела пещера, что они найдут в ее конце
или с чем они, вероятно, столкнутся по пути, было важно
о котором было бесполезно размышлять. Все, что они знали, это то, что
на данный момент они были очень ненадежно избавлены от более
непосредственной опасности.

Возможно, они шли к более ужасной участи, поскольку
неизвестное всегда более зловеще, чем известное. Насколько они знали,
по каменным ступеням могли бы пронести их через этот ужасный мрак
грани глубокий колодец или какую-то бездну, что бы разбить их по частям, как
конечно, как падение с самой скалой.

Однако, побуждаемые явным отчаянием, они приготовились спускаться шаг за шагом.
ступив на зловонную землю. Крепко взяв друг друга за руки, они
начали очень медленно спускаться по ступенькам. И вот теперь у них появилась
причина горько сожалеть о том, что фонарь, который привел Анну в
тюрьму, был оставлен под стеной замка как вещь, которая
уже отслужила свой срок. В этот момент ее помощью смогли бы
цена.

Держа друг друга за руки, их сердца бешено бьется, они
дала себя заботам Провидения. Спуск был отвесным,
медленным и устрашающим. Летучие мыши, которых никто не беспокоил в течение многих долгих лет, начали
кружите вокруг них. Они ничего не могли разглядеть; отвратительные миазмы едва позволяли им дышать.
каждый шаг, который они делали, вероятно, был для них последним.
но они ни на мгновение не останавливались в своем спуске.

Они были похожи на пару душ-близнецов в авернусе. Чувство
безымянного страха, охватившее их, было ужасным, всепоглощающим.

“ Куда она ведет? ” спросил наконец Жерваз, все его существо теперь было охвачено
бунтом.

“ Я не знаю, ” ответил его спутник. “Но пока мы таковы,
рука об руку вместе, нет необходимости беспокоиться о том, что ждет
впереди ”.

Такой ответ, произнесенный с ясной силой благородного решения,
взволновал его сердце. Мужество, присущее ему от природы, которое было подавлено
горечью недавнего поражения, вернулось к нему. Если
смерть должна прийти, пусть она придет к ним сейчас, когда каждый держит за руку
другого. Они начали двигаться быстрее, и теперь с каким-то
безрассудством, далеко вниз, в пропасть, которая зияла все темнее и темнее
под ними. Проходили минуты; шаг за шагом, но они все еще не дошли
до последней.

Неужели этот спуск никогда не закончится? Неужели они никогда больше не увидят свет?
Желание узнать, что ждет их впереди, стало таким сильным, что стало почти
невыносимым. Это ужасное ожидание, через которое они проходили, было
ни много ни мало, как пыткой.

Начинало казаться несомненным, что они окажутся в какой-нибудь яме
, или темнице, или забытой подземной темнице. В таком случае оставалась
некоторая надежда на укрытие, в котором они могли бы пролежать весь день. И
если у преследователей не хватило ума найти их, то с наступлением темноты
они могли снова подняться во двор и осуществить свой первый
план побега через ворота замка.

Наконец, по крайней мере, после целого часа этой пытки надеждой, крутая,
узкая, извилистая каменная лестница внезапно закончилась. Идти дальше было невозможно
... перед ними была стена. Похоже, что
спуск закончился тупиком. Однако, прежде чем принять это как факт,
Жерваз пнул стену ногой, чтобы подтвердить ее природу. К
своему удивлению, он обнаружил, что она сделана из дерева.

Этот факт подсказал ему, что здесь не было естественного конца
этих странных каменных ступеней. Что-то лежало за ними. Предположительно, эта стена
была дверью. Но темнота была такой плотной, что разглядеть ее было невозможно.
расскажи.

Джерваз принялся за работу с кинжалом, который дал ему его товарищ,
чтобы посмотреть, не сможет ли он преодолеть этот барьер и получить ключ к
этим скрытым тайнам. Но главное оружие нежной и
дерево было жестким. Невозможно было добиться какого-либо прогресса. Наконец,
поняв, что попытка тщетна, он в каком-то отчаянии навалился
всем весом своего крепкого тела на дверь в слабой надежде
, что она поддастся.

Иногда случается так, что, когда человек впадает в крайнее отчаяние,
вдохновенный случай указывает ему путь! Жерваз не надеялся на результат.
от этого безрассудного, отчаянного удара плечами о темную стену
но, к его удивлению, сразу же послышался странный скрип и потрескивание.
Дерево прогнило от времени. В следующее мгновение, к невыразимой
радости Джерваса и его спутницы, слабый червячок света прокрался
сквозь щель в двери.

За ней был дневной свет! Их нервы были так сильно измотаны
медленным спуском в темноту, похожую на пещеру, что они могли бы закричать
от радости при виде света. Вместе они навалились своими сильными молодыми плечами
на дверь. Последовали новые удары и разрывы. Затем раздался
зловещая трещина, и там был пролом в двери, достаточно широкую для них
чтобы пройти до конца.

Их глаза были ослеплены поток золотого света. Был разгар дня,
и они снова вдыхали утренний воздух. Но где были
они. Казалось, они пришли в маленький мощеный дворик. Перед
с ними была стена, и линия невысоких зданий. В середине двора
был большой телеги фермера, содержащий несколько мешков кукурузы. К
этому транспортному средству была привязана пара лошадей.

Они очень осторожно выбрались из двери в скале, и не тогда
пока они не убедились, что двор пуст.

“Это двор пивоварни Замка”, - сказала Энн. “ Там есть дверь
вон там, которая выходит в переулок, спускающийся к реке.

Они быстро бегали по двору, нашли дверь незапрещенный, и сразу
были свободны в стенах замка. Теперь они оказались в длинной, узкой
переулок. Это необходимо, но быстрый взгляд, чтобы сказать им, там не было ни души зрение. Затем они бросились наутек и побежал вниз Лейн изо всех сил.

Она была больше мили в длину и вела прямо к реке. Tо был узким, грязным и неровным, петляющим по заболоченной местности по всевозможным пересечениям грунта. Но, несмотря на множество трудностей, которые это представляло, они так яростно мчались по дороге, что казалось, их сердца вот-вот разорвутся.

Провидение все еще было с ними. Всю дорогу до реки они сделали
не встретил ни души. Отлично, как было их счастье, было еще меньше
примечательно, чем кажется, поскольку на пути у них принято было грубым
картодром, а не дорога, и на ней высокие изгороди растет с каждой стороны.
Наконец перед ними предстал Трент во всем своем утреннем великолепии. С
вздымая бока и тяжело дыша, они бросились рядом с ним,
зарывшись лицами в ледяную траву.

ГЛАВА 8