Девяностые годы.
Центральный городской парк.
Лето.
Солнце палило нещадно. Марина устало опустилась на лавочку и с наслаждением вытянула гудящие ноги. Культпоход подходил к своему логическому завершению.
- Мама, ты обещала! Мы почти дошли!
Сынишка отчаянно тянул в сторону нарядной палатки с мороженым.
- Ну, иди, купи сам! Ты ведь у меня уже большой мальчик!
Женщина в весёлой форме жестом фокусника достала большой рожок в яркой упаковке и вручила сыну.
- Ну всё! Теперь домой! Вон наш трамвай подъезжает!
Марина взяла сына за протянутую ручонку и побежала к остановке.
Вагон был полупустой. Несколько бабушек в смешных панамках да шумные студенты исподтишка посматривали друг на друга. За всеми ними с видом коршуна, высматривающего себе жертву, наблюдала сухощавая строгая женщина. С важным видом она то и дело поправляла жилетку с крупной надписью "Контролёр".
Марина устроилась на свободном месте, сынишка приклеился к окну. Девушка сунула руку в сумочку. И замерла. Пальцы судорожно перебирали фантики от конфет, бумажные салфетки, бесценные богатства в виде камешков, листочков и цветов. Денег не было. От слова совсем. Ни монетки.
- Никитка, сдача где? - тихо прошептала она на ухо сыну и покосилась в сторону приближающейся фигуры.
- Нету. Я все деньги истратил, - гордо сказал Никита, довольно облизнулся и сунул в сумочку очередную упаковку от мороженого.
Словно почуяв добычу, контролёр прищурилась, ускорила шаг и, позвякивая мелочью в сумке, подошла к Марине.
- Оплачиваем проезд!
- Минуточку подождите, пожалуйста...
Девушка в отчаянии вновь перетрясла всё. Безрезультатно.
- Извините! У меня нет денег, - промолвила она и подняла на женщину испуганные глаза.
- Что зайцами собираетесь ехать? - ухмыляясь, громко сказала контролёр.
Бабушки в панамках тут же прекратили обсуждать юных дев и, как китайские болванчики, закачали головами, глядя на Марину. Студенты понимающе, сочувственно посмотрели на маму с сыном.
- Видимо, зайцами, - дрожащим голосом проговорила готовая расплакаться Марина.
В этот момент Никитка оторвался от окна, потянул маму за руку и радостно воскликнул:
- Ой, мамочка, мы зайчиками попрыгаем?
Суровая складка на лбу контролёра неожиданно разгладилась и по лицу добрыми лучиками морщинок побежала улыбка . В холодных голубых глазах женщины заиграло летнее солнышко.
- Сидите уж, зайчики! - она махнула рукой, подмигнула и пошла дальше по ряду.
Студенты радостно загалдели, а бабушки тут же потеряли интерес к происходящему и вновь переключились на молодёжь.
Марина обняла сына, облегченно вздохнула и счастливо улыбнулась.
Вагон тронулся. За окном замелькали сверкающие стеклом дома, яркие витрины, спешащие по делам люди. Город был полон солнца, тепла и жизни. А старенький, красный трамвайчик, поскрипывая на поворотах, повёз их дальше знакомомым маршрутом.
К дому.