Отмечали день рождения приятеля. Дата некруглая, но все друзья-товарищи были в сборе: именинник Серега несколько лет жил не в городе, вернувшись с супругой за месяц до праздника. Обжорство началось в пятницу после обеда.
Сергей приготовил плов. Гости принесли пиццу, роллы, бургеры и прочий вкусный и калорийный фаст-фуд. Жена «новорожденного» - Наталья сварила ведро компота из сухофруктов, который в отсутствие пива шел на ура. Немного позже сварганили шашлык. Спиртного не было, т.к. компания у нас подобралась непьющая.
Летом можно сидеть на улице допоздна, коротая время за неспешным мужским разговором. Наталья отправилась на почту и рынок. Мама Серёги смотрела телевизор. Теща поздравила именинника и благоразумно ушла домой. Тесть передал секретное послание, что придет к вечеру с чекушкой и разопьет ее сам в честь любимого зятя.
Мы вручили Серёге разные подарки. В основном книги: он очень любил читать. Обожал славянское фэнтези. Жена ворчала, что скоро для книг придется выделять отдельную комнату. Теща, наоборот, хвалила: зятёк не пил и всю получку исправно отдавал жене. Семья была дружной.
— Да-а, не успел оглянуться, а уже пятый десяток разменял, – Серёга сидел в кресле на веранде и задумчиво курил.
— Так ты давно уже разменял, - заметил я, расправляясь с вкуснейшим пловом. — Еще два года назад.
Еще один приятель – Петя похлопал Серегу по плечу и сказал:
— Старик, ты память начал терять, что ли?
Именинник улыбнулся:
— Нет, вы не поняли. Я только недавно стал ощущать свой возраст. И незнакомые девушки все чаще обращаются ко мне «мужчина», а не «парень», как раньше. Хорошо хоть не «дедушка». Грустно.
В этот момент на крыльцо дома вышла мама Сереги – тетя Катя. Женщина была мировая. Ее чувству юмора мог позавидовать Жванецкий.
Тетя Катя посмотрела на улицу через невысокий забор. Потом обратилась к сыну.
— Что-то шалаву давно не видно.
Серега ответил:
— Да никуда не денется, к вечеру сама придет.
Мы с приятелями застыли.
Тетя Катя, помедлив, вышла на улицу. Потом громко закричала:
— Шалава! Шала-а-а-ва! Где ты, тудыть твою мать?!
По улице мчалась женщина-почтальон.
— Здрасьте, тёть Кать! Как дела?
— Привет, Валя! И тебе не хворать! Не видела нашу шалаву? Может, возле почты шкандыбает.
— Нет, не видела. Я час назад там была, она не появлялась.
Тетя Катя беззлобно выругалась:
— Вот сволочь! Лишь бы шляться! Шала-а-а-ва!
Серега чертыхнулся:
— Ма! Иди домой. Она скоро придет.
Тетя Катя не спеша закрыла калитку. Потом снова поднялась на крыльцо, посмотрела на улицу и радостно воскликнула:
— О! Идёт-идёт! Наташка идёт.
Мы дружно вскочили и посмотрели на улицу через забор. К дому неторопливо шла Наталья и несла большие пакеты.
Серега открыл ей дверь, забрал пакеты и отнес их в дом.
Тетя Катя обратилась к невестке:
— Ты не видела шалавку?
— Да, она со мной шла, а потом к Зубовым забежала.
Тетя Катя всплеснула руками:
— Ну, все. Пиши пропало. Опять в подоле принесет. Да что с ней делать-то, а?!
Наташа заметила наши зависшие лица и громко рассмеялась:
— Мама! Ребята не поймут, что происходит.
До Сереги тоже дошло.
— Парни, Шалава – это наша кошка. Ее мать откуда-то давно притащила. У нее такая дурацкая кличка потому, что она стабильно трижды в год приносит котят. И не по одному-два, а по пять-шесть. А мы потом носимся, ищем, кому их раздать.
В щель под воротами бесшумно пролезла серая кошка. Тетя Катя обрадованно закричала:
— А вот и она! Ну, что, нагулялась, негодница?! Снова нас осчастливишь? Ты зачем к Зубовым удрала? У них кот дурной, котята драчливые будут. Ну, пойдем поешь, молочко попьешь.
Немного позже, наевшись до отвала, мы вспоминали необычные клички домашних животных. Сошлись на том, что у Серегиной кошки самое дурацкое прозвище.
— Да я сам не рад был. Поначалу соседи и прохожие шарахались, когда мать начинала на всю улицу кошку звать. Однажды контролер водоканала пришла. Хотела показания счетчика снять и сделать сверку. Наташка с ней разговаривает, а в это время мать вышла в коридор и как заорет. Тетку как ветром сдуло. Потом нам акт передали, что все нормально, пломбы целы, долгов за воду нет. Так и живем.
— А кто такую кличку кошке придумал? – спросил Петя.
— Да я уже и не помню, - уклончиво ответил Серега.
Еще один товарищ по имени Вася заметил, что кошку можно стерилизовать. Дескать, так безопаснее и мороки меньше.
Именинник не согласился.
— Да ты что?! Это же божья тварь. Зачем ее уродовать? Мы и котят никогда не топим. Раздаем, пристраиваем, но не убиваем. Грех это. Я же все-таки врач.
Мы одобрительно загудели. Как ни крути, котята ни в чем не виноваты.
Блудливая кошка до самой смерти жила в доме Сергея. Умирать она ушла куда-то сама, т.к. ее не нашли, сколько не искали. Тетя Катя оставила себе двух серых котят, коим дали нормальные клички – Роза и Князь.
До сих пор улица, где живет Серегина семья, вспоминает, как по округе раздавался громкий крик, от которого прохожие женщины начинали в панике метаться по тротуару.