ГЛАВА XII
Август Карлайн инстинктивно замедлил ход своей моторной лодки и вышел в море.
глядя на широкую реку, на ее дрожащую поверхность; на ее
перспективы, на которые ему приходилось "смотреть дважды, чтобы увидеть конец", как говорит человек с реки
с причудливой точностью.
Нерадивый и беспечный, он чувствовал, что некоторые вещи, которые никогда не
пришло в голову раньше: его одиночество, его сомнения, его очень
беспомощность и нерешительность. Его жена была как остров вокруг
которой он плыл и плыл, уверенный в его сознании, что он мог
вернуться в любое время, что безопасный причал. Он вернулся, чтобы найти
остров исчез, сам в дрейфе на безбрежный океан, и он не знал
в какую сторону повернуть. Рифами и островками, интересные скалы и
сомнительные коралловые рифы предоставил ему ни малейшего подобия
крова, поддержки и безопасности.
Он даже не знал, на какой стороне реки идти, ни где
начать его поиск. Он тосковал по человеческому обществу, но, когда он
посмотрел на далекие лачуги и миновал один или два речных городка, он
почувствовал себя неуверенным и пристыженным.
Он увидел женщину в синем платье от матери Хаббард, прислонившуюся к каюте
своей низкой желтой лодки-хижины, на голове у нее была кепка-грабелька, один локоть
покоящийся у нее на ладони, а в другой - миссурийский цветок на длинном стебле.
meerschaum. Лицо у нее было жесткое, как у мужчины, глаза такие же голубые и
спокойные, как у заместителя шерифа в Бесплодных Землях, а губы прямые
и тонкие. Как мог мужчина спросить ее, видела ли она, как его жена шла ко дну
таким образом?
Он заглушил мотор и позволил лодке дрейфовать. Он задавался вопросом, что он сможет
или скажет, когда догонит Нелию. Нет ударили по его
воображение фигура человека, неизвестно, кто, возможно, обещал
ее заботу он никогда не давал ей любовь, которую она почти
никогда не было у него. Завоевав ее, этот Неизвестный, скорее всего, бросит ему вызов
там, внизу, в этой ужасающей открытости и беззаботности реки.
Он обнаружил, что чувство незначительности проникает в его разум. Он
гордился своей внешностью, но что значила внешность там, внизу? Он
гордился своими деньгами, но какие привилегии давали ему деньги в отношении
того наводнения? Он радовался своей популярности и вниманию, которое ему уделяли женщины
, но равнодушный взгляд этой курящей амазонки охладил его
самодовольство. Он съежился, когда, казалось, увидел красивые глаза Нели.
Она посмотрела на него, ее озадаченное лицо, когда она, очевидно, пыталась вспомнить
где она видела его. Реки сник съежившееся цветком
гордость.
Как его лодка повернулась, словно стрелка компаса на поверхности вихри, он увидел
пятнышко далеко вверх по течению. Он достал бинокль и посмотрел на него,
думая, что это какая-то игрушечная лодка, но, к его удивлению, это оказалась лодка.
это был человек в ялике.
Карлайлу пришло в голову, что ему хотелось бы поговорить с кем-нибудь, с любым человеком
о чем угодно. У него не было собственных ресурсов, на которые можно было бы опереться. Он был
всегда обязан быть с людьми, разговаривать с людьми, наслаждаться людьми;
молчание на язык его жены было более трудным для него, чтобы нести
чем ее краями слова. Каюк путешественник, не спеша плывут в этом
блок реке, влекла его неудержимо. Он крутанул маховик и
вырулил вверх по течению, но лишь частично, чтобы преодолеть скорость течения
. Ощущение, что тебя несет ко дну, несмотря на мощность мотора
, осложнявшееся быстрым приближением незнакомца в его ялике,
было новым и забавным. Когда он заглушил мотор, гребная лодка была
в сотне футов от него, и двое мужчин рассматривали друг друга с
интересом и опаской.
Путешественник был в некотором смысле необычным. На коленях у него была портативная
пишущая машинка, на корме лодки - сверток из коричневой парусины; медная
керосиновая печка стояла на дне у ног мужчины; позади него на носу
там стояло множество жестянок, баночек и коробок.
Некоторое время оба молчали, а затем Карлайн окликнула их.:
"Хороший, прелестный денек на реке!"
"Отлично!" - ответил другой. "Из Огайо?"
"Нет ... ну, да ... я начинал в Эвансвилле, где купил эту лодку, но я
живу выше по Миссисипи, в Каскаскии - Гейдж, как они теперь это называют".
- Да? Я заехал к Менарду по пути из Сент-Луиса.
- Когда это было?
"Около десяти дней назад - скажу вам через минуту - в понедельник на неделе!" Большой листок в кварто
В блокноте с отрывными листами были указаны день и дата.
"Ну, скажем ... я...?" Единственный вопрос Карлайн вертелся у него на языке, но
остался незаданным. С минуту он не мог задать его. То, что раньше было
его яростью, а затем удивлением, внезапно вернулось в его сердце в виде
тайной печали.
"Ты не зайдешь?" Спросила Карлайн, "Это была бы компания!"
"Да, это будет компания", - признал другой и взялся за весла.
подвел лодку к борту. Он взобрался на борт с пейнтером в руке и
прикрепив легкую веревку к одной из бутс, сел на шкафчик
напротив хозяина.
- Меня зовут Карлайн.
"Меня зовут Лестер Терабон; газета разрешила мне спуститься по реке, чтобы написать об этом статью.
Это самая большая вещь, которую я когда-либо видел!"
"Она ужасного размера!" Призналась Карлайн, оглядываясь через его плечо.
Терабон наблюдал за выражением ее лица.
"Ты речник?" спросил посетитель.
"Нет. Мой отец был большой лабрадор, и он сделал какие-то деньги, когда они поставили
железную дорогу через один из его мест".
"Просто семенила вниз, чтобы увидеть реку?"
"Не-е... ну..." - Карлайн колебалась, глядя за борт на воду.
"Это, должно быть, остров Волка вон там?" предположил репортер.
Карлайн посмотрела на остров. Он посмотрел вниз по течению Мейн-Ривер и дальше
в сторону желоба, к которому их направили утесы Колумба. Затем
он завел мотор и вырулил в главный канал, чтобы избежать столкновения с
рябью на отмелях, которые мерцали в лучах солнца впереди, мимо
островной отмели.
"Я не знаю, Волчий ли это остров". Карлайн покачал головой. "Я ищу
кое-кого - кого, кто спустился сюда".
Путешественник ждал. Теперь он смотрел через течение на утесы.
плывущие вверх по течению, Колумбус и все такое.
"Я полагаю, вам не о чем писать, спускаясь вниз?"
Карлайн передумал.
Вместо ответа Терабон подвел лодку к борту и потянулся за своей
пишущей машинкой. Начав писать, он сказал: "Я записываю все - крупно
или мелко. Человек не может помнить всего, ты же знаешь".
- Зарабатывать хорошие деньги, работая в газетах?
"Достаточно, чтобы жить", - ответил Терабон, "и, конечно, это жизнь,
плыть по Старому Миссисипу!"
"Тебе нравится путешествовать в этой лодке? Где ты спишь?"
"Я натягиваю холст между планширями на этих скобах; я поднимаю
эти обручи и натягиваю холст по всей длине лодки. Я
могу спать, как младенец в колыбели".
"Ну, это один из способов", - с сомнением ответила Карлайн. "Если бы это было у меня"
"олд Ривер", вы могли бы купить его за два цента".
Терабон рассмеялся, и через минуту Карлайн присоединилась к нему, но он сказал
правду. Он ненавидел реку и был запуган ею; и все же он не мог
вырваться из ее когтей.
"Мне кажется, он не всегда обращался с тобой должным образом", - заметил Терабон.
"Обращался со мной должным образом!" Карлайн сжал кулаки и напрягся там, где он
сидел. "Это!.. это ..."
Он не мог выразить словами свои эмоции, но его маленький заостренный подбородок задрожал.
минуту спустя он расслабился и снова оглянулся через плечо. В течение нескольких минут
печатная машинка щелкала, пальцы Терабона танцевали по клавишам
пока он записывал, слово за словом, движение за движением, человека, который
боялся реки и все же спускался по ней, спотыкаясь. Казалось, что
хотя испуганный человек тоже должен обладать какой-то храбростью, потому что он
шел, несмотря на свои страхи.
"Уже перевалило за полдень, и я думаю, что мне стоит перекусить", - предложил Терабон
; "Я встану со своего..."
"Я забыла поесть!" Сказала Карлайн. "У меня есть все, и вот эта ручка"
там есть трехконфорочная керосиновая плита. Мы поедим на борту. Не обращай внимания на твои припасы
У меня их столько, что они могут испортиться, но я не очень хороший повар!
"Я первый повар, которого цезари хотели купить за золото!" Терабон
похвастался. "У меня есть несколько белок, которых я убил на острове Баффало,
и мы их зажарим".
И он не преминул похвалиться, потому что вскоре к столу были готовы горячий хлеб, подрумяненный на сковороде соус
, отварной сладкий картофель и консервированная кукуруза
. Когда они сели ужинать, Карлайн признался, что у него не было
реальный еды в течение недели за исключением одного, он съел в ресторане Каира.
"Я мог бы купить немного еды, - признал он, - но вы видите меня
волнуюсь очень. Вы останавливались на острове Стиллхаус?
- Где это?
- Чуть выше Гейджа, вроде как напротив Сент-Женевьев.
- Давайте посмотрим ... О, да. Там был старик, как его зовут? Он
сказал мне, что, если я случайно увижу его дочь, я должен сказать ей, чтобы она написала
ему, потому что ее мать хотела услышать.
"Он так сказал! И ты... это был Крел, Дариен Крел так сказал?
- Так зовут... Неля, его дочь.
"Да, сэр. Я знаю. Думаю, я знаю! Она моя жена ... она была... Это
она..."
"Вы ищете?"
"Да, сэр; она убежала и бросила меня. Она приехала сюда".
"Небрежная девушка, я полагаю?"
"Небрежная! Боже, нет! Самая лучшая женщина, ты когда-нибудь видел. Это был я-я был на
виноват. Я никогда не знал, я не знал!"
На минуту он поднял руки, напряженно глядя на небо, изо всех сил стараясь
преодолеть эмоции, которые долго кипели в его сердце,
раздирая самодовольство его разума. Тогда он не выдержал... не выдержал
униженно повалился на пол каюты, громко крича от боли,
в то время как газетчик, сидевший там, шептал себе под нос:
"Бедняга, вот это история! Он уверен, что получит свое. Я не хочу
забывать об этом; должен это записать. Бедняга!"
ГЛАВА XIII
"И он говорит, что он сам грешник," Неля повторил, когда она вернулась
на борту своей каюте,-лодку в укрытие безопасности острове парашют Волк,
с Машенькой Caope, Парсон Rasba, и другая Шанти-яхтсменов в
бросить камень в нее.
Пока она не оказалась среди них, среди друзей, которым доверяла, она не замечала
непрекращающегося напряжения, которое она испытывала, спускаясь по этой длинной, мрачной реке
майлз. Теперь она могла в уединении своей лодки дать волю женственности
слезам и горечи. Храбрости у нее было в избытке, но больше
чувствительности, чем отваги. Она еще не была настроена на реке
гармоний.
Что-то в словах Rasba, или было в его голосе, или,
полный поток его взгляд коснулся ее чувств.
"Видите ли, Мисси, я сама грешница!"
Что он имел в виду? Если он имел в виду, что она тоже грешница, было ли это
его дело? Конечно, будучи священником, она пожала
плечами. Ее мысли быстро вернулись к ее бывшему дому.
Она рассмеялась, вспомнив уничижительного маленького человечка, который проповедовал
в церкви, которую она иногда посещала. Она сравнила аккуратную,
птичью проницательность и взмахи крыльев преподобного мистера Бива с
медленным, огромным поворотом и стойкостью пастора Расбы.
Она была рада сбежать от Миссисипи по этому маленькому желобу; она была
рада, что есть фраза, над которой можно ломать голову, вместо вездесущей проблемы
о своем собственном будущем и своей судьбе; она была рада, что ее занесло сюда
о миссис Мэйми Коуп, Джиме и мистере Фальто, миссис Добстан и Парсоне
Rasba, вместо того, чтобы падать среди других видов людей.
Caope миссис был старый знакомый ее матери, которая прожила всю свою
жизнь на реках. Она была лучшим лодочником, чем большинство, и могла управлять
лодкой для виски с кормовыми колесами или ставить рыболовные сети.
"Если мне попадается мужчина, и он злой, - часто говорила миссис Каоп, - я меняю его"
. Я дама нуждается в защите банка РП вниз riveh, но я
'низкий, если моя кулинария-не оплатить мой совет, если рыбу достаю-Эн-моя сети
не мой собственный, и лодку я живу в не мое ... ну, я drapped два
мужчины от Н корме моей лодки, чтобы доказать хит!"
Миссис Каоп совсем не изменилась за те годы, что Неля могла вспомнить,
разве что сменила имя. Было принято спрашивать, совершенно вежливо
, какое имя она, возможно, носит сейчас, и миссис Мэйм никогда
не обижалась, будучи добродушной и понимая, как это трудно
следите за ее супружескими приключениями, эпизодами сентиментальности, но
без всякой ерунды.
"Шо! - сказала однажды миссис Каоп. - Я не помню, чтобы я его терпеть не могла!
э-э, он меня терпеть не мог!"
Неля, плывущая по течению своей собственной жизни и теперь уверенная, что у нее никогда не было по-настоящему
очень заботилась о Гасе Карлайне, признавалась себе, что ее муж
был всего лишь ступенькой выше бедности и убожества родительской хижины
.
"Видишь ли, Мисси, я сам грешник!"
Ее уши уловили глубину пафоса его сожаления и печали,
и она пожалела его. В то же время ее собственные мысли были зловещими, и
ее лицо, правильное, яркое, оживленное, выражало жесткость, которая была ему чужда
.
Неля отправилась ужинать к миссис Каоп, и там был пастор Расба.
он принес дикого гуся, которого подстрелил на Волчьем острове, пока
в тот день он предавался медитации. Миссис Каоп приготовила гуся.
в большой печи на ее угольной плите шипел уголь из Питтсбургских барж
потерпели крушение на брусьях у реки - и большой ужин оказался более сладко пахнущим,
Расба никогда не вспоминала, чего она ждала.
Миссис Каоп сказала ему: "Попроси благословения у кого-нибудь из них, если хочешь, пастор!"
и все четверо склонили головы.
Затем Джим Caope упал на птицу, шеи, крыльев и ног, и пока он
резной Caope Миссис зачерпнул соус, свалили пушистый
печенье и руками вокруг супницы полный соуса. Затем она
гоняли с соусом из стеклянных банок, полный дрожащее желе, достигая
с одной стороны, чтобы взять горячее печенье из духовки, пока она подтянулись
шесть Кварт кофейник с другими.
"У меня нет терпения общаться с этими женщинами, которые не кормят своих мужчин!"
заявила она. - В любом случае, все, чего хотят мужчины, - это полный желудок, и если бы ты мог
найди только такого, который не ленился бы, не пил и не мешал бы,
и знал бы что-нибудь, кроме того, у тебя бы что-нибудь было. Не так ли,
Неля?
"О, действительно, да", - воскликнула Неля от полноты своего опыта,
который был намного меньше, чем у хозяйки.
Поев, они перешли из кухни в гостиную,
где Расба повернулась к Нели.
- Ты спустилась вниз по реке одна? - спросил он.
- Да, - призналась она.
"Интересно, ты бы просто испугался до этого-ночи, и тех, кто одинок
нагибает?"
"Это лучше, чем некоторые другие вещи". Неля покачала головой. "Кроме того,
ты сам спустился по реке Огайо один".
Он посмотрел на нее, и миссис Каоп усмехнулась.
"Но ... но ты женщина!" Расба воскликнула.
"Предположим, что на борт вашей яхты поднялся подлый человек и ... и попытался вас ограбить",
- Что бы вы сделали? - ровным голосом спросила Неля."
- Ну, конечно, я бы... я бы, скорее всего, остановил его.
- Ты бы выбросил его за борт?
- Ну ... если бы хита выбросило на берег и он мог плавать, я полагаю.
Неля и Каопы громко рассмеялись, и Расба присоединилась к веселью.
Когда смех стих, Расба сказала:
"Причина, по которой я спрашиваю, когда я проезжал мимо Ривер-Форкс, я нашел там маленькую
красную лодку с простреленным человеком на полу каюты ..."
"Мертвый?" Неля ахнула.
"Нет, просто немного укололо в плечо. Он сказал, что женщина
выстрелила в него, потому что он "мычал, чтобы приземлиться в одном водовороте с ней".
"Но ... куда...?" Полушепотом спросила Неля. "Куда он делся?"
"Удар был нанесен в шутку", - сказала миссис Каопе. "Ты говорил о нем,
Парсон".
"Ранены были Преболы, - кивнул Расба, - и в него нужно было стрелять!"
"Да, сэр. Таких надо пристрелить, чтобы заставить их вести себя прилично
- резко воскликнула миссис Каоп. "Если бы это было не для леди"
скоро будут стрелять в мужчин на улицах Олд Миссисипи, что ж, леди не смогли бы
жить здесь выше!"
"И женщины, порой, не делай людям добра," Rasba размышлял вслух: "я
интересно, очень сообразительный о Hit. Вы видите, схема Парсон катается,
он видит взгляд больше, чем он говорит. Lawse, он берег делает!"
Обе женщины смотрели на него, но он изучал его огромные руки, первый
спинки и потом мозолистые ладони. Ему действительно было интересно, поэтому
две женщины посмотрели друг на друга, смеясь. Мысль о том, что, вероятно, некоторым
мужчинам нужна защита от женщин, не могла не позабавить, в то время как это
выводило их из себя.
"Пребол сказал, - продолжала Расба, - что это была симпатичная женщина, молодая и"
одна. "Откуда я знаю?" - спросил он. "Откуда я знал, что она такая вспыльчивая и "
в смысле, совсем одна в безлюдном повороте? Откуда я знал?"
"Я думаю, он уже узнал", - язвительно произнесла миссис Каоп, и Неля
посмотрела на нее с благодарностью. "Чтобы понять, что парни любят шутки, нужна пуля".
Пребол... и он думает, что он такой умный и такой женоубийца. Бьюсь об заклад, он
знает, что есть женщины, которые теперь тоже убивают мужчин. В следующий раз, когда он
встретит даму, он дождется приглашения, прежде чем угодит с ней в один водоворот
, даже если до него будет три мили."
"Это миссис Майна", - предположил Джим Каоп.
"Миссис Майна!" - воскликнула миссис Каоп. "Поговорим о дамах из ривеха - у них есть
одна. Она владелица "Моцарт Бенд". Семнадцать миль по реке Миссисипи принадлежат ей.,
и никто, кроме нее, не знает, как попасть, если не с самого начала, то к концу. Она
стоит там, у казенной части своей винтовки, и, по закону, ей нельзя стрелять!
К тому же она по-настоящему респектабельна, честна и привержена закону. У нее было
семь мужей, четверо умерли, двое разведены, и один у нее еще есть,
"прислушиваюсь к последнему, что я слышу об этом". Я вам скажу, если женщина, у
самоуважение, она будет git развод, и она будет git женат АГ Ильин.
Это то, что я говорю, при разумных разводах, какими бы они ни были, и стоимостью
от 17,50 долларов до Мендовы или Мемфиса, да где угодно ".
"Сколько... сколько времени это займет?" Нетерпеливо спросила Неля.
"Ну, почти совсем нет времени. Вы Джес' идти ВЧ, и адвокат его принимает
все, что он хочет знать, он говорит: Давай АГ 'В, С' на следующий день, после следующей
поездки, поэтому, документы ВЧ йо', и все за $17.50. Похоже, у них есть
особые правила для нас, лодочников.
"Я рада знать об этом", - сказала Неля. "Я думал ... я никогда много не знал
о ... о разводах. Я думал, там было много ... ерунды, и
свидетельские показания, и судебные дела ".
"Нет! Я говорю тебе, что некоторые из адвокатов Мендовы ловкие и
"коммодатин". Почему, однажды я ужасно спешу, Ландин' в 'долго
верхняя паром, я поднялся, и увидел адвоката, и сказал ему
так, как мне было исправлено. Лес, видишь ли, этот ва... эм-м... О, теперь я его знаю,
Джаспер Хилл. Я вышла за него замуж раньше, я не помню ... во всяком случае, до
Я рванул в Каир, я знал, что он все равно не подойдет, так что я оставил его
на берегу между Коламбусом и Хикманом - поверьте мне, как он визжал! Внизу
возле Типтонвилля, где я приземлился, они были действительно хорошими парнями, мистер
Дикман. Ну, мы вроде как путешествовали по одному месту за другим, и
он хотел жениться. Я рассказала, какой был хит, что я не была возбуждена, и так далее.
но если бы он имел в виду бизнес, мы бы свернули в Мендову, что мы и сделали.
Он хотел оплатить развод, но в этом случае я независима. Я думаю,
леди должна сама платить за свои проблемы, так что я все-таки нажрался, и в 3 часа я был
разведен, женился прямо по соседству, в "Джастисе", и
мы отправились вниз по реке в наш медовый месяц. Мистер Дикман был
настоящим джентльменом, но, так или иначе, он терпеть не мог реку. Это вроде как
возбудило у него малярию, и он стал думать о ловле лосося, так что он
поехал в Колумбию. Мы расстались настоящими друзьями, но Миссисипи - это...
для меня ничего хорошего, да, действительно. Я вроде как чувствую себя лучше, если бы я знала хит, и "
хит по-настоящему домашний ".
"Здесь внизу чудесно", - заметила Неля. "Все так мило"
"вроде как свободно и легко". Но разве это не было ужасно - я имею в виду первый раз
- первый развод, Мэми?"
"Конечно, да, конечно", - медленно признала миссис Каоп, нахмурившись. "Я
никогда не забуду свою. Я сменил своего мужчину и сразу перешел к
кукурузной муке с беконом. Потом появился очень хороший парень, мистер Дарлет. Я
пришлось выбирать между разводом и новым свадебным платьем, и я
скажу тебе, что мне было очень тяжело выбирать между ними.
Ты же знаешь, как молодые девушки, многое определяют по платьям и тому, как они выглядят,
и так далее. У молодых девушек все равно есть что-то, кроме внешности. Время, когда леди набирается опыта.
она не придает большого значения внешности, да ей и не нужно,
ни в коем случае. Ну, я была с хорошим мужчиной, и если бы я не развелась с этим
первым негодяем, где бы я была? Так что я в платье идти, и mebby вы
'lieve B ударил, и mebby йо' не буду, но у меня было $18.97, я заплатил $17.50
как обычно, и у меня было все, что осталось, 1,47 доллара, и я была готова разрыдаться.
я так подло себя чувствовала из-за женитьбы на старой прогулочной юбке.
"Я была совсем одна, и мне пришла в голову хорошая мысль сбежать через черный ход, и "
отправиться вниз по реке без мужчины, я чувствовала себя такой пристыженной. И вот,
прямо на тротуаре лежала пачка банкнот, по 99 долларов за пенни. Мой лан! Я
обвела рукой хит, и "видели бы вы" мистера Дарлета, когда он
увидел, как я спускаюсь вниз, в новой шляпе, новом платье, новых туфлях, новом шелке
чулки - все в новинку. Я не такая уж плохая девушка.,
в конце концов. Это преподало мне урок. С тех пор я всегда экономила.
с тех пор и я не стеснена в выборе платья.
например, свадебного платья. Нет, в самом деле, не я!
Пастор Расба посмотрел на нее, а Неля, поблескивая глазами, посмотрела на
Пастора. Неля могла понять чувства, переполнявшие их умы. У нее тоже была
своя точка зрения, которая чрезвычайно отличалась от точки зрения
остальных. Напряжение недель допросов, недель душевных
страданий было снято серьезным заявлением речной женщины и
Недоуменный взгляд пастора Расбы на калейдоскоп супружеских приключений
. В то же время его удивление и бессознательное заявление миссис Каопе
пробудили в ее мыслях новый вопрос.
Когда Неля вернулась на борт своей яхты и сидела в ее каюте свободной
женщиной, она очень спокойно оценила преимущества стандартов миссис Каоп
. Затем, увидев, что было уже за полночь и что только
звезды сияли в этом узком лесистом желобе, она почувствовала, что хочет выйти
снова в широкую реку, туда, где она не была заперта. Она отчалила
ее лески бесшумно поплыли вниз по медленному течению.
Она увидела, как лодка пастора Расбы вошла в течение позади нее и
поплыла в мягкой осенней ночи. Ее первой мыслью было:
возмущение, но когда немного позже они вышли в широкое течение реки
и она почувствовала одиночество на бесконечной глади, ее настроение
изменилось.
В чем большой, насмешливый горы священник имел в виду, она не знала. Это
возможно, что он был очень плохой человек, на самом деле. Она не могла удержаться от того, чтобы
тихо рассмеяться над его замешательством по поводу миссис Каоп, которое
она чувствовала, что это было искренним выражением его настоящих чувств. В то же время
какими бы ни были его мотивы следовать за ней, было ли это желание защитить
ее - во что она почти могла поверить - или ухаживать за ней, чего на самом деле не было.
все это маловероятно, или у него был более низкий замысел, она не знала, но
она не чувствовала ни беспокойства, ни страха.
- Мне все равно, - она вызывающе покачала головой. - Он мне нравится!
ГЛАВА XIV
Через некоторое время Карлайн пришел в себя. Его нервы давно на
рваные края, уступила, и ему было стыдно своей дисплей
эмоции.
"Кажется, что некоторые вещи - это все, что человек может вынести", - сказал он
Терабону, газетчику. "Ты знаешь, как это бывает!"
"О, да! У меня тоже были проблемы, - признался Терабон.
"Это несправедливо!" Карлайн воскликнула. "Почему мужчина не может наслаждаться жизнью и
хорошо проводить время, а не... и не..."
"Испытывать головную боль на следующий день?" Терабон закончил предложение с
серьезным выражением лица.
"Вот и все. Я не из тех, кого можно назвать сильно пьющими; я люблю выпить
коктейль или виски, как и любой мужчина. Мне нравится гулять и
встречаться с людьми, разговаривать с ними, танцевать - знаете, хорошо проводить время!"
"Все так делают", - признал Терабон.
"А моя жена, она не хотела ходить вокруг да около, и она была... она была..."
"Ревновала, потому что ты хотел использовать свои таланты для развлечения?"
"Вот именно, вот именно. Ты понимаешь! Я хороший парень; я люблю пошутить
и хорошо провести время. Возьми мужчину, который не ходит по кругу, и он считай себя
покойником. Не то чтобы она не могла быть хорошей спортсменкой - Господи! Еще бы,
Я только что узнал, что она - лучший спортсмен на свете. Я думал,
все в порядке. На следующий день она исчезла - хитрая, как дьявол!
Ведь она заставила меня подписать кучу бумаг, забрала все мои свободные деньги,
акции, облигации-все под рукой. О, она скользкая! Яркие, слишком яркие--это
никого. Конечно, она могла бы поговорить о книгах, или цветы, или птицы-о
ничего. Я никогда ими особо не интересовался.
- И вырос в той лачуге на острове Дистиллера?
- На острове Стиллхаус, да, сэр. Что вы об этом знаете?
"Замечательная женщина!"
"Да, сэр ... у меня... у меня есть несколько фотографий", и Карлайн повернулась к
письменному столу, встроенному в моторную лодку. Он достал пятнадцать или двадцать
фотографий. Терабон нетерпеливо посмотрел на них. Он не мог связать
девушка с фотографий с островной хижиной, с этим слабаком, ни
еще с рекой Миссисипи - по крайней мере, не в тот момент.
"Она прекрасна", - искренне воскликнул он.
"Да, сэр".Карлин упакованные фотографии.
Он завел мотор, поправил лодку и направить в
журчать, неуверенно глядя из стороны в сторону.
"Никто не может сказать, - сказал он, - ни о чем".
"На реке никто ни о чем не может много рассказать!" Терабон согласился.
- Я полагаю, ты просто спускаешься вниз, ищешь истории для записи?
"Именно об этом. Я просто садитесь в лодку, там и я пишу то, что я
на машине: большая песчаная отмель, стадо гусей, большой дуб
прямо на краю берега половина корней обнажилась и собирается опасть
через минуту или день - все в таком духе!"
"Держу пари, некоторые из этих лодочников могли бы рассказать вам истории", - сказала Карлайн
. "Говорю вам, некоторые из них плохие. Да они бы убили человека за
десять долларов - эти речные пираты бы убили.
- В этом нет никаких сомнений!
- Но они, конечно, не стали бы говорить. Должно быть, ужасно трудно выдумывать их.
рассказы в журналах ".
"О, если у человека появляется идея, он может превратить ее в историю. Это требует
работы, конечно, и времени".
"Я не вижу, как кто-то может сделать это".Карлин покачал головой. "Есть
человек до Гейдж. Он хочет написать книгу, но у него никогда не получалось
найти, о чем написать. Видишь ли, Гейдж не такой уж большой, но маленький
приземление, можно сказать."
"Честер, а большая тюрьма находится прямо под ним, не так ли?"
"О, да!"
"Я думаю, там он мог бы написать по крайней мере один рассказ".
"О, он не хочет писать о мошенниках; он хочет писать о хороших
люди, светские люди и тому подобное, и большие города. Он говорит, что
ужасно трудно найти кого-нибудь, о ком можно написать ".
"Вы должны искать героев", - признал Терабон. "Я проехал больше, чем
тысячу миль, чтобы увидеть лодку-шалаш".
"Ты что, сдурел? Просто чтобы увидеть лодку-шалаш!" Карлайн уставилась на Терабона в
изумлении.
Несмотря на то, что Терабон был таким чудаком, из него получился хороший товарищ. Он
во-первых, был хорошим поваром, и когда они приземлились под Хикманом
Изгибаясь, он сошел на берег и убил трех белок и двух черных уток в
лесах и болотах за новой дамбой.
Вернувшись, он обнаружил, что неподалеку на отмель причалила лодка.
Карлайн разговаривала с мужчиной, который только что передал галлоновый кувшин.
Мужчина быстро отъехал и исчез в желобе. Карлайн
объяснила:
"Он разносчик виски; мужчине всегда нужно иметь виски на борту;
малярия здесь страшное явление, и человек может простудиться. Вы видите, каково это
, если у человека на борту нет немного виски.
- Я понимаю, - признал Терабон.
После ужина Карлайн решила, что вокруг слишком много ночного воздуха,
и что человек не может принимать слишком много мер предосторожности против этого смертоносного
река миазмы коварная чей угрозы, поэтому многие люди игнорируют их
великой ценой. Что касается его самого, Карлайн не хотел, чтобы к нему относились плохо, когда
у него была такая универсальная особенность, которую можно было взять или оставить в покое, как он и хотел
.
Терабон, подняв обручи своего ялика и натянув на них парусину
, удалился в свою лодку и два часа писал.
Утром, выйдя из машины, он обнаружил Карлайн лежащей в моторном отсеке.
не обращая внимания на ночной воздух, который обрушился на него,
он был защищен тем, что поглощал надежное средство защиты ночи
воздух достает его первым. Кувшин стоял на полу, и Терабон, после
небольшого раздумья, налил примерно две с половиной кварты, которые заменил
дистиллированной водой из бутылки для питья на моторной лодке. Затем он
спустился по желобу в главную реку, чтобы возобновить поиски
действительно интересных "историй".
Река никогда не была такой великолепной, как в то утро. Солнце сияло
с белого, затянутого туманом неба. Было тепло, с легким привкусом осени,
и с неба падали желтые листья; лаяли белки, и
стая гусей, летевших так высоко в воздухе, что они сверкали, в
саншайн, они сплетничали, и музыка их голосов лилась дождем на поверхность реки
, как на деку.
Терабон приближался к мысу Дональдсона, Винчестер-Шут, остров Номер один.
10 и Нью-Мадрид. Звездочка на его карте показывала, что Слау-Нек - это район
интересный, и, конечно же, он нашел 60-футовую лодку чуть выше Аппер-Лоу-Лэндинг.
Слау-Лэндинг, пришвартованный у песчаной косы. Это была печально известная лодка для виски
прямо под ней была лестница, ведущая на крутой берег. Нет,
плантатор дарки никогда не пользовался этими ступеньками. Он предпочел бы вскарабкаться по
залезть в ил и рискнуть своей шеей, чем карабкаться по этой легкой лестнице - да,
в самом деле!
Терабон, проплывавший совсем близко, наблюдал за происходящим. С этого корабля
Негры вышли, чтобы совершить преступление; белые мужчины вышли, чтобы совершить
убийство, и один из них скатился с этих ступенек, застреленный насмерть. На
другой стороне Слау-Нек, недалеко от Типтонвилля, было дерево,
на котором линчевали семерых мужчин.
Он подъехал к подножию песчаной косы острова № 10, чтобы прогуляться по этой исторической местности
и посетить остатки Винчестер-Парашюта
где генерал Грант пришвартовал баржи с огромными минометами, с помощью которых
сбрасывал снаряды на укрепления Конфедерации на острове № 10.
Он окликнул лодку-шалаш как раз под тем местом, где приземлился, и когда окно
открылось и он увидел кого-то внутри, он спросил:
"Не будете ли вы так любезны присмотреть за моей лодкой? Я поднимаюсь над островом".
"Да, рад!"
"Спасибо". Он поклонился и продолжил свое исследование.
Трудно было поверить, что эта песчаная коса, поросшая ивняком, который
достигал шестов шести-семи дюймов в диаметре, когда-то была большим
островом, покрытым могучими деревьями, с земляными укреплениями, пушками и
отчаявшиеся солдаты. Его безмятежное спокойствие, волнистые пески и повседневный
сорняк-деревьев, показывая на пятно от наводнений, которые были заполнены кору с
осадок, оказались равнодушие реки быстротечной человека
вопросы-то плевое дело рук человеческих были смыты в
весеннее половодье или два, и Остров № 10 был на полпути к заливу этим
время.
Терабон вернулся в свою лодку три или четыре часа спустя и, взяв в руки
пишущую машинку, начал записывать то, что он видел, уточняя сделанные им
карандашные пометки. Когда он писал, он осознал, что
наблюдатель, и приближение кого-то, кто был неуверен в себе и любопытен
- достаточно знакомое ощущение в последнее время.
Он поднял глаза, вздрогнул и потянулся за шляпой. Это была женщина, молодая
женщина с яркими глазами, грацией, достоинством - и большим любопытством.
"Я не хотела вас беспокоить", - извинилась она. "Мне просто интересно,
что, черт возьми, ты можешь делать!"
"О, я пишу ... делаю заметки ..."
"Да. Но ... здесь!"
"Я журналист", - произнес он свое фамильярное заявление. "Меня зовут
Лестер Терабон. Я из Нью-Йорка. Я приехал сюда из Сент-Луиса, чтобы
увидеть Миссисипи."
"Вы пишете для газет?" повторила она.
Она подошла и села на носовую палубу его лодки, откровенно любопытная и
заинтересованная.
"Меня зовут Неля Крел", - улыбнулась она. "Я жалкий-канотье. Это мой
лодка".
"Я уверен, что я рад с вами познакомиться", - он поклонился, "Миссис Crele."
"Тебе есть о чем написать?"
"Я не могу писать достаточно быстро", - ответил он с энтузиазмом. - "Я уже шесть недель как здесь.
приезжаю из Сент-Луиса. Я уже написал более 60 000 слов в
заметках, и чем больше я делаю, тем больше отчаиваюсь записать все это
. Да ведь прямо здесь - Нью-Мадрид, остров 10, и... и...
"А я?" спросила она. "Ты остановился в Гейдж?"
- На острове Стиллхаус, - осторожно признался он. - Там был мистер Крел.
сказал, что я должен обязательно сообщить его дочери, если случайно встречу ее,
что ее мать хотела, чтобы она была уверена, написала ей и сообщила, как у нее дела
.
"О, я сделаю это", - заверила она его. "Я просто пишу дома, когда вы
приземлился. Разве не странно, что здесь все друг друга знают, и
как ты продолжаешь встречаться с людьми, которых знаешь ... о которых ты слышал? Ты узнал
меня, когда увидел!"
- Да, я видел ваши фотографии.
"У мамушки была только одна моя фотография!" Она уставилась на него.
"Это так", - подумал он, непривычный к такому быстрому мышлению.
"Разве это не прекрасно?" - спросила она его, оглядываясь вокруг. "Ты пытаешься
все это тоже написать - я имею в виду эту песчаную отмель, и те ивы, и тот
лес там внизу, и ... обрушивающийся берег?"
"Все, - признался он. "Видишь?"
Он протянул ей страницу, которую только что исписал. Держа ее в одной
руке - воздух почти не колыхался - она прочитала ее слово в
слово.
"Да, именно так!" Она кивнула головой. "Как ты это делаешь? Я только что была
читаю - дай-ка подумать"... самый лучший роман становится опасным, если из-за своего
возбуждения он делает обычный ход жизни неинтересным,
и... и... - Остальное я забыла. Может ли что-нибудь сделать эту
жизнь здесь внизу - я имею в виду все написанное - неинтересной?
Он посмотрел на нее, не отвечая. Что это она такое сказала? О чем
говорила эта женщина-лодочница, эта сбежавшая жена? Он был
ошеломлен тем, что его так внезапно перенесло от наблюдений к таким
размышлениям.
"Совершенно верно", - бессмысленно ответил он. "Я помню, что читал
это ... где-то!"
"Ты читал Рескина?" она вскрикнула. "Правда, читал?"
"Кунжут и лилии - вот где это было!"
"О, ты знаешь?" - воскликнула она, глядя на него. Он в полной мере уловил вспышку
ее восторга, а также удивления от того, что нашелся кто-то, кто прочитал
то, что она процитировала, и смог вспомнить фразу.
"Солнце яркое", - продолжила она. "Не спустишься ли ты на моей лодке в
тень? У меня много книг, и я голоден, я голоден, чтобы соединиться с сервером
кто-то о них!"
Это была симпатичная маленькая лодка, уютная и чистая; гостиная была
задрапирована занавесками вдоль стен, а у стены стоял книжный шкаф.
перегородка. Она придвинула к нему кресло-качалку, а к полкам - свой собственный маленький стульчик для шитья.
и начала доставать книги.
Он был, но сидеть там и показать свои симпатии с ее волнение за
те книги. Он не мог помочь, но вспомнить, где он впервые услышал ее
имя, видели подавленным женщиной, которая была ее мать. И сгорбленный старик
охотник, который был ее отцом. Для него было бесполезно пытаться объяснить
ей.
Просто в то утро он тоже оставил муж Неля Crele в
алкогольный ступор-человек почти невероятно глупо!
"Я знаю, ты не против послушать мою болтовню!" - лукаво рассмеялась она.
"Ты к этому привык. Тебя это тоже забавляет, и ты думаешь, что за история
Я заставлю, не так ли, прямо сейчас?
"Если бы ... если бы мужчина только мог написать тебе!" - сказал он с такой искренностью, что
она громко рассмеялась от радости.
"О, я читала книги!" - заявила она. "Я знаю, я была несчастна, и
Я была несчастна, но я обратилась к книгам, и они рассказали мне.
Они сохранили мне жизнь, они поставили меня выше тех ужасных мелочей, которые
женщина... которые у меня есть. Я полагаю, вы никогда не были в тюрьме?
- Что... в тюрьме? Я был там, но не заключенным. Чтобы видеть заключенных.
- Тогда вы не могли знать, что чувствуют заключенные. Я знаю. Я думаю, большинство
женщин знают. Но теперь я на свободе. Я свободен ".
Он не мог ответить, Ее глаза сверкали, как они сузились, и она довольно
глянул на него в силу ее декларации.
"О, ты не мог знать, - засмеялась она, - но я чувствую именно это. Я
свободна! Разве река сегодня не прекрасна? Я как река..."
"Который хранится между двумя банками?" предположил он.
"Я был неправ", - она покачала головой. "Я птица ..."
"Я вполне могу это признать, - рассмеялся он.
"О, - воскликнула она с притворным упреком, - идея!"
"Это твоя собственная идея - и очень блестящая", - парировал он, и они рассмеялись
вместе.
Невозможно было устоять перед бурей искрометного духа Нели Крит.
Было ясно, что она прорвалась сквозь оковы сдержанности, которые годами держали
в плену ее душу. Терабон был слишком проницательным наблюдателем, чтобы
испугать чувственное возбуждение. Это пройдет - он был слишком уверен в этом
. Что последует дальше?
Песчаная коса была миль в длину и миль в ширину; шесть или семь миль обрушений.
под ними был виден изгиб, часть его над другой песчаной косой, которая
простирался до самой реки. Ни в одном направлении не было видно ни лодки, ни дома, ни человека,
ни даже забора. На другом берегу реки было
хлопковое поле, но так далеко, что стебли казались всего лишь фиолетовыми.
дымка под лучами послеполуденного солнца.
"Ты думаешь, я странная?" внезапно спросила она.
"Нет, но я был бы счастлив, если бы..."
"Что, если бы?"
"Если бы я не считал тебя самой модной речной туристкой в мире", - воскликнул он.
"Я был бы счастлив, если бы..."
"Ты милый мальчик", - засмеялась она. "Вы не знаете, насколько хорошо вы
уже меня. Сейчас мы вам ужин".
"Я две черные утки", - сказал он. "Держу пари, из них получится хороший..."
- Жаркое, - поверила она его слову. - Я докажу тебе, что я еще и отличный повар!
ГЛАВА XV
Река Миссисипи привозит людей из самых отдаленных мест в
близость; Питтсбург и даже Саламанка встречаются с Форт-Бентоном и Сент-Полом.
Павел находится в развилках Огайо. С другой стороны, со сверхъестественной
уверенностью, тех, кто больше всего хочет встретиться, держат порознь и забрасывают на
край света.
Пастор Расба увидел, как лодку Нелии Крел занесло течением и понесло
вниз по желобу Волчьего острова, и, движимый одиночеством и воображением,
он последовал за ней. Она пробудила в его сердце чувства, которые у него были
никогда ранее не известный, поэтому он действовал с примитивной прямотой и переехал
в Миссисипи.
Река быстро несла его к городку, электрические огни которого
сверкали на высоком утесе, Хикмен, и он увидел лодку-каюту
молодой и отважной женщины, четко очерченную между ним и городом.
Почти час он ощущал помощь реки в том, чтобы
нести его ровным шагом, позволяя ему оставаться стражем
женщины. Он чувствовал, что она нуждается в нем, что он должен помочь ей, и
в его сердце росло чувство, которое странным образом вызывало у него желание
петь и кричать.
Он смотрел, как катер-каюта дрейфует прямо по дорожке из
бликов, которые падали от фонарей на Хикман Блаффс. Его глаза были
очевидно, прикованы к лодке, и он не мог упустить ее из виду.
Река вынесла его прямо на тот же яркий свет, и в течение нескольких минут он
смотрел на арки и прикрывал глаза ладонью, чтобы хоть немного разглядеть город
звуки которого состояли из заунывного собачьего воя.
Rasba оглянулся на город, и почувствовал трепет, который спальный
деревня вдохновляет на мысли прохожего. Он думал, что, возможно, он
никогда больше не увидит этот город. Он задавался вопросом, есть ли там потерянная душа
, чью дремоту он мог бы потревожить и привести ее к спасению. Он
посмотрел вниз по реке, и в следующее мгновение его лодку словно подхватила чья-то
сильная рука, закружила вокруг да около и отбросила далеко от своего
курса. Он вспомнил явление в Форкс-оф-Огайо и еще раз
у Коламбус-Блафф. С трудом сориентировался.
Он огляделся и, к своему удивлению, увидел, что его несет вверх по течению.
Он в изумлении огляделся вокруг. Он вгляделся в черноту
река, и уставился на слепящие огни города. Он начал грести
гребными веслами и посмотрел вниз по течению, куда исчезла
лодка-каюта, обитателя которой он чувствовал призванным охранять.
Та лодка исчезла. Через несколько минут она исчезла из поля его зрения.
Наконец он догадался, что попал в водоворот, потому что
течение несло его вверх по течению, и он тщетно греб против него.
Только когда он проплыл сотни ярдов в неторопливом обратном
течении ниже большой отмели острова № 6 и его вынесло в
снова главный поток, снова почти под огнями Хикмена, смог ли он
в своем невежестве вырваться из временной ловушки, в которую он попал
.
Стоя на веслах и гребя вниз по течению, он пытался догнать
молодую женщину, чья приятная внешность, ясные глаза, сочувствующее понимание,
и потребность в его духовном наставничестве захватили его разум и заставили
пленник.
Рассвет, последовавший за ложным рассветом, застал его проплывающим мимо Нью-Мадрида, все еще гребущим.
нетерпеливо, его глаза смотрели вниз по бурному течению, мимо кладбища
приготовился нырнуть на левый берег, а затем вниз по труднопроходимому
пересечения в точке приятные и солнечные широты до
Tiptonville, наполовину затонувший в реке, только отступить в сторону немного
Кипарис-и все еще никаких признаков салоне-корабле.
В середине дня, усталый и измученный бессонницей и ожиданием, он
завел свою лодку в глухую воду у подножия водоворота и,
бросив каменный якорь, печально вошел в свою каюту и, без
помолившись, погрузился в сон.
Если ему и снился сон, то его видения не пробудили к сознанию. Он
продолжал спать в глубокой усталости, которая последовала за пробуждением, которое было
ночь, полная неослабевающего беспокойства, сменилась днем сомнений
и растущего отчаяния. Ему в его простоте и в голову не приходило,
что молодая женщина сбежит от него. Тень и мрак
далее банку с обеих сторон не предложил его мимо
объект своем намерении. Он подумал, что она, должно быть, пошла прямо
вниз по течению, хотя по собственному состоянию он мог бы догадаться, что
она тоже, должно быть, давно устала.
Он проснулся где-то утром, после двенадцати часов или около того сна.
непрерывный сон. Он вышел в завораживающую темноту
раннего утра на Миссисипи. Порыв холодного ветра налетел с неба
, покрыв поверхность рябью и с ревом пронесшись по лесу на берегу.
За порывом последовала сырьем, спокойствие и еще одеялом из немногих
звезды, которые проникают в пелену тумана.
Он намеревался продолжить погоню за Нелией и поднять якорь.
он отплыл на середину течения, а затем при свете лампы приготовил себе
завтрак. Пока он работал, он обнаружил, что близится рассвет, и в
удлинение интервалов он вышел, чтобы смотреть вперед, надеясь увидеть
объект его преследования. Возможно, он пошел бы дальше к новым
Орлеан, только в предсказаниях погоды на Миссисипи не написано, что
направление пути должно быть ровным.
Он услышал дующий ветер и почувствовал, как его лодка необъяснимо покачивается. Он
вышел, чтобы осмотреться, и в утренних сумерках обнаружил
, что весь облик Миссисипи изменился. С невидимым восходом солнца
пришло внушающее благоговейный трепет зрелище, которое возбудило в его сознании
дурные предчувствия и тревогу.
Во-первых, это был холодный ветер, который проникал под его одежду и
съеживал мясо на его костях. Поверхность реки, которую он
привык считать сверкающим полированным дном, теперь была помята и
разбивалась на комковатые волны, как грязь на дороге, и волны разбивались о
тускло-желтые шапки пены. На всей поверхности не было ни единого проблеска,
и темные тени, казалось, ползали и извивались в самой субстанции
тяжелых и мутных вод.
Расба уставилась на них. Родился и тренировался в горах, где он помнил чистые воды.
ручьи бледно-красивого зеленого цвета, отражающие белые облака
и чистая листва, лишь изредка видневшаяся на угрюмых глинистых берегах
уош, он отказывался признавать великую желтовато-коричневую Миссисипи в ее лучшем виде,
как родственницу известных ему ручьев. Определенно, этот грозный рассвет
не напомнил ему ничего из того, чему он когда-либо был свидетелем. Волны бились о его лодку
волны, которые не скрывали, а скорее подчеркивали угрюмый вид
и безжалостный натиск огромного водного пространства. В то время как поверхность
подпрыгивала и боролась, раздираемая ветром, глубины неуклонно продвигались вперед. Элайджа
увидел, что его лодку сносит в речной желоб, и, схватившись за
размахнувшись, он начал грести к песчаной отмели, которая обещала мелководье и
пристань.
Ему удалось зацепиться за подножие отмели и выбросить свой якорный камень.
Он отпустил достаточно лески, чтобы лодка могла раскачиваться, и пошел завтракать.
Пока он ел, он заметил, что стол стал серым и что на всем появился
желтоватый оттенок. Когда он вышел, чтобы осмотреться
, он обнаружил, что воздух был полон облаком пыли, которое застилало ему глаза
, и что на полу уже образовался небольшой налет песка.
палуба его лодки скрипела у него под ногами. Облако было таким плотным , что
он едва мог видеть берега реки; сильный ветер дул, и всю
песчаная отмель, мили, шла на него с воздуха. Косы,
когда он посмотрел на нее, казалось, достаточно быть запущена, как вода.
Парсон Rasba вспомнил штормы библейские времена, и лучше
понимать гнев, который обрушился на детей Израиля.
Он провел в этой буре весь тот день. Он закрыл дверь, чтобы не допустить попадания песка
, но он просочился сквозь щели. Он мог видеть порывы ветра
когда они врывались в замочную скважину, и он мог слышать более тяжелые хлопья
стучит по тонким крашеным доскам его крыши. Его одежда посерела,
руки были стиснуты, на зубах хрустел мелкий камень; он размышлял над
вопросом о том, какой грех он совершил, чтобы навлечь на себя это древнее
наказание.
Долгое время его ограниченный разум пребывал без вдохновения, без
понимания, а потом он задохнулся от ужаса и сожаления. Он
обманул себя, поверив, что его долг - заботиться о
Нелии Крел, прекрасной женщине с реки. Он слишком верил
легко, что его долг лежал там, где желание его сердца были самыми жесткими.
Он сидел в немом ужасе от греха, который ослепил его.
"Да, я спустился, чтобы найти Джока Дроунса для его матери!" Он напомнил
себе, озвучив свою миссию вслух, добавив: "И привет, я был здесь!
плыву вниз в поисках женщины, в поисках хорошенькой женщины!"
И поскольку он помнил ее туфли, гладкую кожу на этих
изящных лодыжках, пастор Расба знал, что его грех смертен и что ни один
другой сын человеческий никогда не заходил так далеко, как он.
Неудивительно, что он попал в пустыню, вьюгу, где никто раньше не говорил
там была пустыня!
"Господь Бог, - воскликнул он, - он этот самый грешник! He'p! He'p!"
ГЛАВА XVI
Джок, алиас, "Слип", Дроны, открывал для себя, насколько на самом деле мал мир
. Как и многие другие люди, он полагал, что никто его не узнает, никто.
никто не сможет найти его ниже по реке Миссисипи, более чем в
тысяче миль от дома. Убив, или, по крайней мере, воевали своего человека в
смертельную войну кровной мести, он бежал в дальние края. Долгие месяцы
изоляции придали ему уверенности и избавили от естественного беспокойства, связанного с
бегством, из головы.
Теперь кто-то спускался по Миссисипи, разыскивая Джока Дроунза!
Детектив, неумолимый, верный, как пуля в сердце, приближался.
Он может даже тогда, быть в засаде в кустах по берегу, ожидая, чтобы получить
уверен падение. Он может быть опускаясь в ту же ночь. Он мог бы войти в игру
среди игроков, незамеченный, невидимый, и ждать там момента
неожиданности и активных действий.
Мысли Слипа перебирали далекие места, о которых он слышал: Оклахома,
река Миссури, Калифорния, мексиканская граница, Техас. Дальние гавани
казались самыми безопасными, но вопреки их соблазну он чувствовал, что Бак
товарищество.
В Карутерсвилле были спортивные люди с деньгами, много денег.
Люди там были щедрыми транжирами, и им нравилась честная игра больше,
чем любой другой вид спорта в мире. Яхта приносила хорошие деньги, большие
деньги. Два партнера только, чтобы сломать даже в их собственную игру, чтобы сделать
большая гостиная из Киттила в покерные столы, и там всегда был
большой процент в пользу лодку, потому что бак и скольжения понял
друг друга так хорошо. Поделиться скольжения часто составил больше в неделю, чем
он заработал за два года там, наверху в горах вырубка деревьев,
сплавляя их в вихри, и задействовать их болезненно вплоть до
лесопилках. Эти никогда не платить цену, которую они были призваны оплатить
лесоматериалами и приходилось смотреть уплотнители, чтобы увидеть, что они не короткие
мера под водой и гусь-яйцо хорошие бревна.
Он вспомнил Джеста Пребола, который лежал простреленный в лодке
рядом, и он подошел к лодке, зажег лампу и сел
рядом с раненым. Пребол был немного в бреду, и Слип отправился туда на своей лодке и позвал Бака."У нас на руках больной человек", - прошептал он. - Док Грелл еще не пришел совсем?
"Подходит последняя лодка", - сказал Бак и позвал доктора.
"Скажите, док, вон тот больной парень, вы не могли бы взглянуть на него?"
Доктор Грелл подошел к лодке. Он посмотрел на раненого и
нахмурился, взяв его за безвольное запястье. Он также попробовал температуру и затем покачал головой.
"Он больной человек, проскочить", - сказал он. "Думал, что он придет все в порядке последней ночь. Теперь----"
Он осмотрел рану и уставился на большую синюю пластину вокруг
пулевого отверстия."Ему плохо?" Встревоженно спросил Слип. "Яд действует, док?" -"Очень плохо!"
Ничего не оставалось делать. Ночь удовольствий доктора Грелля превратилась
в ночь спасения жизней и усилий. Он послал Слипа оттащить одного
из молодых людей от его игры, и они превратили два квадратных чемодана и
водонепроницаемый брезент в операционный стол. Затем, поскольку Слип был слаб
и его тошнило, эти двое отвезли его обратно в игорный дом, в то время как они, выпускник и студент, вступили в азартную игру, на кону которой была человеческая жизнь.
Об усилиях той ночи, борьбе с "ядом" с помощью нескольких острых орудий, имевшихся в их распоряжении
позже подкрепленных поспешным переходом через
плыть за другими - этим двоим никогда не нужно говорить. Пока они работали, они время от времени слышали крик победителя в другой лодке. В
моменты полной тишины они слышали быстрый шелест перетасовываемых
карт; они слышали стук игральных костей в твердых, приглушенных коробках; они
время от времени слышали дребезжание печных крышек и вдыхали запах мягкого угля дым, который валил на них из кухонной трубы. Описка, не
забыв о них, привез горшки черного кофе и осведомился
пациента. Он обнаружил, что двое мужчин бледнее с каждой поездки, и раздели
все больше и больше, пока они не остались в одних пропотевших майках.
К утру подул ветер; стало холодать. Шум на соседней лодки слабел, в низкий гул штормового ветра из Северо-Запада, и колыбы-лодка приподнимался на волне
что выкатился из основных текущих и через Эдди, делая их
операционный зал еще более неустойчивым.Под их натиском смерть, овладевшая Джест-Преболом, была остановлена, и река крыса, чья жизнь была аннулирована по его хитрой преступления стала объектом настроения врача и вера в собственную обучение.
Далеко за полночь, когда некоторые из покровителей игры были
уже заняли свое вылета, двери открылись, все чаще и чаще,
сдача геометрические вала желтый свет вспышки в
вод, и гротескные тени тех, кто отошел выделялся
против ночи и воды, как и мужчины дрожал на ветру и наклонился, чтобы
чувствую свой путь в лодки.
После рассвета доктор Грелл и его ассистент, худощавые и белые, прихрамывают от
приложив огромные усилия и дрожа от изнеможения ума и тела,
вышли из маленькой лодки-хижины, подошли к большой, сели с
Бак и скольжения на завтрак, а потом взял свой курс по
трепал и сушильный поверхностью реки.
"Я низкий, он выкарабкается," доктор признался Грелль, почти неохотно.
- Правда, он в плохой форме из-за того, что в него попала пуля,
но мы точно взяли мазок. Как прошла сегодняшняя игра, ребята?
- В целом неплохо. Бак покачал головой. "Тэммеру определенно повезло на его пути - он выиграл
банк на семьдесят долларов".
"Я, конечно, хотел поиграть, - Грелл покачал головой, - но в моей профессии ты сам себе не принадлежишь".
"Мы у тебя в долгу", - сказал Бак.
"Мы в долгу перед тобой". "Он наш друг ..."
"И он тоже наш, - заявил Грелл, - так что разницу мы разделим. Я
Думаю, то, что мы вдвоем сделали сегодня вечером, стоило сто долларов. С вас, ребята, будет
пятьдесят, если все в порядке.
"Да, сэр", - сказал Слип, протягивая пять десятидолларовых банкнот, и Греллл
протянул две из них своему напарнику, который покачал головой, сказав:
"Нет, док! Десять только сегодня вечером. Мой первый гонорар!"
"И у вас никогда не будет более интересного дела", - заявил Грелл. "Нет,
в самом деле! Вы увидите случаях, давай ты пойдешь в колледж, но не более
интересно, а если бы мы вытащили его помощью, вы никогда не будете лучше
оснований для удовлетворения".
Они вдвоем сели в маленькую моторную лодку и поплыли, подпрыгивая и раскачиваясь на ветру и волнах
к городу за дамбой на дальнем берегу.
Двое игроков смотрели, как маленькая лодка покачивается на волнах, пока она не превратилась в
черное пятнышко посреди бурлящих коричневых вод.
- Не думаю, что сегодня кто-нибудь спустится, - пробормотал Слип, глядя вверх по течению.
река.
"Мы будем держать наши глаза открытыми", - ответил бак. "Вам не нужно беспокоиться, вы
отвес изношены, скольжения. А теперь иди спать, а я тут подкрадусь.
Это был холодный, сухой шторм. От резких порывов с почти затишьями между ними
ветер усиливался, пока не превратился в устойчивый, пронзительный шторм, который бил в борта
лодочных хижин, свистел и ревел в кронах деревьев на
берегу. И вместо того, чтобы утихнуть с наступлением сумерек, он усилился настолько, что
большой ацетиленовый фонарь не был вывешен, и если кто-нибудь спускался к
противоположному берегу, он видел, что в эту ночь дичи не будет.
Бак вошел и сел у кровати раненого, дав ему
лекарства, которые оставил доктор Грелл. За оказанное внимание Пребол в просветленных
промежутках времени бросала удивленные и благодарные взгляды, как уродливая собака, которую
поймали в ловушку, а затем выпустили на свободу. Что он перенес за эту ночь
даже он с трудом мог вспомнить в ослабленном состоянии своего разума
, но ложки бульона, лекарство, которое возбуждало его тело,
само общение с этим человеком, придавая силы, уняло чувство
отчаяния, которому человеку, находящемуся в крайней степени тоски и одинокому в этом мире,
труднее всего сопротивляться.
Бак, сидя там, пристально смотрел на изможденное лицо, изучая его. Пребол
забыл, но когда Бак впервые прибыл на реку, пират, тогда еще
гораздо более молодой человек, небрежно и, возможно, напоказ, сказал
незнакомец и мягколапка рассказали о реке много полезного.
Баку пришло в голову, что теперь он возвращал долг благодарности.
Что-то вскипело в его мыслях, и он поклялся себе, что
он ничего не должен, что мир должен ему, и он перебросил годы
своего разочарования и опустошения обратно к тому часу, когда он начал штурм
из жизни он был известен, чтобы спуститься по Миссисипи, чтобы быть
картежник. Prebol, в свое впадает в бредовое состояние, называемое женское имя,
Сэди всегда Сэди! И если бы он проклял это имя в своем
сознании, из глубин его души оно пришло с мягкостью и
нежностью привязанности.
Бак интересуется, какую шутку Prebol было сделано для Сэди, что она толкнула его
там, внизу, и он проклят с его уст, пока он задыхался в
глубин своей собственной души другим именем. Его годы его жизни, были
сохнет, как этот человек Prebol жизнь прошла зря, как скользит по жизни
тратился впустую. Бак предался изысканной пытке
воспоминаниями и размышлениями. Он задавался вопросом, что стало с женщиной, из-за любви к которой
он отбросил все привязанности и опустился до этого бессердечного
занятия обычного игрока?
Правда, чтобы проскользнуть, он смотрел на реку за незнакомца, чьи запросы
был произведен в заранее предупреждаю, чтобы все реки людей ... и бак,
внезапно осознают свою роль в этой речной системы, смеялись в
сюрприз.
"Почему, - сказал он себе, - люди верны друг другу! Это
то, ради чего они живут, - быть верными друг другу!"
Это была невероятная, но неоспоримая теория. Несмотря на свое собственное умышленное
неверие в веру человечества, он сидел здесь у постели одного бедняги
дьявола, в то время как тот следил за погодой на бурной реке в
интересах другого - убийцы! Он задумался над вопросом
имеет ли кто-либо теряет веры в него. Его разум закричал гневно: "нет!"
но, поразмыслив, он вопреки себе отчетливо осознал, что
он позволил неверности одного человека взять верх над его доверием ко всем остальным.
Ни один день на Миссисипи не бывает длиннее холодного, унылого однообразия
с севера дует сухой шторм. В голосах есть оттенок, который
угнетает душу, как пронизывающий ветер иссушает тело. На свист
крылья большие стаи диких птиц ехал вниз до зимы
Галес, или они отвернутся от перспективы ранней весной.
Пароходы везут в приют посадки или вихревой, а если
питания ремесло не выдерживает натисков, гораздо меньше подвержены
маленькие плавучие дома, игрушки течения и ветер, удалось избежать
взрывы непреодолимой. Таким образом, ветер овладевает всей рекой.
ширина, и живые существа вынуждены искать укрытия.
Пребол, простреленный насквозь и осознающий награду за свой образ жизни
; Слип, беглец под угрозой участи убийцы; и
Бак, преданный меланхолии, был всего лишь типом на протяженности и
притоках равнодушного потока.
Ничего не произошло, ничего и не могло случиться. Прибытие Слипа с его койки
беспокойный день освободил Бака от бдения, и он лег в постель и проспал
до рассвета другого дня - дня, похожего на предыдущий, и подходящего для
ведите его вверх по берегу, в лес, среди упавших ветвей
гнилых деревьев, ищущих физической активности, чтобы сдержать траур и
насмешки над разумом, который, как часто бывало раньше, он не мог контролировать
.
И все же, когда буря вдруг взорвал себя с легкой слоеного и
внезапное наводнение солнечного света, так как солнце зашло, состояние Prebol по
принял неожиданный поворот к лучшему, скольжения забыла свои страхи, и бак лопнул
в гей-чуть насвистывал мелодию, которую он никогда не умел свистеть, кроме
когда он был абсурдно и необъяснимо весел.
ГЛАВА XVII
Записные книжки Терабона содержали десятки тысяч слов, описывающих реку
Миссисипи и людей, которых он встретил. Он долго дрейфовал вниз по течению.,
одинокие изгибы, и он застал врасплох стаю диких гусей под небольшим обрывом
на песчаной отмели острова чуть выше Каскаскии, на большом отрезке пути
там. До этого дня Миссисипи все больше и больше проникала
в его сознание; интересными и важными становились не люди, не отрасли промышленности, не кукуруза, пшеница или
хлопок, а желтое наводнение
само по себе.
Покидая Сент-Луис, он думал останавливаться в городах и
собирать то, что не относится к газетной профессии, воедино
под термином "истории", но теперь, после сотен миль пути, проведенного в
ассоциируясь с рекой, его мысль лишь мельком отметила те
незначительные и неприметные явления, известные как "речные города". Он
прошло много места, даже не взглянув, так упоительно было
перспектива бесконечных километров земной потоп!--но неизбежно изнашиваются
ее облигации.
И вот, в одной из самых живописных сцен, свидетелем которых ему довелось стать,
на историческом двойном повороте над Нью-Мадридом он оказался с
молодой и привлекательной женщиной. Он понял, что в некотором роде,
Река Миссисипи "дух" - как он всегда цитировал в своей спокойной и
беспристрастные замечания, диссертации и описания -
окружили его со всех сторон и, не оставляя ему никакого выбора, привязали его
к тому, что во всех обществах, которые он когда-либо знал, было бы
называется "компрометирующей позицией".
В то утро он оставил мужа этой хорошенькой девушки лежать в пьяном угаре
, и теперь, поздно вечером, беглая жена
считала само собой разумеющимся, что он поужинает с ней на ее яхте - и он
он сам договорился с ней о совместном приготовлении этого ужина, который
ни в коем случае нельзя было назвать прозаичным или заурядным. У него был
яркое воспоминание о посещении девушки дома - он с трудом вспомнил эту фразу
- и он вспомнил слово "компаньонка" как из
иностранного языка или, по крайней мере, из устаревшей и забытой эпохи.
Его знакомство с газетной работой не избавило его от чувства
неуверенности. Фактически, это подчеркивало сомнительность события
. "Я покажу тебе, что я отличный повар", - сказала она, и пока он
шел за ней на борт лодки с двумя большими черными утками в помощь.
готовься, удивлялся он и вспоминал, и, несмотря на свою долгую жизнь
избегание любых проявлений зла, подчинение этому непреодолимому обстоятельству
к чему бы оно ни привело.
Поэтому он развел огонь в ее кухонной плите. Она приготовила заправку и
заправила птиц, приготовила бисквитное тесто для горячего хлеба, достала
груды всего, что можно съесть, или с чем можно есть, и они поставили на стол
накрыла стол, смолола кофе и разогрела духовку для запекания.
выпечка.
Одна вещь, которую снял проклятие с их положении: они должны были иметь все
окна и двери широко открытыми так, что они казались достаточно для приготовления пищи на
открытая песчаная отмель на берегу реки. Терабон заглянул внутрь
удовлетворение этим фактом. Невозможно чувствовать себя крайне испорчено
или развратной, когда есть шириной в милю Миссисипи с одной стороны и
Миле-широкая песчаная отмель, на другой стороне, и солнце спокойно светило по
светлые и невинные вод.
Поскольку утки были молодыми и нежными, их приготовление заняло всего час, или
чуть больше, а промежуток времени был занят бесчисленными делами, которые
необходимо сделать, чтобы приготовить даже пиршество в шалаше. Он помешал немного
клюквенный соус, и ей пришлось поливать утят, размешивать муку
с водой, и сгущенных сливок Для соуса, кроме сервировки стола и
повышение печенье, чтобы иметь их готовыми для уток. Она должна
интересно, если бы она забыла, соль, и за десять минут она была почти
в панику при мысли, пока он смотрел на нее, задыхаясь,
удивления, и взял скрытые поглядывает вверх по реке Миссисипи, страшные
и тем не менее, почти желая видеть, что преследует моторную лодку вступают в
смотреть.
Когда, наконец, дымящиеся яства оказались на просторном столе, и они сели,
поджав под себя колени, он начал разделывать уток и раскладывать их по тарелкам
покончив с несвятой трапезой, он взглянул вверх по течению через окно каюты справа от себя
. Он мельком увидел оконное стекло, мерцающее на расстоянии многих миль в
свете заходящего солнца - без сомнения, судно с виски. Он увидел
стая уток приближалась, как огромная змея, прямо над поверхностью реки,
затем тень поднялась, как от реки, взметнулась над деревьями в затерянном
участок Кентукки напротив, и из разбрызгивающегося золота сцена превратилась
в синюю, которая быстро стала фиолетовой, заметно потемнев.
Через открытые двери и окна тянуло холодом сумерек, и
пока она зажигала большую лампу, он выполнил ее просьбу и закрыл двери
и окна. Эти полки с книгами, классикой и знаменитой, проверенной временем
художественной литературой, злобно смотрели на него со своих полок. Золото названий, голубизна
, красные и зеленые тона обложек откровенно насмехались над ним, и он увидел себя
борющимся с угрозой греха; он увидел достойную карьеру и
тщательно взращиваемые амбиции исчезают из поля зрения, ибо разве все эти
великие умы не предостерегали молодежь от зла?
Но они говорили о том, как жаль, что все города
не могут погрузиться в размышления, как это делали Афины, и
они задавались вопросом друг другу, когда стремительная страсть к жадности и ее
разнообразные явления примирятся со скромной компетентностью и той
простотой, которой они, например, наслаждались на берегах Миссисипи.
Когда он поднял голову, оторвавшись от мяса иногда он поймал ее глазами смотрит на
его. Он признал ее превосходство опыт и положение; она сделала
он чувствовал себя как мальчик, но мальчик, которого она очень любит, или на
крайней мере, в которых она была заинтересована. За это чувство он был благодарен,
хотя в ее улыбке было что-то такое, что заставило его усомниться в своей собственной
успех в вуалирование или скрывая сомнения, ни угрызения совести, которые, непрошеные,
поднялись в его мыслях на двусмысленный характер их установки.
Поужинав лучшим блюдом, которое он ел с тех пор, как покинул дом, они немного поговорили
за остатками роскошного угощения. Но их настроение
ухудшилось, и они с трудом поддерживали разговор.
"Я думаю, мне лучше повесить свой брезентовый верх", - выпалил он, и она
согласилась.
"А потом ты должен вернуться и помочь мне вымыть эту ужасную кучу
посуды", - добавила она.
"О, конечно!" - воскликнул он.
"Я помогу с полотном", - сказала она, и он не смел взглянуть на нее.
При свете фонаря они выставляют холст, чтобы защитить лодку
от росы. Затем они огляделись в ночи; звезды над головой,
странная дымка от бесчисленных песчинок, которые колыхались над отмелью
, и река в темноте, бегущая мимо.
Они вместе смотрели на реку и ощущали ее величие, ее мощь,
ее непреодолимость.
"Это ошеломляет", - прошептал он. "Когда ты этого не видишь, ты это слышишь,
или ты это чувствуешь!"
"И из-за этого все остальное кажется таким маленьким, таким неважным, таким
совершенно незначительный, - добавила она осознанно, а затем оживленно.:
- В конце концов, я не заставлю тебя вытирать посуду. Но ты должен сводить меня
прогуляться по этой песчаной отмели!
"С удовольствием, - засмеялся он, - но я тоже помогу помыть посуду!"
Она надела куртку, приколола кепку, и они вместе, в веселом настроении,
резвились на песчаной отмели. Все это было песка; там не было ни войти торговля лесоматериалами,
не дрейф баррель, не деревянная палка в любом месте, как далеко, как они могли
смотри. Но по мере того, как они шли, каждый фут песчаной косы становился другим.
прорезанные ветром трещины покрывали длинные рифы в форме воды; или возвышающиеся холмы, похожие
холмы и длинные впадины, которые проходят тени темнее намного чем
мрак ночи. Они шли вместе, иногда ярдов друг от друга, иногда
бок о бок. Они забыли Раскина и Карлайла - они вспомнили "Кейп Код" Торо
и говорили о музыкальных песках, которые они могли слышать сейчас
у себя под ногами. В тишине они услышали голоса реки; журчание
и тона, и ритмы, и гармонии; и Терабон, который накопил
огромный запас информации от лодочников, рассказал ей некоторые из
простые суеверия , которыми тешат себя речные жители , и
добавьте интереса и трудностей в их жизни.
"Старый речник может посмотреть на реку и сказать, когда поднимется уровень воды
", - сказал он ей. "Он знает, как выглядит вода, когда реки
из-за снова упасть. Когда ему снится сон, он говорит, что знает, что должно произойти
и где найти зарытые сокровища, и будет ли это
землетрясение или сильная буря ".
"Они становятся странными, живя одни!" - задумчиво сказала она. "Многие из них"
раньше останавливались в нашем болоте на реке Кау. Я их боялась!"
- Ты чего-нибудь боишься? - воскликнул он. - Кого угодно!
"О, это было давным-давно, целую вечность назад!" Она рассмеялась, а затем высказала
вслух эту самую трагическую мысль о Риверсайде. "Но сейчас ... сейчас вообще ничего не имеет значения!"
Теперь это не имеет значения!
Она сказала это с интонацией, которая была почти облегчением, и смеется,
что Terabon, чей разум уже сцепился с одним из Раскина
самые трогательные фразы, понял, как это может быть, что сердце
человек может стать настолько привыкли к печали, что нет несчастий может принести
слезы.
В этот самый момент он понял, как по откровению, что сорвался с ее губ
одна из самых горьких фраз, на которые способен человеческий разум
формирующийся. Он был рад милости, оказанной ему судьбой, и
он трепетал, хотя и сожалел, что в тот час не мог забыть
что он был искателем фактов, собирателем информации.
Соответствовать ее настроению было выше его сил. Простой констатацией
факта, она заняла в его мыслях место, сравнимое с - он продолжил
снова создавать идеи, вопреки себе - сравнимое с одной из тех
замечательные вдовы, которые вызывают восхищение, в то время как они разрывают в клочья
амбиции исследователей тайн олимпийских знаний. Такой яркий,
хорошенькая, жизнерадостная молодая женщина страдала, пока не добралась до...
Безрассудство Хелен - ничто не имело значения!
Наступила пауза.
"Я думаю, ты на верном пути к тому, чтобы стать незабываемой в связи с
река Миссисипи", - предположил он ровным голосом.
"Что ты имеешь в виду?" - быстро спросила она.
"Хорошо, я тебе скажу", - с видимостью совершенной откровенности. - Я тут подумал.
интересно, какой из греческих богинь ты была бы.
если бы жила, скажем, во времена Гомера.
"На кого из них я похожа?" - спросила она, забавляясь.
"Именно на это", - заявил он.
"О, это такой милый комплимент", - воскликнула она. "Это так хорошо вписывается в
то, о чем я думала. Река все растет и растет на мне, и я
чувствую, что я вырос вместе с ней! Ты не знаешь - ты никогда не смог бы
узнать - ты мужчина - мужественный! Впервые в жизни я
свободен... и... и мне... мне наплевать!
"Но будущее!" он слабо запротестовал.
"Вот именно!" - парировала она. "Для речной богини нет будущего. Для нее все это в настоящем, потому что она вечна".
Они прошли пешком до самой южной оконечности песчаной косы.
Они могли слышать, как кто-то, возможно, целый хор голосов, поет на лодке с виски на верхней площадке. Они могли видеть свет в окнах лодки. Там они повернулись и пошли обратно по песчаной отмели,
добравшись до двух лодок, пришвартованных бок о бок в мертвой воде.
- Могу я помочь тебе с посудой сегодня вечером? - спросил он.
"Нет, мы займемся этим утром", - ответила она без выражения и как
само собой разумеющееся, что оставило его без помощи в его очевидном
затруднительном положении.
- Ну, - протянул он через некоторое время, - сейчас около полуночи. Я должен сказать, что а
богиня реки - это ... это за пределами моих самых ярких мечтаний. Интересно..."Чему ты удивляешься?"
"Если ты позволишь мне поцеловать тебя на ночь сейчас?"
"Да", - ответила она.
Звезды замерцали, когда он обнял ее и ответил на поцелуй, который
она подарила ему с улыбкой на губах.
- Я помогу с посудой утром, - сказал он, помогая ей подняться.
по сходням ее лодки. - Спокойной ночи!
"Спокойной ночи", - ответила она и вошла в хижину, тусклый свет ее
выключенной лампы осветил песчаную отмель и на мгновение осветил его лицо. Затем дверь между ними закрылась.
Он подошел к своему ялику, поднял крышку и забрался в парусину
гамак, который был подвешен к обоим бортам его лодки. Перед отходом ко сну
он посмотрел из-под брезента на реку, на звезды, на темноту
в сорока футах от него в водовороте плавала каюта.
В тот же момент он увидел лицо на фоне оконного стекла в каюте.
"Что это значит?" он спросил себя, но ответа не последовало.
Река, когда ее спрашивают, редко отвечает. Уже собираясь заснуть,
он вскочил, совершенно проснувшись.
Впервые за все время плавания по реке он забыл занести свои заметки.
Он чувствовал, что в тот день, как никогда прежде, подошел к развилкам реки.
дорога - когда он должен выбирать между настоящим и будущим. Он зажег
фонарь, сел на койке и потянулся за пишущей машинкой.
Он писал размеренно, на полной скорости, в течение часа. Когда эти
замечательные и мимолетные мысли и наблюдения были у него в руках и надежно закреплены, он снова погасил фонарь и снова лег спать.
Затем он услышал легкий, веселый смех, чистый и отчетливый - голос реки
вне всякого сомнения, полный насмешки, и все же за насмешливой ноткой было
что-то еще, что он не мог ни идентифицировать, ни проанализировать, что он
надежда не была презрением или просто насмешкой, как ему хотелось бы.
понимание и сочувствие - пока он не подумал о том, что делает эти записи.
Тогда он презирал себя, что было действительно полезно для его души. Его
совесть, вместо того чтобы радоваться, упрекнул его, как Хама. Он выругался себе под его дыхание.