У дяди Вовы настоящий джип. Не «Волга», не «Жигули», не «Москвич» и даже не «Запорожец», а джип - самый крутой вездеход. Он всегда ездит на нём с моим папой на рыбалку. А ещё у дяди Вовы дочка Ира, моя одноклассница. Ира - настоящая отличница, и Нина Капитоновна всегда её хвалит за прилежание. Ира для меня - образец для подражания ещё и потому, что она никогда не плачет, даже когда ей мажут зелёнкой разбитую коленку. В этот момент я смотрю на её совершенно спокойное лицо, строгие губы в еле заметной презрительной улыбке и думаю: «Вот это да! Я бы кричала…»
Дядя Вова любит меня, потому что я похожа на отца, а мой отец его лучший друг, без которого и рыбалка не рыбалка. Он еще очень любит Высоцкого. Как только я вхожу в их большой частный дом - меня тут же встречает Высоцкий. В гостиной у них настоящее немецкое пианино, потому что бабушка, и дедушка, и мама Иры - музыканты. Иногда Ириной маме я пою, так как у меня красивый голос. Улыбаясь, тётя Аня подсказывает мне что-то и всегда грустно добавляет: «А Ира совсем не хочет играть на пианино и в знак протеста кладёт ноги на инструмент. Вот как её учить?» Я не знаю, что посоветовать доброй тёте Ане, мне её очень жаль, я не понимаю, как можно ставить свои ноги на старинное немецкое пианино…
- Папа, - однажды говорю я отцу, - возьми меня на рыбалку. Я хочу посмотреть, как ловится рыба.
- Почему же не взять? - отвечает отец. – Как только поедем на выходных, захватим тебя с собой. Только ты веди себя хорошо, потому что рыбалка требует большого терпения, сосредоточенности и внимания. Вот увидишь, какие мы с дядей Вовой серьёзные и сосредоточенные люди.
И вот совсем ранним утром мы едем на рыбалку в Пчеловодную. Я сижу на жёстком сидении джипа и удивлённо смотрю в окно. Дядя Вова за рулём, у него и вправду сосредоточенный вид, а в зубах сигарета. Отец продолжает спать.
Приехали, выгружаем всё, что в машине: удочки, раколовки, сумки… Отец выспался и теперь пытается шутить:
- Лёля, представляешь, а тётя Дуся ловит раков руками, и так быстро у неё получается. Будешь сегодня раков руками ловить?
- Нет, они меня укусят.
- А как же тётю Дусю не кусают? - смеётся он.
В одной из сумок еда, завернутая в бумагу (раньше всё заворачивали в бумагу, потому что не было пакетов), туда попала бутылка после тряски в машине и измазалась хлебными и пряничными крошками. Дядя Вова трепетно вынимает её из бумаги и, с какой-то опаской глядя на меня, говорит:
- Лёля, ополосни, пожалуйста, бутылку в речке, а то крошки налипли, да осторожно, не разбей!
Я, радуясь поручению, бегу к реке и начинаю мыть бутылку, потом вдруг вспоминаю о том, что меня вообще-то мама учила мыть посуду хорошо, и решаю вылить непонятное, не совсем прозрачное содержимое бутылки в воду, для того чтобы промыть её уже как следует до блеска. В неярком утреннем свете бутылка сияет, как хрусталь.
Когда я подбегаю к дяде Вове и радостно протягиваю ему сверкающую бутылку, то он вдруг завывает, как раненый зверь:
- Что ты натворила?! Всё, можем ехать обратно! Уже нет смысла оставаться!
И тут я догадываюсь: наверное, в бутылке было то, что делает взрослых весёлыми и глупыми. Значит, я вылила вино… Отец смеётся, а я плачу. Чтобы защитить себя, я выдавливаю сквозь слёзы:
- Почему вы меня обзываете? Меня мама учила мыть посуду хорошо. Я вымыла так, как меня учила мама.
- Моя Ира и не додумалась бы вытворить такое!..– продолжает рычать дядя Вова, теребя на своей голове последние волосы.
И тут я представляю на моём месте Иру, которая презрительно берёт двумя пальцами бутылку, неторопливо погружает её в воды тихого Дона и ждёт, пока крошки на бутылке смоются сами собой или же их съедят голодные рыбы. Ира всегда молодец - не то что я…Мне очень грустно…Отец гладит меня по голове и говорит:
- Ничего, проживём и без бутылки, зато у нас есть пряники, хлеб и колбаса.
- Да-а, колбаса-а, - передразнивает его дядя Вова.
- Давай я покажу ребёнку, как надо ловить рыбу, я ей обещал, и мы поедем.
- Показывай! И больше мойщицу посуды на рыбалку не берём!
Я сажусь с отцом в лодку, и мы выплываем на середину реки. Тишина. Река спокойно перебирает гребешки пробуждающихся волн. Ранний воздух кажется чистым, как кристалл. Мне хорошо, я свешиваюсь к воде и рукой касаюсь тёплого, немного сонного Дона. Отец что-то объясняет и в то же время посматривает на берег, где боком к нам сидит ссутулившись дядя Вова.
- Вот смотри, Лёля, учись рыбу ловить, пока я жив, - деловито говорит отец, но… рыба не клюёт. Может, она тоже, как и дядя Вова, обиделась на меня? Или же, наоборот, обрадовалась моему угощению и устроила себе выходной?
- Женщина на корабле - к несчастью! - продолжает мне мстить дядя Вова, хотя отец сам уже понял, что к несчастью, уже все поняли, и не надо выкрикивать.
Наконец расстраивается и отец: впервые в жизни он ничего не поймал, даже самой мелкой рыбёшки. В полном молчании мы возвращаемся домой. Я, обдумывая ситуацию, пытаюсь ответить себе на вопрос: получается, когда человек старается, делает что-то очень хорошо, то на самом деле это плохо? Или просто не задался день и лучше терпеливо его переждать? А вообще-то я поступила правильно, потому что алкоголь вреден для здоровья, хотя некоторые личности до сих пор этого не осознали…И я уже с некоторой снисходительностью смотрю на сидящего за рулём с сигаретой в зубах дядю Вову и - успокаиваюсь.