Несмотря на спонтанный переезд в Москву, Романовы довольно быстро обжились на новом месте и съехали от родственников уже через месяц. Полина Григорьевна устроилась на работу в Кардиоцентр, а Снежана с удовольствием училась. Иван никуда не делся из её мыслей, но она стала намного спокойней.
Дмитрию Борисовичу выделили от конторы просторную 3-комнатную квартиру, Для того времени это было не редкостью, даже дворники могли рассчитывать на определённые квадратные метры, не говоря уже о полковнике КГБ.
Снежана не доходила до положенного срока около двух недель, что довольно характерно для двойни. Она родила сына и дочь на праздник 8 марта, сделав себе и маме замечательный подарок. Как ни странно, боли, во время родов, почти не чувствовала, настолько была переполнена счастьем.
Первым на свет появился Иван, вес 2800, рост 52, а следом миниатюрная Маша, примерно 2,5 кг, рост 49 см, оба крохотные, но очень крикливые. Для молодой мамы их плач звучал дивной музыкой. Детей положили ей на грудь, как и положено в таких случаях.
Правда, через какое-то время, забрали, предупредив, что принесут их на первое кормление. Откинувшись на подушки, обессиленная от длительных родов, она прошептала что-то, глядя в огромное окно родового зала, как будто кто-то там стоял и наблюдал за родами. На глазах её блестели слёзы благодарности.
- Ой, девонька, что-то ты совсем расклеилась, устала, поди? - участливо спросила акушерка.
- Очень хочется спать.
- Погоди, успеешь ещё отдохнуть.
- Мне холодно, уберите эту штуку с живота, пожалуйста.
- Потерпи, лёд нужен для сокращения матки. Совсем ты ещё молоденькая, ничего толком не знаешь. Муж-то хоть постарше или тоже зелёный?
Женщина не знала о личной драме роженицы, поэтому не поняла, почему та снова расплакалась, наверное, снова из-за льда. Её увезли в палату, где она ещё долго всхлипывала, пока не уснула. Детей принесли, спустя пару часов, медсестра показала, как правильно давать грудь.
- Пусть пока поедят молозиво, это очень полезно.
- А если молока совсем не будет?
- Будет, вот посмотришь, ты главное не нервничай и старайся хорошо есть.
А ночью Снежане приснился Иван, который держал её в крепких объятиях, совсем, как тогда, в свой приезд в отпуск. Только на этот раз он сидел рядом с ней, в палате роддома, словно обычный посетитель, только почему-то без халата, ему видно разрешили пройти в военной форме.
- Ванечка, ты живой, мой хороший?
- Как видишь, Снежинка.
- Неужели это правда?
- Да, милая, вот пришёл тебе сказать спасибо за детей.
- Это тебе спасибо, они чудесные. Скажи, ты их уже видел?
- Ага, оба похожи на тебя.
- А вот и нет, сынок вылитый ты, так же хмурит брови и весьма серьёзен.
- Я очень этому рад, а доченька красавица, совсем, как её замечательная мамочка.
- Ты же больше не уедешь?
- Прости, любимая, я бы очень хотел остаться, но не могу.
- Нет, не бросай меня снова, Ванечка, - Снежка судорожно хватала его за руки, не желая отпускать от себя.
- Я непременно вернусь, знай это.
Парень вдруг стал растворяться в воздухе, постепенно, пока совсем не исчез. Она проснулась вся в холодном поту и натолкнулась на участливый взгляд дежурного доктора, его прохладные руки лежали на её разгорячённом лбу.
- Ты чего это удумала, Романова? Откуда жар? Или может хочешь задержаться у нас подольше?
- Где мой Ваня?
- Какой Ваня, сын что ли?
- Он только что был здесь, задержите его пожалуйста, ему нельзя на войну, его снова убьют.
- Так, понятно, у тебя бред.
- Я хочу к нему, отпустите.
- Вот сейчас прям, всё брошу и отпущу, прежде всего, думай о детях, поняла меня? А пока будем понижать жар.
Вокруг молодой женщины тотчас забегали обеспокоенные медики и вскоре температуру удалось сбить. Непонятно, что это было, зарождающаяся простуда или вирус, однако, к утру все симптомы резко исчезли сами собой.
Снежану с детьми выписали из роддома через неделю, забирали её отец с матерью и дядя со своей супругой. Обоих младенцев вручили растерянным мужчинам. Они завалили молодую мать цветами, а врачам и медсёстрам вручили пакеты с конфетами и коньяком.
Родители сразу же подключились к заботе о внуках, для них было главным, чтобы дочь могла учиться дальше. На первых порах было трудно, молодая мать пролила немало слёз, прежде чем смогла наладить грудное вскармливание.
Научилась сцеживаться, замораживала молоко в бутылочках, чтобы было чем кормить младенцев, пока она на занятиях. С Ванечкой и Манечкой нянчились все, включая деда и бабушку, которые с удовольствием помогали, в свободное от работы время.
Кроме того, Полина Григорьевна договорилась с опытной соседкой, которая воспитала не одно поколение детишек. Она невольно любовалась, глядя, как ловко та управляется с младенцами, пеленает, кормит, переодевает, укладывает спать и поёт колыбельные.
В общем, в отсутствие домашних, дети были под надёжным присмотром, и это было самое главное. С такими надёжными помощниками Снежане удалось успешно сдать экзамены и перейти на второй курс. Она с облегчением ушла на летние каникулы.
К сентябрю детишки ещё больше подрастут и всем станет значительно легче. В общем, несмотря на определённые трудности, жизнь продолжалась. В стране менялся общественный строй и происходили большие перемены.
Меж тем, в далёком Афганистане при любой власти сохранялся патриархат. Традиции и обычаи передавались из поколения в поколение, из уст в уста. В семье Самандара тоже всегда главенствовал мужчина.
У него было две жены и от каждой по сыну, единственная дочь Васима была от самой первой, что умерла, рожая второго ребёнка, младенец тоже не выжил. Мужчина недолго горевал и сразу привёл в дом вторую, а потом и третью жену.
Почему бы и нет? Религия позволяла, да и достаток тоже. Как стал душманом и вступил в банду, так и разбогател. Наряду со всеми грабил и убивал, нападая на обозы и автоколонны. Слава Аллаху, пока везло, ни одной царапины на нём.
Васима любила отца и во всём беспрекословно слушалась, она отпраздновала свою 16 весну и год назад была сосватана, осталось только сыграть свадьбу. Отец уже и выкуп с семьи жениха взял, а пожениться они должны были летом.
Рябой Хайрулла тоже состоял в банде и был вхож в дом Самандара, там и углядел его красавицу-дочь. Громадного роста мужчина совсем не нравился девушке, но кому интересно её мнение? Так бы может и не узнала никогда, что такое любовь, если бы отец не притащил откуда-то двух раненых.
Ухаживать за ними было поручено Васиме, которая сызмальства знала толк в лекарском деле. Один из урусов был совсем плох и всё время стонал от боли, второй выглядел получше, а может просто был крепче и выносливее. Вот он-то и запал в душу юной целительницы.
- Этот не жилец, к вечеру умрёт, - сказала она отцу, после того, как осмотрела тяжелораненого и напоила его лечебным отваром.
- Зачем тогда ты теряла время и возилась с ним?
- Потому что он человек и нуждается в помощи.
- Поговори ещё у меня. А с этим что?
- Вот он точно выкарабкается, если лечить, конечно.
- Понятно, иди в дом, вечером приедет Хайрулла, он не должен пронюхать, что ты ухаживаешь за гяурами.
- Отец, а для чего ты притащил их к нам? Зачем они тебе?
- Не твоё дело, занимайся своими травками, но не вздумай сказать жениху ничего лишнего.
- Да мне вообще не хочется с ним разговаривать.
- Придётся, если хочешь удачно выйти замуж.
- В том-то и дело, что не хочу, можно я останусь дома?
- Глупая, всё уже решено, скоро ваша свадьба, твоему будущему мужу нужны наследники.
Один из раненых всё это время делал вид, что находится без сознания, а сам наблюдал за ними сквозь ресницы. Прислушиваясь к мелодичному говору, он ждал, когда эти двое уйдут, чтобы оглядеться и наметить путь к побегу.
Отсюда надо бежать и как можно скорее, хорошо бы вдвоём с напарником, которого пленили вместе с ним. Судя по всему, тому совсем худо, хотя, девчонка долго возилась, прежде чем отойти в сторону и заняться другим делом.
Парень смутно припоминал, как во время боя его отбросило взрывной волной далеко в сторону. Потом над ним навис душман и стал осматривать его раны, после чего деловито обшарил карманы и вытащил сложенные документы.
Зацепившись взглядом за крестик, блестевший на груди раненого солдата, зло сорвал с его шеи цепочку и ударил в лицо прикладом, мол, нечего глазеть на меня. Парень провалился в спасительную темноту и не видел, что было дальше.
Он бежал по цветущему лугу, следом за своей Снежинкой, убегающей от него и хохочущей вовсю. Солнце ярко светило, освещая её длинные волосы, развевающиеся по ветру. Вокруг была мирная жизнь, не было слышно ни разрыва снарядов, ни свистящих пуль, словно его и не посылали на войну.
Возвращение в реальность было болезненным. Очнувшись в полуподвальном сыром помещении, Иван увидел склонённое над ним красивое женское лицо, но это была не Снежка, а совсем другая девушка, доселе незнакомая. И тогда он понял, что встреча с любимой состоится нескоро.