Памяти моего незабвенного Учителя, Кира Булычева(Игоря Всеволодовича Можейко), посвящается...
"Новые приключения Алисы Селезнёвой"
"Ужель, та самая Алиса сошла к нам со страниц романов,
Неся с собою приключенья и веру в Будущность Времён..."
(Николай Герасимов "Ода Алисе" из сборника стихотворений "Межвременная гостья" 15 апреля 1998 года Издательство "Серебро Слов" г. Коломна)
Глава первая.
"Старый друг лучше новых двух"
Профессор Селезнёв всё своё свободное время проводил в "КосмоЗоо". Ему очень не терпелось, как можно лучше изучить Бронитразов Жаброухих, необычных существ, которых он, вместе с капитаном Полосковым и механиком Зелёным, увидел на планете Кри-кра(Галактика Персейрус(бывшая NGC 4395), что находится в Созвездии Гончих Псов, слева от Звезды Грома(Галактика Подсолнух) и справа от микро-планеты Кутуй-Кан(Галактика Кит). Об их существовании легендарный биолог узнал от таких же легендарных капитанов, исколесивших почти всю Вселенную и Новые Галактики, возникшие из-за необратимых ядерных процессов на Солнце.
Эти инопланетные гости(профессор Селезнёв очень не любил слово "зверь", оно ему всегда напоминало какое-то ужасное чудище, пожирающее всё и вся) представляли из себя и огромных обезьяноподобных лягушек, у которых жабры находились на месте ушей, а уши там, где обычно жабры, и неповоротливых мух, с парой сдвоенных крыльев и четырьмя парами глаз, расположенными на каждом крыле, в самом его центре, и тараканов, членики которых покрывали всю спину и позволяли им так же быстро перемещаться как по земле, так и под землёй. Довершали картину муравьиные антенны и коровий хвост, благодаря которым Бронитразы могли за сотню километров "видеть" своих врагов и отбиваться от назойливых насекомых. Но, самое главное заключалось в том, что по разумности своей они совсем не уступали человеку. Что выражалось не только в умении членораздельно говорить, но и принимать самые незаурядные решения. О такой находке можно было только мечтать. С большим трудом профессору Селезнёву удалось уговорить Бронитразов покинуть их родную планету и перелететь на Землю. А когда они оказались на месте, то сразу же отвергли предложение поселиться в "душной клетке, лишённой всех трудностей обитания" и местом своего жительства избрали КосмоЗоо, где всё напоминало их обитель.
Алиса, хоть и очень хотела, но никак не могла отправиться в это путешествие. Она ухаживала, за заболевшим "пятнокожкой"(не заразное межзвёздное кожное заболевание, вызываемое Брюшноголовым Кожеедом), Павлом Гераскиным(тайно, ещё со школьной скамьи, влюблённым в неё, но так и не признавшимся в этом), чьи родители строили дома в Каргоопии(небольшая равнина с благоприятными условиями для проживания человека, расположенная на юго-западе двойной звезды Арракис, находящейся в Созвездии Дракона). Хоть болезнь и была не опасной, но оставить друга девушка никак не могла.
Во-первых, это не по-человечески. Ведь, как говорится, "человек человеку брат". Во-вторых, они были знакомы с самого раннего детства и уже не раз участвовали во внеземных путешествиях, выходя героями из самых запутанных(а, порою, и безвыходных) приключений. А в-третьих, она сама(хоть и никогда бы никому в этом не призналась) любила этого "неисправимого хвастуна с душою романтика".
Но, несмотря на это, Алиса "участвовала" во всех исследованиях планеты, находясь рядом с отцом в виде голограммы, не раз давая полезные советы. Профессор Селезнёв, очень довольный дочерью, даже назвал в её честь новый вид межгалактических бабочек. И Алиса, хоть и не показывала виду, была от этого в огромном восторге. Ведь, одно дело, когда в честь тебя называют цветок и, совсем другое, прекрасное создание.
Итак, профессор Селезнёв большую часть суток проводил в КосмоЗоо. Бывало, он оставался там на ночь или даже на целую неделю. Время от времени(из-за большой загруженности в Московском МежГалактическом Университете), ему помогала Алиса, приходя вместе с поправившимся и набравшимся новых сил, Павлом Гераскиным.
Ребята, очень кропотливо, исследовали кожный покров Бронитразов и даже нашли глубоко расположенные неорганические нити, при необходимости создающие прочную "кольчугу", способную вынести, как прямое попадание копья или ножа, так и выстрел в упор из межгалактического пистолета системы Глиппер.
А когда их не было, профессор обращался за помощью к Витольду Иосифовичу Воронову, своему старинному другу, специалисту практически во всех областях земного и инопланетного, которому, совсем скоро, должно было исполниться ровно 122 года.
Этот (не поворачивается язык, сказать), "старик" выглядел на сто лет моложе и вёл правильный образ жизни. Вставал с петухами, бегал на сто-двести километров, посещал тренажёрный зал, моржевал и питался, исключительно, бараниной, овощами и фруктами. Любые же "излишества", как сладкое и солёное, так жареное и острое, считал "смертельными ловушками".
Он, всю свою сознательную жизнь, стремился познать, как можно больше. Получив восемнадцать образований, не стал останавливаться и поступил сразу же на три новых факультета. Однако, профессор Воронов никак не подходил под определение "вечного студента". Являясь автором "жизненной диеты", он так же: составил двенадцать комплексов упражнений для всех групп мышц; написал пятьдесят научных статей для "МежГалактической Энциклопедии";открыл двенадцать новых элементов Периодической Системы Химических Элементов Менделеева(такие, как: Горгоний, Зевсий и Трионидадий, обнаруженные им на планете Погибших Генералов, что в Созвездии Льва); изобрёл "ручной пространственный телепортатор", способный, в одно мгновение, перенести любое существо на сотни тысяч километров и "спектральный мозговой развеиватель депрессивных мыслей", уже спасший миллионы людей и инопланетных жителей от желания уйти из жизни; открыл пять новых подвидов межгалактических бабочек и три вида околоядерных существ, доселе неизведанных наукой.
Но большую известность профессор Воронов получил как детский писатель, автор стихов, сказок, фэнтезийных и приключенческих романов, а так же добрых и поучительных песенок. Последние очень нравились Алисе. Находясь в весёлом расположении духа, она напевала их. Особенно часто в её исполнении звучала "Захотела Кошка Мышку скушать", которую девушка услышала ещё в самом раннем детстве от самого автора.
Не имея собственных детей(из-за чего грустил), Витольд Иосифович очень привязался к дочери друга и даже стал для девочки "крёстным", всецело помогая во всех её начинаниях. Да и сама Алиса испытывала к доброму профессору дочерние чувства, только ему рассказывая обо всех своих треволнениях. Она даже называла его "вторым папой", чем доставляла последнему неописуемое наслаждение.
О таком помощнике, как Витольд Иосифович, можно было только мечтать и Игорь Селезнёв всегда очень радовался присутствию своего старинного друга, которому был весьма благодарен за свою дочь. Даже с мамой Алиса никогда не была так откровенна. Витольд Воронов был чудаковат и порою его очень сложно было понять, но это только больше придавало значимость их многолетней дружбе. Как говориться, "старый друг лучше новых двух" и профессор Селезнёв готов был подписаться под этим обеими руками.
Глава 2.
"Неожиданное открытие"
Раннее субботнее утро 7 июля 2096 года в семье Селезнёвых началось как обычно: встали ровно в шесть, умылись, пробежались от дома до МежГалактического Театра(что в Сокольниках, в самом центре парка, рядом с МежГалактической Биржей и МежГалактическим Банком), после чего приняли расслабляющий душ и легко позавтракали.
Я бы даже сказал, очень легко: яйца в мешочках, тосты с арахисовым маслом и зелёный чай без единой ложки сахара. Если бы так делали все люди, то вопрос об избыточном весе был бы раз и навсегда исчерпан. Да, да, даже в далёком будущем имели место проблемы с фигурой. Правда, они с лёгкостью решались. Однако, мой рассказ совсем не об этом. Желающие могут обо всём узнать из исследования профессора Берди-Берда Кирдабарана со звезды Чубба(Созвездие Скорпиона)"Как сбросить лишний вес без лишних затрат", напечатанном в еженедельном научно-практическом журнале "МежГалактический исследователь", за апрель 2090 года.
А позавтракав, не разошлись каждый по своим делам, а собрались в гостиной и стали обсуждать то, что с ними произошло на прошедшей неделе. Ведь намного легче вместе искать выход из любого положения, нежели одному ломать голову, тратя и без того драгоценное время. И делились планами на следующую. Что тоже было весьма и весьма кстати.
Первой, как обычно, слово взяла мама Алисы, звёздный архитектор.
Когда-то Кира Селезнёва всё своё время проводила на самых дальних от Земли планетах, строя новые города, где могли жить как коренные жители, так и люди. И видела горячо любимых родных раз или, реже, два раза в год, а то и в два года, в основном общаясь с ними посредством голографического переноса. О чём очень и очень сожалела. Ведь Алиса, можно сказать, выросла без неё. Но вот уже как три года преподавала космическую архитектуру в МежГалактическом Архитектурном Институте. Благодаря чему могла с лёгкостью наверстать упущенное время. Чему, как и Алиса, так и профессор Селёзнёв, были очень и очень довольны.
Она выдержала театральную паузу, пристально оглядела домочадцев и мило улыбнувшись, произнесла:
-Итак, мои дорогульки, на следующей неделе начинаются вступительные экзамены и мне снова придётся с головою окунуться в эти волнительные испытания. Так что, милая Алиса, тебе придётся целиком взять на себя все домашние дела. Да, да, девочка моя, ты уже далеко не ребёнок и сможешь с лёгкостью совместить учёбу и дом. Можешь привлечь Пашку, вдвоём-то намного веселее, да и быстрее будет.
Алиса, даже, если бы и могла отказаться, то никогда не сказала бы об этом вслух, ибо не только очень любила свою мамулю, но и так же очень уважала её.
Не услышав никаких возражений, Кира Селезнёва вновь мило улыбнулась и села напротив своей семьи на удобный диван, сделанный в виде венецианской софы, подаренный их давним и добрым другом, профессором археологии Громозекой. И тут же слово взял глава их очень необычного семейства. Игорь Селезнёв включил голографический проектор и начал рассказывать о том, что нового они вместе с профессором Вороновым открыли за прошедшую неделю.
Он не просто выдавал сухие факты, а как можно подробнее останавливался на каждой детали исследования, отчего его рассказ был весьма и весьма занимательным.
Алиса и её мама всегда очень внимательно слушали и в конце задавали, порою очень каверзные, вопросы. Чем доставляли легендарному исследователю неописуемое удовольствие.
Вот и сейчас с языка Алисы готов был уже слететь такой вот вопросик с небольшим подвохом, но внезапно зазвонил голографон и профессор Селезнёв тут же нажал на кнопку вызова.
Сначала послышалось шипение, как будто где-то недовольно зашипела змея иди кто-то забыл про электрический чайник. Но уже через минуту прямо посреди гостиной появился чересчур сильно взволнованный Витольд Воронов. Он не только забыл про свои роговые очки, но и про одежду, стоя перед ними в пижаме и домашних тапочках.
Профессор Селезнёв, зная о легендарной педантичности своего друга, был очень и очень озадачен. Видимо, случилось нечто экстраординарное. Но вслух ничего не сказал, очень уважая собрата.
Витольд Иосифович, будто только проснувшись, оглядел себя и тут же его лицо стало пунцовым от стыда. Но уже через мгновение взял себя в руки и бодрым голосом произнёс:
-Вчера вечером, перед тем, как отправиться домой, я взял образцы с зубов и слюны Бронитразов,вспомнив, что этого мы ещё не делали и поместил их в чашечку Петри. А когда уже собрался уходить, то внезапно начался сильный ливень и не стал испытывать Судьбу, решив переночевать в лаборатории. И вот сейчас думаю, что поступил как нельзя правильно.
Он немного помолчал, надел роговые очки, взял свой рабочий блокнот и продолжил:
-Итак, зубная эмаль настолько крепка, что её, не то, что какой-то там кариес, а даже самое прочное трианидадиевое сверло не возьмёт. Вот бы такую да на службу стоматологам. А то на дворе 2096 год, а мы до сих пор с зубами мучаемся. Но это только верхушка айсберга. По химическому и биологическому составу эта эмаль не только отличается от нашей, но и от всех известных науке. В ней, наряду с солями кальция и магния,белками, липидами и углеводами, присутствуют соединения зевсия и горгония, а так же ряда, ещё неизвестных мне, элементов. Но и это ещё не всё. В состав эмали входят и микроорганизмы, способствующие её самовосстановлению. Что ещё больше должно заинтересовать стоматологов.
Так, об эмали всё. Перейду к слюне. В ней, как и в зубной эмали, наряду с известными науке составляющими находятся и впервые увиденные мною сложные кислоты зевсия и горгония. Я последствии их очень детально опишу. Но не это так чрезвычайно выбило меня из колеи.
Он сделал театральную паузу и обратился лично к профессору Селезнёву:
-Мой друг, Вы не поверите. Да и я, признаться, сразу не поверил своим глазам и трижды перепроверил. Так вот. В слюне наших гордых Бронитразов, наряду с обычными бактериями(да, там начисто отсутствуют какие-либо вирусы, что я тоже, немного попозже, исследую), "живут"(приготовьтесь)
...амёбоподобные и ракообразные микроорганизмы!!!! Этого не может быть, но, в то же время, это и неоспоримый факт. Какую роль они выполняют мне ещё предстоит выяснить. А пока я собираюсь детально исследовать волосяные кутикулы с языка и ротовой полости Бронитразов. Если у нас, как и у любого другого известного науке животного, волосы, растущие во рту, вызвали бы большое неудовольствие, то у них,судя по наблюдениям, ничего подобного не происходит.
Витольд Иосифович сделал глубокий вдох и закончил:
-Это всё, о чём мне так не терпелось вам рассказать. Засим прошу прошение за столь нелепый вид и спешу откланяться. Очень хочу вернуться к исследованию.
Он мило улыбнулся и как призрак растаял в воздухе.
Прошло минуты две-три и профессор Селезнёв, одарив семейство своим фирменным прищуром, предзнаменующим нечто этакое, и тут же скрылся у себя в кабинете. Было понятно, что открытия Витольда Воронова весьма и весьма заинтересовали его. Прошло ещё пятнадцать минут и глава семейства Селезнёвых направился в КосмоЗоо,на ходу спросив дочку, не хочет ли она последовать за ним. На что Алиса, уже полностью одетая, ответила кивком головы и вместе с отцом покинула отчий дом. Кира Селезнёва закрыла дверь и пошла на кухню, готовить праздничный ужин, прекрасно зная, что исследователи, как всегда, продолжат свои научные прения у них в квартире.
Глава 3.
"Таинственное исчезновение"
По пути в КосмоЗоо профессор Селезнёв заехал за Павлом Гераскиным и, уже никуда не сворачивая, помчался навстречу к неизвестности. Ему очень-очень сильно хотелось своими глазами увидеть то, что удалось открыть Витольду Воронову. Как говориться, одна голова хорошо, а две уже консилиум.
Большинство автолюбителей, как и прежде, предпочитали перемещение по трассе. Или, в крайнем случае, пересаживались на флипы. Первое чрезвычайно затратно. Второе требует острого зрения и такой же острой реакции. В то время, как люди, имеющие научный склад ума, давно уже пересели на автокрылолёты свободного парения. Нечто среднее, между автомобилем, самолётом и птицей. Ни тебе какого-либо топлива, ни тебе какого-либо, даже самого малого, напряжения. Сел в кабину, выбрал маршрут и наслаждайся полётом. Автокрылолёт, приняв форму Альбатроса, расправляет свои гигантские крылья и, быстро разогнавшись (как и его природный прототип), взлетает под самую синь неба. И при этом пассажиры не испытывают никаких неудобств, находясь, как яйца, в "чреве" машины. Он,если надо,и высоту понизит, и от встречных собратьев или птичьей стаи увёрнется, Да и, к тому же, есть отличная возможность посмотреть на растущую Москву с высоты птичьего полёта. И если Витольд Воронов, несмотря на все свои научные степени, ездил исключительно по земле(сказывался детский страх высоты), то профессор Селезнёв, вот уже как десять лет, мчал с ветерком над нею. Но это единственное разногласие между учёными никак не сказывалось на их многолетней дружбе.
Всю дорогу Алиса и Павел о чём-то тихо спорили,время от времени что-то показывая друг другу из карманных голографов.
Если бы профессор Селезнёв не был так сильно занят раздумьями, то он бы обязательно поинтересовался темой спора и даже, не принимая какую-либо сторону, попытался бы направить его в нужное русло. И ребята бы, несомненно, его выслушали. А так каждый был занят своим делом. Что, собственно, устраивало всех присутствующих
Не прошло и десяти минут, как они были в КосмоЗоо. И, войдя через главный вход, прошли чуть прямо и, трижды повернув направо, остановившись у служебного входа. Показав охраннику удостоверение и назвав пароль(меняющийся раз в три дня из-за участившихся случаев межгалактического шпионажа), профессор Селезнёв мило улыбнулся и спросил:
-Николай, а мой друг, профессор Воронов, ещё не покидал лабораторию?
На что страж, так же мило улыбнувшись, ответил:
-Нет, Игорь Всеволодович, Витольд Иосифович ещё на территории. Буквально десять минут назад мы с ним связывались и он был в очень хорошем расположении духа.
Поблагодарив его, профессор Селезнёв первым покинул автокрылолёт и поспешил в свою лабораторию. Ребята же немного задержались, ожидая доставки подарка для горячо любимого Витольда Иосифовича. Но уже через пять минут последовали следом, очень и очень довольные собой. Охранник помахал им вслед и нажал на автобрелок, "припарковав" автокрылолёт на специальной площадке, прямо над служебной автостоянкой.
Ещё на полпути в лабораторию, профессор Селезнёв почувствовал некую гнетущую тревогу и ускорил свой, и без того быстрый, шаг. Алиса же не стала бежать следом, а, заговорщически подмигнув Павлу, поспешила к своим любимцам, Бронитразам. Она хотела сперва им показать подарок профессора Воронова, ибо всегда ценила их мнение. Однако, пройдя, по только ей и Павлу известной, тропинке, никого не обнаружила. Ни тебе примятой травы, ни тебе зазубренных веточек(ими Бронитразы чистили зубы после приёма пищи и чесали труднодоступные для лап места), ни какого-либо, маломальского послания. Что очень и очень настораживало. Как будто бы Бронитразы, просто взяли и растаяли в воздухе. Ещё раз, более тщательнее, всё вокруг осмотрев, ребята решили обо всём разузнать у бессменного хранителя КосмоЗоо, Электрона Ивановича. Уж он или его питомец, Козёл Наполеон, наверняка, должны были видеть, что произошло или хотя бы догадываться. Но,ни того, ни другого, как ни старались, так и не нашли. И, недолго думая, побежали в лабораторию. Но уже на полпути столкнулись с на на шутку встревоженным профессором Селезнёвым. Увидев ребят, он резко остановился и посмотрев на них грустными глазами, тихо сказал:
-Витольд Иосифович исчез....
-И не только он... -начала было Алиса, но её тут же перебил отец:
-Бронитразы?
Девушке ничего не оставалось, как кивнуть головой и добавить:
-Мы ещё и Электрона Ивановича с Наполеоном никак найти не смогли.
Услышав последнее, профессор Селезнёв ещё больше погрустнел и сказал:
-Видимо, произошло нечто очень и очень ужасное. Я к охране, а вы, ребята, в лабораторию. Надо ещё раз всё осмотреть.
Глава 4
"Чем дальше, тем всё не понятнее"
Дождавшись, пока отец скроется за углом, Алиса первой направилась в лабораторию и Павлу ничего не оставалось делать, как последовать за ней.
Даже, если бы она пошла за Край Света,то он бы, не раздумывая ни секунды, сделал бы то же самое. И дело здесь было не только в пламенных чувствах. Ведь Павел, как и Алиса, грезил самыми необычайными приключениями, наполненными погонями, драками, невероятными открытиями и самыми настоящими чудесами. Ибо этого требовал его пытливый ум и чрезмерная любознательность, близкая такому же чрезмерному любопытству,а так же, такая же неизмеримая, любовь ко всему живому.
Вбежав в лабораторию, Алиса чуть было не поскользнулась на чём-то очень и очень липком. Павел еле-еле успел её подхватить, иначе одними шишками бы дело не обошлось. Девушка мило улыбнулась ему и тихо произнесла:
-Эх, недаром же меня мой папа, хоть и в шутку, называет бедовой. Я ведь даже на самом ровном месте найду ту злополучную кочку, об которою несомненно споткнусь.
Павел улыбнулся в ответ и первым нагнулся к пятну, дабы пристальнее его рассмотреть и тут же резко отпрянул, крепко зажав пальцами нос:
-Какая невыносимо ужасная вонь! Как будто сто скунсов решили одновременно выпустить струю!
Слёзы брызнули у него из глаз и он поспешил отойти подальше, попытавшись увлечь за собой Алису. Но девушка, ничуть не смутившись, нагнулась к пятну и поместила его небольшой фрагмент в чашку Петри, дабы на месте провести все доступные исследования. Павлу, вдруг, стало очень и очень стыдно за своё, отнюдь не мужское, поведение.Это он, а не Алиса, должен был отбросить брезгливость и поступить, как настоящий исследователь. А так... Павел в одно мгновение стал пунцовым и отвернулся к окну. Алиса же, совершенно этого не заметив, прошла к микроскопу и тут же принялась рассматривать образец, а уже через минуту положила его в центрифугу, включила её и стала пристально наблюдать за работой компьютера. Прошло ещё пять минут и результат исследования был готов. Алиса, внимательнейшим образом, изучила его и, не сдержавшись, воскликнула:
-Этого не может быть, ибо не может быть никогда!!!
После чего ещё раз всё перечитала и уже спокойнее произнесла:
-Ты не поверишь. Эта зловонная жижа ничто иное, как экземпляр крови межгалактического пирата Крыса. Но как она попала сюда, я просто ума не приложу. Ведь, что Крыс, что его извечный компаньон, Весельчак У, уже давно отошли от дел. Тут одно из двух: либо, они опять взялись за старое, что невозможно из-за их весьма преклонных лет, либо кто-то пытается использовать их, чтобы вконец запутать следы.
Услышав такое, Павел не устоял на ногах и поспешил опуститься на стул, решив, как можно дотошнее, всё обдумать.
Уж, кто-то, а он этих пиратов знал, как облупленных. Сначала из рассказов Алисы, а потом и сам лично с ними встретился. И даже увидев "бывших" злодеев старыми и немощными, ни на миг им не поверил. Такие могут пойти на что угодно, лишь бы запудрить мозги доверчивым людям и продолжить свои грязные дела. Как говориться:"Никогда не недооценивай и не переоценивай своих противников, иначе будешь обманут ими и попадёшь в самое безвыходное из всех безвыходных положений".
Ударив себя по коленке, он воскликнул:
-Я всегда говорил, что никогда не поверю в "исправление" этих головорезов,но мне, как всегда, никто не поверил!
И выдержав театральную паузу, "победоносно" навис над Алисой и громко спросил:
-А теперь ты что мне скажешь?!
Девушка пристально на него посмотрела, но ничего не ответила.
Она и сама была, очень даже сильно, сбита с толку. Ну не могли Крыс и Весельчак У, беспринципно обманув не только её, но и МежГалактический Суд, вновь взяться за старое. Ведь в их глазах было столько вселенской тоски, когда они говорили про "бесцельно прожитых годы".
Не зная, что предпринять, Алиса хотела было уже предложить Павлу пойти навстречу к отцу, как вдруг краем глаза увидела клочок белого блокнотного листа, торчащий из-под коврика для мышки. Быстро взяв его в руки, она сразу же узнала, мало кому понятный, почерк профессора Воронова. А когда прочла, то вдруг сразу погрустнела. Ничего не понимающий Павел, попытался самостоятельно прочесть странное послание и когда ничего не вышло, вопросительно посмотрел на возлюбленную. Алиса тяжко вздохнула и процитировала:
- Захотела Кошка Мышку скушать, но не стала Мышка Кошку слушать. Убежала в норочку Норушка, наругала Кошечку Старушка...
Ничего снова не поняв, Павел вновь вопросительно посмотрел на девушку.Он сразу же узнал первый куплет детской песенки, написанной профессором Вороновым, но в настоящий момент не видел в нём никакой пользы. Алиса вновь тяжко вздохнула и произнесла:
-Всё очень и очень плохо...
Павел хотел было обо всём поподробнее разузнать, но передумал, видя, как его девушка сильно расстроена. Лишь когда в лабораторию быстро вошёл профессор Селезнёв, Алиса вновь обрела дар речи:
-Папа, Витольда Иосифовича похитили Бронитразы. Но сделали это они не без помощи межгалактических пиратов.
От услышанного у Игоря Всеволодовича волосы встали дыбом и он, вслед за дочерью, повторил:
-Этого не может быть,ибо не может быть никогда!
Глава 5.
"Решение Алисы"
Пока прославленный профессор раздумывал о случившемся, Алиса подошла к Павлу и тихо прошептала ему на самоё ухо:
- Давай не будем мешать отцу и выйдем на улицу.
Гераскин кивнул и первым покинул лабораторию.
Он всегда и во всём был готов положиться на Алису. Всегда и во всём. И, если надо, пожертвовать собой ради неё. Девушка это знала, но никогда бы не позволила ему это сделать. Ибо, друзья самое ценное, что есть во всей Вселенной, после родителей.
Когда Алиса появилась на улице, Павел еле сдержался, чтобы не прижать её к груди, желая оградить ото всех опасностей на свете. Но девушке это бы очень даже сильно пришлось не по душе. Ведь это было сейчас совсем неуместно. Будто бы прочитав его мысли, Алиса улыбнулась и слегка стукнула верного друга по кончику носа. Павел тут же покраснел от смущения. Но Алиса в одно мгновение стала серьёзной и произнесла:
- Мне кажется, что ни Электрон Иванович, ни, тем более, Наполеон никоим образом не могли понадобиться похитителям. Ведь они ничего не знают про работу отца и профессора Воронова. Помнишь, я тебе рассказывала про похищение миелофона? Так вот, именно тогда Весельчак У и Крыс приняли облик Электрона Ивановича и Наполеона, чтобы разузнать всё о Коле и обмануть меня. И это им почти удалось. Но сейчас не об этом. Если пираты, хоть и в это мне до сих пор не верится, взялись за старое, то, скорее всего вновь приняли чей-то облик, чтобы безо всяких подозрений вступить в контакт с Витольдом Иосифовичем. Ты сам прекрасно знаешь, как относится профессор к незнакомцам. Может, Весельчак У и Крыс решили снова использовать свой трюк? Если так, а я в этом просто уверена, то наши друзья где-то рядом.
Внимательно выслушав возлюбленную, Павел тут же предложил отправиться на поиски. Алиса снова ему улыбнулась и первой направилась в самый дальний уголок КосмоЗоо. Ведь лучше начать поиски именно там, куда дольше всего идти. Павел тут же направился следом.
Очнувшись от раздумий, профессор Селезнёв огляделся вокруг и не заметив дочери с Павлом, мельком улыбнулся, подумав:
"Узнаю свою дочь. Не стала мне мешать и сама решила сделать всё возможное"
После чего стал ещё раз, более пристально, исследовать каждый уголок лаборатории.
Глава 6.
"Наполеон нашёлся"
КосмоЗоо был таким огромным, что и за целый год его было очень трудно обойти. Оно и понятно. Ведь каждый день он пополнялся новым гостем и для него создавались условия не хуже, чем на родной планете или звезде. Причём, хищники никак не отделялись от травоядных, что совсем не вызывало никакого желания у первых полакомиться вторыми. Почему? Да потому что, все гости КосмоЗоо были разумными существами, намного превосходящими по уму человека. Так, во всяком случае, считал профессор Воронов и его мнение ставилось наравне с прямым утверждением случившегося.
Дойдя до того места, где ещё вчера находились славные Бронитразы, Алиса тут же принялась искать следы пропавших Электрона Ивановича и Наполеона. Но, к её удивлению, таковых нигде не обнаруживалось. Что было практически невозможно. Не могли же они взять и улететь в некую неизвестность.Видя недоумение возлюбленной, Павел решил применить дедуктивный метод, так им обожаемого, мистера Шерлока Холмса. Для этого он опустился на колени, достал из кармана лупу и стал тщательнейшим образом исследовать каждую травинку. Но и это не принесло никаких плодов. Однако Павел был не из тех, кто так быстро сдаётся и принялся разглядывать всё, что попадалось на глаза и вскоре воскликнул:
-Эврика!
Алиса ненадолго задумалась и чуть было не подпрыгнула от неожиданности, услышав слова друга и тут же поспешила к нему. Торжествующий Павел держал в руках морковку, объеденную с обоих сторон. Что было "фирменным" знаком Наполеона, таким образом метившего свою добычу. И эта самая морковка как бы подтверждала недавнее присутствие здесь потеряшек. Правда, пока ещё было не до конца понятно, кто общался с Бронитразами, друзья или принявшие их облик враги. И чем скорее в этом разобраться, тем скорее можно будет сделать первые выводы о произошедшем. Улыбнувшись Павлу, Алиса взяла из его рук морковку и поднесла к ней "хобот" газоанализатора. Не прошло и десяти секунд, как на приборе очень быстро стали переливаться разноцветные лампочки, что говорило о присутствии некой живой субстанции. А ещё через пятнадцать ярко загорелась зелёная, сигнализируя о земном происхождении последней. Значит, морковку действительно ел Наполеон и делал он это не так давно. Ещё раз улыбнувшись другу, Алиса более пристальнее осмотрелась по сторонам и неожиданно заметила то, что раньше ускользало от глаз: вокруг пушистой берёзы была обмотана пеньковая верёвка, точнее, её малюсенький кусочек. Быстро подойдя к месту находки, девушка увидела первый след, оставленный раздвоенным копытом Наполеона и устремилась вперёд. Да так быстро, что Павел еле успевал за ней. Погоня за неизвестным продолжалась до самого пруда, где когда-то жил любимец Алисы, крокодил Сеня. И мог бы там и закончиться, если бы не менее зоркий глаз Павла, заметившего в воде остальную часть пеньковой верёвки. Недолго думая, он схватился за неё и изо всех сил потянул. Вскоре на поверхности пруда показались козлиные рога и Алиса, забыв про всё на свете, бросилась вытаскивать своего рогатого друга. Не прошло и пяти минут, как Наполеон был полностью вызволен на берег.
Глава 7.
"Это они-и-и!!!! Это опя-я-я-ть они-и-и-и!!!"
Если бы Алиса была простой девушкой, то она, наверное, немного бы растерялась. Ведь никто не учит, как правильно оказывать первую помощь, угодившему под воду, Козлу. Но на счастье Наполеона, его Судьба была в руках дочери прославленного космобиолога, а значит и волноваться ни о чём не стоило. Алиса, в равной степени, могла спасти, как человека или земное животное, так и любое инопланетное существо. И сделать это очень профессионально.
Как только рогатый питомец КосмоЗоо оказался на берегу, девушка тотчас же схватила его за задние копыта так, чтобы голова оказалась внизу. Тем самым обеспечив прилив к ней крови и выход воды из лёгких. Поднеся ко рту Наполеона зеркальце и не увидев запотевания, Алиса уложила его на утоптанную тропу, поместив на правый бок, удалила изо рта тину с песком, вытащила запавший язык и закрыв челюсти, стала делать искусственное дыхание, обхватив ртом нос, время от времени поднимая козлиные губы для быстрого прохождения воздуха. Вскоре грудина Козла начала самостоятельно вздыматься, а дёсна и уши порозовели. Не прерывая искусственного дыхания, девушка приступила к прямому, делая сжатие груди ладонями. Павел стоял рядом и не мешал, всей своей сущностью желая хорошего исхода. И его зов был услышан. Сердце забилось, разгоняя кровь по всему телу Наполеона и он открыл глаза. Потом вновь их закрыл, чтобы унять сильное головокружение. А ещё через десять минут сильно прокашлялся и еле слышно сказал:
-Спаси-и-бо.
Обрадованный Павел был готов обнять свою возлюбленную и расцеловать, от макушки до пяток. Но Алиса сурово на него взглянула и попросила донести Наполеона до лаборатории, где есть всё необходимое для полной оценки его состояния. Павел сконфузился, но не подал виду, тут же бросившись выполнять просьбу. А Алиса, улыбнувшись сама себе, поспешила следом.
Когда нечаянные спасатели вбежали в лабораторию, тот тут же положили Наполеона на кушетку, облепив всего датчиками жизнедеятельности. Козёл вновь открыл глаза и так же тихо произнёс:
-С Э-э-лектрон Ива-а-а-новичем бе-е-е-да.
На его голос в отсек наблюдений вошёл профессор Селезнёв и проверив все жизненные показатели, позвал Алису и Павла выйти вместе с ним в коридор. Оказавшись с ними наедине, он тихо сказал:
-Я ещё раз обследовал каждый миллиметр лаборатории и вынужден признать,что здесь действительно побывали наши старые знакомые. Но каким образом им удалось увезти Бронитразов, до сих пор не могу понять. Видимо, без Наполеона нам никогда не решить эту головоломку.
Как будто услышав профессора, Козёл громко заблеял:
-Это они-и-и! Это опя-я-я-ть они-и-и!
Глава 8.
"Что рассказал Наполеон"
Ласково погладив несчастного по голове, Алиса улыбнулась ему и тихо прошептала:
-Всё хорошо, Наполеоша, всё хорошо. Мы с тобой, а значит ничего больше ужасного не произойдёт.
Козёл испуганно огляделся вокруг, но увидев своих друзей, весело заблеял:
-Ура! Я жив! Ура!
Но уже через мгновение, вспомнив про Электрон Ивановича, горько заплакал. Чтобы успокоить пострадавшего, профессор Селезнёв достал из кармана сладкую морковку и протянул ему. Но Козёл наотрез отказался, обведя друзей печальным взглядом. Алиса вновь ласково погладила его по голове и прошептала:
-Мы обязательно отыщем Электрона Ивановича и всё вновь вернётся на круги своя. Но для этого ты нам должен обо всём случившемся, как можно поподробнее,поведать.
Наполеон нежно лизнул девушку в щёку, быстро выхватил из рук профессора морковку и так же быстро сжевав её, начал свой печальный рассказ:
-Было прекрасное солнечное утро, мы с моим горячо любимым другом и соратником, как всегда, сидели в беседке у голубого озера и рассуждали о бренности Бытия. Я всегда внимательно слушал то, что говорил мне Электрон Иванович и, если надо, вставлял свои "пять копеек". Вот и сегодня мы совсем немного поспорили о возможной для человека способности к полной регенерации, как у ящериц. А когда пришли к полнейшему академическому согласию, то тут же решили навестить наших новых лучших друзей, уж извините меня за такую пафосность, Бронитразов. Электрон Иванович загорелся идеей написать о них статью для "МежГалактического научного вестника".Благо, они жили не так далеко от нас. Однако достигнув места, мы никого не обнаружили и решили, что Бронитразы, как обычно, в лаборатории и поспешили туда.
По правде сказать, лично я всегда был рад провести время в обществе Витольда Иосифовича, Человека с большой буквы и самого верного друга животных. Да и сам профессор очень радовался моему присутствию. Нам всегда было, о чём поговорить.
Не дойдя до лаборатории несколько шагов, Электрон Иванович вдруг резко остановился и одними губами прошептал:
-Что-то произошло. Что-то очень и очень ужасное.
После чего велел мне быстро спрятаться где-нибудь по близости. Сам же, так же быстро, обежал вокруг лаборатории и заглянул в окно. И постояв несколько мгновений, ринулся внутрь. Я никак не смог удержаться и так же, обежав вокруг, мельком глянул в окно.
От увиденного всё вокруг меня так и похолодело. И было отчего.
В лаборатории, кроме профессора Воронова, Электрон Ивановича и Бронитразов находились...космические пираты. Я, поначалу, даже не поверил собственным глазам! Ведь всем и каждому давно было известно, что Весельчак У и Крыс отошли от разбоя, занявшись разведением Склиссов.
Хотя, признаться, лично я, этому сразу же не поверил. Ну не могли эти ужасные разбойники, некогда наделавшие столько зла, вот так взять, и бросить своё ремесло. Но меня, увы, никто не слушал. Даже Электрон Иванович. И я вскоре и сам поверил в это. И, как видите, зря.
Козёл ненадолго замолчал, как будто что-то припоминая, и вскоре продолжил:
-Когда я заглянул в окно, Весельчак У и Крыс, выхватив бластеры, хотели заставить Витольда Иосифовича войти в некую Сферу, переливавшуюся всеми цветами радуги.
Признаюсь вам, такого Чуда мне ещё видеть до этого не приходилось. Слышать, слышал, но видеть, не видел. Говорят, эти Сферы создал сам Гениклатиус Злобный, правитель Чёрной Дыры, для внезапного появления в любой точке Вселенной и всех тринадцати Измерений. Но откуда их взяли пи раты, ума не приложу.
Смелые Бронитразы тут же встали на защиту профессора, намереваясь прогнать ненавистных пиратов. Однако у них ничего не вышло. Весельчак У, не убирая бластера, быстро выхватил из кармана свисток и трижды свистнул в него. Тотчас же Бронитразы громко вскрикнули от боли и лишившись чувств, упали на каменный пол лаборатории. Крыс ехидно улыбнулся и пнув несчастных, велел собрату взять их с собой. Ведь шкура Бронитразов, как и голова, очень ценятся на чёрном МежГалактитческом рынке. Весельчак, сплюнув себе под ноги, хотел было выполнить приказ, но тут появился Электрон Иванович и смело бросился на пирата. Однако, не смотря на преклонный возраст, тот оказался многим сильнее. Увидев, как падает на пол Электрон Иванович, я не стал зря терять время и бросился к нему на помощь, очень даже больно ударив негодяя в бок. Да так сильно, что из него хлынула какая-то мерзкая жижа, похожая на кровь. Весельчак У взвизгнул от боли и упал на пол, рядом с Электроном Ивановичем. Но я не стал стоять на месте и бросился на Крыса. Пират опередил меня и выстрелил из бластера. Мой левый бок обожгло огнём, но я, превозмогая сильную боль, всё же настиг Крыса и хотел было уже вонзить рога в его ногу, да не успел. Весельчак У слишком быстро пришёл в себя и сгребя меня своими огромными ручищами, одним рывком закинул в Сферу. Следом полетели Бронитразы.
Больше ничего я не помню.
Козёл замолчал и всем вокруг стало невыносимо грустно.
Глава 9.
"В поисках ответов"
Первым вынужденное молчание прервал Павел Гераскин. Потрепав Наполеона по загривку, он с чувством воскликнул:
-Я всегда говорил и буду говорить впредь, что наш рогатый друг самый, что ни на есть, настоящий герой!
Алиса улыбнулась, душой подтверждая каждое его слово. Она бы лучше не сказала про своего любимчика. А Козёл хотел было уже, в качестве заслуженной награды, попросить сладкую морковку, но не тут-то было. Обведя присутствующих пристальным взглядом, профессор Селезнёв, подняв вверх указательный палец, нарочито громко произнёс:
-Веселиться и хвалить друг друга будем потом. А сейчас мы должны, как можно тщательней, разработать план спасения наших похищенных друзей. Представьте на минуту, что будет,если космическим пиратам удастся добиться от Витольда Иосифовича ключа ко всем его разработкам? Один пространственный телепортатор чего стоит.Я уже не говорю о супермощном лазере на квазикристаллах иллинниумма, что способен за считанные секунды проделать туннель в самой крепкой горной породе. Не только Земля может пострадать, но и вся наша гигантская Вселенная. На сей раз пираты пойдут на всё, ради достижения своей низменной цели. Лично я думаю, что без помощи друзей нам будет не обойтись. Как говориться, три головы хорошо, но больше лучше.
Услышав последнее, Наполеон недовольно потряс бородой и возразил:
-Дорогой коллега, не три, а четыре головы. В остальном же я с Вами полностью согласен. Надо, как можно быстрее, спасать наших друзей. Мои рога и копыта всегда к Вашим услугам.
Павел победоносно посмотрел на Алису, как будто восклицая:"Ну, я же говорил!!!" Но девушка лишь слабо улыбнулась. Произошедшее в КосмоЗоо никак не должно было вылиться во вселенскую катастрофу. И всё иное, пока что, должно отойти на второй или даже на десятый план. Не дождавшись реакции, Павел пожал плечами и предпочёл обратиться в слух. А профессор Селезнёв, между тем, продолжил:
-Для начала, предлагаю пригласить профессора Громозеку и капитана Полоскова. Да и мама Алисы может дать верный посыл. На них троих я всегда могу положиться, как на самого себя. А уж они подскажут, к кому мы ещё сможем обратиться. Любая помощь будет, как нельзя кстати.
Алиса подняла руку над головой и когда её отец заметил это, предложила:
-А давайте позовём волшебника Уууха и Герасика? Думаю, что пара быстрых ног и ловких рук, как и вселенская мудрость, лишними не будут.
Профессор Селезнёв и ответить не успел, как из ниоткуда возник лиловый туман. Не прошло и минуты, как из него вышли прославленный волшебник Эпохи Сказок и Легенд со своим юным помощником и верным другом. Крепко пожав руки профессору и Павлу, Ууух потрепал Наполеона за бороду и заключив в свои тёплые объятия Алису, улыбнулся и громко воскликнул:
-Как же я рад вас всех видеть, друзья мои! Вы себе это просто не представляете!
Но увидев серьёзные лица, заметно погрустнел и печально произнёс:
-Кошмарики-комарики, я тут веселюсь, а у вас, как видно, случилось нечто ужасное. Простите старого невежу.
Профессор Селезнёв хотел было уже сказать что-то ободряющее, но его обогнала Алиса:
-Что ты, Ууух, ты для нас всегда будешь добрым гостем и мудрым советчиком.
Вернув себе былое расположение духа, добрый волшебник попросил девушку, во всех мельчайших подробностях, рассказать о произошедшей трагедии. А когда всё внимательно выслушал, покачал головой и тихо сказал:
-Кошмарики-комарики, вот беда-то какая приключилась. Мне очень пришлись по душе славные Бронитразы. А уж про профессора Воронова и Электрона Ивановича и говорить нечего. Всемерно уважаю и того, и другого. Ведь, как вы все прекрасно помните, исключительно благодаря этим двум наидостойнейшим людям, ваш покорный слуга, не заточён в Тёмной Башне злобного правителя Акториании, Зельебиба, а жив-здоров и на свободе. Костьми ляжу, а найду способ отплатить им добром за добро!
Снова возникла вынужденная тишина, которую вновь прервал Павел Гераскин:
-Не время печалиться, время действовать. Я лично готов отправиться на КосмоДром за капитаном Полосковым.
Согласно кивнув головой, профессор Селезнёв сказал:
-Хорошо. Я же тотчас же отправлю голограмму профессору Громозеке. А ты Алиса немедля оправляйся за мамой.
Девушка кивнула головой и хотела было уже спешно оправиться домой, но волшебник Ууух опередил её. Он вознёс руки к потолку лаборатории, что-то быстро прошептал и через мгновение Кира Селезнёва была рядом с ними. В домашних тапочках и кухонном фартуке, одетом поверх домашнего халата в милых розочках. В руках её была глубокая тарелка, наполненная домашними пельменями. Оглянувшись по сторонам, она улыбнулась волшебнику и произнесла:
-Никак не могу привыкнуть к Вашим чудачествам.
На что Ууух лишь улыбнулся в ответ и уже через мгновение перед ними стоял капитан Полосков. Да не один, а вместе с вечным ворчуном, бортмехаником Зелёным.И если первый, с сияющей во весь рот, улыбкой, тут же бросился обнимать всех присутствующих, включая и Козла. То второй, оглядевшись по сторонам и увидев доброго Уууха, как всегда угрюмо проворчал:
-Добром это не кончится...
Но на это никто и внимания не обратил.Что ещё больше убедило Зелёного в тщетности бытия. Добрый волшебник уже почти что собрался перенести и самого Громозеку.Что для него не составило бы большого труда. Однако профессор Селезнёв,будто прочитав его мысли, отрицательно покачал головой, тихо сказав:
-Думаю, мой многоуважаемый друг будет не против, если я сам пошлю профессору Громозеке голографическое письмо. Мы, люди науки, более привычны к общепризнанным способам связи.
На что Ууух только мило улыбнулся и развёл руками, как бы говоря:"Не смею настаивать и далеко не обижаюсь"
Глава 10.
"В стане врага. Электрон Иванович"
Прошло целых три часа, прежде чем к Электрону Ивановичу вернулось ясное сознание. Тихо простонав, он слегка приоткрыл глаза и тут же закрыл их из-за нестерпимо яркого света. Тело ужасно ломило, будто бы по нему разом проехались несколько допотопных дорожных катков.
Электрон Иванович прекрасно помнил всё, что произошло с ним прошедшим утром. Несмотря на преклонный возраст, память у смотрителя КосмоЗоо была отличная. Сначала он накормил Наполеона и два часа спорил с ним о "несбыточности сокровенных желаний". И, как всегда, победил Козёл, безапелляционно заявивший, что "всего надо добиваться самому, преодолевая самые непреодолимые ловушки Судьбы". Что только от души порадовало Электрона Ивановича, пусть он и не разделял эту точку зрения. Закончив спор, Наполеон предложил прогуляться до Бронитразов, с которыми уже успел подружиться. Но инопланетных созданий на месте не оказалось и было решено направиться в лабораторию. И когда они добрались до места, то оказалось, что Бронитразы и профессор Воронов захвачены космическими пиратами. И Электрон Иванович, поначалу, даже и своим глазам не поверил. Ведь по последним данным Вселенского Банка Обмена Информацией, Весельчак У и Крыс давно отошли от дел, и уединившись на планете Крок, занимаются разведением Склисов. А когда принял увиденное за правду, тут же бросился к друзьям на помощь, велев Наполеону не вмешиваться. Всё, что произошло дальше, больше походило на приключенческую фантастику, от которой он был без ума. Пираты, создав Портал, затолкали туда Бронитразов и профессора. А следом и самого Электрона Ивановича вместе с Наполеоном, который не смог остаться в стороне. Дальше ничего, кроме мерцающего света, ужасного звона в ушах и громкого блеяния Наполеона. И когда всё закончилось, он оказался лежащим без сознания на бетонном полу этого склада, без единой зацепки к местоположению Бронитразов и профессора Воронова.
Тщательно проморгавшись, Электрон Иванович снова открыл глаза и превозмогая боль, сначала перекатился на правый бок, а затем, облокотившись руками о стену, встал на колени. После чего решил немного передохнуть и оглядеться по сторонам. Помещение, где он находился, больше всего походило на заброшенный склад: обшарпанные, давно требующие штукатурки и покраски, стены; холодный бетонный пол, покрытый какой-то серой субстанцией; огромные, доходящие до самого потолка, железные двери с массивными алюминиевыми ручками и допотопными кодовыми замками. Яркий ослепляющий свет, казалось, лился сразу со всех сторон. Хотя, на самом деле, шёл из огромного фонаря, прикреплённого над заложенными кирпичами огромным окном. Исходя из увиденного,Электрон Иванович, к своей радости, сделал вывод, что он всё ещё был на Земле, что, в свою очередь, вселяло надежду на скорое спасение. Но, как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай. Крякнув, Электрон Иванович поднялся на ноги и попытался открыть дверь,со всей силы потянув за ручку. Но ничего не вышло. Видимо, космические пираты, пленившие его, решили перестраховаться. Однако неудача ничуть не расстроила Электрона Ивановича, а наоборот, придала сил и уверенности в себе. Он улыбнулся сам себе, положил на пол пиджак и стал медитировать. Это уже не раз помогало ему выкрутиться из, казалось бы, самых безвыходных ситуаций. И когда до полного погружения осталось "рукой подать", из-за противоположной стены послышались голоса космических пиратов, что-то очень громко высказывающих кому-то незримому. Но кому именно, смотритель КосмоЗоо пока не знал. Внутри него так и заклокотала ненависть к этим безжалостным головорезам, не знающим ни чести, ни совести. Быстро вернув себя в тело, он подошёл поближе и прислушался, впитывая каждое услышанное слово.
Глава 11.
"Горький допрос и сладкие уговоры"
-Мы в самый последний-распоследний раз тебя спрашиваем, назови Формулу Бесконечности и мы тебя, мамой клянусь, отпустим! А не скажешь, будешь очень об этом жалеть, в те последние мгновения жизни, что тебе останутся! И уж мне поверь, нам известны такие пытки, от которых даже самые стойкие ревели навзрыд, умоляя о пощаде! А тебя сломать не так и сложно, чуть надавил и дело в шляпе!
Ответом пирату была полная тишина. Профессор Воронов был тем ещё крепким орешком. Если уж он что-то вбил себе в голову, то ничто и никто не сможет его переубедить. Это прекрасно знали все оппоненты профессора и уважали за академическую несломленность. Да и характером, Витольд Иосифович, отличался весьма стойким. Ни богатством, ни властью его было не прельстить. Что же касаемо принуждения силой, то, как говориться, как о стену горох. Сколько не бей, только крепче станет. Видимо, к такому выводу пришёл и главарь космической банды. Ибо тут же сменил тон, перейдя от угроз к сладким увещеваниям:
- Ну, что тебе стоит, назвал формулу и свободен. Неужели не хочется подольше пожить на свете белом?! Да и поработать во славу науки?! Мы же понимаем, пожилой человек, со всеми своими старческими болячками и непримиримой позицией. Но мы не твои дряхлые оппоненты, которым только и надо,что громко поспорить о чём-то. Скажи, избавь себя от неимоверных страданий. Облегчи и себе, и нам жизнь. Мы же всё равно добьёмся желаемого. Не здесь, так на планете Блук. А там, уж поверь мне, у тебя будет намного меньше шансов на спасение. Хочешь, в долю возьмём. Будет, на что изобретения делать. А хочешь, в банду, правой рукою. На Весельчака мало надежды. Сила есть, ума не надо. А с твоим потенциалом мы быстро в гору пойдём и вновь заставим дрожать всю Вселенную от одного упоминания о нас.
Но профессор, судя по услышанному Электроном Ивановичем, молчал, как партизан. Это очень не нравилось космическим пиратам,давно уже привыкшим к тому, что везде и всюду их боятся, почище Пламени Везувия.Несколько мгновений стояла абсолютная тишина. Да такая, что Электрон Иванович услышал собственное сердцебиение и даже пришёл к выводу о надлежащем посещении кардиолога в самое ближайшее время.Но не успел и дух перевести, как вдруг услышал голос второго бандита, громко воскликнувшего:
-Крыс, не так ты с этим профессоришкою говоришь! Дай-ка я сам! Уж у меня он мигом заговорит!Пару-тройку костей сломаю, скажет, что было и что никогда не было!
Но второй пират, видимо, был против этого:
-Э-нет, Весельчак, после твоих "разговоров" он не то, что слова единого не вымолвит, а и вообще стоять на ногах не сможет. Есть у меня одна идейка, которая точно ему язык развяжет. Сиди здесь, да по сторонам поглядывай. Не верю я этим Бронитразам. Эх, зря мы вообще с ними связались.
Послышался громкий скрежет отпираемого и запираемого замка, а затем и быстро удаляющиеся шаги. А ещё через мгновение с той стороны стены снова раздался голос Весельчака У:
-Ну, же, профессор, будь умницей, скажи мне эту несчастную формулу и живи дальше, как делал это раньше. Я-то, что, ударю пару раз и в сторону. А вот Крыс совсем иное дело. Он на всё пойдёт, лишь бы твой секрет выведать. А получив желаемое, тут же и аннигилирует. Ведь у таких извергов и мамы-то никакой отродясь не было. А была бы, то вряд ли он клялся ею. Да и его словам о правой руке, признаюсь, для меня очень и очень обидным, ты тоже зря не верь. Только я могу выносить такого напыщенного идиота. Веришь, давно бы избавился, да пока рано.
Снова возникла тишина, не прерываемая ничем, кроме тяжёлого дыхания Электрона Ивановича, не переносившего сырости и замкнутого пространства.Он бы сейчас, с превеликой радостью, оказался на цветущей поляне, под ярким солнышком, обдуваемый лёгким ветерком. Но об этом можно было только мечтать. Ведь никто точно не знал, сколько продлится всё это заточение. Снова прошло несколько мгновений, прежде чем вновь послышался голос пирата:
- Не поверишь, но я, вот, жил в крепкой семье. И мама, и папа, и дедушка с бабушкой, и даже брат с сестрёнкою были. Жили дружно и весело. У меня было всё, что только душа пожелает. Ведь родители ко всем нам относились одинаково. Любили и старались, чтобы и мы выросли любящими Жизнь людьми. Что, не веришь? Оно и понятно. Как мог мальчик из дружной семьи стать пиратом? А, вот, представь себе, случилось. Было так...
Громкий скрежет отпираемого замка резко прервал рассказ негодяя, а вслед за ним послышалось...жалобное блеяние Наполеона.
Глава 12.
"Весельчак, ты снова всё испортил!!!"
От услышанного из глаз Электрона Ивановича так и брызнули слёзы.
Он был очень привязан к своему рогатому другу и даже считал его братом. И приходил к нему на помощь на помощь по первому же зову. Что случалось довольно-таки часто. И Наполеон всегда отвечал ему взаимностью. Ведь так трудно найти понимание, если ты не такой, как все(не всем по душе говорящее животное, да ещё такое правдивое и принципиальное). Что же касалось самого Электрона Ивановича, то ему проще было найти общий язык с Козлом, чем с людьми, что считали его "недалёким человеком". И всё из-за "патологической" честности. Ну не мог он терпеть, когда лгут. И всегда спешил заступиться за слабого. Чем ещё больше злил окружающих, живущих по принципу "моя хата с краю"(и это в конце 21 века).
"Не может быть...Этого не может быть..."-несколько раз повторил Электрон Иванович.
Ведь он собственными глазами видел, как Наполеон "выпал" из "облака". А значит, никак не мог здесь оказаться. Но пираты на то и пираты, что способны на всё. Они вполне могли вернуться в КомоЗоо и захватить Козла. А раз Наполеон здесь, то доброе сердце профессора Воронова не выдержит и он, спасая рогатого питомца, скажет всю правду. Добрый смотритель поступил бы именно так. Но то он, а то прославленный профессор. Нет, Витольд Иосифович не был злым человеком, просто у него, как говориться, всегда был козырь в рукаве.
"Да будь у меня возможность..."-пронеслось в голове Электрона Ивановича. Но громкий шум за стеной прервал его горькие раздумья и заставил поближе прильнуть ухом к холодной каменной стене.
-Весельчак, ты снова всё испортил!-громко кричал Крыс, голос которого навсегда сохранился в голове смотрителя, ещё с самой первой их встречи - Зачем ты дал мне травы, идиот!!! Прекрасно же знаешь, что у меня на неё сильнейшая аллергия!
-Извини, не подумал...-послышалось в ответ, но остановить злодея с планеты Картрук было не так-то просто.
Он просто рвал и метал. И Весельчак У был готов сродниться со стеной, лишь бы не слышать своего собрата.
"Значит, никакого Наполеона здесь нет",-с улыбкой подумал Электрон Иванович, сразу сообразив, что Крыс взял и превратился в Козла, ради психологического воздействия на профессора Воронова.
Глава 13.
"Таинственное исчезновение"
Лишь через долгих два часа злобный Крыс, наконец-то, успокоился и оскалившись в улыбке, "примирительно" похлопал, белого, как мел, собрата, при этом сказав:
-Ну, полно-полно. Кто старое помянет, тому и глаз вон.Знаешь ведь, я и сам не в восторге от своего вредного характера.Порою, хочу промолчать, но, не могу. Да ты и привык давно. Ведь так?
На что Весельчак У трижды хмыкнул, но тут же опомнившись, натянуто улыбнулся.Ему никак не хотелось доводить Крыса до белого каления.Зачем будить спящую собаку?
Если по-честному, то Крысу никто никогда не был нужен.Ибо он с самого детства считал себя самым-самым.Да и злобная мамаша не раз говорила о его превосходстве над другими, кем бы они не были.Зачем же он тогда везде с собою брал Весельчака У?Нет ничего проще.Толстый пират, хоть и был полным дураком(что играло на руку Крысу, ибо он, на его фоне, всегда выглядел умнее), но, при этом, обладал большой силой и выносливостью, а так же ни к кому не знал пощады.Даже свою маму, если таковое случится, не пожалел бы.Да и одному, как-то, тоскливо на чужой планете. Хоть и в этом Крыс бы никогда не признался.
Что же касается самого Весельчака У, то он, просто-напросто,не любил самостоятельно принимать решения.Да и, если честно сказать, был очень трусливым.Его с самого детства никто в ничего не ставил.И от этого он ещё больше уходил в себя, затаив злобу на своих обидчиков.Лелея мечту о скором и ужасном возмездии.И пусть Крыс часто на него орёт и даже раздаёт пинки с подзатыльниками.Что случалось довольно-таки часто.Но зато, именно благодаря ему,никто, во всей Галактике(и не только)не мог даже просто косо посмотреть на Весельчака У.Ибо все прекрасно знали, чем это может обернуться.
Пока внимание пиратов было занято друг другом,произошло невероятное.Профессор Воронов,до этого связанный по рукам и ногам, и преспокойно сидящий на стуле,вдруг замерцал, как пропадающее изображение на телеэкране и...бесследно исчез.Оставив после себя упавшие на пол верёвки и одиноко стоящий у стены стул.И когда Крыс, почуяв неладное, обернулся, то так и замер с открытым от удивления ртом.Что же касается Весельчака У, то он предпочёл, от греха подальше, удалиться.
Глава 14.
"Удачный побег"
Поняв, что за стеною случилось что-то сверхважное, Электрон Иванович весь обратился в слух. И, как оказалось, не зря. Внезапно наступившую тишину прервал душераздирающий вопль Крыса:
-Идиот! Какой же ты идиот! И зачем только я согласился взять тебя к себе!Немедленно вернись, трясущийся слизняк!!! Слышишь, Весельчак, немедленно!!! Если не отзовёшься, то я за себя не ручаюсь!!!
И когда ничего не последовало в ответ, стало понятно, что между пиратами "пробежала" чёрная кошка.Что, в свою очередь, было весьма и весьма выгодно для самого смотрителя КосмоЗоо.
Без Крыса Весельчак У был не таким уж и ужасным,из-за своей тугодумности и очень медлительным, к тому же.Но, несмотря на это, никто, в своём уме, не стал бы с ним договариваться. Ибо он, в обязательном порядке, предаст любого, ради чего-то более выгодного. Или, просто-напросто, испугается чего-то или кого-то.
А самому Крысу, как уже говорилось выше, был никто не нужен, ибо делиться чем-нибудь он ни с кем и не собирался.Весельчак У. в его понимании, был всего лишь силой, лишённой разума и ничем больше. Такому пообещай грош, он и всё сделает.
Устав слушать тишину, Электрон Иванович принялся ходить из угла в угол, придумывая "самый действенный способ бегства". Однако на ум приходили одни неисполнимые: от рытья подземного хода до прохождения сквозь стены. И только признав всю бесполезность размышлений, Электрон Иванович вновь опустился на пол и принялся медитировать. Но на этот раз всё закончилось намного быстрее, чем можно было предположить: железные двери вдруг содрогнулись от ужасно сильных ударов и не выдержав натиска, упали на бетонный пол "темницы".Электрон Иванович и подумать ничего не смог, как был подхвачен, вбежавшим Бронитразом и вынесен из бывшего склада на освещаемую июльским солнцем улицу, где их уже ждал улыбающийся профессор Воронов.
Продолжение следует...
Картинка из Сети