- Пал Иваныч! Вы что? Я чуть не оконфузилась! А-а-а, понятно, понятно. Я же тебя по-человечески просила! - злая до невозможности, она летела к трассе впереди мужиков. Серый догнал её бегом.
- Свет, а ты всерьёз думала, что я тебя оставлю? За кого ты меня принимаешь? – дальше шёпотом. – За Огулова прости, но я не очень рассчитываю на свои силы, а он вроде мужик нормальный и подготовка у него специальная.
- Оружие взял?
- Какое?
- Ну, как? Базуку там, бластер? Не знаю, что там ещё?
- Свет, Свет, стой, вот машина, переодеваться будешь? Я костюм спортивный купил. Два.
- Ты и об этом успел подумать? А поесть есть что-нибудь?
- Немного, мы почти всё съели с Огуловым, пока за тобой весь день гонялись. Поедем в отель, там душ. – он знал, на что надавить. – И я ужин заказал…
- Праздничный?
- Нет, просто там у них плов, говорят, отличный. И, может быть, давай домой?
- Посмотрим. – но, почему-то она была всё равно рада. А, когда, в постели, краснея, как рак, Серый достал розовые пушистые наручники и быстро пристегнул её руку к своей, она смеялась до боли в боку. Но за этот глупый жест, готова была простить ему что угодно.
Утром Огулов ждал их в кафе. Внешне спокойный, не суетливый. И, видя, что Светка уже готова воспринимать информацию, рассказал, что Альбину убила мачеха. Которой девушка пригрозила извести её маленького ребёнка.
В такое раннее время хорошо погулявшая компания мирно спала в палатках. Тихонько прошли мимо, и пробрались в дом. Увидев дракона, мужики едва ли не крестились.
Снова безуспешно покрутившись у простого камина, решили вернуться к Дракону. И тут Серому пришло в голову обследовать зеркало. Оно было вделано в мрамор, словно в пластик, и наверху наклон образовывал своеобразную полочку, на которой могло что-то быть. Но росту у него не хватало, потому пришлось встать на двойную кованую решётку.
Насколько хватило длины руки всё простучал и ощупал. Нигде ни малейшего выступа-выемки. А когда спрыгивал с решётки, то чуть не упал, зацепившись петлёй шнурка за узор решётки. Листочек наклонился вниз, шнурок соскользнул сам, и тут Огулов заметил зазор между камином и стеной.
Не веря своим глазам, Света просунула в него пальцы и потянула глыбу на себя. Скорее всего за столько лет механизм пришёл в негодность. Щель расширилась лишь на сантиметр. Тут эстафету принял Огулов и Сергей пролез под его руками на помощь, но дело шло очень туго.
Наконец, они сообразили, в чём дело, заметив на полу странно сбившуюся полоску пыли. Они, оказывается, стояли на том, что пытались вращать, вдвое увеличивая нагрузку. Огулов отступил вбок, и камин легко отъехал в сторону на полукруге пола.
Перед ними появилась небольшая площадка с уходящими вниз ступенями. Первым, включив фонарь начал спуск следователь. Потом Света и Серый.
Узкий, с поворотами коридор, спуск, и так несчётное количество раз. Никто из них теперь даже представить не мог, в каком месте усадьбы они находятся, но коридор не кончался, спуск продолжался. Хорошо, что не было боковых ответвлений.
В одном месте они наткнулись на дверь, за которой ничего не было, а в другом месте им показалось, что-то не так, но что, они понять не могли.
Лестница закончилась. Фонарь выхватывал из темноты белёсые стены. Воздух, на удивление, здесь был сухим и даже не затхлым - известняк пористый материал.
Довольно большое низкое помещение, казалось, потолок давит, прижимая к земле. И больше ничего. Но так не может быть. Ход в никуда, зачем? Прошли руками стены, нажимая на всё, что можно. И тут, стоящая в дверях Света увидела, как луч фонаря высветил на стене цифру 3.
Спутники подтвердили - не померещилось. И, что дальше? От досады Светка затопала ногами и увидела, что поднятая пыль втягивается в трещину в коридоре. Точно, от порога комнаты до щели три шага. Но этого мало.
Эх, старину Джонса бы сюда. Огулов нащупал на пороге почти у пола выступ и надавил. Хорошо, что все они были в комнате. Потому, что через эти три шага пола в коридоре уже не было и с ним участка стены коридора, прилегавшего к комнате. Ловушка.
Они осторожно прошли по очереди в этот ход. И поняли, что находятся в лаборатории. Поскольку стены сумели выдержать взрыв, он отыгрался на том, что разнёс всё внутри. Целым не остался ни один предмет. Везде только груды мелкого обожженного мусора. И завал, эпицентр взрыва.
Странно, но в голове Светы не складывалась ни одна картинка, было лишь ощущение возвращения домой. И ни одной подсказки о том, куда Анна могла спрятать контейнер.
- Вспомнила? – заглядывал в глаза Серый.
- Нет. Это должно быть не здесь. Не в лаборатории. Но где? Чёрт! Мы что-то упустили.
- Светлана Алексеевна, что же мы ищем? Вы хотя бы знаете, как он выглядит?
- Я ему про клад сказал. – прошелестел в ухо Серый.
- Н-не очень большой стальной цилиндр. Как термос примерно, с ручкой.
- Что-то новенькое в кладах. – усмехнулся Огулов.
- Вспомнила! Это не в катакомбах, это в доме. Анна жила там, на третьем этаже. Она его оттуда вынесла.
- Как мы отсюда выйдем? Там пропасть, дна не видно.
- Попробуем задействовать тот же механизм. Идёмте. – все вернулись в тупиковую комнату и Огулов вновь надавил на выступ. Стена и пол встали на место.
- Да-а-а. – только и нашёлся, что сказать Серёжа. К концу подъёма все жутко устали. Ноги просто выламывало от бесконечных лестниц. Но в доме Огулов первым понёсся к узкой флигельной лестнице.
- Давайте завтра, а? – робко подал голос Серый. – Темнеет уже. Неуютно как-то.
- Нет, давайте хотя бы определимся с комнатой. – Огулов добежал до начала лестницы на третий этаж и остановился как вкопанный. Она вся была покрыта чем-то тёмным.
- Эт-то, что? – зашипел Сергей? – Ход, говоришь, маркетинговый? Бизнес, говоришь, у дяди Миши?
- Не обращайте внимания. Мало ли, когда, что тут пролили? Скелетов ведь нет? Ступайте дальше Пал Иваныч, у нас действительно мало времени. – и, пока они почти бегом поднимались, Светка не унималась. – Меня, знаете, что больше беспокоит? Что некоторые товарищи прекрасно знают, в каком флигеле жили лаборанты, где в этом доме лестница для слуг, и как открывается вход в лабораторию.
Они стояли в гулком коридоре третьего этажа, и каждое её слово зловещим эхом летало под потолком.
http://proza.ru/2024/03/22/923
21.03.24