Розита двигалась скорым шагом и почти тащила за собой меня, привыкшего к неспешным прогулкам в своей деревеньке La Pineda. Иногда она отбегала в сторону и делала несколько быстрых снимков, сопровождая их комментариями.
Напротив одного из обветшалых домов мы задержались дольше всего.
- Видишь, Алеандро, дом на той стороне улицы? Я кое – что про него читала интересненькое! Здесь жили русские, прибывшие в Ливорно под командованием графа Алексея Орлова.
Поскольку о цели пребывания русских в городе и графе мне ничего не было известно, я предположил наиболее вероятное:
- Представляю, что они вытворяли в портовых кабаках!
- Не без этого, конечно. Но у них была особая миссия! - Розита посмотрела на меня каким-то восторженно - победоносным взглядом. – Их направила сюда Екатерина II, чтобы похитить княжну Тараканову.
Я попытался вспомнить, кто такая эта самая Тараканова. В голове вертелось что – то насчет самозванства, но слишком туманно.
- Эх ты! – Розита рассмеялась, видя мое замешательство. - Она же была самой известной самозванкой, претендующей на российский престол! Коварный Орлов сначала сделал княжну любовницей, затем похитил, увез в Россию и отдал в руки Екатерины.
- И что с ней стало? – поинтересовался я.
- Умерла от чахотки в Петропавловской крепости Санкт–Петербурга.
"Точно! Есть такая картина "Княжна Тараканова", – вспомнил я. – Молодая женщина в отчаянии пытается спастись от воды, прибывающей в каземат через зарешеченное окно. Последние мгновения жизни! Но при чем здесь чахотка?".
Я уже собирался обсудить с Розитой это странное противоречие, но она успела переключиться на другое:
- Алеандро, а что тебе нравится в Ливорно?
Вопрос был на засыпку. Ливорно мне не особенно нравился. Если не сказать больше. Обычный портовый город, неизвестно почему включенный в круизный маршрут. В нем не было обычного шарма курортов с дорогими отелями, шикарными ресторанами и пляжами.
- Пока мне нравится набережная, по которой мы идем, - дипломатично заметил я.
- Но здесь нет ничего выдающегося?
- Ну, тогда… сейчас подумаю, - я нахмурил лоб.
- Какой же ты смешной! Вокруг нас нет ничего особенного. Это не Фигерос - родина Дали. В городе не занимались особым украшательством. Здесь надо слушать и слышать
- Слышать?
- Да, - почти шепотом произнесла Розита.
- Что слышать? – не понял я.
- Шаги, - Розита приложила ладошки к ушам и закрыла глаза. – Шаги истории, - произнесла она почти беззвучно.
Чувствовалось, что моя спутница настроена на игривый лад. Поэтому я последовал ее примеру. Так мы и простояли с минуту, подпирая уши ладонями и вызывая удивление прохожих.
- Ну? Слышал что - нибудь? – улыбнувшись, спросила Розита.
- Вроде что-то есть, - мне хотелось подыграть шаловливому настрою девушки.
- А я ничего не слышала! – Розита показала мне кончик розового язычка, и вдруг без всякого перехода. - Смотри, Церковь святой Екатерины!
И на самом деле. Перед нами слева открылся вид на величественное здание с высоким восьмиугольным куполом, возвышающимся над массивным основанием, по какой - то причине не облицованным декоративным камнем, как всё сооружение.
- Зайдем? – предложила Розита. – Может, удастся исповедаться.
- Неужели так много грехов накопилось? - удивился я. – К тому же разве ты знаешь итальянский?
- Бог понимает все языки, - назидательно пояснила Розита. - Ну, так как?
Надо честно признаться, католические церкви своим убранством всегда производили на меня довольно гнетущее впечатление. Особенно такое восприятие усилилось после посещения несколько лет назад Кёльнского собора: величественно, безрадостно и похоже на огромную усыпальницу. Поэтому я постарался увернуться от предложения Розиты:
- Ты иди, а я подожду здесь.
- Обернусь за двадцать минут, – Розита махнула мне ручкой и побежала к церкви.
Я проследил за Розитой, пока её изящная фигурка не скрылась во входном портале храма. Отведенного времени вполне хватало, чтобы выпить чашечку кофе в ближайшей траттории.
Ровно через двадцать минут я подошел к церкви. Но Розиты еще не было. Немного побродив вокруг да около, я направился в храм. Каково же было мое удивление, когда прямо в дверях я лоб в лоб столкнулся со своей женой Цилей.
- Циля? – меня чуть не хватил удар.
- А ты кого думал здесь встретить? – Циля удивленно посмотрела на меня.
- Ну…, - я был в полной растерянности. – Ты внутри никого не видела?
- Там никого нет. Только служка драит церковную утварь.
- Подожди, а как ты сюда попала?
- Двадцать минут назад я тебе сказала, что хочу исповедаться. Не удалось, потому что не было священника. Я присела на лавочку и помолилась за наше с тобой здоровье. Что с тобой Саш?
Когнитивный диссонанс на какое – то время парализовал мою способность трезво оценивать происходящее. Я погрузился в пугающую тишину, из которой меня вывел насмешливый голос Цили.
- Кончай придуряться, Саш! Надо губки подкрасить, и идем шоппинговать. Дай мой рюкзачок.
- Твой?
- А чей же?
- Тогда скажи, что там?
- Я уже тебе говорила: фотоаппарат, камера, две бутылочки с водой, четыре круассана, пакетик бутербродов с копченой колбасой, две бейсболки и моя дамская сумочка. А в ней губная помада.
Меня зашатало. Чтобы не упасть, я прислонился к Циле, что она приняла за знак моего к ней расположения и крепко взяла под руку.
- Держать строй! – скомандовала Циля. – Идем брать бутики на ViaGrande.
Несмотря на полуобморочное состояние, я все – таки успел подумать о незавидной участи своей банковской карточки и пустить по ней невидимую миру слезу.
Побродив по бутикам, Циля, в конце концов, остановилась на привычном почти каждой россиянке магазине MaxMara. Здесь меня ждало еще одно суровое испытание - в течение двух часов таскать из торгового зала в примерочную охапки женской одежды. Большинству мужчин, у которых на банковском счету имеются достаточные средства, данный вид пытки хорошо знаком. Поэтому подробности опускаю. Самое интересное произошло чуть позже.
Когда мы расплачивались за покупки, у соседней кассы я увидел крепкого мужчину средних лет и сразу признал в нем недавнего знакомого Романа Тарханова – отца Розиты. А рядом с ним стояла – о боги! – сама Розита, Я глазам своим не верил! В какой – то момент Розита скользнула по мне безразличным взглядом и отвернулась. Я еле удержался, чтобы не окликнуть её.
Циля заметила мой взгляд и прокомментировала со свойственной женщинам в таких случаях завистливой ностальгией:
- Хорошенькая, правда? Я в семнадцать лет тоже была такой. Помнишь, как у Пушкина: Онегин, я тогда моложе, и лучше какчеством была! – Циля косым взглядом смерила Розиту.
Потрясение, которое я испытал при виде Розиты, окончательно выбило меня из седла. В голове пронеслась устрашающая мысль, что я схожу с ума, и, как только вернусь домой, бегом к психиатру. И тут же возник еще один сложный вопрос: "А где мой дом?".
- Циля, а ты не помнишь, где мы живем? – осторожно спросил я.
- Конечно, помню, - успокоила меня Циля. - Сейчас укол сделаю и расскажу.
Циля достала из дамской сумочки огромный шприц и всадила иглу в мою левую ягодицу прямо через штаны. Никто из стоящих у кассы людей не обратил внимания на странную процедуру. Розита и её отец исчезли бесследно.
ххх
…Я проснулся. Арон Бартон продолжал тянуть свои заунывные блюзы. Часы показывали третий час ночи. Дотянувшись до пульта музыкального центра, я нажал кнопку «Off». Бартон недовольно захрипел и заткнулся.
Я чувствовал себя отлично отдохнувшим и принялся прикидывать, что надо приобрести для морского круиза. В итоге получился достаточно внушительный список: кожаный чемодан, несколько свежих маек «поло», три белых рубашки с коротким рукавом, белые джинсы и ряд туалетных принадлежностей, без которых мужчина в морском круизе никак не может обойтись. Особенно без приборчика для удаления волос из носа. Если, конечно, собирается встретить в плавании свою Розиту.
Конец.