Изначально в древнейших алфавитах — в древнеегипетском звук И обозначается двумя параллельными «прямыми» или палочками.
Или же звук И в виде ДВУХ ОДИНАКОВЫХ предметов рядом. Что бы это значило? Оказывается, что два предмета рядом, две параллельные «палочки» — это и есть обозначение союза И, т.е. один предмет/палочка И второй такой же, что и является характерной особенностью звука И в великом и могучем нашем языке. Заметим, что изначально буква имела вид Н — снова ДВЕ вертикальные лини у буквы с перекладиной, ДВА предмета рядом — один предмет И второй такой же предмет, что и обозначает союз И.
При составлении латиницы реформаторы сообразив, что две полоски не обозначают именно предмет, а просто повторение, и сократив до одного, обозначили в латинице только одну беспредметную палочку, которая превратилась в букву I в виде одной палочки.
Скан из Викитека https://ru.wikisource.org/wiki/ПБЭ/ВТ/Алфавит
Вариант иллюстрированнее https://grdorohov.livejournal.com/24164.html