Николай - художник, и ловелас!..
Обожал женщин...
У него часто просили набросок, просто что-нибудь... Поскольку он востребован и стоит дорого.
Однако молодой человек - писал портреты ( чаще просили портреты ) только тех, кто ему нравится... Внешне. Независимо от сословия... Автора не интересовало - сам он происходил из дворян, кто заказчик - княгиня или простолюдинка... Важнее всего - манкость, привлекательность!
Однажды, очень знатная дама ( и богатая ) попросила у Николая - графическую работу. Там должна была быть изображена её дочь ( прелестная кстати девушка ).
Он отказывался... Даже когда она приходила в мастерскую - не открывал дверь ( делая вид, будто нет дома ).
У барышни была горничная, писаная красавица, из Малороссии.
Вот она автору нравилась. Он ей подарил, просто так, в своё время несколько рисунков...
Княгиня подослала её.
- Упроси как-нибудь, пусть напишет портрет моей Настеньки...
- Попробую, госпожа. Но это непросто.
- Постарайся...
- Хорошо. Что смогу, сделаю.
Пошла к нему в его квартиру.
Он с радостью отворил двери...
Общались.
Наконец, она ему сказала...
- Ой, ладно. Надоела твоя барыня.
Бегает за мной...
Хорошо.
И по памяти быстро набросал...
Платье было княжеское, а вот лицо... Не удержался.
Изобразил горничную.
Ей не показал. Запечатал в большом конверте. Отправил.
Скандал был неимоверный. Княгиня обиделась, лютовала.
- Что он себе позволяет!!
Ох, ужас!
На следующем светском рауте - даже не поздоровалась.
Но потом всё-таки - упросила.
Он смягчился. Снизошёл.
И даже написал портрет маслом ( на этот раз лицо совпадало ).
Денег не взял. Что-то произошло.
Барыня что-то придумала.
Подкупила не деньгами, и не красотой дочери!
Слава о художнике гремела долго.
Он - богат, востребован, любвеобилен.
Женат.
Двое детей.
Его дом - на набережной.
Не дом - а дворец!
Там бывает император ( тоже ходок ).
Хорошая компания. Весёлая!
Прекрасный Петербург!
Сколько в тебе сокрыто... Тайн и...
В зрелые годы - автор уехал, в Париж.
Где также поражал блеском и лоском!
А картинами его восхищаются до сих пор, и не только в России...
Великий, странный, интересный!..
И необъятный в своём творчестве.