ГЛАВА 8.
Как миссис Экипаж Арголлса свернул на Пятую авеню, на мгновение он
едва не задел другой экипаж, груженный багажом, подъезжавший к отелю. Отвлеченным путешественником в нем был Пол Хэтуэй, который вернулся из Европы тем утром.Пол вошел в отель и, машинально подойдя к регистрационной книге, перевернул листки с данными о предыдущих прибытиях с тем же безнадежным терпением, которое последние шесть недель сопровождало эту обычную предварительную регистрацию.
производительность по приезде на основные европейские отели. Для него
потерял все следы Йерба, Пендлтон, Милли, и в Брионес от
день их отъезда. Вся компания, казалось, разошлась в
Базеле, и за те восемь часов, что они провели с ним, они разошлись
по четырем сторонам света. Он задержался на несколько дней в
Лондон, чтобы уладить кое-какие дела; он задержится еще на несколько дней в
Нью-Йорке, прежде чем вернуться в Сан-Франциско.
Ежедневные газеты уже поместили его имя в список пассажиров парохода.
пассажиры, прибывшие в то утро. Это могло бы броситься ЕЙ в глаза, хотя
во время путешествия его преследовала ужасная мысль, что она
все еще в Европе и либо спряталась в каком-нибудь темном месте.
провинциальный городок с полусумасшедшим Пендлтоном, или ушла в
монастырь, или даже, в безрассудном отчаянии, приняла имя и титул
какого-нибудь нищего дворянина. Именно это мучительное сомнение сделало
его возвращение домой временами казалось жестоким расставанием с ней, в то время как в другие моменты убежденность в том, что калифорнийские родственники Милли это могло бы дать ему какой-нибудь ключ к разгадке ее местонахождения, и он лихорадочно боялся задержаться на час по пути в Сан-Франциско. Он не верил что она переносится компании Брионес один момент после
сцена в Бад Хоф, и все же он не надеялся на полковника отношение к мексиканцу. Каким бы безнадежным ни казалось ее письмо, все же его наивное и молчаливое признание в ее чувствах в тот момент было единственным, что поддерживало его.Прошло два дня, а он все еще бесцельно слонялся по Нью-Йорку. Еще через два дня должен был отплыть панамский пароход, но в своих колебаниях он отложил обеспечение своего проезда. Он посетил офисы различных
европейских пароходных линий и изучил последние списки пассажиров, но
там не было записей ни о ком из группы. Что делало его поиски еще более
безнадежными, так это его вера в то, что после откровения Брионес она
отказалась от имени Аргуэлло и взяла какое-то другое. Она даже может быть
в Нью-Йорке под новым названием сейчас.
На утро третьего дня, среди писем было одно, что скважины
на штемпеле отметить пригородный поселок богатые виллы-владельцев по
река Гудзон. Это было от Милли Вудс, в котором говорилось, что ее отец
прочитал о его приезде в газетах и умолял его поужинать и остаться
на следующую ночь с ними в "Under Cliff", если у него "еще остались какие-нибудь интерес к судьбе старых друзей. Конечно, - добавила
вечно несвязная Милли, - если тебе это наскучит, мы тебя не ждем.
Быстрый румянец выступил на измученных заботами щеках Пола. Он телеграфировал о согласии и на закате того же дня сошел с поезда на маленькой частной станции в Вудленде, такой необычно деревенской и живописной в своем
коричневый-кора стены, покрытые алой Вирджиния лианы, что это выглядело
как театральный эрекции.
Фургон мистера Вудса был наготове, но Пол, передав водителю
свой саквояж и уточнив, в каком направлении находится дом, и
что это недалеко, сказал ему ехать дальше, и он последует за ним
пешком. Дрожь смутного предвкушения уже охватила его;им начало овладевать нечто, чего он не знал, боялся ли он или жаждал, но знал только, что это было неизбежно. Он скоро придет в себя в сияющем великолепии этого леса и бодрящем
этот Хейл октября воздуха.Это был красивый и блестящий закат, но не так красиво и гениальный, но что весь роскошный лес вокруг него, казалось,
вызов и повторить самые нежные краски ее богатой, как его.
Краснеющий запад, видневшийся сквозь просветы алых кленов, больше не был
красным; золотое великолепие солнца, опускавшегося за мыс
блестящий желтый сумах, выступавший в реку ноубл, был лишен своего яркого сияния временами в самых густых лесах он казался
окруженный желтым нимбом; временами таким ярким было свечение
эти полупрозрачные листья, в которых, казалось, изменилось положение самого солнца или тени, отбрасываемые вопреки его великолепию. Пока он шел,
были видны длинные просторы величественного спокойного ручья рядом с ним,
вплоть до террас противоположного берега, поднятых на базальтовых
колонны, сами испещренные прожилками золота и огня. Поль
ничего подобного не видел со времен своего детства; на мгновение великая
героика сьерранского пейзажа была забыта в этой великолепной
арлекинаде.Тусклая тропинка пересекала дорогу в направлении дома, который
последние несколько мгновений все это медленно вырисовывалось в виде мягкой
виньетки в ореоле ореха и клена на стальной синеве реки. Он колебался, пойти ли этим коротким путем или продолжить путь по дороге, когда услышал шорох быстрых шагов среди опавших листьев пестрых зарослей, через которые она пробиралась. Он резко остановился, лиственная завеса задрожала и раздвинулась, и сквозь нее прорвалась
высокая грациозная фигура, похожая на задрапированную и скрытую Коломбину.
её раскрашенная листва. Это был Йерба!
Она быстро подбежала к нему с приоткрытыми губами, сияющими глазами и несколькими алые листья цеплялись за вещи из ее производство прочих текстильных платье таким образом, что напоминает розовые лепестки Росарио.
"Когда я увидел, что вы были не в повозке и знал, что ты шли мне
выскользнул, чтобы перехватить вас, а у меня есть что рассказать вам, прежде чем вы видел и другие. Я думал, что вы не возражаете". Она остановилась и
внезапно заколебалась.
Что это была за новая странная застенчивость, которая, казалось, заставляла опускаться ее веки, ее гордую голову и даже тонкую руку, которая была так импульсивно и откровенно протянута к нему? А он, Пол, что он делал?
Где был этот страстный порыв, наполнявший его сердце ночами
и днями? Где этот нетерпеливый, бурный вопрос, который его лихорадочные
губы репетировали час за часом? Откуда эта отчаянная смелость, которая
сметет весь мир, если встанет между ними? Откуда,
в самом деле? Он стоял всего в нескольких футах от нее - холодный, молчаливый и дрожащий!Она отступила на шаг, подняла голову самый быстрый бросок, который, казалось,конденсироваться влага в ее сияющие глаза, и отправил то, что могло бы были сверкающие капли летят в ослабели завитки ее волос.
Снова спокойная и прямая, она положила свою маленькую ручку в карман куртки.
"Я только хотела, чтобы ты прочитал письмо, которое я получила вчера", - сказала она, доставая конверт.Чары рассеялись. Павел жадно ловили за руку, что держала письмо, и привлекли ее к нему; но она положила его в сторону, серьезно но сладко.-"Читать это письмо!"
- Сначала расскажи мне о СЕБЕ! - страстно выпалил он. "Почему ты сбежал
от меня, и почему я сейчас нахожу тебя здесь, по чистой случайности, без единого слова вызова от тебя самого, Йерба? Скажи мне, кто с тобой? Ты
ты свободна и сама себе хозяйка - свободна действовать от своего имени и от моего? Говори, дорогая, не будь жестокой! С той ночи я тосковал по
тебе, искал тебя и страдал за тебя каждый день и час. Скажи мне,
если я найду тебе того самого Йербу, который написал"--"Прочти это письмо!"
"Мне не дорог никто, кроме того, кого ты мне оставил. Я читал и перечитывал это, Йерба - всегда носил это с собой. Смотри! Оно у меня здесь!" Он был в
акт о выводе его из бокового кармана пиджака, когда она подставила ему
рука жалобно."Пожалуйста, Павел, пожалуйста, прочтите это письмо!"
Было что-то в ее новой просящей грации, все еще сохранявшей
слабый намек на ее прежнюю девичью лукавость, что поразило его. Он
взял письмо и распечатал его. Оно было от полковника Пендлтона.
Ясно, сжато и формально, без указания имени его представителя.
ни намека на его беседу с миссис Пендлтон. Аргаллс, он сказал
сообщил Yerba, что у него есть документальное подтверждение того, что она была дочерью покойного Хосе де Аргуэльо и по закону имеет право носить его
имя. Копия инструкций, данных его жене, признающей Йербу
Буэна, находящаяся под опекой Фонда Сан-Франциско, как его ребенок и ее, и
предоставив матери возможность сообщить об этом ей и другим,
была закрыта.Пол повернул неизменное лицо к Йербе, который наблюдал за ним с нетерпением, с тревогой, почти затаив дыхание.
- И ты думаешь, это касается МЕНЯ! - сказал он с горечью. - Ты думаешь только об этом, когда я говорю о драгоценном письме, которое вселило в меня надежду и привело меня к тебе?
- Пол, - сказала девушка с удивленными глазами и дрожащими губами. - Ты...
хочешь сказать, что... что... это... ничего для тебя не значит?
"Да, но прости меня, любимая!" он снова вспыхнул, вдруг смутное
remorsefulness, как он в очередной раз искал ее ускользающую руку. "Я -
скотина, эгоист! Я забыл, что это может что-то значить для ТЕБЯ".
- Пол, - продолжала девушка, и голос ее дрожал от странной радости, - неужели
ты говоришь, что тебе... тебе самому все это безразлично?
- Ничего, - ответил он, с восхищением глядя на ее преобразившееся лицо.
удивление."И" - более робко, поскольку слабое сияние зажглось в ее щеках"- "что тебе все равно ... что ... что ... Я прихожу к тебе С ИМЕНЕМ, чтобы дать тебе в...обмен?"-Он вздрогнул.
"Йерба, ты не издеваешься надо мной? Ты будешь моей женой?"
Она улыбнулась, но все же мягко попятилась назад с серьезным величием
исчезающей, но манящей богини, пока не достигла куста сумаха, из
которого появилась. Он последовал за ней. Еще один шаг назад, и дверь
поддалась, пропуская ее; но в этот момент она подхватила его на руки
и на одно мгновение она сомкнулась вокруг них обоих и скрыла их в
своем великолепии. Все еще задерживающаяся певчая птица, возможно, убежденная, что он перепутал время года и что на самом деле наступила весна, вылетела с криком маленький крик, чтобы донести весть на юг; но даже тогда Пол и Йерба вышли с такой невинной, детской серьезностью и, бок о бок,
так спокойно направились к дому, что он передумал.
ГЛАВА IX.