Глава. В последний путь.
Оставшуюся дорогу проехали молча. Встреча в аэропорту была теплой и дружеской. Дейджа везли в инвалидном кресле, но взгляд у него был осмысленным и человеческим. Чего совсем нельзя было сказать о Соле. Взгляд, даже сами глаза, походка и все движения в нем были нечеловеческими. Жизнь Сола уже закончилась, и уже уходила жизнь птицы. Но несмотря на эти мелочи, разум Сола не покинул. Они прекрасно посидели в городе в ресторане, отдохнули, поели и поговорили. У Дейджа на коленях в руках был светильник с живым огнем. Макс спросил откуда такая роскошь.
Сол улыбнулся:
– Вашими молитвами. Этот огонь из вашего карьера от вашего дракона. Гетц купил.
Только с его помощью Дейдж и оклемался. Ну а теперь расскажите, что вы сейчас расследуете, увлеките нас чем-то интересным, а потом поедем в замок.
Рита стала подробно рассказывать, и сразу почувствовала, как Даня переключился с мыслей о смерти и немного ожил, а то сидел понурый и осунувшийся.
Когда Рита закончила рассказ, первым откликнулся Дейдж, голос у него оказался глухой, тихий, но и очень раскатистый, словно раскаты далекой грозы.
– Для демонов единороги это бельмо, они не выносят их совсем. И перебили почти всех единорогов не простые смертные, а в основном они. И это несмотря на то, что единорогов уже давно охраняет орден Драконов и Посланники вечности. Ваш единорог из древнего мира жил рядом с древнейшим и охранялся хранителями. И для демонов был недоступен, пока клан Меняющих Лица не решил использовать единорога в своих целях. И прибрали единорога демоны сразу, как только он появился из портала горелого дома, иначе бы древнейший сжег клан Меняющих Лица целиком. А так он увидел, кто увел единорога, и оставил их в живых, чтоб они вернули священное животное. И для того чтоб клан не растворился, древнейший привязал всех членов, кроме старшей к горелому дому.
– Так никто же не искал единорога! – возразил Макс.
– Это тебе так кажется. А на самом деле величайший мастер не появится на пороге незнакомого дома просто так.
– Поясни! – попросила Рита.
– Я думаю, Старшая обратилась к мастеру с просьбой спасти единорога, и заплатила она жизнями своего клана. – ответил Дейдж.
– Какой Ужас! – воскликнула Рита.
– Да, часто бывает так, что мы платим страшную цену за свои ошибки. – вздохнул Дейдж.
Они еще немного пообсуждали, но уже стемнело и Ишол повез всех к замку хранителя Стоунхенджа. Пока ехали Сол давал последние наставления Гетцу и Дане. Даня плакал, но слушал внимательно. Рита чувствовала озабоченность Сола, он оставлял двух близких ему людей, друга и ученика, зная, что их не примет ни одна стая птиц, и по возможности постараются уничтожить, чтоб не мозолили глаза. Да, и перед другими они будут беззащитны, как могут защитить себя мышь и иноземный лебедь.
Дейдж ехал молча, и иногда внимательно смотрел на Риту. Рита старалась ободряюще улыбаться в ответ.
Из машины вышли недалеко от замка, медленно и молча дошли до калитки. Калитка была открыта, за калиткой стоял хранитель. Обнялись, поцеловались... Рита, глотая слезы прижалась к Солу вместе с Даней. Потом Дейдж и Сол обнялись, зашли за калитку, хранитель ее закрыл, и все исчезло... Молча, хлюпая носом, вернулись к машине.
– Куда поедем? – грустно спросил Ишол. – Вернемся в замок?
– До замка далеко и долго. – возразил Макс.
– Знаете что, давайте поедем переночуем в гостинице, а завтра если вы не против, мы с вами пойдем в Трибунал, и немного поможем вам в расследовании. – предложил Гетц.
Рита обрадовалась, она очень не хотела их сейчас оставлять одних.
– Конечно, не против. Такое дело, что загадок на всех хватит. – согласился Макс.
Ишол привез их в гостиницу, сказал, что у него есть дела, но он к ним постарается присоединиться.
На следующий день когда они все вместе подходили к зданию, где разместился Трибунал,
Гетц сказал:
– У меня тут работает знакомый колдун, я с ним созвонился, он обещал помочь получить всю информацию по делу.
И действительно у дверей их встречал колдун средних лет.
– Ульрих. – представился он. – На вас ребята Герман оформил пропуска и допуск к этому делу, так что никаких заминок не будет, пойдемте в компьютерный зал, и я вам все покажу.
Трибунал работал не просто хорошо, а очень хорошо. Информации было кошмарно много.
Полдня они просидели в зале, у всех разболелась голова. Даня вообще уснул.
Тогда Гетц предложил прогуляться, перекусить и обсудить прочитанное.
– В деле очень много загадок. – начал Гетц. – Первое, что мне бросилось в глаза, почему древнейший сразу не уничтожил демона? Еще при выходе из горелого дома. Да и как клан Меняющих Лица во главе со старшей могли не почуять демона? Такое просто невозможно!
– Я согласен. – откликнулся Макс. – Вообще невозможно, чтоб клан, увидев кого то бы ни было при выходе из дома-портала с единорогом, не вступил с ними в бой. Да и потом бы они без боя единорога не отдали, а боя не было, они были все целы.
– Нет, потом никого не было, все случилось при выходе в доме-портале. – возразила Рита. – Их же там успел заблокировать древний.
– А это значит, на выходе их кто-то ждал, кого они знали и сами пригласили. – резюмировал Макс.
– А я вот что думаю, Древнему клан блокировать было совсем незачем. Ему наоборот надо было бы быстрее выбраться и поймать вора. – заметил Гетц.
– Похоже тот, кто встречал клан, был их сообщник, когда он принял единорога, он и заблокировал дом-портал. – предположила Рита. – Тем самым он получил время, чтоб улизнуть от Древнего, и избавился от клана, в надежде, что Древний клан уничтожит.
– Да, скорее всего так и было. Только какой же силы был этот сообщник! – воскликнул Макс.
– Ну, слабые клану были бы ни к чему. – сказал Гетц. – К тому же блокирующий артефакт силой могла накачать сама Старшая клана.
– Выходит, она была уверена в сообщнике, раз так доверяла ему. Как же он смог ее обмануть? – недоверчиво произнес Макс.
– Ну, все могло быть не совсем так. – засомневался Гетц. – Артефакт мог быть и у члена клана, и самому сообщнику может не сильно-то и доверяли, но он как-то смог активировать блокировку, вот и все.
– Да, такое наверно может быть. – кивнула Рита. – Если в клане его не уважали, считали слабым, то и не опасались ничего для себя дурного.
– Зачем тогда вообще с ним связались! – удивился Макс.
– А вот тут, я вряд ли ошибусь, если предположу, что это не клан с ним связался, а наоборот. Он связался с кланом. – подхватил Гетц. – Меняющие Лица редко интересуются другими мирами. Но если этот некто, в будущем сообщник, увлек их единорогом, рассказал про удачный план захвата единорога, тогда клан мог и заинтересоваться другим миром.
– Пусть так, но я не понимаю, почему они его сразу и не опустили в свой колодец, зачем он им сдался после получения информации. – не сдавался Макс.
– Возможно, он владел еще чем-то ценным. – добавила Рита. – Он тут же спрятал единорога, и никто не мог его найти.
– Одно странно, - вздохнул Гетц. – в нашу схему никак не вписываются Демоны.
– Отчего же, вписать легко. – ответил Макс. – Я думаю, будущий сообщник каким-то образом узнает о древнем мире и об единороге. Может быть так же как и мы. Но ему позарез нужен единорог, и он продает эту информацию демонам, в обмен на что-то ему нужное от единорога. Только демоны не могут сами поймать единорога, тогда они разрабатывают план с участием Меняющих Лица, и дальше всячески помогают этот план реализовать.
– Да, при такой поддержке любой план сработает. – согласился Гетц.
Рита глубоко задумалась, а потом сказала:
– Если все было так, как мы решили, и тот человек с отчаяния обращается к демону, то он сначала наверняка обращался к хранителю с просьбой выкупить единорога, или то, что от единорога ему нужно было.
– Тогда нам надо поехать и поговорить с хранителем. – решил Макс.
– Это на крайний случай. – отозвался Гетц. – Хранитель нам ничего говорить не станет, наговорился он уже с Трибуналом, и продолжений не захочет.
– Хорошо, тогда пойдемте посмотрим, что расшифровали по ауре у зомби демонов. – предложила Рита.
Им предоставили ментальные слепки ауры Тонга, так звали того человека, они сели за стол. Рита погрузилась в ментальное поле, и все что видела, транслировала всем.
Первое, что она увидела еловый бор, темный, глухой, старый. Вот Тонг идет быстро и целенаправленно, выходит на маленькую полянку. Посреди полянки пень, на пне большой цветастый цыганский платок. Он падает на колени, обнимает пень с платком. Далее идут несколько эпизодов из его жизни. Вот он дерется с кем-то в людном помещении. Вот ночью забирается в чей-то дом, взламывает сейф. Еще неясные сцены из жизни, и вдруг Рита видит его в лесу рядом с горелым домом, он беседует с Хранителем. Снова сцены, где он встречается с разными людьми, и все резко меркнет. Темнота. Через какой-то промежуток времени в этой темноте Рита различает блики цилиндра, она всматривается, это блики подзорной трубы мастера. Тут все и обрывается.
Посидели, немного помолчали, переваривая увиденное.
– Тут ребята из Трибунала написали пояснения к каждой сцене. Хотя надо признать, очень мало, что от него сохранилось. Даже не верится, что там мало остается у человека в голове от всей жизни. – изумился Макс.
– Ты не прав, причем совсем не прав. – отреагировал Гетц. – Тут самое странное и необъяснимое, что вообще что-то сохранилось в его голове. Такое не бывает даже если зомби делает простой слабый некромант. Кстати Трибунал так и пометил – совершенно необъяснимо.
– Ладно, давайте почитаем пояснения к сценам. – предложила Рита.
Макс начал:
Первая сцена в лесу описана, как незначимая и неважная. Сцена с дракой происходит в престижном месте, где проводился дорогущий аукцион. Наш Тонг выхватил только что купленную вещь на этом аукционе, и попытался с ней удрать. Конечно, его повязали, и он отсидел несколько дней в тюрьме. Надо сказать, что это не исправило его поведение, и после освобождения он грабит покупателя и выносит ту самую вещь.
– Что это за вещь? – спросил Гетц.
– Банальнейшая курительная трубка. Так описал вещь обобранный хозяин. – усмехнулся Макс. - Несколько следующих сцен. Тонг встречается с колдунами, рассказывает им о трубке. Никого трубка особенно не заинтересовала, кроме одного. Они посчитали трубку простеньким артефактом, правда для чувствительных с эффектом. Когда раскуриваешь трубку, из нее вылетают искорки и белый дымок. Дымок сворачивается кольцами и получается единорог, а искорки становятся похожими на огненный водопад. Так вот, тот один, которого заинтересовала трубка, исчез, и найти его не может даже Трибунал. Что само по себе нонсенс.
– А выяснили, кто он такой? – заинтересовался Гетц.
– Выяснили. Довольно сильный колдун, занимающийся черной магией и некромантией. Далее сцена с Хранителем. Хранителя допросили. Тонг его вообще не обеспокоил, Хранитель посчитал его полусумасшедшим или одержимым. Тонг просил, требовал, а потом и угрожал. Ему нужна была кровь единорога. Встреча чуть не закончилась дракой, и Хранителю пришлось вырубить Тонга.
– Скажи, а Хранитель не объяснил, как Тонг его нашел? – обратилась Рита.
– Пока куришь трубку, единорог бежит в определенном направлении. Если идти за единорогом, то придешь к горелому дому. – зачитал Макс.
– Со знакомыми некроманта беседовали? – спросил Гетц.
– Да, со всеми побеседовали, и по фрагментам разговоров аналитики сложили такую картину. Некромант довольно быстро понял, что с зомборями много не достигнешь. Из многочисленных книг, которые для него прочитал помощник в городе Бессмертных, он узнал, что ему чтоб повысить свой уровень и перепрыгнуть на другую степень, нужно завалить Ангела, и попить его кровушки. Идея показалась ему прекрасной, и он стал ее разрабатывать. Узнал все про ангельские церкви, поставил сигнальные артефакты. Но он понимал, что самому ему никак не одолеть Ангела, и мечтать не стоит. Тогда он нашел способ связаться с демоном, и заинтересовал его своим проектом... Но когда Тонг показал ему трубку, у него изменились планы. Кровь единорога не хуже ангельской, но Ангела рядом нет, а единорог похоже есть.
Некромант связывается с демоном и они строят замечательную ловушку для единорога через клан Меняющих Лица. Далее он встречается с кланом Жоржа рассказывает и показывает все, что знает, предъявляет клану Тонга-зомби и трубку. Далее уже все сделал клан сам.
Было уже поздно, когда к ним пришел Герман, он внимательно выслушал Риту, долго задумчиво хмурился:
– Вон оно значит как! Выходит родители Жоржа потеряли память не в бою за их священное дерево, как мы решили. Бой был между оставшимися клана и демонами.
– Почему ты так решил? – удивился Макс.
– Во-первых, потому что когда вы попросили дерево для клана Жоржа, друиды сразу согласились, даже дали своего консультанта. Неужели они бы, друиды, были бы так спокойны и покладисты, если бы годами ранее они держали бой с кланом за это дерево. К тому же бои с Меняющими Лица это очень страшные бои, должны были быть у друидов большие потери. А тут такое благодушие с их стороны. Еще факт, от клана почти ничего не осталось, а это значит, противник был намного сильнее их. У нас на земле таких нет.
Во-вторых, я не представляю, что могло помешать связаться членам клана из горелого дома с оставшимися. И скорее всего они связались, и оставшиеся кинулись им на помощь. Но вот этого не могли позволить демоны, и они почти уничтожили спешивших на помощь членов клана.
– А я вот в этом не уверен! – возразил Гетц. – Меняющие Лица не так глупы, и против демонов не попрут, и слишком чувствительны, поэтому демонов учуют на расстоянии.
– Согласен. – кивнул Герман. – Возможно, бой начинал наш некромант, демоны потом подтянулись. И Меняющие Лица не смогли без ущерба уйти.
– Значит, клан Жоржа искал этих демонов, а не чего другого. – заметил Макс. - только странно, что они не пришли, когда демоны напали на кузню.
– Почему же не пришли! вы как читаете отчеты? – возмутился Герман. – Ни один Ангел не справится с тремя демонами, и тремя порталами тьмы. Хранитель просто колдун, хоть и сильный, а к праху древнего война демоны близко не подходили. Клан сильно помог.
– Ну что ж, клан Жоржа теперь успокоится, раз они сполна отомстили за своих. – подытожил Макс.
– Я видел после боя Жоржа, он был совершенно никакой, бой был трудным, но далеко не успокоенным. – сообщил Герман. – И что-то мне подсказывает, что среди этих демонов не было некроманта, который эту кашу заварил.
– А это значит, Жорж немного оклемается и снова начнет искать некроманта. И если учесть, что некромант пил кровь единорога, то я не представляю, чем все может закончится. – добавил Макс.
– Одно хорошо, этого некроманта ищут и спецы из Трибунала, и надеюсь первыми его найдут. – заметил Герман. – А вам, я считаю, надо заняться жизнью Тонга.
– Зачем он нам? – недоумевал Макс.
– Ты думаешь, он как-то выведет нас на нож? – уточнила Рита.
– Честно говоря, я не представляю, как этот Тонг может вывести нас на нож. – ответил Герман. – Но с ним множество вопросов. Возможно, отвечая на них, появится какая-то зацепка.
– Да, – согласилась Рита. – С него наверное все и началось. С его желания крови единорога. Зачем она ему?
– Вот с этого и начните. – предложил Герман.