ТАМ, НА ТОМ БЕРЕГУ
В последний день октября неуютным пятничным вечером в сосновом бору из карабина "Сайга" был застрелен глава некоей очень серьёзной компании. Поговаривали, что убит он был за развратные действия в отношении молоденьких сотрудниц фирмы, а одну из них даже изнасиловал... В органы дознания руководство компании, по причинам, известным только им самим, обращаться не стало. Предполагаемого убийцу должен был вычислить, заманить для "разговора", а потом и "сдать", надёжный и неглупый сотрудник той же компании. Таковым оказался начальник отдела Фёдор Азаров. Фёдор отличался от остальных молниеносным разгадыванием кроссвордов-сканвордов и хорошим знанием приёмов рукопашного боя. Всегда невозмутимый и хладнокровный, увидев портрет убийцы, Азаров побледнел... На вопрос секретарши Лизоньки "Что с вами?" просто отмахнулся: "Ерунда. Пройдёт!" На чёрно-белом фото был изображён Веня -- Вениамин Лапин, его бывший сокурсник, соблазнивший и в одночасье умыкнувший у него Оленьку -- его молодую жену. И уже дома, сидя за кофе, Фёдор размышлял: "Так вот кто отец несчастной девчонки, изнасилованной их шефом -- сытым и вечно хмельным боровом." Веню Фёдор отыскал довольно скоро, заманить же его оказалось куда сложнее; заметив за собою слежку, Лапин сменил квартиру, стал чаще менять облачение, отрастил бородку, усы; он даже походку сменил... Однако сыщик добился того, к чему стремился -- подстерёг его в последний день охоты на боровую дичь, когда тот вышел из трамвая. Веня считался заядлым охотником и потому был экипирован соответственно моменту: в защитном костюме, с рюкзаком и зачехлённым карабином за плечами. Столько раз хотел Фёдор отмстить ему, но то не знал как и чем сделать это, а то и вовсе терял его из виду... да и просто не решался, а тут случай представился, нечаянный случай...
Он нагнал свою жертву на тропинке в берёзовом редколесье. Окликнул. Веня обернулся и в тот же миг сбросил с плеча карабин... Фёдор не дал ему расчехлить оружие; подсечка и Лапин лежит на тропе! На его запястьях звякнули никелированные "браслеты". Придя в себя, Веня устало улыбнулся и промолвил:
-- А ты злопамятен!.. Впрочем, я знал, что рано или поздно, ты меня изловишь; я просто решил поиграться с тобой... А ведь тому, кто старое помянет... Да что я тебе -- сам знаешь.
-- Не думал, что мы встретимся вот так, -- покачал головой Азаров -- Неуж-то и впрямь Бог шельму метит? Поздороваемся, что ль? Руки пожимать не обязательно.
-- Да иди ты!
-- Что так? Столько не виделись; можно бы и повежливей.
Веня криво усмехнулся, вздохнул:
-- Эх, хорошо здесь, в лесу! Люблю природу-матушку! Сейчас бы водочки стакашек да под шашлычок... Ты водки хочешь? Ах да, ты же трезвеник -- прости, забыл! А я вот стражду; всё никак не отвыкну. Слушай, а если сразу, залпом, ведро водяры выпить -- как думаешь, отвернёт, отвратит? Надо попробовать... Хотя, пробовал -- не получается.
-- Всё шутишь.
Лапин звонко расхохотался...
-- А помнишь, как я развлекал вас своими шутками! Помнишь? Ах, было времечко!.. Слушай, отпусти меня, а!
-- Отпустить? Ну нет. Отпущу, а ты ещё кого-нибудь грохнешь...
-- Хм! грохнешь... Нет, Федот, я -- не Робингуд... А ты что, детективом у них? Сексотом? Официально, или на общественных началах? Слушай, ну и куда ты меня: в полицию, или... Слушай: а давай сначала в ресторан...
-- Никуда я не пойду! -- оборвал его Федот. -- скажи: как Ольга?..
-- С Ольгой всё в порядке... Ты всё ещё помнишь её?!
-- Помню! -- стиснув зубы, обронил его собеседник, затем взял карабин, передёрнул затвор, направил в лежащего...
-- Кажется, ты хочешь меня застрелить, -- спокойно, без дрожи в голосе произнёс Веня -- Что ж, я в твоей власти.... А всё же жалко:. вот тут, под берёзкой, в такой день... Нет, Федот, ты не убьёшь меня -- ты только погрозишь; уж я-то тебя знаю...
-- Мой палец может меня не послушать...
-- Тогда не искушай его и отведи ствол!
-- Страшно? Вставай!
Лапин, вставая, облокотился, ойкнул... Видать, "отозвался" болевой приём, применённый Фёдором.
-- Лихо ты меня! Ну так что: я пошёл?
-- Иди!
-- Руки... мне не отряхнуться даже!..Слушай: а ты... как же ты? Тебя же накажут, если ты меня не приведёшь...
-- Накажут, если я приду к ним...Без тебя. А ведь я не приду... Больше никогда не приду.
-- С чего вдруг? Главный мёртв -- чего тебе бояться? Ах да, у них ведь бригада, они все заодно...И куда же ты?
-- Куда-нибудь... С тобою пойду.
-- Со мною?!...Но ты ведь знаешь, что я...
-- Человека убил, да? И теперь не ведаешь что делать, идти куда?
-- Ведать-то ведаю, но...
Они услыхали отдалённое эхо выстрела -- охота началась. Фёдор вздохнул, поглядел куда-то поверх верхушек кедров, молвил:
-- Не человек он вовсе; из-за него столько хороших людей пострадали...
Сглотнув, Веня глухо проговорил:
-- Он изнасиловал мою дочь...
-- Знаю
-- Ты осуждаешь меня?
-- Нет. Но и не оправдываю: впрочем, то дело суда -- казнить иль миловать..
-- Я не стал бы его убивать, если бы он и надо мною не насмеялся. Знаешь,что он сделал: он курьером прислал мне девятьсот девяносто девять рублей, -- да-да, ровно столько, -- и записку: "Папаня, купи доче новые трусики и мазь от прыщей!"
С противоположного берега донеслись странные, похожие на звон колоколов звуки.
-- Тшш! -- напрягся Веня, -- Чёрт, дожил: у меня начались звуковые галлюцинации -- кто-то на гитаре бренчит...
-- Это колокола звонят, Вениамин,; церковь там православная... В деревушке, за холмом.
-- Церковь?! Вон как! Но ведь обычно колокола звонят по праздникам, по большим праздникам... А сегодня какой праздник?
-- Не знаю, а спросить не у кого, да, пожалуй, и незачем... -- Фёдор достал маленький блестящий ключик. -- Дай-ка я освобожу тебя..
Лапин покорно подал "спеленатые" за спиной руки, промолвил:
-- А я ведь думал поохотиться, глухарей пострелять... Давно дичину не пробовал.
-- Из карабина по глухарям?! Оригинально.
-- Ничего особенного; петуха и влёт снять можно -- птица крупная...
Он взял оружие, повертел в руках, и вдруг отпрянул в сторону, злорадно улыбнулся и молвил:
-- А если я и тебя замочу... Не боишься?
-- Не боюсь. Иди. уж -- ведь я отпустил тебя...
-- А ты... со мною? Как обещал...
-- Нет, Веня, не пойду -- я передумал. Иди один.
-- Ну смотри...
Не сделав и двух шагов, резко обернулся, ещё секунда и приклад карабина упёрся в его плечо...
-- Ты не выстрелишь в меня! -- спокойно произнёс Фёдор.
-- Ты думаешь?
-- Уверен...
Веню бил озноб. Фёдор спокойно сказал:
-- Не дури! Знаешь, что мы сейчас сделаем? Мы с тобою в церковь пойдём! Согласен?
Лапин горестно покачал головой:
-- Грехи замаливать?. А ведь убил его не я -- кто-то меня опередил... А жаль.
-- Не ты?! -- удивлённо воскликнул Фёдор -- Тогда кто же?
-- Не знаю; я и прицелиться не успел; возможно это был кто-нибудь из его заклятых друзей -- у него же их, по слухам, совсем немало...
-- Да, немало, это правда, но зачем скрывался ты?
-- Зачем? -- Веня горько усмехнулся: -- Сам подумай... Ладно; кажется, мы собрались куда-то идти...
И двое пошли на звон колоколов.
Владимир ХОТИН
Третье декабря, 2021 года