Ведьмин дом.
Со своей супругой я расстался несколько недель назад. Мы просто решили пожить отдельно, хотя я и не сомневался, что это будет навсегда. Чувства как-то незаметно угасли, оставшись далеко в прошлом. Время, когда мы любили друг друга, безвозвратно растворилось, испарившись как снег на дневном солнце.
Я помню до сих пор тот давний разговор, который состоялся в пятницу вечером. Алина сказала, якобы больше так не может. Она решила уйти от меня.
— К другому?
— Не говори чушь!
А нет. Она слишком устала от семейной жизни, чтобы искать ещё кого-то.
— Одна, и только одна.
Короче, мы расстались.
На следующий день я нашёл Алине дом, в котором она могла бы жить. Снял у одного мужчины. В нём раньше жила его мать, пока не умерла. Сам он в этом доме не проживал, и какое-то время он стоял просто пустым. Но в конце концов владелец решил его сдавать.
Мне, а точнее Алине, это подходило. Внутри находилась мебель, которая осталась от прежней хозяйки. Вскоре моя жена переехала.
В последующие дни, мы довольно часто виделись. Я время от времени приезжал, чтобы помочь во всяких мелочах.
— И это называется жить раздельно, — всплеснула руками супруга.
Но, тем не менее, я остался в квартире, а жена одна в доме.
Уже на следующий день, когда я привёз вещи, Алина пожаловалась на лёгкую головную боль. Я посоветовал принять таблетку, что она и сделала. Но виски продолжали пульсировать по-прежнему и на следующий день, а также и после.
Примерно через неделю, я заметил, как внешность Алины разительно изменилась. Волосы поблёкли, а глаза запали. Кожа на лице казалась бледной, нездоровой.
— Что-то я плохо сплю, — пожаловалась она, когда мы в очередной раз встретились. — Снятся какие-то кошмары, как будто кто-то делает со мной нехорошие вещи.
— В каком смысле?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Когда я просыпаюсь, то абсолютно не помню своих снов.
— Так откуда же ты знаешь, что это кошмары?
— Просто знаю, — ответила Алина, заканчивая на этом разговор.
Она попросила меня приезжать не так часто. Ей хотелось побыть в одиночестве, что я и исполнил. Сделать это мне было совсем не трудно, так как дел на работе и без того хватало.
Вечером, возвращаясь из офиса, я ужинал и сразу ложился спать. Утром снова на работу, и так каждый божий день.
Спустя ещё какое-то время, я привез Алине некоторые вещи, которые она забыла, и ужаснулся её виду. Мне открыла дверь высохшая мумия. На пороге стоял совсем незнакомый человек. Хотя спустя секунду, я признал Алину.
— Господи!
Она очень изменилась за столь короткое время. Одежда висела как на вешалке, а глаза ещё больше впали. Некогда цветущая жизнью девушка превратилась в нечто болезненного вида. Краше в гроб кладут.
— Что с тобой? — был мой первый вопрос, в котором я услышал сильное изумление.
— Всё нормально, — отмахнулась она.
Голос был хрипловатым, чужим. Дыхание со свистом вырывалось из лёгких, обдавая зловонием.
— Где же нормально?
Мне подумалось о больных раком. Именно такой вид они имели, находясь на последней стадии. Но так быстро! Это было невероятно, дико, безумно.
Пройдя в комнату, я огляделся, но ничего не обнаружил. Не знаю, что именно я хотел найти. Гору лекарств, труп в кровати или оружие, которым не успели воспользоваться. Понятия не имею.
Моё внимание привлекла фотография, которая лежала на комоде. Взяв её в руки, я увидел запечатлённую старуху. Её лицо было каким-то сердитым. Глаза пристально смотрели в объектив, а губы слегка кривились.
— Кто это? — поинтересовался я, помахивая фотографией в воздухе.
— Бывшая хозяйка, — ответила Алина, двигаясь шаркающей походкой в сторону кухни. — Чай или кофе будешь?
Не обратив внимания на предложение, я проследовал за своей супругой.
— Где ты её взяла?
— Нашла в шкафу. Она лежала между книг. Я собиралась её отдать Кириллу, когда он приходил за оплатой.
— Ну?
— Он её забыл. Знаешь, что он мне сказал?
Алина подняла тусклый взгляд на меня, и я ещё раз удивился, какой же она была измученной.
— Кирилл говорил, будто его мать была самой настоящей ведьмой.
— Правда?
— Да, — кивнула она, устало усаживаясь на стул. — Он, собственно, именно из-за этого здесь и не живёт, предпочитая квартиру.
— Значит, вы уже с ним успели познакомиться?
— В твоём голосе я слышу ревность?
Я промолчал. Потом снова взглянул на фотографию, которая по-прежнему находилась у меня в руке.
И действительно, старуха походила на ведьму. Нет, в ней ничего такого не было. Я имею в виду бородавку и горб. Но вот что-то во взгляде… От этого бросало в дрожь.
— Она мне снится, — вдруг призналась Алина.
— Что она тебе? — переспросил я.
— Снится, — повторила жена. — Помнишь, я тебе говорила, что мне снится какая-то женщина, которая делает со мной нечто плохое?
Я утвердительно кивнул.
— Ну вот, это была она. И знаешь, что самое странное?
— Да?
— До того момента, я её никогда не видела, а фотографию вообще нашла гораздо позже.
— Может, тебе лучше обратиться к врачу? — предложил я, переходя на более важную тему. — Сказать честно, ты не особо хорошо выглядишь.
— Ты думаешь, я этого не знаю? — печально улыбнулась Алина. — Мне каждое утро приходится смотреться в зеркало, и с каждым днём, я всё меньше и меньше узнаю себя саму прежнюю.
Все мои уговоры были тщетны. Алина отказывалась от любой помощи. Я предлагал найти другое жилье, но нет. Она была упертой, словно баран. В конце концов, я покинул дом с тяжелым сердцем, пообещав заскочить завтра после работы.
На следующий день, я позвонил из офиса Алине, решив спросить, не надо ли ей что-нибудь купить? Трубку никто не взял. С тем же успехом продолжались мои звонки на мобильник.
Предчувствуя нехорошее и кляня себя за то, что не настоял, чтобы её увести, я поехал к ней домой.
«Следовало сразу забрать её оттуда».
Минут через тридцать, мой автомобиль остановился возле знакомого дома. Пока я ехал, успокоил себя, что возможно Алина вышла в магазин. Но мои самые худшие опасения сбылись.
Оказавшись внутри дома, я прошел в спальню и увидел свою жену. Она лежала на кровати. Вначале мне показалось, будто она мертва. Я в испуге бросился к ней, но вскоре убедился, что супруга дышит. Грудь медленно и тяжело приподнималась.
Не теряя времени, я вызвал скорую помощь, которая минут через двадцать прибыла на место. Алину госпитализировали.
— Очень сильное истощение, — проговорил врач, уставившись на меня с подозрением. — Такое ощущение, что она не ела и не пила, как минимум пару недель.
Я не стал переубеждать доктора в собственной невиновности. Хотя, как знать. Возможно, если бы я вчера увез Алину, то она не оказалась бы в больнице. Но главное, что её жизни больше ничего не угрожало.
Пройдя в палату, я постоял какое-то время, глядя на исхудавшее тело. Сердце защемило от жалости к той, с которой мне довелось прожить не один год.
Супруга приоткрыла тяжелые веки и взглянула на меня. На лице появилась слабая улыбка.
— Ну ты меня и напугала, — проговорил я тихим голосом, усаживаясь на край кровати.
— Эта женщина, — прошептала жена. — Старуха. Она приходила ко мне.
— Да что ты такое говоришь?
— Я вспомнила свои сны. Она говорила в них, что я умру. Моё тело будет медленно иссыхать, пока не разрушится окончательно. Она также говорила, это её дом, и чужакам в нём не место. Понимаешь? Она что-то со мной делала.
Я утвердительно кивнул. Это было похоже на энергетических вампиров, только не с живыми, а наоборот, с мёртвыми. В это трудно верилось, но подтверждения этой истории были у меня на глазах. Исхудавшее и измученное тело моей жены. Благо, что она вообще осталась в живых.
После больницы, я позвонил Кириллу, хозяину дома, и мы встретились. Я ему сказал, что Алина больше не будет снимать у него дом, и он понимающе кивнул.
— Я уже слышал, что произошло с вашей женой, — произнёс он задумчиво. — И ваша история, которую вы мне поведали, только подтверждает собственные подозрения.
— В чём именно? — поинтересовался я.
— После смерти мамы, я действительно стал замечать некоторые странности. Это происходило, когда я приходил в опустевший дом. У моей жены там начинала болеть голова, а дети становились какими-то пугливыми. А ещё, я замечал, что вещи находились не на своём месте. Они стояли так, как любила их располагать мама.
— Советую вам продать этот дом.
— Пожалуй, я именно так и сделаю, — кивнул Кирилл. — Но вначале приглашу священника. Пускай освятит. Мало ли что? Мне бы не хотелось нести ответственность за новых жильцов, которым достанется это жилище.
На том мы и распрощались.
После выхода из больницы, Алина вернулась ко мне. Мы снова решили попробовать возобновить наши отношения. И может быть, на сей раз всё получится…