Таёжники

               
                1.

   Тихим, летним вечером, два зятя, Дмитрий Чооду и я, сидели под раскидистой берёзой за маленьким столиком. На нём стояла початая бутылка водки, а на тарелке лежала нехитрая закуска: лук, огурцы, помидоры. Сидели уже давно и бутылка была опорожнена почти наполовину. Наши жёны, Катя и Маша, что-то делали в огороде,о чем то разговаривали, но не забывали укоризненно посматривать на нас.
    У нас был свой разговор. Дмитрий рассказывал о совхозных делах, он работал главным бухгалтером, а я говорил о нашем комбинате «Туваасбест». Дела и в совхозе, и на комбинате шли не так хорошо, как бы нам хотелось, а если сказать точнее, дела были плохие. План не выполнялся ни в совхозе, ни на комбинате, а это грозило неприятностями и главному бухгалтеру и мне, заместителю главного инженера.
- Да ну их к дьяволу эти производственные проблемы. Надоели они до чёртиков, - Дмитрий даже хлопнул по столу,- У тебя же отпуск начинается. Ехать - то куда собираешься?
- Отпуск - то начинается с завтрашнего дня, но ехать в этом году никуда не собираюсь.   Маша говорит, что на даче полно работы. А ты что планируешь?
- Планируешь, планируешь... Катя не признаёт мои планы. У нас ведь и огород, и корова, и поросята. Куда от них поедешь? - Дмитрий потянулся за бутылкой, - Давай-ка выпьем ещё по стопешке.
- А не много ли вам будет? - к столу подошла Катя и внимательно посмотрела на нас.
- Вот всегда женщины мешают мужикам поговорить, - Дмитрий отодвинул налитую стопку.
- Выпить тоже мешают. - Я подал стопку Дмитрию и взял свою, - Давай за женщин.
    Мы выпили и некоторое время молчали. Катя укоризненно оглядела нас и пошла к Маше, которая что - то  делала на грядках.
- У меня есть предложение,- наконец сказал я.
- Какое?
- Давай съездим в тайгу хоть на несколько дней. Я думаю дня три, четыре наши женщины обойдутся без нас. Отдохнём, порыбачим, посидим у костра.
- А что? Идея неплохая. Надо будет взять с собой и Веньку. Как он поживает? Не совсем ещё спился?
   Вениамин Вахрушев наш близкий знакомый. Жизнь его изрядно потрепала. Родом он из Смоленска. Окончил педагогический институт и работал завучем в одной из школ  . На какой -то вечеринке случилась драка. Что там произошло я не знаю и Вениамин не любил об этом говорить, но был убит человек. Каким то боком Вениамин оказался замешанным в этом деле и был осужден на два года. Срок отбывал в колонии, расположенной в нашем городе. Я в это время вечерами преподавал в школе для заключённых, а он работал в ней завучем. Там мы и познакомились, и подружились.
     После выхода из ИТК он домой не поехал. Жена его к этому времени нашла уже другого. С ней остались две его дочери.
Вениамин остался в нашем Ак - Довураке. Работал сначала преподавателем, а затем завучем в профтехучилище, но после всего пережитого начал пить. Из училища вынужден был уволится и устроился инженером в пожарную охрану.
- Пьёт - то он пьёт,- говорю я Дмитрию, - но работает нормально и кроме того делает контрольные работы по математике, физике и химии для всех заочников нашего городка.
- И платят они ему, конечно, бутылками, - замечает Дмитрий.
- Да, это так, - подтверждаю я.
- Вот и надо его вытащить в тайгу, - заключает мой зять, - Пусть немного одумается.
- В какую это тайгу вы собираетесь? - Маша неслышно подошла к нам и вмешалась в наш разговор. -Ничего у вас не выйдет. Вы уже забыли про вашу спортивную команду? Насмешили нас со своим здоровым образом жизни, а теперь хотите повторить? Трепачи вы и есть трепачи.
      Было такое дело, создавали мы спортивную команду и у меня об этом даже есть стихотворение, написанное, правда, много позднее. Оно так и называется - «Трепачи».
               
                Вечерами на нашей завалинке
                Собирались мы часто втроём,
                Выпивали, конечно, по маленькой
                И болтали о том и о сём.    
                Кто - то высказал мысль гениальную -
                Будем пить, так случится беда;
                Бег трусцой - это дело нормальное
                А ещё нам полезна вода.

                Мысль, конечно, была позитивная,
                Мы решили её поддержать;
                Вмиг создали команду спортивную,
                Долго думали - как бы назвать.
      
                Вдруг окно растворилось решительно,
                Мы  услышали голос в ночи
                И жена нам сказала внушительно,
                - А название есть - «Трепачи».

                Утром рано, как было условлено,
                Когда тихо ещё в городке,
                Побежали трусцой, нам позволенной
                А потом искупались в реке.
                Но купались и бегали мало мы...

    Запала нашего хватило ровно на три дня и вот Маша напомнила об этом.
- Какой там спорт, когда вы нас на огородах такой физкультурой нагружаете, что нам ни до бега? - резонно ответил я.
- Вот также и с вашей тайгой. Запьётесь там.
- Что ты городишь? - начал я возмущаться, - В тайге рестораны что - ли?
- Вы и у медведя бутылку выпросите.
- Ну, женщины, ну, женщины, - возмутился и Дмитрий, - На пустом месте в три короба нагородят.
- Ладно, пусть едут. - вступила в разговор Катя, - Но только пусть возьмут с собой ребятишек. Может с ними пить меньше будут, да и мы отдохнём и от мужей, и от детей.
- Правильно, правильно. - поддержала её Маша, - детям тоже интересно побывать в тайге.
- Да вы, однако, рехнулись, - не выдержал я, - мы что там с ними делать будем?
- Они уже большие и вам не помешают - успокоила меня Маша, - А куда - же вы ехать собираетесь?
    Об этом мы ещё не думали. А правда, куда же нам поехать? Мест интересных много. Можно на Каре Холь, можно в Аянгаты, можно и в Тоджу   на озеро Азас, но это, правда, далеко.
- А может  махнуть на Тапсу, в заповедник, - предлагаю я, - Места там красивые. Да и Саша Петров живёт в Каре Хаке. Он нас и отвезёт.
- Только не Тапсу, - наши женщины воскликнули почти одновременно, - а Катя продолжила, - Места там красивые, но много медведей. Вон в газете написано, что недавно они пришли на совхозную дойку и разогнали доярок.
- Ну мы то не доярки, а мужики. Что нам медведи, - Дмитрий высоко поднял голову.
- Ну да, я и забыла, что вы храбрецы и настоящие таёжники. Езжайте куда хотите, но только не на Тапсу.
    Катю решительно поддержала Машу и нам было непонятно их нежелание отпускать нас в Тапсинский заповедник. Только позднее, в Каре Хаке мы узнали причину. Но тогда   настояли на своём и женщины нехотя уступили.

                2.

    Наши сборы были недолгие. Вениамин с радостью согласился составить нам компанию и договорился с начальником пожарной части, чтобы тот довёз нас до Кызыла.
    Ранним утром Николай Яшин, так звали начальника пожарной части, подъехал к нашей квартире. Мы его уже ждали и быстро уселись в машину. С нами сели и ребятишки - Димка, сын Дмитрия, и мои сыновья - Алик и Виталька. Жёны нам подали сумки и деньги.
- Заедете в магазин, купите тушёнки и сгущённого молока.
- А бутылку?
- Возьмите и бутылку, но только одну. Вы едете отдыхать, а не пьянствовать. Все деньги не тратьте, оставьте на обратную дорогу.
- Мы что сами не знаем?
- Много вы знаете, да мелко плаваете. Передавайте привет маме и Петровым.
Мать Кати и Маши, Елизавета Ивановна, наша тёща, жила в Каре Хаке с дочерью Любой и зятем Александром. Александр Петров работал главным агрономом в совхозе и на него - то мы и рассчитывали. У него была служебная машина и мы надеялись, что он отвезёт нас в тайгу.
    И вот мы в дороге. До Кызыла ехать больше трёхсот километров. Дорога неплохая. Вокруг тувинские степи, безлесые горы, камни и скалы. За Чаданом поднялись   на Атар Туш.  Это перевал. Здесь глухая тайга, но после перевала опять начинаются степи. И так до самого Кызыла. Проезжаем Шагонар. В то время он был ещё на старом месте, но после затопления водохранилища  Саяно - Шушенской ГЭС, его перенесли. Вот показался Енисей. Вот и Хайрыхан - гора похожая на медведя (Хайрыхан, по тувински, медведь). За «медведем» Енисей своим заливом вклинивается в степи и горы. Этот «залив» называют «летним рестораном». Места вокруг довольно живописные.
   Останавливались, выходим из машины. Дети на ходу раздеваются. Они по этой дороге ездили ни один раз со мной и с матерью и знают, что здесь всегда останавливаются и машины, и автобусы и можно искупаться.
Ребятишки залезают в воду, плавают, кувыркаются и смеются. Залезем и мы. Прохладная вода приятно освежает тело, но нужно ехать дальше. Наш водитель и старшина командует, 
- Всё мужики, вылезайте из воды! Мне нужно в Кызыле успеть зайти к начальству и провернуть кое -какие дела.
Нужно, так нужно. Вылезаем, одеваемся и садимся в машину. И опять степь, горы и жара, но после купанья все себя чувствуют посвежевшими.
- Ну - ка, мужики, - обращается к ребятишкам Веня, - Давайте споём песню. Дима, ты старший, начинай.
Но Дима отказывается.
- Я не умею петь.
- Разучился? Ну, что же, бывает. Алик, начинай. Но Алик или не хочет, или стесняется.
Остаётся Виталька. Ему всего пять лет.
- Виталя, ты же храбрее и умнее всех. Да и песни все знаешь. Начинай.
- Давай дядя Веня, вместе с тобой.
-Давай.
    У Вениамина голос неплохой, он закончил музыкальную школу и играет на многих инструментах. Виталька тоже старается, голос хоть и детский, но звонкий. И в нашей душной машине зазвучала песня,

                Пусть бегут неуклюже
                Пешеходы по лужам,
                А вода по асфальту рекой;
                И не ясно прохожим
                В этот день непогожий
                Почему я весёлый такой.

   Димка и Алик начинают подпевать. Припев поют уже все вместе.

                А я играю на гармошке
                У прохожих на виду;
                К сожаленью
                День рожденья
                Только раз в году.
 
Так с пенями мы проехали и Хорумдаг и Усть Элегест, и вот уже виден Кызыл.
-  Вас где в Кызыле высадить? - спрашивает Николай.
- Вези нас в Каре Хак.
- А, к Петрову?
- К нему, к нему. Он нас в тайгу отвезёт.
- Хорошо, но сначала заедем к нашему министерству (в Туве в то время было министерств, как в хорошей европейской стране), я зайду, к своему начальству и определюсь на завтрашний день. Дел у меня на завтра по горло.
Вот и Кызыл. Подъезжаем к большому и даже красивому зданию. В нём, насколько я знаю, размещено несколько министерств. Николай пошёл по своим делам, а мы сидим, ждём. Ждать пришлось недолго. Появился наш водитель и мы поехали дальше.  Кара  Хак находится рядом с Кызылом, но нужно перебраться на другую сторону Большого Енисея, или, по тувински, Бий Хема. Моста нет, но ходит паром. На нём мы и переправляемся на левую сторону. Ребятишки с хохотом бегают по парому.
     В Кара Хаке, около ворот своего дома, нас встречает хозяин, Александр Петров, а за ним появляется наша тёща - Елизавета Ивановна.
- А мы вас давно ждём, - Саша здоровается с нами, - что -то вы долго ехали.
- А ты откуда узнал о нашей поездке,- с удивлением спрашиваем мы.
- Так ваши жёны звонили и не только сообщили о ваших планах, но и дали подробные инструкции по обращению с вами.
- Да, мужики, - покачал головой Веня, - даже за триста километров ваши жёны не выпускают вас из виду.
- И тебя тоже, - засмеялся Саша, - Ну, ладно, пойдёмте в дом.
- Я не могу, - Николай развел руками, - Мне нужно в Кызыл. Как бы на паром не опоздать. Приятного вам отдыха.
Он уехал, а мы пошли за Александром в дом. Войдя в прихожую, я спросил у него:
- А Люба где?
- Она в больнице. Что то приболела, - сказал он не глядя на нас и при этом как - то странно улыбнулся, но мы тогда не обратили на это внимание.
Наша тёща приготовила ужин и пригласила к столу. Готовить и угощать она умела. Саша, конечно, выставил бутылку. Мы хорошо выпили и хорошо поели.
- А куда же завтра вас везти? - спросил после ужина наш хозяин.
- На твоё усмотрение, - ответил я, - Ты же места лучше нас знаешь. Можешь отвезти к той поляне, где мы голубику собирали. Места там красивые.
- Хорошо. Завтра после обеда поедем.
Мы ещё поговорили немного и отправились спать.
    На следующее утро мы встали довольно поздно, сходили вместе с ребятишками на Енисей и искупались. Дома нас уже ждал завтрак. Бабушка угощала свои внуков, а заодно и нас, пирожками, блинами с мёдом.
   Время до обеда пролетело незаметно. Мы осмотрели дом, огород, сад и ещё раз сходили на Енисей. К обеду, как и обещал, приехал хозяин. Елизавета Ивановна хорошо нас накормила и мы стали собираться в дорогу.
Саша подогнал для нас ИЖ Комби.   Это «Москвич» с будкой. Вот в будке - то нам и предстояло проехать несколько десятков километров. В ней даже окошка не было.
- Ничего, - успокоился нас главный агроном, - Откроете дверь, вас будет обдувать ветерок, а вы будете, по крайней мере видеть дорогу. Детей я возьму к себе.
- Спасибо за заботу, - Дмитрий с опаской поглядел в будку. Она была довольно просторной и в ней имелись  откидные сиденья, обшитые дерматином. Не очень, конечно, комфортно, но нам выбирать было не из чего.

                3.

    Ребятишки забрались в кабину, бабушка подала им пакет с пирожками, мы залезли в будку и приготовились к путешествию.
- Не забудь  заехать в магазин, - крикнул водителю Веня.
- Вы, как раз, дадите забыть. Заеду, не волнуйтесь.
Сидим в будке, держимся за сиденья и посматриваем в открытую дверь. Посёлок уже проехали. Вениамин постучал в кабину. Машина остановилась, Саша подошёл к нашей двери,-
- Что случилось?
- У нас ничего не случилось, но в тайге нет магазинов. Где мы купим водку? - Венька даже повысил голос. Мы с Дмитрием его дружно поддержали.
- Да не волнуйтесь вы. Сейчас будет посёлок Черби и вы там возьмёте всё, что вам нужно.
   Приехали в Черби. Машина останавливается. Мы выходим из своей будки и видим магазин.Заходим. Нам, конечно, нужно спиртное. На полках водка и азербайджанское вино - Агдам. Берём и то и другое в количестве, по нашему разумению, достаточном. Дети просят конфет. Покупаем и конфет. Про тушёнку и сгущёнку, мы конечно, забыли.
  Едем дальше. Дорога становится всё более тряской. На ней корни, камни, ямы. Нас бросает из стороны в сторону, мы толкаем друг друга и стукаемся головами о крышу нашей будки.
- Нет, мы так долго не выдержим, - послышался голос Вени, - Надо, однако, выпить.
Мы с ним согласны, но как это сделать?  На ходу совершенно невозможно.
- Комбуич, - кричит Веня Дмитрию, - тебе удобней, стучи в кабину.
Дмитрий стучит, машина останавливается и наш водитель подходит к открытой двери.
- Что у вас, граждане пассажиры, случилось? - спрашивает он, - Наверное, в кусты захотели?
- Не нужны нам твои кусты. Выпить нужно, а то при такой езде богу душу отдадим.
- Ну, это дело поправимое. Наливайте и пейте, а я пока покурю.
- А ты что, не хочешь с нами? - Венька достал бутылку Агдама и взялся её открывать, - Здесь ГАИ нет.
- Ну ладно. Наливай.
  Бутылка Агдама быстро опорожнилась. Мы немного поговорили и поехали дальше. Тряска стала менее заметной. Нам хочется и поболтать и спеть песню, но опасно - можно язык откусить.
Через какое - то время Венька снова подает голос
- Однако, не плохо бы повторить. Дима, стучи.
Опять остановка и вторая, пустая бутылка полетела в кусты. Теперь неудобства дороги и духота кабины не замечаются. Можно и песню спеть. И мы запеваем, - 

                Сырая тяжесть сапога,
                Роса на карабине;
                Кругом тайга, одна тайга
                И мы посередине.

  Карабина у нас нет, но тайги и гор изобилие. Мы поём и про тайгу, и про горы, и про Енисей. Но вот машина остановилась и наш начальник - водитель подаёт команду:
- Народ, вылезай!
                4.

   Вылезаем, осматриваемся. Машина стоит возле какой - то избушки, за ней бурлит Тапса, а кругом действительно «тайга, одна тайга». Поляны, про которую мы говорили в Кара Хаке не видно.
- Саша, ты же обещал отвезти нас в верховье на большую поляну? - Дмитрий с недоумением смотрит на Александра.
- До большой поляны еще ехать и ехать, а по такой дороге вы все кости растрясёте и языки откусите, - наш шофёр невозмутимо курил «Беломор», - Избушка здесь есть, в ней нары, печка, да и дрова, наверное, заготовлены. Что вам ещё нужно? Завтра можете сходить, куда угодно. Насмотритесь и на тайгу, и на речки, и на горы. Может и зверушек каких увидите. Здесь их много! Мне нужно возвращаться, дорогу - то видели? А утром на работу.
- Успеешь уехать, - Веня берёт очередную бутылку, на этот раз с водкой.
- Мне больше нельзя. Застряну где - ни будь.
- Не застрянешь, а с коллективом не спорят, - Веня подал кружку с водкой, - Пей и отчаливай. Да не забудь приехать за нами.
- Вас забудешь, - Саша выпил и пошёл к машине, но вдруг повернулся к младшему из ребят – Витальке,
- Виталя, поехали к бабушке.
- Нет, я буду с папой.
- Виталька здесь тайга, медведи, а я вас завтра с бабушкой возьму в Кызыл, вы сходите в парк, ты покатаешься на каруселях, а бабушка купит тебе мороженое.
Парк и карусели не очень волновали моего младшего, а вот мороженое... Виталик был сладкоежкой и мороженое любил больше всего на свете, а в наш Ак - Довурак его привозили редко.
- Ладно, поеду,- согласился он.
Они уехали, а нам нужно было обустраивать наш лагерь.
- Давайте, мужики, займёмся делом, - подалп команду Вениамин, -  проверьте избушку, подготовьте постели, а я, с ребятами, займусь костром и ужином.
Наломали мы лапника и унесли в избушку. Нары в ней были, но печки и дров не оказалось, но нас это не волновало - летом можно обойтись и без печки. Не успели мы разложить на нарах лапник, как услышали встревоженный голос кашевара,-
- Мужики, сумки с продуктами нет!
- Как нет, куда она делась? - мы подбежали к костру.
- Куда, куда? В Кара Хаке, наверное, оставили. Было же две сумки.Одну я посмотрел. В ней ведро, кастрюля, хлеб и масло. Кружки тоже были здесь. Мы их вытащили, когда пили вино. А второй сумки нет.
- Да...Таёжные приключения начинаются, - изрек Дмитрий.,-  не зря Петров Витальку увёз.
- Ты что думаешь, он это специально сделал? - Венька повернулся к Дмитрию.
- Ничего я не думаю, только как мы без продуктов жить будем? Ладно, если тёща заметит сумку и отправит к нам Петрова.
- Ничего, славяне, проживём. - я пытаюсь успокоить народ,- У нас же есть ещё бабушкины пирожки.
- А где пирожки? - Дмитрий посмотрел вокруг себя. Пирожков тоже нет. Они уехали с Петровым.
- Паниковать не надо, - я продолжаю свою линию, - Завтра наловим рыбы, наберем грибов и ягод и будет полный порядок.
   Мы уселись вокруг костра, Веня налил ребятишкам чаю со смородиной, вручил по бутерброду и выдал по паре конфет. Конфеты с Петровым не уехали.
Нам чай был не нужен - у нас имелось кое - что покрепче. Ребятишки напились чаю, съели всё, что им выдал повар, сходили на речку, покричали, покидали в воду камни и улеглись спать.
   А у нас начался таёжный пир. Выпили водки, закусили бутербродами и завязался у нас мужской разговор. Начали, конечно, с политики. Дмитрий с юмором толковал о палестинцах и о Ясере Арафате.
- Бродяги они все, а Ясер Арафат - тувинец без юрты.
- Почему это он без юрты? - спрашиваю я.
- Ну, как же? Его гоняют сыны Израиля по пустыне и нету у него ни дома, ни страны.
- Террорист он и больше ничего.
- Может террорист, но герой.
Наш диалог прерывает Вениамин,-
- Да ну их и террористов, и палестинцев, да и евреев заодно. Все они хороши. У нас своих проблем хватает. Хорошо хоть выгнали Никиту.
- Конечно, тебе милее твой любимый Брежнев, - язвит Дмитрий, - «Дорогой Ильич не гунди, шлёт привет тебе Индира Ганди».
- Что Брежнев, что Брежнев, - взъерошился Венька, - Он, конечно, не гений, но всё-таки в стране порядок и спокойствие, да и в мире его уважают.
- Ну уж порядок! - Дмитрий повернулся к Венке, - Вся страна «от Москвы до самых до окраин» пьянствует.
- В том числе и мы, - вставляю я.
- Да, конечно, и мы. Что мы будем отставать от людей. Давайте - ка ещё по одной чебурахнем.
  Чебурахнули и не по одной. Политическая беседа как - то иссякла и нас потянуло на песни. Дмитрий затянул свою любимую,-

                Степь да степь кругом,
                Пусть далёк лежит; 
                В той степи глухой
                Замерзал ямщик.
 
- Комбуич, - перебил его Венка, - вокруг нас тайга, а ты про степь, да и мороза вроде бы нет - июль, лето. Порадовал бы ты нас горловым пением или хотя бы спел тувинскую песню.
- Вы же, друзья знаете, что я вырос в минусинском детдоме и там же прошла моя молодость. Русские песни для меня родные. Давай, Николаич, - обратился он к Вахрушеву, начинай другую. Ты же у нас музыкально образованный.
Вена не заставил себя ждать и запел свою любимую,

                Надоело говорить и спорить
                И любить усталые глаза;
                В флибустьерском дальнем, синем море
                Бригантина поднимает паруса.

   Он сделал паузу и я в неё вклинился,   
- Что - то у вас, господа, песни всё не о том. Сидите в тайге у костра, а поёте песни то про степи, то о море.
- Ну вот, ты теперь и начинай.
- У меня же нет музыкального образования.
- Ладно, Максимыч, не прибедняйся. Запевай о тайге.
И я запеваю, -

                Глухой неведомой тайгою
                Сибирской дальней стороной
                Бежал бродяга с Сахалина
                Звериной, узкою тропой.

   Песня о бродяге пришлось по душе всем. Спели мы её, выпили по стопешке, как говорит Дмитрий, и запели другую,

                Славное море, священный Байкал,
                Славный корабль - омулевая  бочка;
                Эй, Баргузин, пошевеливай вал
                Молодцу плыть недалечко.
 
  Спели мы о Байкале, спели об Енисее, спели и о Туве.

                Тува, Тува - страна моя таёжная родная,
                Ты в сердце моем, моя Тува.

   Много песен мы перепели. А между тем наступила ночь. Затих в вершинах елей и сосен ветерок, замолкли птичьи голоса и только Тапса продолжала бурлить, но как - то по - домашнему, умиротворенно. Вдалеке, за таёжными хребтами, погромыхивал гром.
- Однако, мужики, гроза будет, - заметил Дмитрий.
- Ну и что? У нас же есть избушка, - Веня показал рукой на открытую дверь.
- Давайте, таёжники, укладываться спать. Утро вечера мудренее, - я собрал головёшки костра и залил их водой.
Зашли мы в избушку, улеглись возле детей, немного ещё поговорили и уснули.
   Проснулся я от того, что на меня, как мне показалось, кто - то лил воду. Что такое, что за шутки? Зашевелились Дмитрий с Вениамином, проснулись дети. Послышались возгласы, 
- Что такое? Откуда вода?
А вода, текла с потолка. В тайге бушевала гроза.
- Надо, ребята, таскать на крышу лапник, иначе нас зальёт, - первым пришёл в себя Дмитрий. Мы дружно взялись за дело. Под проливным дождем, при свете молний    ломали ветки у елей, таскали их к избушке и забрасывали на крышу.
   Пока мы ударно трудились, гроза утихла, а вскоре и прекратился дождь. Над тайгой занялась заря. Мы уселись возле избушки на поваленное дерево и обменивались мыслями о текущих делах. Ребятишки тоже были около нас.
- Ну вот вам и таёжное приключение, - подвёл итог нашей беседы Дмитрий, - будет что дома рассказать.
- Папа, кто-то по воде идёт, - Димка повернул голову в сторону речки.
Прислушались и мы. По Тапсе и правда кто - то как - будто брёл и шлёпал ногами.
- Тихо, - Вена приложил палец к губам, - Сейчас посмотрим. Мы осторожно поднялись и заглянули за угол избушки. По воде, на ходу срывая  листья с прибрежных кустов, шёл маралёнок.
Ребятишки от удивления раскрыли рты, да и мы были удивлены не меньше их.
- Папа! Кто это? - забыв об осторожности спросил мой сынишка.
Маралёнок поднял голову, посмотрел в нашу сторону и ринулся в кусты. Только его и видели.
- Маралёнок это, Алик, маралёнок. Где - то рядом его мать и он побежал к ней.
- Ладно, народ. Пойдёмте досыпать, - Дмитрий пошёл в избушку. Мы двинулись за ним, но ещё долго обсуждали эту встречу с обитателем тайги.
               
                5

    Проснулись мы с Дмитрием довольно поздно. Дети ещё спали, а Вены в избушке уже не было. Выходим из нашего терема и видим: горит костёр, кипит в ведре чай, а наш Вена сидит на пеньке. Около него стоит бутылка Агдама. Видно, что он уже хорошо опохмелился.
- Давайте, ребята, умывайтесь и за стол.
- А ты что рано поднялся?
- Я не для спанья в тайгу ехал. Это вы дрыхните до обеда.
- Ну, ну...Молодец.
    Мы спустились к Тапсе и ополоснулись до пояса. Купаться не решились - вода в Тапсе очень холодная. Вернулись к костру, напились душистого чая - наш повар заварил его белоголовником и смородиной и почувствовали себя бодрыми. От предложенного Веней вина отказались.
- Ну, как знаете, - проворчал он.
Вскоре поднялись и Алик с Димкой. Накормили их опять же бутербродами и напоили чаем. Хорошо, что к чаю были конфеты.
- Ну что, таёжники? Чем займёмся? - Дмитрий вопросительно посмотрел на нас, - Я предлагаю пойти вверх вон по тому логу. Там, наверное, есть и грибы, и голубика, да и кедровых шишек может быть найдём.
- Шишки ещё не созрели, а ягоды, я думаю,есть. - Я посмотрел на Вену, -Ты пойдёшь с нами?
- Нет, я похожу по Тапсе. Ребятишки, вы с кем пойдёте?
- С тобой дядя Вена, с тобой.
Дети всё - таки любили Вениамина.
- Ну, ладно, - согласился Дмитрий, - Только далеко не уходите, а то ещё заблудитесь.
    Мы взяли ведро, одно на двоих - второго у нас не было  и отправились вверх по логу. По его правой стороне вилась торная тропинка и мы довольно быстро шагали по ней.
- Максимыч, - Дмитрий наклонился над тропой, - смотри, следы какого - то зверя.
На тропе были видны, довольно свежие следы и шли они в том же направлении, куда двигались и мы.
- Да это же медведь прошёл, - мне в Горной Шории приходилось встречаться с медведем и я знал его следы.
- Что будем делать? Вернёмся?  - Дмитрий вопросительно смотрел на меня.
- Медведи летом не агрессивны, да и человека они боятся.
Мы пошли дальше. Следы вскоре исчезли - медведь куда-то свернул.
- Давай спустимся в лог, - предложил мой зять, - Может голубику найдем.
Мы повернули налево и увидели ручей
- Вот и пойдем по ручью вниз, вон видишь кусты голубики, - Дмитрий взял у меня ведро.
   Идём по логу, негромко разговариваем; журчит ручей, летают птицы; пахнет сосновой смолой и пихтой. В одном месте попалось несколько хороших кустов голубики и мы дружно собираем ягоды. Вдруг Дмитрий испуганно шепчет, -
- Максимыч, погляди.
    Поднял я голову и вижу: метрах в пятнадцати от нас, положив передние лапы на поваленное дерево, стоит медведь. Он смотрит на нас и вроде удивляется.
- Вы, что мужики, совсем ополоумели. Лезете прямо на меня.
Мужики ему ничего не сказали, молча повернулись и также молча, но всё убыстряя шаг, пошли к тропе. Вышли на тропу и ещё долго молчали, а потом посмотрели друг на друга и на нас напал смех.   Смеялись довольно долго, 
- Вот так таёжники! Вот так герои! - Дмитрий хлопнул меня по плечу, - Кате с Машей не вздумай рассказать. Засмеют.
- Да всё нормально. Мы что, драться должны были с медведем? С ним шутки плохи.
Возбуждение долго не проходило и Дмитрий, от избытка чувств, запел одну из своих любимых песен:

                Прощай, любимый город,
                Уходим завтра в море!
                И ранней порой
                Мелькнёт за кормой
                Знакомый платок голубой...
 
Я его поддержал и так, с песней мы подошли к нашему лагерю. Ни Венки, ни детей видно не было. Куда они ушли? Мы стали оглядываться по сторонам.
- Максимыч, что это за знак? - Дмитрий показал на лиственницу, на которой был свежий затёс и прикреплено ошкуренная веточка, острым концом повернутая в сторону верховьев Тапсы.
- О, наш Веня старый таёжник! Это он нам показывает, куда они ушли.
- Ну что? Будем костёр разводить и чай кипятить? Или пойдём порыбачим?
- Нет. Пойдём - ка, поищем Венкину бригаду. Наш друг впервые попал в тайгу и может куда - ни будь забрести. А с ним дети.
- Резонно. Нужно идти.
И мы пошли вверх по дороге, посматривая по сторонам. Вдруг слышим,-
- Эй, эй! Ау!
Кричат явно ребятишки.
- Максимыч, они, однако, заблудились?
- Как здесь можно заблудится. Рядом и речка и дорога.
Но дети продолжали кричать. Их голоса раздавались с правой стороны дороги. Мы откликнулись и свернули на голоса.
- Стойте на месте и подавайте голоса, - закричал Дмитрий.
Весёлую компанию мы нашли быстро. Димка и Алик, увидев нас, закричали «Ура!» и бросились навстречу.
- Чего вы кричали? - спрашиваю я у них.
- Заблудились мы, - Димка рукавом вытер лицом.
Подошёл Вена.
- Как вы могли заблудится? - Дмитрий укоризненно посмотрел на Венку,- Речку - то хорошо слышно. Выходили бы к ней.
- Да мы так и хотели, но шумело то с одной стороны, то с другой, да и прямо не пройдешь - то валежник, то кусты. Вот и закружились.
- Ну, ладно. Всё хорошо, что хорошо кончается. Медведя не видели?
- Нет, но белок видели и ещё какого - то зверька. Он полосатый и у него большие щёки - Алик поднёс ладони к лицу.
- Бурундук это, ребятишки, бурундук, а за щеками он носит ягоды, грибы и орехи. Делает запасы на зиму, - А что это у вас в сумке? - обратился я к Вене.
- Да грибов немного нашли. Лисичек. Их можно жарить или варить без всякой обработки. А по вкусу они напоминают курятину. Так, что будем считать, что у нас и мясо есть.
- Грибное мясо, конечно хорошо, но мы думали, что вы рыбы наловите, - сказал я и взял сына за руку.
- Мы хотели заняться рыбалкой. Хватились, а удочек - то нет.
- Как нет? Куда они делись? - Комбуич даже остановился.
- Куда, куда... Мы их, наверное, оставили в Кара Хаке, а может и из дому не брали.
- Ну молодцы, ну таёжники! Как мы головы не забыли? Катя с Машей целый год будут смеяться над нами, - старший зять ещё долго возмущался и ругал нас, и себя.
   В лагере наш повар сразу взялся за дело. Велел нам заготовить дров и развести костёр, а сам занялся грибами. Но отведать таёжного деликатеса мы не успели. Выше нас послышался какой - то гул и вскоре на дороге показалась грузовая машина, в кузове её сидел народ. Машина остановилась недалеко от костра.
- Привет, таёжники! Как ночевали? - народ стал вылезать из машины и подходить к нашему костру.
- О, да вы грибы жарите! Здорово. К ним бы хорошо добавить мяса, яиц или хотя бы картошку.
- Да нет у нас ничего. Мы сумку с продуктами забыли взять.
- А чем же вы детей кормите? Грибы им не очень понравятся.
- Что поделаешь? Пусть посидят на диете.
- Нет, так дело не пойдёт, - заявила пожилая женщина.- Вы можете сидеть на диете или вообще ничего не есть. Мужикам это полезно, а детей нужно кормить. Дайте сумку.
   Женщина вернулась к машине, залезла в кузов и через короткое время подала нам полную сумку. Мы видели, что в неё попали и варёное мясо, и рыба, и сгущённое молоко, и много чего ещё.
- Вот, кормите детей,а сами как хотите. Бутылки, я вижу вы взять не забыли. Ну расчешут вам кудри жёны.
- Спасибо, а как же вы?
- Мы же домой едем. В Кызыле с голоду не умрём.
- У нас и соли нет, - Вена сокрушённо развел руками.
- У вас и соли нет? - Ну родители, ну таёжники! - Соль я вам положила в сумку. Целую пачку.
- Зачем нам столько?
- Что я делить её буду? Нам она не нужна.
- Спасибо за всё, - наш повар даже поклонился, - Теперь мы можем жить в тайге хоть неделю.
- А может с нами домой поедете? - предложил водитель машины.
- Нет, что вы! Мы ещё на таёжные красоты не налюбовались, - Дмитрий показал руками на таёжные хребты.
- Ну, как знаете. Мы поехали.
   Народ забрали в кузов, загудел двигатель и машина покатилась вниз по дороге. Мы долго махали вслед.
- Ну дела! Не было счастья, да несчастье помогло, - наш повар стал доставать продукты и раскладывать на газете, - Прошу к столу.

                6.

     Но не успели мы приступить к трапезе, как опять послышался гул машины.
- Возвращаются что – ли  наши благодетели? - Веня поднялся и стал смотреть на дорогу.
Но это были не они. К нашему биваку подъехал ИЖ Комби и из него вышел Александр Петров, и вслед за ним появился мой младший сын.
- Здорово, зимогоры! Все живы?
- Мы - то живы, а вот ты зачем приехал? - Продукты нам привёз? Так они у нас есть.
- Медведь что - ли магазин открыл? - Саша присел к нашему «столу».
- Ага. Вон в том логу его магазин, - я притянул Витальку к с себе, - Мы с Дмитрием с утра туда сходили.
- Что, Мишку встретили? Здесь их много. Ну, ладно Таёжный магазин хорошо, но дома лучше. Поехали.
- Как поехали? - Вена уставился на Петрова, - Мы намерены прожить здесь ещё не менее трёх дней.
- Нет, поехали. Нас ждут дома. А в тайгу я вас свожу в другой раз.
Мы навалились с расспросами. Шумели и даже сердились, но добиться ничего не могли. Ответ был один,   
- Всё узнаете дома.
Приступили к Витальке, но он только улыбался
- Я не знаю, - вот и всё, что мы от него добились. С ним, видимо, была   проведен серьезная работа.
- Ну, всё, мужики. Хватит шуметь. Собирайте ваши хахаряшки и залезайте в будку, - Петров взял за руку Витальку и пошёл к машине. Нам ничего не оставалось, как следовать за ними. Дорогой мы занялись предположениями, но не до чего не додумались.
- Может что нехорошее случилось у Петрова или у нас дома, - Дмитрий тревожно посмотрел на меня.
- Нет, если бы случилось что - то плохое, то это было бы видно и по Петрову и по Витальке, а они оба улыбались.
- Чего гадать? - философски заметил Веня, - Скоро всё узнаем.
Мы замолчали и так, в молчании, доехали до Кара Хака.
- Я поставлю машину в гараж, а вы идите в дом, - Саша показал рукой на калитку.
Зашли в прихожую. Нас встретила Елизавета Ивановна, -
- Мойте руки и проходите в залу.
    Подались мы в «залу», но удивлённо остановились в дверях. Посреди «залы» стоял   большой стол, накрытый бархатной скатертью, а на столе... А на столе чего только не было: и рыба, и манты, и фрукты, и зелень и много других вкусных вещей. Но не это было главное. На столе стояли бутылки с водкой, вином, пивом, а посреди всего этого великолепия красовалась бутылка шампанского.
Мы какое -то время изумлённо взирали на это изобилие, ничего не понимая.
- Ну чего встали? - к нам подошёл Петров, - Занимайте места.
- Может, ты всё- таки, объяснишь, что это всё значит?
- Объясню, объясню, не торопитесь..
    Только мы устроились за столом, как из соседней комнаты вышла Люба, с ребёнком на руках.
- Вот и повод для застолья, - Саша показал рукой на ребёнка, - сын родился.
Мы довольно долго смотрели на Любу и на ребёнка, а потом напали на Петрова.
- Ты что это, сукин сын, нам раньше ничего не говорил?
- Зачем нам врал, что Люба заболела и лечится в больнице?
- Так она и правда была в больнице. Так что я не врал. А не сказал потому, что получил строжайший наказ от ваших жён: ни говорить до тех пор, пока вы не вернётесь из тайги, а то бы вы, по их словам, и не доехали бы до неё. Как я мог не выполнить такое строгое предписание?
- Мужики! - закричал Дмитрий, - Да вокруг нас сплетён целый заговор! А мы то, олухи, уши развесили.
- Петров, Катя и Маша знали, что Люба родила сына?
- Конечно, знали и, как видите, приняли меры. Наверное, они правы, - Саша взял бутылку и стал её откупоривать.
- Ребята! - зашумел и я, - Я только сейчас понял, почему жёны не хотели отпускать нас на Тапсу, - Ну, дела...
   Счастливый отец наполнил бокалы шампанским и начался пир... Были и тосты, и поздравления, и пожелания:
- А вот подарков - то у нас нет, - сокрушался Дмитрий.
- Ты Петров виноват, не мог тихонько шепнуть нам. Что ты за мужик?
- Конечно, виноват, - Саша в очередной раз стал наполнять рюмки и фужеры, - я бы рассказал, а вы бы накупили в магазине у медведя кучу подарков?
- Предатель ты, - заключил Веня.
- Ладно, не горюйте,- Люба взяла фужер с сухим вином,- не последний раз видимся. Успеете, купите.
     Пир продолжался до поздней ночи. Продолжился он и на следующий день. Вечером тёща истопила баню и заставила нас помыться и попарится.
- Чтобы все винные пары выгнали - напутствовала она нас. Вечером, за ужином, Люба смущённо заявила нам,
- Звонили Катя с Машей. Требуют, чтобы вы завтра обязательно ехали домой. Есть какие - то срочные дела. Билеты на автобус уже куплены.
- Знаем мы их срочные дела. Никогда не дадут мужикам как следует отдохнуть.
   Приказ начальства - закон для подчинённых. Утром мы собрались уезжать. Люба сунула нам в сумку бутылку водки и бутылку вина, -
- Чтобы не было скучно в дороге, - она подмигнула нам всем одновременно.
   Мы уже хотели садиться в машину, но подошла тёща. В руках у неё было ведро, завязанное косынкой.
- Вот, увезите девчонкам виктории. Пусть варят варенье.
- И ещё скажите им, что это вы набрали в тайге, - засмеялся Саша.
   Он отвёз нас на автовокзал, мы уселись в автобус и поехали. Таёжный отдых закончился.
                7.

    Дома нас с хитрыми улыбками встретили сёстры.
- Ой, какие вы молодцы! Набрали такой хорошей ягоды. Это медведь, наверное, помог вам найти в тайге садовую клубнику?
Мы дипломатично помалкивали.
- Вы, конечно, мужики, хозяйственные, - Маша откровенно насмехалась над нами, - столько набрали ягод. А мы с Катей лентяйки, но тоже немного насобирали.   Она позвала нас на кухню и показала две торбы с голубикой и ведро смородины.
- Когда это вы успели? - вырвалось у меня.
- Да вот, не захотели от вас отставать. Вчера съездили в Аянгаты. Идите, принимайте душ и будем ужинать.
   Много воды утекло с той далёкой поры; «много я видел и много я странствовал».. Туву исколесил вдоль и поперёк.. Ходил по Танну - Ола, по Бай - Тайгинским горам, купался в Кара Хаке и в Чагатае, бродил по Тодже  и по берегам Ак Хема, встречал таёжные рассветы и провожал удивительные тувинские закаты, с вершин заснеженных гор любовался бескрайними таёжными далями, но давно я уехал из Тувы и мне уже не увидеть ни Топсы, ни Алаша, ни Бий Хема.
 
                Время птицей летит надо мной
                И поёт свои песни печали,
                Но я помню рассвет над тайгой,
                Не забыл я таёжную даль.

  Нет уже ни  Дмитрия, ни Вениамина, ни Александра; ушли из жизни и Катя и Маша, и Люба. Нет моих друзей и нет женщины, которую я любил. Без них я доживаю свой век. В хорошую погоду я ухожу из посёлка, в котором живу и брожу по полям и рощам, провожаю закаты, осенью слушаю плач улетающих журавлей.

                Журавли, журавли улетают, опять улетают
                Тихо плачут поля в грустном свете луны;
                Люди, близкие мне покидают наш мир, покидают
                И уходят друзья и не стало жены.

                Журавли, журавли вы весной прилетите обратно
                Вам дорога назад Божьей волей дана;
                Всё, что дорого мне, всё ушло от меня безвозвратно
                И осталась со мной только память одна.

 Да, память осталась со мной. Она не дает мне покоя ни днём, ни ночью и я ей за это благодарен.

                2022г,  В. Тихонов