Сегодня с друзьями-товарищами Фениевыми и соседствующими Катышевыми играем в лапту прямо по среди нашей улицы Мира. Игра захватывает - только начало лета и мы соскучились по этим летним играм, но нашу игру немного нарушает шествие братьев Полчастых, проживающих по соседству. Парни куда-то целенаправленно идут, а в руках старший из братьев несёт почти метровый кусок стальной трубы диаметром около полутора сантиметров с расплющенным и загнутым концом. На наш резонный вопрос о цели их "похода" компания отшутилась и направилась в сторону ближайшего леса, а мы, несколько отвлечённые от своего занятия, продолжили игру. Прошло, наверное, полчаса и эта же компания уже возвращалась домой. Братья были крайне возбуждены, что-то активно обсуждали и Витя держал в руках всю ту же трубу, но уже изуродованную и разорванную взрывом. Без слов было понятно, что компания испытывала "крупнокалиберный" самопал. Хорошо, что "испытатели" догадались привязать эту трубу к дереву и поджечь заряд "дистанционно"!
Все мальчишки, будущие воины и охотники, прошли в своём беззаботно-боевом детстве эволюцию освоения оружия: от "холодного": рогатки и лука с арбалетом до огнестрельного "самопала", этого самодельного пистолета, называемого ещё "поджигом". У меня тоже был опыт обращения со стреляющим не огнестрельным оружием, а вот самопала ещё не сделал - нет трубки для ствола. У старших парней видел поджиги разного калибра. А делаются они просто: к деревянному пистолетному ложу с ручкой с помощью изоленты прикреплялся ствол, как правило, из медной трубки, казённая честь которого расплющивалась и загибалась. Для поджигания пороха в казённой части ствола делается небольшой надрез, к которому металлической петелькой прикрепляется спичка головкой прямо на надрез. Для выстрела достаточно спичечным коробком ("чиркашём") зажечь спичку. Горящая спичка подожжёт порох и произойдёт выстрел.
Сосед Толя Маляренко, вдруг, показав свой самопал, предложил сходить с ним на охоту. Самодельный пистолет знатный: ствол из медной трубки с напаеной на ней мушкой примотан изолентой к пистолетному ложу с ручкой, покрытой лаком. Как же не принять это предложение. Толя на несколько лет старше и с салагами не водится, а тут так подфартило! Однако эйфория от внимания старшего товарища прошла, когда он попросил меня стащить у отца немного пороха, объяснив необходимость пороха тем, что от "серы" спичечных головок слабая убойная сила - зверя не убьёшь. Пришлось задуматься: не стащишь - не попадёшь на охоту, а возьмёшь порох и отец узнает - ремня не миновать. Победил охотничий инстинкт: принёс товарищу целый спичечный коробок бездымного пороха, аккуратно отсыпанного из запасов отца. В тот же день пошли на охоту - Толик с заряженным самопалом и собакой и я в качестве наблюдателя. Куда и на кого идём охотиться меня не волновало, так как пребывал в эйфории от предвкушения охоты с почти настоящим огнестрельным оружием. Пришли на всем известное место "холм" - небольшую возвышенность в южной части окружающего посёлок леса. "Холм" только по названию холм, а на самом деле ровный, заросший сосновым лесом, испещрённый узкими противопожарными дорожками-полосами. С северной и восточной сторон этого плато имеется значительный обрыв, в низине которого болотистая местность.
Маляренковский пёс практически сразу с лаем рванул в чащу окружающего нас ещё не совсем зрелого соснового леса и где-то в глубине его облаял дичь. Мы незамедлительно последовали к собаке. Моё ещё детское сознание, не знавшее охотничьих трофеев, "рисовало" картинки будущей дичи никак не меньше зайца. Каково же было моё удивление, когда, подойдя к лающей собаке, увидели, что пёс лает на какую-то маленькую белку, затаившуюся на сосне! До дичи было метров 8-10. Толя, как заправский охотник, выбрав удобную позицию для выстрела, прицелился и, чирканув спичечным коробком спичку-запал, отвернул лицо назад. Прогремел резкий выстрел, самопал от отдачи отлетел в сторону, а в руках у "охотника" осталась только красивая пистолетная ручка. Белка почему-то совершенно не испугалась выстрела, а наоборот передвинулась на открытое место, словно показывая своим видом пренебрежение к охотнику-неудачнику. Толя, расстроенный неудачным выстрелом, в запале этой охоты подобрал отлетевшую в сторону часть самопала и бросил его в белку. И, о чудо, попал в неё! Белка упала на землю, где её сразу же схватил пёс и отнёс хозяину. Оружие вышло из строя и охота на этом закончилась.
Анатолий объяснил поломку самопала большим количеством пороха помещённого в ствол и непрочностью ложа с ручкой и решил в дальнейшем в самопалах использовать ложа и ручки из изогнутого ствола берёзы, то есть делать это оружие на манер старинных пистолетов. Я же был поражён опасностью стрельбы из поджига и наглядно убедился в необходимости отворачивать лицо во время стрельбы.
Уже через некоторое время мы с товарищами, умудрённые чужим опытом, начали сами делать самопалы-поджиги, испытывать на разных материалах их убойную силу. Хорошо хоть это не детское увлечение "далеко не зашло" и мы не нанесли себе и другим телесных повреждений.