Добравшись до озера Байкал, Антон с попутчиками поняли, что опоздали на пароход. Антон жаловался:
«Нет ни мяса, ни рыбы; молока нам не дали, а только обещали. <…>
Весь вечер искали по деревне, не продаст ли кто курицу, и не нашли…
Зато водка есть!
Русский человек большая свинья.
Если спросить, почему он не ест мяса и рыбы, то он оправдывается отсутствием привоза, путей сообщения и т. п., а водка между тем есть даже в самых глухих деревнях и в количестве, каком угодно».
***
Вот и губернатор-сатирик Салтыков-Щедрин, которого Чехов ценил, горевал:
Через 200 лет явись, а русские все также пьют и воруют