«Звездные руны проснулись, бери свое достоянъе, оружие с собой не нужно. Обувь покрепче надень, подпояшься туже. Пусть будет наш путь каменист. Светлеет восток. Нам пора!»
Николай Рерих
За бортом пенилась бирюза - цвет волны менялся в зависимости от удаленности от берега, сначала он переливался аквамарином и вот постепенно стал ярко-синим. Глядя на горизонт, море представлялось бесконечным и, тая в дымке, незаметно для глаз сливалось с небом. Неожиданно все увидели стаю дельфинов: большие черносиние амфибии с легкостью преодолевали водную стихию, иногда они выпрыгивали вверх на высоту в несколько локтей и с шумом плюхались в воду. По мере того, как флотилия удалялась от берега, настроение Диониса улучшалось. Впервые за долгое время он широко улыбнулся, вдохнув в себя этот неповторимый морской воздух; наблюдая за бесконечной синевой и пенными барашками волн, он едва сдерживал себя от избытка чувств. Освещённые яркими лучами солнца на воде возникали и дробились миллиарды крошечных зеркальц, наполняя пространство светом и какой-то неизбывной радостью. Казалось, что все вокруг - море, небо и даже скалы смеялись. «Так вот ты, какая свобода!» - радостно воскликнул Дионис и впервые за долгие месяцы громко рассмеялся...
Вдали еще был заметны отдельные скалистые берега с затейливыми строениями богатых патрициев и жалкие лачуги бедняков, и далее на склонах виднелись зубцы еще не вырубленного горного леса, состоящего из сосны, кедра и бука. Уже невозможно было различить стоящих людей на берегу, слишком велико расстояние. За бортом лодки струилась вода, пенилась, бурлила, образуя после себя широкий вихрастый след.
Дионис испытывал смешанные чувства: вот, наконец, свершится то, к чему шел всю свою жизнь и он сможет прикоснуться к этому огромному и загадочному миру; с другой стороны прекрасно сознавал, что рискует здоровьем и даже жизнью. И все же росич был рад: ощущения вольности витало над кораблем во всех своих проявлениях, будь то прикосновение игривого полуденного ветерка с вечным шумом мерно ударяющих о борт волн и соленых брызг, лучистым светом полуденного солнца, с необъяснимо пьянящим морским воздухом, надрывными криками чаек и игрой следовавших за бортом дельфинов. Всё, буквально всё вселяло надежду и веру в скорый успех. И все же некий знак неизреченной тревоги, словно призрак, витал над кораблем. Предстояло долгое изнурительное плавание в бурных водах Внутреннего, Бирюзового и Аравийского морей.
С самого начала Дионис вызвался помогать Аббасу, управлять поворотными вёслами. Здесь нужна была не только сила, но и умение, и Дионис довольно быстро освоил эту новую для себя профессию.Прошло несколько дней, а за бортом по-прежнему красовались живописнейшие острова. Острова были невелики и редко заселены, тем не менее, хорошенько присмотревшись на берегу можно было разглядеть небольшие поселения с немногочисленными жителями, традиционно занимавшихся рыболовством, выращиванием винограда, пшеницы и цитрусовых. Уже скоро острова потеряли былую привлекательность и на смену зеленым оазисам пришли скалистые и безликие участки суши, лишенные каких-либо признаков жизни, тем не менее, здесь селилось большое количество морских птиц и даже попадались одичавшие козы. Каждый раз, проплывая мимо, Дионис недоумевал, почему финикийцы не заходят на остров, хотя бы для того, чтобы пополнить провиант и воду.
- На этих скалах могут быть опасные сирены, чудовища Сцилле и Харибде1, которые губят несчастных моряков, - отвечали финикийцы.
- Неужели вы верите в эти сказки?
- Это не сказки и ты, белокурый воин, можешь однажды поплатиться за свою дерзость.
Дионис не стал задавать больше вопросов, чтобы не раздражать моряков.
Плавание проходило спокойно и за пять дней и ночей моряки преодолели не менее трех с половиной тысяч стадий, миновав островной архипелаг, а с ним и большой остров Крит. Дионис по-прежнему помогал вахтенному управлять кораблем. Впереди простиралось безбрежное Внутреннее море. Наконец, под лучами полуденного солнца обозначилась гористая полоска земли. Впередсмотрящий, неустанно отслеживающий с крестовины мачты морскую гладь, отметил это событие громким и протяжным возгласом:
- Земля! Вижу землю!..
И действительно, рано утром финикийцы достигли очередной цели: впереди за пенистыми гребнями набегавшей волны, обозначились жёлтые берега загадочного материка, чуть позже показалось тёмное устье большой реки - это была дельта священного Нила.
Перистые кроны финиковых пальм и широкие кроны смоковниц, густые заросли папируса, а с ними великое множество белых длинношеих птиц с длинными клювами, парящие в небе орлы, грифы и чудаковатые марабу предстали на глаза мореходам.
Уже после полудня, когда солнце ярко сияло над головой и слепи - ло светом, галеры финикийцев вошли в обширное устье Нила, а точнее в один из ее рукавов. Преодолев несколько стадий обширной вод - ной акватории, шесть галер причалили к пирсу, у которого стояло множество больших и малых кораблей.
Корабли, наделённые косыми, прямоугольными либо квадратными парусами, окрашенные в зеленые, пурпурные, голубые и желтые цвета напоминали огромных стрекоз или бабочек, скопившихся на водной поверхности с одной единственной целью - утолить жажду.
Отовсюду были слышны команды, отдаваемые помощниками капитана: тут же шла погрузка пресной воды, фруктов, овощей, сушеёной рыбы и солонины хранимой в бочках; многочисленные ласточки и стрижи низко проносились над бортами галер, едва ли не касаясь крыльями матросов.
Подобно стае жадных ищеек египетские таможенники подвергли досмотру финикийские галеры; заплатив властям пошлину (в ход шли не только золото и серебро, но и цветные яркие ткани, а также изделия из металлов) финикийцы продолжили плавание вглубь загадочной таинственной страны.
В центре реки, где проходил фарватер, течение Нила возросло и гребцам пришлось держаться ближе к берегу. Густая стена зарослей, состоящая из звездчатых кистей папируса и желто-зеленого тростника, часто заслоняла плодородные поля и селения, тем не менее, взору моряков открывались картины быта этого трудолюбивого древнего народа. На земле, покрытой сетью оросительных каналов, росли хлопок, кукуруза, сахарный тростник и овощи.
С борта галер интересно было наблюдать за могучими волами, пашущими поля, многочисленными осликами, запряженными в телеги либо за погонщиками верблюдов, устроивших соревнования по бегу. На фоне живописного ландшафта тут и сям были разбросаны многочисленные крестьянские лачуги, возведенные из кирпича-сырца.
Огромное количество пернатых, пролетающих над головой, треск цикад и распевы лягушек наполняло округу какофоний разнообразнейших звуков.
На третий день пути в водах священной реки стали попадаться драконы здешних мест - пятиаршинные нильские крокодилы, сплошь покрытые костными пластинами при наличии сильного мускулистого хвоста и коротких когтистых лап, они с легкостью переплывали бурные воды реки, набрасываясь на зазевавшийся скот или не осторожных рыбаков. Это была печальная картина, при виде которой слабохарактерные и малоопытные падали в обморок.
Чуть позже стали моряки увидели не менее свирепых животных величиной с очень крупного и жирного быка. Это были так называемые речные лошади или гиппопотамы. Их огромные пасти были наделены внушительными клыками, с помощью которых они легко перекусывали небольшие лодки, калеча людей и животных. В небе, распластав могучие крылья, парили сотни орлов и стервятников, по берегам либо на островной части реки на купах деревьев и кустарников свили себе гнезда множество аистов, пеликанов, ибисов, цапель и прочих пернатых, в воздухе, наполняя пространство щебетом и писком, хватая на лету бесчисленных насекомых, проносились тысячи ласточек и стрижей.
По истечению трех дней и ночей за финиковыми рощами и возделанными крестьянскими полями в солнечном блеске дня путешественники увидели геометрически сложенные громады. Это были пирамиды, построенные во славу наместников Богов фараону Хеопсу и его сына Хефрена. Пирамиды состояли из многотонных плотно прилегающих друг к другу известняковых блоков и поднимались в высоту почти на триста локтей. Напротив, подобно стражу, возлегала еще одна странная и загадочная фигура, напоминавшая одновременно льва и человека. Это был загадочный Сфинкс. Многочисленные верблюды, лошади, быки и ослы, запряженные в повозки с блоками и прочими строительными материалами, двигались в сторону пирамид. Работы по укреплению и ремонту пирамид не прекращались ни на один день. Это было монотонная изматывающая работа.
Двигаясь из Хургады в Луксор, глазам изумленных финикийцев открывались все новые и новые картины удивительного ни с чем несравнимого зодчества древних: Дионис во все глаза смотрел на огромные скульптуры богов и зверей, напоминавших доисторические персонажи: «Невероятно, неужели все они построены руками человека?!» - то и дело восклицали моряки и снова плыли дальше, туда, где Нил, пробивая себе дорогу среди песков, уходил бесконечно далеко в полуденные страны. По обеим сторонам реки по-прежнему наблюдались отдельные строения древнего зодчества, а навстречу им плыли многочисленные лодки и парусники, называемые фелюгами.
Полную версию "Велибор" читать РОМАНЫ:
http://proza.ru/2020/05/29/729