— Как думаешь, можно ли просить о помощи дьявола? — спросил как-то властелин тридесятого кота Баюна.
Тот, понимая, что спрашивают его, примерно так же ожидая ответа, как ожидал его Гамлет, в одиночестве бродивший по сцене и восклицавший неестественным голосом: «Быть или не быть?», хотел было смолчать.
Но не смог. Вообще (замечу в скобках) все песнопевцы отличаются этим неприятным свойствам — не умеют молчать, когда надо. В общем, не смог и, пожав плечами, рубанул правду-матку:
— Я так думаю, вашество, что может. Но только если сам перед этим оказал хм... дьяволу вспоможествование.
Кощей поднял бровь.
— То ись в таком аспекте, — поторопился добавить кот. — Я ведь, вашество, если о чем кого и прошу, то только в ответ на заслуги. То ись небескорыстно.
— Да, — задумчиво протянул бессмертный старик, — с дьяволом без корысти нельзя.
«Опять всё не так понял», — огорчился лукоморский сказитель и хотел было продолжить объяснения, но тут Кощей закончил свою мысль совершенно неожиданным образом:
— Послать тебя, что ли, на краткий курс сказочного права? А то вдруг как тебе доведется договор с кем подписывать... Опозоришь ведь меня, на весь ад опозоришь!