Мой авторский сайт: https://www.danberg.net/
Авиталь и ее отец
Глава 4
1
Ифтах пожаловался Саре на Авиталь и провел с женой освежительный разговор дидактического свойства. Он напомнил супруге о том, что мудрецы веры возложили на матерей ответственность за воспитание потомства женского пола. Разве терпимо такое бесчиние – зеленая девчонка ставит под сомнение правильность деяний умудренного опытом родителя! Нет, она не критикует (этого еще не хватало!), но, как попугай, повторяет услышанные от чужеземного купца, человека узкого кругозора, нелепые альтернативы жизненной программе отца. Стало быть, юница размышляет о предметах из сферы сугубо мужского ума. “Этого не должно быть, потому что этого не должно быть никогда, как не должно быть пятен на солнце!” – произнес в заключение образовательной беседы Ифтах.
Надо полагать, что не слишком просвещенный Ифтах не употреблял в разговоре с женой ученых выражений, присутствующих в предыдущем абзаце, но изъяснялся без затей. При этом Сара прекрасно поняла мужа. Сей факт намекает, возможно, на сводимость сложного к простому и свидетельствует в пользу того, что суть вещей передается простейшими словами. Хотя путь к простоте чрезвычайно сложен, и простое вовсе не так уж и просто, как может показаться.
Покончив с кратким отступлением и возвращаясь к теме, отметим, что в ходе беседы Сара сперва воздерживалась от ответа мужу. Безмолвие супруги ошибочно показалось Ифтаху неблагонадежным – в молчащем подозревают больше, чем он скрывает. “Женщины придумывают средство с войной покончить? Хотят мужчин принудить к миру? - размышлял воин, - вот они, язычницы! Может, прав первосвященник?”
Сара же молчала из опасения вызвать неудовольствие супруга неловким словом. Да и в самом деле – не спорить же с мужчиной! Миролюбивый настрой дочери казался ей по-женски резонным. Наконец, она открыла рот: “Ифтах, мы, вся наша семья, любим друг друга – вот в чем главное, остальное – суета!” Ифтах с готовностью и облегчением принял примирительный голос Сары, ибо любящий отец и муж не станет долго сердиться на дочь и жену.
2
Красочные рассказы Кайвана оставили в душе Авиталь живой след. Ей отнюдь не известны были ученые и замысловатые толкования Божьего слова, ибо разве женское это дело – уразумлять высокое? На то есть священники – они ведают мудрость Господа и сообразно с нею направляют народ. А сам первосвященник стоит на вершине горы знания, у подножия коей пасется стадо. Он говорит с Богом и доносит до людей повеления Его.
Почему Вавилон процветает, а Гилад беден? Авиталь не мудрствовала, внимая иноземному купцу. Дело казалось ей очень просто: люди в Вавилоне много трудятся и мало молятся, а в Гиладе и в иных иудейских землях поступают наоборот. И невдомек было девчонке, что всему в мире имеется глубочайшая причина, Господом назначенная. Ведь меж Всевышним и иудеями заключен вечный союз: “Вы будете Моим народом, а Я буду вашим Богом”. Уговор этот нерушим и вмещает взаимную бессрочную гарантию. И еще установлено: что имеет народ – то по воле Господа, а добытое сверх воли Его – неправедно; заповеданное же Всевышним должно быть непременно исполнено избранниками Его.
Надо ли завидовать благополучию вавилонян и сетовать на неустроенность иудеев? Радости язычников приземлены и преходящи, а счастье избранников Божьих – духовно и вечно!
Господь заповедал народу своему завладеть Землей Обетованной, изгнав из нее кумирников. Славный Йошуа, пророк и воин, взял на себя исполнение завета Всевышнего, но собственной жизни не хватило ему, и не успел он завершить начатое. Теперь Ифтах продолжит Божье дело, и отменно преуспеет, если будет внимать устам первосвященника.
Ничего этого не знала умная и горячая девица Авиталь. Она всего лишь хотела людям добра и любви, а вовсе не руководилась высшим помыслом. Горячо любя отца, дочь тем не менее допускала мысль, что он может ошибаться. Впрочем, она не упрекала уважаемого родителя, но по непонятной ей самой причине подозревала в недобром первосвященника.
3
Авиталь любила размышлять, блуждая по холмам и лесам земли Тов. Повзрослевшая, она более не нуждалась в опеке Халиса и заверяла матушку, что сама преотлично знает безопасные тропки. Сара сомневалась и тревожилась, да разве сладишь с норовистой дочкой!
Как-то раз странствовала Авиталь неподалеку от дома и совершенно замечталась. К несчастью, оправдалась тревога малообразованной мамаши, и умственно продвинутая дочка свалилась в ущелье, кубарем скатившись на дно.
Колючие кусты глубоко и до крови исцарапали нежную кожу лица и рук. Большая беда, однако, приключилась с ногой. И часу не прошло после падения, как щиколотка превратилась в пылающий красный шар. Всякое движение вызывало сильнейшую боль, и о том, чтобы встать на ноги, и подумать нельзя было.
Кроме одной, все стены ущелья оказались отвесными, а по пологой стене можно было бы выбраться ползком, да боль не позволяла шевелиться. Оправившись от испуга и осознав свое незавидное положение, Авиталь поступила так же, как поступила бы любая женщина на ее месте – она ударилась в слезы: “Мне не выбраться самой. Меня не найдут и не спасут. Скоро стемнеет. Придут волки. Как мало я жила!”
Наревевшись всласть, Авиталь принялась кричать, что есть мочи, зовя подмогу – вдруг кто услышит. “Друг спасет и пожалеет, враг подтолкнет и порадуется. Ну и пусть недруг ехидствует, лишь бы человек находился поблизости – одной умирать вдвойне страшно!” – так думала несчастная, и крики о помощи перемежались с вновь подступающими горючими слезами.
Тем временем беспокойство матери сменилось паникой. Где девчонка? Давно пора бы ей вернуться и хлебать суп из миски. Кому, как не Саре, известны опасности, подстерегающие одиночку в недоброй земле Тов? До сих пор сохранились следы звериных клыков на спине. Ее-то спас от хищника Ифтах, а сейчас, где доблестный воин? “Тогда он моложе был, сердечнее, нынче же за угождением Богу дочку родную забыл!” – досадовала она на мужа.
Сара отправила домашних слуг и с ними охрану лагеря искать пропавшую без вести. Халиса она отрядила на поиски Ифтаха – пусть немедленно организует из бойцов спасательную команду. Приняв меры первой необходимости, она осталась одна в стане, что совсем небезопасно. Теперь, когда настало время выражать чувства наружно, а вокруг нет никого, Сара разрыдалась. В мозгу ее возникали страшные картины утраты горячо любимой дочери. “Нет, нет, нет! Такое не должно случиться с бедной девочкой!” – твердила она, всхлипывая и глотая слезы.
4
Нога краснела и опухала прямо на глазах, становилась страшная, чужая. Боль делалась сильнее с каждой минутой и даже застилала собою ужасную мысль о скорой смерти. “До утра не доживу!” – ясно осознала Авиталь и принялась повторять обрывки случайно слышанных ею молитв. “Да простит меня Господь за маловерие и сомнения!” – прокричала она из последних сил, и поняла, что это ее последние слова, и приготовилась умирать.
Вдруг до ее ушей донеслись отчаянные проклятия и вместе с ними звук чего-то катящегося по склону коварной расселины. Она с трудом открыла глаза и увидала рядом с собою контуры мужчины. Молодой и сильный человек этот быстро вскочил на ноги, отряхнулся, вытер ладонью лицо, размазывая кровь от царапин.
Незнакомец проходил мимо, услыхал отчаянный женский вопль, бросился на помощь и тоже очутился в ущелье. К счастью, случайный прохожий серьезных ран не получил.
- Ты кто? – спросил новоприбывший.
- Я умираю, - слабым голосом проговорила Авиталь.
- Что с тобой?
- Я умираю… нога… я с утра тут… я умираю… нога…
- Покажи ногу, красавица!
- Смотри…
- О-о-о! Есть чем гордиться! Я понесу тебя. Где твой дом?
- Лагерь Ифтаха… Я его дочь… Я не умру?
- Будешь жить, дева!
- А ты кто?
- Потом узнаешь. Обхвати меня за шею и крепко стисни зубы – помогает от боли.
Спаситель взял на руки страдалицу и осторожно двинулся по пологому склону ущелья. Перемена позы отозвалась нестерпимой болью, и Авиталь потеряла сознание.
5
Как легко догадаться, охранники и слуги вернулись в лагерь не солоно хлебавши. Они сидели, понурившись, виновато поглядывая на Сару. Некоторые из них вполне понимали материнские муки, другие лицемерно принимали скорбный вид – говорят, кто не чувствует боли, тот не верит в ее существование.
Кончились слезы у матери, горе овладело душой ее. Она лежала на земле и тупо глядела в лунное небо. “Неужели? Неужели? Проклятая земля Тов!”
Явился Халис. Он сообщил, что Ифтаха не нашел, но встретил человека, который направлялся верхом к воюющему атаману с неким военным донесением. Халис передал с гонцом суровую весть: Авиталь пропала, и надо неотложно искать девицу.
Вдруг среди всеобщего уныния послышался шум тяжелых шагов. Охранники вскочили на ноги, схватились за оружие. Нарисовалась незнакомая фигура. В полутьме можно было разглядеть: мужчина нес на руках молодую женщину.
- Она жива, - часто дыша, проговорил человек, - принимайте пропажу!
- Авиталь, Авиталь, что с тобою? – заголосила вскочившая на ноги Сара.
- Клади ее сюда, добрый человек! – скомандовал Халис, расстилая шкуру у входа в шатер.
- Нога… - пробормотала на минуту пришедшая в себя Авиталь.
- Доченька, родимая! – вернулись слезы к Саре.
- Матушка… пить… - слабым голосом пропищала Авиталь.
- Ногу твою вылечим, милая. Я знаю целебные травы! – уверенно заявил Халис.
- Кто ты, спаситель наш? – вспомнила о незнакомце Сара и попыталась обнять его.
- Я на днях приду проведать больную, - вместо ответа на вопрос крикнул юноша и скрылся в темноте.
Наутро примчался Ифтах. Лицо искажено страданием. “Мне уже доложили – Авиталь спасена, но тяжело ранена. Где моя девочка?” – вскричал отец. “Ш-ш-ш! Разбудишь ребенка! Она в шатре, уснула, наконец!” – ответила Сара, и слезы вновь брызнули из материнских глаз.
Ифтах на цыпочках вошел в шатер. Авиталь спала, лежа на перине из трех медвежьих шкур, укрытая четвертой. Больная нога торчала наружу, забинтована. “Я наложил ей повязку и приготовил сонной зелье. Пусть поспит, бедняжка” – шепотом доложил Халис. “Я покормила девочку бульоном из молоденького барашка!” – добавила Сара. Отец наклонился над больной, потом уселся рядом. Облегченно вздохнул – кажется, худшее позади. “Молодая, справится, все заживет!” – подумал Ифтах. Однако ему было несколько досадно, что в таком непростом деле обошлись без него.
6
Через три дня явился безымянный герой – проведать спасенную им. Он выбрал время, когда родня, приближенные и слуги находились вдалеке от больничного шатра. Пробрался в лагерь никем не замеченным. Он был бы весьма горд собой, кабы знал, что приход его есть не просто визит вежливости и любопытства, но исполнение важной иудейской заповеди “навещать больных”.
- Ты кто? – испуганно спросила Авиталь, сев на своем ложе.
- Ты не узнала меня, Авиталь? Я тот, кто нес тебя на руках и доставил сюда полуживой.
- Я была в беспамятстве. Прости.
- Как поживаешь? Как твоя нога?
- Сильно болит, но мне лучше.
- Слава богам!
- Герою слава! Однако ты язычник!
- Да, по понятиям иудеев я кумирник. Веру мою не оставлю, хоть и не очень-то почитаю. А ваш Бог мстителен и ревнив: полагает Он, что нет кроме Него иных богов. Несчастны верящие в одного Бога, ибо сами обрекли себя на вечную ошибку – они согласны только со своею наукой, а чужую правоту неправотой почитают.
- Умен ты! Вон как премудро выражаешься! Я тоже думать люблю. Хожу по лесам и холмам, размышляю. Так вот и свалилась в ущелье!
- И я обожаю бродить и мыслить при этом. Как, однако, здорово получилось: мы оба размышляли в одно и то же время и в одном и том же месте! Наши мысли могли встретиться!
- Мысли не встретились, зато сами мы встретились!
- Разве это не прекрасно, Авиталь?
- Это – прекрасно. Кроме одного: ты называешь меня по имени, а я до сих пор не знаю, как зовут моего спасителя, и кто он таков!
- Ты умеешь хранить тайны, Авиталь?
- Я всё умею хранить! – гордо и даже с вызовом ответствовала девица.
- Да я не о том, я и не сомневаюсь!
- Вот и представь себя, наконец!
- Мое имя – Соби. Я принц Аммона. Я из враждебной страны. Никто из твоих не должен знать этого!
- Из враждебной страны? Ты нас ненавидишь?
- Вовсе нет! – вскричал Соби, - я хочу мира меж Гиладом и Аммоном.
- И я хочу мира! – воскликнула Авиталь, - недавно гостили у нас купцы из Вавилона. Как прекрасен их город! Богат и красив. Люди там много времени отдают труду и мало – молитве. Как я желала бы того же для Гилада!
- А я – для Аммона! Да и Гиладу хорошее положено. Вся беда в войнах, - убежденно заявил Соби, - от них происходят бедность и бедствия.
Еще некоторое время беседовали Авиталь и Соби. Делились наблюдениями и догадками, обогащая внутренний мир друг друга. Обоим ясно стало: родственны их души, и сговорились они, что встреча эта будет не последней.
Наконец, больная девушка призналась, что умная беседа утомила ее, и она предложила Соби поиграть ему на цимбалах. Юноша с радостью согласился, но тут послышались голоса возвращающихся из лесу Сары, Халиса и других слуг. Соби засобирался: “Я не хочу, чтобы меня тут видели. Пока, Авиталь. До встречи!”
Соби неслышно выскользнул из шатра, а Авиталь заиграла на цимбалах песню первой любви – в песне той о нем все слова.
Целиком повесть опубликована здесь: ЛИТРЕС