Сказка о думном дьяке, коте Ваське и переборчивом царе
Глава Первая БЕССОННИЦА
В небе месяц серебрится,
Звёзды водят хоровод.
На мороз иному спится,
Только сон к царю нейдёт.
В стылых окнах отблеск лунный,
По бумаге скрип пера -
Знать, указ писать надумал,
Не дождавшись до утра.
Караул трубит зевоту.
Он и так её и сяк -
Не увидел бы чего-то
Вездесущий думный дьяк.
Вон он с жидкой бородёнкой
Да в треухе набекрень.
Всё бубнит: «Кому Афонька,
А кому - царёва тень!»
Думный дьяк за всё в ответе,
Он и ночью на посту.
Так вот шёл и не заметил,
Как ступил на хвост коту.
Васька, чёртова ты киска,
Когти в ногу запустил,
Опрокинул на пол миску,
Сенных девок разбудил.
По палатам, вражья сила,
Пролетел как на метле -
И казённые чернила
Оказались на царе.
«Ой, беда!» - в глазах тревога,
Воротить бы всё назад.
Думный дьяк, конечно, в ноги,
Потому как виноват.
В половицы головою
Раз, другой и в третий раз.
А в четвёртый… Что такое?
Слёзы брызнули из глаз.
Ничего не понимая,
Огляделся что почём:
Васька, бестия шальная,
Прыгнул сзади на плечо.
От того поклоны ниже.
А в палатах грянул смех:
«Что такое? Что я вижу!
Челобитная за всех!»
Смех царя – слуге награда.
Дьяк бородкой затрусил:
Угодил, так шибче надо,
Потому как угодил.
Государь отметил рвенье,
Прочих выгнали за дверь:
«Нелегко быть царской тенью?
Ладно, прощенный теперь.
А скажи, мил друг Афоня,
Всё ли ладно при дворе,
Потому как в царстве сонном
По ночам не спится мне?
Нацеди там, в крынке, браги,
Да и ковш поставь на стол.
Это сколько же бумаги
Я сегодня перевёл…»
«Государь спросил совета? -
Дьяк с затылка скинул вошь -
Знать, иным и дела нету,
Что себя не бережёшь.
Над прожектами совеешь,
Свечи жжёшь не на показ -
Всё, кормилец, разумеешь,
Всё-то думаешь за нас.
Потому тебе не спится
И не мил те белый свет…
Не угодно ли жениться -
Вот те, батюшка, ответ.
«Ась? – задумался владыка -
Уж под шапкой седина,
Да замешкался, поди-ка.
Где ж ты царская жена?
Из заморских сватать, что ли?
Там политика одна:
То Карлушка недоволен,
То с Людовиком война.
Так, возьмёшь какую в жёнки,
Вот уж правду говорю,
А она как есть шпионка.
Это ль надобно царю?
До венчания – принцесса,
После свадьбы – ржавый гвоздь.
Без державных интересов
Ничего б и не срослось.
Отведёт куда налево
Наш Великий дровный путь…
Что тогда с пенькою делать,
Если санкции введут?»
У Афони лоб в гармошку:
«Десять бед – один ответ.
Поспешай, да понемножку,
Не на завтрак - на обед.
Чаю я, на загранице
Не сошёлся клином свет -
На своей бы и женился.
Аль невест в державе нет?»
- На своей… а не на этих?
- Вот те крест, отец родной!
Этих пав жених приметит,
Да не сделает женой.
Потому, как иноземцы
Носят с фальшами суму -
Всё у них-то не по сердцу,
Всё у них-то по уму.
Наша – ласковой весною,
Словно облако плывёт.
Взор – сравнить ли с бирюзою?
Улыбнётся – треснет лёд.
Русы косы не из пряжи,
И румянец – не свекла.
Да любой, хоть мавра, скажет -
Наши крали – хоть куда.
- Хоть куда? – Да хоть в царицы!
- Как бы всех-то увидать?
Чтоб жениться – так жениться,
Чтоб ни в чём не прогадать?
- При моём-то, при умишке!
Все дела решим на раз.
Чтоб чего того не вышло
Нужен, батюшка, указ.
Вот те пёрышко, кормилец.
Повели, что всех девиц,
И хорошеньких и милых,
Озорниц да баловниц,
Городских и деревенских,
Да из самых дальних мест,
О которых неизвестно,
Ждём на ярмарке невест.
Чтоб явиться им в столицу,
Государь де будет ждать
И в законные царицы
Среди прочих выбирать!
Скор указ. Гонцы в дороге.
Им ли лучшего желать?
Незамужних девок много -
Всполошились – не унять.
Сундуки пораскрывали,
Побежали к зеркалам,
Платья все пересчитали,
Заревели: «Стыд и срам!
Как в таком с царем рядиться?
Кто увидит - засмеют.
Скажут, вон, гляди, царица!
Уж таких не ждали тут.
Крику! Что же будет дальше?
Всё ли кончится добром?
Тут папаши и мамаши
Зазвенели серебром.
Все шелка пораскупили,
И сафьян и жемчуга,
Даже те, в которых дыры,
Даже те, что из стекла.
Взять товар - такая малость,
Стали звать портняжек в дом.
И сапожникам досталось,
Не скакать ведь босиком.
Как сумели - так поспели,
Непременно к январю -
За два дня к концу недели
Повезли невест к царю.
Глава вторая ЯРМАРКА НЕВЕСТ
Что творится! Что творится!
Скрип саней да стук копыт.
Растревожили столицу -
Словно колокол гудит.
В переулках стало тесно,
На мосту не развернёшь -
Понаехали невесты,
Всех, поди, и не сочтёшь!
Всполошился воевода,
Дал подручному леща -
Побежали скороходы:
Нужно площадь расчищать.
А на площади солянка -
Там мириться не хотят.
Меж князьями перебранка:
«Подавай особый ряд!»
Разошлись как в третий лишний,
Всякий тянет в свой конец -
Чтобы стать куда поближе,
Чтобы сходу во дворец.
Шум такой, как при осаде.
Царь, с утра бывают злей:
«Что теперь? С чего бы ради
Мне толкаться средь гостей?
Вот вы к нам! А мы и рады.
Исполать на все лады!»
Дьяк в уме перебирает
Все возможные ходы.
- Прикусил язык, Афонька?
Ты чело своё разгладь.
Как тут быть, шепни тихонько,
Чтобы дров не наломать.
Завелась мысля какая?
А иначе быть беде.
Коль башка твоя пустая -
Так зачем она тебе?
Думный дьяк сглотнул обиду:
«Я додумался, кажись.
Государь, ты им для вида
На крылечке покажись.
А потом скажи: «Девицы,
Выбор будет мой не скор»
И с утра вели явиться.
На широкий царский двор.
Всем, чтоб в жемчугах и платьях
С соболями из парчи.
Без отцов и старших братьев,
И без прочей толчеи.
Скоморохи, чтоб им пусто,
Девок примут в оборот,
Заиграют им на гуслях
И устроят хоровод.
Девки в плясках мастерицы,
Тут и к бабке не ходи.
Ну, а ты, хоть из светлицы,
На невест своих гляди.
Выбирай, какая лучше.
Да горячку не пори.
Потому, как этот случай
Непременно, впереди.
«Ух, догада!» - царь доволен.
Ночь сватов-то развела.
Замер град первопрестольный,
Сладко спалось до светла.
По утру - звонить не надо,
Удивляется народ:
«Разнаряженные лады
Снова сбились у ворот».
Вот уже и царский терем
Да высокое крыльцо.
У иных от нетерпенья
Раскраснелося лицо.
- Сам-то где? - Царя-то нету!
На крылечке думный дьяк -
Как натёртая монета,
Улыбается в кулак.
Поклонился честь по чести,
Тут же грамотку достал.
И представленным невестам
Повеленье прочитал:
«Перед всем честным народом
Обещаться мы должны:
Быть большому хороводу
Ради выборов жены.
Той, к кому душа стремится,
А средь вас такая есть,
Непременно быть царицей,
А иным девицам - честь.
Будь ты Танькой, аль Наташкой,
Аль иначе как-то звать.
Что ж, красавицы, попляшем,
Так-то холодно стоять.
Али вы того не знали?» -
Засмеялся словно лис.
Тут музыки заиграли
И смотрины начались.
"Пляс пошёл не понарошку!" -
Потешается народ.
Царь то сверху из окошка
Счёт красавицам ведёт.
Нелегко найти царицу.
Непосильный нынче труд.
На какую заглядится -
Тут же в грамотку внесут.
- Этих, стало быть, на завтра
В царский терем пригласить.
Прочих, может быть, и жалко.
Но, кого за то корить?
А чтоб слёз не знали очи,
Чтоб родитель не был яр,
Тех, которые не очень, -
Всех сосватать за бояр.
Чтоб со свадьбой не тянули
И немедля под венец.
Хорошо-то я придумал!
Вот какой я молодец!
День второй уж не толпится.
На курантах пробил час.
Реестровые девицы
Входят в терем на показ.
Государь сидит на троне,
Рынды грозные молчат.
В каждом вздохе и поклоне
Церемонии печать.
В ряд построились невесты -
Смирно стой да не дыши.
Царь не может наглядеться:
«До чего же хороши!»
При таком-то при богатстве
Закружилась голова.
Да и как не растеряться:
Их полста, нужна одна.
Как тут быть? «Агу, Афонька.
Где ты есть, царёва тень?
Ты не стой себе в сторонке.
Подойди, коли не лень.
Сам себя водить не стану -
Был бы я и слеп и нем...
Мне б в турецкие султаны -
Всех бы взял к себе в гарем.
Любы все, того не скрою.
Жаль, не носят паранджи.
Как с оказией такою
Разобраться, подскажи».
Думный дьяк не без опаски
К самодержцу подступил:
«Лучше б я худым Савраской
Воду в бочках развозил.
Жил бы где-то неприметно…
Мне бы в пустынь ускакать…
Царь, однако, ждёт совета,
А цари не любят ждать».
И тогда, с чего бы ради,
Дьяк под лавку посмотрел:
«Вот тебя-то мне и надо,
Ну-ка, подь сюда, пострел.
Ты у нас, милок, в буянах,
Но в любимцах у царя.
И казённую сметану,
Верно, лопаешь не зря.
Уж намедни подружился
Не напрасно я с тобой.
Коль однажды отличился -
Отличишься во второй!»
Глава Третья КИС-КИС-КИС
Ждут князья, сопят бояре,
Девки замерли стыдясь -
Думный дьяк под лавкой шарит
И кряхтит: «Сейчас, сейчас…»
Полчаса пыхтел, старался,
Не жалея живота.
А когда с колен поднялся
Предъявил царю кота.
Царь нахмурился сурово:
«Там, под лавкой, твой удел?
Это, что же то такое?
Ты, Афонька, очумел?
Может ты с другого краю?
Не желаешь щи хлебать?
Или я чего не знаю?
И вообще не должен знать?!
А Афоня скалит зубы,
И радеет: «Государь,
Я тут думал и надумал
Как дела решали встарь.
Хороши твои невесты?
С красотой то сколько бед.
Эвон, кованы навесы,
Да скрипучи - мочи нет!
Их мостят, а двери плачут.
Ладно сбиты, да не те.
И твоя теперь удача -
Выбирать по доброте».
Царь смекнул: «А что? Годится.
Пусть рассудит этот кот.
Будет та из вас царицей,
За которой он пойдёт.
«Как?! - бояре загудели -
- Видно дьяк у нас хитёр.
Не на прошлой ли неделе
Он принёс кота во двор?
У Афоньки глаз намётан -
Покуражится сполна,
А не выгорит чего-то,
Так на Ваське вся вина».
Цыц! Бояре присмирели,
Рукавом прикрыли рот.
Уж за дело – так за дело,
Не сбежал бы только кот.
Вышла первая девица.
Топ подковкой: «Кис-кис-кис!»
Кот завыл и пулей взвился
По колоне на карниз.
У второй дела не лучше -
Не поладил Васька с ней:
Сам поджался, хвост распушен
И шипит как лютый змей.
Третья хитростью решила
Приманить к себе кота -
Валерьянки раздобыла
И умастила уста:
«Кис-кис-кис». А дьяк в угаре:
«Ой, умора, нету сил!
Стань поближе, он бы кралю
Пятернею угостил.
Уж ходила бы с отметкой,
Как корова на лугу
Васька – кот породы редкой,
Он не жалует траву».
У четвёртой кот взбесился,
На дыбы с когтями встал,
А от пятой - схоронился
И к себе не подпускал.
У шестой ума палата -
Ленту вынула из кос.
Васька – фыр: ступай к котятам,
Я такое перерос.
Предлагали угощенье,
Упреждая сердца стук, -
У десятой от волненья
Крынка выпала из рук.
А тринадцатая пава,
Вот уж ведьма без хлыста,
Та браслет с руки сорвала
И прицелилась в кота.
А потом во всю чудила
И вопила: «Бей-вали!»
Тут её и подхватили
И до ветру унесли.
Целый день то «кис», то «мяу» -
Пролилось немало слёз.
Звон пошёл на всю державу:
Быть ли свадьбе, вот вопрос.
Государь уже зевает,
Дума снова завелась:
«А забава-то пустая!
Уж натешились мы всласть!
Что-то я проголодался.
Не пора ли нам за стол?
Из невест ли кто остался?
Всех ли Васька запорол?»
«Есть ещё» - одна вздохнула,
Дольше всех она ждала,
Робко вышла из-за стула
И тихонько позвала.
Кот, забыв характер чёрствый,
Мягко на пол соскочил,
О подол её потёрся
И мяукнул без причин.
Дескать, мне мурчать не жалко,
Я свою убавил прыть.
Вот, прошу, моя хозяйка,
Ей теперь царицей быть.
«Вот ведь, гадина какая! -
Думский, видно из князей, -
Выбор я не принимаю!
Платье старое на ней.
Ты из чьих, чернавка, будешь?
Кто провёл тебя сюда?
Отвечай немедля, ну же,
Ты холопка аль вольна?
На тебе ль царю жениться,
Окаянная душа?
Тоже мне нашли царицу!
Чем моя нехороша?»
«Твоей ли род к царю поближе? -
Третий справа закричал -
Мой из стран заморских вышел!
В нём начало всех начал!
Всякий знает, кто не спросит -
У меня с приданым дочь.
Если батюшка не против -
Так и мы давно не прочь!»
«Ты да я!» - назрела смута.
Кулаки пошли чесать.
Тут бы кто кого пристукнул,
Только горю не бывать.
«Вот ведь, заячья утроба!
Все получите сполна! -
Государь не больно робок,
Топнул ножкой – Тишина!»
В думе сразу присмирели,
Прикусили языки -
Говорить уже не смели
Всем законам вопреки.
Царь вздохнул, в себя вернулся,
Глянул девице в глаза,
В восхищении запнулся:
«Вот ведь, правда, бирюза.
Ты ли ласковой весною,
Словно облако плывёшь?
Будь же ты моей женою,
Если я тебе пригож».
- Как же мне не согласиться,
Только б не было беды.
Из холопки да в царицы?
- Из царей в твои рабы.
Думный дьяк всплакнул тихонько:
«Так и было, старый пень.
Для кого-то ты Афонька,
А кому царёва тень!
Вот ведь странная загадка:
Кто-то вверх, а кто-то вниз.
Не пройтись ли для порядка?
Где ты, Васька? Кис-кис-кис».
Дни потом длиннее стали.
И теплынь как в добрый час.
Тут и свадебку сыграли,
Так и сказка началась.
29.11.2023