В квартире подруги Тамила не находила себе места. Они уже выпили бутылку красного вина, а внутреннее напряжение не отпускало. Элина сочувствующе поглядывала на неё, но с вопросами не приставала, за что Мила была ей очень благодарна.
Она уже до мелочей вспомнила и перебрала все события предыдущего вечера, но ничего настораживающего в нём не обнаружила.
Устав от отрешенного вида подруги, Лина спросила:
- Ты точно не слышала, когда пришел Артем?
- Сколько раз можно говорить, что нет. Я же выпила сильное снотворное.
- А может, вы поссорились, ты его чем-то ударила, а потом...
- Взвалила себе на горб его тело и потащила по улицам города, - продолжила вместо нее Тамила. – Ты не понимаешь всю абсурдность своего вопроса? Ты меня подозреваешь, да?
- Не то чтобы подозреваю, но, если честно, сомневаюсь, что ты ничего не знаешь. Не может человек спать столь мертвецки. Не верю, что Артем позволил себя спокойно ударить чем-то острым типа ножа или разбить чем-то себе голову. Наверняка, он сопротивлялся, а без шума это невозможно. Кстати, ты проверила в кухне свои ножи? Все на месте?
- Понятия не имею. Я ни одним из них сегодня не пользовалась. Ты же сама видела, поскольку я сразу же с кровати пошла открыть тебе дверь.
- Это ты так говоришь, - тихо сказала Элина.
- Ты мне не веришь? – взвизгнула Тамила. – А еще подругой называешься!
- Я – то тебе верю, а вот поверит ли следователь, не знаю. Поэтому и допытываюсь, чтобы ты была готова спокойно ответить на его вопросы. А тебя он будет подозревать в первую очередь, если Артем не найдется через три дня.
- Почему?
- Потому что ты его жена. Может, вы поссорились, и ты со зла ударила мужа по голове. А может, специально избавилась от него, чтобы завладеть его квартирой и бизнесом. Это не я, а они так будут думать, и ты должна подготовиться достойно воспринять их подозрения. Ведь алиби у тебя нет. И его отсутствие не в твою пользу.
- Ну что ты меня пугаешь? – расплакалась Тамила. – Я и без этого вся на нервах. Кто же так поддерживает?
- Прости меня, - подбежала к ней Лина. – Я просто хотела показать, что тебя ждет, если Артем не объявится. Словом, хочу, чтобы ты была готова ко всем неожиданностям. Разве это не по-дружески? Ты можешь жить у меня, сколько захочешь. Уверена, что тебе будет страшно оставаться одной в квартире, пока не прояснится, что с мужем.
- Спасибо, - сказала Мила, вытирая слёзы.
И вдруг раздался рингтон ее телефона. Она бросилась к нему, но это был не Артем, а молодой лейтенант, звонивший ей ранее.
Когда отключилась, устало сказала:
- Майор приказал ждать его завтра в девять часов утра возле моей квартиры. Кровь на ковре совпала с группой крови Артёма. Господи, что же с ним случилось? Неужели его убили?
- Не хорони мужа раньше времени. Надейся на лучшее. Без этого нельзя.
- Ты, Лина, конечно, права, но то, что происходит внутри, сильнее моего разума. Я боюсь. Очень. Как мне дальше жить без Артема? Я ведь, в принципе, ничего не умею. Мне двадцать четыре года, из которых я ни дня не работала.
- Но ведь ты окончила универ, - сказала Элина.
- Да, окончила, но уже после его окончания сразу же переехала к Артёму и на работу так и не устроилась, поскольку он сказал, что меня обеспечит всем сам. У него вообще было твердое убеждение, что женщина не должна работать, поскольку это святая обязанность мужчины. И, поскольку мне нравилась его позиция в этом вопросе, я не разубеждала его и не настаивала на обратном.
- А с чего ты взяла, что у Артёма появилась любовница?
- Доказательств у меня никаких нет. Только предположения. Раньше он, если и задерживался на работе, звонил мне и предупреждал. И, главное, никогда не отключал телефон. Поэтому я могла в любое время позвонить ему.
Но вот приблизительно полтора последних месяца он иногда не отвечал на мои звонки, смехотворно отговариваясь: то зарядка у него закончилась, то телефон в кабинете забыл, то связи не было там, где он находился на деловой встрече.
А в последний месяц так и вовсе шесть раз не приходил домой, не считая последней ночи. На все мои вопросы отвечал заучено: у меня финансовые проблемы. Пока не решу их, буду иногда ночевать в кабинете.
- Так, может, он говорил тебе правду, а ты выдумала себе черт знает что? Возможно, тебе надо было просто попытаться ему поверить?
- А следы помады на рукаве его рубашки? На какой это деловой встрече он снял пиджак и зацепился рукой за чьи-то женские губы? На щеке, правда, то ли он, то ли она попытались оттереть отпечаток помады, но она оказалась стойкой, и след все же остался. И не заметить его я не могла.
- Ты спросила у Артема об этом?
- Конечно, но он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, сказав, что я должна доверять ему, а не ловить на доказательствах его измены. И столько было уверенности в его голосе, что я засомневалась в своих подозрениях. Но в глубине души они остались и продолжали точить меня, как черви яблоко. Я стала нервозной сучкой, озабоченной ревностью. А потом к ней примешался страх потерять Артема. И, чтобы хоть как-то держать себя в руках, подсела на антидепрессанты, увеличивая перед сном дозы. Поэтому ничего и не слышала, что происходило ночью в квартире.
- Это все от безделья, - резко отреагировала Элина. – Почему ты мне раньше ничего не сказала об антидепрессантах и проблемах в семье?
- Думала, что смогу справиться с ними сама. Зачем тебе мои тараканы?
- Друзья нужны для того, чтобы помочь не сорваться в пропасть. И впредь не бросайся старыми друзьями: ты никогда не найдешь кого-то, кто заменит их. Поняла?
- Конечно. Спасибо, что ты меня понимаешь и готова протянуть руку помощи.
- А разве может быть иначе? Мы ведь с тобой знаем друг друга еще с первого курса. Сколько всего было пережито вместе!
- Да, много. Помню, как ты переживала, когда тебя бросил Костя. Я тогда была в такой растерянности, не зная, как поддержать тебя, чтобы ты не страдала. Была готова взять всю твою душевную боль на себя. Но ты оказалась намного сильнее, чем я думала, и справилась фактически без меня.
- Не говори так, - запротестовала Элина. – В то время ты была моей единственной надежной опорой. И сейчас такой опорой для тебя постараюсь стать я.
- А что это мы целый день сидим дома? – неожиданно сменила тему разговора Элина. - Давай отправимся в кафе. Здесь есть неподалеку такое, в котором все блюда из рыбы и морепродуктов. Пойдем? А то у меня ничего нет на ужин. Ты же знаешь, что я и кухня – вещи несовместимые.
- С удовольствием, - откликнулась Тамила, вставая. – А вино там подают?
- Еще бы! Там, к слову, весьма неплохие вина.
Утром Тамила проснулась с головной болью. Обвинять в этом кого-то другого не было никакого смысла, так как она знала, что виновата сама, позволив себе выпить слишком много алкоголя. И не просто выпить, а смешать.
Элина еще спала, поэтому ей пришлось самой искать аптечку, чтобы найти пару таблеток аспирина. Наконец найдя, она со стоном запила их водой прямо с руки под краном и, широко зевая, встала под контрастный душ, чтобы привести себя в надлежащий вид.
Через время Мила почувствовала, как прояснилась ее голова, и, выпив две чашки растворимого кофе, отправилась к себе домой.
На улице ее уже ждали знакомые майор и лейтенант и еще три человека, один из которых держал в руке небольшой чемоданчик.
- Опаздываете, - недовольно заметил следователь, направляясь в подъезд.
- Извините, - ответила Мила ему в спину, не чувствуя никакого раскаяния или угрызения совести по этому поводу.
Выйдя из лифта, Звягинцев отошел несколько в сторону, предоставив ей возможность открыть дверь. Как только они вошли в прихожую, он сказал:
- Пройдите по всем комнатам и пристально все осмотрите. Если заметите, что кто-то побывал в квартире в ваше отсутствие, сразу же поставьте меня в известность.
Тамила кивнула головой и, не раздеваясь, пошла выполнять указание майора. Ничего не заметив, она вернулась обратно и доложила об этом.
- Тогда отправляйтесь в кухню и ждите меня там.
- Я могу раздеться? – уточнила она.
- Конечно. Да, и скажите, где лежат ключи от машины.
- Обычно Артем оставляет их в кармане своей куртки. Реже – кладет на полку в раздвижном шкафу в прихожей.
- Тогда найдите их и дайте мне.
- Зачем? – удивилась Мила.
- Вопросы буду задавать вам я, а вы молча сделайте то, о чем я вас попросил.
Тамила сдвинула плечами и, не увидев ключей на полке, полезла рукой сначала в один карман куртки, потом в другой. Даже прощупала внутренний и осмотрела пол внизу.
- Их нигде нет, - удивленно констатировала она.
- Вы уверены?
- Конечно. В карманах лежат кошелек, ключи от квартиры и носовой платок. Больше ничего.
- А запасные ключи от машины имеются?
- Понятия не имею. О них никогда не заходил разговор, а потому я не знаю, есть ли они вообще.
- А если предположить, где бы они могли быть?
- Думаю, только в кабинете. В спальне, гостевой комнате и гостиной ключи никогда не попадались мне на глаза. А кабинет для Артема был святая святых, поэтому он не любил, чтобы я заходила туда. И я не настаивала.
- А кто же убирал в нем?
- Приходящая прислуга. Три раза в неделю квартиру убирала Анна, а кабинет один раз и то в присутствии Артема.
- Что ж, тогда давайте пройдем в кабинет, и вы там поищите ключи.
Тамила вынула из кармана куртки Артема связку ключей и, выбрав один из них, направилась к кабинету. Когда она открыла дверь, невольный вскрик сорвался с ее губ.
- Что случилось? – резким голосом спросил майор и, отодвинув хозяйку квартиры в сторону, посмотрел в кабинет.
Тот находился в абсолютном разоре. Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что в нем что-то рьяно искали. Содержимое всех ящиков было вытряхнуто на пол, картины и часы сняты со стен, подушки дивана вспороты канцелярским ножом, который валялся тут же на полу.
- Да, спите вы крепко, раз не слышали бесчинства, творимого в кабинете, - сказал следователь, щелкнув пальцами.
- Он далеко находится от спальни, - машинально возразила Тамила и, поняв абсурдность своего оправдания, почувствовала, как румянец покрыл ее щеки.
- Вы не знаете, что могли здесь искать?
- Не имею ни малейшего понятия.
- А о чем вы имеете хоть какое-то понятие? – вспылил Звягинцев, испытывая в душе неприязнь к этой красивой, но безучастной ко всему женщине.
Тамила пропустила этот его словесный выпад мимо ушей и спросила:
- Я могу войти в кабинет и начать поиски ключей?
- Можете, а я подожду вас в коридоре.
Она молча кивнула головой и направилась внутрь разоренной комнаты. Пересмотрев все валявшиеся на полу вещи, Мила наконец увидела ключи. Вынув их из-под дивана, она направилась к следователю и отдала их.
- Куда мне теперь идти, - уточнила она у него.
- В кухню. Я осмотрю автомобиль вашего мужа и присоединюсь к вам. У меня есть вопросы, на которые вы должны дать мне ответы.
Ничего больше не сказав, Звягинцев развернулся и быстрой походкой направился к прихожей. Вскоре щелкнул замок входной двери. Тамила еще раз окинула взглядом кабинет и, тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, пошла в кухню.
По пути заглянула в гостиную. Там, кроме мужчины с раскрытым чемоданчиком, никого не было. Зайдя в кухню, она тотчас зарядила кофеварку и, поставив две чашки на стол, стала ждать, когда приготовится кофе.
Желудок заурчал, требуя пищи, и Тамила, открыв холодильник, сделала несколько бутербродов с колбасой, ветчиной и сыром. Затем налила себе кофе и стала есть. За этим занятием ее застал вернувшийся с улицы майор.
- Присаживайтесь и разделите со мной этот немудрёный завтрак, - пригласила она его.
- Спасибо, я не голоден, а вот кофе выпью с удовольствием. Причем, с двумя ложками сахара.
Поймав на себе взгляд хозяйки, улыбнулся и пояснил:
- Глюкоза нужна для мозгов. Без них в нашем деле никак.
- Да мне не жалко, кладите хоть пять ложек сахара.
- Учту на будущее, - сказал Звягинцев и с удовольствием стал пить этот бодрящий напиток.
Когда Тамила убрала со стола, он вновь достал из папки чистые листы бумаги и стал оформлять протокол. Он не успел задать ей ни одного вопроса, как вошел эксперт-криминалист.
- Роман Сергеевич, я закончил. Теперь мне надо снять отпечатки пальцев с хозяйки этой квартиры и ее подруги, которая вчера была здесь.
- Что ж, у Луговской отпечатки можешь взять прямо сейчас, а у Веллер – завтра. Кузмин обеспечит ее явку. Что-нибудь нашел?
- Что-нибудь нашел, а вот пригодится ли оно тебе, узнаем позже. А кто еще бывал у вас в квартире?
- Анна, наша прислуга. А других в последнее время и не припомню.
- Тогда оставьте майору ее адрес, чтобы обеспечил ее явку для сдачи отпечатков. Ножи у вас все на месте?
- Ножи? – переспросила Мила, вспомнив, что о них спрашивала у нее и Элина. – Сейчас посмотрю.
И, выдвинув ящик кухонного стола, стала вынимать из него один за другим ножи.
- Ой, на этом кровь, - вскрикнула она, выронив из руки нож, который со звоном упал на кафельный пол.
Криминалист шустро подскочил и поднял его.
- Я возьму нож на экспертизу? – спросил от майора.
- Конечно. Возможно, именно он окажется орудием убийства.
- Но тела ведь не нашли.
- Да знаю я. Будем искать. Не исключено, что пропавший сам через время объявится.
- Ну и ну, - произнес эксперт. – Знать бы, как он выбрался из квартиры. Да и вообще, как вынесли тело. Замок отмычкой не открывали. Ключи находились в кармане куртки пропавшего, которая спокойно висела в шкафу, а сама дверь была закрыта изнутри. Из окна наружу тоже не попадешь: седьмой этаж не позволяет. Вот и получается какая-то чертовщина. Ни тела, ни потерпевшего. Не могли же они дематериализоваться. Но это уже не моя забота. Я могу идти?
- Можешь, - разрешил Звягинцев. – Увидишь внизу Кузмина, пришли ко мне. Он там организовывает опрос соседей и поиск свидетелей.
Когда эксперт-криминалист ушел, он повернулся к Тамиле и сказал:
- А теперь давайте признавайтесь, что произошло в квартире этой ночью.
- Я не знаю, что здесь произошло! – воскликнула Мила возмущенно. – И уже говорила вам об этом.
- Позвольте вам не поверить. Вы можете отказываться сколько вам угодно, но факты против вас.
- Какие факты? Я спала и ничего не слышала.
Звягинцев устало потер пальцами лоб и, пристально посмотрев на женщину, сказал:
- Тогда объясните мне, как ваш раненый супруг или убийца с его телом покинули квартиру, если она была закрыта изнутри ключом? Кроме вас или вашего сообщника, после которого вы сами закрыли дверь, никто этого сделать не мог.
- Я не знаю, что вам на это ответить. Но точно знаю другое: я своего мужа не убивала и никакого сообщника у меня не было.
- Упрямство вам не поможет. Наоборот, оно усугубит вашу вину. Поэтому примите мой добрый совет: добровольно признайтесь в содеянном, и я поспособствую, чтобы вам смягчили приговор. Добровольное признание и помощь следствию вам зачтутся как смягчающие обстоятельства.
- Мне не в чем признаваться. Я любила своего мужа.
- Любила? – уточнил следователь с улыбкой. – Вы уже точно знаете, что вашего мужа нет на этом свете? Тогда и со мной поделитесь, где искать его тело.
- Не цепляйтесь к словам, - вспылила Тамила. – Случайно употребила неправильный глагол. И не запугивайте меня. Не на ту ставку упор делаете. Лучше ищите настоящего убийцу, если мой муж действительно мертв. Не теряйте времени зря на меня.
- А это уж я буду сам решать, на кого мне тратить свое время.
Дальше продлить разговор им не удалось, так как в кухню вошел лейтенант Кузмин.
- Ну что, Женя, накопал чего - нибудь стоящего?
- К сожалению, ничего, Роман Сергеевич. В двух квартирах на этой лестничной площадке никто ничего не видел, поскольку ночью все спали. В третьей никто не проживает. Во дворе тоже свидетелей не нашлось. Поскольку дом новый, входы в подъезды оборудованы камерами видеонаблюдения.
- Ты просмотрел запись за прошлую ночь?
- Да, за предыдущую и сегодняшнюю тоже. Гражданка Луговская ни в одну из ночей из подъезда не выходила и не заходила в него. Её пропавший супруг вошел в подъезд в двадцать три сорок и больше ни на одной из записей не появился.
- А был кто-то, кто ночью вышел из подъезда?
- Нет. Только утром. Их личности установили: все они проживают в этом доме, кроме одного человека.
- Кто он? Мужчина или женщина?
- Трудно сказать. Одет в джинсы и куртку с капюшоном. На ногах кроссовки. Лица увидеть не удалось, поскольку камера захватила только затылок.
- А через крышу можно попасть в другой подъезд и спокойно выйти из него?
- Никак нет, товарищ майор. Входы на крышу закрыты на замки, а ключи находятся у старшего по дому. Никто у него их не брал.
- Тогда ничего не понимаю. Действительно, какая-то необъяснимая чертовщина. Ни человек, ни труп, ни убийца не могли бесследно исчезнуть. Не инопланетяне же их забрали?
- Ну уж точно не они, - рассмеялся лейтенант.
- Чего ржешь? Плакать надо от собственной бездарности.
- И что мне прикажете с вами делать? – вдруг обратился Звягинцев к Тамиле.
- Не знаю, - устало ответила она, сев на стул. – Что надо, то и делайте.
- Опять не знаете, - сказал следователь, что-то дописывая в протоколе. – К
сожалению, и я тоже. Распишитесь – и на время расстанемся. Вот вам подписка о невыезде.
- А квартиру я могу покинуть? Поживу у подруги, пока что-то не прояснится с мужем. А то я боюсь оставаться здесь одна.
- Запишите вот здесь адрес своего местопребывания, чтобы мы знали, где вас найти. И являйтесь в следственный комитет по первому требования. А сейчас я вас покидаю.
- В кабинете я могу убраться?
- Нет, - резко ответил следователь. – Я совсем забыл о нем. Кузмин, привези срочно криминалиста, чтоб снял там все имеющиеся отпечатки и поискал возможные зацепки по поводу того, кто там устроил весь этот беспорядок.
- Уйдете после того, как эксперт-криминалист закончит свою работу, - бросил он через плечо хозяйке квартиры, покидая кухню.
Тамила ничего не ответила, только кивнула, глядя вслед уходящему майору.
Аннотация.
Успешный бизнесмен исчез из собственной квартиры, в которой осталось пятно его крови и нож с её остатками. Следователь склонялся к тому, что его убили. Но тела на месте не оказалось, как и прямых улик, указывавших на убийцу. К тому же квартира была закрыта изнутри, а камера в подъезде в эту ночь не зафиксировала её хозяина ни живым, ни мертвым. Следствию пришлось решать сложную задачу: куда делось его тело или он сам?
С книгами автора вы можете познакомиться на интернет площадках ЛитРес, Ридеро, Амахон, Озон и других, где можете выбрать романы на свой вкус: исторические, психологические, любовные, социально-бытовые, детективные, триллеры, фэтензи и других жанров.
Если вас заинтересовали тайны Вселенной и Солнечной системы, на днях появится научно-популярная книга, написанная доступных языком, «За вратами Вселенной» в 2- томах. Ищите ее в интернете по названию на вышеуказанных цифровых сервисах электронных книг. Спасибо, если станете моим читателем!
Любителям стихов, думаю, понравятся стихотворные сборники «Театр любви», «Зеркало души», «Музыка любви» и «Отчаяние сердца». Названия красноречиво говорят о содержании стихов, вошедших в сборники.