До земли было высоко. Хотя и гораздо ближе, чем до неба, откуда она упала.
Капля дождя скатилась по ветке, отчаянно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Но силы поверхностного натяжения хватило только на то, чтобы удержать свою идеальную, пусть и текучую, круглую форму.
Капля докатилась до кончика ветки и повисла, держась за неё лишь самым краешком.
«Вот и всё, это конец? – пронеслось завихрение мысли внутри водного шарика. – Я сейчас упаду, и меня впитает песок. Я растворюсь без следа, и обо мне никто никогда не вспомнит».
– Не отпускай меня, пожалуйста, ветка, – попросила капля. – Позволь мне ещё немного побыть здесь, ведь я впервые сейчас осознала, что существую.
– Всему рано или поздно суждено упасть и рассеяться, – ответила ветка. – Есть ли у тебя то, за что ты цепляешься через меня?
– Что ты имеешь в виду?
– Смысл. Ты родилась, как и мириады других капель, высоко в облаках, собравшись из водного пара. И теперь, когда тебя больше не смог поддерживать ветер, упала с неба на землю. Сейчас ты не там и не здесь – посередине, на пути из одной жизни в другую. У тебя не осталось ничего от тех дней, когда ты, ещё не осознавая себя, была в небе – и пока нет ничего от поры, когда ты увлажнишь землю. Так почему же ты меня просишь тебя сохранить?
– Может, я просто хочу остаться хоть где-то, понять, каково это, и прочувствовать мир, в котором родилась и погибну? Прошу, не лишай меня этого. Я ещё не готова к тому, чтобы исчезнуть.
– Хорошо, капля. Можешь висеть. Я подожду – и не позволю ветру тебя смахнуть.
Дождь лил, и на асфальте набухали, раздаваясь вширь, лужи. Капля смотрела на это и думала: «И это всё? Неужели я существую лишь для того, чтобы вот так же скатиться вниз, слиться с другими и потом испариться? Зачем это нужно? И нет ли способа этого избежать, задержаться здесь вечно?»
Ветка молчала. Ей было абсолютно всё равно, что там думает капля.
Но вот ливень начал стихать. Тучи разошлись, и с неба вместо воды хлынули яркие лучи солнца. Преломляясь во влажной пыли, достаточно мелкой, чтобы она оставалась в воздухе, свет озарил землю, соткавшись в неописуемой красоты радугу.
Капля видела это – и наконец поняла, для чего она появилась. Ее предназначение – не просто раствориться в пыли, пропав без следа, но вместе с тем по пути на краткий миг подарить этому миру радугу.
И осознание этого наполнило её радостью, облегчением и покоем.
А в следующее мгновение солнечный луч прошёл сквозь её податливую поверхность – и отразился вдаль, рассыпавшись в буйный цветовой спектр.
Это было истинное наслаждение.
Капля улыбнулась. Теперь ей уже ничто не было страшно.
Тонкий перешеек воды между её округлым телом и кончиком ветки сузился, готовясь оборваться вовсе.
– Спасибо тебе, ветка. Благодаря тебе я поняла свой смысл. И готова принять собственную судьбу и идти дальше.
– Удачного пути, капля. Я знаю, однажды ты ещё возродишься.
Водяная ниточка натянулась сильнее.
– Прощай.
15.11.2023