1.
Это была окраина города. Позади – огороженные участки земли частного сектора, далее - пустырь и дли-и-инный забор с колючей проволокой, за которым громоздился давно почивший лакокрасочный завод. По тропинке шёл чёрт, насвистывая какую-то залихватскую мелодию и временами посматривая на небо, где кучка бандитского вида тучек медленно, но целенаправленно двигалась в сторону сияющего солнца с явным намерением его перекрыть. Внезапно до чёрта долетели звуки, похожие на едва сдерживаемый смех. Рогатый приостановился и стал определять источник этого неуместного для данной местности веселья. Вскоре источник обнаружился, а смех тем временем, постепенно терял сдержанность и становился открытым. Метрах в двадцати от тропинки, на поваленном дереве сидел ангел и смеялся так, что у чёрта от этого звука аж заломило в висках. Прекратив свистеть, он, морщась от так некстати приключившейся головной боли, пошёл в сторону своего крылатого оппонента. А тот уже прямо-таки заливался смехом, похлопывая себя по коленям. Чёрт, приблизившись к ангелу на достаточное для разговора расстояние, обратился к нему с вопросом:
- Ну, и чего ты так развеселился?
Ангел, весело взглянув на подошедшего, ничуть не смутился, но смех попритушил, переведя его в режим «вибро». Вскоре он немного успокоился и, наконец, ответил:
- Да, так! Клиент один забавный попался.
Чёрт, коротко глянул на текущую диспозицию в небе, удовлетворённо отметив, что тучки уже приступили к перекрытию небесного светила и тут же почувствовал, что боль в висках стала отпускать. Поинтересовался:
- И чем же он такой забавный оказался?
Ангел, прекрасно понимал, с кем имеет дело, а потому, продолжая бесхитростно улыбаться, слегка пожал плечами:
- Да ерунда, тебя это не впечатлит.
Чёрт дружески подмигнул:
- Ну, ты уж расскажи, не жмоться! Ты же знаешь, я и сам смогу всё узнать. Только чего ж время терять? Может оно и не стоит того.
Ангел внимательно посмотрел на чёрта, обдумывая ситуацию, потом, видимо решив, что ничем страшным это не грозит, махнул рукой, и заговорил:
- Да ничего ты ему не сделаешь! Добрый и позитивный парень, обладающий просто непробиваемой жизнестойкостью.
Солнце тем временем уже почти скрылось за тучками, погрузив земную картинку в пасмурные тона. Чёрт расплылся в улыбке, предвкушая интересную тему:
- Да ты рассказывай, не тяни за хвост!
Ангел, усмехнувшись:
- Я твой хвост не трогал. Но раз ты здесь появился, то видимо неспроста, пожалуй, расскажу. Если ты так заинтересовался, то действительно не успокоишься, пока не узнаешь. В общем, так, мне этого парня поручили, чтобы помочь ему, облегчить так сказать его земную ношу. Хороший, добрый парень, но какой-то невезучий. Что-то уж слишком много на него наваливается, с явным перекосом. Зовут его Степан. Работает водителем в фирме, занимающейся грузоперевозками. Стал я за ним присматривать. В первый же день моего над ним шефства, вызывает его к себе начальник и устраивает разнос. Причина конфликта, как выяснилось, в неуместной доброте моего подопечного. Работал у них там один Вася-раздолбай, который из-за своего раздолбайства повредил машину, очередной раз, и это грозило ему увольнением. Машина надо сказать и так уже на ладан дышала, поэтому Васе и выделили именно её, чтобы, когда он, так сказать, её доломает – машину было бы не жалко, а нерадивого работника можно было бы с чистой совестью уволить. Расстроенный Вася, зная о предстоящем увольнении, стал жаловаться Степану на злую судьбу, что машин нормальных ему не дают, а потом штрафуют из-за их частых поломок, ломаются же они по причине своей изношенности. Степан проникся к коллеге сочувствием и взялся помочь. Отремонтировал он ту машину, за что и получил нагоняй от начальства. Начальник уже был в курсе поломки и готовился Васю уволить, а тут выяснилось, что уже не за что, вот и досталось Степану. Васю-то он в результате всё равно уволил, а Степану в качестве наказания отдал отремонтированную им машину. Типа, раз починил, сам теперь на ней и работай. А как на старой машине работать и план выполнять, сам наверно представляешь. Но не тут-то было! Степан-то на все руки мастер, поменял машине мотор, ещё кое-какие детали. Тут конечно и я подсуетился, помог ему мотор от крутой иномарки достать через его приятеля, что в ГИБДД работает, машина после аварии - всмятку, а мотор новёхонький, целый. Ну и довёл Степан свою «старушку» до такого состояния, что бегать она стала пуще молодых. Вроде как всё путём, но тут новая беда. Та ломаная иномарка, у которой мотор позаимствовали, оказалось, в угоне была, нашёлся хозяин, хотел забрать – а мотора нет. Приятеля Степана прижали, тот признался, куда мотор дел. Короче, некрасиво всё вышло, и Степана хозяин в результате всё-таки уволил, как неблагонадёжного.
Чёрт усмехнулся:
- Как же ты ему ухитрился криминальный мотор подсунуть?
Ангел вздохнул, развёл руками:
- Ну, вот так получилось, поторопился, недоглядел. Водитель то, что на краденой иномарке ехал, разбился насмерть, и вором он не был, а честно купил её в салоне. А как машина в салон попала, я уж не разбирался, понадеялся на их честность, время боялся потерять и упустить хороший мотор, хотелось Степану помочь. Вот и «помог». Кое-как из полиции его вытащил, посодействовал в поиске новой работы. Новая работа оказалась лучше прежней. Зарплата выше, график удобнее. Степан в результате в выигрыше оказался. Я едва дух перевёл – слава Богу, выкрутились, но тут очередная проблема. Степан на новой работе познакомился с девушкой и влюбился в неё. А она оказалась дочерью хозяина фирмы, куда он устроился. Мало того, у неё ещё и жених был, и дата свадьбы уже определена была. Девушке Степан тоже понравился. А вот жениху её понятное дело вся эта ситуации совершенно не понравилась. Нанял он бандюков разобраться с соперником. Те выяснили его маршрут по работе и поехали в место перехвата. Я устроил им автокатастрофу. Машина перевернулась, один из бандитов руку сломал, другой цел остался, вот только выбраться они не могли. Ну, думаю, тем лучше. Пусть посидят, подумают о своём поведении, мобилы им я тоже подпортил. И тут как раз едет Степан мимо. Углядел перевернувшийся автомобиль, хоть и старался я его отвлечь в этот момент, но не получилось. Остановился, вышел, спас их, даже шину наложил на сломанную руку пострадавшему, хотел им скорую вызвать, но они наотрез отказались. Попросили довезти до определённого места. Вижу, в мыслях у них недоброе. Степана они, разумеется, узнали, решили, не смотря на его поступок, заказ всё-таки выполнить - деньги-то немалые. Я – в панике, соображаю, что делать. Едут они, значит, а Степан - весельчак и балагур, видимо, чтобы отвлечь от неприятных мыслей по поводу аварии, давай развлекать их всякими историями из своей жизни, благо занятного много было. Рассказывал о том, как он выпутывался из проблем, а под конец, поведал им о своей сердечной проблеме. Что мол с дочкой начальника у него любовь, а у той жених, да не простой, из богатых. И как бы с ним поговорить по-мужски, чтобы понял мужик, отступил по-хорошему? Спросил у них совета. А у того бандюка, который цел остался, оказалось, была похожая ситуация. Влюбился он в жену своего босса, которая развестись с мужем хотела, но наличие общего ребёнка создавало для этого преграду. Тоже мучились оба, не зная, что делать, тайно встречались, с постоянным риском разоблачения. И вот, впечатлившись Степановой историей, тот бандит вдруг изменил свои прежние намерения и пообещал посодействовать Степану в решении проблемы. Встретился он потом с женихом Степановой возлюбленной и сообщил ему, что парня этого трогать нельзя, и вообще, лучше с ним не связываться, потому как он – внебрачный сын одного криминального авторитета, официально непризнанный, конечно, но находящийся под его опёкой. Степан в результате со своей возлюбленной остался, а жених её бывший с их горизонта быстренько слинял. Отцу девушки не осталось ничего другого, как предложить Степану повышение, чтобы не стыдно было за будущего зятя, сделал его начальником транспортного отдела. И тут очередная проблема – не создан оказался Степан для серьёзного бизнеса, где нужно постоянно изворачиваться, порой быть жёстким и действовать не по совести, а в интересах фирмы. Слишком много у парня сочувствия к людям и понимания их проблем. Больше времени уделяет не проблемам бизнеса, а проблемам людей. Будущий тесть за голову хватается, не знает, что делать. Всё больше убытков на предприятии, всё меньше прибыли. А дочь его только сильнее в Степана влюбляется, жизни без него уже не представляет. Готова ради него даже поменять свой образ жизни, на менее обеспеченный. Оба о своём загородном доме мечтают, на своей земле. Вот я и задумался, стоит ли мне снова вмешиваться? А то как бы дров опять не наломать. Моя помощь Степану только боком выходит. Ангел-хранитель называется, смех да и только!
Крылатый качнул головой, хохотнул, продолжил:
- Решил я, побуду-ка просто наблюдателем какое-то время. У Степана за городом есть участок земли, от родителей достался по наследству. Решил он старый маленький домик снести, новый большой построить, и уже тогда свадьбу сыграть, чтобы сразу в новый дом и въехать. Вместе с невестой решили. Нанял рабочих, технику, снесли старый дом, стали фундамент для нового устанавливать. Чувствую, что-то не то делают, но не вмешиваюсь, раз решил только наблюдать – значит наблюдаю. Фундамент установили, затем стены, стали крышу ладить и тут - о, ужас! Стена вкривь пошла, уже вместе с крышей. Работнички стоят, смотрят, в затылках чешут, вместо того, чтобы признаться, что с фундаментом напортачили, стали морочить голову про почву, которая якобы гуляет. Переделывать берутся, но за дополнительные деньги. Степан на этот «развод» не купился, но и скандалить не стал, а взял бумагу, карандаш и, глядя на покосившийся дом, стал что-то чертить. В результате сварганил оригинальное дизайнерское решение, где кривизна естественным образом вписалась в необычной формы фасад западной части дома. Нужно было только укрепить всё так, чтобы дальше не поехало. Нанял других рабочих, старых уволил, новые сделали всё так, как надо. Дом получился изумительно оригинальный по виду! Я стоял, смотрел и поражался – надо же было так остроумно выкрутиться!
Ангел вновь радостно рассмеялся, но вскоре затих, увидев, как чёрт, выслушав его, о чём-то серьёзно задумался, затем расплылся в довольной улыбке. Подошёл, хлопнул ангела по плечу:
- Слушай, как здорово, что я тебя встретил! Случай и правда уникальный. Ты говоришь парень непробиваемый? Надо мне за ним понаблюдать, может, для себя кой-чего почерпну…
Ангел перестал улыбаться и внимательно посмотрел на чёрта:
- Хочешь понаблюдать – наблюдай, только не советую тебе его трогать. Чревато!
Чёрт изумлённо вскинул брови:
- Да ты никак угрожаешь мне?
Ангел с тихой улыбкой покачал головой:
- Ну что ты! Нет, конечно. Просто предупреждаю. Не твой это парень. Тут явно действуют силы покруче наших с тобой.
Чёрт дружески подмигнул:
- Не боись! Сам понимаю… Ладно, пошёл я, дел по горло. Пока, пернатый!
Махнул на прощанье рукой и, насвистывая, пошёл по своим делам. Ангел задумчиво проводил его взглядом, затем поднял голову и посмотрел на небо. Тучи совсем затянули солнце, без всякого шанса проникнуть хотя бы лучику света.
2.
И вновь окраина города, только уже по другую его сторону. Чистое поле с узкой полоской леса на горизонте. Небо слегка затянуло кисеёй облаков, сквозь которую сочился приглушённый солнечный свет. По тропинке вдоль ограды, за которой виднелся яблоневый сад, шёл ангел, с улыбкой прислушиваясь к голосам резвящейся за оградой ребятни. Пройдя до конца участка с садом, он вдруг услышал звуки, напоминающие сдерживаемые всхлипывания. Миновав ограду, он увидел, что на небольшом пространстве между двумя участками, где стоит столб с трансформаторной будкой, на камне сидит чёрт, обхватив руками поникшую голову и едва сдерживает рвущиеся из груди рыдания. Ангел подошёл ближе и остановился. Чёрт поднял голову, и зло глянув на конкурента, рявкнул:
- Ну чего смотришь?! Шёл и иди куда шёл! Нечего тут пялиться на меня! Или позлорадствовать решил? Эка удача! Чёрта плачущего увидел!
Ангел хамство и обвинения проигнорировал:
- Привет! Что-то случилось?
Чёрт нервно дёрнул головой:
- Не твоего ума дело!
Но ангел, вместо того, чтобы уйти, подошёл ближе и спокойно положил ладонь на плечо чёрту, заглянул в злые глаза.
- Не умею я злорадствовать. Вижу, что плохо тебе. Могу попробовать понять и посочувствовать. Может расскажешь, что случилось?
Чёрт отвернув лицо, что-то недовольно пробурчал, шмыгнул носом, затем, немного помолчав, сказал:
- Начальство моё такой мне разнос устроило, надолго запомнится! А всё из-за тебя и твоего подопечного ненормального. Дёрнуло же меня с вами, психами, связаться!
На лице ангела отобразилось удивление:
- Это ты про Степана?
- А про кого же ещё?!
Ангел нахмурился:
- Так ты что, когда я в сторону отошёл, всё-таки взялся за него?
- Ну и взялся, - буркнул чёрт,- а что такого?! Имею право!
Ангел покачал головой:
- Я ж тебя предупреждал!
- «Предупреждал!», - передразнил его чёрт, и с возмущением накинулся на крылатого с обвинениями:
- Нечего было меня провоцировать, на «слабо» брать! «Ничего ты ему не сделаешь! Он непробиваемый!»
Ангел какое-то время с грустью смотрел на оппонента, затем примирительно произнёс:
- Ну, ладно, выпустил пар, теперь рассказывай по порядку.
Чёрт вздохнул, почесал затылок и стал рассказывать:
- Короче, меня реально задело, как это можно с такой ухабистой судьбой просто жить и улыбаться. Думаю, врёшь, просто не знаешь ты, что это такое, настоящие удары судьбы. Ща я тебе их организую, тогда и посмотрим, как ты улыбаться будешь и останешься ли добреньким. Подождал я, когда ты в сторону отошёл, ну и взялся за дело. Перво-наперво устроил я одну хитрую каверзу для его близкого друга, да такую, чтобы он на крупную сумму денег влетел, якобы по вине Степана, но сам Степан об этом ни сном ни духом. Друг от него само собой отвернулся и знать его уже не хотел. Далее, на самой фирме, где Степан начальником транспортного отдела был, организовал целую серию серьёзных «проколов» в организации поставок. Ну и вишенкой на торте - внедрил я в голову его будущего тестя идею, как надёжно избавиться от такого неправильного зятя. Всего-навсего, надо сделать так, чтобы дочь застала своего жениха с любовницей. Однозначно не простит, и сама откажется. Надёжный план и продуманная организация сего предприятия позволили осуществить эту гениальную идею без сучка и задоринки. Степана накачали специальным галлюциногенным наркотиком и подложили ему в постель красотку, похожую на невесту, ну, и, само собой, сделали так, чтобы его невеста всё это увидела. Степан под воздействием наркотика, был уверен, что занимается сексом со своей будущей женой, а не с чужой бабой, а потому совершенно не понимал, почему его любимая вдруг написала письмо, где сообщила, что больше не желает его ни видеть, ни слышать, и вообще уезжает за границу. Папаша, подсуетился, организовал поездку на стажировку в Англию, чтобы у Степана ни единого шанса не было как-то оправдаться. Ну и его самого, естественно уволил без выходного пособия.
Ангел печально покачал головой, а чёрт продолжил своё повествование:
- Итак, главное было сделано, но, само собой останавливаться на этом было бы не разумно и я, не дожидаясь, пока Степан очухается от эдакой подлянки судьбы, организовал ему новый удар под дых. Банальная автокатастрофа и непробиваемый оказывается на больничной койке с травмой позвоночника, с парализованными ногами, без работы, без друзей, без денег, без невесты.
Ангел в отчаянии схватился за голову и даже зажмурился от ужаса. Чёрт рассказывал дальше:
- Всё думаю, парень, капец пришёл твоей жизнестойкости. Задумаешься ты у меня теперь о том, чтобы разом покончить со всей этой волынкой. Сижу в его палате на подоконнике, наблюдаю за его настроением. Настроение конечно отнюдь не радужное. Смотрит он со своей кровати в окно мимо меня на небо, слушает пение птиц, и вроде как ни о чём не думает, в голове - пустота. Ну, понятно, шок. Ничего, думаю, сейчас мы выведем тебя из шока. Стал я ему сны организовывать, с невестой бывшей, что вроде как уже из ЗАГСа они выходят, все их поздравляют, и они целуются. А потом, бац, вывожу из сна и, вот она, действительность. Пронял всё-таки парня. Заплакал он, горько заплакал. А я наконец-то с удовлетворением перевёл дух, ну, вот, теперь нормально, думаю, всё идёт как надо. Однако, рано, оказалось, я расслабился. Нарисовалась поблизости от него девчушка – медсестра, так, ничего особенного, но очень сострадательная, стала она к нему участие проявлять, и так деликатно, без навязчивости, но очень тепло. Чувствую, непорядок, парень вроде как в себя начал приходить, даже улыбнулся один раз. Надо меры принимать, ещё чего доброго вытащит пациента из депрессии. И тут, меня к начальству на ковёр прямо из палаты клиента за шкирку ка-а-ак швырнёт! Ощущения - как плитой бетонной придавило. Я на полу, не в силах шелохнуться, а надо мной Главный возвышается – из глаз молнии мечет: «Ты что же это вошь безмозглая творишь?! Куда ты полез со своей идиотской инициативой?! Ты, герпес генитальный, понимаешь ли, своими пупырышками, что теперь этот парень без одной секунды святой! Это значит, что один из наших департаментов того и гляди рухнет в небытие. И это будет твоих рук дело! Теперь, слушай сюда, кретин-недоумок. С этой секунды ты будешь при этом Степане состоять до конца его дней, и оберегать от любых неприятностей! Потому как, если он хотя бы ещё одну стойко переживёт, всё, пиши пропало. На стороне света появится такой мощи дух, что мало никому не покажется. Немедленно возвращайся, и работай над тем, чтобы у него всё наладилось. Чтобы никакой инвалидности! Ещё одного ясновидящего целителя нам только не хватало для полного счастья! Работу ему помоги найти, учитывая его характер, только не с людьми, не заслужили, пусть природу охраняет, зверюшек спасает. Деньги пусть всегда будут на всё, что захочет, надо его хотя бы попытаться избаловать. И чтобы больше никаких проколов не было, как говорится, чтобы ни один волос с головы никуда не делся. Пшёл вон!»
Речь Главного Демона чёрт вслух не воспроизводил, но она запечатлелась у него в голове так отчётливо, что ангел отлично всё услышал и увидел всю сцену.
Впечатлённый услышанным и увиденным ангел покачал головой и спросил:
- Ну и что было дальше? Ты уже что-нибудь предпринимал?
Чёрт тяжело вздохнул, махнул рукой:
- Да так, не особо. Степан и сам уже начал выкарабкиваться. Я лишь сестричку эту стал с выгодной стороны ему показывать, чтобы он побыстрее в неё влюбился, и свою прежнюю невесту забыл. Друг его, кстати узнал про аварию, простил ему обиду, в больницу стал приходить. Ах, да! Я ещё профессора медицины, маститого хирурга в больницу направил, типа для инспекции, он ему диагноз правильный поставил, операцию взялся провести. Скоро Степан на ноги встанет.
Ангел с облегчением вздохнул и улыбнулся:
- Ну, вот и славно! Как всё удачно сложилось. Избавил ты Степана от его хронической невезучести. Снял груз с моей души. Я-то тоже от начальства нагоняй получил, как не оправдавший доверие, понизили меня в должности, полномочий некоторых лишили.
Чёрт исподлобья глянул на ангела и криво усмехнулся:
- Ну, спасибо! Утешил, называется! Чёрт ангелу помог! Карьере моей окончательный конец.
Небо между тем прочистилось от облачной завесы и солнце засияло во всю, насыщая краски окружающего мира особым живым теплом. Ангел почувствовал, как куда-то перемещается. Через мгновение он оказался в светлом, уютном, обставленном с отменным художественным вкусом кабинете своего непосредственного начальника Архангела Григория. С улыбкой глядя на подчинённого, Григорий произнёс:
- Невероятно! Каюсь, ошибся я в тебе! Это ж надо было так удачно вовлечь тёмного в осуществление наших планов! Молодец, Феликс! Я возвращаю тебе твои прежние полномочия и, кроме того, получишь новые. Да, кстати, ты за этим чёртом присматривай – это весьма перспективный кадр. Его вынужденная помощь Степану даром для него не пройдёт. Верховный демон конечно прав, что Степану до святости полшага осталось. Но, оберегая от краха российский демодепартамент, он потеряет своего сотрудника. А мы приобретём нового. Бывшие тёмные, которые переходят на сторону света, обладают огромным потенциалом, просто непробиваемым для их бывших коллег.
Феликс о чём-то задумался, затем спросил:
- А Степан всегда был на стороне света?
Но Григорий, улыбнувшись, лишь ответил вопросом на вопрос:
- А ты сам-то как думаешь?
Ноябрь 2023г.