Исследование на мышах было проведено учеными из Северо-западного университета и опубликовано в журнале Science. Биологи использовали специальную технику, которая позволяла измерять уровень дофамина — нейромедиатора, связанного с удовольствием, наслаждением, вознаграждением и настроением — в разных областях мозга мышей в реальном времени. Они также использовали генетические маркеры, которые показывали активность разных типов нейронов в прилежащем ядре — части мозга, которая отвечает за обучение и запоминание.
Ученые лишали мышей сна в течение четырех часов, что эквивалентно примерно одной ночи без сна для человека. Затем — сравнили их мозги и поведение с контрольной группой мышей, которые спали нормально. Они обнаружили, что уровень дофамина в мозгу мышей, которые не спали, значительно возрос по сравнению с контрольной группой. Это объясняет, почему мы можем чувствовать себя счастливыми и энергичными после ночи без сна, как будто мы получили природный стимулятор.
Это вовсе не означает, что недосыпание полезно для нашего мозга. Ученые также обнаружили, что недосыпание вызывало изменения в генной экспрессии и синаптической пластичности в мозгу мышей. Генная экспрессия — процесс, в ходе которого гены в ДНК превращаются в белки, которые выполняют различные функции в клетках. Синаптическая пластичность, в свою очередь, способность нервных клеток изменять силу и количество своих связей в зависимости от опыта и обучения. Изменения в генной экспрессии и синаптической пластичности могут влиять на работу мозга, поведение и память.
В исследовании ученые обнаружили, что недосыпание активировало гены, связанные со стрессом, воспалением и иммунитетом, а также гены, регулирующие дофамин и другие нейромедиаторы. Это может означать, что недосыпание вызывает стрессовую реакцию в мозге, которая может повредить нервные клетки и снизить их способность общаться друг с другом. Кроме того, недосыпание увеличило синаптическую пластичность в определенных областях мозга, связанных с дофамином, таких, как стриатум и префронтальная кора. Это прямо подтверждает: недосыпание усиливает влияние дофамина на наше настроение, мотивацию и решение.
Результаты исследования применимы к человеческому мозгу, так как мыши и люди имеют сходные системы регуляции дофамина. Стоит подчеркнуть: как и мыши, мы не мы можем безнаказанно лишать себя сна и получать удовольствие от этого. Недосыпание может иметь серьезные последствия для здоровья и благополучия, так как оно нарушает нормальные процессы восстановления и регуляции мозга и тела. Поэтому, важно соблюдать рекомендованный режим сна и следить за качеством сна. Это поможет нам сохранить настроение, мозг и здоровье в оптимальном состоянии.