Первый снег и лиса.
Уже октябрь 2023 года. Раньше нам как-то и не думалось, что мы будем жить в 21-м веке. Жизнь в 60-е, 70-е годы двадцатого века текла себе мирно, без особых для нас потрясений. В газетах писали, радио говорило, что где-то есть государство Израиль, что есть арабы и, они ведут между собой бои. Делят пустыню. Про иудейство и про мусульманство противоборствующих сторон пропагандисты и руководители тогда не очень распространялись.
Позавчера вечером пошёл первый снег. Воздух стал таким чистым, насыщенным кислородом и озоном. Ветра почти не было. Крупные снежинки двигались к земле с такой грациозностью и изящными вальсирующими воздушными танцами. Казалось, что они обдумывают: ложиться им на не остывшую ещё поверхность шара под названием Земля или полететь высокомерно обратно на небеса.
При этом насыщенном, тихом и красивом снегопаде мне вспомнился тот 1969 год, когда я учился во втором классе деревенской начальной школы.
Был конец октября. Мы, все ученики нашей маленькой четырёхклассной школы, с нетерпением ждали осенних каникул. Планировали, как будем гонять шайбу кривыми ивовыми палками по только замёрзшему озеру под горой. Готовились походу к большущему озеру чуть поодаль, чтобы смотреть через прозрачный тонкий лёд на рыб, так живописно виляющих хвостами.
Теперь, особенно осенью, начинаю верить на заявления всяких учёных и возомнивших себя учёными, что по нашей планете идёт глобальное потепление. Не знаю, может быть это и не потепление вовсе, а просто какие-то повторяющиеся скачки климата в течение миллионов лет. Но твёрдо могу сказать, что к концу октября того 1969 года в окрестностях нашей деревни поверхность почвы замёрзла и озёра покрылись тонким, как стекло, льдом. Мы, не боясь потрескивания этого хрупкого ровнехонького хрустального поля, делали виражи на велосипедах. Это конечно для сравнения - нынче нет такого ледостава на озёрах и прудах.
В конце октября того года мы остались в хозяйстве под попечением нашей бабушки. Маму положили на лечение в больницу, а отец уехал ремонтировать трактор в районную МТС*. Помню, была живность в составе одной коровы, бычка, десятка овец, дюжины кур и одиннадцати гусей. Почему помню число гусей? Потому, что всё лето, как зеницу, стерегли гусиный выводок. Их, гусят, первоначально было девять. Но в конце мая так и не смогли сберечь от коршуна одного жёлтенького симпатичного с красивым клювом.
Э-эх! Не выросши в сельской местности так и не поймёт, каково это общение с гусятами. Им обращаешься – они начинают с тобой разговаривать с таким милым доверчивым говорком. Как будто делятся своими житейскими радостями. Как начнёшь разговор – они затихают и слушают внимательно, чуть повернув голову. Как закончишь – они начинают говорить.
Мне, как самому старшему ребёнку в семье, пришлось держать ответ за того улетевшего в хищном клюве коршуна гусёнка. Да и самому было так жалко моего жёлтого любимца.
К осени наши гусята стали настоящими гусями. Вместе с родителями стали летать с поля на озеро. На закате, мирно гогоча, возвращались во двор и устраивались ночлегу на соломе, постеленной нами в дощатом их сараюшке.
В тот осенний вечер пошёл такой же снегопад как позавчера. Но тогда снег, ложась на землю, не таял, а стелился ровным пледом.
Спозаранку, не включая свет, посмотрел через окно на огород, сияющий белизной как чистый лист бумаги. И вдруг заметил, что там появился зверь со странным поведением. Он не был похож на бродящую собаку. И волка не напоминал. Это существо двигалось, как пьяный, не находящий дорогу домой.
Я разбудил бабушку, и она признала опьянившую от выпитой крови лису. Выбежала во двор и стала звать соседа. Тот быстро разобрался что к чему и скоро вынес из сеней одноствольное ружьё с длинным стволом.
Он целится и кричит старухе, чтоб та спряталась за сруб, опасаясь нечаянно попасть дробью по ней. Бабушка, пригнувшись как солдат под обстрелом, побежала за укрытие, и раздался выстрел. Заплакали проснувшиеся братишки и сестрёнка. Испугались выстрела.
Лиса минуты две пищала, содрогаясь в конвульсиях. Сосед перепрыгнул через забор, и я подошёл к трупу. Это была большая особь с жёлто-рыжей шерстью.
Бабушка побежала к сараю гусей. Открыла дверь и ахнула. Все одиннадцать гусей лежали окровавленные. Их головы и шеи были распластаны на подстилку. Оказалось, под стеной сарая лиса выкопала лаз и, проникнув, расправился гусями.
Дома я долго лежал, уткнувшись к подушке, стараясь не показать младшим горячие слёзы. Не хотелось, и завтракать, и идти в школу. Было стыдно за гусей. Я чувствовал себя виноватым, что с вечера не укрепил заднюю дощатую стену сарая, что не проснулся на шум гусей. В первую очередь было стыдно перед учительницей, Потом перед одноклассниками. Шагал в сторону школы еле передвигая ноги и думал, как я виноват и перед родителями.
Первым уроком шла арифметика. Учительница несколько раз спрашивала, что со мной случилось. А я молча переживал трагедию.
Зазвенел школьный ручной звоночек. Я вышел в коридор. Встретилась тётя-истопник. До неё уже дошла наша утренняя история с лисой. Стала при всех расспрашивать подробности. Мне опять стало стыдно и, прослезившись, пошёл обратно в класс к учительнице. Она, глядя на меня красивыми глазами, выслушала моё горе. Когда стал оправдываться и извиняться, встала, и, подойдя ко мне, обняла и нежно погладила по голове.
МТС* - машинно-тракторная станция.