(первоначальный вариант текста статьи, опубликованной в журнале "Мой друг КОШКА" №2-2011 г.)
Персидская кошка является самой популярной породой кошек, представительницы которой занимают первое место в регистрах породистых кошек по количеству зарегистрированных, а число окрасов у «персов» максимальное и достигает 200, что свидетельствует о том, что эта порода находится в центре внимания многих поколений бридеров.
Часть I. История происхождения
Несмотря на такой высокий уровень популярности породы, о её происхождении известно очень мало, а то, что известно, окружено легендами. Даже на вопрос о том, откуда может вести происхождение персидская кошка, сегодня невозможно дать однозначный ответ.
В очерках об истории породы, представленных международными фелинологическими организациями, в качестве страны её происхождения указан Большой Иран, который иначе в исторической науке называется «иранский культурный континент». Этим термином в историографии обозначается исторический регион, находившийся под значительным влиянием иранской культуры. Большой Иран охватывал территорию современного Ирана, республик Закавказья, Центральной Азии, Афганистана и Пакистана и территориально примерно совпадал с территорией Иранского нагорья, которое простирается от Армянского нагорья на западе до Гиндукуша и Памира на востоке.
Однако, опубликованные в 2007 г. результаты генетических исследований показали, что персидская кошка входит в так называемую европейскую генетическую группу кошек, которая, являясь самой многочисленной, включает и другие широко распространенные и наиболее популярные породы кошек: норвежскую лесную, мейн-куна, британскую короткошерстную, шартро, русскую голубую, сибирскую, абиссинскую кошек и сфинкса, а также беспородных кошек из Германии, Финляндии и США.
Вместе с тем, те же генетические исследования показали, что две другие породы полудлинношерстных кошек, ведущих свое происхождение из соседнего с современным Ираном (ранее европейцами называвшимся Персией) региона – Анатолии, расположенного на территории современной Турции, входят в генетическую группу кошек, условно названную средиземноморской, в которую генетики объединили такие породы полудлинношерстных кошек, как турецкая ангора и турецкий ван, а также короткошерстных кошек из Анатолии, Средиземноморья, Египта, Туниса и Израиля.
Чтобы разобраться в том, почему три породы кошек, ведущие происхождение из двух соседних регионов, принадлежат к разным генетическим группам, я предлагаю рассмотреть историю появления в Европе длинношерстных кошек, которых согласно подтвержденным документальным данным привёз из Персии в Европу итальянский аристократ Пьетро Делла Валле (Pietro Della Valle) (1586-1652 г.г.), в 1614-1626 г.г. путешествовавший по Турции, Египту, Сирии, Персии и Индии. Его имя известно фелинологам, но что известно о нём самом и кошках, которых он привёз?