Всё остальное время вне Адвентов Фея Волшебница проводила в одном сказочном городке, стоявшем на берегу красивого озера, в котором отражалась цепь высоких в снежных шапках горных вершин. Но и это тоже не было временем отдыха. Ведь всегда кому-то были нужны мудрая подсказка, или исполнение заветных желаний, или просто помощь,
На старомодном письменном столе стояла шкатулка-карандашница. Там всегда царил идеальный порядок, за которым присматривал строгий педантичный Простой Карандаш. Он любил делать замечания по любому поводу, был непримирим к ошибкам и повсюду их подчёркивал: у своих коллег, своих близких, в книгах и тетрадях. Верная его спутница Резинка только терпеливо вздыхала и иногда торопилась быстро и незаметно стереть его резкую пометку в рукописи или ехидное замечание на полях книги, а то и загородить других от высказанного им раздражения. Они так давно были тесно связаны друг с другом соединявшим их золотым кольцом, что считались самой образцовой супружеской парой. Добродушная Резинка терпеливо сносила все придирки Карандаша и как преданная нянька ухаживала за ним, когда у него обламывался гриф.
За ними с почтением наблюдали цветные карандаши, фломастеры, ручки, среди которых были и старинные со скрипучими перьями и современные шариковые.
В общем, жили достаточно дружно. Если и посмеивались над своими коллегами и их ошибками, то дружески и незлобиво.
И вот однажды появилась в карандашнице новая странная пара. Необыкновенная Ручка с колышущимися перьями ярко розового цвета и блестящим брелком с подвесками. Она любила покапризничать, писала только тогда, когда ей нравился держащий её в руках, и при этом немыслимо кокетничала. Её спутником был толстый самонадеянный Маркер в ярко оранжевом смокинге с причудливой вязью блестящих букв. Он был нетороплив, вальяжен и если делал какие-то пометки в текстах книг и рукописях, то непременно толстой жирной очень заметной полосой. Исправлять после него уже никто не пытался. Он осыпал Красавицу-ручку комплиментами, заметно оттеснял от неё других, и они часто вместе отсутствовали подолгу в вазе.
Обитатели карандашницы потом судачили о них целый день, строя всяческие предположения. А иные мечтательно вздыхали о каком-нибудь подобном романе.
Простого Карандаша со временем это стало раздражать. Он начинал сравнивать себя с толстым волокитой и становился ещё более подтянутым и сухим.
Ведь как не знать: Маркер только подчёркивал ошибки, хотя и мог закрашивать целые абзацы, а Карандаш ещё и исправлял их. Мягкая Резинка не принимала участие в пересудах, понимая ограниченную жизнь тех, кто завидовал, и быстротечность яркой жизни тех, кому завидовали. Она с грустью замечала, каким становился Карандаш. У него бывали, конечно, и прежде флирты с ручками. Так вдохновляли их восторги его интеллектом, манерами, старомодным воспитанием. И он гордо воспринимал такое поклонение.
А тут вдруг Карандаш становился каким-то суетливым, таким неуклюжим, чаще крошился и ломался в присутствии Красавицы-ручки. И даже несколько раз торопливо и раздражённо пытался скинуть с себя кольцо вместе с Резинкой.
Насмешница только заразительно смеялась, встряхивая звонкими брелками, и льнула к толстяку Маркеру. Но настал день, когда запасы Маркера иссякли и его выдворили из шкатулки за ненужностью. Красавица недолго погрустила и остановила внимание на Карандаше – очень уж ей импонировало, с каким почтением относятся к нему обитатели вазы.
А тот от такого внимания просто потерял голову, спешил исполнить любой каприз прелестницы. Он рассказывал ей много забавных историй-казусов, приключавшихся с работающими вместе с ним писателями, блистал своей эрудицией и сарказмом.
Карандаш стал так заметно тяготиться Резинкой, что та молча оставила его одного. Да и в кольце больше не стало надобности. Однако, без этого привычного украшения всем сразу открылась лысая макушка Карандаша. И крошки графита неаккуратно сыпались на его одежду. Если теперь случалось ему притупиться или сломаться, в Красавице-ручке всё чаще и чаще стали возникать недовольство, раздражение и… скука.
А когда случилась серьезная поломка, она и вовсе отвернулась от Карандаша. Тут появился и новый маркер, на этот раз зелёного цвета.
Обитатели карандашницы начали потихоньку посмеиваться над незадачливым чопорным Карандашом. И несколько раз складывалась ситуация, когда его за унылый и расстроенный вид едва не убрали из шкатулки.
Резинка с грустью наблюдала за происходящим, с болью посматривала на своего поникшего постаревшего друга. И тогда она попросила Волшебницу, если это поможет Карандашу, вновь соединить с ним кольцом.
Добрая фея, конечно же, исполнила просьбу Резинки. И даже не столько потому, что как говорят, старый друг лучше новых двух. Просто, когда целое распадается на части – неизменно ускоряется процесс разрушения. А целым любой союз делает только любовь. И только без любви старость бывает немощной.
Меняются времена и моды. Каких только ручек и карандашей не создала техническая мысль. Но по-прежнему самые уважаемые в карандашнице – Простой Карандаш и Резинка с их неизменной готовностью навскидку что-то быстро набросать, легко найти и исправить ошибку, сделать удаляемые заметки на полях и страницах рукописей и книг.