- В следующей жизни я стану бумажной совой, - сказала Полина.
Девочка сидела у окна и вырезала из листов плотной бумаги перья для будущих крыльев.
– А потом залечу на страницы к Арсению Николаевичу и буду там жить фиолетовой птицей.
- Кто такой Арсений Николаевич? – спросила старшая сестра Даша.
- Сказочник из нашего города, - Полина указала на книжную обложку. – Пишет истории про разноцветных сов. Они живут дружной семьей и перекрашивают мир яркими красками.
- Хорошо, - улыбнулась Даша. – А я буду про тебя читать.
- И приносить угощения, - подхватила улыбку Полина.
- А что едят бумажные совы?
- Бумажных мышей, конечно.
- Фу, - игриво скривилась старшая сестра. – Не хочу кормить тебя мышами. Буду приносить тебе карамельки.
- От карамелек страницы слипнуться, - Полина рассмеялась вместе с сестрой.
А спустя три месяца война сожгла крылья Полины дотла. Забравшись без спроса в окно, она превратила их в пепел. Вместе с девочкой, которая в этот момент красила их в фиолетовый цвет.
Найти дом Арсения Николаевича оказалось несложно. Многие в городе знали откуда вылетают разноцветные совы. Они появляются из-под красной крыши зеленого здания в три этажа. Также оттуда, порой, вылетали не очень литературные выражения и скомканные, прожженные окурками, исписанные листы.
Подойдя к дому, Даша обнаружила страшные дыры на крыше и жуткую надпись на стене – «тут жили люди». А поднявшись на самый верх, она увидела снятую с петель дверь в квартиру писателя. Сам сказочник сидел в кабинете за столом и клеил бумажную ногу. В качестве материала он использовал вырванные страницы из собственных книг. Рядом стояли самодельные костыли.
- Мою сестру звали Полина, - робко сообщила Даша, разглядывая с ужасом костыли.
Арсений Николаевич повернулся, взглянул угрюмо на незваную гостью, но не произнес ни слова.
- Она очень хотела попасть в книгу, - продолжила девушка более решительно. – Чтобы жить там бумажной совой.
Сказочник со злостью посмотрел на свои выпотрошенные творения. Затем достал из ящика стола чистую тетрадь и молча протянул ее Даше.
Через неделю, сидя на верхней полке эвакуационного поезда Даша впервые открыла подаренную писателем тетрадь. В тот же момент ей показалось, что в сумерках за окном мелькнуло фиолетовое крыло. Над крышей поезда послышалось уханье ночных птиц, а на белый лист бумаги легла светлая полоса. В вагоне зажглось ночное освещение. Тогда Даша выудила из маминой сумки плохо заточенный карандаш и начала писать первую главу. Про маленькую сову и нашествие железных снегирей под предводительством безумного глухаря.