Следующие несколько дней прошли в практически бесполезном хождении по соседям рыбака и безуспешном ожидании Брокера. Но очередным, не предвещающим ничего хорошего, утром Райли с ноги открыл дверь, заставив всех троих обернуться. На его лице играла самодовольная ухмылка.
- Я поймал вам вашего убийцу, господа!
- Кого? – спросили Джон и Уильям в один голос.
- Лаел Крафт. Пришли с обыском к Боунту, а он там! Собственной персоной!
-Чёрт! Мы его значит, уже два месяца ищем, а вы раз и взяли! – Стафф выругался.
- Он внизу. – Райли пропустил ворчание Стаффа мимо ушей. – Потерянный какой-то, но ты, Уилл, бдительность не теряй, чёрт его знает, чего он задумал.
Когда полисмены спустились вниз, Крафт даже не поднял головы. Годы в тюрьме и месяцы в бегах иссушили его тело настолько, что он более походил на тень, нежели на живого человека. Кисти рук, были такими худыми, что, казалось, с лёгкостью выскочат из цепей, стоит ему только слегка встряхнуть руками.
- Когда? – негромко спросила тень.
- Что именно?
- Когда меня повесят?
Дарквер опередил Поула с ответом.
- Скоро, не сомневайся. Но для начала ответь, за что ты убил Лилиан Боунт?
Крафт вскинул голову. В его до этого пустых глазах, вспыхнул яростный огонь.
- Я пальцем не трогал Лили… Не смей вот так бросаться подобными обвинениями.
- Что ты…
Уильям положил руку Джону на плечо и тот замолчал, уступив место Поулу.
- Кто помог тебе бежать?
Крафт хмыкнул.
- Вы меня всё равно повесите. Какой смысл сдавать своих?
- Просто кто-то из них может быть причастен к смерти Лилиан. – ответил Поул.
- Это вряд ли. – Крафт закатил глаза. – Они обосновались в Петриполе, вам до них не должно быть дела.
- Что ж тебя тогда в Уэй потянуло? – спросил Стафф.
- Отсюда уехать проще. Никто не прикапывается с кучей документов.
- Мы знаем, что с тобой был некий Брю Пирс. Где он сейчас?
- Понятия не имею. Он сел на первое же судно, согласившееся его взять.
- Почему ты не уехал с ним?
- Из-за матери. Хотел убедиться, что тот ублюдок наказан!
- Ты пытался его найти?
- Конечно! От вас толку немного. – Крафт помолчал некоторое время. – Я готов рассказать всё, что выяснил, если вы поклянётесь найти его и повесить вслед за мной.
- Справедливо. – согласился Поул.
- Моя мать связалась не с теми людьми, когда пыталась вытащить меня из тюрьмы. Вместо моих людей она вышла на подельников Элкорна, и это было роковой ошибкой. Эти уроды взяли деньги, пообещали сделать всё возможное, а потом просто избавились от неё. – он с трудом перевёл дыхание. – Тоже и с Лилиан. Мы виделись накануне её… Когда я подходил к назначенному месту, она говорила с каким-то человеком. Я услышал что-то вроде «Ты помнишь уговор, дорогуша!».
- Описать человека сможешь? – спросила Поул.
- Нет… – он помотал головой. – Он сидел верхом, спиной ко мне, и уехал, стоило мне подойти достаточно близко. Само собой я спросил у Лили, кто это был! Она знать не знает его имени! Сказала только, что это как-то связанно с её папашей!
- Как?
- Почём я знаю как! Это я и пытался выяснить, когда ваш друг меня скрутил! Больше мне нечего вам сказать.
На город снова опускался вечер. Несмотря на приближающееся к концу лето, жара и не думала спадать, а дождь, казалось, совершенно забыл о своих обязанностях. Пожелтевшие газоны и иссушенные деревья нагоняли тоску…Дарквер и Поул сидели в кабинете в понуром молчании. Суд назначили через две недели, и в этот раз в приговоре ни у кого не было сомнений.
- О ком он говорил? – нарушил молчание Джон. – Что за Элкорн?
- Его банда процветала, когда я только начинал работать. – ответил Поул. – Но я уже лет десять, а то и больше, ничего о нём не слышал.
- Вы их тогда не задержали?
Поул покачал головой.
- Никто не задержал. До этого они были на севере страны. В Нью-Гарден доставили много проблем, а потом просто исчезли. И так по всему западному побережью. Появляются в каком-нибудь приморском городе, высасывают из него все соки и исчезают. Неожиданно, непредсказуемо, неконтролируемо.
- Напоминает нашего убийцу. – сказал Джон. – Из подозреваемых остался только Брокер.
- Не уверен на его счёт, Джонни…
Дарквер кивнул.
Суд над младшим Крафтом прошел на удивление спокойно. Констебль лично проследил, чтобы Сайлен никак не вмешивался в процесс и казнь назначили на ближайшую пятницу.
- Вы довольны? – судья нагнал Джона и Уильяма на выходе из зала. – У вас по городу ходит опасный преступник, вы же отправляете на смерть мальчишку, который по глупости связался не с теми людьми!
- Конечно, Сайлен! Нам следовало вытягивать последние деньги из его отца и морить мальчишку в тюрьме. Это было бы куда великодушнее! – ответил Дарквер.
- Вы ведь ждёте. Ждёте очередного убийства, не так ли. – судья прищурившись смотрел на полисменов.
- Надеюсь, до этого не дойдёт, Сайлен. – ответил ему Поул.
Вечерело, но по домам никто и не думал расходиться. Констебль стоял сдвинув брови и глядел в тёмное окно. На столе его ждал недопитый чай, который уже успел остыть. Дарквер сидел за столом, перебирая пожелтевшие страницы. В кабинет вошел Стафф.
- У меня как всегда «отличные» новости!
- Что опять? – Поул слегка повернул голову.
- Крафту снова удалось сбежать.
Глава 10:
http://proza.ru/2023/09/18/1495