Два дня младший брат ревел белугой, метаясь по всему дому в поисках вновь исчезнувшего альбома. Два дня старший брат Петька щупал хрустящий драгоценный чулок, всё не веря своему счастью и не принимая никакого участия в поисках пропажи. Пусть в нём была не тысяча, но он был самым счастливейшим человеком на земле, сладостно вспоминая, как заполучил три красные бумажки! В отличии от него несчастный изрёванный Костик отчётливо помнил, что альбом лежал на столе и уж совсем не думал, что его продал старший брат. Его не могли успокоить даже лучшие друзья Алька и Лёвка, которые решили поделиться с ним личными менными марками. Костик мужественно отверг их с видом благородного комиссара, потерявшего в бою верного коня:
- Друзья, спасибо! Я верю, что всё равно найду свой альбом! Не мог же он, в конце концов, провалиться сквозь пол!
И они уже втроём устраивали в доме такой тарарам в поисках, что мама не выдержала и дала Костику три рубля на покупку новых марок. Немного этим успокоившись, ребята тут же понеслись в магазин «Марки».
«Ё-моё! Три рубля наревел! - с завистью остолбенел Петька, глядя на захлопнувшуюся за ребятами дверь, и тут же начал подсчёты: - Если в месяц реветь по двое суток, то... за пятнадцать суток можно нареветь... так... пятнадцать умножить на три...»
Костя вернулся из магазина какой-то странный и без марок. Петька невольно ощутил на себе его пристальный долгий взгляд, и что-то трусливое шевельнулось у него внутри. Сердце неприятно затрепыхалось перепуганным зайцем, пойманным за ухо на чужом огороде прямо на грядке с морковкой в зубах! Костя же долго и тихо сидел в своей комнате, плотно задёрнув занавески. Потом к нему пришли Алька и Лёвка, и они тихо, но бурно о чём-то засовещались. Петька тщательно прислушался, и до его ушей долетели обрывки разговора:
- Да, дорого очень...
- Может копилки разбить?
- Всё равно не хватит.
- Тише вы, не орите!..
- А ты родителям скажи!
- Что ты! Ни за что!
И снова послышались горестные всхлипывания Костика.
- Да ладно, не реви ты. Чего-нибудь придумаем. До поездки ещё три дня, - в два голоса начали успокаивать его Лёвка и Алька.
- Тише вы! – шикнул на них Костя.
Потом они опять куда-то засобирались. Подозрение, сгрызающее Петьку, толкнуло на совершенно нелепый вопрос:
- Костя, ну ты марки купил?
Тройка друзей остановилась у порога, и все как-то совершенно по-новому посмотрели на Петьку. А Костик неожиданно спросил его, поджав заплаканные глаза:
- А ты как думаешь, старший брат?
Петька открыл рот не в силах что-то произнести! Вопрос младшего брата был задан таким тоном, словно над головой раскатился карающий гром! Ребята ушли, тихо прикрыв дверь, но Петьке показалось, что она закрылась со страшным грохотом! Его словно окунули в ледяную воду! «Вот оно - позор и разоблачение!» - как молния засверкало в голове, а рядом воздушной тревогой загудело другое: «Как Костик узнал о продаже альбома?!»
Петька лихорадочно заносился от одной догадке к другой. С ужасом припомнился совет друзей - пожаловаться на него родителям! Но Костик благородно не захотел выдавать его подлость. И Петька вдвойне почувствовал себя полным негодяем! Сам чёрт, наверно, дёрнул его руки похитить этот альбом! А ведь мог оставаться честным старшим братом. Как же теперь найти выход из позорного положения, в котором оказался по своей вине сам?!
Чтобы хоть немного притушить гнетущее настроение, Петька включил телевизор. Как нарочно там шла телепередача «Человек и закон». Судили подростка за то, что он сначала в школе обворовывал своих одноклассников и, наконец, у лучшего друга по соседству стащил крупную сумму денег.
- Зачем ты брал деньги? - спрашивал оперативник.
- Копил на чёрный день, - крутил остриженной головой паренёк, пряча лицо от кинокамеры.
Петька трясущимися руками нервно выключил телевизор. «Ё-моё! – понеслось в голове. - А я ведь вроде на светлый день коплю. Но, как ни крути, стащил, да ещё и у младшего брата в собственном доме!» Он постарался отмахнуться от этой мысли, но она назойливо зудела в мозгу: «Украл, украл, нечего бегать от правды! Украл!!!»
продолжение следует...