Расскажи Мне о ней

 РАССКАЖИ МНЕ О НЕЙ.


© В.В. Луговский, 2023               
               


Книга включает три повести: «Забавная страна» (3.5 а.л.), «Эфа» (3 а.л.) и «Расскажи Мне о ней» (5 а.л.), новеллы «Алис» (0.7 а.л.) и «Невероятный вариант ЛА-5» (1.6 а.л.).


ЗАБАВНАЯ СТРАНА.
     Развиваются две идеи: творчество против любви и двойственность в любви (две женщины). Часто творческий мужчина, реализуя свою мечту, приносит в жертву любовь к жене и привлекает в свою жизнь новую женщину, которая помогает ему добиться цели. При этом жена остается в его жизни – он считает, что любит обеих – это является тяжким испытанием и оплачивается жертвой.
     Александру Полянскому, ученому и состоявшемуся мужчине, у которого стремительно ухудшаются отношения с женой,  неожиданно предоставляется возможность прожить важный период дальнейшей жизни вне нашего времени и вернуться с полученным опытом. Несмотря на данный искусственный прием, повесть не содержит никакой фантастики  и является художественной прозой.
Главные герои:
Александр Полянский – главный конструктор лазерной установки «Элона».
Таня Полянская – его жена, медработник.
Лариса – любовница Полянского, юрист завода «РАФФ».
Фёдор Разудалов – предприниматель, генеральный директор холдинга «РАФФ».
Владимир Дитрих – главный инженер и друг Полянского.
Валера Галкин – институтский приятель Полянского.


РАССКАЖИ МНЕ О НЕЙ.
          Мужчина – творец, ему нужна муза, без которой нет творчества. И возраст здесь любви не помеха. Что делать, когда муза умерла, а творчество начинает затухать вместе с интересом к жизни? Как выбраться из этой ловушки  и начать новый творческий цикл? Эта повесть – хроника переживания потери и возвращения к жизни.
Иван, в прошлом успешный специалист и счастливый мужчина, переживает тяжелые обстоятельства — смерть жены, конфликт с дочкой, потерю работы. Шаг за шагом он пытается выстроить новую жизнь, переоценивая прошлое и создавая  новые отношения. Общение в социальных сетях помогают ему лучше понять себя, находя выход в любви и творчестве.
Оглавление
От Автора…………………………………………………………………
Пролог…………………………………………………………………….
Если б не было на свете городишки моего………………………………
Подстанция…………………………………………………………………..
Человека нет, а машины все  ездят…………………………………..
В поисках синего троллейбуса……………………………………………..
Азарт ярости……………………………………………………………………
Клин клином……………………………………………………………………
Имитация ……………………………………………….
Сказка для взрослых……………………………………………………………..

Алис.
Романтические отношения с проблемной женщиной.

 Невероятный вариант ЛА-5.
Новелла о любви и творчестве

 ЭФА.
Наши дни…. Андрей Каминский, в далеком прошлом главный технолог оборонного завода, ложится в больницу на операцию. Неожиданно он встречает там бывших коллег по работе. Ещё до больницы Андрею приходит идея написать новеллу о попытке изготовления линии «Эфа», предназначенной для зарядки боеголовок сибирской язвой. Его коллеги Константин Славин и Светлана Иванова имеют прямое отношение к описываемой истории, а Света была также когда-то любовницей Андрея. Андрей после операции пишет в палате главы новеллы и обсуждает их со Славиным и Светой, что дает ему возможность осмыслить свое прошлое, природу любви и творчества, сделать личный выбор в предлагаемых обстоятельствах вопреки угрозе стать пасынком времени.



ЗАБАВНАЯ СТРАНА.

 "Любить двух женщин одновременно, по-настоящему любить
 — это самое страшное и разрушительное, что может приключиться с мужчиной».

Эрнест Хемингуэй.

Пока мы живы, можно оглянуться,
Увидеть путь, с которого сошли.
От страшных снов очнувшись, оттолкнуться
От пропасти, к которой подошли.
Эдуард Асадов.

               Что есть жизнь? Это разрушение мечты
               действительностью.
               Н. Гоголь

1.
     Полуденный поезд оставил перрон Витебского вокзала и теперь медленно плыл среди пейзажей  новостроек Петербурга. Мы сидели напротив и смотрели в окно – мне было что сказать и пришлось бы ей, не было повода начать разговор. «Пожалуй, сейчас проедем, и я попытаюсь начать»,- подумал я. Мы молча ждали…. Вот и она, знакомая красная девятиэтажка – мы проводили ее взглядом и посмотрели  другу в глаза. Мы уезжали в очередной раз в заграничное путешествие и увозили с собой две проблемы. Первая из них – очередная ссора с дочкой, ее длительное нежелание общаться с мамой. Я надеялся, что как всегда рассосется. Вторая….
- Улыбнись, наконец. Мы едем праздновать начало следующего этапа нашей совместной жизни. Тебе он понравится…. Только подумай, Таня - Ницца, Английская набережная, пляж, наши вечерние прогулки к морю.
Я слегка заставлял себя эти фразы, но, кажется, они не выглядели слишком вымученными.
- Так, ты, улыбнешься, Таня?
- Мы едем праздновать развод, - ответила она без улыбки. И безучастно посмотрела в окно. Потом сказала:
- Похоже родители нашей дочке совсем не нужны. Где мы, что с нами…. Она даже не знает, что минуту назад мы были совсем рядом с ее домом. Как  мне сейчас трудно все это….. Знаешь, и не надо делать вид, у нас все по-прежнему. Я не уверена, что смогу жить с тобой вместе…
Поезд заметно набирал ход.
- Таня, давай все же поговорим. Почему ты кому-то поверила, а мне нет? Ты так и не сказала, кто сочинил эту небылицу. И как можно так просто кому-то поверить…
- Пожалуйста, дай мне отдохнуть – я не выспалась и вообще устала за эту неделю. Я прилягу… Не трогай меня! Я ничего больше не хочу! Зачем я с тобой только поехала…..
Таня отвернулась к стенке и накрыла голову подушкой. Я теперь молча смотрел на нее, замершую в неестественной  позе и неожиданно начал ощущать приближающуюся катастрофу. Моя Таня, с которой я прожил уже 35 лет, впервые эмоционально покидала меня, что было  непривычно и очень неприятно. Кто же настучал? Секретарша, обивающая пороги врачебных кабинетов со всякой ерундой и неутомимо строящая мне глазки? Мрачная тетка из диспетчерской, видевшая как мы с Ларисой садились ко мне в машину? Черт побрал бы ту белорусскую водку, которую всем расхваливал директор и заставлял пить…. за коллектив и процветание, и еще неизвестно за кого. Чуть-чуть перебрал – было дело…..
Я вытянулся на полке и подумал, как неудобно будет спать ночью. И удастся ли заснуть. Я не узнавал свою Таню. Пользуясь ее любовью ко всяким путешествиям, мне с трудом удалось уговорить ее на эту поездку. Уговаривал целую неделю по утрам за завтраком, когда ей некуда было деться. Вечером она смотрела телевизор и со мной не разговаривала. Это было очень трудно пережить – как будто оборвали какую-то нить, постоянно нас связывающую в единое целое уже много лет. Вся надежда на  поездку – куда ей от меня теперь деться в купе и в номере гостиницы с общей кроватью….. После недели молчания, вообще странно, что она согласилась на мое предложение – это тоже почему-то беспокоило меня. Ну, что ж…. Возьмем паузу…
Проснулся от толчка поезда. Таня сидела за столиком и также смотрела в окно, потом перевела взгляд на меня:
- Станция какая-то…..
Я обрадовался хоть таким ее словам и удовлетворенно сказал:
- Принцесса заговорила…. Может вина по этому поводу?  И все-таки я тебе хочу все объяснить, чтобы нам всякая ерунда не мешала….. Ты как, Танечка?
Неожиданно у Тани из глаз потекли слезы. Она смотрела на меня и плакала – кажется, я растерялся и молча смотрел на нее. В следующий момент она  исчезла за дверью купе. Прошла минута, еще какое-то время я сидел в одиночестве.
«Граждане пассажиры, стоянка поезда заканчивается, поезд отправляется по расписанию….». Я выглянул за дверь, бросился к туалету – вышла какая-то дама. Затем к выходу….
- Мужчина, вы куда хотите - стоянка заканчивается. Раньше надо было за сигаретами бегать,- предупредила проводница.
- Вы женщину в красной кофточке и светлых брюках не видели?
- Да, видела – только что сошла – странная какая-то, без вещей. Я ей говорю, что стоянка здесь короткая и лучше дождаться Новосокольников, а она сказала, что уже приехала…. Хотя не было у меня пассажиров до этой станции. Это….
- Куда пошла? – прервал я проводницу.
- Видела, в вокзал зашла…
Поезд медленно тронулся, и проводница взялась за ручку двери.
- Вещи в седьмом купе к себе заберите, - быстро сказал я проводнице и протянул ей пятитысячную купюру. Затем  выскочил на перрон…..
В здании вокзала никого не было, вообще никого…. Вернулся на перрон и увидел последний вагон уходящего поезда. Все происходящее напоминало страшный сон, который я только начинал осознавать. Где же ты, Таня? Вспомнил ее телефон, лежащий на столике…., все наши вещи остались в поезде. Мой мобильник  тоже в кармашке сумки под столиком. Я обошел здание вокзала – пустота кругом. Надо бы в полицию…. Похоже, здесь нет людей. Заметил остановку автобуса и направился к ней.  В расписании черным шрифтом Таймс было напечатано – 60 лет. Фигня какая-то…
Я  почувствовал нервную дрожь, спустя минуту меня уже колотило от всей этой фантасмагории. Я сел на скамейку, попытался как-то успокоиться и понять, что же сейчас происходит. Самое очевидное – я крепко уснул, вижу сон и не могу проснуться….После этого прозрения я прилег на скамейке и задремал. Не знаю, сколько могло пройти времени с тех пор. В дреме чувствовал прохладу и все неудобства горбатой скамейки. Временами мне казалось, что я лежу на полке в купе и продолжаю куда-то ехать на поезде. Резкий сигнал  разбудил меня – я увидел подходящий желто-синий автобус, похожий на троллейбус. Я немедленно встал и с надеждой  шагнул к нему навстречу. Автобус остановился, дверь распахнулась – я вошел и услышал: «Следующая остановка 59 лет». «Спокойно» - подумал я. «Это сон очень близкий к реальности – надо вести себя разумно». Я прошел к водителю, который сидел за перегородкой с окошком.
- Товарищ водитель, куда мы едем? Я здесь не знаю ничего. Я от поезда отстал… Могу купить билет, но у меня нет телефона…
Водитель вполоборота повернулся и сказал:
-Много зря не болтай – не поможет… Сам выбирай, где тебе лучше выйти. А билеты на этом маршруте давно отменили. Акция…., - хихикнул водитель.
Он мне кого-то напоминал. Худощавый мужчина с поседевшими, но еще пышными  усами…  «59 лет»…, следующая «58» , «58-новая» по требованию – раздалось из динамика.
Я попытался собраться и уже что-то начал понимать – здорово придумано… Как-то даже читал про управляемые сны, но не думал, что они так похожи на реальность. Интересно, кто пишет для них сценарии?
- Товарищ водитель, мне остановите по требованию «58-новая».
Водитель кивнул. Еще минут двадцать мы ехали по безлюдной асфальтированной дороге с призрачными лесными пейзажами, затем показалась остановка, и автобус притормозил.
-Удачи, - без выражения произнес водитель из динамика и открыл дверь. Я сошел на землю, автобус быстро растворился в воздухе. Я огляделся. Прямо напротив  узнал родную пятиэтажку, рядом мой любимый магазин «Пума», в конце проспекта возвышались какие-то высотные многоэтажки, которые я не признал…. Откуда я приехал? Так – все понятно… Я задремал в автобусе – отсюда вся эта ерунда приснилась… Что сегодня за день? Так… 25 –е июля?  Сегодня же Танин день рождения! И я направился в цветочный магазин…
2.
Таня еще не пришла с работы, но в холодильнике нашел незаправленные салаты и половину шоколадного торта – значит, она готовилась встречать со мной свой день рождения…. Смотри-ка, половину моего любимого торта на работу унесла – это было что-то новое. Не припомню такой несправедливости…. Подождав немного, я не выдержал и налил себе стаканчик вина из начатой бутылки. Прошел в свой кабинет и остановился у портрета Тани.
- Ну, с днем рождения, любимая….
Это был лучший ее портрет, какой мне удалось снять за все прожитые вместе годы и столько же лет увлечения фотографированием. Моим идеалом была картина Яна Вермеера «Девушка с жемчужной сережкой». Я стремился скопировать композицию портрета, но долгое время что-то не получалось. И самое главное – я не мог поймать  нужное мне выражение лица, которое так нравилось. У Тани оно возникало изредка, как бы случайно – предсказать или попросить его было невозможно. Всю нашу жизнь я смотрю на Таню глазами фотографа, режиссера, сценариста. Позже стал понимать, что отвел Тане роль в моей пьесе, и был всегда  уверен, что эта роль ей нравится. Я вообще люблю рассматривать женские портреты на выставках картин и фотографий. Но за все время  моего интереса лишь два женских портрета по-настоящему тронули меня - уже упомянутая «Девушка…» Вермеера и «Флора» Франческо Мельци.  Думаю, я мог бы смотреть на них часами. Но однажды фотография Тани получилась….
Таня появилась необычно поздно, в девятом часу – я уже исходил от голода и волнения, а телефона у меня реально не было. Пришла с  подругой Валентиной, не поцеловала, как обычно, и, со словами «мы с Валей на кухню – сейчас все будет….», принялась готовить праздничный ужин. Подруги продолжали что-то обсуждать, кажется из жизни Валиных родственников, а я ничего не понимал…. В присутствии Вали выяснять не стоит.
Поздравил, подарил,  зло и много пил коньяк в отличии от женщин, которым понравилось импортное «шампанское», быстро запьянел и вскоре пошел спать. Только и успел спросить после ухода подруги:
- Тортик мой кому унесла?
Но никакого ответа не получил. Сквозь сон слышал шум душа, и все провалилось в забвение…..
Проснулся очень рано и не обнаружил жену рядом – сразу пошел искать. Она спала в зале на неразложенном диване, с которого спадало большое двуспальное зимнее одеяло. Вспомнил вчерашний вечер – все было не так….
Недавно Таня сменила работу – знакомый психиатр предложил ей перейти с ним в частную наркологическую клинику. Таня со мной советовалась – ну, переходи раз денег больше…. О том, что психиатр, как выяснилось позже, обаятельный мужчина, и жена будет с ним работать в одном кабинете, я за собственными делами как-то не подумал. Если честно, то всегда был в себе уверен и в своем незыблемом положении на пьедестале нашей семьи.  Тем не менее, после вчерашних странностей на ум пришел именно Танин коллега. Не хотелось думать о плохом, но прожив с Таней столько лет, я чувствовал нашу непрерывную связь ежесекундно. Стоило ей ослабнуть – я это сразу уловил…. Теперь унизительно выяснять? Что? Что не спала со мной? Унесла на работу торт, который я очень любил и ждал на праздники – символ семейного удовольствия? Может прямо спросить? Или подождать, что будет?
Шум воды в ванной, овсянка, кофе….
- Я уже опаздываю…. Ну, все-все… Давай потом, ладно….
3.
     Утром на территорию завода на машине не пропустили. Начальник охраны обзванивал всех руководителей отделов и служб, чтобы сидели и не высовывались. Ждали прилета генерального директора холдинга, который имел скандальный и придирчивый нрав и не терпел даже мелкого беспорядка. Вокруг вертолетной площадки возле офиса на сотни метров отсутствовали какие-либо нештатные объекты и люди, чтобы не привлечь внимание Генерала. Вообще старались не попадаться ему на глаза, чтобы не испытывать судьбу. Случайный разговор с Федором Федоровичем Разудаловым мог запросто закончиться увольнением для любого из ИТР и служащих – говорят, такие случаи у нас не редкость. Не трогал только рабочих, у которых вызывал страх и уважение за строгость и представительную внешность. Ходили слухи, что Разудалов в молодые годы служил в десантных войсках и даже отважно воевал в Афганистане, что подтверждали его портреты с друзьями в тельняшках и голубых беретах  на фоне горных вершин, развешанные в  бильярдной комнате. Генеральный прилетал раз в две недели на вертолете, но так получилось, что я увидел его первый раз только через два месяца после оформления на работу, причем наша встреча могла бы сразу поставить точку в моей карьере на заводе. А было это так…..
       Часов в десять я вернулся из макетной лаборатории в свой кабинет и решил попить зеленого чайку, что совершал всегда в одиночку, в «отключке» от всех дел и в сосредоточении на приятном процессе. Меня увлекал тонкий аромат качественного чая, вся необычность процедуры заваривания и последующего наслаждения естественным вкусом и цветом этого волшебного напитка. Иногда я срывался и портил  себе удовольствие кусочком швейцарского шоколада, впрочем, и в этом находя почти элитарное удовольствие. Наше заводское начальство обычно собиралось к десяти в «кадрах» - пили там черный чай с конфетами фабрики Крупской, сдобными булочками и прочим домашним вареньем. Заодно в неформальной обстановке обсуждали  новости и вести из Питера, которые обычно привозили сотрудники, побывавшие накануне на ковре у Генерала или его многочисленных заместителей. Задавал общий тон беседы начальник отдела охраны Третьяков  – самый информированный обо всех делах холдинга через своих коллег в головном офисе. В этом деле принимали участие главный инженер Володя Дитрих, его жена Маргарита Альбертовна – начальник отдела кадров, еще несколько человек разнокалиберных руководителей и иного персонала типа юристов - секретарей. Меня сразу при поступлении на работу пригласили принять участие в этих посиделках как главного конструктора, но я попытался занять неопределенную позицию  – я не против, но дела….. На самом же деле я не любил плохой чай, плохие конфеты, сдобные булки и сплетни. Я не хотел лишать себя удовольствия, завершив какой-то этап в течение дня, принять зеленого чайку, но все его тонкости  пока не смог разделить ни с кем.
    За утренними обсуждениями проблем накачки квантового генератора в макетной лаборатории я совсем забыл, что  Третьяков анонсировал прилет Генерала – значит, все чаепития отменяются. Необходимо сидеть на рабочем месте с бумагами и ждать вызова на оперативное совещание, что я и делал в принципе, попивая свой чаек……  Неожиданно в кабинет вошел высокий мужчина в футболке и кепочке. Не поздоровавшись, сразу прошел к доске, на которой я на прошлой оперативке с конструкторами рисовал блок-схему установки, и, повернувшись ко мне, спросил с ударением на последнем слове:
- Чай хлебаешь? Конструктор….
- Ты кто? – отреагировал я. 
- Хрен в пальто, - быстро ответил гость и, окинув кабинет взглядом,  направился к двери.
Тут я  догадался, кто мой неожиданный гость и вспомнил о предупреждении начальника охраны, но, похоже, уже было поздно….
- Извините, я вас не сразу узнал, - промямлил я вслед. – Федор Федорович?
И самому стало тошно от разыгравшейся сцены – лучше бы вообще смолчал….
Генерал исчез за дверью, оставив меня недовольным своим обычным торможением  и недипломатичной реакцией на грубость начальства. Причем, о возможных последствиях со стороны Ф.Ф. я не думал, а о своей тупости пришлось в который раз сожалеть. Спустя пять минут ко мне заглянул Дитрих и с улыбочкой сказал:
- Ну, что? Познакомился? Теперь держись – так он это дело не оставит, по крайней мере, будет топить на публике, если совсем не выгонит…. Мы возле твоего кабинета случайно остановились за разговором с Салаховой по кредитным делам – плановый отдел вечно сгущает краски. Неожиданно Ф.Ф. увидел табличку «Главный конструктор» и рванул к тебе. А вылетел со словами:
«Не узнал, бля…». И раздраженно продолжил:  «Мог бы портрет посмотреть в приемной. Сведи конструктора, покажи портрет…  Лучше бы я скважину в Сибири купил, чем ваш ё-завод  - вы здесь все чайники, как этот… Скажи, Вова, может не нужен нам этот конструктор?».
- Я, конечно, ему все  объяснил, что заменить тебя с учетом лазерной установки будет некем. Дитрих хорошо передавал разговор в лицах.
- Салахова сказала сразу: «Не нужна нам эта мифическая установка – сбыт еще не гарантирован. Опять одни убытки получим».  Гнет  свое – дура.  У нас сейчас уже полтора десятка предварительных заказов – ты же знаешь. Короче, разнервничался как всегда наш генерал и сразу уехал в свое Крапивно карпа кормить. Оперативка в пять, а завтра в шесть корпоративка. Сказал, что всем быть с женами,  а Маргарите поручил проследить - кто без жены будет, тому премии не будет.
Как я узнал позже,  Федор Разудалов владеет несколькими заводами в Петербурге и других городах, газовыми скважинами где-то в Сибири и заправками, а также  несколькими поместьями, которые представляют крупные хозяйства. Имеет три огромные квартиры в Питере и Москве и две семьи с полным набором детей и прочих родственников. Одна жена - старшая, а другая еще совсем молодая, но уже обладающая полным набором спецсредств для комфортной жизни – квартира в престижном районе Петербурга, дорогая машина, место в одном из поместий и косметический салон в центре города,  купленный  для баловства ее любимым олигархом.  Руководство нашего завода тоже ездило на крутых иномарках, которые спустя пару лет после приобретения переправлял сюда Разудалов. А себе покупал нового железного коня, чаще    БМВ с колесами 20 дюймов. Сообщить  здесь все, что я узнал  об этом человеке просто невозможно – это надо писать книгу только о нем. А я о себе  хочу кое-что рассказать….
  4.
     На оперативке в пять Разудалов долго говорил о перспективах холдинга и о его надежной поддержке в …. Кремле. Кто знает, может, действительно Генерал уже до Кремля добрался?  Потом спросил директора завода Поплавского:
- Заказы на светодиодные светильники  нужны? Могу подогнать из мэрии, просили еще….
- Нет! – хором ответили Поплавский и начальник цеха  Вахитов, - под завязку загружены!
- Ладно…,-миролюбиво заключил Разудалов. – Теперь про лазер поговорим. Если поставим его на производство, то у меня есть уже заинтересованные фирмы, в том числе,  в министерстве обороны, в космическом агентстве, в академии. Предлагали даже разработку всей этой технологии купить – может быть лучше ее продать. Пока есть покупатель, а? А то конструктор чай хлебает, исследования тут развел… Здесь не научный институт, а коммерческая организация! Шевелиться надо! Я не собираюсь из-за ваших чайников остаться без штанов!
- Федор Федорович! – попытался смягчить ситуацию Дитрих.
- Молчи, Володя! Прикрываешь бездельников, которые чаи хлебают! Конструктор, отмолчаться хочешь?
Меня предупредил Дитрих об этой ловушке, из которой светил путь только за ворота завода. И я продолжал молчать.
Побушевав  еще немного, Генерал утих и плавно перешел на завтрашний корпоратив.
- С женами! Тащите своих старух на проветривание. Заодно и я посмотрю, как ваше благосостояние отразилось на животах  соратниц в борьбе за лучшее будущее…
Я смотрел на опрятного,  даже ухоженного Разудалова с умными синими глазами и не понимал, зачем он разыгрывает этот похабный спектакль. И почему все терпят это свинство…. Понял позднее – бонусы в конверте, возможность пристроить родственника на заводе, использование транспорта в личных целях – это и многое другое генеральным допускалось…. Но за «это» полагалось платить унижением. Пожалуй, своего рода справедливость.
Вечером я сообщил Тане, что заеду за ней  в половине шестого на такси. Платье с собой на работу, а прическу – по возможности….

     5.
     Таня переоделась, и когда мне было позволено взглянуть на нее, то первое желание было остаться  с ней в кабинете. На меня с легкой улыбкой смотрела   красивая и стильная блондинка  в черном  платье с пышной прической и розовой помадой на губах. Затем она поднесла к груди руки  и продемонстрировала свои золотые колечки – широкое обручальное и еще два с бриллиантами. Таня повернулась спиной и показала вырез, который сверху перекрывался  завязками- ленточками, что выглядело очень сексуально и загадочно. Я успел сделать только один  шаг в ее сторону и сразу услышал:
- Не здесь и не сейчас. Почти шесть – опаздываем.
Она захлопнула сумочку и быстро пошла к двери, видимо понимая степень произведенного воздействия. Я покорно двинулся следом.
Войдя в большой зал, который обычно использовался под бильярдную, мы остановились на входе – почти все места за длинным столом были уже заняты. Вакансии оставались лишь в самом начале стола рядом с местом Разудалова. Народ  возбужденно галдел в предвкушении винно-водочных удовольствий и последующего самовыражения – в углу я заметил музыкальные инструменты. Значит, непременно с танцами… 
- Саша! Полянский! Давай к нам! – махнул мне Дитрих, который уже что-то разливал. И все присутствующие как по команде повернулись в нашу сторону. Я впервые представлял свою жену коллективу. Мы сели напротив Дитрихов, выиграв два незанятых места до генеральского. Таню откровенно рассматривали мои коллеги и их половинки – я предполагал немедленное восхищение… Особенно злопамятно  ждал момента, когда появится Генерал и увидит мою Таню. Мол, ты считаешь меня на твоем заводе бесправным ботаником, а теперь посмотри – какая у меня женщина…. Тебе и не снилась.  Потом Разудалов задергается….Я знал – так будет, потому что с  момента, как я женился на Тане, так было всегда и в любом коллективе. Незрелость своих мыслей тоже понимал, но отказать себе не мог…и не хотел.
Маргарита…, Владимир…, - сразу представились Дитрихи. – Поплавский, - добавился исполнительный директор, присутствующий без жены по уважительной причине ее беременности.
- Таня Полянская, - ответила Таня.
В этот момент у стола появился Разудалов  в сопровождении  юриста Ларисы, которой определил место рядом, и произнес:
- Свежая новость, кто еще не в курсе – дали большой кредит под производство лазерных установок!  Маргарита, ищи теперь кадры под это дело. Точка. В самое ближайшее время все едем в Крапивно на бал! Будет автобус утром на площади – все должны быть в комплекте – это не обсуждается. Дата нашего бала сейчас в стадии согласования с почетными гостями! Кто прилетит – не скажу… Ну, что…Восемь лет, как мы вместе. Поехали! Первый тост как всегда за наш «РАФФ»!
Я почувствовал, когда он заметил Таню, и искоса взглянул в его сторону – ФФ держал стопку с нетронутым виски в руке и смотрел…. Перехватив мой взгляд, он выпил, поставил стопку и что-то спросил у Дитриха. Я удовлетворенно допил водку. Ничего не подозревавшая Таня, наполняла мою тарелку салатом оливье.
И в зрелом возрасте моя жена продолжала привлекать внимание мужчин, однако каким-то образом создавала непреодолимую  дистанцию, легко превращая  их в друзей, всегда готовых помочь по каким-то вопросам. Сама Таня также помогала знакомым мужчинам в лечении, получении справок, консультаций. Ей постоянно звонили - просили совета, благодарили и привозили подарки. Я давно привык к этим делам и не ревновал ее к таким друзьям, тем более, что какого-либо серьезного повода она не давала. Как известно, долго спящего человека обязательно когда-нибудь разбудят…..
Воспользовавшись, что Маргарита и Таня нашли тему для разговора,  Дитрих предложил мне выйти «покурить». Как вышли в коридор, сразу взволнованно заговорил:
- Теперь ты будешь на пике внимания у генерального пока в серию не запустим лазер. Это ведь он через каких-то своих друзей в Москве хапнул этот заказ - его  должны были во Фрязино отдать. Понимаешь, мы со своими светодиодными светильниками и  Фрязино, который уже лет двадцать делает лазеры… Короче,  создавай творческую группу под опытный образец – с деньгами решим. ФФ уже пообещал. Сам он денег на этом заказе много не заработает, но престиж в московских кабинетах может получить – а это ему сейчас важнее.
- Понятно…. Предложения по группе и график отдам перед оперативкой в понедельник, раньше не смогу. Предупреди охрану, что возможны задержки и работа в выходные. Три месяца, если будут все условия, потом еще месяц до установочной партии… Если, конечно, пахать все время, - добавил я.
- Кстати, ФФ твоей женой заинтересовался. Спросил, состоите ли вы в браке. Я его к Маргарите отправил – все же кадровый вопрос, - сообщил  улыбчивый Дитрих.
- Тогда возвращаемся, - серьезно сказал я, не испытывая особого беспокойства. Первый раз, что ли?
В зале гремела музыка, так что было почти не слышно, о чем поет солист ансамбля. Танцуют все!  За столом все же кое-кто остался. Например, Поплавский и Лариса – она явно чувствует себя неуютно в одиночестве с Поплавским. А вот и Татьяна…. с Разудаловым  вблизи  музыкантов  медленно двигаются. И ФФ что-то ей говорит…. Дитрих предупреждает:
- Смотри, Саша, если даст повод, может пристать к твоей красавице, без особого стеснения…
Я пригласил Ларису, напряженно разглядывающую что-то на столе, но музыканты умолкли и танец закончился. Пришлось извиниться и вернуться за стол. Разудалов  продолжал разговор и не отпускал Таню, заметив меня, она его оставила. Заняв свое место рядом, Таня спросила:
- Мы можем пораньше уйти? Все же рабочий день – я устала….
На ее лице действительно стала заметна усталость, хотя полчаса назад она выглядела вполне нормально. Народ между тем входил во вкус, разделившись на малочисленную группу, предпочитающих «поговорить» и остальных, желающих весело и пьяно поплясать. ФФ танцевал с Ларисой, Дитрихи пытались расшевелить Поплавского и меня с Таней. Во время очередного танца мы тихо ушли, и я вызвал такси.
6.
     После оперативки пил в кабинете чаек с шоколадкой – кто-то звонит на мобильник.
- Саша, здравствуй! Узнаешь?  Ну, что молчишь? Валера Галкин!
Не сразу, но узнал Валеру. Сколько лет….Четыре года прожили вместе в одной комнате студенческого общежития. Другом мне Галкин никогда не был, а сблизило, что наши сестры, к которым мы отправлялись на выходные, жили в соседних районах. Моя сестра жила тогда в Рыбацком, а его – в Ижорах, то есть на следующей станции электрички с Московского вокзала. Приятелями, пожалуй, были – дорога сблизила. С некоторых пор я относился к Валере с недоверием – на то были свои причины. Вот одна из них….На втором курсе изучали весьма мутную науку- теорию поля. И надо было выполнить курсовик с расчетами какой-то там системы линз. Вся группа с этим делом поплыла, а я сделал расчеты первым и хотел, было, сдать их преподавателю, да Валера попросил списать. Я дал списать, но со сдачей курсовика попросил подождать,  пока я сдам работу – ведь автор я. А Валера перекатал ее один к одному. Ждать пришлось  бы несколько дней, потому что желающих перекатать было много. Когда предъявил курсовик строгой даме, пытающейся научить нас теории поля, то вдруг услышал:
- Ну, никак от вас этого не ожидала…. Ведь вы все списали, даже выводы такие же пространные… Вам не стыдно?
Поняв, в чем дело, я решил не сдаваться и стал спорить – доказывать, что расчеты сделал сам, а за других не ответчик. Разгневанная дама по фамилии Ковалевская начала отправлять меня за дверь – я не уходил и требовал признания. Спустя примерно час ассистент выдал мне задание по расчету аналогичной системы, которое я через некоторое время смог предъявить для своей реабилитации. Ковалевская удивленно хмыкнув, коротко подвела итог:
Кое-что все же знаете… Четыре! И свободны….
Валера сдал курсовик первым в группе и получил пятак. Я, конечно, спросил его – зачем? Галкин ответил нагло и прямо:
- Ты же все равно вывернешься как-нибудь, а мне стипендия нужна. Может, на повышенную вытяну – мать присылает двадцать рублей….
Нет бы Валеру надолго куда послать, но я вошел в положение… Еще не раз входил – потом надоело.
Ну, вот звонит – наверное, не просто так….
- Саша, у вас там специалистов по лазерам приглашают – возьмешь? Работаю во Фрязино – хочу к Питеру поближе перебраться. Тесть недавно умер, теща одна в трехкомнатной квартире  – надо поближе….
Как не возьмешь…. Вместе учились, вместе все праздники гуляли, на танцы бегали. Наконец, пили вместе. Тем более Галкин теперь человек серьезный – начлаб в солидном институте. Может ведь помочь в нашем деле, да и помогать институтским товарищам благородное и приятное дело….
- Приезжай, Валера, для переговоров…
- А у вас там гостиница есть?
- Да, ладно… У меня переночуешь…
Я конечно умный человек, но каждый умный человек в чем-то дурак. Мало мне Валера нагадил. И не злопамятный я – предпочитаю все время получать  по лбу за свой альтруизм.
                ***
     Устал за день – закрутился…. Оперативки, заказчики, новые кадры, разбор «полетов» в опытном цехе и еще много всякого – думать некогда над проектом. Вечером посидели с Валерой, которому Поплавский подписал заявление на должность моего заместителя. Опыт работы по лазерным делам у него оказался приличный.   Таня сделала хороший стол с коньяком и заинтересованно общалась с Галкиным, в то время как я едва поддерживал разговор, а коньяк отнял у меня последние силы. Банально хотелось выспаться. Несмотря на усталость, принялся помогать Тане с посудой на кухне. Машинально домыл тарелки и заметил, что жена на кухню больше не возвращалась. Заглянул в гостиную, где постелили приятелю, и не поверил своим глазам….    Валера уже улегся, а Таня сидела у него на крае постели и…. курила. Похоже, они что-то обсуждали. Мое удивление сначала было   вялым, но с нарастающей тревогой – я как-то не предполагал возможность такого теплого общения жены с Валерой и слегка рыкнул в их сторону:
- Таня, пошли спать – я очень устал. А за сигарету завтра с тобой разберусь…
- Иди, Саша – мы еще поболтаем….
Черт знает, что сейчас происходит…. И я отправился спать. Сквозь сон слышал шум воды в ванной, потом было утро… Таню рядом не обнаружил, заглянул в гостиную – Галкин еще спал. В ванной уже совсем вспомнил, как позорно отключился после вчерашнего застолья, и  стало неприятно….
- Сырники готовы! – услышал Танин голос из кухни. Подошел – она привычно поцеловала меня в губы и бодро сказала:
- Иди гостя буди – он уедет на утренней электричке.
- Разбужу, не сомневайся. А что это вчера было?
- Если ты имеешь ввиду мое общение с Валерой, то это было «а поговорить?» после дружеского ужина.
- Ну, и до чего вы договорились, пока я спал?
- Не до чего…. Вам пора завтракать, а гостя заберешь с собой…
Галкин уехал, я с утра включился в дело, но к десяти за чаем ко мне вернулись мои подозрения. Как я не пытался внушить себе, что все это – полная чушь, но я начал волноваться, вспоминая мелкие подлости Галкина, его едва скрываемую зависть и какую-то странную потерю ощущения Тани в моей жизни, которое всегда раньше присутствовало. Неужели? Нет, конечно. Я просто устал…. Какое все же дурное кино – пьяный муж уснул, а жена в это время с приятелем мужа….поговорила.
 7.
  Утром позвонил Поплавский и сообщил, что Генерал вызывает меня сегодня на доклад по лазерной установке.
-Бери дежурный Форд и лети в Питер – примет в одиннадцать. Так что поторопись – времени у тебя мало, из-за пробок можешь не успеть. Да, и Ларису возьми. Ее тоже зачем-то вызывает…. 
Такие внезапные вызовы к ФФ были обычной практикой для главных специалистов  и дирекции завода. Разговор на «ковре»   обычно занимает  5-10 минут  и носит общий характер, но горе тому, кто не сумел правильно сориентироваться в настроении Разудалова  и угадать, что барин сегодня хочет услышать. Мог сразу с матком отправить в обратную дорогу и еще дальше…. Все это Дитрих мне как-то объяснил.   Вскоре позвонила Лариса - ждет меня в диспетчерской.
Через полчаса мы уже летели в Питер – времени действительно оставалось немного. Еще пробки эти….на въезде.   Лариса выглядела шикарно. Салон наполнился сладковатым запахом духов и ее мягким  приятным голосом. Кажется, Jadore…. Она рассказывала свою историю появления в  холдинге. Я смотрел на дорогу, слушая Ларису, а хотелось смотреть на ее круглые коленки, которые меня явно отвлекали – я это постоянно чувствовал.  Где-то в середине пути проезжая длинную деревню, вдруг увидел Мерседесы, летящие навстречу - они стремительно приближались, обгоняя две фуры. Справа была широкая обочина и асфальтированный съезд к остановке, на который можно было уйти от столкновения, что я и сделал…. Два Мерседеса промчались по встречке и ушли вдаль, а я…. Сначала ничего не понял. Лариса замолкла и смотрела на меня. Наконец произнесла:
- Федор Федорович проехал…. А как же мы?
Я набрал Поплавского, чтобы уточнить – тот ответил:
- Генерал только что позвонил. Тебя ждет его заместитель по развитию Никитин – ему доложишь.
- Про меня спросите, - выдохнула Лариса.
Последовала небольшая пауза и Поплавский сказал:
- Лариса тебе для компании… Генерал разрешил.
Поплавский засмеялся и отключился.   
                ***
     Никитин принял сразу, вопросов по существу проекта не задал и только в конце разговора спросил:
-  Если под твой проект новую фирму нарисовать, потянешь?
- Какой смысл? – наивно поинтересовался я.
- Ну, о смыслах еще поговорим, - закончил Никитин разговор. И бросил в вдогонку:
- Ларисе там объясни – пусть подумает…. Я молча кивнул.
Что называется – не было печали…. Мне бы сейчас с технологическими проблемами разобраться, а кое-кто на это дело уже глаз положил. Вряд ли первые два года принесут заметные деньги, но эффективные менеджеры не дремлют – теперь прилепятся как банный лист.
Лариса болтала с секретаршей и, увидев меня, сразу предложила:
-   Учитывая ваш озабоченный вид, идемте обедать. Я знаю здесь хорошее кафе в пяти минутах….
- Пожалуй, - согласился я. 
В кафе Лариса не спрашивала меня про разговор с Никитиным, пока я не справился со стейком. Когда принесли кофе спросила:
- Чем вас Семен Аркадьевич так озаботил?
Я передал ей указание подумать об организационно-правовом решении производства   лазерных установок.
- Ну, Никитин…. И здесь уже готов поиметь. Знаешь, какая его любимая пословица? Курочка по зернышку клюет. Но вы пока не думайте об этом…. Я постараюсь как-нибудь замотать  эту идею.
- Чем буду обязан?- без энтузиазма спросил я.
- Просто приятно помочь симпатичному и целеустремленному мужчине. Вы все же не такой как они. И мне бы ваши проблемы….
- Проблемы…. Какие у красивой женщины проблемы?    
- Женские…. Точнее семейные, - добавила она, заметив мою улыбку.
- У мужа красивой женщины счастливые ночи, но несчастные дни… Знаю, знаю, - сказал я. – Думаю, у вас все наладится…, если полтинник переживете.
- Нет, не наладится.
- Ладно, выкладывайте… Я никому не скажу – может быть, совет дам… мужской.   
Неожиданно наш разговор приобрел легкость, хотя дело касалось личных проблем Ларисы. Кофе, симпатичная женщина, которая меня слегка  зацепила, столик у окна – за окном поток людей, не имеющих к нам никакого отношения, но соединяющих нас в этом клочке пространства. Хороший шанс – хотя бы на время переключиться…
- Александр Васильевич, а вы свою жену ревнуете?- спросила Лариса.
- Иногда…  Совсем немного и несерьезно. Если вы про это, то повода не давайте – ревность и пройдет. Женщине всегда не хватает эмоций - вот и заигрались, наверное?   
- Моему мужу и повода не надо. У него ведь хобби  очень интересное. Настойки водок на травах, смороде. Сейчас купил аппарат и сам начал спирт гнать. Сначала действительно интересно было – знакомых и друзей угощали. Они конечно с восторгом отнеслись. А потом…. Он стал как-то быстро меняться. Однажды случайно увидел меня в городе с Разудаловым – ездили в мэрию, потом в кафе пообедали. Муж закатил дома скандал, руки распустил. И пошло-поехало… Не знаю, куда мне теперь… Сегодня домой не пойду. В гостиницу нельзя – он там найдет. Простите меня, Александр Васильевич, что вам обед испортила – вы ведь никому рассказывать не станете… А для подруг – у меня все по-прежнему  отлично! 
- Лариса, предлагаю по-мороженому… И успокойтесь – что-нибудь придумаем. Вы же обедаете с настоящим главным конструктором, главная задача которого спасать красивых женщин.
У Ларисы заблестели глаза, и она сказала:
- Я догадывалась об этом….
Я понимал, что в очередной раз попался. Каким бы не был у меня строгий и неприступный внешний облик, ко мне почему-то обращались со своими проблемами мои подчиненные, часто открывались женщины… Но благодарить за помощь помнили не всегда. Особенно женщины – как-то быстро уходили в тень. Я начал подозревать, что они всегда ожидали от меня чего-то большего, чем я им мог дать. Всегда в их поведении звучала какая-то личная нота… Но грани дружеских отношений я никогда не переступал. Ведь у меня есть Таня. А Таня – это мое все…. 
                ***
     Я предложил Ларисе переночевать на нашей даче, пообещав, что ее там никто не побеспокоит. Она, выдержав небольшую паузу, согласилась.
- Жене только не говорите, что меня приютили. Думаю, что на одну ночь – дальше надо что-то решать…,–неуверенно добавила Лариса.
Продукты на ужин купили по дороге, Лариса взяла бутылку вина.
- Чтобы не так скучно было одинокой женщине, - пояснила она.
На даче помог Ларисе приготовить и посидел с ней за ужином, она сразу выпила целый бокал вина, однако была малоразговорчива, только – спасибо, спасибо. Так грустно все…. Потом помог ей постелить постель на втором этаже. Несколько раз мы оказывались слишком близко  друг к другу. Наконец, я сказал эту банальную фразу:
- Ну, мне пора. Отдыхайте здесь. В город утром поедете вместе с Галей, моей соседкой – она каждый день отсюда ездит на работу. Галя за вами зайдет в семь. И не пейте много вина. Ну, все….
Лариса повернулась ко мне, закончив с пододеяльником, и смотрела  прямо в глаза. Конечно, я знал, что означает этот взгляд, и у меня внутри уже шла какая-то борьба, но я точно представлял, как следует поступать в подобных случаях, чтобы не попасться на «это дело» – убегать. Я быстро спустился по лестнице, крикнув уходя:
- Доброй ночи, Лариса! До завтра…
Зашел перед отъездом к Гале, которой звонил еще из Питера, и подробно ее проинструктировал насчет своей гостьи, заодно пояснив, надеясь на женскую солидарность:
- У Ларисы с мужем разборки. Она моя коллега – вместе работаем. Таню только не нужно волновать лишней информацией. Обещаешь?
- Обещаю-то, обещаю…. Но смотри, мужик. Твою Татьяну грех обижать. Ну, ладно… Храни вас, Господь, обоих!
Галя  - постарше меня лет на пять, очень религиозная женщина. В то же время очень практичная и деятельная – на нее можно положиться. Так что в появлении Ларисы завтра на работе я не сомневался.
Я поехал домой, по дороге пытаясь отделаться от волнующих меня воспоминаний Ларисы у постели – твердо знал, что справлюсь с этим.  Но вот дома меня ожидал сюрприз….или даже сюрпризы.
8.
     Тихо вошел в прихожую, чтобы сразу не разбудить Таню, которая в это время  уже спит. Она по биоритмам жаворонок, как и я – рано ложится и рано встает. Однако услышал ее голос на кухне – прислушался…
- Саша, я тоже… Просто пойми меня правильно, просто пойми… Ну, хорошо, завези лучше утром. Муж уезжает на работу в половине восьмого.
Это интересно…. Но подслушивать не буду – я заглянул на кухню.
- Ты… Привет. Подожди, я сейчас закончу разговор.
Таня ушла в комнату и закрыла дверь.
Первое, что пришло в голову – не может быть! И тоже Саша…
Вернулась Таня, ее лицо было покрыто красными пятнами, глаза блестели, а смотрела она куда-то мимо.
- Ты давно пришел?
- Только, что… Кто звонил?
Это… Это мой начальник…по работе – завтра с утра задержится.
- Не поздно для служебных разговоров?
Таня ничего не ответила. Заглянула в холодильник и спросила:
- Кушать хочешь? Тогда я пошла спать. Ты тоже ложись….
Не уснуть…. Что сейчас происходит? Лариса эта…. Потом странный разговор, который я подслушал. Судя по  всему Таня в эмоциях….И судя по всему… Выражаясь моим профессиональным языком я перешел в новое состояние. Состояние, когда в мою жизнь нагло лезет чужая женщина, а своя…. Похоже, закрутила роман. Чувствую, что Таня тоже не спит, кажется, даже притворяется спящей – не обманешь, столько лет вместе спим.
- Что происходит Таня? Я тронул ее за плечо. – Давай поговорим…
Молчание…. Наконец: - Что ты имеешь ввиду?
Я и представить не мог, что моя жена так может со мной разговаривать – моя Таня… Прямолинейная, мудрая, заботливая, иногда вспыльчивая, но отходчивая – никогда не мучила меня молчанием, не строила из себя обиженную. Не припомню какую-нибудь серьезную обиду с ее стороны и даже мелкую неправду.  И вот теперь изворачивается и становится похожей на тех женщин, о которых в Интернете пишут разочарованные мужчины.
- Я имею ввиду – кто тот Саша, с которым ты мило поговорила полчаса назад, и потом вышла ко мне вся в эмоциях. Мне продолжить?
- Ты устал и придираешься ко мне. А знаешь, что Разудалов сегодня пытался пристать ко мне прямо на улице? Как будто я какая-нибудь девка на панели!
- Подробнее! - рявкнул я и сел на кровати, подмяв подушку.
- Пообещай, что не будешь с ним выяснять… и не совершишь необдуманных поступков. Я не хочу, чтобы ты оказался без работы – ты же знаешь, он быстро все решит.
- Сволочь! Я встал с постели и вышел на кухню.  Крикнул оттуда:
- Да можешь не рассказывать! С меня и так сегодня довольно….
Я достал из холодильника бутылку вина и выпил полный фужер – не то…, слишком холодное. И налил еще. Таня пришла в халатике и села за стол.
- Тогда мне тоже налей… Саша, все это ерунда – забудь. Вышла из офиса – рядом Мерседес останавливается, и Разудалов оттуда выскакивает ко мне:
«Таня, разрешите вас подвезти?» Вежливый такой… Я ему: - А с какой стати?
Вот так еще немного поговорили, и он уехал. - Но обещал вернуться…, с улыбкой добавила Таня. В ответ на мой сверлящий взгляд она добавила: - Это конечно шутка…
Мы оба не могли уснуть, и закончилось все сексом. Засыпая, я подумал: «Как ловко она увела меня от вопросов. Однако два мужчины, претендующих на мою жену  –  явный перебор. Сегодня утром не было ни одного. Но и Ларисы не было…».
Не выспался, поэтому за руль моей Хонды решил не садиться и пошел на работу пешком. По дороге случайно взглянул на медленно движущиеся в пробке машины и узнал БМВ Таниного начальника – он владел иномаркой с редкой в нашем городе формой кузова. Я вспомнил, как Таня сказала  «завези утром». Понятно….
С работы я позвонил Тане – она не ответила. Вернуться домой? Посмотрел на часы… Еще пару минут колебаний, и  меня закрутил ускоряющийся ритм производства и нашего КБ – мне было некогда разбираться с личной жизнь, но весь день, состоящий из обсуждений текущих вопросов, звонков и переговоров, во мне присутствовал тяжелый эмоциональный комок, который, как я понимал, по мере прояснения ситуации  будет только расти.
                ***
Седьмой час… Пора домой, хочется есть. Сегодня даже чаю не удалось попить, и только в обед посидели за кофе с москвичами. Разговоры, разговоры…. Неожиданно пришло на ум – у Тани два мужчины: Александр Николаевич, с которым она вместе работает, и Разудалов, который нагло клеится. А Галкина считать? Значит, уже три…. Себя в расчет не беру – я же муж. Бред какой-то…. И это все про меня? Я считал себя не ревнивым, но немного обидчивым. А кто я теперь? Надо бы Ларисе позвонить – про нее совсем забыл. Звоню….
- А я на вашей даче, - бодро сообщила Лариса. – Сегодня взяла отгул. Правда, у меня на ужин ничего нет…..
Я зло молчал в трубку. Что теперь с ней делать?  Как говорят, упала мне на хвост…
- Александр Васильевич, вы сердитесь?
- Я приеду…
- Тогда кофе купите, Александр Васильевич!
Звоню Тане:
- Задержусь сегодня. Ты дома?
- Нет, Саша, я тоже в офисе…. День рождения отмечаем.
- Что-то тихо у вас… без музыки.
- Тебе музыку включить?
- Пока. Надеюсь, ночью увидимся?
Во мне нарастало раздражение. Что-то происходило, что я не мог контролировать, что затягивало меня против моей воли.
Лариса встретила словами:
- А мы с Галей баню топим… И принялась рассказывать, что своей дачи у них нет, но она любит русскую баню и вообще чувствует себя русской женщиной. Только вот мужик попался без рук.
- Галя только что ушла. Сказала, что через полчаса можно мыться. Вы будете?
Вроде бы ничего страшного не происходило, но я чувствовал, что ком катится под гору и постоянно увеличивается в размерах.
- Мне некогда в баню. Как вы догадываетесь мне пора домой, но теперь придется подождать, пока вы помоетесь – баня есть баня.
Я боялся оставить Ларису одну в бане – вдруг плохо станет, вдруг что-то еще….  Все проверил, проветрил и отправил женщину мыться, а сам прилег на диванчике – тут же задремал. Прошло пять….десять минут – проснулся в тревоге. Взглянул на часы – прошло более получаса. Лариса еще в бане? Решил на всякий случай узнать о ее самочувствии - красивая баба, а уже хорошо за сорок… Не сказал ей, что если будет жарко, то надо открыть дверь в предбанник. Почти побежал…. Постучал в дверь – тишина….
- Лариса,  у вас все хорошо? Тишина….
Вошел в баню – дверь в предбанник была открыта. Заглянул дальше…. Лариса мыла голову нагнувшись  к тазу. Ее длинные распущенные волосы спадали вниз и полностью закрывали лицо. Я замер - какая великолепная фотография вышла  бы ….  Потом быстро ушел.
Попался? Я уже понимал, что дальше будет. Это ее нагнутое тело, распущенные волосы, закрывшие ей глаза, и все остальное, что невозможно скрыть в бане и на что невозможно просто смотреть… Я поставил чай и затопил камин – пару полешек, чтобы Лариса не простудилась после бани. В это время Таня была где-то далеко, возможно, на другой планете….
Пришла Лариса в моем махровом халате, туго перетянутом в талии. Заметил, что темно-бардовый цвет ей к лицу.
- Я полежу минутку, что-то немного разомлела от жары…
Я заварил чай и ушел в другой конец комнаты к окну. Нужно было немедленно уезжать….
- Александр Васильевич, давайте поговорим… Я слышала, как вы приходили. Присядьте, пожалуйста, ко мне.
На улице уже начинало темнеть, в камине лениво потрескивала береза. Я повернулся и пошел к Ларисе….
9.
     После оперативки у директора Дитрих попросил зайти к нему в кабинет.
- Саша, должен тебя предупредить, что  Галкин был сегодня у Поплавского и предлагал сменить тип лазера в «Элоне». Доказывал нам, что твой ксенон-кислородный генератор не выдает стабильной мощности, а у него есть свои наработки по аргоновому лазеру, который даже хотели делать во Фрязино. Полянский задал твоему заму вопрос - насколько ты в курсе этой идеи. Ответ последовал невнятный…
Я вышел от Дитриха на взводе – какого…. Галкин воду мутит. И почему не пришел с этим ко мне? С этим дурацким предложением….
Ксенон-кислородный лазер с электронной накачкой являлся  предметом моего страстного научного интереса. Генерация излучения зеленого света на квазимолекуле ксенона и кислорода была темой моего диплома в институте. Еще в то, уже далекое советское время существовала идея ядерной накачки ксенонового лазера  и применения его в противоракетной обороне, которая впоследствии была признана несостоятельной. В основном из-за того, что у американцев якобы не получилось. С тех давних пор, где бы я не работал по лазерной тематике, я параллельно вел исследования этого лазера и на старой работе получил обнадеживающие результаты. Дело в том, что в самом механизме генерации света я чувствовал удивительную романтику природы – два атома соединялись в молекулу только в возбужденном состоянии, затем молекула отдавала в пространство фотон зеленого света и распадалась на два одиноких атома. Любовь и плод любви – симпатичный зеленый фотончик.
     Переход на завод холдинга «РАФФ» по приглашению Дитриха был полностью связан с перспективой применения моей разработки в многоцелевой установке «Элона»– то есть реализации идеи-мечты, которую вынашивал ни один десяток лет. Сам удивлялся своей упертости, пока не понял, что в этом деле я «бегу» на длинную дистанцию. Я даже не знал, есть ли финиш на беговой дорожке – с некоторых пор вообще перестал думать об этом. Моя мечта подпитывала меня невидимым для других смыслом,  помогала  переживать рутину на работе, всякие там «несправедливости» и «яды» социальной жизни, неизбежные в эпоху перемен. Мне кажется, что без мечты я стал бы занудным и ворчливым, испортил бы отношения на работе, а потом с Таней. Долгие годы я получал откуда-то энергию для бега к своей цели, как получает энергию квазимолекула от электронного потока, чтобы в положенное время родить фотон…  А Володя Дитрих – несостоявшийся лазерщик, ушедший в годы горбачевской перестройки в бизнес, прогоревший на продаже оборудования для фермеров и подобранный Разудаловым, тогда еще спекулянтом  средней руки. С Володей мы познакомились в начале восьмидесятых на семинаре в оптическом институте, где я делал доклад по лазерам на квазимолекулах. И вот теперь мой «друг» Валера Галкин в очередной раз пытается меня объехать, заодно и обобрать? В очередной раз я помог тому, кого должен был просто далеко послать за все прошлые мелкие шалости.  Не успел нарисоваться, как уже мою жену заинтересовал и директора пытается тоже… Ну, заяц, погоди!
Пригласил Галкина в кабинет… Взглянув на меня, он видимо обо всем догадался и тут же виновато заговорил:
- Слушай, тут у меня идейка одна  созрела. Извини, вырвалось как-то у Поплавского в кабинете… Ты же знаешь – над идеями мы не властны – они иногда против нашей воли….
Я не дал ему договорить.
- Зря я тебя взял, Валера! Думал, что ты повзрослел, но все такой же мелкий жулик… Короче, чтобы про твою идею замены лазера я больше здесь не слышал. Это ясно?
- Вот…., ты опять меня не понял! Я же помочь тебе хочу. Ну, не пойдет твой зеленый лазер! То, что на защите пятак получил, так в комиссии никто толком не понимал твой доклад, а я уже тогда понял всю бесперспективность твоей работы. Дай договорить! Иначе за тридцать лет американцы давно бы этот лазер куда-нибудь вставили… Поверь… И опыта у меня все же побольше – сам знаешь, где я работал. Брось ты это дело – тебе легче станет.
- Хватит болтать! Валерий Алексеевич! Непосредственно генератором вы больше заниматься не будете. Поручаю вам систему накачки – это все! Идите работать!
- Пожалеешь…., тихо, но злобно сказал Галкин и покинул мой кабинет.
После ухода Галкина я некоторое время посидел за столом, сцепив руки и подперев подбородок. И подумал совсем не о деле. Надо же… Чем мог заинтересовать этот урод Таню? Или действительно женщины любят мальчишей-плохишей? Пора пить чай, но не хочется…. Пойду-ка я в опытный цех…
                ***
Я был счастлив с Таней в семейной жизни, пожалуй, очень любил ее как женщину и жену…. Когда выросли и покинули гнездо дети, между нами сложились теплые дружеские отношения. Любовь никуда не делась – просто стала теплее и безусловнее, чем раньше. Вроде бы никаких сюрпризов в наших отношениях случиться не должно. Знаю, что соблазны время от времени возникали у Тани, как и у меня. В какой-то момент стал понимать, что уберечь мою красавицу-блондинку от настойчивого внимания мужчин удалось только чудом, а сам давно нашел способ избегать соблазнов – убегать. Если я чувствовал сильное физическое притяжение к женщине, например, на многочисленных корпоративных мероприятиях, то просто удирал от нее – домой, к Тане…. Однажды случилось съездить в командировку в Москву с  симпатичной замужней дамой. Поздним вечером она пришла ко мне в номер… Бежать было некуда, но я устоял и постарался не обидеть гостью, хотя все было на опасной грани. После этого случая задумался – как бы я стал жить с Таней после другой женщины. Смог бы я жить с ней как прежде? Вряд ли… Мне показалось,  что честнее было бы сразу уйти от жены. Даже в никуда…. И вот теперь… после Ларисы – я никуда не ушел. Мы по-прежнему спали вместе, но ничего не выясняли о детях или мелких бытовых делах, как раньше - за завтраком. Вообще стали меньше разговаривать…, перестали обниматься – совсем. У меня даже не было времени серьезно подумать, как же мы к этому пришли - так быстро и неожиданно… И почему? Все было так хорошо и правильно, а проблемы возникали только на работе. Но всегда было куда вернуться, где отдохнуть от проблем – что теперь делать? Ну, почему обязательно надо что-то делать? А  если ничего не делать? Не до этого мне сейчас. Лариса просит о встрече – хочет рассказать что-то важное – не в кабинете. Уловка? Чем такая встреча могла бы  закончиться - вполне понятно, но почему на даче я не смог сбежать? Ведь многие годы это хорошо получалось.
                ***
Как-то после интенсивного мозгового штурма одной текущей проблемы по «Элоне», когда все разошлись, я  резко переключился на свою семейную ситуацию и вдруг понял причину. Триггером моей измены Тане была ее эмоциональная измена. Я по-прежнему не верил, что Таня могла с кем-то кроме меня иметь близость. Но эмоциональная измена точно была! С психологом этим… и даже с Галкиным. Я понимал также, что служебный ее роман набирает обороты и теперь физическая измена - вопрос  времени, а может быть уже….
Что называется, дожил на шестом десятке – жена загуляла, а институтский приятель, которого я необдуманно взял к себе замом, мутит воду и, похоже, уже метит на мое место. Необдуманно взял, необдуманно когда-то женился на женщине, которая моложе на целых четырнадцать лет – это же целое поколение…. Может быть, я ее совсем не понимал?  Или не совсем понимал, но разве для любви необходимо полное понимание? Таня – природная блондинка с голубыми глазами – этим она напоминала мою маму. Я всегда чувствовал в ней что-то родное, свое, предназначенное только мне….. Однако эмоциональная измена – это факт, который я пытаюсь вытеснить, не думать об этом. Если этот факт принять, то придется отказаться от части своей души – разве такое возможно?
Звонок от Ларисы….Спросила, поеду ли я на  обед.
- Тогда я жду тебя на стоянке. Я хочу все рассказать...
- Что рассказать? Но Лариса отключилась.
Взглянув на часы, я вышел из кабинета, медленно спустился по лестнице в холл на первом этаже, и когда до двери на улицу оставались считанные метры, вдруг почувствовал, что «ком» продолжает увеличиваться.
10.
В машине Лариса пригласила  в квартиру  подруги, куда ушла от мужа сразу после возвращения с моей дачи – подруга сегодня в Питере. Мол, там и поговорим. И она расскажет что-то важное…. Я сделал вид, что поверил – нечего ей рассказать – все шито белыми нитками. Но я ошибся….. И вот теперь в чужой постели на моей  груди, засыпав меня роскошными волосами, лежала  чужая женщина, чужая жена, и отменить это все уже было невозможно. Мне нравился запах ее духов – такими же часто пользовалась моя Таня, нравилось, что она тоже блондинка, нравилось ее тело, нравилось….. Как же умело она снова затащила меня в постель. Впрочем, похоже, я сам этого хотел после дачи. Была слабая попытка собрать свою волю в кулак – попросил у Ларисы перед разговором приготовить кофе. Я пил его, сидя за обеденным столом, а Лара села с чашечкой напротив на диванчике у окна - нога на ногу. Кофе был прекрасным – с моего разрешения она добавила в него немного корицы и соли. Сделав  еще пару глотков, я взглянул на Лару – на ней было светлое бежевое платье из тонкой кружевной материи. Низ платья был полупрозрачен, так что можно было различить, где кончаются ее чулочки с ажурной каймой. Заметив эту деталь, я тут же прекратил всякую борьбу, встал и шагнул к ней. Она успела быстро поставить чашку с недопитым кофе на подоконник….
Потом пришлось медленно включаться…
- Лара, кажется, ты уже мне рассказала, все что хотела…, - пошутил я. -  Пора нам вернуться на работу.
- Да, пора…. Подожди минуту…. Я все же решусь.
И Лариса вдруг начала целовать мое лицо, прижалась ко мне и зашептала:
- Мне очень хорошо с тобой сейчас и тогда на даче… Я даже… Я не знаю, что будет дальше, как ты отнесешься к тому, что я сейчас расскажу. Но ты должен знать, что понравился мне сразу, как я тебя увидела первый раз у Поплавского… Ты такой весь настоящий – в тебе мужской  стержень есть…
- Подожди, что случилось? Выкладывай быстро – у нас на разговоры уже времени нет.
- Только не бей меня сразу, ладно?
- Лара!
- Я непросто так с тобой… Нет, не то…
Понятно…. Сейчас начнет врать про чувства, что я «ее» мужчина и все такое прочее… Где-то про это читал. Ну, да… В Яндексе случайно обратил внимание на статью про женщин на сайтах знакомств. Танина подруга Валентина давно сидит на этом сайте, и Таня мне что-то рассказывала…. Так и облапошивают мужичков  женщины – они ведь хитрые и очень практичные. На положение и обеспеченность смотрят, а говорят при этом про чувства….
- Разудалов предложил мне стать твоей любовницей. Понимаешь, сказал - либо с ним спать, либо с тобой…. Или за ворота. Я ведь пришла за месяц до тебя, кажется, уже говорила об этом…
- Зачем это ему, объяснил?
- Нет, конечно. Он вообще никому ничего не объясняет. Но я знаю…. Глаз он на твою жену положил – помнишь, танцевал с ней?
- Ну, звони Генералу – с заданием справилась! Только Таню он не получит! Не про него песня…
- Не знаю… По рассказам наших женщин он все всегда получает и щедро расплачивается за покорность. Если ты не понял, здесь все принадлежит ему – и женщины и мужчины, как ни странно, тоже…. Только мужики платят унижением за эти бонусы, а женщины…., и унижением тоже.
- Что за бред ты сейчас несешь? Никто ничем ему платить не будет. Уволюсь – и все дела…
- Я думаю, наказать он тебя за что-то хочет. Может, чувствует, что ты под него не «ляжешь», что-то особенное в тебе чувствует – значит, будет топтать.
- Так ты почему выбрала меня? А не этого бывшего десантника с мужским стержнем?
- Я тебе уже объяснила в начале разговора – не считай меня доступной женщиной. Просто так сейчас сложилось. Муж давно стал противен – поняла, что все равно жить с ним не буду. Ушла из нашей фирмы – не могу его постоянно видеть. Не знаю сейчас куда себя деть… А варианта для меня всего два – ты или за ворота. Можешь верить, можешь не верить.
- Наверное, догадываешься, что ты в моей жизни сделала? Пытаюсь отнестись легче, но пока не очень получается.
Я собирал свои вещи, разбросанные по комнате.
- Догадывалась, что легко  и не получится… Но ведь с женой у тебя тоже что-то не так? Чувствую, что не так…. И спасибо, что не ударил меня…
- Что? Муж часто руки распускал? – бросил я, уже отыскивая в кармане пиджака телефон. – Лара, собирайся быстрее – мне к двум надо быть в кабинете. А зачем сдала Разудалова так быстро? Могла бы и не говорить мне…
- Так ты все еще не понял?
Я промолчал, а Лариса добавила:
- Сдаю еще… Но прошу тебя про это никому… Разудалов собирается обанкротить наш завод.
- Какая ерунда! Завод приносит прибыль. Зачем тогда наши новые разработки, зачем «Элона»?
- Это не ерунда. Тебе  все равно не понять  его мутные дела. Блеф для него, извини, как пописать – врет каждый день и помногу. Я вместе с мужем давно в бизнесе– все повидала и ничему не удивляюсь. Мне он уже дал задание проработать банкротство. Причем ни Поплавский, ни Дитрих не в курсе…
Теперь ты видишь, Саша, насколько ты важный и милый мне человек. Если ФФ узнает, что я тебе рассказала, думаю даже увольнением дело не кончиться.
Мы уже покидали квартиру подруги, когда зазвонил телефон – Таня….
- Ты где сейчас?
- Как всегда на работе.
- Нет это я на работе… На твоей работе!
- Сейчас приеду…, - сухо сказал я и обреченно подумал, что за удовольствие всегда надо платить – пошлая, но верная мысль. Платить готов, но Таню не отдам….
                ***
Однако, в самом деле, на моей работе Таня не появлялась, и уже неизбежный разговор состоялся вечером, почти сразу, как я  зашел в квартиру. Попытался поцеловать жену как обычно, но она уклонилась и ушла в спальню. Побродив по кухне и заглянув в холодильник, я последовал за ней. Она лежала на кровати в своем нарядном бардовом платье, в котором ушла утром на работу, отвернувшись и слегка подтянув ноги.
- Платье помнешь, - сказал я и присел на край кровати, потом тоже лег рядом. Таня ни о чем не спрашивала меня. Просто закрыла глаза, когда я прилег. Нужно было как-то начать разговор… И я сказал:
- Я не….
- Я тебе изменила…., - прервала меня Таня.
- Я не знаю, что тебе там наплели про меня и Ларису…, - продолжил я. – У нас вполне дружеские отношения, только дружеские…. А кто тебе позвонил?
- Ты меня сейчас слышишь?
Таня повернулась ко мне и посмотрела в упор. Я не слышал. Разве она что-то сказала? Ах, да…. Изменила….Что она имеет ввиду?
- Думала, что никогда не полюблю кого-то другого кроме тебя…
Она замолчала. Мне было не больно, как будто только что произнесенные слова не имеют ко мне никакого отношения. Кто из трех? Наверное,  заклятый друг Галкин…
- Галкин? – выдавил из себя я.
-  Что Галкин? Как ты мог подумать? Звонил он мне вчера – разговор был очень для меня неприятный, с намеками какими-то. Мне кажется, ты его зря взял  в заместители….
- Ну, ладно! Главное  знаю – у тебя есть любовник!
 Я неожиданно разозлился. – Найди мне постельное. Спать буду в кабинете…
- Зачем? В этом нет необходимости – на диване тебе будет неудобно спать…. И любовника у меня нет.
- Таня, я устал, ты говоришь загадками – давай завтра договорим… Постельное мне самому искать?
- Никаких загадок нет. Я замужняя женщина – у меня ничего не может быть с другим мужчиной, пока я замужем. Он тоже женат. Ни я, ни он ничего менять в своей жизни не собираемся. Нет, выслушай меня, пожалуйста! Я бы могла скрыть от тебя мое увлечение, но не могу тебя обманывать – ты мне родной человек. Ты будешь меня слушать?
- Валяй! Я остановился и прислонился к дверному косяку.
- Не знаю почему, но он мне за полгода все больше и больше нравится. Я изменила тебе, но ничего не было…. Если бы что-то было, я сразу бы от тебя ушла. Мне самой плохо, что так все случилось, может быть какая-то причина есть – я не знаю… Исчезла в последние годы нежность из наших отношений – тебя интересует только секс, просто секс, а мне этого мало. А может быть, мне попался такой человек, которого я раньше не встречала – по-мужски добрый, очень сильный, внимательный….
- А может, а может… А может он тебя загипнотизировал – ты же говорила, что он гипнозом лечит, - сказал я и улыбнулся, наверное криво…. - Все! Не хочешь дать постельное, я лягу так – не могу больше, устал.
Я лег на диван в кабинете, не снимая пиджак, сбросив лишь домашние тапки. Повернулся на бок. Ей даже не до Ларисы, как она в своих эмоциях тонет…
Утром проснулся почему-то в общей постели – ничего не помнил. Стресс?  Сегодня суббота. Куда деваться?
11.
Некуда деваться…. Но чашечка Бао Чжуна, шоколадка – попытка взять паузу, остановиться внутри. Постоянно повторяю себе, что главный инструмент адаптации к любой неприятной ситуации – пребывание «здесь и сейчас», в настоящем моменте. Стремление в будущее забирает у нас энергию и лишает устойчивости. Годами пытаюсь себя избавить от этого стремления, но «воз и ныне там». В семейной жизни теперь болото, которое я так не люблю…. ни в чем. С Таней спим вместе на нашей широкой кровати на комсомольском расстоянии,  иногда все же случается секс – хотел бы отказаться, но невозможно. Разговариваем совсем мало – о детях в основном или «что тебе приготовить». И думаю теперь каждый день – есть что-то реальное с этим психологом или действительно только «любовь»? Хитрые женщины и наивные мужчины….. В общем, болото… А Лариса… - она ждет. Во взгляде какая-то уверенность, похоже, знает, что дождется…Снова пришла спасительная мысль –  не менять ничего. Только с лазером надо очень торопиться – вдруг действительно банкротство. И уйти тогда с этим проектом будет некуда… Успеть бы сделать «Элону», все остальное - будет что будет.
Звонок подводит черту моим размышлениям – Володя Дитрих…
- Наверное, чаек сейчас пьешь – это хорошо. Саша, у меня две новости – обе тебе не понравятся…
Я сразу подумал о банкротстве, однако все оказалось проще и подлее.
- Валерик твой письмо в Питер написал с обоснованием применения фрязинского лазера для «Элоны». Генерал сказал, что не станет в эту китайскую хрень вникать и поручил мне разобраться. А по результатам разбирательства одного из вас уволить. Так что нам надо думать, что с этим писателем делать – точнее тебе  думать… Ну, что молчишь?
- Уже думаю… Давай вторую новость.
- В субботу опять коллективная пьянка – Генерал приказал. Теперь в его поместье, в Крапивно… Спросил его по какому поводу – недовольно бросил: День рыбака. Представляешь, проверил – действительно День рыбака. Я даже пошутил, мол, удочки брать? Нырять, говорит, за рыбой будешь – в моем пруду. Но это ладно…. С женами опять требует… И чтобы не в «спортивных костюмах», а нарядились как на бал.
- Псих твой Разудалов, - сказал я. И он мне уже надоел…
- Могу и третью новость тебе сообщить, если двух мало. Про тебя и Ларису бабы в офисе болтают – это правда, что ли?
- Правда… Все - список новостей закрыт?
- Так новость я тебе пока и не сказал, но раз признался, то будь в курсе, если еще не в курсе – Лариса подала заявление на увольнение. Генерал сказал Поплавскому, чтобы заявление не подписывал, а он приедет и вправит мозги ей и самому Поплавскому заодно.
- А Поплавский причем?
- Не знаю, Саша, у него своя какая-то логика во всем.
Так…. Этот «ком» надо как-то остановить – сидеть и ждать, что будет – все же не мой профиль. Ну, не йог я, не йог – хотел бы удержать паузу, но не могу… Перезваниваю Дитриху: - Володя, предлагаю сегодня  по лазеру – втроем, можешь сегодня? – Могу в пять – Галкина предупреди.
Звоню Ларисе: - Лара, зачем?
- Не потяну банкротство… И тебя не потяну – все равно придется уйти. А вообще мне одиноко и больно – даже поговорить не с кем…
- Давай поговорим….
                ***
Сидим втроем у Дитриха в кабинете – не получается договориться. Видимо Валера после  письма Разудалову силу свою почувствовал.
- Саша, повторяю - я тебе помочь хочу!  Какая по большому счету разница – какой лазер в «Элоне» ставить? Скажу тебе прямо. Забудь ты про свой диплом – мы же тогда еще маленькие были, а теперь ты свою детскую мечту хочешь за счет холдинга пробить. Ну, несерьезно это как-то… Повторяю, услышь меня – фрязинский лазер нас спасет в этой истории, а твой погубит все дело….Владимир Гербертович! Я умываю руки….
- Ладно, Валерий Алексеевич, идите…. Мы вам завтра сообщим решение. А ты, Саша, задержись на пять минут.
- Если бы не наш непредсказуемый Генерал, то выгнали бы твоего зама, и конец проблеме, а так…. Сам понимаешь. И ты под ударом …И я… Убеждать, что твой зеленый лазер дает новые возможности и следовательно новые области применения «Элоны» меня не надо – в этом я уверен. Все же сам в  теме ни один год покрутился… Но зачем ты этого плохиша взял на работу – не понимаю  от слова совсем. Если ты знаешь его с институтских времен, то, наверное …
- Володя, сейчас уже поздно плакать, -прервал я Дитриха. - Вот, что я предлагаю…
И я изложил свой довольно коварный план нейтрализации Галкина, понять который сразу у него мозгов не хватит, а потом… Главное сейчас выиграть время и не нарваться на Разудалова. Стоит ли сказать о банкротстве Дитриху? Нет, пожалуй – пока не стоит. Меньше знаешь-крепче спишь. Надо поберечь друга – выдержит ли он такой удар или нет – вопрос. А поддержка его сейчас нужна – без нее очевидный провал. Еще одна идея – Лариса должна затормозить банкротство. Если поставим на серию «Элону», то может быть и не решится Генерал на свое подлое дело – заказчики не позволят. А это Академия, ОПК и целый ряд различных лабораторий. По лидару для зондирования атмосферы уже даже Разудалову звонили – всех зеленый свет интересует. Во что бы то не стало надо убедить Ларису забрать заявление. Во что бы это мне не стало… А на Таню я начинаю злиться – у меня такой момент важный в жизни, а она со своей любовью… Служебный роман закрутила - по сути предала меня! И самое трудное в том, что я продолжаю ее любить…
                ***
Квартира подруги, которую Лариса опять в «Питер» отправила….
Лариса обнимает меня и тихо произносит: - Я все сделаю… ФФ конечно скоро меня раскусит, но у тебя два-три месяца точно будет. Ты успеешь?
-  Должен успеть. Дитрих уговорил Поплавского создать целевую группу по опытному образцу лазера с материальным стимулированием – дело ускорится в разы…
- А что с Галкиным будешь делать? В офисе все уже знают, что он на тебя Разудалову накатал… Лариса приподнялась и взглянула на меня сверху. В ее глазах забегали «чертики»…
- Хочешь я с ним сама разберусь, а он станет очень послушным мальчиком?
- То есть как? Что ты предлагаешь? – удивленно спросил я.
- Тебе и знать про это не надо – только скажи и все….
- Ты шутишь?  Подробнее… Я сел в постели и посмотрел на часы. – Подробнее и быстрее, - повторил я. – Ты еще не забыла, что нас ждут….
- Меня никто не ждет – и не надо! Вернее – так мне и надо! А твоя Таня тебя не бросит. Только смотри, чтобы сама не загуляла – думаю, ей уже сообщили о нас…
- Я имел ввиду твою подругу… Сидит, наверное, сейчас где-нибудь в сквере на скамеечке. Ты ее не очень напрягаешь своим «Питером»? Я поцеловал Лару в щечку и попытался встать, но она  схватила меня за руку и не отпускала.
- Помогала разным людям, в сложных и иногда не совсем хороших делах, когда адвокатом работала… Всегда мне говорили – обращайся поможем, если что… Так что твой Галкин…
- Дура! Я сорвался.
Лариса молча смотрела в противоположную стену, и ее  лицо стало покрываться румянцем. – Мой муж в последнее время говорил мне это каждый день. Не кричи только, как мой…
- Мой муж, мой муж…..Извини, но что ты несешь сейчас? Как ты можешь это мне предлагать? Мне наплевать на все заблуждения или даже подлости Галкина – я его и так отключу почти безвредным для него способом.
- Как знаешь. Только если не получится, помни, что я помогу тебе. Кстати, подруга тоже мне обязана. Очень…. Я ей помогла, когда она с мужем разводилась, и  эту самую квартиру с ним делила. Сделала так, что квартира за ней осталась. Теперь вот с мужем предстоит то же самое… Фирму поделим, а квартиру пусть сам себе покупает – деньги у него есть.
- Хорошо, что нам с тобой делить нечего – лишила бы меня всего. И остался бы со мной только мой недоделанный лазер…
- Жаль, что нечего делить – я бы тебе все оставила…. И себя тоже отдала… А так…вот отдаваться приходится, - с грустной усмешкой сказала Лариса. 
- Действительно тебе уже пора...
Лара встала и подняла халатик, брошенный возле кровати. Ну, что за женщина, почти как Таня! И за что она на меня свалилась? И что теперь делать? И как из этого всего выбраться?
Я поймал ее за халатик и потянул к себе – она….
В этот раз я вернулся домой слишком поздно….
                ***
Таня меня ждала и спать не ложилась. Когда я пришел, она встретила меня в прихожей в черном  узком платье с глухим воротом, которое обычно надевала на официальные мероприятия и спросила:
- Я сейчас мясо в духовке разогрею – есть, наверное, хочешь?
Какая все же у меня жена красавица – подумал я. Пожалуй, в чем-то Лару превосходит… Чуть выше, ноги длиннее, грудь больше. Но и Лариса тоже хороша…
- Кушай и приходи в гостиную – нам надо поговорить.
Только бы не о разводе – подумал я. – Таня, вино будешь? Мясо очень вкусное!
- Я знаю… Ты поужинаешь, и приходи… с вином.
Я сел рядом с Таней на диван и хотел было разлить вино в бокалы, но она забрала у меня бутылку, поставила на стол и…. И обняла меня, прижалась щекой к моей щеке – замерла так… Прошло несколько мгновений – было приятно ощущать прикосновение Тани, но я растерялся и спросил:
- Что-то случилось?
- Все хорошо….Ты удивлен? Ну, надо же как-то нам наладить отношения. Я вдруг однажды подумала: неизвестно, сколько нам осталось - сколько я приживу или ты…  Мы с тобой как бы там ни было – родные люди. Я люблю тебя….
Вот это поворот! Что с Таней происходит? И….. что с нами происходит?
- Совсем недавно ты мне призналась в измене и сказала, что любишь другого мужчину – как мне тебя понимать теперь?
Таня положила мне голову на плечо и отвечала:
- Проходит… Помутнение какое-то. Ты можешь быть спокоен – ничего не было. К тому же Александр Николаевич переезжает жить в Петербург, а к нам в клинику уже приняли нового психотерапевта -  она женщина… Все это сейчас не важно. Я скучаю… Ты меня давно не обнимал….
Я молчал, потрясенный случившейся переменой.
Таня отстранилась и сказала:
- Хочешь, я тебе постелю спать в кабинете, если ты не готов?
Я был готов… Всегда готов.
Потом после Тани, после ее жарких ласк, засыпая, я подумал: какая же я сволочь после всего. И, оказывается, к этому можно привыкнуть…. Под утро мне приснился сон, что мы расстались с Таней, а  спустя годы встретились. Таня выглядела также как сейчас – ничто в ней не изменилось. Я спросил ее – есть ли у нее кто-нибудь? Никого…-ответила она. Я проснулся от ужаса, что могу потерять Таню навсегда, что сон может быть пророческий…
- Ты меня звал? Таня заглянула в спальню. – Пора вставать, мой милый, опоздаешь на работу….

12.
Празднование Дня рыбака прошло в поместье Разудалова с невиданным мной размахом. Нанятый заводом комфортабельный автобус доставил нас в Крапивно за час до назначенного времени. На въезде в деревню заметил свежую табличку на бетонном столбе – «Разудаловка». В автобусе заговорили: Разудаловка, Разудаловка…. Переименовали… Где? Где? Кто видел? Подъехали на просторную стоянку рядом с аэродромом – кругом развивались желто-черные флаги холдинга и еще какие-то на длинных штоках. У аэродрома  уже стояли несколько машин дирекции завода, рядом с ними толпились топ-менеджеры  и специалисты-экономисты, поглядывая то на небо, то в сторону леса. Заметил Ларису рядом  с Дитрихом… Сам Генерал еще не прилетел, и нам предложили пройти на кофе в недавно отстроенный летний павильон, специально предназначенный для застолья и танцев. Должен вот-вот прилететь…., с пятницы у губернатора в Карелии…,не отпускает, наверное…- шелестели вокруг. Настроение у коллектива было приподнятое. Кофе и пирожные разносили официанты – народец с удовольствием пил, ел и одобрительно посматривал в сторону музыкантов, которые готовились к исполнению….
Я не взял с собой Таню и с любопытством ожидал реакции Разудалова. Когда сообщил жене, что обязан принять участие в этом….(хотелось найти подходящее слово), она сразу сказала – только без меня. И призналась – в пятницу получила огромный букет красных роз с лаконичным пояснением от доставившего подарок молодого человека – вы знаете от кого…
- Я  настолько растерялась, что взяла, - сказала Таня. – Красивые были розы…
- Почему были?
- Да, нет  же – они конечно еще живы… Отдала…
- Кому отдала?
- Отдала и все…. Хороший букет.
Я не мог вспомнить, когда я дарил Тане достойный ее букет роз – так пять розочек на день рождения, пять хризантемочек на восьмое марта…
- Летит, летит! – громко объявил кто-то получивший звонок на телефон с аэродрома. И все, бросив, недоеденные пирожные ринулись на выход.
На посадку заходил вертолет. Поплавский энергично махал рукой в нашу сторону, призывая народ поторопиться…
Появление Разудалова, сошедшего на землю с небес, сопровождалось аплодисментами встречающих. ФФ в сопровождении Поплавского и Ларисы направился к барскому дому, по дороге что-то энергично втолковывая исполнительному директору. Лариса следовала  чуть позади мужчин, и было непонятно, зачем она вообще нужна в сопровождении. Именно тогда у меня мелькнула мысль – не ведет ли Ларочка двойную игру. И нашим, так сказать, и вашим… Нельзя ведь по Тане судить о женщинах, а мой опыт  с женским полом в основном состоял из отношений с женой. Что было до нее, никогда не вспоминаю…
Народ также энергично вернулся в павильон, где к разочарованию женщин на столах уже не было их недоеденных пирожных, а официанты заканчивали расстановку закусок и алкогольных напитков. Только лимонад не забудьте, лимонад, лимонад! – попросили у официантов сразу несколько женщин. Хотелось свалить поскорей отсюда и поехать с Таней на дачу. На дачу…. Где он последний раз был с Ларисой. Проверить все надо было – в кино видел, что женщины оставляют помаду или еще что-нибудь … «взрывного» действия. Опять шевельнулось недоверие к Ларисе. Перекинулись парой слов с Дитрихом, поздоровались с Поплавским – счастливчик, он тоже без жены, но на законном основании.
Дальше все следовало как обычно: появление Разудалова- аплодисменты, его выступление об успехах «РАФФ» и грядущем процветании - аплодисменты, пьянка, пьяные тосты, танцы, опять пьянка и… на воздух… На природу, к пруду, в который только вчера  запустили зеркального карпа. А сегодня, как известно, День рыбака. Ловить будем?
Генерал командует: - А ну-ка, мать-перемать, начальнички мои, в шеренгу становись! Давай - давай! Дитрих, Поплавский, вы же срочную служили! А первым у нас сегодня пойдет конструктор… Как тебя там? Дитрих подскажи…
Десантник, бывший сержант – что с него взять…. Женщины замолкли и столпились в сторонке, уже привычно ожидая очередную выходку их благодетеля.
Я стоял в одиночестве между слегка испуганными женщинами и начинающими построение мужчинами, которые подбадривали друг друга шутками…., почти шутками.
- Раздеваться не надо! – крикнул Разудалов почему-то в сторону женщин.
- Значит, наш главный ботаник отказывается…И жены его тоже не видно.  Охрана!
Ко мне направились шофер Разудалова и еще какой-то поджарый мужик, выскочивший непонятно откуда. Когда они подошли ближе, я спокойно сказал:
- Предупреждаю – у меня первый разряд по боксу. За последствия и ваше  здоровье  не отвечаю.
Ребята в нерешительности остановились и оглянулись на Генерала, который неожиданно улыбнулся и миролюбиво сказал:
- А ты - красавчик, конструктор! Ладно, разберемся с тобой, погуляй пока – охрана мне еще пригодится. Тогда, Дитрих! Начинаем десантирование! Первый пошел! Без карпа на берег не пущу!
Дитрих сделал пару шагов  к пруду, положил на песок ботинки, бумажник и ключи, разбежался и в одежде прыгнул в воду. И сразу исчез с поверхности…
На берег выскочила его жена  Маргарита Альбертовна и закричала:
- Володя! Сейчас же вернись!
Володя не появлялся, Маргарита заплакала, весь народ – мужчины и женщины, безмолвствовал…
Я подумал - интересно, какая там глубина? Не заболел бы Дитрих после такого купания – кто тогда поддержит?
Вынырнул Дитрих, энергично поплыл к берегу, выбрался из воды и доложил Разудалову: -Не поймал… 
Подскочила Маргарита и начала платком вытирать Дитриху лицо, а Дитрих….. вдруг громко засмеялся и крикнул: – Не поймал! Хотел еще что-то сказать, но голос сорвался, и неудавшийся рыбак махнул рукой.
Все оживились, заговорили, начали обмениваться шутками….
Разудалов приобнял Дитриха. – Ну, что ты, Володя! Давай, сразу в баню, хочешь вместе с Маргаритой… Охрана! Срочно героя в баню отвезти! Вместе с боевой подругой! Остальным разойтись! Через полчаса улов обмоем…., наградим непричастных и накажем невиновных, отличившихся в операции по поимке карпа! Кстати, он уже на кухне жарится…
Народ с облегчением о чем-то жужжа потек в сторону павильона, за ними не спеша пошел Разудалов с Поплавским и Ларисой. А я так и остался стоять на своем месте – совершенно один… Постояв немного, вышел из оцепенения и двинулся вслед за коллективом к павильону. Пожалуй, солдатский юмор ФФ слишком наигранный, а людей, кажется, по-настоящему презирает. Вспомнилось пушкинское – кто жил и мыслил, тот не может в душе не презирать людей. Наверно ФФ тоже Пушкина читал….. О чем это я? Сбежать бы сейчас отсюда  – теперь все равно уволит. Добраться до города не на чем – пустынное место. Все жители деревни выселены, рейсовый автобус не ходит. Дитрих сказал, что сегодня будет бал с фейерверками – к полночи слетятся серьезные люди. И жена Разудалова прилетит…, жена №2. Забавное место и… забавная страна…
                ***
Руководство, специалисты-экономисты-юристы сидели как обычно во главе стола, а я в противоположной стороне… Рядом со мной с обеих сторон место никто не занял. И кто ж теперь ко мне приблизиться на глазах у Генерала? После моего строптивого поведения…Однако женщины соседки мне подкладывали салатик и бутылку виски подогнали поближе, но, как я заметил, косились в сторону Разудалова. Главное, сейчас не напиться вместе со всеми –риск есть. Вот уже начальник транспортного цеха уронил голову на стол…Этого простят – ему Жванецкий разрешил, а мне нет…, точно нет. Трудно представить, что здесь будет после полуночи, когда слетятся «серьезные» люди – вот бардак начнется. И деться из павильона людям некуда, а ночи уже стали прохладными. Перспектива – место под столом, а потом разбор «полетов» в течение месяца… до следующих полетов. Мои размышления прервал Дитрих, который вдруг оказался рядом и сказал: - Ну, что Иванушка не весел? Что ты голову повесил? Иди – ждет тебя Генерал. И не переживай – он, когда много выпьет, мужик нормальный. Не груби…
- Ты, как? После рыбалки…
- Нормально… Пять минут позора и все как прежде - жизнь продолжается… Ну, еще жена когда-нибудь припомнит – тряпкой назовет, так все же не «пролетчик», как в девяностые, когда зарплату не платили. Ладно, иди…
Громко ударили музыканты, заиграв что-то типа фокстрота «Аллилуйя». Пошел, огибая широко распустившиеся пары. Приблизился к Генералу, и он, заметив меня, сказал Ларисе:
- Исчезни, потом придешь.
И мне: - Садись, голубь, виски пьешь?
- До нормы одна стопка осталась…, - зачем-то сказал я.
Сел, официант поставил мне приборы и хотел, было, разлить виски в стограммовые стопки, но Разудалов жестом остановил.
 - Свободен. Это мы сами…. с усами. Давай, за Ларису! Хорошая баба с тобой спит, правда? Чокнемся обязательно, а то нехорошо может получиться….
Я молча выпил, поставил стопку и стал ждать. Разудалов жевал петрушку, глядя на танцующую в углу чету Дитрихов. Потом повернулся ко мне и произнес абсолютно трезвым голосом:
- Ну, что? Реально врезал бы моему шоферу?
- Врезал, если б попал…, - отвечал я.
- Ты не трус, конструктор… И вообще – хорошо устроился.  Жена - красавица, любовница…. Кстати, мне Лариса Александровна не дала, а тебе… Не много  двух баб, конструктор? Работу свою, наверное, любишь… Короче, все прекрасно у тебя. Вот и у меня все  прекрасно. Ты думаешь, что я этих людей не люблю?
Разудалов сделал полукруг пустой стопкой в сторону танцующих. – Обычные, нормальные люди, только «квартирный вопрос» их испортил - продолжил он.        – Попробуй им показать свою любовь – тут же украдут, предадут, на шею сядут – такая вот диалектика, конструктор…   Дитрих и Поплавский – умницы. За это и держу их на этом заводе, может потом в Питер возьму. А ты делай свой лазер, но быстрее – мне он нужен для имиджа РАФФА. Ладно… Все равно молчишь… Давай домой – мой шофер тебя отвезет… с Ларисой вместе. Ей тоже пора домой. Да, чуть не забыл… Говнюка твоего можешь выгнать. Сегодня я убедился, что ты прав, а не говнюк…
У Разудалова зазвонил телефон… Он махнул рукой музыкантом – музыка смолкла.
- Господа, вертолет губернатора заходит на посадку! Встречаем губернатора! – скомандовал Генерал.
- Ты, конструктор, езжай теперь домой. Ларка, вон там одна сидит…
                ***
Всю дорогу промолчали – о чем можно сказать в присутствии водителя…. На въезде в город Лариса шепотом сообщила, что живет теперь дома, а муж только что съехал. - Ты зайдешь?
Я решил выйти вместе с ней и прогуляться. – Провожу…
Присели на скамейку у подъезда. Спросил: - Лара, зачем ты с Разудаловым вместе все время таскаешься? Странно смотрится…
- Приказал… Ты разве не видишь, что он русского барина из себя изображает – ему свита нужна. Расширяет псарню и собирается колбасный заводик в поместье строить. Завтра с губернатором на охоту поедут… на кабана. Не удивляйся, если он тебе на котлетки пришлет – я вижу, вы с ним о чем-то договорились?
- Говнюка разрешил выгнать…
- Кого?
- Валеру Галкина, с которым ты хотела разобраться. Как говорят китайцы, надо спокойно сидеть на берегу и ждать, пока мимо  проплывет труп твоего врага.
- Ты, конечно, его простишь и в отделе оставишь? Или нет?
- Нет. Все увидишь в ближайшее время…
-  Так зайдешь?  На кофе. Посмотришь как я живу….И Лариса что-то отколола в волосах, после чего они рассыпались по плечам и закрыли часть лица. Я представил ее в чулочках на постели, как было в прошлую встречу, и подумал – интересно, есть ли эти чулочки на ней сейчас…. Надо было  бежать – я встал и сказал: - Прости, Лара,  меня ждет жена. И… не может же наш приятный роман длится вечно, тем более, что разводится я не собираюсь. А что ты не любовница Разудалова, мне как-то мало верится, извини… Сама же сказала, что он…
- Ты думаешь, почему я заявление на увольнение подавала? Приставал, грозил, даже пытался насильно… Он мне моего мужа напоминает – такой же грубый мужлан, который вообразил, что я крепостная девка. Не хочу…. Ты знаешь, мне понравилось, что ты ко мне не приставал – я сама тебя соблазнила, а ты не устоял перед Ларисой…. Сядь!
И продолжила: - Не бросай меня сейчас… Потом….бросишь.
Я понял, что единственный способ не сдаться Ларисе под ее женским обаянием – это немедленно убежать. Я быстро поцеловал ее в щечку, чтобы она не успела перехватить поцелуй губами и сказал:
- Я не бросаю, но сейчас мне нужно домой. Спокойной ночи, Ларочка…
Ушел не оглядываясь, проклиная свою мужскую слабость и этих баб, которые….Вернее, без которых… Я понял, что люблю одновременно двух женщин – Таню и Лару… По-разному, но люблю. И что мне теперь делать?
13.
     Вроде бы  можно легко избавиться от Галкина, но, подумав, я решил оставить прежний план, согласованный с Дитрихом. Пусть параллельно делает свой аргоновый лазер и пытается доказать свою правоту. Тем более, Валера клюнул на это предложение, что показало отсутствие у него способности просчитать ходы и их последствия для себя. Если бы ему удалось навязать свою идеологию создания установки, то он смог бы  в полной мере  использовать  административный ресурс и мощности опытного цеха, а затем утвердиться как ведущий специалист по лазерной технике. И, конечно, при определенном раскладе претендовать на пост главного конструктора. А теперь, пользуясь незначительными возможностями моего заместителя, он должен организовать изготовление опытного образца, чертежи которого, по-видимому, спер на своей бывшей работе. Не знает производства… Поскольку разработка чужая, то никто из конструкторов без нажима влезать в это дело не захочет. Вопросы будут… По опыту я хорошо знал, что, как правило, требуется переработка чертежей под технологические возможности конкретного завода – технологи выкатят массу замечаний. Пусть попробует… Однако уволить Галкина – это на самом деле не решение проблемы. Во-первых, институтский приятель… Я пока не готов добить Валеру и насовсем зачеркнуть наше прошлое, каким бы говнюком он не был. Поэтому пусть сам роет себе яму…   Может быть, поумнеет когда-нибудь – знаю, что нет. Во вторых, даже если ему удастся представить опытный образец лазера, то у меня будет возможность одержать чистую победу, доказав Галкину, себе и руководству мою научную правоту. Это даст мне не только чувство удовлетворения от осуществления моей институтской мечты, но и расставит все по местам в моем споре с Галкиным. Ведь он мне во всем завидовал - завидовал моему лазеру, моему диплому, моим подружкам, вообще мне самому… И даже к Тане клинья подбивал… Хочет доказать, что он все же в состоянии меня превзойти или  хотя бы обгадить мою жизнь? Сейчас мне  нужна Лариса, как союзник, также как и Дитрих. Нельзя допустить, чтобы она уволилась. Но это произойдет скорее всего, если мы расстанемся… А как же быть с Таней? В самое ближайшее время она поймет, что у меня действительно есть любовница.  Пока не очень понятно, почему она так спокойно отреагировала на подметный звонок какой-то сволочи… Обязательно поймет, когда схлынут ее эмоции к нему и ко мне… И она окончательно освободится от своего чувства к удравшему в Питер психотерапевту. Да…. Катится ком с какой-то неведомой горы, обрастая мокрым снегом…. Грязным снегом. Но зато у меня, наконец,  есть реальный шанс - сделать промышленный образец своего «зеленого» лазера и запустить «Элону». Я чувствовал, что за исполнение мечты судьба потребует что-нибудь отдать. Лучше об этом не думать, но все же…. Откуда приходят такие мысли? Читал много художественно-документальной литературы – про известных творческих людей. И вот заметил…Если у мужчины есть творческий успех, карьера складывается, то он теряет любовь. А иногда сознательно приносит ее в жертву для достижения своей цели. Как  Михаил Булгаков, который оставил свою Тасю, спасшую его от смерти, и женился на женщине, способной ввести его в богемную среду Москвы, дать знания и вдохновение для творчества. Передать ему эротический заряд женской энергии – и писатель уже летит к своей цели, как будто подключилась вторая ступень ракеты, а первая, уже ненужная, падает в бездну. Потом была и третья ступень… И только умирая, Булгаков просит – позовите Тасю… Я знаю о себе точно, что не способен совершить такой размен, но, кажется, уже его совершаю…
                ***
Звонит Поплавский… - Никитин просит, чтобы я вмешался в твой конфликт с Галкиным. Мол, вместе с Дитрихом зажимаете перспективный проект, а двигаете какую-то твою институтскую зелень. В чем дело? Почему твой лазер уже в производстве, а его застрял где-то в чертежах?
Ну, Валера! Уже до Никитина добрался…Не зря говорят - рыбак рыбака видит издалека. Понял Семен Аркадьевич, что кашу со мной не сваришь, а тут и Галкин как раз нарисовался со своей фрондой…
- Родион Сергеевич, чертежи действительно сырые и требуют доработки под возможности опытного цеха.
- Так дорабатывайте! Дитрих мне сказал, что вы все уладили, и деньги на стимулирование я выделил – добавлю, если мало. Что еще? Мне некогда вникать в ваши химеры – разбирайтесь вместе с Дитрихом! Ты меня услышал?
Я услышал… Хотел благородно обойтись с Галкиным, но не тот нынче расклад. Придется его топить – или он утопит мой лазер через Никитина, через того же Поплавского, которому действительно не до проблем. На светодиодные прожекторы поставили какую-то китайскую хрень – идут рекламации сплошным потоком. Генерал голову оторвет, если узнает. Имидж «РАФФ» для него – сразу после прибыли. Все как обычно – заложили в конструкцию одно, а поставили другое, чтобы на этом сэкономить. Мой предшественник согласовал, но заставили, наверное. Тогда я еще не знал, что замена комплектующих светодиодов - это просто умело заложенная мина…
Срываюсь с  места и бегу в опытный цех… Спрашиваю начальника цеха - что с графиком изготовления «Элоны» с учетом отвлечения рабочих на доработку бракованных прожекторов. Валетов с досадой докладывает:
- Раньше следующего месяца на сборку не скомплектуем… Дитрих приказал отложить все заказы и исправлять брак. А прожекторов уже больше тысячи, но подвезут еще… Так что… к концу следующего месяца – раньше никак.
Да, конечно…Кто же кроме опытного цеха будет это делать – остальным цехам ведь работать надо – заказов на светильники на год вперед. Облом…
Бегу к главному технологу… Виктор Васильевич, ваше мнение по чертежам аргонового лазера?
- Слушай, давай потом – сейчас с этим браком Поплавский наседает – срочно требует выдать в цех технологию доработки. А я никак не могу из дерьма конфетку слепить. Приходил твой Галкин – моим ребятам денег обещал за контроль чертежей. Так что не знаю….Не до этого сейчас…
Понятно… Как всегда – за деньги можем, а за зарплату нет. Ну, что ж… Хорошо.
Захожу в отдел к ведущему конструктору по «Элоне» - как дела?
- Не важно, Александр Васильевич. Про ситуацию в опытном цехе вы сами знаете, а в макетной лаборатории проблема на ровном месте нарисовалась – не можем импульс излучения снять. Передний фронт забивает наводка от электронной пушки. Уже и так и сяк пробовали – кабель раскладывали в противофазе и даже на стены развешивали. Ничего не помогает…
- Ты же понимаешь, что в опытном образце такой проблемы не будет – там нет длинных кабелей.
- Понимаю, а что сейчас делать? Еще этот ваш зам постоянно здесь трется – требует запустить аргоновый лазер по эскизам. Вы в курсе?
- В курсе. Отдай его чертежи кому-нибудь из молодых. Ну, и кто любит задавать вопросы…
- Есть такой. Помните, Женя Сомов – его технологи до сих пор не переносят.
- Вот ему и отдай. И быстрей доводите макет – денег обещай. Все же рискуем, запустив «Элону» в производство без испытаний макета. Сейчас в опытном цехе дело встало – есть возможность успеть внести изменения в чертежи…, если пошевелиться. Сумму назовешь…
Теперь к Валере…. Валера сидит в углу кабинета за чертежами, разложенными на большом столе. Часть чертежей развешана на стене. Вскакивает, удивлен…
- Приятно видеть начальника, который сам пришел… Вот видишь, пытаюсь оценить наши технологические возможности, а Зернов тянет резину и в твою сторону кивает. Понятно, Саша, я должен у кого-то просить помощи – так что в очередной раз не обижайся…
- Отдай чертежи Зернову. Я только что с ним говорил и с главным технологом тоже. Короче, действуй…. как договорились у Дитриха.
- Отлично! Слушай, зря ты игнорируешь предложение Никитина создать под это дело фирму. Я понимаю, что ты всегда был чистым технарем, но надо же когда-нибудь взрослеть. Представляешь, какие у тебя сейчас возможности! Ты возглавляешь НАО, параллельно оставаясь главным конструктором завода – эти светильники для тебя семечки – много времени не займут. А я беру на себя всю разработку «Элоны» - тебе даже вникать не придется… С лазером твоим сможешь в макетке заниматься – ведь тебя наука интересует, а не серийный выпуск установок. Мечта, а не…
- Валера, заткнись! Я тебе сказал – отдавай чертежи. Это все.
- Зря! Очень зря! Слушай, я тебя как друга… Танька твоя про Ларису знает?
Я молча вышел из кабинета. И как только я пустил этого гада к себе в огород? У меня нет ответа….
                ***
     Пью зеленый чай у себя в кабинете… Просматриваю новости лазерных технологий. «Американская военно-промышленная корпорация Lockheed Martin показала в YouTube истребитель четвертого поколения F-16 Fighting Falcon с тактической бортовой лазерной системой, который лазерным оружием уничтожает ракету, запущенную с военного корабля. Мир внезапно вступил в эпоху лазерного оружия». Мечтал когда-то разрабатывать боевые лазеры – не сложилось.  А вот Галкину повезло – почему он сбежал с такого интересного дела?  Сволочь… Галкин. Ведь, по сути,  хочет тот же финт сотворить, что с курсовиком в институте… Опять получит пятерку за мой счет, а я поощрительную четверку и НАО на шею, из которого они с Никитиным потом меня выкинут. И в придачу - перспективу слегка двинутого на зеленом лазере научного работника, непригодного для работы главным конструктором завода. Нагло…, зато просто и эффективно. Еще и Ларисой пригрозил… Интересно, почему он уволился из своего института? Надо было прокачать этот вопрос, прежде чем брать «друга» на работу. Ясно, что у меня последний шанс сейчас запустить свой лазер в серию – мне надо именно в серию… Тогда это реальное воплощение мечты – я могу себе сказать, что хоть что-то в жизни сделал стоящее. Надо как-то убрать с дороги мерзавца… К Ларисе обратиться что ли? Однако какие подлые мысли у меня сейчас… Неужели я могу пойти на это за свой лазер? А если придется?
Тук-тук…. На пороге Лариса – легка на помине.
- А я к тебе по делу… Можно?
- Чай будешь?
- И чай и все что предложишь…, - с улыбкой отвечала Лариса.
За чаем она рассказала две новости. Никитин попросил сделать документы для открытия НАО в составе холдинга «РАФФ», и с понедельника будет подготовлен приказ о банкротстве завода с перечнем мероприятий, графиком сокращения и все такое прочее.
- Как? Не понимаю…
- А что тут понимать, - сказала Лариса. – На Поплавском оказывается кредит, по прожекторам из-за брака одни убытки, арбитражный суд… – все тебе не буду перечислять. Но на самом деле – какие-то дела Разудалова, которые я пока понять не могу… Кстати, мне уже известна кандидатура конкурсного управляющего на период ликвидации завода – не наш, со стороны…
Пожалуй, для меня на сегодня это слишком…  Нужна разрядка. Я молча встал, закрыл дверь в кабинет и сказал Ларисе: - Без вопросов, ладно?
14.
     Наша семейная жизнь с Таней постепенно входила в свою привычную колею. Возобновились обсуждения новостей за завтраком и ужином, поездки на дачу в выходные дни. Однажды собирались на дачу… Таня  подошла ко мне и тихо сказала:
- Я люблю тебя… По-прежнему только тебя…
Я очень растерялся… Не ожидал сейчас, не нашел, как ответить – замер на месте с курткой в руках. Таня прижалась на мгновение своей щекой к моей щеке и вернулась на кухню, а я так и стоял какое-то время… В этот момент пронеслось в мыслях все, что случилось в за последние дни. И сожаление, раскаяние, глупость своего импульсивного поведения… Впрочем, я тут же привычно подавил все эти «деструктивные» чувства и вспомнил спасительные слова – женщина должна растворяться в мужчине, а мужчина нерастворим. Я надел куртку, подошел к Тане, обнял ее сзади за плечи и сказал: - Я счастлив… Ну, я за машиной?
По дороге в гараж несколько раз говорил себе – с Ларисой все! Окончательно все! И против моей воли всплывали соблазнительные картины, некоторые сцены, какие-то вещи Ларисы, ее бесстыдные слова… Лариса нужна мне как союзник, но как сохранить союз без… Усилием воли я прекратил эти мучительные мысли – мне нужна Таня, ее любовь и… мне нужен зеленый лазер…
                ***
В заводском офисе еще не утихли обсуждения бала в Разудаловке, как в один прекрасный день появился приказ о признании банкротом приборостроительного завода РАФФ на основании решения арбитражного суда. Объявили о задержке зарплаты на месяц, стали распространяться слухи о массовом сокращении – график вот-вот должен  появиться. Никто ничего не понимал….Завод продолжал работать в прежнем ритме, но  вдруг появился дефицит материалов и топлива. Потом встал транспорт, отменили заводские автобусы – на работу стали добираться кто как смог. И слухи…, слухи… Они нарастали с каждым днем. Заводские службы действовали по привычке – убирали территорию, ремонтировали оборудование и начали подготовку к зиме. Как можно остановить завод, который пережил даже девяностые годы… Хотя продавался, перепродавался, пока, наконец, не оказался в руках известного и успешного предпринимателя Разудалова – в составе его холдинга «РАФФ». А сотни работников завода… Куда их теперь деть? Здания, оборудование, остатки материалов – все можно хотя бы частично распродать, а устроить такое количество сокращенных людей на работу в небольшом городе невозможно… Поэтому в первые дни после приказа ситуацию никто всерьез не воспринимал. Не было никакой логики в этом банкротстве. Советской логики… Но какая-то другая логика очевидно была. В цехах вообще  не до банкротства – исправления брака, новые заказы…
Я спросил у Дитриха про все это дело… Он ответил:
- Слушай, сам ничего не понимаю.  Брак исправим, заказы есть вперед на годы. Поплавский от разговора уходит.  Салахова промямлила что-то про задолженность банку, и…., якобы завод уже продан другому собственнику, который приходится родственником Разудалову. Ничего  не могу сказать – вот приедет на следующей неделе барин – он все и объяснит. Работай, пока…
Работай…. Все изменилось на заводе уже за неделю. После задержки зарплаты появились первые заявления на увольнение – от тех, кто давно что-то хотел в своей жизни поменять, но искал повод. К сожалению, обнаружились  «перелетные птицы» и в моем отделе  – два конструктора по светодиодным светильникам. Мне говорили, что их давно приглашали  в «Нордлайт» - небольшую компанию по сборке уличных светильников из китайских комплектующих. В опытном цехе инженер по наладке подал заявление – хороший специалист. И пошло-поехало… Кто с головой и руками – побежали, пока еще есть куда…
В четверг прилетел Разудалов – посовещались  втроем – он, Поплавский и Салахова. Потом Ларису пригласили. К народу никто не вышел. На следующий день появился график сокращения численности работников завода. И я увидел в этом самом графике, что в ОГК остается только 1 человек, а должность главного конструктора сокращается. Что происходит? Позвонил Ларисе…
- Не по телефону. Зайди…. Собрал свою волю  и пошел к Ларисе.
- Задергался? Про меня сразу вспомнил, а я, между прочим, скучаю…., - с озорной улыбкой встретила Лариса.
- Расскажу подробности…. Ситуация немного изменилась - долги завода оплачивает новый собственник – он же брат жены №1. Потом последует перепрофилирование производства под выпуск линий для изготовления какого-то аналога импортного лекарства для онкологических больных. Салахова поделилась –прибыль будет сумасшедшая… Персонал весь  наберут по новой: такжиков-узбеков – так этот брат решил, а скорее всего сам Разудалов. Думаю, брат этот - типа зиц-председателя, а настоящий Генерал – по-прежнему наш ФФ.
- А Поплавский, Дитрих куда?
- Ну, что ты о других беспокоишься? О себе думал?
- А…, наплевать… Не будет лазера – ничего не нужно, - заявил я. – Преподавать в институт пойду – у меня жена хорошо зарабатывает.
- Хорошо – это тридцатник? Ладно, не переживай – мы о тебе сами подумали…Особенно я старалась... И Разудалову ты понравился. Мне сказал: «Не выпускай мужика, Лариска – таких теперь не делают…». – Хочешь, не выпущу тебя из кабинета?
- Лара, я по делу зашел… Ты видишь – все рушится, все мои планы…
- Ничего не рушится! Все хорошо… И я тебя жду…каждый день. Ладно, сейчас  все покажу… Лариса достала из ящика стола коричневую папку и стала раскладывать документы.
Я молча встал и подошел к окну. На автомобильной стоянке какие-то мужики перегружали из грузового электрокара картонные коробки в багажники автомобилей. Подозрительно… В последнее время на заводе процветало воровство – выносили все, что можно было продать или как-то приспособить на  даче. Даже срезали сто метров медного электрокабеля в инструментальном цехе. В моем отделе украли принтер, который хранился про запас в подсобке. В цехах воровали инструмент и емкости из нержавеющей стали. Третьяков согласно указанию Поплавского полицию не вызывал - делал вид, что ищет похитителей.  И даже как-то сказал на оперативке, что, мол, людей, которым перестали платить зарплату, понять можно. Впрочем, мне тоже пора включаться в ситуацию и думать, как спасти производственный задел по «Элоне». Может быть Дитрих поможет? Лариса? Как-то надо увеличить дистанцию между нами, не идти больше на близость – ведь притяжение к ней - это всего лишь какая-то программа, заложенная во мне для продолжения рода. Слишком мощная программа – неужели я не смогу с ней справиться? Ведь столько лет…. убегал от женщин. Жене никогда не изменял… Что со мной теперь происходит? Бес в ребро? Лариса нравится не только как приятная женщина – у ней много привлекательных качеств. Ум, чувство меры, стиль… Предложить ей дружбу? Смешно… Я считаю, что дружба с женщиной невозможна – вернее, возможна, после того как «все уже было»…, но и это «все» должно сохранится. Невозможно быть третьим, когда твою подругу кто-то другой… А Маяковский смог…Отвратительная мысль.
- Саша! Ты на меня совсем перестал реагировать – где ты сейчас? Если насчет работы, то зря переживаешь – вот послушай… Лариса взяла в руки листок и стала читать приказ Разудалова.
Итак, создается НАО «РАФФ-Свет», директором которого назначается Полянский Александр Васильевич, то есть я. Фирма арендует площади и оборудование у завода НАО «Медлайн» (т.е. бывшего нашего завода). Направление деятельности – создание лазерных систем для зондирования атмосферы и специальных целей.
- Другой приказ, но уже не наш - продолжала Лариса. – Дитрих назначается директором «Медлайн». Полянского Генерал забирает в Питер. И еще…неприятная для тебя история… Никитин требует, чтобы ты согласился назначить Галкина главным конструктором. Я думаю, можешь отказаться…
Ну, что, господин директор? Не вижу радости на твоем лице… Ларису не хочешь поцеловать?
 Надо же… Никитин и Галкин рулят… Как  Валера сказал, так и будет. А мне куда деваться? Придется согласиться на этот РАФФ-Свет – другого пути продолжить работу над «Элоной» у меня нет. Еще кого благодарить, что у Разудалова есть какой-то интерес к «Элоне» - иначе…END всему.
Лариса подошла ко мне и положила свои руки мне на плечи. – Что не так? Если Галкин, то не соглашайся – возьми кого-нибудь из своих. Для Никитина важна его доля в пакете акций, а кто будет для него деньги печатать – второй вопрос. Хотя свой человек ему всегда пригодится в фирме, раз вы с ним не спелись.
Я понимал сейчас чем окончится встреча с Ларисой – нужно бежать… Не хочется бежать. Вот посажу ее сейчас на подоконник…
Я осторожно снял ее руки с моих плеч и спросил:
- Лара, тебя не смущает, что у меня есть другая женщина? Что я с ней сплю? Люблю ее, наконец… Она моя жена. Тебя устраивает жизнь втроем? Я бы так не смог…
Лариса вернулась в свое кресло. – Тогда послушай…
- Ты ведь не уйдешь от своей Тани… Знаю, что не уйдешь. Что касается втроем – не смущает…., если не думать об этом. Хакамада мне все объяснила – мужики так устроены, что всегда у них будет кто-нибудь еще. Если хочешь сохранить отношения, надо это принять. Иначе разбежимся… А любви все равно хочется…. с тобой. После подлеца-мужа думала, что для меня любви нет -  эта тема  закрыта. Мы ведь с ним год уже не спали вместе. Сходила на сайт знакомств – найти кого-нибудь для встреч. И поговорить, погулять вместе, сходить в кино. Не надо мне его денег – человеческий интерес к себе хочется почувствовать и заботу. Нет, опять же не материальную, а человеческую, душевную. Хотелось ощутить рядом мужчину, который не даст пропасть в этой жизни, позовет куда-то, поведет. Пусть даже воспитывать будет – лишь бы я его уважала, чувствовала в нем мужчину. Куда там… Не нашла – там деграданты одни обитают. Пишут пошлые слащавые комплименты с ошибками, а потом  сразу зовут в гости. Я отвечаю, что мы почти не знакомы – рано совершать поступки. Отвечают, мол, я такой крутой мужчина – мне надо все и сразу. Короче, удалила анкету. И вот повезло – появился ты. Так что не смущает меня, мой дорогой любовник, что втроем… Все мужчины полигамны, и ждать нечего – Хакамада объяснила…
- Зря ты, Лара, так ожесточилась против мужчин – мы просто очень разные. Мужчина любит глазами – ему сначала нужна сама женщина, а потом уже и поговорить, если повезет на душевную подругу. А женщинам - сначала поговорить – уговорить… Просто красивая ты баба, Лариса – у мужичков на твоем сайте одни гормоны в голове вместо слов…
- Ладно, Александр Васильевич, вам ведь работать надо – лазер ваш создавать… Жду тебя, милый мой Саша…. в гости. Я  буду очень рада…
Уже уходя,  с порога  полушутя  сказал: - Все же, Лара, не все мужчины полигамны…. Закрыл дверь кабинета и  мысленно добавил: «Вот я….,когда-то  был - не все…». И шутка Ларисы с Хакамадой только что дошла…
15.
     Поплавский не обманул – дал деньги под «Элону». Обещание немедленных выплат сразу принесло результаты – заработал лазер в макетной лаборатории, продемонстрировав расчетные параметры излучения. Началась сборка самой установки в опытном цехе. Валетов теперь проявлял заметную инициативу в этом вопросе, потому что надеялся получить работу во вновь создаваемом предприятии РАФФ. Что касается нового руководства завода Медлайт, то кроме Дитриха, никакого пока не видели. К Дитриху записывались на прием с одним вопросом – возьмешь? А мне этот вопрос задавали десятки раз в день, подкарауливая меня в буфете или у кабинета, перехватывая в цехах и на проходной. Но обещать я пока ничего не мог – рисовал структуру НАО и ждал вызова в Петербург. Переговорил с Зерновым, предложил должность главного конструктора РАФФ-Свет, тот сразу согласился. Чертежи, которые Валера Галкин передал хитроумному Сомову, застряли в отделе, и, похоже, уже навсегда в связи с перепрофилированием завода.   И вот звонок Никитина:
- В следующий четверг со структурой и штатным расписанием ко мне… Галкин у тебя будет главным конструктором, остальных  сам наберешь… Доложили, что твой лазер заработал – поздравляю. Но  Галкина придется взять.
- Зернов уже дал согласие на эту должность, а Галкина сами куда-нибудь пристройте – мне он не нужен.
- Значит, мое мнение тебя не интересует, - заключил Никитин. – Шалишь, Александр Васильевич… Хорошо, обсудим у Разудалова… А в общем-то твое дело…За все с тебя спросим. Галкин потянет сопровождение линий для производства лекарств, как думаешь? Планируем одного конструктора под это дело оставить.
- Должен потянуть… Кто же, если не он – специалист с опытом, - соврал я.
Я уже знал, что Валера плохо знает производство и технологию, но, впервые, пожалуй, за свою жизнь решил жестоко расправиться с «другом» за все его подлости, начиная с института. Говорил эти слова через силу, испытывая сомнения, но достаточно твердо, чтобы Семен Аркадьевич мне поверил. Пора действительно взрослеть, как мне посоветовал Галкин. Но что-то переступил… Стало понятно, что Разудалов все же стоит за новым собственником завода, раз Никитин кадры для него подбирает – иначе зачем ему этот Галкин? Ну, и против меня страховка… Не понимает… Главные специалисты и главный конструктор, в частности, - это элита. На них держится любое серьезное предприятие. Случайный человек утопит дело, как подводную лодку. Впрочем, к «эффективным» менеджерам я давно привык еще на старой работе и научился давать отпор – без ботаников они все равно не могут. Звериное чутье финансовой безопасности заставляет их иногда терпеть таких, как я. И еще…. Наверное, заслуга Ларисы в спасении моего лазера значительно больше, чем я думаю…
                ***
В каждодневной суете даже не заметил, как пришла зима. Утро, завтрак, просмотр «Laser Physics» за кофе - где-то рядом Таня, пробки, оперативки, звонки, производство, кадры, смежники, уже вечер - рабочий день закончился, припозднился - на дороге спокойнее, ужин, пять минут телевизор в обнимку с Таней - хочется спать, иногда обнимания с ней под утро, все по новой…. Уже отправили заказчику первую «Элону» - какое-то небольшое время я чувствовал себя победителем, осуществившим свою институтскую мечту. И не замечал также ни погоды, ни низкорослых таджиков, наводнивших цеха завода вместо местной молодежи, ни Ларису… Пытался не замечать. Не думал почти о ней и о Галкине редко вспоминал, который по информации от Зернова барахтался с сырой документацией на автоматические линии.
Первый удар нанесла Лариса… Столкнулся с ней в приемной Дитриха – перекинулись словами о погоде. Надо бы зайти поговорить о некоторых нюансах Устава НАО.
- Приходи, лучше после четырех… Работы сейчас много.
Ларису оставили юристом в Медлайте – без Разудалова конечно не обошлось. Пожалуй, что-то теперь с ней не так… В последнее время как будто меня избегает. И никакой радости, что решил зайти… по всякой ерунде. Просто мое главное дело уже сделано – победитель получает награду. Кажется я за наградой….
Начало пятого… Заглядываю к ней в кабинет – сидит за компьютером… в очках. Забавно…
- Заходи, Саша… Лариса сняла очки и улыбнулась. – Как говорится, не прошло и полгода…, - добавила она, продолжая улыбаться.
Я подошел к ней и наклонился, чтобы поцеловать, но Лариса неожиданно резко встала из кресла и произнесла: - Сядь, пожалуйста…
Я попытался ее обнять, но она отстранилась и сказала: - Не надо. Прошу, сядь. Сейчас ты сам не захочешь со мной обниматься…
- Сел – что случилось?
- Ну, как это сказать….,- произнесла Лариса, смотря куда-то мимо меня. – У меня появился мужчина…. Мы останемся друзьями?
Медленно до меня доходил смысл ее слов. Я растерянно посмотрел на Ларису и видимо так заметно изменился в лице, что она торопливо добавила:
- Прости, меня – мне было  хорошо с тобой. Я тебе очень благодарна за наши встречи. Но у тебя есть жена, которую ты любишь, а я…. Я – никто для тебя. Мне же надо как-то устраиваться в жизни. И вот…
- Кто же он?
- Для тебя это важно?
- Да, важно. И интересно - на кого ты так быстро меня решила поменять. Очень интересно…
Признаться самому себе – я хотел, чтобы произошло нечто подобное. Как-то закрылся вопрос с Ларисой. А я бы избавился от  груза двойственности, от страсти к этой слишком приятной блондинке и больше никогда бы не допустил такой ситуации. Однако сейчас  к этому не готов – не хотелось отдавать такую женщину какому-то хрену (где она его только откопала). Вот и  меня накрыла ревность, а про Таню в этот момент просто забыл. Я не хотел отдавать Лару никому… Но нельзя же одновременно по-настоящему любить двух женщин? Ненормально… Неправильно… Даже такое в книгах не встречал… Внезапно понял, что «болото» в отношениях с Ларой в последнее время меня устраивало. Не вместе, но и не отдельно… Собака на сене? А о Ларисе я подумал?
- Так кто он?
- Разудалов, - почему-то с улыбкой сказала Лариса.
Я резко встал и, не взглянув на нее, вышел из кабинета.
Да… Не долго торжественная музыка играла… Это мне за лазер причитается. Так сказать справедливый размен… Мне - исполнение мечты идиота, от меня -любимую женщину. Одну из любимых женщин… Что за чушь? Любимая женщина должна быть одна – это моя Таня. И особо неприятно, что Разудалов. Не то слово, как неприятно. Предательница… Представить не могу…
В кабинете сел за стол, положил голову на столешницу, подстелив руку, и тут же уснул… Снится мне сон. Вот иду я по узкой песчаной дороге и слева вижу холм, а на холме стоит небольшое одиночное здание с панорамными окнами и надписью «КАФЕ» - как в советское время. От дороги на холм ведут широкие  ступеньки до небольшой площади перед кафе. Удивился я и решил зайти… Подошел ближе к самому окну и заглянул внутрь. И вдруг вижу – за столиком сидят моя Таня и Лариса и о чем-то беседуют. Смотрю – Лариса встала и ушла, а потом и Таня встала, расплатилась и тоже ушла. Кинулся я к двери кафе, вбежал внутрь, и….  в помещении было пусто. Вышел на крыльцо и посмотрел по сторонам – увидел вдали уходящую Ларису, а Таню не увидел… Тут слышу голос – Саша, проснись… Чувствую затекла рука, поднял голову, смотрю – напротив глаза Ларисы. Она мне говорит: - Устал мой бедный Сашенька, поедем домой…. Я окончательно проснулся.
- Зачем, ты пришла? Ты же….
- Нет, Саша, нет…. Я тебе все наврала. Хотела покончить с нашей дружбой, долго готовилась к этому – думала получится. Думала, так будет лучше тебе, да и мне тоже… Мы же знаем, что нельзя жить втроем – мы должны  как-то решить…., но не в этот раз. Прости, меня…, что опять навязываюсь.
Да, мы должны решить… Или жизнь решит за нас – как это будет – неизвестно. Может быть много хуже, чем сами. Но я тоже не хочу сейчас…  На работе я люблю Лару – все здесь нас связывает, даже мой лазер. Дома я очень люблю Таню, но у ней есть своя жизнь на своей работе, которая даже привела к служебному роману – пусть платоническому, с эмоциональной изменой. Запутался я… Обнимаю Ларису, целую – я скучал без тебя, я хочу тебя, люблю тебя…
- Саша! – вскрикнула Лариса. Она попыталась заглянуть через мое плечо в сторону двери. – Мне кажется, кто-то заходил в кабинет.
- Нет уже никого, может, охранник заглянул? Наплевать. Поехали к тебе…
И мы, обнявшись, пошли к машине…
Припарковался у подъезда дома, отстегнул ремень, но Лара меня остановила.
- Саша, давай не сегодня… Какое-то предчувствие у меня нехорошее – езжай домой. Правда… И переволновалась я сегодня. Давай завтра, ладно?
А мне очень хотелось к Ларисе, но потом я вспомнил Таню… Она меня уже давно ждет с работы, ужин приготовила. И тогда я легко отпустил Ларису….
Поздним вечером, когда мы с Таней уже засыпали, обнимая друг друга,  я получил на телефон очень откровенную фотографию от неизвестного адресата. Никакого текста не прилагалось…
16.
Как сказал английский драматург, в жизни есть всего два вида трагедий – когда человек добился желаемого и когда не добился. Вот я добился… Иду сейчас победителем из цеха, где только что упаковали очередную «Элону» с моим  лазером – можно  было лишь мечтать об этом, а в душе почему-то пустота. Подвел черту удачному проекту фотографией работающей установки  с зеленым лучом – повешу рядом с письменным столом в домашнем кабинете. Но дальше что? Научную базу  все равно нельзя создать – здесь деньги зарабатывают. Никитин  интересовался возможностью сделать на десять установок больше в этом году – солидные заказчики Разудалову звонят. Ну, нет на рынке зеленого лазера такой мощности, а спрос есть. Надо ковать железо (имея ввиду бабло) и все такое прочее. Ковать  мне не интересно, а все директорские заботы тяну, конечно, но без драйва – не мое это дело. Зернов сказал, что с линией для лекарств  нарисовались большие проблемы – Медлайт в прогаре. В офисе поговаривают уже, что следовало бы вернуть частично производство светодиодных светильников, чтобы опять под банкротство не подвести. Про искусственный характер этой операции на заводе никто даже не догадывался. Кроме Салаховой, конечно, и Поплавского, который переехал в Питер. Выяснилось также, что Галкин просил у Зернова конструктора в помощь – не клеится что-то у него с цеховыми технологами. Те еще производственные зубры - Валеру  «большим ученым» прозвали. Ничего, пусть его немного подрихтуют ребята с производства. Потом может быть и возьму  к себе… Все же был когда-то в моих приятелях, а идеальных друзей не бывает. Сейчас даже поделиться успехом и сомнениями своими не с кем… Пожалуй, с Дитрихом…Он меня поймет – свой человек, лазерщик.  Только задергало его производство -  похоже, зря впрягся в это дело. Ладно, попить чайку, подумать… Вспомнил про вчерашний снимок на телефон – четкий какой… Наверное, телефон дорогой. Однако прислал кто-то мне, а не Тане –значит будет что-то просить… А вот и Галкин, легкий на помине – у двери кабинета околачивается. – Заходи, Валера, чайку попьем…
- Ты же знаешь, не люблю я твое сено пить, а настоящий у тебя не водится. Хотя бы для друзей черным чаем запасся. Обойдусь… Поговорить не против?
- Так поговорим…
- Саша, мы же лазерщики с тобой – ты меня поймешь… Возьми на работу заместителем главного конструктора – поверь, не пожалеешь… Ну, были у нас разногласия научного плана, но это нормально. Из-за научного спора меня бортанул?  Воспользовался, что любовница высоко летает? Как-то не по мужски это…Да, и не по дружески – ведь столько лет….
- А ты, Валера, оказывается, ничего не понял. Покувыркался в производстве – опять в науку захотелось? С идеями… С интригами…. Ты знаешь, как вождь про интеллигенцию сказал? Говно нации… Я с ним, пожалуй, соглашусь. Говном ты был -  говном и остался. Иди на производство – там тебе мозги вправят…
- Ладно, пойду, куда ты меня послал… Только не пожалеть бы тебе, что друга обидел….
Ушел Валера Галкин.  Ну, что он может мне сделать? Когда мой лазер уже в серию пошел… Впрочем, сильно перегнул я на этот раз. Победитель должен быть снисходительным к мелким шалостям побежденных… И нельзя загонять человека в угол. Несет меня – куда принесет? Ну, что, Александр Васильевич, чайку? Элитный Шен Пуэр….
               


                ***
В обычном смысле заканчивается успешный день – приходят новые заказы, наш не очень большой коллектив трудится с энтузиазмом. Каждый чувствует свою причастность к созданию новой сложной техники, которую с нетерпением ждут в разных организациях страны. На вопрос с улицы – «а чем вы там занимаетесь?» мои сотрудники отвечают с гордостью – лазеры делаем. И добавляют – у нас конкурентов нет. Однако я – то знаю, что это вопрос года-двух. Потом нас обойдут профильные фирмы с научной базой и хорошей технологией. А мы превратимся в кустарей… Поговорить с Разудаловым? Нужна ему эта наука, когда есть доступ к газу и бензину. Пора звонить Ларисе… Но вдруг позвонила Таня.
- Ты можешь сейчас приехать?
- Что случилось Таня? Еще рабочий день и я….
Таня отключилась. Срочно еду домой, по дороге звоню Ларисе: - Я потом тебе объясню, не скучай…
В прихожей встретила Таня – вроде бы спокойная, чуть усталые глаза….
- Ужинать будешь?
- Буду, конечно. А что….
- Тогда ужинай и приходи в комнату. Картошка с мясом в духовке – теплые еще…
Какой ужин теперь… - Таня, что случилось? Давай, рассказывай…
Я присел на диван рядом  и попытался ее обнять, но она выставила руку и отодвинулась.
- Нечего рассказывать, но есть что посмотреть. И она протянула мне телефон с уже знакомой картинкой, где мы с Ларисой… Я подержал в руке ее телефон и вернул. Мне было нечего сказать… Я слишком уважал Таню, чтобы сочинять дурацкие небылицы и ждал, что будет дальше. А дальше…. Взглянул на Таню – она не плакала, но как-то сильно изменилась в лице… Потемнела, что ли…
- Я теперь вспомнила – мне звонили месяца три – четыре назад. Про какую-то Ларису… Это блондинка, юрист, кажется? Была на корпоративе…
Я растерянно молчал. Как-то легкомысленно не был готов, что все откроется именно сейчас, хотя логически понимал – сколько веревочке не виться…   И, если подумать, за лазер пора расплатиться сполна. Не подарят же мне одновременно любовь двух женщин и творческий успех. Не везет мне в картах – повезет в любви. И наоборот…
- Саша, как же ты мог? Обниматься со мной чуть ли не каждый день и одновременно с этой женщиной…. Как это вообще возможно?
- Таня, я…
- Подожди… Мне не надо ни твоих оправданий, ни объяснений. Я виновата перед тобой за  вспышку симпатии к Александру Николаевичу… Но, если бы у нас что-то было с ним…., случились близкие отношения – я бы ушла от тебя сразу! А ты врал мне столько времени… За что, Саша? Я все же не предала тебя – я тебе все рассказала, как самому близкому человеку. А ты меня предал, обманывал, занимался сексом со мной и одновременно с другой женщиной. Ты убил во
мне …. Меня убил!
- Таня…
- Помолчи, пожалуйста…
Я снова взглянул на Таню – ее лицо еще больше потемнело… Я начинал чувствовать тревогу, которая охватила все мое тело и сдавила горло. Только сейчас до меня стало доходить, что происходит с Таней.
- Не хочу больше ничего выяснять. Ты должен выбрать меня или ее,   или остаться или уйти. Только это… И больше ничего не хочу знать!
Конечно, без Тани я не могу представить свою жизнь. Таня – это мое все. Если я скажу ей - закончил с Ларисой, то придется это сделать – я не буду врать Тане. Но Лариса сразу уйдет от меня навсегда и, возможно, к другому мужчине. Переживать будет, но одна не останется… А я не хочу отдавать ее никому.
- Таня, понимаешь, Ларисе сейчас нужна моя поддержка. Я не могу сразу разорвать с ней. Не будет никакого интима – твердо обещаю. Просто дружба останется… на какое-то время…
- Какая сволочь ты, Саша… И Таня зарыдала, упав лицом на диван. Я бросился к ней, погладил ей спинку…
Она неожиданно вскочила и оттолкнула меня. Перестав плакать, она сказала:- Так мне и надо за все…, за все! Я тебя больше не люблю! Уходи!
Меня пробило…. Я быстро ушел в свой кабинет и, походив по комнате, сел в кресло. Все, что произошло, было ужасно, невыносимо… Прошло…, наверное, полчаса…
- Иди ужинать, - сказала Таня. Я молчал. Единственное, что чувствовал – ожесточение. Того, что случилось, не поправишь… Не будет больше ничего. Как это не люблю? Я не верю и не хочу верить…
- Иди… ужинать,- повторила Таня. Я пошел ужинать – мясо на столе, уже почти остыло. Машинально все съел, хотел заглянуть к Тане – постоял перед дверью и не заглянул…
Ночью снился атомный взрыв. Ослепительное, сжигающее солнце и зловещий  ядерный гриб. Вот и всему конец… Нет теперь ни Тани, ни Ларисы, ни Галкина, ни моего лазера… А почему еще есть я? Не мог же я пережить такую катастрофу? Кошмар…Кому  надо, чтобы мы входили в искушения? Зачем все это Создателю? «Если не совершенны – то кто бракодел?». Будильник…
Утром молчали с Таней. Уже перед уходом она сказала: - Щи в холодильнике. Это все….
Что все? Я поехал на работу. От личной ответственности никогда не бегал – не побегу и теперь.  Пришла вдруг страшная мысль – раз так случилось, то не надо мне ни Тани, ни Ларисы. Пусть уходят, бросают меня обе. А я не могу бросить ни одну – это все равно, что бросить незавершенный проект, какое-то важное дело, к которому сердцем прикипел. Не бросил же я свой лазер. Любой бы мужик  бросил. Дитрих, например, а я нет… У меня есть чем в жизни заняться – настоящее мужское дело. Лазер мой зеленый….
                ***
День пролетел быстро… Лариса не встретилась, самому звонить не хотелось. Ничего вообще не хотелось – настроение хуже некуда… Припарковал машину, взглянул на окна нашей квартиры – не освещены окна. Нет Тани дома… Где она? Зашел, бросил куртку на столик у зеркала, прошел в гостиную и, не зажигая света, лег на диван. Что-то было не так…
Проснулся, взглянул на часы – без пяти двенадцать… Послонялся по квартире – Тани нет. Позвонил ей – абонент недоступен… Лег спать…
Утром – куда ушла Таня? В холодильнике пусто – на завтрак только кофе… Звоню Тане….Кому еще позвонить? Ведь я не знаю даже ее подруг. Заеду к ней на работу.
Спрашиваю в регистратуре, в каком кабинете работает Таня Полянская.
- А вы кто ей?
- Я муж ей, так в каком….
Длинная-длинная пауза… Потом медсестра принялась звонить кому-то. Какой-то непонятный разговор…
- Подождите минуту, сейчас к вам выйдет наша заведующая…
- Здравствуйте, Александр Васильевич, какая-то помощь нужна, что с вами?
Вроде бы знакомое лицо…
- Я – Лазарева Анна Семеновна, заведующая клиникой.
Вот и хорошо, что заведующая.
- Александр Васильевич, пройдемте ко мне – у меня есть очень хорошее успокоительное лекарство. Идемте….
- Где Таня?
- Разве вы не помните? Ваша жена умерла… Я понимаю, как вам тяжело – надо обязательно принять лекарство.
- Да, кажется, я теперь вспомнил… Простите….
Еду на работу. Иду по переходу в свой кабинет, не отвечаю на кивки знакомых. Запираюсь в кабинете. Звоню Ларисе – номер не существует. Звоню секретарю Дитриха Лене – как связаться с Ларисой?
- Разве вы не знали? Лариса месяц назад уволилась…. Она и еще Галкин Валерий Алексеевич – в один день…
- Как? Что-то припоминаю…Дитрих на месте?
Иду к Дитриху…
- Наконец-то, Саша, зашел ко мне… Хотел сам, но подумал, что какое-то время лучше одному… Подожди, я сейчас… Лена! Сообрази нам что-нибудь                по-быстрому.
Дитрих достал коньяк из шкафа.
- Или водку?
- Водку….
Дитрих разлил Абсолют. – Лена, где ты там?
- Ну, давай, помянем твою Танечку. Светлая была женщина…
- Володя, я виноват во всем… На черта мне сдался этот лазер – не было бы его, не было бы и Ларисы. Драйв какой-то случился – я почти летал, хотелось добиться цели и одновременно любовь зашкаливала. Одной Тани было мало – хотелось всего и сразу….Лариса мне очень помогла – не мог я ее бросить. Не мог остановиться… А без женской энергии, сам знаешь, ничего не добьешься.
- На, закуси – Дитрих протянул печенье. – Понимаю тебя, Саша. Помнишь девяностые? Кандидатская была готова по газовому лазеру на парах меди. Тоже казалось перспективным делом. Опять же зеленый лазер. Только вдруг моя семейная  жизнь резко стала под вопрос. Детей надо было учить - Маргарита  истерики закатывала от безденежья, от моего отсутствия дома. Грозила мне разводом. А куда бы она ушла – некуда… Пришлось выбирать. И выбрал Маргариту и детей, а диссертацию бросил, свой лазер бросил, в бизнес пошел. Заодно и даму одну оставил тоже с женской энергией…Ну, дальше ты знаешь… Похоже, что любовь и профессиональный успех вещи не совместные. Чем-то надо жертвовать. Все равно, слушай, я тебе по-хорошему завидую. Сделать зеленый лазер….Недостижимая мечта.  Подожди, еще наши заклятые партнеры узнают – прославишься! Ладно, давай за нас с тобой, и мой шофер тебя отвезет домой – отдохни сегодня, позвони Зернову, чтобы не волновался…А мне пора на галеры –оперативка в десять…
Я дома один… Как же так все быстро случилось? Тани нет, Ларисы нет, даже  Галкина нет. Последние двое живы, так все равно исчезли из моей жизни – может быть навсегда. А я что здесь буду делать? Теперь знал, что надо делать…
                ***
Проснулся рано – не было пяти…. Первый автобус в шесть. Встал, не завтракал – зачем мне здесь завтракать… Окинул взглядом квартиру – наши родные стены, наши фотографии – над столом в кабинете лазер мой зеленый рядом с любимым портретом Тани. Наша уже пролетевшая жизнь… Интересно, что с этим будет? Ничего не будет – этого уже нет… Присел на диван в гостиной – посижу на дорожку. На стенке наша с Таней свадебная фотография – молодые,  счастливые, влюбленные… Какая же с нами теперь гадость случилась. Моя Таня – удивительная женщина….Когда-то я мечтал прожить с ней жизнь до глубокой старости. А спалил все за несколько месяцев.  Я хотел умереть первым, чтобы не жить ни дня без нее. И вот ее больше нет. Ее нет  и меня нет – здесь больше нет, и никогда не будет. Я решительно встал. Захлопнул дверь в квартиру, торопливо по лестнице – вышел на улицу. Остановка напротив дома. Кругом туман, слишком густой и серый…. Огоньки вдали, кажется он…. Подошел автобус – пассажиров нет. Открылась дверь, я вошел – автобус тронулся… Заглянул к водителю – билет брать?
- Сиди уж, расплатился за все…
В окно ничего не видать – мрак, а едем быстро без остановок. Я задремал в мягком кресле…
- Эй, интеллигенция, прошу на выход – поезд еще стоит….
Выбегаю – вокзал, поезд, мой вагон, мой проводник.
- Быстрей, быстрей, гражданин, поезд отправляется. А это вы? Жена ваша в купе уже, а вы где-то носитесь… Никакой дисциплины – не дети же…
Открываю дверь в купе – сидит моя Таня…. живая и смотрит на меня с улыбкой. На столике лежит купюра в пять тысяч…
- Успел? Я знала, что ты успеешь…
                ***
Краков – старинная архитектура, зубровка без закуски;  Прага, горная Бавария – виды, пейзажи, несравненное пиво; Женева - часы в подарок; Париж -  Нотр –Дам, Люксембургский сад, круассаны и багеты; французские деревни, замки; пляжи Адриатики; Рим, Венеция, Милан – Миланский собор, крытая улица, красное вино. Потом возвращаемся: Ницца – Английская набережная, шикарная гостиница с балконом и видом на море; Вена - венские кафе,  кофе, штрудель, тирамису;  Зальцбург - Моцарт, сыр…. Все интересно, познавательно, вкусно и очень чувственно. Все смешалось и воспринимается вместе. Одно – неотделимо от другого…. Мы все время вдвоем, но  с итальянским Кьянти и пармезаном. И никакой усталости от любви – мы летали… Да мало ли еще, что с нами там произошло, что мы попробовали на вкус, что почувствовали и испытали, какими стали в этом путешествии…
Уже в поезде на обратном пути я вновь подумал - как дорога мне моя бесценная Таня. А с Ларисой… С ней надо…. Нет, от нее я просто убегу…Откажу Галкину в приеме на работу, откажусь от зеленого лазера, но не совсем… Совсем не смогу. Пожалуй, напишу про него книгу – как я его сделал. И спустя год я написал эту историю…


АЛИС.


«Не грусти, - сказала Алиса. – Рано или поздно все станет понятно….».
Льюис Кэролл.


1.
Аэропорт…. Почти два часа свободного времени. Пью астрономический кофе с пирожным, наблюдая, как за окном готовятся к полету железные птицы, медленно  подплывая к терминалам. Я жду, я вспоминаю – время есть….
Я потерял женщину – мне надо что-то с этим делать. В последнее время  изо всех сил пытался понизить значимость наших отношений, но эмоциональная связь остается…. Клин клином? Знаю, что не поможет – есть опыт. Тогда….только улететь! Далеко… Сменить картинку. Набраться новых впечатлений, переключиться, наконец.  Когда-то мы хотели лететь в эту страну вместе – чуть-чуть не хватило времени. Продлись наши отношения еще на месяц – и вот она сказка… К теплому морю вдвоем. Я мечтал об этом,  она не знаю…. Она как-то сказала: «Своими принципами ты себе только вредишь! И все же…. Как трудно договориться людям в возрасте». Имея в виду меня, конечно, насчет возраста. В этом   Алис права – нельзя сказать, что восемнадцать лет – это ни о чем….
Алис - наполовину итальянка, стильная симпатичная женщина, но для меня ее взрывной характер  оказался не по силам. Вообще, как можно здесь жить с таким темпераментом, однако уже двадцать лет  она постоянно живет в Петербурге, сейчас -  вместе со своей теткой. В 17 лет вышла замуж за шведа – жила в Швеции 12 лет. Второй муж был англичанином – еще 4 года. Потом пожив несколько лет в  Лондоне, вернулась в Россию к маме воспитывать детей от первого мужа. В ее дальнейшей жизни  были просто романы на два-три года…. От всех мужчин Алис сбегала по прошествии  большой романтики, причем годы отношений с ее взрослением становились все короче и короче. Мне досталось всего полгода, но было интересно. И сложно – скорее всего, по причине моей влюбленности в Алис.
Она сама  рассказала о себе, когда впервые пришла в гости, озадачив оригинальным заключением своего рассказа: «Ты, конечно, думаешь, что я обыкновенная шлюха…. А я просто не могу найти своего мужчину и успокоиться».
- Понятно,  главное в этой жизни - найти своих и успокоиться, - дипломатично отреагировал я, вспомнив фразу из известного фильма.
- И параллельных романов не кручу, - добавила Алис. - От тебя жду того же! Иначе...досвидос сразу.
Я все еще трудно воспринимал таких женщин после жены, но уже понимал, что другого не будет. Уже никогда.
Остается еще час до посадки….
2.
Мелкие взрывы, которые устраивала Алис в наших отношениях, можно было пережить, но по ее некоторым высказываниям о бывших мужчинах я понял, что все заканчивалось стремительно после крупного взрыва. Этот взрыв медленно назревал, готовился годами – потом все сметал атомной волной. И возврата никогда не было. Алис  никому из мужчин не принадлежала полностью – всегда было какое-то неразделимое ни с кем желание,  какой-то вздыхатель  в окружении, а потом  друзья-мужчины, в последнее время в  социальных сетях. И в прошлом и сейчас в них моя подруга проводила слишком много времени, таким образом,  принадлежала «народу», как Хакамада. А «народ», как известно, хочет зрелищ, то есть фотографий и видео, чтобы восхищаться и ставить лайки. Всё это дело первым не выдерживал мужчина и совершал  неприемлемый для нее поступок, пытаясь компенсировать ее отделенность. Но Алис была уже готова к эвакуации из отношений, из богатого дома, из благополучной страны - в никуда…
Первые три-четыре месяца были, бесспорно,  прекрасны. Много интересного секса, длинных разговоров, вкусной еды, прогулок. Как однажды призналась Алис: «Бог чувственностью не обидел….». Понятно, насколько хорошо было с такой женщиной. Алис хотела рестораны, но я не проявлял инициативы, ссылаясь на склонность к качественной домашней пище.
- Ты не понимаешь… Атмосфера, - парировала она. Когда  соглашался в ресторан, она неожиданно отказывалась.
- Что не так? - спрашивал я. – Неуверенно как-то, женщину берут за руку и ведут…
Со временем становилось ясно, что Алис стремилась получать сильные эмоции от доступных удовольствий:  новизны секса, магазинов, ресторанов, поездок – ближних и дальних – в жаркие страны, где есть теплое море. Ни одно посещение этих приятных мест не обходилось без фотосессий с последующим выставлением себя в социальных сетях, собирая десятки лайков от знакомцев и незнакомцев. Это  приносило Алис те же эмоции. Психологи, которые в большом количестве размножились на просторах Интернета, давно изучили таких женщин и вынесли приговор. Женщина, которая выставляется за лайки, никогда не будет принадлежать мужчине полностью. Она и с бывшими поддерживает связь для подпитки эмоциями, а естественная ревность текущего мужчины их усиливает. С ней возможен только «каршеринг»… и ничего больше. Современному мужчине не по силам поднять  отношения на более высокий уровень, а  женщина всегда будет пытаться опустить мужчину на низкие эмоции, что вообще-то для него смерти подобно. Размышляя на эту тему, я решил для себя, что  во всех областях нашей современной жизни постоянно «не догоняю» эту жизнь. А она сейчас очень быстро меняется. И любовь тоже уже не та….Как не модно  становится иметь собственную машину – лишняя обуза, так не модно  любить одного партнера. Главное – «движуха», карьера, «личностный рост», а партнеров за жизнь может быть много. Горе-психологи учат: мужчина…., он как троллейбус – ушел один, придет другой. Я всегда считал, что психологически устойчивый, зрелый человек может прожить всю жизнь с одним партнером – опять отстал, наверное. Если не хочешь сваливать из этой жизни по возрасту, надо успевать менять себя – бежать за «комсомолом» в припрыжку. И пример имеется – Ирина Хакамада.
 За пару недель до нашего расставания, Алис вдруг стала часто вспоминать путешествия, погружаться в сети и нервно жаловаться, что нет «движухи». Я уже эту «движуху» ей не обеспечивал. Это меня по-мужски задевало, я понимал, что демо-версия Алис заканчивается, и вряд ли сохраняться прежние отношения.
Заглянув на ее страничку в Инстаграм, я увидел подробный путеводитель по романам. Сами мужчины на фотографиях не присутствовали, но обстановка косвенно подтверждала их существование за кадром. Мне было неприятно – возникла мысль, что Алис меня не очень уважает. Я почувствовал себя «одним из….». Однажды я вспылил по этому поводу – сработал мужской инстинкт, что-то резкое сказал, даже не помню что…. Она не стала меня успокаивать по-женски, а быстро собрала вещи. Я попытался ее остановить, но это оказалось совершенно невозможно. Оказывается, уже все было готово к взрыву – его звука не было слышно, но атомную волну я почувствовал сразу. Алис схватила сумку и побежала на автобус. Я с трудом уговорил ее позволить проводить до остановки.
Когда подходил автобус, она порывисто заговорила: - Это неправда, что я выгорела на мужчинах и не способна любить! Это неправда!
Я поцеловал ее в щечку – мы расстались…..
Красавец «Боинг» уже соединился с телетрапом, 40 минут….
3.
     Поздним вечером я набрал ее номер – Алис не отвечала. Перед самым побегом от меня она поставила тесто на шведский хлеб, выпекать который пришлось мне. Хлеб получился приятным на вкус – хотел поделиться. Ну, что ж…. Чтобы немного отключиться от Алис я начал писать - так прошло два дня. Без Алис  не писалось. И я вновь попытался позвонить – она игнорировала меня. Написал про хлеб в Ватсапе, что не съесть одному целый батон. Она опять не ответила….В квартире я натыкался на следы ее недавнего присутствия – забытые личные вещи, посаженные цветы, косметика, пакетики для кулинарии на кухне, кулинарные формы, какие-то маленькие тарелочки. Я дал себе слово, что не поведусь на ностальгию, и приступил к ликвидации этих следов. Судя по  рассказам о своих прошлых отношениях, Алис ко мне не вернется….
Я не хотел возможных обид с ее стороны. Расстались – так расстались, но пусть останутся нормальные отношения, пусть даже без общения. Главное сейчас – разорвать эмоциональную связь. Тогда станет легче…
Когда я не обнаружил ее присутствие в известных мне мессенжерах, впервые шевельнулось беспокойство, хотя оно было больше похоже на любопытство. Ну, куда она могла деться из горячо любимых ею социальных сетей? Заболела? Что-то странное…. Через еще пару дней торможения я решил поискать Алис.  Я бывал у ней дома несколько раз, хотя сначала соглашался на  приглашения с неохотой. Мне казалось, что ее с теткой квартира хранит какие-то следы  прошлых романов. А соседи, увидев меня, скажут – ну, вот, еще один….ходит.  Однако потом все же преодолел в себе это чувство и даже оставался ночевать на «девственном» диванчике, который Алис приобрела недавно и сообщила мне о его девственности, что б не переживал. Тетка вела себя тихо и из своей комнаты с телевизором редко выходила. Алис почему-то предупредила, что разговаривать с ней не надо.
 Конечно, мне мешал мой идеализм, повышенная чувствительность к чужим энергиям и, главное, старомодная привычка обладать женщиной полностью – «всё, сразу и навсегда». Преодолеть проблему стало легче, когда я стал воспринимать ее как очередную жизненную задачу – принять женщину с  прошлым. Ведь она имеет на него право, как  и я на свое прошлое. Вроде бы очевидно, но справиться с мужскими инстинктами очень непросто, что бы и кто бы не заявлял на эту тему. Типа – ты не уверен в себе…. Глупая демагогия и непонимание причин чувств мужчины. Требуется высокий уровень осознания инстинктов –  программ, встроенных в нашу голову для вполне понятных социальных целей. Беда, что большинство мужчин давят природные инстинкты, вытесняют проблему в подсознание. Отсюда их неадекватное поведение, пьянство, измены.
Попытка найти Алис по месту жительства не принесла результата. Никто не отозвался на звонок за железной дверью квартиры. «Наверное тетка на даче», -предположил я, -«дачный сезон в самом разгаре». Один раз мы с Алис отвозили ей продукты в дачный поселок. Ездили на электричке, потом шли километра   3-4. «Одна я всегда езжу на такси, а с тобой с удовольствием прогуляюсь»-сказала тогда Алис. Я плохо запомнил дорогу….
На станции оказалось то самое единственное такси, которым мне удалось воспользоваться, сумбурно описав, куда хотел бы добраться.
- Да, знаю это садоводство…, Поляна, - сообщил таксист, когда поехали. - Туда  одна симпатичная дама каждую неделю ездит – старушка живет у ней на даче.
Уточнив параметры дамы, я узнал в ней Алис, что сразу облегчило  таксисту  мою доставку.
И вот я стою у ворот на участок, обнесенный забором из сетки-рабицы, и заглядываю в сторону дома - а вдруг сейчас ко мне выйдет Алис. Но чудо не случилось – в окно выглянула тетка, потом вышла на крыльцо. Ее вопрос меня сразу озадачил…
- Ты, за ней, Эрик? Ты  опоздал….
- Екатерина Сергеевна, здравствуйте! Разве Алис не с вами?
- Нет, Эрик, она опять улетела в эту проклятую Англию, а детей на нас с Лидой оставила. Ни стыда, ни совести….
Внешне тетка выглядела вполне нормально, и взгляд  казался вполне осмысленным. Алис как-то сказала мне, что на нее иногда находит…
- Так давно Алис уехала?
- Года два уж… Точно не помню. А ты где был все это время? Ты же муж!
- Спасибо, спасибо,- заторопился я. Бросив взгляд на окна, я пошел прочь.
Алис конечно невротик, но эта вообще того….
Я вдруг подумал, что  поиски имеют мало смысла – все равно больше ничего не будет. Точно была какая-то приятная и сильная волна, но сейчас уже нет. И вообще – уходя, уходи. Из трех вещей, необходимых для счастья по Бунину (любовь, работа, путешествия) у меня теперь есть только одна – возможность путешествовать.
Вот и посадка началась. Gate номер пять – счастливое число….
4.
Атмосфера…. Иногда я понимаю Алис – атмосфера начинается уже в салоне летящего самолета. Мы летим в приподнятом настроении в предвкушении какой-то сказки восточной страны с ее необычными жителям, чудесами современных технологий, экзотическими развлечениями и теплым успокоительным морем. Любовь всегда приходит и уходит не по нашей воле, интересная работа – это тоже редкость, а возможность путешествовать позволяет хоть как-то компенсировать отсутствие первого и второго условия счастья.
Рано утром в памяти всплыл кошмар блуждания по огромному аэропорту при выполнении необходимых формальностей и картины ярко освещенного суперсовременного города при трансфере в отель. Я решил  первый день посвятить целиком морю, которое, казалось, смоет с меня подавленное настроение и зарядит на поездки по разным достопримечательностям, описание которых почти всегда начиналось со слова самый….в мире. Перед уходом из номера  проверил Wi-Fi  и с удивлением заметил, что Алис в сети! Увеличив картинку на страничке, я увидел ее в торжествующей позе на пляже, куда  сейчас собрался, с вызывающей надписью: «Алис в стране чудес!». Другие фото демонстрировали ее в местах удовольствий и туристического восторга – «Моя милая страна, я вернулась!». Эмоции зашкаливали – тогда зачем ей я? Я трезво понимал, что не способен дать ей даже половину подобных эмоций. Так вот где теперь Алис…. Вернее, теперь уже мы с Алис в стране чудес.
Алис любит непредсказуемость и сюрпризы – я решил не упускать  шанс и произвести на нее впечатление. Хотя она не раз мне заявляла, вероятно, имея ввиду свои бесчисленные романы: «Меня трудно чем-то в этой жизни удивить». Я все же попробую…. Удовлетворенный собой я отправился на трамвайную остановку. Местные трамваи – это своего рода технологическое чудо, как, впрочем,  метро и монорельс. По крайней мере, выглядят в моих глазах как посланцы из будущего. Вскоре я оказался на побережье в том самом месте, где фотографировалась Алис. Пляж был уже заполнен отдыхающими, и я не кинулся ее искать сразу. Однако после получасового купания собрал вещички и прошелся метров на двести – без результата. Купался до середины дня – мне нравилось покачиваться на волне, которая возникала от проплывающих недалеко катеров. Я не был на море уже семь лет – за это время много пережил, поэтому хотелось напитаться первобытным удовольствием пребывания в комфортной среде.  Температура воды  29;. Только что начался бархатный сезон – чего еще можно желать? Но я все время думал об Алис. И даже пришлось себе признаться, что пока не могу разорвать эмоциональную связь с ней, хотя непонятно почему…. Симпатичная, но, строго говоря, не красавица. Есть явные недостатки во внешности, если разобрать ее на детали. Но эти самые недостатки, кажется, и притягивали меня неведомой силой – логики нет. Однажды Алис прислала мне видео, в котором ее снимали со спины, идущую  по мосткам во время наводнения в Венеции. Впечатление было сильным, но непонятно от чего именно – от ее длинной фигуры в колышущимся стильном платье; от рук, которые, взмахни она ими, могли превратиться в крылья; какой-то особенной походки? Если бы я шел за ней, то, наверное, упал бы в воду. Феномен Лили Брик? Пожалуй….
Повторил прогулку по пляжу, Алис не появлялась…. Отправился в кафе обедать в очень приятном районе с удивительным морским названием, который примыкал к побережью. И вот…. Я узнал ее сразу – она сидела одна, спиной ко мне за столиком на открытой террасе. Я представил, что с тротуара могу дотянуться до ее ножек в красивых черных босоножках. Однако моим планам было не суждено… Очень повезло, что не успел. К столику подошел симпатичный улыбающийся араб с двумя кофе в руках, и они быстро заговорили по-английски. Я почти ничего не понимал, но первую фразу «Dear Alice…» услышал.  Алис умеет делать сюрпризы, я – нет. Как-то даже не подумал, что она может быть не одна. Зато теперь понятно, зачем она от меня спряталась – хотела улететь без меня и вновь почувствовать себя свободной. Вдохнуть новизну необычного города и нового мужчины – это смоет всю рутину и застой, которые стал появляться в последнее время. Думаю, что в прошлом Алис поступала подобным образом несколько раз.
Я не осудил мою бывшую подругу  за экзотического любовника – каждый сходит с ума по-своему. Особенно в «этом» вопросе… Кроме того, её явная измена поможет мне, наконец, эмоционально освободится от этой женщины и пожить какое-то время в одиночестве и покое. Хотя всего несколько часов назад, узнав, что Алис здесь, я уже загорелся продолжением романа. И было чего хотеть. Ну, что ж…. Я знал про себя, что женщина, которая общается с другими мужчинами, довольно легко перестает меня интересовать. Это уже не моя женщина. Мне всегда и в «этом» вопросе по-прежнему хотелось любви – без любви секс  приносил  разочарование и иногда даже отвращение. И, наоборот, при влюбленности хотелось «всего» и много – затем приходило вдохновение что-то написать. Спасение в многописании, как сказал Чехов.
Итак, сегодня - еще раз море, а завтра осмотрим город и начнем знакомство с его достопримечательностями. Я не врал себе и понимал, что испытываю сейчас стресс из-за Алис, но точно знал, как с ним справиться – план, ежедневное четкое выполнение плана. Короче, делать дела и получать новые впечатления, найти любую возможность обрадоваться жизни. Единственное, что я не учел в своих обоснованных решениях – мы с Алис прилетели  в страну чудес….
5.
Один день уже незаметно пролетел. Хотелось опять на море, которое дарило мне удовольствие существования в настоящем моменте. Я пытался добиться этого дома путем психологических упражнений, но безуспешно. Здесь же, наконец, получил, что хотел – это было неожиданно….Имея уже опыт путешествий по Европе, я знал, что фотографирование, которым обычно злоупотребляют туристы, отнимает психологическую энергию от пребывания здесь и сейчас и вообще отвлекает. Я не взял с собой фотоаппарат в это путешествие специально.
Отстояв длинную очередь для подъема на 125 этаж самого-самого футуристического небоскреба в форме сталагмита, поднялся на сверхскоростном лифте и с площадки взглянул на город. Потрясающие виды произвели на меня ожидаемое впечатление, затем я спустился вниз и побродил по прилегающим к достопримечательности местам. Сильно ощущался технологический характер духа этого суперсовременного района – не было какой-то тонкости ощущений, которое возникало у меня  в старинных европейских городах. Возможно, это просто особенность моего личного восприятия. Зато было другое….Все восточные женщины, одетые в абайю и шейлу казались мне сказочными красавицами, и я незаметно пытался заглянуть в их глаза. От этого  испытывал неожиданное приятное волнение. Таких загадочных женщин, я никогда не видел. Знал бы я, какая встреча меня ожидает всего-то  через пару часов…
С детства я боялся высоты… Но здесь, в этом удивительном городе мне хотелось подняться ввысь, поэтому я не остановился на сталагмите и решил проверить себя на стеклянном полу, устроенном на вершине здания-frame. Это была еще одна мекка для туристов в длинном списке чудесных локаций.
Вскоре я  поднялся на лифте над городом и ступил на смотровую площадку, заполненную людьми, однако в центре было свободно – там и  устроен прозрачный пол, на который мне предстояло шагнуть. И я шагнул в его сторону два шага…. Вдруг услышал громкий вскрик: Ах! Я замер на месте. Это «ах» я слышал уже много раз – не узнать его было невозможно….Подойдя через толпу ближе,  узнал Алис, одетую в абайю. Она пыталась пройти по стеклянному полу и, вероятно, была на самой вершине эмоций – я знал, как это у нее бывает….Я собрался, ступил на стекло и пошел навстречу Алис. Через мгновение наши глаза встретились. Её изумленное лицо …. , растерянный взгляд заметался между мной и пропастью под ногами. Кажется,  сильно перестарался с сюрпризом. Я обнял ее – под нами была пропасть, отделенная стеклом. Обнимая Алис,  огляделся вокруг в поисках араба, но его не было. Алис била нервная дрожь  и она выдохнула:
- Какая же ты сволочь, Иван!
- Это тебе за твой побег, - не удержался я. – Успокойся, моя милая арабка, и пойдем, наконец, отсюда куда-нибудь….
- Не хочу с тобой никуда – мне теперь лечиться придется! Вот что ты сделал!
Алис начала рыться в сумочке и достала упаковку с таблетками.
- Вообще, откуда ты здесь взялся?
- Так ты не рада… Мне уйти?
- Как хочешь…. Я снял свою руку с плеч Алис и решил обидеться…
- Не уходи…. Раз ты уже здесь.
Алис очень шла национальная одежда, которая еще больше делала ее женскую привлекательность. И шальные мысли уже забегали в моей голове…. Но оставался один вопрос….
- А где твой симпатичный араб,- спросил я. Пришлось признаться, что случайно видел их в прибрежном кафе.
- Я не завожу романов в путешествиях  - зачем мне дополнительный напряг. Эмоций и так хватает от всяких чудес… Это наш гид Мурат с обзорной экскурсии, к тому же смесь какая-то, а не араб. Слился без проблем.
Похоже, Алис пришла в себя. Я предложил ей покинуть это стремное место.
Во время прогулки по прилегающему к зданию парку я спросил Алис:
- Так ты не заводишь курортных романов – мне ничего здесь не светит?
- Я думала о тебе все это время – мы конечно очень разные… Тебе нужен от меня только секс, а мне нужно общение, эмоции, забота. Ты никогда не будешь этим заниматься с душой – у тебя и сейчас все на лбу написано…
- Ну, что ж…. Мне когда сваливать? Сейчас или до метро вместе? – холодно спросил я.
- Если не хочешь, не сваливай,- отвечала Алис.
- Тогда что?
- Пусть наши отношения здесь станут исключением – возобновятся на время, пока мы здесь. Не будем думать о будущем совсем. Как я давно уже поняла, для будущего я тебя не устраиваю – ты ведь все равно на мне никогда не женишься. Поэтому пусть эта неделя будет прощальным временем для нас. Прилетим в Питер и разбежимся. Но мы не будем думать об этом, - добавила Алис.
- Вынужден согласиться, - ответил я и представил, как обнимаю Алис в ее черном арабском платье – все прочее уже не имело значения….
6.
Алис сразу поставила мне условие – в девять утра я должен встречать ее на станции метро, затем следует совместный бросок в очередное стремное место. После обеда она готова ко мне в гости, а с трех опять….
- А как же море? –возмутился я.
- Если тебе нужно море, езжай в Сочи, ну, или в Турцию, может быть… Здесь столько удовольствия от жизни, которые нельзя пропустить!
«Интересно, сколько я вынесу эти удовольствия», - подумал я. И вспомнил где-то вычитанный вердикт. Что в голове у женщины? Другая жизнь…. Я вдруг ясно понял, что для Алис эта «другая жизнь» и есть настоящая жизнь. Все остальное время она ждет ее… Для меня истинная жизнь происходила внутри – мне  было не очень важно, что вокруг. Пожалуй, лучше, если это будет деревня или море, которое создает комфортную внешнюю среду для проживания внутренней жизни.
Какие мы разные с Алис…. Все же есть, что объединяет нас – ее пребывание со мной в отеле, мой юмор, который очень ей нравится, и что-то все же еще. Пока трудноуловимое – возможно какое-то тонкое понимание друг друга, даже сочувствие…. Я видел, как эмоции от «чудес» забивают это понимание, но  рядом со мной в постели после всех обниманий Алис подолгу смотрела на меня. Мне показалось, что в ее взгляде было удивление….
Через пару дней  стало нравиться бродить с ней по рынкам и набережным, кататься на катере среди насыпанных островов, подниматься на какие-то суперсовременные небоскребы, чтобы в наступающей ночи фотографировать загорающиеся огнями футуристические пейзажи. Нравилось фотографировать, как она в роскошных длинных платьях прогуливается среди всего этого великолепия. Я не помню ни одной плохой фотографии – Алис  фотогеничная женщина с редкой спортивной фигурой со всеми правильными женскими пропорциями. Обычно в моменты восторга от хорошо выбранной (ею!) позиции для съемки я вспоминал о будущем и понимал, что Алис дана мне на оставшиеся несколько дней… Приходилось прятать это в себе. Действительно,  прав Куприн – мужчина никогда не поднимет женщину до своего уровня,  она же обязательно опустит его до своего. Для меня было совершено ясно, что так можно совместно проводить время,  зная, что конец отношениям близок.
Вечером Алис была полностью занята монтажом фотографий и видео, размещением их в сети. Должен признать, что она обладает чувством стиля, талантом фотографа и режиссера. Ее публикации каждый день собирали несколько десятков лайков и восторженных комментариев – особенно визжали от восторга женщины, мечтающие о стране чудес, то есть о другой жизни. Мужчины, как я понимаю, бывшие, не выдерживали этих фотоатак и откровенно предлагали вновь встретиться. Мол, не могу больше терпеть. Иностранцы разных мастей пытались что-то писать и принимали ее за «Наташу». Мне  все это не нравилось, но выяснять я не собирался –  понимал, что Алис принадлежит «народу». А наша с ней история уже на исходе. Улетали дни….
Наконец, мне надоело…. Было интересно, было удовольствие, но не было любви – по крайней мере, как я ее понимал. Любовь – это единство, когда приятно вместе до эмоционального проникновения  друг в друга, до дружбы, до ….. Тратить эмоции на «народ», который как всегда хочет  зрелищ, глупо и не нужно… мне.
До моего отлета оставалось два дня. Я сообщил Алис, что больше не участвую в ее делах и проведу время на море. Она отреагировала спокойно:
- Конечно, раз тебе так лучше… Мне в отель к тебе приезжать?
- Как хочешь… Кто же тебя будет фотографировать? - зачем-то спросил я.
- Мурата попрошу. Или кого-нибудь еще – вокруг полно людей.
- Тогда может быть и приезжать в отель удобней к Мурату? В общем, флаг тебе в руки!
- Я подумаю, к кому мне приезжать, - спокойно отвечала Алис. Я проводил ее до стоянки такси – почти не разговаривали по дороге. Это все! -решил я. Меня даже не удивило, что конец нашей истории наступил чуть раньше, чем мы условились.
Вечером Алис написала, что завтра будет у меня в отеле как обычно….
7.
Женщина не может принадлежать наполовину – мне была нужна вся Алис и сразу, ее же устраивало все как есть. В нашем возрасте это мудрая позиция, но я никогда мудрым не был. Если не все и сразу, то рвал концы и даже жег мосты. И делал это с обреченностью и удовольствием. Можно было вывести на длительные и сохраняющие границы отношения. Вероятнее всего Алис не была склонна крутить параллельные романы. Но….не мое.
Утром я провел два часа на море и вернулся в отель ждать Алис. Она появилась  в полдень вся в эмоциях после полета на колесе - самом-самом в мире и вела себя так, как  будто нашей ссоры не было.
- Мне хорошо с тобой, интересно…. У нас ведь есть что-то общее, правда?- потом сказала она.
- Это было бы трудно отрицать, - с улыбкой подтвердил я.
- Нет, не только это, ведь есть что-то еще … А все сложности из-за тебя – ты не принимаешь меня полностью….из-за своих принципов. Советских принципов…
- Скажи еще, что я советская сволочь,- ответил я, вспомнив «Дневник» Юрия Нагибина (расставание с Геллой).
- Нет, ты, конечно, не сволочь,- обрадовала меня Алис, - ты просто привык гнуть свое.
Наш разговор кончился обниманием и обещанием Алис прийти завтра.
Было завтра…. Алис не смогла приехать в середине дня и пригласила меня в кафе вечером. Мы погуляли по ночному пляжу, наблюдая иллюминацию на огромном колесе, на котором вчера летала Алис. Потом отель, и я взял ей такси. Ничего больше не обсуждали – поцеловались молча….
На следующий день я прилетел в Питер, сурово встретивший  понижением температуры и начинающимся гололедом на дорогах. Таксист, который меня вез домой, гололед не замечал. Так что я был искренне рад, что все закончилось, когда открыл дверь своей квартиры. Про Алис не думал…
И старался не думать в последующие дни, планируя в ближайшем будущем удалить все ее фотографии и переписку. Но Алис напомнила о себе….
В сообщении она писала: «я скучаю, пожелай мне быстрее преодолеть наше расставание - понимаю, что так будет лучше для нас обоих».
Я решил не отвечать и прослонялся несколько часов по квартире, даже не пошел гулять. И вот всплыла на ум одна ее фраза, сказанная как-то, не помню к чему: «Ты еще не знаешь, какая хорошая я могу быть …». Теплая морская волна ностальгии накрыла меня сразу, и я, ругая себя крепкими словами за слабость и самообман, набрал номер Алис…..





НЕВЕРОЯТНЫЙ ВАРИАНТ ЛА-5.

Когда мне невмочь пересилить беду,
когда подступает отчаянье,
я в синий троллейбус сажусь на ходу,
в последний, в случайный.
                Б. Окуджава

….если я ничем не волен распорядиться в том мире,
который меня окружает, значит, надо построить
 свой собственный мир…
Н.Старосельская. Каверин

….выдуманных героев можно любить, а живых людей - невозможно.
к/ф «Большая секунда»

Что есть жизнь? Это разрушение мечты действительностью.
 Н. Гоголь



1.
      90-е годы…., унесенные ветром времени, но не прошедшие ни для кого бесследно.  Какие-то необыкновенные вещи начинались именно тогда на обломках нашей прежней жизни…
      Бойтесь своих желаний – они сбываются!  Когда-то мне хотелось читать лекции в институте – получать кайф от общения со студентами и от любимой квантовой механики, которую я намеревался преподавать. Эта высокая наука разрушала многие представления о природе реальности, наш повседневный жизненный опыт, а знаменитое высказывание Фейнмана - если вам кажется, что вы понимаете квантовую теорию…,  то вы не понимаете квантовую теорию – меня крепко заводило. Но моя карьера на оборонном заводе успешно развивалась – ответственная работа полностью занимала меня, так что об этом желании пришлось забыть. И вот…90-е годы. Уже нет моего любимого предприятия, на мне семья в условиях неопределенности и разрухи  всего…. Нашел работу преподавателя программирования и начал читать лекции студентам, которые пока совсем не представляли, где это программирование они будут применять. Через некоторое время я почувствовал определенный вкус и про свое желание вспомнил. Само программирование было не очень интересным для меня, а вот процесс преподавания, лекции и….студентки мне нравились. Я был давно  и глубоко женат, любил красавицу-жену, поэтому внимание некоторых симпатичных студенток не воспринимал всерьез, хотя было приятно. Через полгода с начала моей преподавательской деятельности  стал  замечать светлую шатенку с карими глазами, сидящую всегда в первых рядах. Девушка присутствовала на всех моих лекциях, прилежно писала конспект, а когда я позволял себе вольные отступления от дисциплины в пользу текущих проблем, внимательно слушала, не отвлекаясь на разговоры. Как говорится, ну и что? Однако я  почему-то ее заметил…. Прошло немного времени, и теперь уже можно было себе признаться, что наблюдаю за студенткой и даже чувствую «химию». Однажды мы встретились в переходе между корпусами - я непроизвольно улыбнулся девушке, и она тоже ответила улыбкой. Ну, что ж…, в моем положении мелкий флирт-это нормально. Работать интересно! В то время как в стране хаос, а в голове относительно дальнейшей жизни полная неясность. Как выяснилось позже, мы только вступали в эпоху турбулентности…   Год назад я был уверен, что впереди докторская диссертация и новые ступени  технического руководства предприятием, а потом…. Не видел потолка. Вдруг…нет такого научного направления, нет такого предприятия - «танцуют» все! Семейная жизнь стабильна, я счастлив, но именно сейчас нужно на что-то переключиться - слишком большую травму я получил в профессии. А часики где-то в подсознании по привычке отсчитывали время - это не успел и то не успел, а это уже не успею…Можно конечно попробовать простые удовольствия - хорошо выпивать, то есть, интеллигентно выражаясь, снимать напряжение. Но приличный армянский коньяк исчез из магазинов, а то, что продавалось, вызывало отвращение и мгновенно избавляло от пьянства. Не получается у меня просто и никогда не получалось…
     Однажды она подошла ко мне перед лекцией, представилась – Светлова Таня и спросила: «Александр Александрович, можно мне поменять тему курсового задания?»
- А что не так с вашим заданием?
- Слишком формально….Программа построения математической модели по результатам эксперимента, а реального эксперимента нет - не связано с жизнью и не интересно.
Вот  запросы у милой студентки – так, если каждый захочет реальной жизни, придется ночевать на работе.  Лекцию было пора начинать….
- Хорошо, Таня, приходите после лекции в лабораторию. Попробуем что-нибудь для вас придумать.
Смело…. Если бы  ко мне с этим вопросом подошел парень, отшил бы сразу. Я уже знал, что студенты уважают меня и даже слегка побаиваются. За глаза называли  ЛА-5 из-за пяти коротких вопросов на зачете, на которые надо быстро и коротко ответить старшему преподавателю  Ледовскому Александру. Ла-5, кто не знает, скоростной истребитель-перехватчик. Все обитатели нашей кафедры имели у студентов забавные прозвища. Заведующий Гагарин – конечно, Гагара, его заместитель по учебной работе Светлакова- мать Тереза за склонность входить в положение в обмен на выслушивание ее душеспасительных бесед. Далее шли Бабуин, Шильдик, Чича, Чешуя…. Так что ЛА-5 –это, пожалуй,  почетно.
     Быстро пролетели две пары лекции, вот уже симпатичная Таня садится рядом со мной в лаборатории, поправляет свои длинные волосы и достает из сумочки блокнот и ручку. Брючный костюм темно-вишневого цвета  ей очень идет и открывает ее интересную фигуру - это я заметил, когда Таня вошла. Впрочем, моя жена была даже в чем-то привлекательней. Поймал себя на слове «была» - она и сейчас….
- Попробую предложить вам довольно необычную тему, раз уж вас  так не устраивает задание. Есть такая история…
Я рассказал Тане о теории биоритмов, созданной независимо друг от друга тремя европейскими исследователями, и о моих расчетах биоритмической совместимости партнеров, которые уже начали приносить мне определенную пользу при оценке отношений с людьми.
- Ведь отношения - это самое важное для нас, правда, Таня?
И продолжал:
- Моя программа создана на скорую руку, почти нет графики, не используется база данных. Присутствуют и другие серьезные недостатки. Вам все это надо исправить, а бонусом для вас будет возможность посчитать совместимость со своими кавалерами - я расскажу, как расчеты следует интерпретировать. Ну, что скажете?
- Кавалеры – это не актуально. Но тема очень интересная. Вы же меня будете консультировать иногда?
Я заметил блеск, появившийся в ее глазах, и молча кивнул.
- Возьмите дискету - там есть все необходимое  по теме на начальном этапе, затем сходите в научную библиотеку. Будьте готовы, что вас эти исследования могут серьезно увлечь - даже диплом можно сделать, если очень захотеть.
У выхода студентка обернулась и сказала:
- Спасибо, Александр Александрович! Это действительно интересно!
                ***
     Женщины приходят в мою жизнь сами, приносят мне помощь и какой-нибудь урок - всегда в меру болезненный. Когда они уходят, я начинаю осознавать этот урок, со временем все более… Потом пережитая тема перестает меня интересовать, и в определенном смысле наступает облегчение. Приятным исключением долгое время казалась моя жена – это был подарок Небес, мой ангел-хранитель, но когда ушла и она, я начал лучше понимать прожитую с ней жизнь. Пожалуй, общим свойством всех женщин была помощь мне в нужный момент - сознательная и бессознательная с их стороны.
     Таня появилась вскоре после возникновения моего интереса к биоритмам. Это дело в полной мере я не мог себе объяснить, но загадочные синусоиды привязали меня надолго, скорее всего навсегда…..
     Обоюдный интерес привел, в конце концов, нас с Таней к совместным прогулкам по набережной и паркам, а разговоры уже касались не только научного исследования и программирования. Однажды, когда ее программа заработала в режиме тестирования, Таня мне сообщила во время прогулки:
- Не сердитесь на меня, Александр Александрович, я посчитала нашу совместимость – результат очень обрадовал меня…. Хотя вам, конечно, все равно, - неожиданно добавила она.
Тогда я впервые понял, что мы «догулялись». Роман со студенткой никак не входил в мои планы – я любил свою жену. В то же время мне  была нужна Таня, разделяющая мои интересы и даже подталкивающая к дальнейшим исследованиям. Откровенно говоря,  флирт с ней был тоже приятен – без него, с некоторых пор, я уже не мог обойтись. На кафедре встречаться не хотелось, коллеги быстро бы заметили наши выходящие за определенные институтские рамки отношения. А далее жди душеспасительную беседу у Светлаковой - Тереза такой случай не упустит.
     - Ну, что ж… Думаю, что совместимость облегчает наше общение, которое на пользу нам обоим. Как вы считаете?
- Наверно, это так… Но мне просто приятно с вами говорить о чем угодно…, - сказала Таня.
- С кем-то из ваших кавалеров вы проверяли совместимость? Вашу свиту после лекции я заметил. И здесь можно извлечь научную и житейскую пользу…
- Меня это не интересует, - возразила Таня, - вы подарите мне вашу книгу, когда она выйдет?  Она неожиданно взяла меня под руку.
Таня с каждой встречей все более откровенно показывала своей женский интерес, который нельзя было не замечать. И я  обреченно пошел ей навстречу….,только на словах. Как мне казалось…
2.
В тот будний майский день был День рождения у Тани – решил подарить цветы, розовые розы, но как? Показаться с цветами в институте невозможно, а во время прогулки сложно экспромтом подарить  розовые…., как я хотел. Пришлось  назначить ей встречу в кафе, что разрушало последние формальности наших встреч. Я понимал, куда все катится, но остановиться не получалось. И не только из-за биоритмов….
Кафе, розы, шампанское,  – восторг Тани! Негромкая музыка  Smokie медленно погружала нас в иную реальность.  Где-то далеко тревожные мысли, что у моего поступка сомнительная правда… Пытаясь сохранить стремительно исчезающие границы, я говорил все время о литературе, затем о биоритмах, потом снова о литературе. Взглянув на Таню, встретился с ней взглядом – в ее глазах было все! Такой взрослый женский взгляд… И я сразу потерял мысль, начисто забыл, о чем только что рассказывал своей студентке, потерялся. Таня удовлетворенно улыбнулась.
- Можешь…, - нашелся я.
После кафе пошли гулять – время полетело…. Проводил до подъезда, вошел в подъезд – она даже не оглянулась. В подъезде повернул ее к себе….
Стоп, стоп, стоп – эти  несколько минут я слышал собственный голос у себя в голове и…. остановился.
- Прости…. Спасибо за вечер!
Я  выскочил из подъезда и быстро пошел домой. С каждым шагом чувствовал, как слабеет сила, пытающаяся вернуть меня назад. В который раз я победил себя. Но были те  несколько минут…
     Поздний вечер, моя Алла не встретила меня как обычно – в квартире тишина. Скинув ботинки, я прошел в спальню, где горел свет – Алла уже в постели с книгой. Молча взглянула на меня….
- Отмечали день рождения коллеги, - произнес я бодрым голосом,- а сколько уже? Одиннадцать? Просидели…
- Саша, если ты мне когда-нибудь изменишь, постарайся, чтобы я не узнала…
- Аллочка…. Ну, что с тобой? Ты мое все! Какие измены? Никаких измен не было, нет и не будет!
Я присел на кровать и поцеловал Аллу в губы.
- Очень неплохие духи у твоей женщины – чем-то мои Жозе напоминают….
- Сидел рядом с мамой Терезой – любит надушиться! Алла, я соскучил, сейчас приду….
Я мерзко и примитивно врал! Но врал в мелочах, чтобы успокоить любимую жену. В главном - правда наших отношений с Аллой победила. Все начинается с мелочей….
                ***
     Почему я такой? Зачем мне все это было надо? Мало того, что я мог сильно обидеть мою Аллу, но также рисковал своей репутацией в институте – я постоянно помнил об этом. И не только – про Таню тоже думал…. Еще есть шанс совсем остановиться, я так и сделал. Знакомый предприниматель – генеральный директор научно-производственной фирмы предложил мне пойти к нему заместителем по производству. Несмотря на солидную должность, новая работа не сулила мне большие доходы, а ответственность  большая. Просто в те годы руководитель любой частной фирмы мог себя пропечатать генеральным директором и даже президентом, в то время как деньги, занимаясь производством,  заработать  крайне трудно. Однако приторговывали….
Главное – перестать видеть Таню каждый день, вообще перестать ее видеть…
     В прохладный июньский вечер мы присели на скамейку в скверике у того самого кафе, и я сказал:
- Я поставил тебе пятерку за курсовик  без защиты…. Мы не будем больше видеться – ты понимаешь почему…Больше нечего сказать….
- Зачем вы от меня совсем отказываетесь, Александр Александрович? Ведь мы могли бы просто дружить – я умею дружить. Я могу чем-нибудь помочь…. Я просто хочу видеть вас иногда, хочу поговорить – это ничем вашей жене не навредит.
- Очень наивно, Таня… Дружба между мужчиной и женщиной возможна только когда уже все было…. Ты очень нравишься мне, я не хочу рисковать ни своей семейной жизнью, ни твоим будущим.
     Неожиданно Таня встала и пошла в сторону остановки – я сидел и смотрел на уходящую Таню… Вдруг она остановилась, обернулась и вновь подошла ко мне.
- Вы это делаете себе во вред, - сказала она уверенным тоном взрослой женщины. Программу я удалю, статьи ваши порву, сожгу и никогда…., никогда не буду считать совместимость – я поверила вам, а вы…. Вы все равно  меня не забудете….
Таня побежала на подходящий автобус…. У меня было странное чувство, что сейчас я отдаю ее кому-то, какому-то неизвестному мужчине – мне было жалко отдавать Таню. Мне стало грустно….Но не было другого  выхода - я это хорошо понимал. Мне уже дали одно счастье, и его можно потерять – я не хотел потерять Аллу….
Ну, что, ЛА-5? Банально создал себе проблему, сам преодолел и понес эмоциональные потери. И Тане заморочил голову…. В то же время я не ругал себя за сделанное – знал «почему я такой».
     Я и не мог быть другим – слишком много романтики получил в детстве и юности. Слишком много читал и слишком долго мечтал о любви. Я вырос вблизи Пушкинских Гор, часто бывал в Михайловском и в Тригорском. В средней школе, в которой учился, существовал культ Пушкина – необыкновенные уроки по литературе (Пушкин  - наше все!), экскурсии по пушкинским местам. В голове  поселились «барышни- крестьянки» и светлый образ Натальи Николаевны, как тогда нам ее преподносили. В юности – Битлз, рок-н-рол, танцы в летнем саду, первые несерьезные романы с девушками. Уже, будучи взрослым мужчиной, переполнялся плохо контролируемыми эмоциями, слушая «Hotel California» или «What can I do». Я рано понял, что любовь поджигает творчество, дает энергию мечтам, но  никогда не думал, что можно любить двух женщин одновременно. Я знал, что это категорически нельзя, поэтому вторую любовь я просто решил убить. И я убил. Тогда мне было сорок два года….
3.
     С уходом из института я совсем перестал бывать в районе, где произошла эта история - наше кафе, скверик со скамеечкой, дом,  в котором жила Таня. Пулей пролетело время – минуло почти тридцать лет….
     Я давно уже жил один и к одиночеству привык. Моя жизнь теперь казалась мне имитацией: место работы заняла литература, а вместо любви…. отношения. И, если литература ослабляла давление материальной жизни, то отношения только усиливали его. Не было в них радости, как когда-то… Да, иногда случались романы на 1-2 года, но неизбежно  наступал момент принятия решения о совместном будущем – никакого решения  не хотел. Однако, как известно, все, что не идет вперед, идет только назад…. Неизбежно начиналось отдаление, всплески взаимного интереса становились все реже. Пока  не возникало чувство, что уже ничего не надо.  Да и зачем подливать воду в болото. Сохранить дружбу никто не пытался – женщина из-за растущей обиды на меня, я из-за неспособности принять существование других мужчин, которые неизбежно появлялись у бывшей подруги. Так или иначе, я  понял, что остаюсь в этой жизни один и ничего сделать нельзя… «Какое счастье, - думал я,  - когда мужчина и женщина вместе встречают старость….». Я почему-то очень часто думал об этом.  У моей жены были основные женские качества – искренность, жертвенность, верность, что позволяло дожить эту жизнь в любви. Позволило бы….  Женщины, которые приходили ко мне после жены таких качеств не имели. Конечно дело не в физической неверности – я никогда с этим не сталкивался, но эмоциональная неверность закладывала мину в отношения с самого начала. Каждая женщина почти сразу делилась своим прошлым и возвращалась к нему в каждом удобном и неудобном случае, сообщала мне о многочисленных поклонниках в соцсетях (я называл их полуфабрикатами). Я переставал уважать свою подругу, но поддерживал отношения из-за мужских амбиций. Кроме того, в обычном порядке была мелкая женская ложь и проявляющаяся со временем меркантильность – по нарастающей. Моя влюбленность быстро уходила…. Замкнутый круг? Тогда зачем романы? Помимо очевидного мужского интереса, они все же были средством познания себя. Это без сомнения так….
      Чтобы жить более или менее интересной жизнью нужно иметь приемлемый уровень здоровья, который в значительной степени зависит от адаптации к социуму и движения. Движения не только физического, но и постоянного движения ума. Главный инструмент адаптации – жизнь в настоящем моменте, а чтобы двигаться в будущее необходимо чувствовать направление к цели. Должна существовать хотя бы какая-то цель – у меня такая цель была. И в любви и в творчестве. Все в нашем мире двойственно…. Пребывать здесь и сейчас, двигаться к неизвестной цели….Пусть мне никогда не удастся вернуть любовь, однако я ставлю себе цель – она недостижима, но наличие цели уменьшает одиночество, позволяет двигаться, а значит, позволяет жить….
     Я вступил в достаточно зрелый возраст и вскоре почувствовал «северный тупик» в любви – ведь уже точно ничего больше не будет…. Без вариантов. И вдруг однажды совершенно «случайно»  оказался вблизи института, где когда-то читал лекции, почувствовал небольшую ностальгию, в том числе по произошедшей со мной истории. Дурак врет другим, а врет себе только подлец – я не врал никому. Поэтому, оказавшись впервые за три десятка лет в том районе, признал свои сентиментальные эмоции и решил пережить их по полной.  Я задумал пройти по незабытому маршруту: кафе – набережная - дом Тани. Внешне мало что здесь изменилось на первый взгляд, только цвета стали какие-то блеклые…. Кафе, похоже, существовало, но с новой этикеткой- «BIRGER». «Аленушка» теперь никому не нужна…. В «B….» заходить не стал – не люблю кофе в больших бумажных стаканах, а вот на скамейке в скверике немного посидел. Сходил на набережную, вернулся на автобусную остановку (ту самую…)  и проехал две остановки до Таниного дома. Пока ничего из прошлого пейзажа сильно не зацепило. Ну, вот этот дом-корабль – длинный, уходящий от дороги к спортивным площадкам и детскому саду. Ее подъезд в середине, этаж девятый – я у нее никогда не был дома - в подъезде был…. Я почувствовал небольшое волнение – когда-то  здесь испытал очень приятные минуты. Я даже ветер времени почувствовал - дом продолжает жить своей жизнью, что-то меняется, уходит, а что-то остается, но только в памяти - моей, например. Где же теперь Таня? Железная дверь в подъезд не открывалась – конец маршрута.
- Молодой человек, посидите со мной – я вижу, вы устали,- предложила старушка на  зеленой скамейке у подъезда. К молодому человеку я давно привык - лет 15-20 мне можно было скинуть, но вступать в разговоры…. Впрочем…..
-Спасибо….
Я присел и сразу спросил: - Простите, вы давно здесь живете? И получив утвердительный ответ, продолжил: - В этом подъезде в 90-х жила Таня Светлова, вы знали такую?
- Танечка с девятого этажа…. Ну, как же, когда дом заселяли, она девчонкой еще была -  выросла красавицей….
- Она по-прежнему здесь? – не выдержал я, - на девятом?
- Нет, уехала давно в Ленинград. Как замуж вышла, так сразу и уехала. А мама ее здесь жила, царство ей Небесное… В прошлом году умерла от короновируса проклятого. Мы с ней часто раньше сидели на этой скамеечке – про дочку рассказывала, что живет хорошо….
- А кто в квартире  сейчас? - продолжал выспрашивать я.
- Вы зачем, молодой человек, квартирой интересуетесь? Что это я вам все рассказываю?
- Не волнуйтесь, пожалуйста… Мы когда-то дружили с Таней. Вот сейчас я случайно оказался в этом районе и решил зайти. Воспоминания всякие… Ну, вы меня понимаете….
- Да, я сразу поняла, что вы хороший человек…. Таджики какие-то живут в квартире- семья… Уж и не знаю, продала Таня им квартиру или сдала. Только не вижу их давно, может быть, к себе уехали…. Таню  с похорон не видела.
- Адрес ее у вас есть - в Петербурге?- с надеждой спросил я.
Адреса у старушки не было….. Я попросил ее открыть подъезд, поднялся на девятый и позвонил в квартиру, номер которой сообщила моя добрая собеседница. Тишина….
Я поблагодарил Веру Алексеевну (мы теперь познакомились) и перед уходом сказал ей:   - Если встретите Таню, передайте ей привет….от ЛА-5. Запомните – от ЛА-5. Она знает….
Мы тепло попрощались…..
Итак, Таня есть… где-то. Она замужем, скорее всего. В автобусе я вдруг понял, что уже начал ее искать….
4.
     Дни летят вереницей как большие белые птицы в неизвестном направлении. Нет, конечно, мы слишком точно знаем -  чем все должно закончиться… Знаем, но летим вместе с пролетающим временем, как нам кажется, к своей мечте. И не может быть иначе, потому что жизнь и есть мечта. Как хорошо сказал Владимир Набоков: «Мечта и действительность сливаются в любви».  Я думаю об этом, я знаю, что достичь своей мечты без любви невозможно.
     Лучшие мысли, лучшие решения приходят ко мне во время движения – я гуляю каждый день по многокилометровому маршруту, наполняя себя тонкой энергией, которая подпитывает мечту. На одной из таких прогулок вспомнил странный звонок от Тани поздним вечером в середине девяностых….
- Саша, тебя  какая-то девушка просит к телефону, - сказала Алла и передала мне трубку радиотелефона.
- Добрый вечер, Александр Александрович, это Таня Светлова – ваша бывшая студентка. Вы помните?
- Ну, конечно! Что ты….
Прервав меня, Таня быстро заговорила:
- Милый ЛА-5,  звоню попрощаться -  эти два года я думала о вас. Мечтала увидеться с вами - просто поговорить, посидеть в нашем кафе. Знаю, что вы меня уже забыли – вы большой серьезный человек. Теперь прощайте…..
И Таня отключилась… Я был слегка удивлен ее звонком, но не более того – у меня сын уходил в армию. В Чечне шла война….
     Итак, поиск в социальных сетях - сверхпопулярных инстаграмах-телеграмах, на которые  подписала меня бывшая подруга, ничего не дал. Это еще раз косвенно подтверждало, что возможно Таня замужем. Я уже знал о страстной любви женщин к инстаграму, редкая женщина в нем не отыщется.  Или все же плохо искал?  Я поехал в институт – может быть, что-то там удастся узнать….
     Охранник, занятый разговором с гардеробщицей, сразу направился ко мне и потребовал пропуск.
- По поводу трудоустройства, - сказал я, пытаясь прощупать серьезность охраны.
- Трудоустройство через сайт института, - твердо парировал охранник, - вход посторонним строго запрещен.
Да, времена меняются…. Не пройти, не уболтать - не устроится. Важна анкета, а в анкете – возраст. Ответ, как выстрел - нет вакансий…..Я повернулся, было, на выход, но что-то знакомое вспомнил в старушке-гардеробщице. Посмотрел внимательно, она тоже с улыбкой смотрела на меня. Мать Тереза?
- Александр Александрович, вы снова к нам?
- Екатерина…..
- Сергеевна! Помните меня! Надо же! А ходили тогда такой важный, ни на кого не смотрели… Как поживаете?
Пожалуй, это была удача….
- Екатерина Сергеевна, надо поговорить….
- Понятно…., радостно согласилась Тереза. – Эй, Петя, сходи покури! – приказала она охраннику. Затем, положив локти на барьер и слегка наклонив голову, с энтузиазмом произнесла:
 – Ну, что у Вас случилось, чем могу помочь?
В этот момент я пытался быстро сообразить, как объяснить мой интерес к Тане через тридцать лет. Скажи я Терезе правду, самое меньшее  получу проповедь для заблудшего пожилого мужчины. Про которого уже поздно сказать - седина в бороду, бес в ребро…. Не хотелось шокировать старушку.
- У меня была студентка Таня Светлова…., - с некоторым сомнением начал я.
- Помню ее. С красным дипломом закончила, - энергично отреагировала Светлакова. -  Да, у вас же роман с ней был! Ничего, что я так прямо? Дело прошлое, хотя надо было тогда с вами поговорить. Быстро вы от нас ушли. И что?
     Ну, что ж…. С памятью у Терезы порядок, но про отношения с Таней-откуда узнала?
- Насчет романа –неправда. Студентка помогала мне в исследованиях в рамках подготовки курсовой работы. Я ей свою книгу, как выйдет, пообещал подарить. Вышла с большим опозданием – теперь хочу исполнить свое обещание. Был по адресу-не проживает. В институте могут быть зацепки, как вы думаете?
- Я вам с удовольствием помогу в этом благородном деле, - радостно сообщила  Тереза, - обещанного три года ждут, а тут… Подруга ее у нас преподает, правда, говорят, бывшая. В Петербурге  Таня…
                ***
     Жизнь представляет собой театр – это банальное утверждение, тем не менее, следует осознать. Кто-то «там» пишет сценарий, а мы играем роль на сцене.  «Мир тесен» совсем не случайно, а человеку, который двигается к цели, непременно дадут понять, туда ли он направил свои стопы. Иногда могут  помочь или подтолкнуть….в нужную сторону. Однако замысел творца пьесы нам не известен, поэтому на самом деле живем в неопределенности, какие бы модели  мы не строили, чтобы объяснить свою реальность.
     Сначала я встретил Веру Алексеевну, потом Светлакову, а теперь сижу уже в кафе с Таниной подругой Леной – у нас  с ней после дегустации кофе начался интересный разговор. И, кажется, пока не о том….
-  Тереза мне рассказала о вашей книге, а у меня по теме свой вопрос…. Вы-то мне и нужны. Можно, да? Я сходила замуж два раза, до замужества был один…очень серьезный мужчина. И вот я опять у мамы на диване с кошкой. Что со мной не так?
Передо мной сидела симпатичная брюнетка неопределенного возраста с хорошо ухоженным лицом и руками. Волосы были заплетены в соблазнительную косичку, на которой сидела легкомысленная черная бабочка-брошь. Привлекательная женщина….
Я объяснил Лене, что без компьютера не смогу ей помочь в диагностике отношений и записал даты рождения мужей.
- Вы говорили про серьезного мужчину до замужества, есть его дата?- я по привычке заинтересовался ситуацией.
- Нет. Не знаю, надо дома поискать…. Вот Андрей нас с Леной и развел. Ухаживал за мной. Были уже близкие отношения, а увидел Таню и все… Влюбился, добивался ее два года. Добился, но Танька, говорят, не выглядела с ним счастливой. Меня  на свадьбу приглашала, хотя мы с ней уже долгое время не общались – не пошла.
Я вспомнил про странный звонок Тани в середине 90-х…
- В каком году была свадьба?
- В 96-м,- ответила Лена.
Похоже, это был прощальный звонок – чисто по-женски…
В подтверждение моих слов Лена сказала:
- Догадываетесь, что у Тани вы первая любовь? Вообще-то она скрытная всегда была, но все знали, что у ней роман с вами. Только раз она мне сказала, мол, есть человек…
- Вы не преувеличиваете чувства Тани?
- Скорее преуменьшаю….Не думаю, что Андрею было легко с ней – так ему и надо - предателю!
- Вы знаете адрес Тани в Петербурге?- я решил перейти наконец к делу.
- Не знаю, но могу узнать. Давайте поможем друг другу – вы меня проконсультируете по отношениям, а я найду вам адрес Тани. И вы подарите ей свою книжку, но имейте ввиду,  она замужем, а принципы у ней всегда были железные.
- Это вы мне зачем?
- Затем, что первая любовь, говорят, не ржавеет….
Лена засмеялась и попросила еще чашку кофе.
                ***
     В начале знакомства с женщиной я настолько сосредоточен на  внешности, что совсем не замечаю некоторые странные фигуры ее речи – вспоминаю их потом, уже понеся эмоциональные потери. И в разговоре с Леной  не обратил внимание на предложение «вы мне - я вам….», а ведь это прямой сигнал о меркантильности дамы, о привычке использовать мужчину в своих интересах. Хотя выглядело все совсем невинно…
     Через неделю мы вновь встретились с Леной в кафе –  она была еще интереснее, чем в прошлую встречу. Черное облегающее платье с разрезом, жемчуг  туго обнимал шею, кольца с бриллиантами. Я принес ей интерпретацию отношений с мужьями и Андреем. Диагностировались  типичные проблемы с использованием сердечного канала – Лена кивала головой, то есть была со всем согласна, но как-то уже без особого интереса. Адрес Тани она не дала, мол, не дозвонилась до общей знакомой. Попросила о повторной встрече, после того как осмыслит полученную информацию. Может быть, и адрес к тому времени узнает.  Я, захваченный возможностью очередного исследования и общения с шикарной женщиной, легко согласился. Кажется, начиналась какая-то история – любопытно….
5.
     В начале было что-то общее в отношениях с Леной и с Таней в далеком прошлом. Например, все эти длинные разговоры о совместимости партнеров, к которым мы перешли от обсуждения конкретных проблем Лены. И те же рассуждения о литературных героях, писателях, художниках…. Я уже понимал, что моя новая знакомая не торопится узнать для меня адрес Тани, а наше общение ей достаточно интересно. Я тоже нуждался в таком общении – приходили новые мысли, которые, как   давно заметил, со временем  укладываются в тему новой статьи. Кроме того, Лена была интересной женщиной, она привлекала меня, но уже наученный опытом, я не торопился с решительными поступками. Все предыдущие отношения, пережитые после ухода жены, я определил как убыточные проекты, когда вход рубль, а выход десять…. Пусть я посижу во френд-зоне некоторое время, куда вероятно меня уже определила эта женщина, а там посмотрим…. Я, конечно, не привык к такому низкому статусу мужчины и не собираюсь привыкать. Считаю, что если на нескольких первых встречах сближения не происходит, то надо прекратить отношения – ничего хорошего уже не будет. Болото будет… Однако у меня была мифическая цель – Таня и писательское желание поговорить. Найти подходящую женщину для секса сложно, а интересную собеседницу - сложнее на порядок. Мужские амбиции попытался подавить, чтобы не мешали…
     Мы встречались с Леной в кафе, иногда просто гуляли – как с Таней. Однажды на прогулке я пригласил ее к себе домой – кофе попить, но услышал твердое нет. И много чего еще услышал…
- Мой друг, - сказала мне Лена, - ходить в гости к одинокому мужчине неприлично. Хочу, чтобы вы знали – я не сплю с малознакомыми мужчинами, да и со знакомыми тоже. И не буду превращать себя в помойку…. Сердечно или бессердечно. Если кого-то не устраивает… Сначала надо как следует узнать человека, а мы с вами едва знакомы – даже нигде вместе не были.
- Как же?- с иронией возразил я, - а в кафе три раза….
- Знаете, сколько раз я бываю в кафе с мужчинами – каждый день кто-нибудь из коллег приглашает. Ну и что?
- По-моему, ходить в гости к приличному мужчине – прилично, а к неприличному – неприлично. Разве я дал вам повод считать меня неприличным?
- Вы большой взрослый дяденька, вы все понимаете, правда? - ответила Лена.
Пораженный окончательным болотом, куда скатились наши отношения, я сказал:
- Ты, Лена, оказалась непредсказуемой женщиной – такие попадаются только писателям и  очень редко.  Кажется, мне повезло…
- Вы хотите на ты? Что ж, принимается. Хотя обычно это предлагает женщина и, как правило….., когда уже переспали…. Ладно, давайте считать, что это предложила я.
     Только дома я отошел от ее шокирующих заявлений и перед сном записал в писательский блокнот:
«Мой друг – мужчина, которого женщина отправила во френдзону. Его  задача громко жужжать, развлекая женщину, пока та смотрит по сторонам». Ощутив удовольствие от полученной фигуры речи, добавил:
«Большой взрослый дяденька – мужчина большого возраста, который что-то серьезно хочет, но не может».
Ну, что ж, мой друг… Сейчас ты больше писатель чем мужчина – все в «топку» литературы. Раз так, с этого момента будем смотреть на  ситуацию со стороны и писать историю….
6.
     День склонился к вечеру… Лена выключила телевизор, взяла бокал с вином и подошла к окну посмотреть «как жизнь проходит мимо». Собирался дождь. Тяжелые, серые тучи – тяжелые мысли и серая жизнь…. Если б не Танька, может быть была бы сейчас счастлива с Андреем. Впрочем, это вряд ли - не надо преувеличивать. Она давно уже поняла – надеяться можно только на себя. Сегодня есть мужик, а завтра слился, растворился…. И как-то так получалось –  опять к маме. Своего жилья даже не нажила, зато дочку с маминой помощью вырастила. Теперь вот по клубам вместе со своим сожителем шляется. Мама, внучка Катька, кошка Лизка – вот моя семья! Мама сидела у телевизора в своей комнате весь день, Лизка дремала на диване, а внучку забросят ей в конце недели. В выходные дача – с внучкой и мамой вместе, клумбочки-цветочки, а в лесу грибочки….  Лена тихо заплакала и сделала глоток вина. «Никто не знает, какая я…. могла бы быть». Мать, конечно не вечна. Потом придется делить квартиру со своей упертой  сестрой, а она хочет продать - был однажды разговор. Получается, что в перспективе жить нормально негде – денег только на комнату хватит. Да еще Наташка может в любой момент вернуться от своего программиста. У него-то  все в порядке – работа в крупной фирме, вторая квартира в центре Петербурга, две машины, двое детей в бывшей семье, которым он помогает. Жениться не предлагает -  зачем ему, в конечном счете, чужой ребенок и жена-недоучка. А молодость быстро проходит – остается диван у телевизора, кошка и дача. Ее мама тому пример….
Ну, почему она такая невезучая дура? Лена залпом допила вино и долила еще до самого края бокала, потом вернулась к окну. «А хорошего в жизни мало, боль не тонет в проклятом вине»…. Ударил гром и началось…. Первый раз вышла замуж в тот год, когда Танька с Андреем поженились. И даже не назло им, а потому что отец достал. Всю ее юность он пил и гулял от мамы, а она его любила и не понимала зачем… Потом пришла ненависть, желание чтобы он умер поскорее и не мешал им с мамой жить. «Лучше бы тебя не было» - закричала она однажды, когда отец в очередной раз явился домой после недельного отсутствия. Она видела, как мучается мать, как плачет по ночам, как рано  постарела. Подвернулся бизнесмен – друг детства, можно сказать. Наташка – его дочь. Вот только разбогател на водке… Опять были пьяные застолья с его друзьями и бесконечные разговоры про то, как лучше кинуть этих козлов. Когда стало совсем противно - сбежала….как от отца.  Денег на ребенка почти не давал, шифровался, прятался – сам козел и сволочь. Второй муж был преподаватель, доцент – образованный, интеллигентный, хороший человек…., импотент. Изменяла, сбежала…. Было потом несколько коротких романов, но вдруг как отрезало – ничего уже не надо и ничего уже не будет. Студенты давно надоели, для клубов старовата, хотя во втором замужестве часто бывала. Гостиницы вспоминать противно…. Да и мужчины были почему-то очень похожи на мужа… в этом деле.
Дождь почти закончился. Во дворе двойная радуга – красиво как… Лена на несколько мгновений отвлеклась от мрачных житейских размышлений и вдруг подумала… А ЛА-5 на внешность очень даже ничего – не дашь его возраст… Такой энергичный, много знает. И разговоры с ним были полезные, но в ее жизни пока неприменимые. Ведь мало знать, почему не сложились отношения, надо еще встретить подходящего человека, а Бог не дает такой встречи. Все время приходят «разнообразные не те» - неуверенные в себе и не имеющие целей мужчины, к тому же не очень умные. А дураков-мужчин она терпеть не могла. Почему все  так происходит? Надо бы спросить у ЛА-5… Лена допила вино и сильно запьянела. Стало смешно – развела тут партсобрание. Но вдруг ее посетила неожиданная идея – а что если Александр Александрович (он же ЛА-5) и есть подходящий для нее человек? Ну, допилась Ленка – он же на двадцать лет… А что? Какая теперь в ее положении разница? Танька же влюбилась в него когда-то. Он не знает, что адрес Танькин  у меня есть и что Андрей  год назад умер – одна Таня живет, как сообщила их общая знакомая. Всегда у бывшей подруги было все хорошо, а тут такой облом в жизни случился – почти за год маму и мужа потеряла. И вроде бы не жалко ее совсем – меня бы кто пожалел… Вот случай подходящий должок Таньке вернуть и свое будущее устроить. Она заметила, что затащить ее в постель ЛА-5 не против. Зачем тогда в гости приглашает, как не за этим. Значит, еще что-то может, а если нет, то нам не привыкать. Ну и напилась ты, дружочек, однако интересная мысль – позвоню-ка я своему серьезному другу, пока энтузиазм не пропал.   Дождь совсем кончился, выглянуло солнце, наступил приятный летний вечер….
7.
     Утренняя прогулка, зеленый чай, Моцарт, полстраницы новой статьи…. Бытовые хлопоты, в промежутках - «Бегство из рая», Литературная газета вперемежку со стрёмным фильмом «Странники терпения». Вечер возникает как всегда  неожиданно, сегодня сразу после дождя, а в нем неожиданный звонок от Лены. Кажется, это был ее первый звонок за все время нашего знакомства. Она предпочитала переписку в Ватсап – мне это казалось странным…
- Привет, мой дружочек-пирожочек! Ты, наверно, как всегда на кухне?
     В начале знакомства на ее вопрос «кто тебе готовит» поделился  увлечением кулинарией. Приготовление пищи я считал творческим делом и пытался внести разнообразие в свое меню в пределах разумного. Борщи, супы и прочие котлетки получались вкусными, нравились всем, кому довелось попробовать, а главное – мне самому. Торты, пирожки и печенье тоже получались неплохо. Я шутил по этому поводу, что на своей подводной лодке нахожусь в полностью автономном плавании. Все умею и никто не нужен, имея ввиду, конечно, женщину. Но это было не совсем так…, и до полной автономии на самом деле я еще не дожил.
- Ты угадала, Лена. В духовке шедевр – галета-пицца, отчасти мое собственное изобретение. Приглашаю на ужин, - неожиданно для себя прибавил я, точно зная, что подобное предложение принято не будет. Однако к моему удивлению Лена сразу согласилась, пообещав принести бутылку вина, правда, уже открытую…На такую мелочь я не обратил внимание.
- Через полчаса выходи – подъеду к твоему дому….
- Через час на проспекте напротив арки, к подъезду не надо, - отвечала Лена.
Отметил для себя, что я для нее «один из», «дружочек-пирожочек» - один из тех, кто хочет превратить ее в «помойку». Поэтому показывать таких мужчин соседям не следует. Однако, собираясь за Леной, записал в блокноте:
«Дружочек-пирожочек» - относительно новый вид современного одинокого мужчины, обитающего в основном на кухне. Ну, понятно, чем он там занимается…
«Александр Александрович, хватит! Включи мужчину! Иначе писатель тебе все испортит….» - спохватился я и убрал блокнот в ящик письменного стола.
     Итак, мы у меня на кухне – беседуем, на столе пицца и вино – из моих запасов. Шучу:
- Вино и пицца – нельзя не соблазнить…ся. Лена на шутку никак не реагирует.
Впрочем, сначала я показал ей квартиру и многочисленные фотографии, развешенные по всем стенам – большинство снимал сам, иные представляли собой репродукции картин любимых художников. Иконы, набранные бисером, были творчеством моей жены. Все это художественное разнообразие я обходил каждое утро с чашечкой кофе для подключения творческого канала – канал включался….
Как ни странно, Лена оценила только иконы, о прочем не сказала ничего. Хотя я, пользуясь случаем, с удовольствием коротко рассказал о каждом предмете, пытаясь тем самым выяснить серьезность ее интереса к искусству и даже  степень романтичности.
Уже за столом после вина она вдруг, взглянув на меня заблестевшими серыми глазами и выдержав небольшую паузу, спросила:
- Мой одинокий друг, а все-таки…, почему вы до сих пор один?
Лена по-прежнему избегала называть меня по имени. И спросила серьезно, без улыбки.
- Потому что только любовь и смерть приходят сами. Нам не дано предугадать…, - легко объяснил я, но не тут-то было…
- Это все же не ответ, мой друг - сказала Лена, - объясни мне своими словами…
- Что ж….Объяснить очень просто – я творческий человек. Главное для меня – изменить мир. Пусть совсем на немного, но изменить….  И буду всегда заниматься своим творчеством, даже если за него не платят. Своё дело нельзя предать несмотря ни на что. Чаще мне не платят… Поэтому нужна правильная женщина, как сказано в одной книге, «у которой всегда найдется еда, но вместе с тем не чуждая прекрасному». Способная не только хотя бы отчасти разделить мои интересы, но еще и более заинтересованная в наших отношениях, чем я. Тогда будет стабильность. Вы, женщины на самом деле инстинктивно практичны и, пожалуй, слишком меркантильны – иногда подсознательно как бы в пользу детей. Всем примерам пример-жена Льва Толстого Софья Андреевна.  Если мужчина чем-то занят, что не приносит вам денег, то такой мужчина  не интересен и не перспективен. Ну, и так далее…. Придирки, вынос мозга, попытки изменить….друга с целью направить его на реализацию многочисленных хотелок и «объективных» потребностей. Такую эмоциональную агрессию терпеть не хочу и, пожалуй, не могу. К тому же у меня сложный характер, который исправить уже невозможно…
- Понятно….
- И еще, - прервал я Лену, - большинство женщин на самом деле не интересовало творчество даже великих мужчин. Полина Суслова не уважала творчество Достоевского, а считала его одним из поклонников. Известно также, чего стоило для второй жены Булгакова Любови Белозерской брошенная фраза «….ты же не Достоевский». Эта фраза стоила ей Булгакова. Наталья Крандиевская о стихах Алексея Толстого - «С такой фамилией можно и лучше». Софья Андреевна, например, считала, что  статьи Льва Толстого не имеют ничего оригинального – и если бы только в статьях было дело…Кто же как не женщина подкинет ложку дегтя?  А почему мужчины живут с такими тетками, надеюсь, понятно… Мне тоже  понятно, но этот вариант не для меня.
Лена нетерпеливо мяла салфетку,  и я, наконец, позволил ей продолжить.
- Что касается интереса к творчеству мужчины… По-моему в любом случае надо говорить правду!  Я могу сказать, ты не обидишься?
Какой дурацкий  вопрос насчет обиды - мне никогда этот вопрос не нравился. Зачем его задавать мудрой женщине, если есть шанс обидеть мужчину. Но его задавали мне женщины – ничто их не останавливало, не остановит и Лену сейчас.
- Валяй, говори, - сказал я как можно равнодушнее. Она начала говорить уже на конце моей фразы:
- Если бы ты не попросил, я не стала бы читать твою прозу. Таких людей, как ты описываешь, не бывает. По крайней мере, мне не нравятся их поступки. И слишком…, слишком откровенно. Ощущение, что подглядываешь в замочную скважину. Ты не обиделся?
Как я понял Лену, дело, скорее всего, не в художественных недостатках – ей в принципе не нравились мои герои вместе с их внутренним миром. Мне было нечего сказать – выходит, все наши разговоры на прогулках с ее стороны были простой имитацией. А интерес в чем-то другом….
- Все же обиделся, - заключила Лена. Так я продолжу, с вашего разрешения, мой  друг…
-  Ты живешь в своем выдуманном мирке, где реализуешь свои желания, которые не смог реализовать в реальной жизни – видала я уже одного такого. Нет, ты не обижайся….Но мужчины сейчас не дают женщинам быть слабой, а только жалуются, что женщина – это мужик в юбке. Любая женщина хочет быть слабой, но не может – на ней дети, семья. И отдохнуть хотя бы раз в год на море обязательно нужно. С тебя, конечно, уже какой спрос – живешь наверно на пенсию?
- На пенсию… И считаю, что настоящая жизнь – это литература (здесь я немного преувеличивал), а окружающий мир, как считают буддисты, действительно иллюзия, на которую никак нельзя опереться. Так что сама видишь, какая тут женщина – ей ведь ресурсы нужны.
- Вот, вот…, а потом говорите, что женщин правильных нет – одними сказками сыт не будешь, - удовлетворенно сказала Лена. – Но, думаю, ты поскромничал… Квартира у тебя хорошая, машина приличная, дача… Пока человек жив, ему много надо – так что материальные дела я бы на твоем месте со счетов не сбрасывала. Правда, твой возраст… Даже хорошо, что ты нашел чем заняться теперь,  после завершения работы – многие мужики и на это не способны. Лежат на диване и газеты читают…. А литература – это не жизнь, а твое хобби. Если бы ты был понастойчивее и писал бы детективы, то и денег на этом заработал – не думал об этом?
- Лена, когда ты станешь старше и начнут уходить твои родственники и знакомые, тебя уже никто не будет развлекать. Ты неизбежно останешься наедине с собой – тогда и поймешь, что материальный мир – иллюзия, а жить  будет нечем. Надо заранее расширить свой мир в виртуальное пространство – иначе  трудно выжить…
- Ну, а собаку или кошку почему не заведешь? – Лену, похоже, что-то очень не устроило в моем ответе.
- Не хочу больше предавать домашних животных. У меня  были в прошлой жизни и кошки и собаки. Только надо жить их жизнью, по крайней мере, уделять им достаточное время, а я всегда сосредоточен на себе – они страдают от этого и долго не живут.
-  Поболтать с тобой интересно, впервые встречаю такого умного мужчину, который что-то может доказать хотя бы себе… А то, мужики неуверенные и не самодостаточные - с такими сразу становится скучно.
Лена встала из-за стола.
- Пойдем еще посмотрим Вермеера, неожиданно предложила  она.
Она задержалась у картины «Бокал вина» и, не оборачиваясь ко мне, произнесла:
- Это что-то похожее на то, что сейчас у нас…. Как ты думаешь?
Мне стало  все понятно. Я обнял ее за плечи и сразу почувствовал, что не совсем мое, но было уже поздно….
     Ночью я записал в писательский блокнот: « Чем жестче женщина противостоит мужчине на словах, тем легче «это» происходит на самом деле». Помедлив, почему-то дописал: «Все не так, как на самом деле…». И действительно, я тогда не догадывался о причинах поступка Лены. Инверсия, как говорят психологи….
     Утром в постели Лена ласково сказала:
- Ты маньяк, мой друг. Разбудил во мне женщину – я думала, что мне уже ничего не надо. Гордись!
Я не умел гордиться и воспринял ее слова как выстрел Клеопатры, поэтому промолчал….
8.
     В молодые годы мне хотелось всего и сразу – карьеры, любви, творчества. Но более всего любви и творчества…. Карьера складывалась сама, по ходу дела. Теперь, когда она рассыпалась, как и моя семья,  а жизнь все более перемещалась из социума во внутренний мир, я по-прежнему продолжаю искать то же самое - любовь и творчество. Стрелец, что с меня взять…  Знаю, что любовь теперь невозможна, но все равно пытаюсь разглядеть что-то душевное в каждой своей подруге. Наверное, срабатывает инстинкт – программа, которую невозможно отключить. Теперь и творчество меньше зависит от людей, моя лаборатория всегда со мной. Мне не надо экспериментальные установки, какие-либо согласования и разрешения, апробации – я свободен создавать свои миры, насколько на это способен. А существование нереальной цели – влюбиться в женщину помогает творчеству и, можно сказать, помогает жить дальше. Поэтому я не собираюсь выкинуть из головы Таню в связи с Леной. Таня – мечта, если  ее найду, мечта сразу умрет по объективным причинам. Таня ведь замужем, у ней все хорошо, как доложила Вера Алексеевна. Про свой возраст, как препятствие к счастью, я почему-то забываю… Читал  книгу одного «психолога» про современные отношения мужчины и женщины и вычитал, что для одинокого мужчины самый лучший вариант – моногамная шлюха. Вот как?!
«Шлюха — не торгует, а обменивает секс на секс без доплат. ... Особенно, если шлюха моногамная, то есть ориентированная на единственного мужчину, то это вообще самая лучшая женщина из всех возможных вариантов. Это верная подруга и отличная любовница. Чаще всего, еще и умная в придачу. Если встретите такую, то вам крупно повезло, не отпускайте ее от себя никогда». Резон, конечно, есть, а любви…. Совсем не мой вариант, а точнее – временный вариант. В шлюхе чаще встречается стиль и шарм, ее легче принять как есть. В то время как женщину, с которой серьезные отношения, невозможно принять полностью из-за несоответствия идеалу - это вызывает у мужчины переживания. Закладывает мину в отношения. Впрочем, и со шлюхой бывает не так все просто из-за мужских инстинктов. И вот мне теперь предстояло разобраться в Лене, но я, кажется, понимал кто она такая. Однако наш роман начал быстро развиваться и заполнять мое пространство. Мы проводили вместе большую часть времени, которое оставалось у Лены от работы преподавателем. Часто гуляли по Петербургу по моим студенческим «тропам» - Миллионная улица, Марсово поле, Александровский сад, Троицкий мост, Петропавловская крепость, Стрелка….Кафе, кино, «Сильва» и «Мистер Х» в Театре музкомедии… Первое время она даже не брала на выходные  внучку, что вызывало большое удивление ее дочки. И даже не претензию, а удивление…. Лена вдруг начала печь пироги, которыми угощала Наташку и Катьку, а тем, что оставалось, угощала соседку. «Что с тобой стало, мама? Что за мужчину ты себе нашла?-интересовалась дочка, - «надо посмотреть, кто тебя так завел….».  С моей же точки зрения с самого начала было что-то не так. Мне не хватало ее женственности, не нравились отдельные слова и фразы, которые казались грубыми. На внешность Лена была привлекательная женщина, а «вблизи» не все мне нравилось….Мина в отношения была заложена –Лена это чувствовала. Как-то она сказала:
- Я знаю, что не устраиваю тебя. И уже придумала чем заняться, когда ты меня прогонишь - куплю хорошую плиту и займусь кулинарией…
Однако моя новая подруга видимо так еще и не поняла, насколько секс может привязать мужчину, несмотря на все прочие нюансы отношений. И только что-то очень неприятное, типа предательства, может разрушить эту обретенную привычку получать удовольствие с привлекательной женщиной. А что она болтает иногда – мимо ушей…. О чем, конечно, потом вспомнишь….
     В то время я писал новеллу – реальная жизнь перетекала в нее, а некоторые вещи из новеллы вдруг возникали в наших отношениях. Для меня  было привычное дело, для Лены нет – она не раз этим очень возмущалась. Без сомнения, ее отношение к моей прозе было двойственным – как читателя и как женщины, принимающей какие-то вещи на свой счет. Особенно, когда видела знакомые фигуры речи. Разубедить ее и объяснить, что эти фигуры лишь «сор», из которого я собираю новую конструкцию с совершенно иным смыслом, было невозможно, что портило наши отношения. Я  не мог остановиться и по-привычке жил одновременно в двух мирах.
 И все же влюбленность в ней тогда присутствовала. Когда женщина влюблена, она готова жертвовать ради мужчины, вкладываться в него – жаль, что длится это не долго. Полгода-чуть более того… Лена была заядлая путешественница и объездила уже полмира – загадка, как ей это удалось. Однажды вечером за разговором она вдруг спросила:
- М…Саша, а могу я сделать тебе подарок? (она училась звать меня по имени).
- Очередной юбилей у меня состоится…., через год. Тогда и сделаешь, - отшутился я.
- Я хочу подарить тебе поездку в Эмираты, вместе со мной, конечно…., продолжала Лена.
Я понимал, что ее предложение было результатом моих неосторожных слов, мол,  живу на пенсию и многого не могу себе позволить. Кроме того, она была влюблена и хотела со мной в путешествие. За счет женщины жить мне не приходилось никогда, и не собираюсь! О чем в однозначной форме сообщил Лене. Похоже, она искренне расстроилась – вынашивала наверно поездку в Эмираты. И это предложение помощи не было единственным – услышав мои сетования о подорожании ноутбуков, а мне потребовалась срочная замена моего старенького аппарата, она сказала:
- У меня есть небольшие сбережения – на твой ноутбук хватит. Давай купим!
Я решил «завести рака за камень»:
- Такой ноутбук, как мне нужен, больше в России не продают-только в Европе…..
- Ну и что! Давай я в слетаю в Европу и привезу тебе твою Сони!
Теперь я более настойчиво попросил Лену не предлагать мне подобные вещи, но, если честно, было приятно. А о том, что вскоре такие порывы у ней пройдут, я вроде бы даже забыл….
Лена, приходя ко мне в гости, приносила коробки дорогих конфет, хорошее вино, элитный зеленый чай. Она выясняла мои вкусы и предпочтения и старалась им соответствовать. Однажды она купила мне рубашку и угадала! Понятно, что в такой обстановке начинаешь верить…в сказку.
Я стал забывать картину нашей совместимости, которая была совсем не идеальной. В то время я читал книгу об отношениях Льва Толстого со своей женой Соней и его бегстве из «рая». Так вот, совместимость писателя с женой и моя совместимость с Леной были почти одинаковы. Это вызывало печальные мысли о перспективе наших отношений, но я решил жить в настоящем моменте, как советует Хакамада. Ирина Хакамада – умная и несчастная женщина…. Так мой литературный мир смешивался с реальностью.
Через несколько месяцев с начала нашего знакомства от Лены стали поступать странные предложения – все как бы в шутку….
- Хочешь, я расскажу тебе о своей мечте? Продать все, что можно продать и на эти деньги купить домик у моря – жить в нем с перспективным мужчиной….
«Какая вредная блажь»-подумалось мне. – А перспективный мужчина-это кто?-тут же спросил я.
- Да…., не обращай внимание-не серьезно. Ты же знаешь, мечтать не вредно.
Я воспринял серьезно, как продуманную провокацию. И последующие заявления моей подруги это подтвердили.
- Давай продадим все и купим однушку в Питере – надоела эта дыра!
Как-то мы проходили мимо ЗАГСа, Лена спросила:
- Ну, когда ты меня сюда поведешь?
Растерялся и промолчал, а Лена «успокоила»:
- Шутка, - как ты говоришь, - почти….
     Приближалось лето, и все чаще Лена заговаривала о поездке к морю. Я уже давно решил сделать ей сюрприз – купить путевку в Дубай. Из-за жаркой погоды нам следовало полететь туда осенью, поэтому я не торопился открыться. Но я просчитался….
Однажды она сообщила, что собирается в Турцию с подругой.
- Ты же не против? Я решила, конечно, с тобой посоветоваться.
- Кажется, тебе моей совет не очень нужен, раз ты решила….
- А ты потом скажешь-можешь не возвращаться. Разве нет?
Неожиданно в голову мне пришла достаточно спорная идея. Дело в том, что в последнее время наши отношения очень изменились. Лену постоянно не устраивали какие-то мелочи и, как я заметил, связанные, так или иначе, с деньгами. То я в магазине за нее не заплатил, то мороженое не купил, то продавцу не так ответил…. Потом она вошла во вкус. Даже в постели было что-то не так…. Претензии она высказывала очень эмоционально – меня «пробивало». Последующие несколько часов я чувствовал себя как бы «не в своей тарелке». Постепенно мой юмор, которым  сопровождалось наше общение, стал иссякать, а напряг нарастать. И тут я вспомнил, что обычно происходит через полгода в отношениях с женщиной, когда она не добилась своих целей. Мысль о побеге из этой истории стала беспокоить меня все чаще.
Идея заключалась  в том, чтобы отнестись к поездке Лены на море без меня резко отрицательно. Поставить ее перед выбором. И посмотреть…. Что ж, читатель уже счел автора шантажистом и неуверенным в себе мужчиной. Однако следует напомнить, что решение принял мой герой, а он - исследователь жизни. Впрочем, как и автор….
- Я купила путевку, - объявила мне Лена,- вместе с Ольгой. Через неделю улетаю…
- Ты как-то сказала мне, что я не вижу твои влюбленные глаза. Предположим, глаза у тебя влюбленные. Но любовь – это единство, а ты летишь без меня. Странно…
- Ну, я не знаю - еще есть время, и я могу сдать путевку, - неуверенно сказала Лена, - вообще, это же нормально: мужчины обычно работают, а женщины летают к морю. Поинтересуйся у своих знакомых….
Я постарался, чтобы наши встречи в эти несколько дней не происходили у меня дома – решил пойти на отдаление, чтобы выбор Лены был осознанным. Однако накануне ее отъезда она пришла ко мне домой. Помимо всего приятного, что приносили ее визиты, она, собираясь домой, вдруг полушутливо произнесла:
- Хорошо устроился, пенсионер. Секс чуть ли не каждый день…
Это было неправдой, но я тут же отреагировал:
- А тебе, что? Секса жалко барсику?
- Вот теперь узнаю тебя прежнего! Ты слишком редко стал шутить… Лена засмеялась.
- Так что мне делать с путевкой? Как ты решишь?
- Конечно, против,- ответил я, - на одной чаше весов я, а на другой твоя поездка – выбирай, что хочешь, - как можно безразличнее сказал. На самом деле вероятно у меня поднялось давление - я переживал.
- Вообще-то  думал, что мы съездим куда-нибудь вместе, - добавил я.
И вот….
- У тебя же нет денег! Это просто шантаж! Завтра я улетаю в Анталию. Прилечу через две недели. Мне тебе звонить?
- Нет!
- Ты меня бросаешь? - тихо спросила Лена. Я отвернулся….
Лена собралась и ушла, а я стоял в прихожей и слушал, как лифт увозил мою подругу. Навсегда…
Я вновь остался один…. Сразу нашел железное оправдание, мол, наука требует жертв. Нельзя современной женщине ставить вопрос ребром - не потянет жертву. Непременно выберет удовольствие у моря, а мужчина – он «как троллейбус»…Обязательно придет следующий…Таков был вполне предсказуемый результат эксперимента.
«Ты не готов ждать, когда тебя женщина полюбит по-настоящему, тебе ведь нужно все и сразу!»,- сказал я себе, и почему-то сразу стало легче. « Ну, ты и дурак, мой друг, что отказался от меня!»- прозвучал у меня в голове голос Лены. «Каждый умный человек в чем-то дурак!»-ответил я  голосу. Некоторое время я переживал и боролся с желанием вернуть Лену, но понимал, что с ней у меня ничего не выйдет. Свои «десять рублей» за выход из отношений я уже заплатил, а если не уйти совсем, то заплатишь еще больше. Я это знал и поэтому сделал все, чтобы как можно скорее успокоиться. И все же, расставанье – это маленькая смерть….
9.
Вновь подул ветер времени и унес драйв из нашей жизни…..Как будто и не было ничего….  Лена, скорее всего, по-прежнему живет у мамы с кошкой на диване и мечтает о путешествии в следующем году. В пятницу ей также привозят внучку, которая зовет ее просто бабушкой. По субботам она с мамой и внучкой ездит на дачу – пора урожай собирать и вывозить домой в сумках-тележках. Я по-прежнему гуляю утром свои пять км, а потом слушаю Моцарта, пью зеленый чай и упрямо пишу свои полстраницы, иногда полностью удалив текст, написанный вчера. Соблюдаю китайскую мудрость – каждый день начинай заново.  Пытаюсь чему-нибудь научиться у великих – Толстого, Булгакова, Нагибина….  Читаю про них постоянно. Про Лену вспоминаю только хорошее – это я во всем виноват. Пусть подруга останется в памяти белой и пушистой, как все предыдущие…. И вообще мне лучше жить одному. А что? Слабо окончательно решить по данному вопросу? Без надежды, без мечты…., без нервотрепки, которую вносит в мою жизнь каждая женщина – т.е. вынос мозга всегда прилагается. Для того, чтобы этого достичь нужно освободиться от страдания, которые вызвано моим перфекционизмом, и наверняка осевшим в подсознании – я не такой, ты не такая…. Юрий Нагибин считал, что страдание для не пишущего человека окончательно. Человек пишущий превращает его в материал и знает, что когда-нибудь он об этом напишет и освободится от него. Все эти переживания – хочу одно, а дают другое, конечно, внесли свои «пять копеек» в ухудшение здоровья. Мне нужно писать…
      Сначала хотел написать статью о побеге  Льва Толстого из Ясной Поляны, а, по сути, от своей жены Софьи Андреевны – от ее эмоциональной агрессии, которой он не мог противостоять – «…я не вынесу и недели».) Очень интересный материал – женские эмоции  это «твердый орешек» для мужчины. Заодно в процессе избавиться от осадочка отношений с Леной. Однако неожиданно решил закончить историю с Таней, написав возможный вариант ее окончания. Тогда мне уже ничто не помешает отправиться в автономное плавание. Кошечку-собачку на корабль наверно придется взять.
     Собираясь писать историю моих мифических отношений с Таней, я уже знал, что не могу выдумывать и печатать что-то придуманное мною. Отношения будут складываться так, как они не могут не складываться. По сути дела  предстояло описать где-то уже существующую реальность и одновременно самому узнать все подробности. Про такой расклад знает почти каждый пишущий человек, а читателю просто следует мне поверить. Итак….
10.
     Прошло несколько месяцев… Однажды утром я обнаружил сообщение в Ватсапе от Лены: пр. Бирюзовского 7, корп А, 65, 9294057523 – это было запоздалое выполнение моей просьбы. Похоже, Лена «списала» меня и решила вернуть должок, но, может быть, и наоборот - это просто был повод написать. Кто знает, что у женщины в голове?  Например, осложнить семейную жизнь  Тани появлением мужчины из прошлого…  Осложнять я не собираюсь, а свою книгу действительно подарю и на Таню только посмотрю, просто посмотрю…
    Таня не отвечала на мои звонки – понятно почему. Сейчас эти «беси» (как говорят у нас на псковщине) звонят и звонят. Я и сам никогда на звонки с неизвестного номера не отвечаю – вот время-то какое…. Ну, ладно. Устроим ей сюрприз – явление давно забытого мужчины из, как сейчас говорят, лихих 90-х….
     Для поездки в Петербург выбрал четверг, потому что всегда считал везучим днем. У ее подъезда была площадка для стоянки машин, где я припарковался часов в пять, и стал ждать, внимательно разглядывая подходящих к подъезду женщин. И дождался… В начале седьмого против подъезда остановилась Ауди черного цвета, из нее появился высокий представительный мужчина в распахнутом темно-коричневом пальто и открыл дверь для дамы. Я надел дымчатые очки и вышел из машины, чтобы лучше рассмотреть женщину. Это без сомнения была Таня… Она быстро скрылась в подъезде, а мужчина тут же уехал – было заметно, что торопится. Муж? Тогда почему уехал? Коллега по работе- с надеждой подумал я.
     Удачно зашел вместе с мальчишками и поднялся с ними   на восьмой этаж. Дверь с номером 65, звонок…Открыла Таня-удивление, похожее на испуг, потом изумление….
- Вы?
Нутром почувствовал, что не вовремя.
- Не волнуйтесь, Таня, я на минутку. Случайно узнал ваш адрес и решил подарить книгу, которую когда-то обещал. Старею вот…., отдаю долги. Последняя фраза была лишней, но надо же как-то объяснить….
 Таня уже пришла в себя,  на ее лице появился румянец, и она сказала:
- Спасибо…большое. Извините, это так неожиданно…. Оставайтесь с нами на ужин. Сейчас придет мой муж – он машину ставит на платную стоянку. Здесь недалеко…. Поужинаем вместе, и вы расскажите про книгу. Думаю, ему тоже будет интересно. Андрей работает с людьми-конфликты случаются. Так что про совместимость ему точно будет интересно, - повторила она.
Я уверенно отказался, еще раз внимательно посмотрел на Таню-стильная, красивая женщина. Жаль, что не про меня…. Быстро попрощавшись, я ушел, а Таня не очень возражала…. Скорее всего, думает про меня, мол, чудит с возрастом. И хорошо, что мужа дома не было. Отъезжая, заметил Андрея идущего быстрым шагом вдоль припаркованных машин. « Да….К такой жене на крыльях полетишь!». Впрочем, мы всегда видим лишь внешнюю сторону «медали»…. Это меня как-то успокоило и я, вроде бы даже довольный, что покончил, наконец, с беспокойной темой, двинулся в обратный путь.

                ***
     Так я написал…. «Вымысел не есть обман»- золотая мысль Булата Окуджавы. Я продолжал думать о Тане каждый день, но почему-то поиски прекратил.   А что у меня могло бы быть с замужней женщиной? Вот именно – ничего.
«Ты начинаешь новую жизнь, уважаемый ЛА-5? Ну что ж, давай!» -сказал я себе.
Эх, тоска зеленая….

11. Эпилог.
Прошел год … Я живу с Таней в Петербурге, изредка наезжая в свой город, когда требуется творческое уединение. Таня моложе и активнее меня во внешнем мире, ее любопытство к жизни сейчас значительно выросло. Посещение вместе с ней  друзей, театра, кино, выставок, а также обсуждение этого всего отнимает у меня слишком много времени, но я, кажется, счастлив. Счастлив, потому что наконец творчество соединилось с любовью, а это и есть моя формула счастья…
Год назад я увидел Таню в депрессии-она  потеряла маму и мужа- в тот тяжелый и для многих трагичный 21-й год…. И сейчас у ней бывают периоды резкого упадка настроения, но все реже это происходит. Жизнь берет своё и иногда совершенно невероятна….
     Однажды, проходя по кладбищу, после как навестил свою жену, я предавался печальным мыслям – вот так все скоро и закончится. И хорошо, если памятник не забудут поставить – камень жизни человеческой. Не так и плохо здесь будет лежать – слышно как идет электричка, в небе не раз видел самолеты, куда-то вдаль уходят линии электропередач. Вспомнилось из детства: идут поезда-привет мальчишу, летят самолеты-привет мальчишу. Все-это край!-подумалось мне. Вот так новая жизнь-точно зеленая тоска… И вдруг звонок – этот номер появился уже вчера, я не взял по привычке. А сейчас настроение подходящее поговорить как следует…., ну пусть с этим банковским чертом.
- Александр Александрович, это Таня! Помните, ваша бывшая студентка. Соседка Вера Алексеевна мне сказала, что вы меня искали…. Я взглянул в синее небо с последней надежной и ответил:
- Таня, я тебя искал….





ЭФА.

© В.В.Луговский

Каждый выбирает для себя
женщину, религию, дорогу.
Дьяволу служить или пророку —
каждый выбирает для себя.
Ю. Левитанский

Чудак печальный и опасный,
Созданье ада иль небес
Сей ангел, сей надменный бес,
Что ж он…
А. Пушкин. Евгений Онегин

Любые совпадения с людьми, событиями, проектами случайны. Автор может не разделять взгляды своих героев.


1. ПАЛАТА № 5

     Как известно, здоровье - это когда еще есть силы терпеть и не идти к врачу. В молодости приходилось постоянно испытывать некоторое нездоровье, но я терпел, а лечиться и времени не было. Однажды за дело серьезно взялась моя жена -  она меня решила окончательно вылечить и время от времени водила по докторам. После нескольких таких визитов в поликлинику убедился, что  серьезно болен, и необходимо срочно лечиться. Медицинские термины, с которыми я впервые тогда познакомился, вызывали у меня сильное раздражение, так как указывали на существующие проблемы, способные помешать моей успешной профессиональной деятельности. Жена, как она потом мне призналась, уже сильно боялась, что я умру…. Видел, как у ней наворачивались на глаза слезы, когда я отказывался от сдачи  анализов и приема многочисленных таблеток, которые щедро прописывал очередной доктор. Мне ничего на самом деле не помогало, а от таблеток…..Сами понимаете. Каким-то образом слухи о моем нездоровье дошли до директора. И он решил мне помочь - устроил меня в очень хорошую больницу - опять же для того, чтобы окончательно  вылечить и не потерять главного,  к тому времени, специалиста. Которому очень доверял – это было важно: оборонное предприятие, где я работал, еще строилось, а нам уже поручали сложные и уникальные изделия. Наверно, директор был неплохой человек, но и партийная ответственность за порученное дело тоже им учитывалась…. Так, убежденный в необходимости лечения, я провел в больничке целый месяц. В день выписки зашел поблагодарить лечащего врача и перед уходом задал ей непростой вопрос:
- Как вы думаете, почему мне ничего не помогает?
Доктор улыбнулась и уверенно сказала:
- Попробуйте к психотерапевту – мы для вас сделали все, что могли.
И это действительно так. В больнице было импортное диагностическое оборудование, лечили самыми современными импортными лекарствами. Не помогло…. Так что же? К психотерапевту? Я прекрасно понимал, какие последствия меня ожидают – болезнь и здесь конечно найдут….
Итак, как всегда, находясь в тупике, нужно было срочно включить голову и осознать ситуацию. Что я и сделал…. И вдруг понял, что слишком эмоционально вовлечен в свою работу. Часто жду быстрого результата и именно такого, как наметил. А результат всегда немного не такой и не быстрый, как страстно хочется. Постоянные трения с людьми тоже вызывают эмоции. Иногда кое-кому трудно сразу объяснить – приходиться настаивать,  жестко заставлять. Короче, везде напряг… Как говорится,  болезни происходят от нервов…. Однако избежать всего этого невозможно – мир не перестроишь под себя, а жить и работать как-то надо. Так я понял, что следует, не избегая жизни, которая так или иначе уже сложилась, помнить об осознании в момент возникновения проблемы, а, осознавая ее, замечаешь, что любая проблема в принципе несет в себе  решение. Поведение людей тоже вполне объяснимо. Ведь после конфликта это понимаешь и неоднократно оцениваешь свою реакцию как чрезмерную и даже вредную для себя и для дела тоже. Так не лучше ли не вовлекаться в такой степени и посмотреть на ситуацию со стороны, но не после битвы, а сразу в момент возникновения? Кажется, вполне логично. Но применять это на практике оказалось делом не простым – подсознание с окопавшимися там установками реагировало мгновенно, а ум…. Ум как всегда опаздывал. Не зря говорят, что человек задним умом крепок. Оставалось совершать многочисленные попытки понизить вовлеченность и терпеть свое неустойчивое здоровье. Я «забил» на медицину и продолжал интенсивно работать. Добился всего, что хотел – мы построили высокотехнологичное предприятие, мы ковали оборонный щит нашей страны, я защитил диссертацию и стал хорошим специалистом в своем деле. Это не мало. Но в начале 90-х все рухнуло! Все пошло прахом, а проблемы по здоровью остались. Пожалуй, его удавалось поддерживать на некотором приемлемом уровне, чтобы жить….и терпеть.
                ***
     Как хорошо мы плохо жили – примерно так говорят теперь мои бывшие коллеги по работе на заводе. Недостатки…, ну да, были, но какие были дела! И главное, какие были мы! Я тоже иногда вспоминаю наши дела, хотя без фанатизма – прошлым не живу. Одно дело вспоминаю в последнее время часто в связи с начавшейся войной. Хочется переосмыслить наши тогдашние ошибки в понимании событий, а осмыслить, значит написать. Написать про ту историю…. Ведь идущая война с нашим вечным врагом показала, что я был прав в  далекое время перемен….Проклятая перестройка была черным лебедем* не только для страны - для меня тоже.  Я тогда проиграл, понес личные
потери, но оставался при своем мнении. Мою позицию до последнего времени мне припоминали некоторые мои бывшие сотрудники, приводя положительные примеры из изменившейся жизни благодаря переменам. Я считал эти достижения побрякушками дьявола, которыми он наградил нас по заслугам за сдачу части души…. Все же может
* Чёрный лебедь в теории Талеба — это редкое событие, которое произошло неожиданно и
имеет серьёзные последствия.
быть не так все серьезно – надо бы написать. Так думал я об этом не один месяц…..
  Поздней осенью слетал к далекому теплому морю, хорошо провел новогодние праздники. И…. однажды ночью пришлось вызывать скорую. Затем серийное посещение врачей – платных и бесплатных. Мое самочувствие в дальнейшем вынуждало ограничивать  планы и отказываться от привычных удовольствий. Все это происходило слишком стремительно - я не увидел сразу очередного черного лебедя, забывая о возрасте и о том, что  на этот раз возврата в мою прежнюю жизнь может и не быть….
Под разными предлогами я откладывал встречи со своей подругой Аней и, наконец, был вынужден написать ей письмо, в котором объяснял свертывание наших отношений своим плохим самочувствием. Сначала Аня вообразила себя Терезой и отнеслась с энтузиазмом – присылала мне множество сообщений типа: «Держись», «Ты победишь, я знаю», «Все будет хорошо». В ее письмах не было главного – я сейчас приеду…. Я понимал, что мать Тереза из Ани не получится,  не влюблена - на что, впрочем, и не надеялся. Я не мог ей теперь предоставить джентльменский набор удовольствий от мужчины – путешествия, рестораны и все такое прочее…Нашей дружбе исполнился год, и мне уже давно все понятно. Ну, что ж, так даже лучше – отношения сошли на нет по естественным причинам. И тут я согласен с Визбором:
Достойнейшая доля для мужчины -
Уйти на дно, не опуская флаг.

Не надо выглядеть старым и больным перед подругой – самое важное сейчас сохранение своего мужского и человеческого достоинства. Ведь не жена же…. В итоге, у меня в очередной раз не получилось…   Обычно женщины сразу влюбляются в талантливых мужчин и склонны им все прощать. Психологи объясняют женским инстинктом поиска лучших генов для потомства – пусть так. Но я бы добавил – союз с талантливым мужчиной – это смысл и  оправдание существования женщины на земле. Если не так, то либо нет таланта,  либо…женщины. В моем случае, скорее всего, пятьдесят на пятьдесят. Так и живу всю жизнь наполовину – для самооправдания можно пофантазировать на тему срединного пути, который так уважают китайцы.
     Наконец, мне стало так плохо, что заботливый кавказский доктор предложил  в больницу. Я живу одинокой частной жизнью – у меня уже нет выбора, и я согласился…..

                ***
     В палате №5  было три человека – один у двери, опутанный проводами и трубками, на мое «здравствуйте, я-Андрей» никак не отреагировал, разглядывая потолок. На противоположной стороне  -  молодой крепкий мужчина лежал поверх одеяла и смотрел новости на телефоне: - Леша….,- сказал он, не отрываясь от экрана. Мое место оказалось у окошка, а сосед напротив  спал, укрывшись до самого носа. Переложив часть вещей из сумки в тумбочку, я вытянулся на кровати и почти сразу задремал….Как обычно в дневном сне начал замерзать -  мгновенно проснулся, сел и… увидел хорошо знакомое лицо. Мой сосед с улыбкой смотрел на меня, выглядывая из-под одеяла.
- Вот так встреча! - произнес я,- Здравствуй, Константин Александрович!
- Привет…., - тихо, но с энтузиазмом ответил сосед и попытался присесть, но не получалось.
     Константин Славин в прошлом был начальником технологического бюро сборки в  отделе главного технолога и моим несгибаемым оппонентом, особенно, если дело касалось вопросов политических и социальных. Мы часто вместе ходили пешком на работу по утрам в те  далекие восьмидесятые годы, когда наше предприятие было на подъеме, а развал страны только готовился в головах будущих перестройщиков. Славин любил задавать коллегам неудобные вопросы, связанные с развитым социализмом, и позднее заявил о  поддержке перестройки и ее партийных архитекторов. По слухам  в нашем коллективе он неоднократно пытался завести роман, но какие-либо конкретные успехи за ним не числились. Однако Константин Александрович был достаточно опытным, технически грамотным специалистом, на которого можно  смело опереться в рутинной технологической работе. Пожалуй, не виделся с ним  несколько лет…., лет пять.
Я положил ему подушку повыше, помог  удобно устроиться, после чего  мы рассказали друг другу о причинах нашего появления в больничке. Славину уже сделали операцию, после которой он чувствовал себя неважно, едва вставал, а мне еще только предстояло это испытание.
И вот его первый традиционный вопрос: - Чем занят, работаешь?
- Не работаю….
Так, а чем?- настаивал мой бывший оппонент в своей обычной манере.
- Я немножко писатель….. Пишу новеллы и статьи. Несколько книг издали….в третьем и пятнадцатом году.
- Не удивлен! С твоей-то головой! Хорошо платят?
- Можно сказать, совсем не платят… Выплатили, конечно, какой-то мизер. Сейчас перестал заморачиваться изданием и публикую на литературном сайте.
- Хобби, значит…. Плохо, что не платят – не вижу смысла в таком сложном занятии. Я  вот на даче время провожу – к пенсии надбавка в натуральном виде. Огурчики, помидорчики, картошка… В свою баню хожу весь сезон. На соседнем участке женщина холостая…. Правда, последнее время телевизор меня достал – война  совсем  доконала. Отсюда и с животом проблемы начались, но черт бы его…, оторваться не могу. Жду новостей, когда мы  врежем им как следует, а там одно болото показывают….Не понимаю я, что нам все время мешает?
- Ну, вот эти расстройства твой живот и рассердили. Стрессы сильно на него действуют. А то, что мне не платят - это ничего. Пришло время, и я четко понял - на самом деле платят мне за мои труды, только из другого источника. И жизнь в принципе в материальном плане устроена.
- Это как?
- Все просто – на жизнь хватает. Так постепенно сложилось из каких-то мелочей.
Я решил не объяснять детали моему оппоненту – это могло бы надолго нас увести в густые дебри, а мы сегодня имеем проблемы со здоровьем… Нельзя слишком напрягаться. И я попытался переключить Константина на другую тему.
- Видишь теперь, что воюем мы все с тем же врагом, с которым ты, дорогой, кажется,  дружить собирался. Помнишь наши споры?
- Подожди, а пишешь все же зачем?
- Разговариваю с собой таким образом и делюсь кое-чем с читателем. Кому интересны мои мысли….Понимаешь, важно почувствовать направление к какой-то внутренней цели. Некоторые чувствуют «огонек» внутри  или называют эту цель утопией. Но пока она есть – ты тоже есть. Так легче удержаться на плаву. Короче пытаюсь разглядеть этот огонек – пишешь и что-то осознаешь. Осознаешь жизнь, а значит, действительно живешь – в этом и есть ее смысл……
- Ну, не ожидал! Накрутил! Разговоры с собой – да  тебе совсем на другое отделение надо…
- Не надо! Есть еще одна привлекательная  особенность писательства – лучше начинаешь чувствовать слова и русский язык вообще.  Ладно, не бери в голову, если не твое. Послушай, Константин Александрович, помнишь, как вы провалили линию для зарядки боеголовок  сибирской язвой. Не захотели быть преступниками перед человечеством, а американцы – твои друзья  вскоре  создали лаборатории в самостийном государстве для разработки избирательного бактериологического оружия из той же сибирской язвы. Фактически на нашей границе. Все вернулось на свой круг. И спасла нас только их же глупость. Они, как и мы в то время с дури начали разоружаться.  Думали, съели нас - возврата СССР не будет. А потом все же их звериный инстинкт взял свое – почувствовали, что Россия стала подниматься. Быстро вернулись к бактериологическому оружию, а мы как всегда не готовы….  И есть ли чем их уравновесить,  теперь мне не известно… Я же вам тогда говорил, что дружить с волком можно только по его правилам и до тех пор, пока он сыт. Геополитические интересы – они, как правило, постоянны. Россия этим хищникам  всегда противостояла и будет противостоять – так мир устроен. А вы в друзья им набивались.
- В чем-то ты, Андрей Владимирович, оказался прав, - неожиданно миролюбиво вставил Славин, - но на иномарках мы стали ездить благодаря Михаилу Сергеевичу и перестройке. Я их тогда «горбачевками» называл. Для автолюбителя со стажем на ушастом запорожце это было счастье. Копил на фольсваген подержанный – купил…. Почувствовал себя настоящим европейцем. А мотор как работает…., часики.
- Да, предателя и иуду благодарили за иномарки и возможность прокатиться на запад. Теперь не расплатиться бы жизнью за эти возможности – мы уж  пожили, а страна? Дети наши? Кстати, про линию мне в последнее время хочется написать – окончательно расставить все точки в этом деле. Да и в личной жизни, которую  линия едва не разрушила… Ужалила, можно сказать. Ну, ты же помнишь, как это было….
Я понял, опять эмоционально вовлекаюсь в разговор, что мне не сделает здоровье, но остановиться уже не мог.
Однако в палате появился  доктор…

                ***
     Очнулся от наркоза на своей кровати, похоже, сразу как «сбросили» с каталки. Сознание было ясное, это меня слегка удивило – в голове сидела где-то  подобранная фраза «отходил от наркоза». Услышал, как Константин Александрович ругает медсестер за то, что меня небрежно «сбросили» на кровать. Я нетерпеливо махнул рукой – все нормально…. Потом какой-то провал в памяти, и я заметил – вспоминаю события вчерашнего дня и ночи  в палате. Строптивый больной у двери не слушался медсестру, и она ругалась, требуя от него  своих резонов. Мой сосед всю ночь стонал и тяжело вставал в туалет. Леша спал как убитый. Потом вспомнил самое интересное – Славин после ухода доктора рассказал мне, что в коридоре у женской половины отделения еще до своей операции  встретил  Светлану. Ту самую из-за которой…. Это было невероятно. И я тогда сразу понял - что-то происходит, а моя неожиданная идея написать о линии не случайна – видимо пришло время….
     К вечеру после обезболивающего укола решил выбраться в коридор – побыть наедине с собой. В палате бесконечные споры между Славиным и Лешей о политике и обсуждение последних новостей – не могу, утомляет. Они после операции уже несколько дней прожили и все больше включаются в жизнь. У меня пока нет ресурсов даже поговорить. Но однажды не выдержал,  когда Леша поносил российский капитализм и сообщил, что всегда голосует за коммунистов. Между тем, как я понял, он владелец небольшого, но успешно развивающегося частного предприятия «Мортек», занимающегося монтажем электротехнического  оборудования по всей стране. Я спросил - знает ли он историю предпринимателя Саввы Морозова, спонсировавшего большевиков, и почему так  настроен против нынешней российской власти, которая ему дала большие возможности. Предприниматель помолчал и вдруг заявил: - Нападать на другую страну в 21 веке – это, по-вашему, нормально?   Контроль бизнеса со стороны чиновников запредельный, и коррупция повсюду. Честный бизнес при этой единой партии  невозможен. А коммунисты сейчас не против предпринимателей….
Я, собрав все силы, встал и направился к двери. Уходя, сказал: - Вы все же почитайте про Савву Морозова – версию его гибели. Дело в том, что заключить сделку с темными силами и обмануть их невозможно. И про нашу политику умиротворения Гитлера накануне нападения немцев в 41 году почитайте. В школе наверно эту тему  пропустили. Фильм Шахназарова «Белый тигр» обязательно посмотрите. Тогда, может быть, поймете, что  если война неизбежна, то бить надо первым и не дать преимущество агрессору. Агрессия коллективного запада неизбежна – это наш вечный геополитический противник. Что касается политических партий, то более всего наша жизнь зависит от нравственности общества, т.е. какие люди нас окружают, а коммунисты или единороссы – это вторично. 
Ушел, не ожидая ответа. Плохо учат молодежь нашей истории…  Банальная, но верная мысль. Леша из тех, кто будет копать для себя яму собственными руками. А я… выпустил пар. Посоветовать что-то конкретное вряд ли смогу. Справедливое устройство общества, как и воспитание нового человека, в этом мире борьбы зла и добра  категорически невозможны. И единственное, что может человек - выбрать  сторону в этой вечной борьбе на своей траектории, падая и поднимаясь вновь в обстановке неопределенности. Чем ближе к неопределенности, тем ближе к реальности… Попробуй, объясни……этому Леше, если категории добра и зла не имеют четких границ. И судьи кто? Сам человек? Бог через наше сердце….  И как подняться над двойственностью, над всей неопределенностью? Видимо только на пути к Богу…
      Что ж, перспективы у нас с Лешей разные… Мои теперешние мысли - это следствие моей перспективы…. Так я думал, медленно прогуливаясь по длинному коридору из конца в конец, держа ладонь на месте шва, что как будто бы успокаивало боль.
Повернув в очередной раз на обратный путь, заметил появление женщины – она сидела на скамейке у стены  против женских палат. Я медленно подошел – неужели Светлана? Она. Не удивился совсем, уже осознавая текущую ситуацию моей жизни….Все это синхронизм, открытый когда-то Юнгом. Будущее притягивает случайности.
     С начала девяностых виделись со Светой несколько раз только в печальном месте, провожая ушедших коллег. Кивали друг другу на расстоянии, но не общались. Сейчас тепло поздоровались и пошутили, что теперь будет еще одно место встречи, которое уже изменить нельзя…. Светлана вытирала глаза платочком, когда я подошел, как будто плакала. Рядом лежал ее телефон. Я присел, поговорили о самочувствии друг друга и перспективах выписаться отсюда.
- Операция была небольшая, но еще неделю  проведу здесь. Ничего страшного….
- Ничего страшного, а выглядишь расстроенной – открой душу, дочь моя, и тебе станет легче,- я попытался продолжать шутить.
- К тебе кто-то будет приходить?- спросила Света. – Ты ведь, наверно, не один, есть кому навещать?
- Ну, дети забегут проведать папу, покушать принесут – сама знаешь, как здесь кормят. Больше вроде некому.
- Точно некому? Почему так?
- Не знаю…. Со мною вот что происходит – ко мне мой старый друг не ходит… А тебя часто навещают, не скучаешь? – спросил я, поддерживая тему.
- Меня некому… Дочка в Москве – работает на графике. Муж – нет…, я поняла, не придет.
- Это почему, если не секрет?
- Да какие Андрюша от тебя секреты. Я ведь помню все! А муж, кажется, мстит мне – нашел подходящий случай отомстить. Наверно,  долго ждал, пока я в больницу попаду. Не звонит сам, не приходит, хотя просила кое-что принести. Но в разговоре все вроде как нормально - обещает зайти и не приходит. Вообще, первый раз такое – никаких претензий никогда, а сейчас что-то не так….
Я, разглядывая Светлану, заметил, что выглядит она неплохо – не растолстела, не превратилась в раздраженную неопрятную бабу со стрижкой редких волос. Постарела, но, пожалуй, осталась привлекательной женщиной и тонкой натурой, за что когда-то я в нее влюбился. Через несколько лет после нашей истории  неожиданно понял еще одну причину моей симпатии к Свете – она была природной блондинкой, как моя мама и первая школьная любовь Галя.
- Несчастные мы с тобой, Светлана Витальевна, человечки – меня жена оставила одного доживать, а от тебя муж тоже ушел, но ушел внутри, хотя и живет с тобой вместе. Разве ты это не заметила?
- Все так, но мы прожили почти тридцать лет, как я к нему вернулась. Можно сказать, родственниками стали. И я рассчитывала на его поддержку – не думала об этом, а просто подсознательно рассчитывала. На кого же еще в нашем возрасте? Дочка  далеко, да и занята все время – даже поговорить  как следует не всегда получается. А муж – самый близкий человек. Хотя все понимаю – виновата. Думала, годы прошли, теперь прошлое уже не так важно….
- Нет Света, не понимаешь психологию мужчин – мы такие дела носим в себе до гроба. Муж твой, вероятно, подводил итоги своей жизни – крепко портит ему эти итоги твоя измена.  Я тоже наш роман годами переживал, как будто это мне изменили, а не я. А жена так и промолчала до самого ухода. Дураки мы  были, конечно. Но сейчас  ни о чем не жалею!- добавил я.
- Я  с тобой во всем согласна, но ты свою жену любил – я мужа только периодами, как мне казалось. Прожили как-то…..
- Света, если  надо что-то купить, ты скажи - я сына попрошу, он принесет.
- Спасибо, нужно лекарство купить в аптеке. Доктор уже спрашивал - начала ли я его принимать…
Вдруг Светлана улыбнулась озорной улыбкой и сказала: - Я кое-что читала из твоих рассказов в Интернете. Особенно понравился «Лорина» - местами напоминает  Бунина, иногда -  Стейнбека. Потом пришла к выводу, что, оказывается, я тебя не знала. Ты мне показался жестким, самоуверенным мужчиной со стержнем внутри – эта твоя уверенность меня и покорила сразу. Муж мой всегда был в каком-то постоянном сомнении в себе и в планах на жизнь. Твои рассказы меня удивили…..
- Надеюсь, и не очень разочаровали, - сказал я. – Ты знаешь, вспомнил я недавно нашу историю и всю эту ситуацию с линией для зарядки боеголовок – решил тоже об этом написать.
- Что ж, почитаю с интересом, - сказала Света. – Про нас тоже напишешь? И тогда совсем добьешь мои отношения с мужем ….
Затем мы пожелали друг другу спокойной ночи, я вернулся в палату.
Больной у двери невнятно попросил меня помочь подняться. Я помотал головой, зная от медсестры, что этого делать нельзя. Бедный мужик…примерно моего возраста. Славин с Лешей увлеченно слушали последние новости с передовой, перекидываясь замечаниями. Я достал из сумки планшет, пристегнул клавиатуру и, сидя на кровати, написал название первой главы – «ЭФА». Почти никто на заводе не знал это название – так называлась автоматизированная линия зарядки боеголовок биологическим материалом в секретных документах, к которым имели допуск  несколько человек – главный технолог в том числе. Когда Эфа уже сделала свое дело, я поинтересовался, что означает это слово, оказалось – ядовитая змея из семейства гадюк, очень опасная для человека…..

2. ЭФА
     Обеденный перерыв, столовая, комплексный обед…. Андрей поймал себя на мысли - не помнит, что сейчас съел, в руке стакан с компотом. Через час совещание у директора по Эфе – приехал новый начальник 8-го Управления  Гусев и разработчики технического предложения из Биофармприбора. О серьезном конфликте технологов с конструкторами из ОКБ быстро узнали в Москве. Как не узнать – четыре секретных отдела на заводе. Ну ладно первый и второй, так еще два – не все в курсе, чем они занимаются. В том, что слушают телефоны, включая внутреннюю связь, сомнений нет. Если Гусев не производственник, а чей-то блатняк, которых в НПО последнее время не  мало, то будет давить административным ресурсом – не согласишься,  полетят головы или, точнее,  голова, в первую очередь его….
     Два дня назад вот так же на обеде он увидел, как у стенки с объявлениями собирается толпа. Все что-то эмоционально обсуждали, указывая на газету подходящим ИТРовцам. Хотел, было, пройти мимо – не до чего сейчас, но  остановил Славин.
- Андрей Владимирович, мы думаем, вам это полезно почитать. Так сказать, обстановка в стране меняется, вы  руководитель большого коллектива - сейчас нельзя жить только производством! Скоро выборы…
Люди расступились, и Андрей подошел к газете. Увидев ее название, сразу отвернулся, мол, желтую прессу не читаю, но  молоденькая лаборантка  ЦЗЛ в белом халатике выступила из толпы и  громко сказала:
- Вам-то  обязательно это надо знать, если хотите, конечно, чтобы вас коллектив выбрал…
Надо же, как важно – даже так ставят вопрос… И лаборантки уже будут говорить ему, что читать, а кухарки управлять производством. Куда идем?  Андрей знал, что в  июле 1990 года партийным организациям во всех государственных учреждениях было приказано провести выборы руководителей. Это было вызвано проводимой в стране кампанией по демократизации всего общества. По большому счету Андрею на это было просто наплевать на фоне свалившихся на него проблем, к тому же он не верил что в оборонке такое возможно.
Андрей все же подошел к газете и начал читать довольно пространную статью под названием «Они готовили бактериологическую войну». И чем дальше он читал, тем более чувствовал крайнее изумление от прочитанного. Нет, не от самой информации, а от того, как это было возможно… опубликовать  государственные секреты. К ним он даже сам был допущен лишь частично в силу производственной необходимости. Автор подробно описывал микробиологические производства завода в московской области, которому они и должны поставить линию для зарядки боеголовок. Сообщил закрытую тематику исследований и перечень патогенных микроорганизмов, вирусов и токсинов. Далее следовали фамилии руководителей и ведущих специалистов, совершивших преступления против человечности. Читать про споры сибирской язвы, которые лихо взялся описывать автор, Андрей не стал. Он  покачал головой и молча ушел. Народ тоже безмолвствовал, пока наблюдал за ним, потом заговорили….
     Сплетни о нарастающем конфликте, связанном с изготовлением Эфы,   уже распространились в коллективах завода и ОКБ. Большинство знало изделие как автоматизированную линию или систему чистых комнат для производства вакцин. Но технологи и конструкторы, имеющие непосредственное отношение к Эфе, представляли ее настоящее назначение и были настроены критически, мол, на дворе демократизация и перестройка, в ближайшей перспективе - разоружение. А мы продолжаем лепить страшное оружие…. Против кого?  Конфронтация с Западом закончилась. И хорошо, что тогда не рассекретили название – шуму было бы еще больше.
     Обед заканчивался…. Итак, зайти в кабинет, еще раз пробежаться по докладной с замечаниями технологов и пора…. Может быть на последний бой.
Гнилую позицию в этом деле занял Славин – он считал, что не стоит ничего менять в конструкции линии – сделать вид, что прогнулись, подписать чертежи и запустить в производство. В итоге линия работать не будет, как задано заказчиком, а всю вину свалить на конструкторов. Скорее всего, тогда завод по производству боеголовок от нее откажется, а к тому времени бомбы станут вообще не нужны. Похоже, что с американцами будем дружить, границы откроют, а война в будущем никому не выгодна. Константин Александрович высказал еще одну  совершенно фантастическую мысль – конструктора специально сделали  конструкцию линии не технологичной, чтобы изготовить работоспособное изделие было невозможно. Андрей назвал такое предположение глупостью, Славин в ответ напомнил, что на всех собраниях главный конструктор Зинькевич больше всех кричит о демократизации и выдвинулся уже в Совет трудового коллектива – потом припишет себе заслуги в борьбе за мир. А критические разговоры в ОГК по политике партии были и в менее демократические времена.
     Андрей тогда жестко пресек все колебания и потребовал детальные предложения по переработке конструкции для повышения технологичности. И предупредил, что накажет, если кто-либо будет заниматься саботажем. Славин подчинился, но не успокоился, откровенно обсуждая свое несогласие с главным технологом среди подчиненных и сотрудников других подразделений. Времена изменились –  никто трепаться не боялся….

                ***

Совещание у директора…..Формальная проверка допуска у присутствующих  и представление гостей. Затем директор Беляев Степан Николаевич доложил:
- На основании объяснительных главного конструктора и главного технолога я так понимаю сложившуюся ситуацию…  Главный технолог категорически настаивает на переработке чертежей в соответствии с технологическими возможностями производства. Главный конструктор считает, опираясь на мнение технологического отдела ОКБ, который сопровождал проектирование, что конструкцию можно изготавливать на заводе по разработанной документации. Если перерабатывать чертежи по замечаниям заводских технологов, то уйдет как минимум три месяца и, кроме того, будет существенное удорожание изделия. Присутствующие здесь разработчики технического предложения из  Биофармприбора  также возражают, считая требования главного технолога чрезмерными. Поэтому я по согласованию с руководством НПО провожу  данное совещание с участием всех сторон для принятия срочного решения, так как мы на этих спорах уже потеряли почти месяц и нарушаем сроки подготовки производства изделия.
Начальник управления Гусев:
- Изготовление линии «Эфа» необходимо для развертывания поточного производства боеголовок в особый период. Модернизация завода Селюгина согласно плану перевооружения на текущий год должна быть выполнена к сентябрю. Никакого переноса сроков не будет. Политика партии по наращиванию оборонного потенциала остается прежней, несмотря на все эти разговоры о разоружении и мирном сосуществовании. Так что отношение вашего завода с ОКБ к поставленным НПО задачам крайне безответственное. Главный технолог, вам погоны не жмут? Вы вообще давно на этой должности?
Похоже, новый начальник управления из военных… Андрей едва удержался, чтобы не нахамить в ответ, но еще до совещания решил пойти напролом по существу. Позиция почти всех специалистов, кто связан с реализацией проекта «Эфа», представлялась ему болотом – это было их безответственное отношение к результату. На фоне демократизации оборона уже не считалась «святым» делом. Андрей был убежден в обратном, поэтому жестко заявил:
- Что бы и кто бы здесь не провозглашал, чертежи не подпишу. Они не годятся для производства работоспособной линии, о чем я своевременно докладывал своему руководству. Насчет погон вам видней….
- Значит, так ставите вопрос…., - хмуро произнес Гусев. – Главный конструктор?
- В чем-то, конечно, Андрей Владимирович, прав. Дайте мне время и согласуйте увеличение стоимости проекта – я переработаю чертежи. Хотя можно делать и по имеющейся документации – доводить функционал во время изготовления. Есть же наладка на месте, наконец. Не смертельно….
Гусев: - Директор?
- Убежден, что главный технолог - квалифицированный специалист, которому мы всегда доверяли почти десять лет. Но в данном случае сложилась необычная ситуация. Я бы сказал, крайняя ситуация, конфликтная… Раньше такого не наблюдалось. Моя вина, что упустил время для разрешения конфликта, надеясь, что утрясется в рабочем порядке. Считаю, выход в минимальной доработке чертежей параллельно с запуском в производство. Технологический отдел ОКБ сократим, специалистов переведем в отдел главного технолога. Главный технолог?
- Это ошибочное решение! Обеспечить точность полумерами нельзя. Для ориентации манипуляторов в линии необходимо применять электронику, а не безумные требования к каркасно-сварочным элементам. Изделие работать не будет! Что касается технологов ОКБ, давно пора лишить их права подписывать чертежи, о чем я докладывал уже не раз. Технологов переводите – нет проблем.
Некоторое время -  молчание…
Гусев: У вас что? Главный технолог здесь самый умный? Давайте-ка вот так!
Главному технологу и главному конструктору, который тоже, понимаешь, здесь хорошо устроился – по выговору. Их отделы лишить квартальной премии. Через две недели запустить линию в производство под жестким контролем директора и главного инженера. Если выполнено не будет, главных специалистов отстранить от работы. Привлечь более ответственных работников. Эфа должна быть поставлена в срок и будет поставлена! Я не новичок на стадионе – сказал – будет, значит будет!
Надо же, Гусев оказывается еще и футболист, не только какой-нибудь отставной генерал и чей-то друг в нашем министерстве – подумал Андрей.
Совещание закончилось, люди заговорили на отвлеченные темы…   Директор подозвал Андрея ближе и тихо сказал: - Зайдешь в течение дня….
     Славин, после того как Андрей довел до его сведения принятые решения, удовлетворенно произнес:
- Ну, видите теперь…. Константин Александрович оказался прав – это как раз то, что я вам, Андрей Владимирович, предлагал! Вот что значит опыт. Не переживайте, все сделаем как надо….
- Вы-то, конечно, сделаете…. А чтобы не очень радовались своему опыту – премии квартальной нас и конструкторов лишили на 100%.
И Андрей направился в свой кабинет, оставив сразу замолчавшего Славина в недоумении.
В конце дня  зашел к директору.
- Андрей Владимирович, я  должен был с тобой поговорить до совещания, но не успел – закрутился тут с москвичами… Так вот….
Не дразни их… Особенно генерал-майора из породы водоплавающих. Он совсем не дурак, но ему же нужно утвердиться в НПО. В принципе Гусев все понимает. Из его полунамеков я понял, что надо просто сделать линию. Ты сам видишь, какая сейчас обстановка. Возможно, тему по Эфе скоро прекратят финансировать. Но, когда? Может быть, год еще продержится. Хотя Гусев серьезно считает, такие линии следует разместить на всех наших заводах. Ядерное оружие скоро начнут сокращать, а про бактериологическое, которое запрещено конвенцией, подписанной СССР, американцы очень мало знают. Как бы его и нет.  Случись поворот к холодной войне или хуже того – мы быстро наклепаем бомб с сибирской язвой. Аргумент? Чем собственно это оружие хуже ядерного? Как говорят, хрен редьки не слаще.
А премию отделу все же на 50% придется снять - надо тебе быть попроще. Короче, не будь «белой вороной» в этой игре….
Андрей пошел с работы пешком, он думал по дороге - все эти люди, облеченные властью, да и простые ИТРы теперь подливают воду в наступающее на страну болото. И что он, Андрей, ничего  поделать не может, а обязан в этом участвовать. Внешний враг успешно делает то, что не раз делал за сотни лет – обманывает, разлагает людей и лишает нас способности защитить свою страну. И когда-нибудь нам придется за свою глупость платить….

                ***

     Прошла неделя…. Однажды вечером жена Оля вышла в магазин в доме напротив и долго не приходила. Андрею это показалось странным, но вот она вернулась – что-то в ней изменилось. Андрей смотрел телевизор на кухне  и ждал ужин, Оля молча поставила на стол тарелку и бросила: - Хлеб сам возьмешь….
Он, наконец, включился в ситуацию - что-то было не так…. Медленно скушал стейк лосося с овощами – как всегда вкусно, помыл за собой посуду и присел к Оле на диван.
- О чем грустим? – спросил Андрей.
Оля выключила звук в телевизоре и сказала:
- Встретила в магазине Лену, помнишь, познакомилась на дне рождения твоего отдела?
- Есть такая Лена из архива, и что?
- А то….,  очень неприятно было слушать, что люди о тебе говорят…
- Что говорят люди?
- Говорят, бомбу какую-то страшную ты хочешь делать. Оказывается, вы обманывали всех, занимаясь запрещенным оружием. И премии отдел лишили из-за твоих амбиций – коллектив очень недоволен….
-  Это все?
- Нет, не все – завтра выборы главного технолога, а ты мне даже ничего не сказал. Лена считает, что тебя не выберут….
Андрей с трудом себя сдерживал, чтобы…. На уме было только одно слово…
- Ты, что ответила Лене на всю эту чушь?
- А что я могу сказать? Ты со мной не делился последними событиями, а чем вы там занимаетесь, никогда не рассказывал. Обещала, что поговорю с тобой….
- Поговоришь…., значит. Дура, ты, а с Леной я разберусь! Что с тобой стало? Откуда такая тупость? Вместо того чтобы сразу послать эту злостную сплетницу, ты ее слушала. Слушала эту мерзость в мой адрес! Ты, что же так и не уяснила, кем работает твой муж? Мы с тобой уже столько лет вместе – ты должна подавать мне патроны, что бы я ни сделал и в какое бы окружение ни попал. А ты меня предала! Надо же, опустилась на уровень этой балаболки!
Оля слушала Андрея с заблестевшими глазами и густыми красными пятнами, которые покрыли ее лицо. Такого она от него не слышала никогда. Раньше, даже когда  была не права, муж успокаивал ее, терпел иногда  капризы. А дура….
Он не сказал ей за все время семейной жизни ни одного обидного слова…. Что она такого сделала? И что могла сказать этой Лене, не зная ничего о событиях, происходящих на заводе? Нет, все же Лена права – Андрей зарвался! Она бросила пульт на диван и пошла к детям в комнату. Он машинально включил звук и, посидев минут пять, ушел в свой кабинет, не выключив телевизор. Там он и остался на ночь…

                ***
Утром не разговаривали…. Каждый из них отдельно общался с детьми, затем Андрей уехал на работу раньше, чем обычно. Корпус 3Б встретил его темными окнами, тусклым фонарем у входа и неосвещенной лестницей – с трудом в полумраке он нашел выключатель и поднялся на третий этаж. По пути включал освещение, открыл дверь в приемную, затем в кабинет. Свет, стол,  стопка бумаг, ожидающая его со вчерашнего дня, ожесточение….. Андрей положил ложку кофе в небольшую чашечку из костяного фарфора и опустил в нее мини-кипятильник, который ему изготовили умельцы из бюро новых технологий. Через пару минут кабинет наполнился ароматным запахом любимого напитка. Зеленый кофе обжаривали для него в химической лаборатории, соблюдая определенные режимы, что давало потрясающий результат. Одно слово – технология… Так всегда начинался его день. До прихода людей к восьми успевал досмотреть вчерашнюю почту и отчеты бюро научно-технической информации, а затем подумать, собраться… Он отложил бумаги – да, нужно собраться…. Дату выборов партком назначил на следующий день после совещания у директора. Что, конечно, было нехорошим признаком. На подготовку к ним коллективу дали неделю. Неделя прошла, сегодня четверг – выборы в четыре часа…. Неожиданно Андрею пришло ощущение какого-то балагана. Впервые завод запускает в производство изделие, которое заведомо неработоспособно. Главный технолог должен пойти на унизительный компромисс - разрабатывать липовую технологию и, при этом,  что-то требовать от коллектива, от работников каркасно-сварочного и сборочного цехов. Опять же какая-то архивариус Лена лезет в его личную жизнь, пугая жену  страшными бомбами. Понятно, что уже кто-нибудь из допущенных товарищей слил информацию в народные массы на фоне статьи в газете о бактериологическом оружии. Ко всему этому – выборы главного технолога. В ближайшей перспективе - всего руководства отделов и цехов. Балаган….в стране. Система подготовки производства, созданная им в течение нескольких лет с момента его назначения, работала всегда безотказно и позволяла заводу в сжатые сроки осваивать несколько десятков новых изделий в год. Сейчас он почувствовал, что эту систему могут сломать внешние силы. Странно, но для себя лично Андрей не осознавал угрозу, только для системы… Посмотрел на часы – восемь. Допил остывший кофе – работаем….и пытаемся восстановить обычный порядок.
Вызвал начальника бюро планирования подготовки производства.
- Аркадий Сергеевич, Лене из архива перенесешь отпуск на январь. У ней когда, кстати?
- По-моему июль…, или август. Она женщина свободная – в Сочи и все такое прочее…
- Вот и прекрасно! Заявления на отгулы за прогулы ей тоже не визируй. На год…  И, лучше бы, если она ко мне не ходила с этим, а прекратила болтать лишнее. Мы все же пока еще режимное предприятие. Вы все поняли, Аркадий Сергеевич?
- Понял. А что она….?
- Если поняли, выполняйте! К вам у меня тоже есть вопросы, позже….
Секретарь Валя по громкой связи: - Доброе утро, Андрей Владимирович! Славин хочет зайти.
- Пусть зайдет.
Константин Александрович сообщил, что главный конструктор просит подписать техконтроль сборочного чертежа линии – обычно сборки подписывал  Андрей.
- Сам подпишешь…., с замечаниями – сказал он Славину.
- Мне же не по рангу это, нормоконтроль не примет…Вы или ваш заместитель Савицкий.
- Ну, тогда снеси Савицкому – он все же по технологии зам, вот пусть и подпишет эту…. Андрей произнес непечатное слово.
-  Заносил уже Савицкому – никогда раньше не слышал от него мата, от вас слышал, от него нет….- отвечал Славин.
- Ну, хватит! Сборку подписываешь, а делать будем насколько возможно качественно, особенно - все направляющие, рельсы, позиции. Чтобы когда понадобится, можно было доработать манипуляторы - поставить электронику, датчики ориентации. И линия сможет печатать наш ответ вечному врагу….
- Вы уверены, что такое время придет? Славин недоверчиво улыбался.
- Даже не сомневаюсь….,- ответил Андрей.
- Жаль, если вас коллектив сегодня не выберет,- сказал Славин.- Вы в курсе, кого партком на ваше место тащит?
- Нет, не знаю и не хочу знать!
- Вашего первого зама Сахарова и на подстраховку - начальника КБ Шульгину – она, кстати, отказалась, а Сахаров вроде бы как согласен. Я сейчас вам, Андрей Владимирович, честно скажу - хотя крови вы мне… и не только мне попортили много, но мое бюро все до одного за вас. Мы вас не сдадим!
- Спасибо. Иди, Константин Александрович, работай. Линию надо сделать с максимально возможным качеством!
Сахаров…. Член парткома. Хороший заместитель – его первый помощник в организационных делах. Всегда хотел стать главным технологом, но не потянет - узко образован, низкие бойцовские качества. За моей спиной у него все получается, а без меня быстро сомнут и назначат виноватым. Как это сделали с предыдущим главным технологом, опытным специалистом, но не сдержавшим многолетний прессинг со стороны производства и парткома. Уволился и запил, после того как был определен виновным в срыве  изготовления приборов контроля бактериологического заражения. Мутная, сырая конструкция, которую потом еще целый год доводили конструкторы и технологи. Жена неудачника завела себе любовника, что стало контрольным выстрелом… Он ушел из жизни сам. Опасно работать главным технологом – за все в ответе. Нарисовать можно что угодно, но как сделать? Иначе, ноу-хау, как говорят наши заклятые партнеры….
Шульгину он  рекомендовал бы на свое место, если бы ушел на повышение. Но проблема та же – узкое образование – не видит перспективу. Под его руководством смогла бы потянуть отдел….
Андрею было интересно – что же будет на этих выборах? И противно одновременно. Наступал момент истины….

                ***
      Актовый зал, присутствуют весь отдел и представители из других подразделений, секретарь парткома Шагин, член Совета трудового коллектива Зинькевич и прочие общественники…. Выборы главного технолога. Первые выборы руководителя на заводе – партком начинает процесс демократизации в ответственный момент с самого большого коллектива ИТР…
Андрей опоздал на несколько минут и сел в свободное кресло у входа.
Шагин едко заметил: - Последний кандидат, наконец, прибыл, позвольте открыть наше собрание….
Далее в его речи были произнесены обязательные слова из телевизора - перестройка, гласность, разоружение, критика и самокритика, демократизация общества, новое мышление, ускорение, больше социализма…., Горбачев Михаил Сергеевич – генеральный секретарь нашей партии сказал. Походив вокруг политической ситуации, секретарь парткома заявил:
- Как вы знаете, нам поручили сложное и очень необходимое нашей фармацевтической промышленности изделие – линию чистых комнат для изготовления лекарств. Сегодня страна очень нуждается в лекарствах. В то же время, как нам стало известно, на совещании у директора с участием руководства
Управления главный технолог занял безответственную позицию – недопустимую для коммуниста. Я не хочу сейчас вникать в технические детали, но вот, сколько вас здесь инженеров – неужели мы не сможем выполнить нужный нашему народу заказ, позволяющий обеспечить дефицитными лекарствами. Я не говорю о том, что данное изделие, по крайней мере, на полгода загрузит рабочих каркасно-сварочного цеха, учитывая неполный портфель заказов на текущий год. Мы со всей партийной и советской ответственностью должны думать о том, на что будет рабочий кормить свою семью в это переходное для нашей страны время. Поговорив еще о ситуации на заводе, Шагин перешел  к вопросу.
 - Исходя из стратегических целей, поставленных нашей партией, анализа внутриполитической ситуации и задач завода на текущий момент, мы должны очистить руководство коллективами от сомнительных и ненадежных лиц. Сейчас вы должны определиться - под чьим руководством  будете решать эти задачи. Устраивает ли вас административно-командный стиль  вашего начальника, доверяете ли вы ему в этот переломный момент истории или из коллектива желаете выдвинуть нового, более демократичного руководителя, который будет опираться на трудовые массы, помогать им проявлять творческую инициативу, советоваться с опытными специалистами и, самое главное, с рабочим классом в цехах. Тогда проблем в решении задач, которые ставит перед нами партия и правительство, а также министерство, на ближайшую перспективу  не будет. Кто желает выступить?
Андрею тяжело было все это слушать. Бездарь, трепач, рядовой конструктор, просидевший десять лет в ОКБ, рисовавший гайки и вступивший в партию еще в институте. Как-то очень быстро стал членом парткома, а затем выдвинулся в секретари на волне перестройки, толкая речи-лозунги  на партсобраниях. В личном общении – и вашим и нашим, а с трибуны обличитель многочисленных недостатков в работе. Как такого человека  допустили  руководить парткомом оборонного предприятия? Одно объяснение – балаган…. Профанация партийной работы. Почему Шагин не любил главного технолога? Причин много…. В свое время Андрей решительно отказался от предложения войти в состав парткома. Тогда  и ввели Шагина. И у него осадочек от этого остался. Потом Шагин затащил в партком Сахарова, имея какие-то свои соображения. Партийные комиссии, насылаемые парткомом на отдел главного технолога по причине срывов сроков чего угодно, уходили обескураженные и подавленные. Каминский предпочитал беседовать с проверяющими не в одиночку, а в присутствии заместителей и ведущих специалистов, которые ученые по такому делу многие годы, помогали ему топить некомпетентных партийцев. Даже Сахаров на таких разборках вынужденно принимал сторону отдела. Кроме того, делопроизводство в ОГТ было поставлено на должном уровне – документальные подтверждения правоты позиции главного технолога всегда прилагались. В случае выноса какого-либо конфликта наверх партком явно продемонстрировал бы свою некомпетентность. Парткому приходилось отступать, сохраняя лицо.  А если смотреть в корень – группы крови у Андрея Владимировича и Семена Еремеевича  Шагина были абсолютно разные.
     Взял слово  конструктор из КБ проектирования оснастки по фамилии Левин.
- Я был против назначения Каминского главным технологом, но нас раньше никогда не спрашивали, кого нам дать в начальники. Опыт у него рядовым технологом маленький, плохо разбирался в технологии, а несогласных с его решениями подавлял. С тех пор я не вижу, чтобы он как-то продвинулся, по крайней мере, в вопросах конструирования. Мол, сделай быстро так, а как конкретно не вникает – вот и вытягиваешь всю конструкцию за счет опыта и сверхурочных. Премии технологов незаслуженно лишает… Тут многие могут сказать….. Я считаю, надо выбрать Шульгину – она отличный специалист,  и давно ей пора на повышение. Скажу еще  про линию для производства так называемых лекарств. Нечего теперь из нас дураков делать – сейчас время демократии и гласности. Мы против изготовления линии, мы против бактериологического оружия, запрещенного во всем мире. Цивилизованные страны давно отказались от него, а мы продолжаем  производство и исполняем преступные приказы. И нам известно, что Каминский поддерживает необходимость изготовления этой линии для зарядки бомб на нашем заводе ….
- Садитесь, ваше мнение мы услышали, - прервал его Шагин,- бомбы здесь ни при чем, у нас выборы. И не надо нам напоминать о гласности – партия сама руководит демократизацией общества!
Андрей мысленно улыбнулся. Он, Каминский, значит, уже десять лет в этой должности болван – меняем на Шульгину, а вместо Шульгиной Левина  поставить начальником КБ, как самого опытного конструктора 1 категории. Хороший конструктор, но по жизни и есть  дурак, вечно недовольный советской властью и вообще чем угодно. Андрей пробил ему персональную надбавку к окладу, что вызывало зависть у других таких же заслуженных специалистов. Ну, где же вы, обиженные по зарплате? Вот тянет руку конструктор 2 категории Ордынский, а вот технолог Федорчукова из бюро электромонтажных работ вскочила с места,  недавно просила у него прибавку к зарплате….
Шагин дает слово начальнику КБ Шульгиной, она тоже в кандидатах, но без согласия, как сообщил Славин.
Шульгина: - Вам всем не кажется, что мы тут ерундой занимаемся?! С приходом Каминского в отделе стало интересно работать! Это он создал систему подготовки производства новых изделий и руководил разработкой стандартов, он добился создания экспериментального участка и лабораторий новой технологии. Именно он добился ежемесячного включения в план инструментального цеха экспериментальной оснастки. Наконец, всем стало понятно, кто, кому и когда должен передать и какую несет ответственность. Именно по его инициативе внедрили план повышения эффективности производства с ежегодным финансированием новых технологий и автоматизации.
Предлагаю открытое голосование, и закончим с этим делом!
- Я полностью поддерживаю Анну Николаевну, - подал голос Славин. – Андрей Владимирович хоть и бывает иногда несправедливым, но грамотный и разносторонний специалист. Если что-то не знает, всегда найдет кого привлечь к делу. И обладает технической интуицией, что особо важно для технического руководства. Я в отделе с самого его создания и помню, каким  был отдел  до его прихода, а сейчас мы самый сильный коллектив на заводе и должны гордиться таким начальником!
Симпатичная блондинка из последних рядов встала и попросила слово у Шагина. Ее попыталась перебить Федорчукова, вскочил и Ордынский. Видимо, блондинка для секретаря парткома могла спасти положение, и он дал ей слово.
Светлана Иванова из бюро новой технологии сказала:
- Как вы знаете, я химик-технолог. Никогда не думала, что на заводе могу получить такую интересную работу. Главное - ты видишь результаты своего труда в изделиях и постоянно чувствуешь поддержку и заботу Андрея Владимировича. Наше бюро поддерживает его кандидатуру, я тоже за открытое голосование!
- Хорошо, товарищи! Может быть, мы все же заслушаем еще одного кандидата?
Петр Федорович! Скажите… У вас есть критика, предложения? Шагин обратился к Сахарову, сидевшему в первом ряду. Тот покачал головой. Потом встал и громко сказал: - Я поддерживаю кандидатуру Каминского!
- Что ж, - разочарованно произнес секретарь парткома, - тогда голосуем?
- Кто за Каминского? Вижу, вижу – большинство…. Кто против? Нет. Воздержались? Воздержались?! Так, шесть человек.  Валя, ты протокол ведешь?
- Не расходитесь, товарищи! Сейчас пользуясь тем, что мы собрались таким коллективом, представитель СТК Зинькевич  расскажет о решениях, принятых советом в текущем месяце, и о контроле за их исполнением.
Андрей встал и, не взглянув в зал, пошел к выходу. Неожиданно в зале раздались аплодисменты, тогда он повернулся к коллективу   и сказал: Спасибо!
Оставалось выяснить еще один момент… Директор…. Знал ли Беляев, что выбирают сегодня главного технолога. Знал, конечно. А если бы не выбрали? Как работать? Можно ли директору доверять по-прежнему?
Поднялся на второй этаж и заглянул в приемную. Секретарь директора Нина Ивановна, что называется, огорошила:
- Степан Николаевич вас ждет….
Андрей прошел в кабинет и с порога  спросил: - Вы знали, что партком меня будет пытаться переизбрать?
- Да, и согласовал этот вопрос.
- Объясните – зачем?
Беляев улыбнулся, подошел к Андрею и протянул руку….
- Поздравляю с избранием на должность главного технолога! Садись. Риск был минимальный, если бы не выбрали, то я  перевел бы тебя на должность заместителя главного инженера-главного технолога, а твоего Сахарова, или кто там еще подпирает, на должность начальника отдела главного технолога. Ничего бы не изменилось. Так что ты сегодня потерял повышение по службе…
Беляев опять усмехнулся и добавил: - Все впереди, не напрягайся….
- Понятно, - произнес Андрей. Вот как все оказывается происходит – опять балаган…
Встал. – Разрешите идти, Степан Николаевич?
- Нет, подожди…. В Питере есть НПО «Алмаз». Очень закрытое производство. Так вот,  генеральный директор этого НПО – брат моей жены. Ищет директора нового завода их объединения  для выпуска РЛС, который будут строить в следующем году в нашем городе. Я рекомендовал ему тебя, даже анкету твою показал – заинтересовался… Но готовь себе полноценную замену, за полгода справишься?
Теперь свободен, товарищ старший лейтенант-инженер ВМФ.
Андрей медленно  шел по переходу в свой корпус, собирая обрывки мыслей и картинок в какой-нибудь порядок. Старший лейтенант…. Действительно смотрел анкету. Однако слишком всего на него сразу…. Не перегреться бы…. Нажраться, что ли? По-русски говоря… Сбросить стресс…. Если дома, Ольга будет молчать со значением, не поймет, еще и сочтет слабаком, наверное… Некомфортно дома. Если зайти в ресторан, то все равно потом домой… Что-то надо сделать, чтобы….
В кабинете он прилег на диван у стенки, который был маловат и не позволял вытянуть ноги - не расслабиться…. И вдруг стук в дверь…
Андрей сел. – Войдите!
Вошла Света Иванова.
- Извините, Андрей Владимирович, может быть вас чаем напоить – у вас на собрании был очень усталый вид. Хотите, я сделаю? Валя осталась в зале – полчаса их там точно продержат…
Андрей пристально взглянул на Светлану и сказал с металлом в голосе:
- Закрой дверь и иди ко мне.
Пару секунд Света молча смотрела на Андрея, потом  сделала шаг к двери и…повернула рукоятку задвижки….

3. ПАЛАТА № 5

Я закончил первую главу и набросал вчерне вторую – прошло три дня… Понемногу обстановка в палате менялась. Увезли куда-то тяжелого больного –  сложный случай для врачей, требовались дополнительные анализы и тщательная подготовка к операции. Трудно было каждый день смотреть на него - даст Бог, выберется…. На его место тут же заселился мужчина лет пятидесяти – впервые ему потребовалась операция, и он очень волновался.
- Доктор, я перенесу операцию? Все же возраст… У меня давление бывает. Может быть лучше пока подождать?
- Я не советую вам ждать – у вас небольшой объем операции. Мы сделаем вам такой укольчик, что вы про давление забудете. Проснетесь и вновь станете стройным.
Однако  крайняя озабоченность все это время не сходила с лица Николая Михайловича. Он и с женой  советовался, которая уже два раза прибегала с работы. Мы со Славиным сочувственно переглядывались… Привыкнет человек – режут только тело, хорошо, что не душу….
Константин Александрович теперь самостоятельно ходил гулять в коридор, где иногда встречал Свету и подолгу вел с ней беседу. Когда возвращался, глаза у него блестели… И он несколько раз пытался мне рассказать о каком-то романе с необыкновенной женщиной, но я просил его не сбивать меня с моей темы - потом обязательно послушаю с писательским интересом. Сам чувствовал себя  неважно, но работа над новеллой помогала временами забывать о боли, как и обезболивающие уколы, которые без проблем кололи медсестры по первому требованию. Со Светой старался не вовлекаться, чтобы не заменить свои прошлые впечатления о ней на какие-либо новые. Впрочем, кто поймет все эти нюансы? Могут и обидеться…, к чему  всегда готов. Наконец, однажды я отдал планшет с текстом первой главы Славину и отправился на  прогулку по больничному коридору с надеждой увидеть Свету…
Гулял, выслушал претензии санитарки, только что помывшей пол, а тут ходят и ходят. И чужой труд не уважают, и так далее… Я извинился, но заметил ей, что не стоит так кричать на человека, вынужденного терпеть постоянную боль и, может быть,  поэтому не очень внимательного. Это еще больше разозлило санитарку, и она крикнула: - Ничего у вас не болит, болело бы - лежали бы тихо в палате! А то ходят и ходят… К счастью я почувствовал юмор в этой ситуации и увидел Светлану, выходившую из своей палаты. Наверно нам совпало погулять….
– Мужа теперь не жду, разговариваю с ним по телефону спокойно, ничего не прошу, на здоровье не жалуюсь – по-моему, он удивлен и скоро придет. Дочка звонила… Моя Ларочка…
Сегодня ты более живой, чем вчера – не ускользаешь от меня куда-то в свои мысли, - сказала Света после обсуждения больничных будней.
- А я ведь закончил первую главу – сейчас Славин читает…
- Принеси – я тоже хочу…
Я сходил в палату и отобрал у Славина планшет.
- Надо перечитать – есть вопросы к писателю, - заявил он, - подождал бы ты обнародовать это сочинение…
Я отнес планшет Свете и вернулся в палату.
- Валяй вопросы.
- Алексей, сделай потише свою шарманку – нам поговорить, - попросил Славин соседа. Алексей одел наушники и снова погрузился в мир американских героев, истребляющих мировое зло…
- Зачем, ты, Андрей, придумал мое выступление на выборах – не было этого!
- Во-первых, перед публикацией я изменю имена всех персонажей нашей истории. Следовательно, имею право писать, что считаю нужным. И это будут уже другие люди -  те, которые существуют в моем воображении и подчиняются сюжету. Какая разница от кого я отталкивался? Почему я пока  оставил имена прототипов? Хотелось показать тебе и, может быть Светлане, ваши лучшие версии. То есть, какими вы могли  быть, если бы оказались на высоте момента. А иногда – не лучше или хуже, а просто другими…. Прошлое может быть таким же неопределенным, как и будущее. Я вам не судья, я хочу показать  свое видение прошлого – принять его или нет – ваше дело…
Во-вторых, в твоем выступлении я просто повторил то, что ты сказал мне в кабинете. Я сделал тебя героем, зрелым и мужественным человеком, публично заявившим свое мнение, как Шульгина, как Светлана и как Сахаров - с опозданием, но меня поддержал.
- Не согласен, Сахаров испугался, увидев, что его избрание не вытанцовывается.
- Не важно! Важен поступок в той ситуации. Не только ты, но и другие ведущие специалисты – мужчины, а все они на 10-15 лет старше меня, промолчали. Поддержали женщины, понимающие - им в случае моего провала придется работать в болоте. Женщине нужна надежность, порядок, уверенность в завтрашнем дне. Им нравятся самоуверенные мужчины, которые их ведут вперед – женский инстинкт. А что же мужики? Даже зная в глубине своей души, что не потянут эту должность, хотели бы возвышения. Если не реального, то хотя бы морального. Дурак-начальник – милое дело. Можно не тянуть в полную силу. Знаю, что вы не уважали Сахарова, скрыто противодействовали ему. Косточки в курилке промывали… Если бы он стал начальником над вами, то можно было бы потешаться над его ошибками и слабостью, а себя считать крутыми незаменимыми специалистами и получать моральное удовлетворение.
- Андрей Владимирович, ты не слишком?
- В самый раз! После ножа хирурга, я как-то подумал, мне нет больше смысла кривить душой. А тебе это только пойдет на пользу – поймешь кое-что про себя, если еще не понял… Так вот…. Что касается вашего нежелания делать линию. Эфу – гадюку эту, если ты не знаешь, как она называлась по секретным документам.
- Нет, первый раз слышу. Эфа? И действительно такая гадюка есть?- удивленно спросил Славин. – А что – похожа, очень похожа….
- Ладно! Не в этом названии дело, - прервал его я. – Топили вы эту линию не из-за пацифистских устремлений, а потому что впервые почувствовали - можете посчитаться с государством, которое всегда критиковали и высмеивали, а вам за это ничего не будет. Уже не будет… Вы стремились к материальному благополучию – очереди и килька в томате надоели, но не оценили возможности реализации таланта, которые предоставила нам наша родина. Заметь, бесплатно… Это была ваша гражданская незрелость и интеллигентская безответственность. Типа,  все равно теперь запад нам поможет жить лучше – в смысле колбасы станет больше. Глупость и не понимание, что происходит. Даже чувство самосохранения вам отказало – ведь верить, что наши враги, многократно приходящие к нам с мечом, чтобы ограбить и убить наш дух, вдруг отступят, превратятся в друзей –  не заблуждение, а преступление перед собой, перед нашими потомками. Именно из-за такой гнилой позиции власти и интеллигенции – «совести нации» страна потеряла силу, и сейчас пришла эта война.
Я замолчал, но не пожалел, что сказал наконец то, что хотел сказать своим оппонентам в лице Славина пользуясь случаем.
- Но мы же все за тебя проголосовали!- отреагировал Славин.
- Проголосовали. Потому что само мое избрание не завалилось – буйных было еще мало, а в открытую завалить не могли, не потеряв лицо….  Вас осудили бы на заводе и в ОКБ… Если бы меня не выбрали, то я превратился бы в несправедливо пострадавшего человека от глупых людишек. А себя вы конечно глупыми не считаете, вы бы проголосовали все равно за,  но в меньшинстве. И вас это устроило бы. Вот такой момент истины…
- Неужели ты прав? – сказал Константин Александрович. – Нет, пожалуй, я не согласен. Надо подумать. А со Светкой действительно все так было?
Он игриво улыбнулся.
- Нет не так… И не важно как….
Я заметил, что Николай и Леша с любопытством смотрят на меня, кажется, они слушали наш разговор…, когда я мерил пол палаты, вышагивая взад-вперед, а Славин сидел на кровати, следя за мной взглядом.
- Слушай Андрей Владимирович, про Свету надо написать еще. Ты же на одной главе не остановишься? Как там у вас было на самом деле? Вот я тебе случай расскажу….
Я сел на кровать и затем прилег, приготовившись слушать какую-нибудь сальную историю о похождениях Славина…
- Лет десять назад был я в доме отдыха и пошел вечером на танцы…
Я мысленно возвращался в девяностые годы – еще была семья, работа, разваливающаяся страна….Что-то пропустил, а Славин продолжал….
- Представляешь, пришли ко мне в комнату. Ну, выпили вина – закуски не было, конфетка – одна на двоих. Она говорит, что, мол, хочешь, я тебе фокус покажу. И тут же начала расстегивать кофточку. Я думаю, во женщина дает! Невтерпеж ей что ли, а я еще не готов… Сняла кофточку – грудь конечно…. Я сразу почувствовал, что могу и к ней. А она говорит - подожди с этим. И, не поверишь, берет ложку и вилку – на тумбочке в стакане стояли. Прикладывает к груди, а они как прилипли! Наклоняется ко мне, а они не падают! Это…, да еще вино в голову ударило. Я беру ее за талию, поворачиваю…
Раздался стук в дверь, заглянула Света. – Андрей, можно тебя?
Я вышел к Свете в коридор.
- Поговорим? Интересно… Но зачем выдумывать, многое было совсем не так…
- Имена в готовой новелле будут изменены. Это моя версия прошлого, которое могло случиться. Ведь нет ничего, что бы не могло быть из описанного в этой главе. Ты согласна?
- В принципе да, но зачем все сглаживать и делать из людей героев? Из Сахарова, например, из Славина? И ведь у нас тоже было по-другому…
- Ты хочешь, чтобы я написал, как у нас было?
- Нет!
- Тогда  чем ты недовольна?
- Это не мы в той истории, слишком все идеально….
- Если  я напишу правду, читатель увидит, насколько я был тогда  безнадежно одинок - сочтет преувеличением. Пусть это не вы, но, как я уже объяснял Славину, могли бы быть такими…
- Знаешь, тогда не могли! Ты про меня еще что-то собираешься писать?
- Да, напишу! Только не про тебя, а про лучшую версию тебя. И все же предупреждаю, иногда начинаешь писать о каком-нибудь персонаже с определенным представлением о нем, а он вдруг получается другим…

4. СВЕТЛАНА

Большой банкетный зал, наполненный нарядными, красивыми, улыбающимися людьми. Длинные столы с бутылками и закусками вдоль стен, вокруг суетятся радостные женщины в предвкушении давно ожидаемого торжества, мужчины несколько в сторонке кучками что-то обсуждают – все еще про работу. Музыканты не спеша проверяют аппаратуру в дальнем углу зала. Коллектив отдела главного технолога собрался для ежегодного праздника – Дня рождения отдела. На стенах стенгазеты, оформленные отделом за несколько лет, рассказывающие о прошедших Днях….
- Коллеги, давайте за стол, - командует Сахаров. И коллеги с шутками и смехом начинают занимать места за столом. Праздник начинается….
     Андрей на таком торжестве впервые – прошло несколько месяцев с момента его назначения главным технологом, но он уже слышал про это знаменитое мероприятие. В прошлые годы из его лаборатории и других подразделений некоторые общественники пытались записаться в приглашенные через партком или руководство – этим не откажешь. А в основном здесь собирались свои люди – технологи, которые точно знали, кто такой технолог Петухов. И песню Визбора про него выучили наизусть….

Я, говорю, технолог Петухов.
Вот я, говорю, и делаю ракеты,
Перекрываю Енисей,
А также в области балета
Я впереди, говорю, планеты всей….


Молодость, амбиции, любовь – счастье…. Коллектив большой, молодой, заводной. Андрей, как положено, двинул праздничную речь, потом – Сахаров дополнил, а он с самого рождения заместитель. Тосты, песни под гитару - соло и хором после водочки под селедочку, мастерски приготовленную их женщинами.

Потом мы с ним ударили по триста,
Он, представьте, мне и говорит:
В российских селах не танцуют твиста,
Поэтому здесь неприглядный вид.
Зато, говорю, мы делаем ракеты….

Потом  - танцы, танцы… Андрей пришел на праздник один, Оля осталась с дочкой – родила четыре месяца назад. Бабушки далеко, а поручать такое маленькое чудо подруге жена  не решилась. Андрей не танцевал, что тут же заметили коллеги  и посчитали - нужно помочь новичку в коллективе. К нему подошла Света – первая красавица отдела, она тогда работала в бюро покрытий, и пригласила на дамское танго, которое устроили  для нового начальника.

Для меня нет тебя прекрасней
Но ловлю я твой взгляд напрасно…

Все же живая музыка – это вам не магнитофон.  Особенно, когда блондинку обнимаешь….. Танцевать со Светой было легко, расстояние между ними уменьшалось. После  застолья и в атмосфере ее духов Андрей вдруг совершенно забыл, что он начальник. Тихо сказал ей на ушко:
- Я давно заметил вас в нашем коллективе…И… у вас такая тонкая талия.
Тут же осознал, что нельзя, и дал задний ход:
- Вы хороший инженер…
Светлана посмотрела ему в лицо и ответила улыбкой,  через  мгновение добавила:
- Я поняла…
    После конкурса на лучшего художника победитель - технолог Курицын из бюро мехобработки угостил Андрея шампанским, которое  получил в качестве приза. И нарисовал он на шарике …..технолога Петухова. Похож, похож! – было единое мнение. Хотя, кто его видел этого мифического персонажа? Так что…, обмыть талант! Было очень весело, прикольно! Андрей после шампанского слегка запьянел и дал себе команду прекратить выпивку. Однако народ раскрепощался все больше и больше. Тосты, танцы, конкурсы – снова по кругу. Кто-то снимал все  на пленку для стенгазеты, которая появлялась на стене столовой через неделю после мероприятия – ее с завистью смотрели сотрудники других отделов. Андрей подумал, что нужно пригласить Свету на танец, но пробиться к ней, не потеряв лицо,  было невозможно из-за окружения мужчин, стремящихся это сделать. На жен уже не особенно обращали внимание. Однако «неожиданно» время вышло…. Сахаров, поддерживаемый женой,  громко объявил:
- Друзья! На посошок и быстро сворачиваемся, мы должны были в десять, а сейчас…., сейчас уже одиннадцать! Покидаем помещение, добро?
Никто не слушался, и тогда смотрящий из администрации банкетного зала выключил освещение и включил….аварийное. В конце концов, народ стал собираться. Всем хотелось продолжения банкета, поэтому сплотились группами и шли к тому, у кого были условия.  К Андрею подошла Лена Постышева, начальник бюро покрытий, и предложила продолжить у нее дома. Он согласился, понимая зачем идет…  Оля с дочкой были где-то далеко, он не забыл про них, но….
     У Лены говорили о чем-то, пили водку, танцевали…  Времени не чувствовали. Андрей танцевал со Светой, только со Светой. Это было приятно – о последствиях он не думал. Наверно, он просто устал за неделю,  и подсознательное желание расслабиться, скинуть стресс от работы взяло над ним верх. Муж Лены задремал на диване, две пары уже ушли по-английски, сама Лена предупредила, что искать ее следует на кухне, а они все танцевали. Наконец, первая спохватилась Света:
- Нам пора уходить, уходим…
Целоваться  начали на первой лестничной площадке – маленький  сторожек внутри сигналил Андрею об опасности, но похоже тщетно… Открылась дверь и появилась Лена – они отпрянули друг от друга.
- Светлана Витальевна, вы сумку забыли, а там ключи….
- Ой, кажется, я совсем голову потеряла, - прошептала Света. Андрей поднялся к Лене и забрал сумку.
- Ничего этого не было, Елена Васильевна, правда?
- Конечно. Спокойной вам ночи, обоим….
Андрей окончательно пришел в себя. Надо же так влипнуть, не ожидал такого. Как-то надо, как-то….  Проводил Светлану до ее подъезда, и…. они опять целовались несколько минут. Целовались как в последний раз. Это и был последний раз….
    Он шел домой с мыслями, что теперь все исправит – всего лишь только  временная слабость. В самом начале  руководства отделом он совершил серьезную ошибку, которая сильно подорвет его моральный  авторитет в коллективе. Поговорить в понедельник с Постышевой? Нет, нельзя – неформальные отношения разрушают власть. Поговорить со Светой?  Нет, надо сначала отдалиться и показать границу между ними.
     Стараясь не шуметь, заглянул в комнату к сыну, поправил одеяло – крепко спит  его маленький сынок. Потом в спальне подошел к кроватке посмотреть на дочку. Окно не было завешено, и в ночном свете Андрей любовался личиком  долгожданной красавицы. Она то хмурила брови во сне, то улыбалась и чмокала губками.
- Андрюша…. Проснулась Оля. – Который час? Пора кормить….
Андрей присел на кровать и обнял жену.
- Хорошо, что вы у меня есть…
- Соскучился? Ну, подожди – сейчас Катю покормлю.
     Понедельник, вторник…., четверг…. Ворона на хвосте не принесла – кажется, все в порядке. Свету видел издалека. Пятница. Встретил нового начальника  лаборатории Безчастного, который сейчас вместо него, и он «обрадовал»:
- Извини за вопрос… Говорят, ты разводиться собираешься? Спрашиваю, потому что не могу поверить – Ольга Викторовна такая привлекательная женщина. И никто…
- Бред! – прервал Андрей коллегу. – Тороплюсь на оперативку.
- А говорят, женщина у тебя из отдела, - возразил Безчастный вслед.
Андрей, конечно не считал, что все само уйдет в песок, но такое придумать… На что только  способны творческие люди…. Мои? Из ОКБ?
Некогда  ему разбираться со сплетниками – с качеством пробоотборников опять проблемы. Именно на производстве этого изделия сломали прежнего главного технолога.
     Однажды утром  столкнулся со Светой  в переходе между корпусами, когда бежал в сборочный цех. Он доброжелательно поздоровался – Здравствуйте, Светлана Витальевна! Она уверенно сказала:
- Хочу поговорить… Задержитесь, пожалуйста, на обед – я зайду.
Андрей согласился, на всякий случай надо поговорить. Хотя теперь, если кто увидит, такое могут сплести! Чёрт с ними!  Все равно партком уже наверняка в курсе. Он знал,  главное в подобных делах – держать твердую позицию и не поддаваться на провокации блюстителей нравственности советского человека.
В обеденный перерыв целый этаж пустел, редко когда кто-то оставался в бюро. Секретарь Валя уезжала на обед домой, несколько раньше положенного времени убегая на автобус.
Он достал из сейфа распечатку сведений из личных дел  сотрудников отдела. Нашел Иванову Светлану Витальевну….. Химик-технолог. Поступила в отдел в 1980 г. Не замужем. Имеет дочь 1977 г.р. Вошла Света….
- Приятно вас снова увидеть, Светлана….., так близко.
Он сразу понял, что с установкой границ у него уже не получается, поэтому безэмоционально добавил:
- Что случилось, Светлана Витальевна? Я могу вам чем-нибудь помочь?
-  Андрей…. У меня сейчас в жизни такой момент…. И тут появились вы. Только один вопрос – между нами возможны отношения в дальнейшем…. без претензий с моей стороны на ваш брак? Это не наглость – мне очень нужно знать. Просто скажите – да или нет. Если нет, я сразу уйду и никогда не побеспокою вас больше. И сделаю так, что сплетники уймутся, все забудется …
- Светлана, вы очень привлекательная женщина и очень мне нравитесь, но…
- Понятно, не надо объяснять…. Света встала.
- Сядь! Пожалуйста…. Андрей продолжал:
- Дело в том, что я очень люблю свою жену. А вы мне очень нравитесь, и всё, что было с моей стороны – все было искренне. Я не жалею…. Конечно,  это не может быть продолжено, но я хотел бы дружеских отношений с вами. И чтобы вы работали в моем отделе, если вдруг надумаете уйти. Я хотел бы часто видеть вас – вы мне очень симпатичны. Возможно, скоро я предложу вам более интересную работу….
- Понятно, - повторила Света. И…спасибо.
Она встала и ушла.
     Прошло пару недель. Как-то к нему зашла Валя и спросила:
- Андрей Владимирович, мы всем отделом собираем на подарок к свадьбе. Света Иванова выходит замуж. Вы примите участие?
     Такой была история начала отношений Андрея и Светланы. Потом прошло почти десять лет. В течение этого трудного и интересного времени рос и развивался отдел главного технолога. Он выполнил свое обещание  перевести Свету на интересную работу – поручил ей химическую лабораторию в бюро новой технологии. На Дни рождения отдела  Андрей приходил с женой, а Света с мужем – каким-то инженером на нефтезаводе….
                ***
     Как решили на совещании у директора, линию «Эфа» запустили в производство параллельно с доработкой конструкторской документации и разработкой технологических карт. В последние полгода на заводе было плохо с загрузкой основных рабочих-сдельщиков, поэтому в цехах с энтузиазмом отнеслись к новому изделию. Нарушение нормального ритма, принятого на экспериментальном заводе, вносило некоторый хаос на всех уровнях подготовки производства, но и такая схема запуска была предусмотрена Каминским еще несколько лет назад и даже внесена в соответствующий стандарт. Однако требования к оперативности решения вопросов значительно возросли. Возросла и критика со стороны «прогрессивно и демократично» мыслящих ИТР, число которых в последнее время тоже увеличилось в связи с демократизацией общества и, как следствие, падением производственной дисциплины. Раньше фига была все время в кармане, а теперь ее можно прилюдно показать. Критиковали за все на свете -  критиковали  партию, НПО, руководство завода с ОКБ, главного технолога и начальников бюро, которых он под себя подмял. С одной стороны, по мнению критиков, эту линию не надо делать – она предназначена для преступной бактериологической войны. С другой стороны, если делать, то  следовало доработать сначала конструкторскую документацию и написать технологию, а уже потом… И теперь, мол, ничего не получится по тысяче причин. Такую болтовню раньше даже представить было невозможно. Кто же эти критики? В основном рядовые специалисты, но с высшим образованием, которые всегда хотели (вместе с их женами) вступить в партию и стать начальниками, а их не оценили. В партию не принимали – разнарядки не было на ИТР, начальников и без них слишком много. Впрочем, некоторым, особенно настойчивым специалистам все же удалось куда-нибудь  вступить….  В воздухе  витало предчувствие, что совсем скоро последние станут первыми. Уже через пару месяцев они начнут выходить из «преступной» партии, совсем недавно принятые туда  в связи с их просьбой срочно записать   борцами за коммунизм. Причины выхода были откровенно глупыми, мол, Егор Лигачев такой сякой, или не хочу быть в одной партии с Ниной Андреевой.  Они включаться в популярные общественные движения, и на этой волне въедут в органы власти, не имея никакого организационного опыта, но обладая огромным желанием выйти на первые роли и….., поправить свой статус и  материальное положение. Люди как люди….
     В таких условиях выпуск сложного изделия возможен только при сохранении абсолютного контроля производственной и технологической дисциплины, как это было в предыдущие годы на оборонном предприятии. В то же время исполнительская дисциплина упала. Да и сама система начала давать сбой. Каминский не видел другого выхода, как проявить жесткость к любым нарушениям и полностью включить административно-командный ресурс. Иначе, кто хочет митинговать – за ворота! Казалось,  Андрею Владимировичу было не до любви в такой производственной и морально-психологической обстановке. Но не так…..
- Валя, найди Акатова-пусть он мне срочно позвонит! Почему у него к телефону никто не подходит?
- Сейчас я на экспериментальный участок позвоню, он наверно там. Сейчас найду, Андрей Владимирович, - отвечала секретарь по громкой связи.
Звонок – Акатов…
- Сергей Афанасьевич, технологи пропустили операцию электрохимического клеймения и не заказали оснастку. Детали в гальванике два дня валяются, а их ждут в сборочном. Можешь  взять вопрос на себя?
- Надо изучить, посоветоваться с Ивановой – возьмется она или нет…, - осторожно заметил начальник бюро новой технологии.
- Ну, давай, советуйся! И забирай детали из цеха.
Звонок – Акатов….
- Светлана Витальевна сказала, что ей надо полдня для ответа. А вообще-то она не уверена, что в лабораторных условиях….Может ударное клеймение? Ах, да там же стерилизация….
- Светлану ко мне, - Андрей прервал Акатова, - и быстро!
- Мне с ней?- растерянно спросил Сергей Афанасьевич.
- Зачем ты мне нужен, ты же механик – сиди теперь на своем экспериментальном участке, раз вникнуть не можешь.
Андрею хотелось сказать Акатову еще что-то обидное, но не нашел ничего и бросил трубку.
Прошло минут десять – Света на пороге.
- Я все сделаю, Андрей Владимирович, позвоните, чтобы мне детали привезли.
- Пройди Светлана Витальевна….
Света присела в кресло и отвела взгляд.
- Света, прошло несколько дней, я скучаю. Приходи ко мне после шести….
- Не приду, - сказала Света и взглянула на него.
«Судя по взгляду, не придет», - подумал Андрей. «И здесь падение дисциплины…. и нравов» - с озорством заключил он.
- Почему? Ты считаешь, сделала ошибку?
- Не жалею…. Я понимала, что тебе  надо. Была всегда немножко влюблена в тебя – все эти годы. Так что я сама этого хотела, может быть… А сейчас, если в отделе узнают, то тебе придется не только с Шагиным объясняться, но и с женой тоже.
- Почему только мне с женой? А тебе с мужем?
- Я ушла с дочкой к родителям на следующий день.
- Зачем? - удивленно спросил Андрей.
- Затем, что я изменила мужу и не могу быть больше с ним, - твердо ответила Света.
Это было понятно Андрею – он и сам сказал бы жене про свою измену, не стал бы обманывать прекрасную женщину, с которой прожил полтора десятка лет. И которая не заслуживает такого неуважения. Но не сказал… Перспектива стать директором строящегося завода не позволяла ему соблюдать свои моральные принципы. И он уже догадался, что если им станет, то это не последний компромисс с собственной совестью. Но уже наш паровоз вперед летит…
Андрей дотронулся до руки Светы.
- Я думаю о тебе все время…. Ты придешь?
- Нет. Я могу идти, Андрей Владимирович, ваше задание выполнять?
Он молча кивнул. У двери Света обернулась и сказала: - Придумай что-нибудь…

                ***

Придумай что-нибудь… Попробуй придумать – кругом глаза и уши. Он не сравнивал Свету с женой - она просто другая. Другая женщина со своим стилем, чувственностью, другим цветом волос, говорит другие слова…. Нет, он, конечно, не уйдет от Оли и детей никогда – сейчас это кажется вообще невозможным делом. И все же отпускать Свету, как когда-то в прошлом, Андрей не собирался. Может быть уже не головой думает? Все же он понимал, что это не случайная связь – частичка в его сердце была все эти годы отведена Свете, хотя и маленькая очень. Зачем? Почему приходит человек в нашу жизнь? И понимаешь, что просто так, легко  выставить его не получится…. Может действительно карма, как считают индусы?
    За прошедшие сутки  Андрей не придумал ничего конкретного, но он знал как решаются сложные задачи – по частям, начиная с малого. Нужно найти помещение, по возможности, изолированное от коридоров. На подходе должна быть исключена встреча с какими-либо людьми – город небольшой, а пути распространения информации  неисповедимы. Надо, чтобы Светлане понравилось, значит, она должна чувствовать себя в полной безопасности. Обязательно ее нужно хорошо угостить, возможно, даже чем-то удивить. Итак…. Андрей поймал себя на мысли, что сейчас начнет применять алгоритм изобретателя Альтшуллера для решения проблемы.  Как это все не романтично, но зато действительно работает – он оставался инженером  даже в таком деле. Зато потом будет одна романтика, если все правильно организовать…. Угощение – вопрос попроще, хотя тоже вопрос. В магазинах нету ни хрена. Чай, коньяк, вино – исключительная дрянь, да и то, если повезет купить. А в столовой Госплана, где он отобедал месяц назад с заместителем их главка, находясь в командировке в Москве,  есть все. Домой кое-что удалось купить – особенно дети радовались…
- Валя, сделай кофе и спроси Красовского, когда мы можем поговорить  у него в кабинете.
У начальника механического цеха Олега Красовского жена крупная фигура в торговле. Сам он вроде мужик контактный и гибкий,  конечно что-то обязательно потом попросит – смотря что… Сам никогда ничего ни у кого не просил, понимая в какое болото можно угодить. А теперь совсем крышу снесло? Лето, любовь, и на должности удержался, и перспектива есть. Наш паровоз….  Немного дегтя в эту бочку меда – жена по-прежнему почти не разговаривает, не зовет в нашу спальню из кабинета. За дуру обиделась или есть еще что-то? Пусть сейчас так – потом все исправлю. Когда потом?
- Андрей Владимирович, Красовский может через час – у него собрание рабочих.
     Красовскому наплел что-то невразумительное, но тот понял сразу:
 – Трахнуть кого-то собрался? Скажи когда и куда, тебе привезут – все по списку.
Куда? Действительно,  куда? Увидев замешательство Андрея, Красовский сказал: - Что? Привести даму некуда? Могу и с этим помочь.
- Пожалуй, да. И с этим…
- Окей, как говорят местные французы! Мы с женой начали торговый кооператив оформлять – уже есть встроенное помещение в доме на набережной. Месяц – два будет свободно. Ну, как свободно – оборудование, товар будем завозить. Есть холодильник, стол и диван, шторы на окнах. Пошлю сейчас кого-нибудь прибраться там, а уже вечером можешь пользоваться. Ключи принесут к тебе в кабинет часов в пять.
Андрей положил тридцатник на стол, но Красовский вернул червонец:
- Много даешь, все устрою по государственным ценам. Слушай, вообще-то я и сам хотел с тобой поговорить – помоги решить одно дельце….
- Родину предать не будешь просить?- среагировал Андрей.
Красовский захохотал.
- Шутишь, Андрей Владимирович!  Родину, похоже, и без нас предадут наши вожди.  А моя просьба для тебя как два пальца….
 Дельце оказалось не одно, а целых два. На только что прошедшем собрании станочники пятого разряда потребовали увеличить расценки на «сложные» детали. На самом деле им не хватало загрузки, чтобы нормально заработать. Намекнули Красовскому на саботаж, если нормировщики отдела главного технолога не пересмотрят нормы. Процентов на двадцать можно поднять, хотя и необоснованно. Андрей обещал решить этот вопрос сразу. Начальник бюро нормирования не подписывает акт списания материалов из-за завышенного количества стеклоблоков на внутрицеховой ремонт. Завышено в два раза – примерно понятно куда ушел. Ладно, он попробует и это решить. Главное, просьбы не касались материалов на оборонку и товары народного потребления – с этим не договорились бы. По рукам и он направился  к Свете в лабораторию посмотреть как с клеймением дела.
А между тем в заготовительном цехе уже рубили, резали и комплектовали заготовки для производства Эфы. Технологи в срочном порядке писали техпроцессы на сложные детали и сразу же отдавали в цех напрямую, минуя все положенные инстанции. Шумели станки, били прессы и гильотины, формируя общий ритмический гул производства, который всегда давал Андрею ощущение перспективы и своей причастности к магии создания новых машин и приборов.  Возвращаясь из лаборатории,  он прогулялся по цехам, чтобы зарядиться этим мобилизующим ритмом на весь предстоящий день.
Светлана  согласилась прийти….
                ***
     Свете нужно было к семи успеть домой, как обещала дочке. Все же маленькая она  у нее – страшно одну оставлять надолго. Любовь была почти впопыхах, из угощения - выпили немного вина. Вино Свете понравилось, сервелат и семгу он завернул ей с собой.
- Зачем столько? – спросила Света.
- Дочку угостишь за то, что ждала тебя. Семга вообще-то очень вкусная на завтрак – будешь кушать и меня вспоминать, - пошутил Андрей.
- Спасибо тебе, - с теплотой поблагодарила Света и поцеловала его….в щечку.
В восьмом часу Андрей уже подъехал к дому и припарковал во дворе свою шестерку. Открыв дверь в квартиру, он сразу почувствовал аппетитный запах и, надев приготовленные ему тапочки, заглянул на кухню. Две тарелки с приборами на столе, бутылка вина, рядом штопор. Открыл духовку – два глиняных горшочка, от которых исходил восхитительный аромат. Оля очень хорошо умела готовить чанахи – это было одно из его самых любимых  блюд.
Жена вышла из ванной в розовом махровом халатике и буднично сказала:
- Мой руки, сейчас переоденусь, и будем ужинать. Я чанахи приготовила….
- Предложение, от которого невозможно отказаться - Андрей попытался улыбнуться. Потом подумал: «Как не вовремя она решила мириться. Сейчас бы съесть что-то по-быстрому, и в кабинет – побыть наедине со своим чувством вины, мыслями…., что скоро он все исправит. Но чанахи есть чанахи…».
Ждать пришлось долго. Он поговорил с Машей и Ваней, дети уже поужинали. Маша сообщила, что у мамы  для него подарок, но какой - это секрет.
- Только ты молчи, а то родителям будет не интересно, - прервал сын Машу.
Оля появилась к столу в новом бардовом платье, волосы были заплетены в плотную косичку, что Андрею всегда необыкновенно нравилось. Причину этого он не понимал.
После бокала вина и вкусного мяса стало легко - все проблемы оставили Андрея, он с интересом рассматривал свою жену, которая, оказывается, была по-прежнему очень хороша. Оля чувствовала его внимание и улыбалась…Захлестнуло, понесло, едва дождался, когда дети улеглись спать.
Утром Оля вспомнила про подарок: - Помнишь, ты хотел купить себе барсетку, но чтобы фирменная была, вот…. Из натуральной кожи – Пикард, темно-коричневая, как ты любишь.
- Спасибо, я тебя люблю, темно-коричневая ты моя!
Оля засмеялась и сказала: - Ну, косичку я еще могу, а стать темно-коричневой пока нет. Хотя с таким мужем скоро придется….
«Что же делать со Светой?», - думал Андрей. Если продолжать с ней встречаться, быстро все откроется – закон Мерфи работает, несмотря на перестройку. Если что-то может пойти не так, то пойдет не так. Как Ольга это переживет? Скорее всего, будет семейная катастрофа – не хочется даже думать об этом.  Однако и Светлана серьезно относится к нашей связи, ушла от мужа – она очень симпатичная, умная, чувственная. Нельзя, не хочется ее обижать. А ведь в самом деле сблизила их Эфа. Не было бы ее…неизвестно. И на работе как-то тревожно – не очень понятно почему. Кажется, здесь уже не в Эфе дело. Красовский сказал, что у директора конфликт с руководством НПО из-за отсутствия загрузки завода на следующий год, надо ждать перемен. Что за конфликт? Страна куда-то пошла не туда… Если об этом думать, то жить будешь без удовольствия – надо просто совершать поступки, которые ждет от него жизнь. Да и если подойти к ситуации по-простому: жена-красавица, очаровательная любовница, интересная работа, должность, диссертация готова процентов на семьдесят, и прочая и прочая помельче… Однако он никогда не мог по-простому, а тревога какая-то  все равно появилась….
5. УБИТЬ ЭФУ….
     Ровно в восемь позвонил Славин и попросил Каминского подойти в каркасно-сварочный цех.
- Сами все увидите, - загадочно пояснил он свой ранний звонок.
Цех начинал работать на час раньше,  и Славин, не заходя в отдел, шел сразу на участок, где собирали первый модуль Эфы. Андрей возложил на него персональную ответственность за технологический контроль сборки распоряжением по отделу. Константин Александрович по опыту хорошо представлял, что это означает в плане квартальной премии, и старался не упускать из виду подробности технологических операций. Цеховый технолог также постоянно присутствовал на участке и тщательно, как было приказано, инструктировал вторую смену по технологии  производственного задания. Казалось, случайности исключены…
Возле уже сваренного корпуса модуля Андрея  встретили несколько человек – Славин, начальник цеха Курбатов, мастер первой смены Соловьев и бригадир сварщиков Иванченко. Все были возбуждены, они что-то обсуждали на повышенных тонах, когда Каминский подходил. На нержавеющей стенке модуля, на высоте в два человеческих роста Андрей увидел плакат, как стало понятно, гражданской обороны СССР – «Бактериологическое оружие». С картинками и инструкциями, как избежать…
- Это что?- машинально спросил Андрей.
- Надо бы задаться вопросом – кто? - ответил Курбатов. – Не иначе творческая интеллигенция постаралась. Последней работы хотят лишить, …… Далее последовали непечатные выражения.
- Ну и что? – обратился Андрей к Славину, - некому снять? Снять и продолжать работать!
- Плакат – это так…, мелочь, можно сказать. Сварные брак наворотили во вторую смену.
Далее Славин продолжил: - Заготовительный участок запорол заготовки, что выяснилось уже во время работы - бригада остановилась.
- Конец месяца – на чем я буду зарплату делать? – вмешался начальник цеха. Разрешил по звонку мастера установить направляющие. Инструментальная кладовая закрыта, но он клятвенно заверил, что все сделает по разметке без кондукторов. А сейчас первая смена обнаружила большие поводки и смещения. Надо решать, что делать дальше – срезать все к чертовой матери, рихтовать  или…. может быть,  конструктора так пропустят?
- Сам-то не понимаешь, что это невозможно?- раздраженно прервал Курбатова Андрей, - такие ваши действия иначе как диверсией назвать не могу. Срезать, переваривать – только усугубить ситуацию. Рихтовать? Смешно! Ты же все это лучше меня знаешь!
- Ничего, на втором модуле исправимся, - бодро заверил  бригадир. Да и ходят слухи, что ненужная это работа …., в смысле никому не нужна. Нет, делать будем, конечно…
- Молчи, Иванченко!- с досадой оборвал его Курбатов.
По дороге в отдел Андрей сказал Славину:
- Вызывай главного конструктора в цех и с ним думайте, как исправить с упором на конструктивную доработку. И…. готовься к большой «награде» за все содеянное в зависимости от конечного результата. По прочим героям  этой истории напишу директору докладную.
Константин Александрович ограничился одной только фразой – понял, давно убедившись, что выгораживать себя бесполезно.
     На оперативке у директора приняли решение приступить к сборке второго модуля, чтобы исключить простой бригады сварщиков. С точки зрения проверки технологических решений это было конечно неправильно, но другого выхода в сложившейся обстановке не было. Докладную Каминского директор  передал главному инженеру для разбора полетов. Расследование по плакату ГО на Эфе поручил заместителю директора по режиму, сообщив при этом коллегам, что в городе у памятника Ленину милиция задержала двух активистов какого-то там фронта с плакатами «Долой памятник тирану!». На самодеятельность производственников, приведшую к браку,  Беляев почему-то отреагировал вяло. Андрея попросил задержаться после оперативки.
- Андрей Владимирович, я ухожу через неделю. Вопрос давно решен. И у меня для тебя есть две новости, как ты понимаешь, одна приятная, другая не очень.
Как говорится,  с какой начнем?
- Все же, Степан Николаевич,  сначала хотелось бы о причине ухода насколько возможно – что бы директор сам ушел из номенклатуры, и не на повышение – это редкий случай. Так я думаю….
- Причина как всегда не одна, - сказал директор. – О личной говорить не буду, а про другие расскажу – только не надо их сейчас особо афишировать. Знаю, ты не из болтливых. Заместитель директора НПО по науке Ахметов, который меня поддерживал, уходит директором Биофармприбора. Финансирование  науки, новой технологии и строительства на следующий год урезали в несколько раз. Нас это напрямую касается. Проектных работ для ОКБ нет, загрузки заводу тоже нет. Предлагают начинать сокращение численности и ОКБ и завода, а заказы искать самостоятельно. Уверен, что в течение следующего года это приведет к катастрофе предприятия и массовым увольнениям. Заказы брать просто неоткуда. Для перепрофилирования производства нет инвестора, к тому же нужно время на это дело. Точить  болты и гайки – ты же знаешь, по какой цене они будут.
- Двадцать рублей стоит гайка, изготовленная  в цехе у Красовского, вместо двадцати копеек по комплектации, - подтвердил Андрей.
- По большому счету генеральному директору  НПО на нас наплевать – он держит нос по ветру и понимает что разрушение промышленности после политических реформ неизбежно, -  продолжал Беляев. -  Ахметов сказал, что ставка делается на несколько заводов для  выпуска  лекарств по импортной технологии, а также сохранится небольшая часть военных производств бактериологического оружия. Мы для них чужие – они врачи, биологи, военные. Машиностроение им теперь не нужно – строительства нет, а линии для производства лекарств будут закупать за границей.  Теперь о тебе… Новый завод, про который я  рассказывал, тоже накрылся медным тазом. Так что тебе ничего не светит в плане карьеры. Здесь  протянешь год-полтора от силы – дальше не знаю, что будет….Предлагаю через пару месяцев ко мне в научно-производственную фирму, которую я сейчас создаю в Питере. Главным инженером…. Направление самое широкое, но деньги будут из трех источников – торговля, продажа металлолома в Европу и заказы на оборудование молочной промышленности.
- Надо обдумать, Степан Николаевич, - ответил Андрей.
- Ну, думай – время есть, два месяца….
                ***
     На общем собрании коллективов завода и ОКБ директором избрали заместителя по проектным работам Антонова – эта кандидатура была выдвинута работниками ОКБ и поддержана парткомом. По мнению Андрея, Антонов, работая заместителем, никак себя не проявил, был слишком осторожен и технически недалек – все наиболее серьезные вопросы проектирования решал сам Беляев. Однако выглядел он весьма солидно, был немногословен и имел степень кандидата технических наук. До ОКБ работал на испытательном полигоне и производства не знал. Но что-то для конструкторов отстаивал, что-то пробивал по организационным и бытовым вопросам. Регулярно ездил в Москву с тематическим планом и заявками на испытательное оборудование, выступал на собраниях, озвучивая светлую перспективу на ближайшие годы, участвовал в комиссиях, которые собирал партком, правильно голосовал и  ни с кем не конфликтовал. По слухам имел звание полковника войск химической защиты. Конечно, идеальная кандидатура на директора с точки зрения тех, кто и сам ни в производстве, ни в технологии машиностроения ничего не понимал, то есть парткома, горкома и руководства НПО. Люди купились на его выдержанную, складную речь и представительную внешность – вылитый директор. Те, кто понимал полную непригодность этой кандидатуры, подняли руки за него, так как голосование было открытым. Все же директор - это не начальник цеха или отдела – выше его нет никого. Медленно у нас идет демократизация, и по-прежнему надеемся, что лично нас этот вопрос не коснется – как-нибудь пронесет…. Забегая вперед – мимо нас не пронесло.
     Первые решения Антонова по текущим вопросам производства были странными и разочаровали Андрея. После разговора с делегацией рабочих каркасно-сварочного цеха в присутствии секретаря парткома Шагина он дал команду главному конструктору изыскать возможность пропустить отклонения от конструкторской документации по модулям Эфы. И Зинькевич подписал…без доработки. Тут же закрыли задним числом наряды, а рабочие, как положено, получили в кассе. Примеру  последовали токаря высокой квалификации, которые все время бузили в механическом цехе у Красовского. По их просьбе директор распорядился остановить перевод изготовления деталей на станки с ЧПУ и передать работу обычным станочникам 4-5 разряда. Указание дал лично Красовскому и главному инженеру, которому формально подчинялся главный технолог.
     Андрей специально встречался с главным конструктором по подписанным отклонениям, - Михаил Макарович, я не могу понять, зачем вы превращаете Эфу в груду металлолома. Это же ваша разработка и очень важная…, учитывая  назначение линии. Теперь даже доработать ее нельзя до уровня работоспособности. Ответственности не боитесь?
- Ничего не будет, - отвечал Зинькевич, - в Москве знают всю ситуацию с Эфой и дали понять, что ей в ближайшее время конец. В самое ближайшее… Военные  еще поборются за нее, а НПО уже пытается свернуть  проект. Особенно после ухода Ахметова из заместителей по науке. А Селюгин, которому мы, как ты знаешь, готовили этот подарочек, сказал, что выставит заслон с пулеметами, если гадюку повезут к нему. А что? В самом деле может – город-то закрытый….Короче, не знают москвичи, куда девать это чудо технологии….
- Понятно…. про чудо конструкторской мысли, - уточнил Андрей.
«Балаган»- в который раз подумал он. «Похоже, что Беляев принял очень своевременное решение сделать ноги….».
     Сидели с Красовским у него в кабинете, пили кофе и обсуждали выступление нового директора на партсобрании.  Антонов, помимо изложения очень мутной программы, состоящей из общих моментов,  вдруг заявил, что станки с ЧПУ на заводе пока еще недостаточно освоены, специалистов нет, в то  время как загрузка основных токарей и фрезеровщиков минимальная. Поэтому, вместе со специалистами(?), принял  всесторонне обоснованное решение по загрузке высококвалифицированных станочников, которых необходимо во что бы то ни стало сохранить для предприятия. Про экономику завода, про последующие убытки ни слова…. 
- Главная наша задача сейчас сохранить рабочий класс, специалистов - станочников, которые составляют гордость нашего предприятия. Без них мы не сможем жить дальше!
Все кто понимал, слушали этот бред и молчали. Молчал и Андрей, вспомнив сразу предложение Беляева пойти к нему главным инженером. Но с его уходом не так все просто…
- Большой ученый, что с него взять, – прокомментировал Красовский, - это мы по земле ходим, а он где-то там летает. Не знаю где. Наверно там, в рифму одно слово знаю…. Слышал, что закрутил он со своей секретаршей? Хорошая баба, замужняя тоже…
- Ты, конечно, на меня намекаешь? – спросил Андрей.
- Ну, ты хотя бы соображаешь в своем деле, поэтому можешь себе позволить. А этот  взвалил себе непосильную ношу, но еще  вторую бабу сверху. Не потянет…
- Не потянет, - согласился Андрей, - и что будем делать?
- Кстати, ты тоже, кажется, завис на своей даме, как я понимаю. Рано или поздно жена все равно узнает. Какая-нибудь сволочь скажет – не советую затягивать. Потом уже не отмоешься – по своему опыту знаю…
- Ключи могу вернуть, - сказал Андрей.
- Не в ключах дело… Когда я работал в Самаре, друг там у меня был – большой любитель погулять. Так он мне дал несколько советов в этом вопросе. Первое, сказал, нужно с самого начала относиться как к временным отношениям. Про других ее мужиков  не обсуждать, а все женщины любят поговорить о бывших, как бы ненавязчиво провоцируют на разговор, но потом, когда мужчина попался, начинают его унижать. Мол, не уверенный в себе и все такое прочее. Это их коронное блюдо, чтобы прогнуть мужика и определить на роль в её театре. Поэтому считай  изначально, ты доминирующий  мужчина, и прочим  …… до тебя как до Эвереста. Помни, неизвестно, что у женщины в голове – она и сама чаще всего не знает. Поэтому при первой возможности трахай ее, не обращая внимания на слова. И, наконец, самое главное. Если чувствуешь, что попал в зависимость, потерял контроль, влюбился, так сказать, беги от нее сразу. Хорошее тебя не ждет – нарастающий вынос мозга, проблемы в семье и на работе. А ключи, если еще надо, держи пока у себя. Конечно, уже скоро будем открываться, надо готовить запасной аэродром – ты же видишь, куда ведет нас этот ученый. Да и не в нем теперь дело, в стране бардак, но для предприимчивых появляется большая перспектива. Так считает моя любимая жена, а она в этом  очень разбирается – столько лет в торговле….
     Идет к себе, думает… Красовский прав, неглупый мужик. Беляев тоже прав. Пройтись бы сейчас бритвой Оккама по  всем его делам – сократить ненужные сущности. Вот диссертация – никому уже не нужна, бесполезна в данной обстановке. Ну, нет - не привык что-то бросать, нужно непременно закончить, защититься и положить на полку – потерять на этом время. Диссертация -  основное, что мешает принять предложение Беляева. От Светланы не может отказаться до сих пор -  и это держит. Действительно завис на ней – согласен, добром не кончится. Отношения со Светой далеки до завершения, появилось что-то  объединяющее их помимо постели….., как с женой. Может быть, он способен любить двух женщин сразу? А вот Эфа, похоже, умирает,  с ней должна умереть вся их прошлая жизнь. Только ли в стране? Лично он ничего  менять не хотел….
                ***
- Не набрасывайся на меня сразу, - сказала Света, - давай поговорим….
- Света, две недели… Давай потом.
Светлана освободилась от него, подошла к окну и отодвинула штору.
 – Тебе совсем не интересно, что я думаю? - спросила она.
Андрей открыл бутылку вина, налил в стаканчики и попробовал конфету из коробки фабрики Лайма. «Дома, наверно, Оля ужин готовит… Интересно, что это будет, может быть даже отбивная с картошечкой».
- Что ты там увидела, иди садись…
- Смотрю, как женщины домой бегут, нагруженные сумками. После работы, после магазина  торопятся ужин приготовить. И, кажется, дождик начинается…
Светлана задернула штору, села напротив и выпила сразу все вино из стаканчика.
- Налей еще….
- Я понимаю, вопрос стоит серьезно,- пошутил Андрей, - тогда выпьем за откровенность, слушаю тебя….
Красивая у него любовница, думал он, и внимательная очень.  Одна косичка чего стоит (как у Оли только белая), да не только косичка…. Здесь и  про Эфу забудешь и про Олю на какое-то время, сволочь такая…
- Я почему-то больше не могу так, не знаю точно почему, но не могу…., - начала разговор Светлана, - ты конечно уже не помнишь, как я приходила когда-то к тебе в кабинет, еще до замужества… Ну, не важно. Тогда я думала, что смогу с тобой вот так, как сейчас, встречаться иногда. Ты мне очень нравился, но я понимала, что семью не бросишь из-за меня – слишком серьезным ты мне казался. А отношений с тобой хотелось…. Сейчас, после того как все было, что-то изменилось. Мне стало плохо оттого, что впереди ничего нет…
- Почему нет? - прервал ее Андрей, - я так не думаю…
- Не перебивай, пожалуйста, Андрюша. Иначе я не решусь тебе сказать… Всегда кажется, что впереди что-то есть, а на самом деле ничего нет.
Знаешь, я недавно почувствовала, что хочу от тебя ребенка и вообще…. Хочу всё! Хочу быть счастлива с тобой, как женщина. И понимаю, что это невозможно, тогда нам лучше расстаться. Я переживу, и ты переживёшь…. Потому что дальше будет только хуже, а итог все равно один – просто дальше будет еще больнее для меня и опасней для тебя. Давай не будем слишком усложнять нашу жизнь.
Света замолчала. Молчал и он. Что происходит? Сначала начали убивать Эфу, которую он попытался вытянуть, скорее всего, из-за своего характера, нежелания принимать очень плохие, но очевидные вещи. Теперь их отношения – раз страсть не проходит, то надо убить любовь – так что ли? Впрочем, лишний раз убедился, что женщина никогда не будет любить за просто так.
- Я не могу бросить жену с детьми – я их очень люблю. Моя жена когда-то доверилась мне – не могу быть сволочью… (А разве я уже не сволочь? Кот блудливый…). Я не хочу, чтобы ты ушла, Света. Я тоже тебя люблю. Сейчас, похоже, все рухнет в стране, вероятно и моя карьера тоже, как карточный домик разлетится. Может  и диссертацию не успею защитить. Я хочу хотя бы спасти самое ценное - мою семью и наши с тобой отношения. Тогда можно будет опять быстро подняться. Мне Беляев предложил работу в Питере. Думаю, я что-нибудь смогу для тебя сделать, для нас сделать…
- У меня муж заболел, - неожиданно заявила  Света, - мне придется вместе с дочкой остаться сегодня у него. Высокая температура – помочь некому.
- Ты ищешь способ для разрыва наших отношений? Давай я отвезу тебя домой, раз ты так озабочена своим мужем.
Неожиданно Андрей почувствовал, что начинает злиться. Он ничего не может противопоставить этому разрушению, которое сейчас происходит – всё уже висит на волоске. Чёрт с ним!
- Поехали!
Света подошла, улыбнулась, положила руки  ему на плечи  и сказала: - Ну, не могу же я тебя отпускать недолюбленным….
                ***
     Ещё год понадобился Андрею, чтобы закончить диссертацию. Победным апрелем он защитился в Москве, а через месяц уже уволился с завода, на котором проработал 12 лет. В наступающей эпохе перемен его диссертация была абсолютно бесполезна, вызывала раздражение у некоторых заводских коллег – типа наука и производство несовместимы. Как раз Андрей любил совмещать несовместимые вещи. Вот такие, например: наука-производство, жена-любовница, комфортная квартира - дача без электричества и канализации в глухом лесу.      Диссертация содержала исследование на стыке двух  различных областей – химии и технологии механической обработки. Пребывая в самим же созданных противоречиях, он чувствовал комфортно и привычно. Напротив стремление некоторых его приятелей или знакомых свести какую-нибудь вещь к однозначному толкованию вызывало несогласие и непринятие такой однозначности. Это могло касаться любых вопросов – политики, литературы и искусства, науки и технологии.
     Между тем завод уже переживал большое сокращение численности ИТР, перебои с зарплатой, отсутствие каких-либо перспектив. Грядущая приватизация предприятия по некоторым данным предполагала последующее перепрофилирование и еще более радикальное сокращение. В течение этого года Света уволилась и нашла себе работу в лаборатории нефтезавода, из которой когда-то пришла на экспериментальный завод.  При поступлении на нефтезавод в отделе кадров  от нее  потребовали отзыв, который Андрей с удовольствием написал. После увольнения он устроился в фирму к Беляеву на должность заместителя по производству. Красовский ушел на полгода раньше, открыв продуктовый магазин в том самом помещении, где Андрей  встречался со Светой….
     Два готовых модуля Эфы весь год стояли в цехе – пока было непонятно куда их пристроить, но все же не двенадцать, составляющих всю технологическую линию.
Андрей в будние дни оставался ночевать в Петербурге, в пятницу поздно вечером возвращался домой, а в понедельник рано утром опять… Однажды, проходя по обычному маршруту с электрички возле восьмой школы, он увидел в её дворе модуль Эфы. Позвонив бывшему коллеге, который работал в одной из мелких фирм, арендующих площадь на заводе, узнал, что это секретное изделие подарили школе с неизвестной ему целью. Второй модуль приобрел по дешевке предприниматель для дачи, как склад.
Через некоторое время модуль ушел и от школы – может быть кто-то оценил количество материалов из высокосортной нержавеющей стали и сделал выгодный бизнес. Как оказалось через много лет, это был не конец истории эф….
   
 6. ПАЛАТА № 5
   
     Поздняя осень, больничный двор, тополя без листьев - грустно, и только непонятно чему радуются вороны – не весна же… Смотрю в окно, а Славин читает мои новые главы на планшете, издавая иногда свои м-да…. Почему-то сегодня природа за окном вызвала у меня воспоминания из раннего детства – всплыло в памяти несколько полузабытых картинок. Зима, лето, но не весна или осень, как сейчас…. Высокая куча наколотых березовых дров, покрытая снегом, у сарая; к нему глубокие следы от валенок; забор, торчащий из сугробов. Рядом по дороге идут студебекеры, выбрасывающие белую лавину  на обочину.   Наш занесенный снегом дом у дороги…..Совсем рядом и речка с высокими берегами – катание на санках с неизбежным опрокидыванием и бурной радостью, если удалось удержать санки. Катание на замерзшем озере по прозрачному льду на коньках-снегурочках, которые привязаны к валенкам веревками. А летом плавание на лодке по речке к озеру:  кувшинки - лилии, взлетающие утки из камышей, ловля окушков…. И вот мои родители, которые столько вложили в меня сил, заботы – для чего предназначена моя жизнь? Чтобы я написал диссертацию? Книги? Книгу как не сделал Эфу? Для чего меня выучила в институте мама уже без отца, когда я поступил в один из лучших вузов Ленинграда, мечтая о карьере ученого. Отсюда, наверно и диссертация. Может быть, целью было стать Мастером в своей профессии – я стал. Тут же все превратилось в ничто. Нет, не так… Сейчас в своем зрелом возрасте я  понимаю – все происходившее со мной важно как инструмент познания окружающего мира, но не для достижений   живу. Я чувствую теперь не материальную цель жизни, а направление – я иду к тому самому внутреннему свету- «огоньку», который безусловно существует. Стремление удержать в своем окружении противоположные вещи имеет в основе познание единого, что объединяет противоположности. Все то, чем я занимался в жизни, и многое из которого превратилось в ничто, как моя профессия, например, является только средством. Хотя мир на одну капельку  стал другим после моих научных работ и книг – кто-то ими безусловно воспользуется в дальнейшем, чтобы пойти еще дальше в  конструируемой человеком реальности. Ведь у Бога нет других рук, кроме человеческих….
- Андрей Владимирович!  Доктор пришел, - зовет меня Славин. Я отхожу от окна и смиренно ложусь на кровать. Доктор подходит, смотрит шов и, не спрашивая о самочувствии, объявляет, что завтра отпускает домой. Стандартная операция, стандартные сроки пребывания в больничке…
Славина тоже завтра, Леша уйдет сегодня, а Николаю пока ничего доктор не сказал – ему срок не вышел. Вечером узнал, что и Свету выписывают завтра. Наверно я дописал новеллу – главные персонажи этой истории возвращаются на свои места….
- Прочитал,- доложил Славин после ухода доктора, -  на этот раз все точно описано по производственной теме, а отношения со Светой и с твоей женой не до конца раскрыл. Зря, по-моему – было бы интересно узнать от тебя все подробности  про служебный роман. Светлана уволилась сразу, как на заводе стало известно о вашей связи. Хорошо, что коммунистам уже был кирдык, иначе  с тобой Шагин посчитался бы. Очень ты ему не нравился, впрочем, как и новому директору.  Думаю,  Антонов конкурентом тебя считал. Кто знает, как могло все обернуться – уже действительно на волоске висели.  Женщины у меня в бюро сплетничали, мол, уволился ты, потому что ушёл от жены из-за Светы, и в Питер рванул тоже поэтому. Осуждали – детей бросил, жену-красавицу и все такое прочее…. Сравнивали Свету и Ольгу Викторовну не в пользу Светланы, конечно. Короче, продешевил. Поговорить было о чем… В итоге у меня два вопроса: зачем ты вообще все это написал сейчас и почему открыл не всю  правду о твоей личной жизни. Ведь все равно коллектив знал  – шила в мешке, как говорится….
Константин Александрович отдал планшет, сел на кровати поудобнее и приготовился слушать ответ.
- По первому вопросу я уже пытался объяснить, - отвечал я. - Зачем? На эту тему можно монографию написать, возможно, не одну. Могу дать еще вариант ответа.  За жизнь человек накапливает слишком много подробностей, а в зрелом возрасте он должен освободиться от них – «предать бумаге». И принять более общий взгляд на жизнь. Не к обеду будет сказано, заменить декогеренцию рекогеренцией по терминологии самой правильной науки -  квантовой механики.
- По-русски это называется перестать копаться в мелочах, - вставил Славин, - я вот на двенадцать лет тебя старше, а когда начинаю вспоминать, зацикливаюсь на какой-нибудь ерунде. И все…Дальше лишь бы отвязаться. Где-то читал, что дневник в таких случаях помогает, но куда уж мне в таком возрасте –  как за парту снова….
- Можно дневник, это как заметки путешественника о далекой стране, в которой когда-то побывал. Но американцы доказали, что терапевтический эффект дает только повествовательное изложение своей жизни в виде истории, - сказал я, - так можно освободиться от любви и от горя, от мучительного прошлого. Кстати, этим приемом воспользовался Ахметов, заместитель по науке нашего НПО, уже в Америке, куда сбежал в 1992 году. Ты его не знал, но книгу, которую он там написал, раскрыв «подробные и пугающие данные»,  советую почитать. Пытается тщательно отмыться за свою «неправильную» работу по созданию бактериологического оружия СССР. В Америке он получил «правильную» работу, но всю тематику ему пришлось сдать противнику. С моей точки зрения он приобрел еще большие моральные проблемы от предательства. Правда, СССР  Ахметов, якобы,  никогда не считал Родиной. Врёт, конечно….
- Интересно, почитаю, но сам писать  не люблю. Мы отвлеклись – почему про семейную драму не рассказал, было же?
Константин Александрович нетерпеливо заёрзал на кровати и выжидательно посмотрел на меня. Я улыбнулся любопытству коллеги и продолжил:
- Здесь я тебя по-писательски разочарую. Народ, конечно, все видит и знает, даже лучше чем я сам. Однако  я считаю, что не уходил от жены – работал просто в Петербурге два года, пока не нашел работу у нас в городе. Семья была, детей выучили, сын армию отслужил, женился. Дочка замуж вышла. Вскоре  внуки народились… Мы были счастливы в семейной жизни. Как видишь, все состоялось, потом заболела и ушла Оля. Такой мой вариант, но любая книга существует только вместе с читателем, даже если читатель в единственном числе – сам автор. Но к счастью  у каждого писателя появляются свои читатели, которые что-то нашли в книге, что-то близкое, что зацепило, заинтересовало. И такой читатель вполне может ответить себе на вопрос – а что было дальше? Так что вместо одного варианта возникает много окончаний  рассказанной истории - читатель  становится соавтором и участвует в творчестве….
Славин засмеялся и с некоторым разочарованием сказал:
- Ну, Андрей Владимирович, непрост ты, хитер. Поговорить с тобой всегда  интересно. А Сахаров ещё хотел на твое место…, тому уж точно было бы не удержать отдел в узде – столько умников в разных бюро сидело…
И добавил: - Директором тебя надо было избрать, тогда может быть удалось бы сохранить завод.
- Я думаю, что не надо – вряд ли мне удалось бы сохранить себя.
- Это как? – удивился Славин, с этого места подробнее…
- Другая совсем история – не время и особенно не место. Отнесу, пожалуй, Светлане новые главы….
 Я уже утомился от разговора, решил отдать планшет Свете и погулять в одиночестве по коридору.
- Подожди минуту, - остановил меня Константин Александрович. – Ты, кажется, не в курсе, куда уползла Эфа от восьмой школы? Иначе бы написал об этом, я уверен, что написал бы…
- И куда?
- Был у нас такой депутат от партии пенсионеров предприниматель Шутов. Не помнишь? Как же такого забыть… Так вот он хорошо заработал на продаже металла за границу, нержавейки, в основном – порезал большие емкости на химическом производстве. Это он забрал Эфу из-за металла, в обмен школе парты покрасил – нанял каких-то шаромыжников за копейки. А школа все равно не знала, что с модулем делать.
«Вот и точка поставлена в этой истории». Я тогда не мог предположить, что точки…не будет. Вообще конец истории возможен только для ее персонажей, когда они покидают эту жизнь. А так…, точки не существует, так как история всегда повторяется…..
                ***
- Поздравляю, теперь ты почти документально описал наши отношения, - сказала Света, - у тебя цепкая память. Только как-то немножко странно – ведь то, что было между нами - все наши встречи, разговоры, принадлежит только нам. Зачем писать про это так подробно и, как мне показалось, с моими словами? И спасибо, что написал не обо всем…
- Ну, Светлана! Когда я написал, как могло бы быть, ты осталась недовольна. Сейчас – как было, опять недовольна.
- Зачем вообще тебе понадобилось про нас писать? Пусть это оставалось бы только в нашей памяти, других это не касается!
Объяснять причину писательского творчества Свете, как объяснял Славину, бесполезно - я это хорошо понимал. У женщин  проблема с абстрактным мышлением. Поэтому  придумал для Светы другое объяснение:
- Я был влюблен в тебя. Я и сейчас…
Заметил, как у Светланы заблестели глаза.
- А у влюбленных свой мир, который они вместе создали - какие-то события, нюансы отношений. Все же рано или поздно мы начинаем проигрывать времени, память станет не такой четкой, как сейчас. В результате когда-нибудь наш мир кончится. Но «предав бумаге» наш мир, мы сохраним его, по крайней мере, на десятилетия. Мы почитаем, какие-то эмоции переживем, а когда  уже уйдем, то наши дети, а, может быть, и внуки  будут читать. Так что врать нельзя! Писать надо как было или как могло бы быть – в зависимости от того,  что лучше представит наши отношения.
Света молчала….
- Я тебя убедил? Ты больше не сердишься?
Потом она попросила у меня планшет перечитать еще раз….
     Наступило завтра, за мной и за Славиным приехали сыновья. За Светой никто не приехал. Мы с сыном отвезли её домой…

7. ВЕРНУТЬ ЭФУ….

     После больнички чаще стали приходить мысли о старости, о смерти и даже о таких печальных вещах, как потеря, в конце концов, дееспособности и физическая немощь. Что уж теперь…. Я наблюдал не раз, как это происходит с другими.  Вдруг наступает утрата любопытства к миру, интереса к книгам и кино –  у человека, который активно во всем участвовал, путешествовал, постоянно читал, смотрел, обсуждал. И, может быть, даже что-то писал. А сейчас? Лень бриться по утрам, лень вставать. Жалобы на знакомых, что не звонят, а если и звонят, то говорят одно и то же, а нового рассказать им нечего. И самому нечего…. Что нового? Да, ничего – день сурка. Человек превращается в изолированную систему, энергия, поступающая извне, крайне ограничена – на что жить? Пока  этого у меня нет, а чувство тупика все же есть. Жизнь уже тормозит, а что не идет вперед, очень скоро начинает двигаться назад. Энтропия неизбежно разрушает человека, который в борьбе с нарастающим беспорядком обречен. Но попробуем задержать этот процесс распада за счет создания стабильности и упорядоченности. Поддерживаем свой личный ритм, то есть стабильность порядка. Эрвин Шредингер, один из творцов квантовой механики писал: «Живой организм непрерывно увеличивает свою энтропию, или, иначе, производит положительную энтропию и, таким образом, приближается к опасному состоянию максимальной энтропии, представляющему собой смерть. Он может избежать этого состояния, то есть оставаться живым, только постоянно извлекая из окружающей его среды отрицательную энтропию. Отрицательная энтропия — это то, чем организм питается». Таким образом, мы можем противостоять энтропии, создавая и поддерживая порядок за счет сохранения и получения новых энергий высокого качества. Эти энергии дает любовь, высокая цель, творчество, физическое и интеллектуальное движение, правильное питание. Сохраняет энергию чувство успешности выполнения жизненной программы. Итак, в первую очередь спасаемся любовью, творчеством и движением. Бог подбрасывает нам шансы, а нам надо ими воспользоваться. Разве Света опять появилась случайно? Нет, конечно. Но она замужем. Впрочем, когда это меня останавливало…. Она мне по-прежнему нравится, а с мужем у ней кажется конфликт….
     Движенье…. Сегодня по длинному маршруту – спускаюсь из плотной городской застройки к реке, иду по асфальтовой дорожке, мокрой от растаявшего снега, совсем рядом с водой. Прохожие здесь останавливаются и наблюдают за стаями уток – их много, плавают недалеко от  берега. Я – в размеренном движении, не отвлекаюсь. Навстречу такие же «спортсмены» – любители скандинавской ходьбы с палками. Поднимаюсь с набережной и через скверик ухожу в направлении к дому. Светофор, переход к зданию администрации…
Неожиданно рядом тормозит черная иномарка.
- Андрей Владимирович!
Не видно, кто в машине. Выходит лысый мужчина в распахнутой рыжей куртке.
- Не узнаёте?
- Не узнаю, хотя…
- Иванченко…. Помните, сварочный участок, и как мы уже под занавес чистые комнаты собирали? Ну, изменился, конечно – лет тридцать набежало…
Заметил, что с годами бывшие коллеги относятся ко мне теплее, чем в активную пору – начинают первые здороваться, пытаются поговорить. На то, конечно, есть несколько объективных причин - дело не только во мне, но не будем….
И сразу вопрос, который всегда задается бывшими коллегами:
- Как вы? Работаете?
Выяснив, что не работаю, а так в порядке, Иванченко сообщил удивительную вещь…. Оказывается концерн «Биофармприбор», созданный на базе нашего НПО, выкупил производственную площадку  бывшего завода и планирует в следующем году запуск  производства чистых комнат, как я понял, подобных Эфе.
- Не только будем делать эти модули, но и другие изделия – номенклатура большая. Вы же с ней знакомы, помните?
- Век не забуду, - подтвердил я слова Иванченко.
- Сейчас полным ходом идет реконструкция корпусов цехов, оборудование кое-какое завозим. Весь производственный комплекс называется теперь ОКБ биологического приборостроения. Приборы только крупные очень, - пошутил Иванченко.
- Так я к чему…. Увидел сейчас вас и вспомнил, что на последней оперативке директор жаловался - не найти главного технолога на такое разностороннее производство. Могу предложить ему вашу кандидатуру… Сам я пока принят замом начальника отдела комплектации, которого, кстати, тоже нет. Но с перспективой на начальника каркасно-сварочного цеха. Так что автоматические линии будем делать. Сами знаете для чего…
- Эта линия называется «Эфа», вид особо опасной ядовитой змеи – гадюки. Секретное в прошлом название, - сообщил я будущему изготовителю «гадюк».
- Надо же… Как-то даже не по себе стало. Пишите телефон?
- Я уже четверть века не при делах, всю технологию забыл, а она за это время во многом поменялась – облачные технологии и все такое прочее. И мне на восьмой десяток – нужен я вашему директору как….,- сказал я, - помоложе найдет.
- Такого уровня не найдет – кадровый холод на технических руководителей. Кстати, зарплата две сотни. Так что если батарейки еще не совсем сели, нужно пробовать – все же вы, извиняюсь, не кот в мешке. Уверен, что с вами быстрее все раскрутится. Записывайте телефон.
Мы распрощались, я снова в движеньи…
    И в тот же день, вечером позвонила Света.
- Хочу тебя еще раз поблагодарить за поддержку в больнице – мне было не так одиноко, и очень приятно видеть тебя каждый день. Жаль, конечно, что так – в больничке, как ты говоришь. Спасибо…
- С мужем наладилось? – как можно безразличнее спросил я.
- Я теперь живу отдельно, переехала в родительскую квартиру. Мы одно время ее сдавали, потом хотели продать, а сейчас пригодилась. Счастье, что не продали.
- Тогда заходи в гости, - без долгих подводок предложил я, - просто в гости….
- Я подумаю,  позвоню, - ответила Света.
«А ведь действительно подумает….».
     Счастье – это когда удалось вернуть утраченное. Пусть не все удалось – хотя бы какую-то часть прежней жизни, но как хорошо побыть в иллюзии, что в одну и ту же реку можно войти дважды….
                ***
     Ночью мне приснился  странный, удивительно красочный сон…. Такие сны я называю ночным сеансом авторского кино. В нём был явно определенный  сюжет, может быть, мне подсказка или даже предсказание будущего. То есть, какой выбор я должен сделать…. Или какой выбор я сделаю в ответ на предложенные шансы.
     Раннее утро… Я спускаюсь к озеру  и захожу в воду. Позади на возвышенности какие-то постройки, перекресток дорог и церковь в бело-голубых красках. Я плыву в непрозрачной воде в неизвестном направлении, а впереди вдруг замечаю плывущего Славина. Во сне меня смущает неопределенность – я не знаю, зачем и куда мы плывем. Возле островка вижу много очень красивой и большой рыбы на поверхности воды. Большая часть рыбы лежит на боку, а некоторая часть еще шевелится – ее можно схватить руками. Первая мысль – схватить, нахватать. Потом понимаю некоторую опасность, ведь непонятно почему рыба уже полумертвая – возможно не стоит с ней связываться. После осознания этого поворачиваю обратно, а Славин остается в этом странном месте, продолжая плавать. Я плыву и вижу, что вода мутная, в нее  иногда ухожу с головой. На берегу все тот же пейзаж на возвышенности, особенно обращаю внимание на перекресток дорог и церковь. Плыть страшно – до берега еще далеко, но появилась уверенность, что доплыву. Мне почему-то очень нужно куда-то наверх….

    

РАССКАЖИ МНЕ О НЕЙ.
                Когда умру, тебя покинув,
                Не предавайся скорби по ночам
                В слезах склоняясь над могилой,
                Но к жизни возвратись, смеясь!
                Неизвестный автор (http://christian.su).

                Нет более одинокого человека,
                чем тот, кто пережил любимую...

                Э.Хемингуэй

                …….  Достойно ль
                Смиряться под ударами судьбы,
                Иль надо оказать сопротивленье
 
                (В.Шекспир (пер.Б. Пастернака)

И идут дни и ночи, и эта боль, и все неопределенные чувства и мысли,
и неопределенное сознание себя и всего окружающего и есть моя жизнь,
  не понимаемая мной».
                Иван Бунин. «Жизнь Арсеньева»



                Пролог.


     Вчера вечером Лиля неожиданно разрешила мне взглянуть на картину.
- Завтра, когда я уйду на работу, - добавила она и поцеловала меня в щеку. Я давно привык, что  почти год скрывает от меня -   что-то  пишет на холсте в какие-то особые для нее вечера. Однажды я попытался обидеться на такое недоверие, но она мягко попросила дать обещание не смотреть без разрешения. Пришлось согласиться с ее единственной просьбой – Лиля никогда не просила меня ни о чем, что бы могло меня как-то озадачить. А не смотреть попросила - всего лишь единственная маленькая странность…...для хорошей женщины.  Постепенно я перестал обращать внимание на стоящий у окна мольберт с накрытым бледно-голубой салфеткой холстом, и думать об этой истории вообще.
     Утром я заметил, что почему-то оттягиваю удовлетворение своего любопытства. Не хотел разочароваться? Точно не хотел ничего менять в отношении к Лиле, если картина касается меня лично. Не спеша выпил кофе, поглядывая из-за стола на приоткрытую дверь Лилиной комнаты. Потом решительно вошел – на холсте уже не было накидки. И я, наконец, ее увидел….. Перрон старого железнодорожного вокзала, сильный дождь. Последний вагон уходящего поезда с ярко освещенными окнами. В окне – силуэт женщины…..Лица не видно, но по фигуре она смотрит на уплывающую натуру, возможно, на мужчину, уходящего от поезда к другой женщине, стоящей на перроне. Оба без зонтиков…. Чуть вдали толпа людей – все с зонтами. Здание вокзала едва проглядывает во мгле ненастья.  Желтый свет окон  вагона отражается от воды, которая покрыла перрон из-за дождя. Ощущение, что люди в толпе у вокзала никуда не собираются ехать и никого не встретили – они просто чего-то ждут. Воспринимаются как толпа, декорация. Длинный шлейф дыма от паровоза уходящего неведомо куда поезда….. Общие серые тона, разбавленные пятнами желтых отблесков света, белыми пятнами от фонарей, голубым дымом паровоза. Женщина в красном пальто, стоящая в ярком белом пятне на перроне.
     Я сразу почувствовал сильный эмоциональный заряд картины. Безусловно, она содержала в себе  сценарий какой-то истории и поэтому производила впечатление мгновенно просмотренного кино, которое сразу задело меня. Я пытался удержаться от интерпретации увиденного целиком сюжета и продлить эмоциональное восприятие картины. Если честно, то не ожидал, что Лиля способна на такое чудо…. Впрочем, все, что происходило с того момента, когда я ее встретил, и было настоящим чудом, которое не бывает в нашей жизни, полной окончательных потерь и невосполнимых страданий.  Но почему-то со мной это случилось…..

    Если б не было на свете городишки моего …

Есть в России город Луга
Петербургского округа;
Хуже не было б сего
Городишки на примете,
Если б не было на свете
Новоржева моего.
А.С. Пушкин

     В полуденное  время я обычно  выходил на прогулку и тихо брел по какой-нибудь  улице без всякой цели и надежды. Это были длинные улицы без домов и без прохожих, которые всегда приводили меня в кулинарию или кондитерскую с замученными пирожками и консервированными пирожными. Полуголодное существование несколько недель уже доставало меня, но я все еще не решался на столовую, хорошо помня ее по советским временам. И вряд ли теперь что-то поменялось в «общепите». Не ведая как себя накормить, а готовить я не мог и не умел, в конце концов,  заходил в кондитерскую и кушал пирожное с кофе. Однако поступать так в течение дня разумно было не более двух
раз, ограничивая дозу кофеина. Иногда, «приняв» чашечку крепкого и сладкого напитка, я твердо решал распрощаться с кофе в самом ближайшем будущем, но так и не смог отказаться от последнего удовольствия, несмотря на  некоторые  неприятные последствия  такого «обеда». Снова заходил, снова принимал, а уже спустя полчаса мучился от низкого давления и высокого пульса.
      Я все время был один - и дома, и здесь на улице. Странное и неведомое мне раньше
ощущение - я никому не нужен…совсем. Каждый мой день начинался и заканчивался чувством небывалого одиночества и небывалой безнадежности. До меня нет дела никому на свете. Это такое странное дело…Как же прав был Хемингуэй, что нет более одинокого человека, чем тот, кто пережил любимую.
 Всего лишь пару месяцев назад у меня была любимая жена, приличная работа и даже слабая надежда, что все как-нибудь поправиться. Я еще верил и малодушно  надеялся на чудо. Почему вопреки здравому смыслу? Старая загадка русского человека.  Сначала я надеялся победить болезнь и спасти Ирину. Потом меня как будто заморозили - я делал что надо, но сделать было уже ничего нельзя.
- Ты что, помираешь?- однажды вырвалось у меня, когда Ирина перестала вставать с кровати.
- Я не думаю об этом, - спокойно ответила она.
     В моем подсознании, в каком-то его дальнем уголке уже было понимание, чем в ближайшее время все закончится, но после такого ответа Ирины я почему-то тоже перестал думать «об этом». Нам щедро подарили «анестезию» в последние недели ее жизни. Причем не только для души, но и для тела моей умирающей жены - она
справлялась с болью без наркотических препаратов.
    Еще за месяц до смерти Ирина пыталась готовить мне супчик, за который меня потом ругали дочка с невесткой. Когда-то я имел, как в настоящей семье положено, и первое и второе, и часто что-нибудь особенно вкусное на мой заказ, если самочувствие Ирины позволяло. Теперь я не знал, как наладить быт не только в плане питания, но даже не умел воспользоваться стиральной машиной и навороченным утюгом, а искать инструкцию не было сил. Дочка со мной не разговаривала, и я каждый день откладывал эксперименты с этими чудесными приборами,  расходуя запасы белья, созданные моей хозяйственной женой в недалеком счастливом прошлом. Я не мог себя правильно накормить,  боялся пить алкоголь из-за давления и совершенно не знал, как пережить свое горе. «Мне плохо, я погибаю» - кричал я. Никто не слышал. Я говорил себе - слабак, утри свои сопли, ведь ты мужик и никогда не плакал раньше. Ты, такой несчастный, не один на свете ходишь. Тебе назначено  новое испытание - делай что-нибудь с этим, пока что можешь, а потом зацепишься за что-то. Каждый зрелый человек должен пережить тяжелую потерю и предательство, а тебе оказано особое доверие: жена умерла, а дочка предала. Такая у тебя
судьба. Что бы ни случилось, настоящий мужик должен принять потерю жены и жить дальше, как непобедимый воин. Бог дал, Бог и взял… «Отвергнись от себя, возьми свой крест и следуй за Мной». Твоя сегодняшняя реальность – высшая справедливость. За любовь  всегда приходит расплата. Безвременный уход самого близкого человека и предательство полагается тебе по заслугам за слишком большую привязанность к женщине, к будущему, к стабильности, к комфорту в своем слишком важном и дорогом мире. Тот мир был создан только для двоих, замкнутых друг на друге, что, вероятно, несправедливо и нежизнеспособно. Прими смерть Ирины, тогда со временем ты сможешь создать что-то новое, что наверняка прописано в сценарии твоей жизни. И, наконец, последний аргумент – Ирина избавилась от физических страданий – не было другого выхода. Только умереть.
     Но никакие уговоры и объяснения  не помогали. Ум, как известно, может объяснить и доказать себе что угодно, как и что угодно опровергнуть. Однако  смерть любимой женщины не перестанет быть смертью, а предательство так и останется навсегда предательством, что бы я ни приобрел на душу взамен.
      На улице поплакать не выйдет, дома тем более нельзя - дочка и так презирает. Мне хотелось крепко пить и плакать, потом говорить-говорить  с Ириной обо всем, потом ходить взад-вперед и переживать без края, отпустить самоконтроль… Мне не было места для этого нигде. Я часто ходил в церковь, сначала казалось - не очень помогало пережить, но все время тянуло туда опять. Я горько плакал на могиле, однако и этого мне было мало, а жить на кладбище не будешь.
     Итак, я медленно шел по улице без надежды и без любви… Я никогда раньше не жил без любви, без личного тыла. Когда-то меня очень любила мама, а потом жена до самой своей смерти любила и заботилась обо мне. Лишенный любви я не понимал, как жить дальше - я умирал… Я хотел какого-нибудь чудесного облегчения своего страдания, например, контакта с умершей Ириной и бесспорного подтверждения, что она продолжает существовать «там», как учат  религии и прочая эзотерика. Захлебываясь от страдания и не принимая смерть Ирины, одновременно я не искал снисхождения, а хотел полностью пройти свой человеческий путь, пережить все как обычный земной человек с ужасом и безысходностью потери любимой женщины. И хорошо, что «там» наверху у кого-то есть чувство меры в страдании и чудесах, которые были и будут всегда недоказуемы.
     Дочка уже подала на наследство по совету одной из близких Ириных подруг,  а конфликт с ней приобрел драматический характер. Дочь Аня –еще недавно близкий мне человек, в котором  проснулась  небывалая разрушительная сила, подобна чуме уничтожившая за короткое время многое из того, что я любил, в том числе мою семью, мой дом, мое счастье от своего мира. Мне не хотелось идти домой, не хотелось бороться, временами не хотелось жить…
     Когда-то мы собирались в нашей квартире – все родственники и хорошие знакомые, отмечали праздники и дни рождения. Ирина могла всех вкусно по-русски накормить и спать гостей положить.  Для этого и себя не жалела – лишь бы всем было хорошо. У нас была крепкая семья. Теперь после  смерти Ирины не удалось сомкнуть ряды - нашлась злая охотница добить семейный очаг. Разве близкий человек может разрушать наш мир? Ведь он близкий потому, что принимает  нас такими, какие мы есть на самом деле, принимает полностью и любит нас без условий. И что же теперь? Дочь – безжалостный, чужой и опасный мне человек, стремящийся меня подавить морально, создать проблемы с жильем и автомобилем, обобрать… Пусть  она действует по наследственному праву, для меня ее поступок – это мародерство, стаскивание сапог с только что убитых. Никто не убедит меня в обратном, хотя были и такие, мол, она же имеет право… Не имеет! Потому, что право без любви – ложь, а родителей надо уважать.  Мы помогали Ане   из любви, когда ей бывало трудно, когда она  переживала развод. Она опиралась на нас, самых близких ей людей - родителей, которые никогда ни при каких условиях не смогли бы оставить ее одну с внуками на руках. Оказалось, что дочь презирала нашу помощь, заявив как-то Ирине: «Я вас не просила мне помогать….». Вспоминая ее поступки по отношению к нам, я понимал, что бес за ней давно ходит. Бес не просит, он всегда берет силой…  Теперь после смерти Ирины, это уже не помощь. Это наследуемое имущество, которое принадлежит наследнице по праву, а «он» наконец-то сидит у меня на крючке. Моя доля в квартире и в машине, если «он» хочет спокойно жить и ездить, пусть платит рыночную цену. Рыночную…, которую я назначу.
     Что тут скажешь? Уже все сказано до нас:  «Не домогайся дома ближнего твоего, … ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего» (Тора). «Веселие беззаконных кратковременно…».
     Перебрал все ситуации с воспитанием Ани, все свои ошибки в нем, все обиды, которые дочь нанесла своей маме. Не смог объяснить себе почти ничего и вынужден предположить банальное объяснение: это такое поколение…. Да-да – просто такое поколение. Или еще так, немного сложнее -это вирус, психологический вирус, поразивший часть наших детей, чтобы мы научились сохранять любовь в душе, когда предают, обижают, убивают нас… Откуда в нашем случае могла прийти эта инфекция? Возможно от мужа-бизнесмена, испытавшего нелюбовь матери в детстве и волчьи порядки теперь в отношениях с партнерами по бизнесу. Вряд ли такое объяснение кого-то устроит - не вполне устраивает и меня. Впрочем, хороший выход из подобной ситуации  придумали когда-то коммунисты-ленинцы, мол, член партии взял и переродился. Иначе как объяснить предательство дела Ленина заворовавшимся членом КПСС, многократно награжденным, в том числе боевыми наградами. Хорошее объяснение и вопросов не оставляет... Несомненно для меня, что воспитание ребенка –искусство возможного, но у него может быть в жизни собственная траектория. И это надо принять.
     Все же придется себя защищать, учитывать поведение и  просить Господа помочь сохранить любовь, не позволить скатиться к ненависти, к беспощадной войне  – око за око… С кем воевать? С бесом или все же с любимым ребенком, которого еще недавно принес на руках из роддома, учил ходить, отводил в первый класс, переживал за его первый любовный опыт? Я не знаю, что делать… Ясно одно-я потерпел крах, понес потери, которые теперь безвозвратны. И еще – не удержал ситуацию, не справился со страстями. А ведь должен был… Нет, обязан был удержать, как глава семьи. Удастся ли все пережить-бог весть…

     По-моему в кондитерской ко мне пришла мысль о побеге из этой истории.. .пусть  на какое-то время. Ну, что более умного я мог еще придумать? Хотя бы  место сменить и действующих лиц…   Иногда на улице мне попадались знакомые, которые выражали  соболезнования. Видя, как они подходят, я съеживался внутри, закрывался и готовился пережить обязательные слова. Впервые я чувствовал себя «белой вороной», сбитым летчиком, большим неудачником,  которому сильно досталось от жизни. Хуже того, я чувствовал свою вину за смерть Ирины перед всем миром - ведь у хороших мужей жены так рано не умирают. Может быть меня какое-то время искренне жалели, но после таких встреч я испытывал досаду  и осознавал невозможность теперь что-либо поправить…  Было несколько человек, кто не позвонил мне. И это сначала возмущало меня, а потом, пережив несколько соболезнований, я даже был благодарен им, пересидевшим это дело. Позднее  понял:  часто люди не знают  слов в утешение или не умеют сказать, но еще позднее уточнил – они все-таки бояться смерти и всего с ней связанного, в том числе тех, кто остро переживает утрату. Все Ирины подруги после похорон разом отвернулись от меня. Это была их месть Ирине  за женское счастье, зависть к которому они скрывали даже от себя. Но не только ей –мне тоже. За то, что никогда не смотрел на них, как мужчина. Не мог притвориться в этом смысле хотя бы немножко, хотя бы поиграть глазами и словами. Видимо на лбу у меня было написано крупными буквами – ТОЛЬКО ИРИНА….
     Дома  ждало отчужденное молчание дочки - я был не такой, каким она хотела меня иметь. Слабые попытки поставить дочь на место вызывали  у меня сильный скачок давления и ее истеричный отпор: «Я сильнее тебя и загну тебя в бараний рог, если потребуется». Затем дочка приближала свое лицо к моему и шипела, сладко улыбаясь: «Иди, попей валерьяночки…». Похоже, ей совсем снесло крышу. Она действительно сильнее меня, легко пробивала мою защиту и может меня дожать, прикрываясь детьми, как дожала Ирину своими истериками. 

Есть люди — подлостью живут,
Себя в обратном уверяя.
Они с улыбкой предают родных,
Чужих боготворя.
Они приветливы, когда
Им это выгодно, с лихвою.
Но если к вам пришла беда —
Вас бросят с вашею мольбою.
И не смотрите им в глаза
Ища участия, покаянья —
Не тронет их ваша слеза.
Им чужды боль и состраданье,
Их сердце — камень, а душа
Сидит, как узница в темнице.
Так легче им вершить дела,
Так легче ваших слез добиться.
Галина Савина

     Я все еще не понимал, как могла так грубо и невозвратимо  измениться моя жизнь. Из сильного мужчины, способного защитить семью во всех отношениях, я превратился…. Не хочу даже говорить, во что я превратился теперь. Я не видел, за что можно как-нибудь зацепиться, подняться, выпрямить внутренний стержень, перестать катиться к полному безразличию, что со мной будет в ближайшем будущем. Я потерял слишком много энергии, ослабел от горя и понял наконец, что если что-то не предпринять уже сейчас, то я в самое ближайшее время умру…  Про это я вычитал в одной умной книжке про стресс, насчитав для себя 300 баллов, а достаточно только 100, чтобы уже рвануло…
     Бежать…  Бежать от всех. В первую очередь от хищницы-дочки, которая меня съедает, и бросить «все нажитое непосильным трудом» без всякого сожаления. «Там» ничего уже не понадобиться. На даче и в гараже еще очень холодно, ночью отрицательная температура. Надо уехать на родину в маленький городок, пожить в маленькой квартирке с печным отоплением, попытаться с собой что-то сделать, чтобы восстановить защиту, хотя бы поднять самочувствие.
     Врезал «смешные» замки в двери комнаты  жены и моего кабинета - не хотел, чтобы посторонние люди смотрели на наши фотографии и иконы, на наш с Ириной мир. Ирина в последний год перед смертью вышивала иконы бисером, пыталась вышить мне парусник крестиком (я давно хотел парусник над столом). Жалко, что не успела. Жалко ее, себя, любой мелочи, которая могла бы быть, если бы…  Вообще она была хорошей женой и очень земной женщиной. У ней была какая-то глубокая женская мудрость. С ней спокойно можно было встретить старость. Все умела: шить, вязать, печь пироги, торты и хлеб, делать вино и сыр, варить обалденный холодец и пельмени. Она была очень женственной, что редко теперь встречается. И мужа вовремя приласкать умела. В этом было мое счастье, парящего над землей идеалиста. Часто, озабоченный какой-нибудь небольшой проблемой, наталкивался на нужную вещь, оставленную Ириной  как будто специально, чтобы мне легче жилось после ее ухода. Все  подарки, сделанные ею  в последний год,  обрели для меня новый неожиданный смысл. Возможно, она знала, что год последний, а я боялся поднять на смерть глаза. Смерть была уже рядом, она пришла требовать расплату за годы любви и счастья, но заботливо отпустила время, чтобы я мог подготовиться к неизбежному… Я не смог подготовиться, не смог принять, не смог…
Но я смог быть  рядом в ее предсмертные дни и минуты, и мне хотя бы частично удалось облегчить ее страдания. Не буду рассказывать как…  Я попрощался с Ириной словами любви, я закрыл ей глаза, я достойно похоронил ее…
      Рано утром сбрил свои роскошные усы, выставил из наших комнат цветы в ванную, не завидуя их дальнейшей судьбе, и тихо вышел из квартиры. Под окном меня ждала моя машина с заранее упакованными вещами. Очень было похоже на побег…из собственного дома. На улице было прохладно и безлюдно, а на душе  безнадежно и  страшно одиноко.

                ***
     Малая родина – нежная  отрада для сердца. На въезде в городок вдоль дороги протянулось наше старое кладбище.  Стою у ограды последнего земного пребывания моих родителей и сообщаю свою печаль. « Дорогие мама и папа, моя Ириночка умерла. Теперь я один, теперь у меня все по нулям. Как жить? Мне очень плохо… Мне плохо так, как никогда раньше.  Помогите…». Вот я уже в родительской квартире. «Опадающий» потолок, отклеенные обои-здесь годами никто не жил. Во дворе мой старый гараж с провалившейся крышей, который почему-то мне часто снился.  Но приветливые соседи в подъезде предлагают помощь. Два дня устраивался, протопил как следует квартиру, начал ремонт крыши гаража.  Готовить необходимо научиться - я давно не ел супа и котлет с картошкой. Добрая продавщица в рыбном отделе магазина подсказала как сварить уху из трески. Очень подробно мне все объясняла и качала головой, косо поглядывая. Потом понял почему, взглянув на себя в зеркало прихожей. На меня смотрел   немолодой истощенный мужчина, который был голоден, несчастен, с ненормальным блеском в глазах.
      Два дня думать мне было некогда. Когда устроился начал вспоминать, как все это случилось…. Как прощалась со мной Ирина, придя перед смертью в сознание, как обнимала меня последний раз уже с закрытыми глазами. Потом держала,  как смогла долго, свою вытянутую руку, пока я не вышел из шока и не подхватил ее, прижав к своей щеке. Когда умирала моя мама я малодушно не сказал ей многое из того, что хотел  и что следует сказать при прощании. Теперь Ирине я сказал в последний раз все эти золотые сердечные слова - люблю, спасибо, прости…   Сейчас я очень счастлив, что мне  Господь дал возможность сказать ей это на прощанье.
     Дня за три до смерти Ирины мне приснился очень четкий цветной сон. Стою я у входа в большую комнату в деревенском доме ее мамы. Вбежала маленькая девочка в розовом платьице и спряталась за меня. Какие-то злобные мужики подступают  из коридора. Я пытаюсь отыскать свой пистолет  в сумке и чувствую, что не смогу отбиться – всего четыре патрона. Стрелять или не стрелять, мужиков ведь явно больше? Я так и не выстрелил… В  задней маленькой комнате с иконой Божьей Матери увидел маму и бабушку Ирины. Они очень хорошо выглядели. В окно светило солнце. Ясно, что ничего хорошего этот странный сон не обещал, но почему все так происходит? Мы  никогда точно не узнаем, можно только догадываться. Мужики – не рождённые из-за абортов мальчики, совершенных женщинами рода? Такое предположение родилось у меня не на пустом месте…
          Во время прощания в морге подходили часто незнакомые мне люди и говорили об Ирине теплые слова, какой она была доброй, отзывчивой, красивой и живой женщиной. Многие из них даже не знали о  болезни, были потрясены ее смертью и удивлялись, как она могла так долго скрывать свое состояние.
     Я всегда скептически относился к похоронам – так положено, куда денешься. На  похоронах Ирины неожиданно понял смысл происходящего. Это был людской суд – репетиция грядущего суда  «там». Количество пришедших проститься людей  и прощальные слова свидетельствовали, что Ирина прожила свою жизнь не зря. Это была достойная жизнь, потому  так все хорошо на похоронах. И потому ей позволили умереть в своей постели на руках у мужа. Мне бы так….
     После похорон Ирина мне долго не снилась, а я очень хотел видеть ее во сне. Наверное, не всем это разрешают сразу, или она была еще не готова… Я переживал, был в смятении, молился каждый день  в церкви за упокой и одновременно, противореча себе, просил весточку от любимой. Если б знать, что «там» не мучают ее душу, что у ней все нормально, если бы знать…. И однажды ночью она мне приснилась. Мы проснулись вместе в своей постели солнечным утром, и Ирина  сказала мне сразу - я очень хорошо себя чувствую, мой милый. Потом она обнимала меня… Сон опять был цветной и очень яркий.
     С любимыми не расставайтесь… Мы никогда не нарушали этот закон и счастливо прожили ровно сорок лет. Все прожитые вместе годы моя душа и тело были надежно защищены необыкновенной теплотой  и любовью Ирины. Как мог, я старался сделать мою жену счастливой. Когда это получалось,  был счастлив сам.
     Похоронив Ирину, я оставил рядом место для себя. Господи, как я хочу, чтобы она «там» не забыла меня. Некоторые основания для беспокойства об этом у меня появились.  На сороковой день во сне Ирина сказала мне: «Как я не хочу умирать!». «Так возьми себя в руки и не умирай»,-ответил я. Был солнечный  морозный день. Я вез мою Ирину куда-то на саночках.   Может быть, я вез ее в астральный город  Ксавьера, где ей окажут помощь.  Может быть…Тогда я боялся дезинтеграции ее сознания, верхних его слоев, связанных с земной жизнью, т.е. «второй смерти». В последние годы под моим влиянием Ирина стала добирать духовные знания – читала Евангелие, Бхагавад-Гиту и другую духовную литературу. Поверила ли она в жизнь «там»? Однако, Бог весть, как все происходит на самом деле…
     Господи, за ее страдания во время болезни, за добрые дела, за то, что она была хорошей женой и доброй мамой, помилуй ее.  Подари ей пребывание в мире Твоем в любви, свете,  покое… и сохрани ей сознание. Так я молился за нее каждый день много раз, пытаясь помочь ей «там».   Прости и мой грех, Господи  – слишком сильную привязанность к земной женщине…
     Сейчас я понимаю, вся моя проблема – в привязанности, и никуда не деться, потому что мы живем во времени, а вечность для нас непостижима.

                ***
     Избавившись от эмоционального гнета дочки и получив спокойное место проживания в результате своего побега, я попытался разработать стратегию дальнейшей жизни. Надо было начинать сначала - я понимал, но сказать легче, чем сделать это сейчас. Некоторые вещи я уже проходил в среднем возрасте: сначала живешь, как хочешь и можешь, делая подлости другим и себе, разбрасывая семена разрушения -  внешне все нормально. Когда-нибудь «внезапно»  все рушиться согласно закону ритма. Наступает кризис. В процессе страданий от невосполнимой потери что-то осознаешь, смиряешься, далее постепенно образуется новая парадигма, и жизнь обновляется. Если, конечно,  выживешь в этой истории. Перебрал высказывания известных личностей о борьбе с депрессией во время кризиса: Оскара Уайлда, Уинстона Черчилля и даже Ирины Хакамады. Суть их состояла в том, что надо зацепиться за что-то новое и отцепиться от старого. Ни в коем случае не пытаться усидеть на двух стульях – между ними ничего нет.  На уровне ума мне было все понятно, а на уровне чувств - все было бесполезно. «…но горести настоящего торжествуют над философией» (Ларошфуко). Например, надо молиться и ходить в церковь-я молился и ходил в церковь. «Пресвятая Богородица не оставь меня и не забудь меня во время печали моей»…Я  точно не мог без этого, я верил, я смирял себя и принимал необходимость тяжелого  испытания, но надо ведь как-то жить в социуме. Жить не только душе, но и телу. Как бы я высоко не устремлялся, оставалась моя личность, которая хотела и умела любить не только самого Бога, но и все земные проявления Его, все проявления Божественной любви в людях на всех уровнях. И эти потребности было бы себе дороже отрицать. Я пытался устроить быт, пытался читать и писать что-то новое, но ничего не меняло моего состояния. Зачем все это мне без Ирины? Я уже висел «на волоске». Я пытался выспаться днем и много гулял. Пожалуй, сон и прогулки, надо  признать, очень важны для человека в  кризисном положении - я почувствовал это сразу. Если плохо, нужно идти куда-то в среднем темпе, пока не станет легче. А сон дает энергию вообще  жить и двигаться.

Не рассуждай, не хлопочи!..
Безумство ищет, глупость судит;
Дневные раны сном лечи,
А завтра быть чему, то будет.
Живя, умей все пережить:
Печаль, и радость, и тревогу.
Чего желать? О чем тужить?
День пережит - и слава богу!

Ф.И.Тютчев

   Однако все же чего-то очень не хватает на эмоциональном уровне. И, в конце концов, я понял-не хватает женской энергии, короче нет у меня женщины. Раньше я купался в
душевной теплоте Ирины, а сейчас завис в абсолютной холодной  пустоте. Я как бы замерз внутри - это началось за день до смерти Ирины, и потом, через 40 дней, лед окончательно затвердел, когда выносил ее вещи. Ее кофточки, платья, в которых когда-то я обнимал ее… Эх, горе горькое…Тогда я не мог ответить на вопрос- останусь ли я нормальным человеком после всего этого.  Я не знал, как долго смогу выдержать такие эмоции.  Мне хотелось провокации, что-то уничтожить без всякого смысла, без всякой ответственности. Было наплевать, что будет дальше. Таким я никогда не был прежде. Опомнившись, я  молился и просил у Бога прощения и облегчения для своей замученной души…
     Я поставил на стол очень хорошую фотографию Ирины и подолгу смотрел на нее. Казалось, получал какое-то чувство любви, мягкости, которые обволакивали меня -становилось легче. В какой-то момент почувствовал, что не даю успокоиться душе Ирины, и нужно ослабить свои потребности в эмоциях. Однако при попытке ослабить быстро возникала депрессия, шла печаль, а дальше я переставал рационально жить: часто плакал, выпивал, злоупотреблял кофе-чаем-шоколадом или просто лежал и тупо смотрел в потолок. Здесь никто мне не мешал это делать…
     После смерти Ирины я возненавидел аптеки и полюбил магазины. Однажды в магазине заметил молоденькую продавщицу на кассе, чем-то напомнившую мне Ирину сразу после нашего знакомства. Присмотрелся: хорошенькая брюнетка, добродушно обходится со старушками, путающимися в собственном кошельке. Сейчас таких продавщиц поискать днем с огнем. С того самого дня я часто приходил в тот магазин взглянуть на симпатичную  женщину и всякий раз уносил вполне ощутимую энергию от этой встречи. Потом я узнал, что мою продавщицу зовут Вера…  Мне нужна была вера. Конечно, я не помышлял о чем-то большем и очень старался никак не показывать свой интерес. То, что
Вера мне нравилась, было неожиданно и вполне достаточно. Тем более что нас отделяло лет 40-45, а  кого-либо рассмешить не входило в мои планы. Придя домой, я сразу объяснился с Ириной, глядя на ее фотографию - она все поняла правильно. Она, как всегда, пожалела меня. Жить понемногу становилось легче, но однажды выяснилось, что и здесь я жестоко ошибся. Как-то среди ночи проснулся с жутким вопросом:
 - А где Ирина?
И вспомнил, что моей Ирины нет, и никогда больше не будет. Что бы я себе не пытался внушить, все равно – непоправимо и никогда. Даже, если…, в таком виде-никогда…Никогда не будет ее в такой внешности, с таким характером, с такими недостатками и достоинствами.  Я никогда не услышу ее мягкий голос, не прикоснусь к ней, не увижу ее лицо. Вообще очень скоро моя прошлая жизнь с Ириной будет похожа на сон…
- Этого не может быть, это какая-то ерунда, злой розыгрыш. Моя Ирина всегда со мной. Я же не могу без нее жить…
    Встречи с продавщицей тогда мне показались слишком жалкой попыткой облегчить
жизнь. Эта попытка провалилась. Я перестал ходить в тот магазин и окончательно погрузился в депрессию. 
    В моем самом любимом фильме «Два капитана» Катя своими молитвами спасла Саню. Я каждый день просил за мою Ириночку, но не смог достучаться. Не смог, не смог, не смог…
     Я  целый день слушал «Отель калифорния», «Падает снег» и «Танцующие эвридики», пил вино, плакал и валялся на диване. Под вечер кончались слезы – я шел гулять до речки и обратно. Во время прогулки мне почему-то попадались старушки и одинокие собаки, уверенно бегущие куда-то по своим делам. Старушки пребывали в себе, но тоже двигались куда-то, а я не понимал, как они смогли сохранить свою жизнь, когда уже все кончилось, все хорошее прошло. Впрочем собакам еще хуже… Но и те и другие чем-то живут-я не понимал чем. Когда возвращался домой, печально слушал Петра Лещенко: «Татьяна»,  «Я тоскую по родине…». Все, так  - « Я теперь далеко, далеко в незнакомой стране…».   Для того чтобы добить себя совсем включал «Лебединая верность». Временами я даже не понимал, где  нахожусь…     После всех этих страданий мне некоторое время было хорошо. Боль куда-то уходила. Я чувствовал в душе ничем не испорченную, чистую, безличную любовь…  Часто просыпался ночью и  часами всерьез мечтал, что когда придет мое время уйти из этого беспокойного мира, последним желанием будет, чтобы Господь соединил меня с Ириной. Чтобы мы создали в том параллельном мире свой дом и жили бы в покое  только вдвоем. В том доме Ирина никогда не будет страдать от болей, а мне не нужно будет переживать и с отчаянием пытаться помочь, защитить, спасти. Я смогу спокойно заняться нашим общим миром, новыми идеями, может быть какой-то наукой, а Ирина своими чудесными цветочками, как когда-то любила на нашей даче. Я  вдруг остро и глубоко понял  Михаила Булгакова и  Юрия Нагибина, поблагодарил Майкла Ньютона за то, что он сообщил нам о тех мирах. Но кто знает, что будет со мной «там» на самом деле?
     Провалявшись так несколько дней, горько сожалея об ошибках и упущенных шансах,  я решил попробовать написать про нашу с Ириной жизнь накануне ее смерти. Высказаться, чтобы облегчить душу и  принять утрату. Сначала надо разобраться - где же та роковая ошибка? Где точка бифуркации? Все ли я сделал? Почему у меня не хватило ума и воли совершить подвиг? Почему я не смог отнять Ирину у болезни? Потому что судьба, –шептал мне внутренний голос, но я не соглашался с такой ужасной судьбой, даже сейчас, когда прошло почти два месяца, как Ирины не стало. Я знал, что не принимать потерю категорически нельзя, но на тот момент я не мог иначе и вернулся на несколько месяцев назад, в наше недавнее  прошлое, когда, как мне казалось, еще можно было спасти мою любимую. Прошлое – простые сцены теперь как минуты счастья, которые не вернуть. Это банальное чувство преследует человека, и никто никогда не может с ним справиться. Время лечит…Сказано не точно, или даже неправильно. Нет не лечит -становится только хуже.  Я теперь вспоминаю нашу совместную жизнь с самых первых ее дней и ужасаюсь, сколько   не сделал добра для  моей любимой. А ведь мог бы сделать. Почему я был так скуп, Господи?
     Эта ноша на всю оставшуюся жизнь. Но все это совсем не главное сейчас. Главное – мне нужно выговориться…. Потом собрать себя из выживших кусков. И, все же, чтобы жить дальше и пойти куда-то дальше, нужно справиться с прошлым, относиться к нему со смирением. Чтобы справиться, надо пережить его еще раз, пытаться «завершить гештальт». Освободиться от любви и горя, понять пережитое, выливая мои чувства на бумагу и оставляя их на ней. И отпустить, наконец, душу Ирины, чтобы не мешать ее жизни «там». Юрий Нагибин писал, что страдание для не пишущего человека окончательно. Человек пишущий превращает его в материал и знает, что когда-нибудь он об этом напишет и освободится от него.

         Подстанция.

    Подступала осень, «не суля событий и чудес», а теплое лето уплывало в другие миры. В этот год с ее приходом я  почувствовал наступление  осени и в нашей жизни. Мы решили, что Ирина к Новому Году закончит работать, а я наоборот должен найти работу и еще какое-то время потрудиться,  чтобы нам сохранить  привычку не особо считать деньги. Тем более, что дочка Аня развелась с мужем и вместе с тремя детьми переехала жить к нам.
     Я шутил, что при счете с жизнью 7:0 на работу уже не возьмут, поэтому надо торопиться. Хотя на самом деле было еще 6:5, а значит, есть шанс  отыграться. Если серьезно,  то я понимал – место главного специалиста возможно получить только в условиях форс-мажора. Все так и случилось. И выяснилось вдруг, что издержки современного   российского капитализма иногда помогают  таким уходящим персонажам, как я, если, конечно,  побороть страх. Впрочем, работа всегда появляется, когда готов работник. Или еще готов…
     На собеседовании со мной говорили сразу два руководителя фирмы, убеждая немедленно приступить к работе и жалуясь на моего предшественника, которого на прошлой неделе  уволили без отработки. Что происходит? - не понимал я, - откуда такая удача?  В иных местах даже разговаривать не хотели из-за моего зрелого возраста или подозревали, листая мою трудовую книжку,  что я для них слишком умный. А здесь прямо заманивают перспективой после того, как узнали про солидный опыт энергетика. Спустя пять минут ситуация более или менее прояснилась. «Страшная» организация, именуемая Ростехнадзор, после многолетнего терпения «почему-то» «наехала» на руководство за отсутствие должного порядка на большой подстанции, отвечающей за электроснабжение половины города. Все было крайне запущено-персонал всего в количестве двух человек (теперь одного), документация отсутствовала, материальная часть… Я решил не смотреть состояние оборудования, чтобы не отказаться. Зарплату обещали приличную, но почти всю в конверте. Нельзя никого  брать в помощники - все сам: и документацию и обслуживание. Персонал (1 человек)  не имел законного права даже заходить на территорию  подстанции, однако вскоре выясниться, что электрик Гена кое-что  умеет.    
      Становилось ясно относительно политики руководства фирмы: немалые деньги за обслуживание получать, а на персонале и ремонтах экономить. Точнее сказать – вообще не заниматься ремонтом. Я не удивился - обычное дело в наше время. Проедание основных фондов, созданных в «неправильном» и уже полузабытом советском прошлом. Так, без особого запала, напомнил директору, что в восьмидесятые годы, я слышал, электриков здесь работало с десяток человек.
- Потому что много было ненужных правил, - мгновенно парировал топ-менеджер.
- Вот отсюда вся неэффективность производства, все финансовые потери. Привыкай работать в коммерческой организации, привыкай экономить, тогда  зарплата будет и все остальное…
- А что, могут быть задержки в выплатах зарплаты,- встревожился я.
- Вас это касаться не будет, а других может. Как заработаем…
     Правила, которые отвергал директор, «написаны кровью» - так нам всегда объясняли преподаватели. Впоследствии выясниться, что в коммерческой организации не должны работать также законы физики (например, закон Ома). И все это для прибыли… Т.е.  для коттеджей, мерсов или бумеров, безумных счетов в банках и прочих очень хороших вещей. 
     Подстанция, которую в свое время по дешевке приобрела фирма,  являлась, по сути, стратегическим объектом. То, что ее обслуживает один неквалифированный электрик, даже меня, проходившего весь наш бардак не раз, сильно возмутило.
 «Как же это им удается?» - удивился я, - «и столько лет нет никому дела. Где был Ростехнадзор и местная власть все эти годы?»
Конечно,  резервы по надежности в советское время закладывали большие по понятным причинам. Однако сорок лет прошло, может рвануть в самый неподходящий момент. Задав себе  банальный вопрос, я тут же успокоился, вспомнив, кто мы есть…   
  Я был принят на работу следующим днем без некоторых формальностей, а уже к вечеру,  получив у директора ключи от подстанции, отправился на осмотр в сопровождении электрика Гены. На подходе уловил штатный гул трансформаторов, что вселяло в меня определенные надежды, но оказавшись на территории открытого распредустройства,  я тут же избавился от преждевременного оптимизма. Не работали вентиляция охлаждения трансформаторов и  один из указателей температуры масла, масло подтекало, трава на территории высокая, инструмент для переключений валялся где-то в траве, ну и так далее… Самое неприятное заключалось, что явно прослушивался коронный разряд в районе ввода высоковольтной линии. В закрытом распредустройстве, по заявлению Гены, некоторые выключатели лучше не выкатывать - назад потом не вкатишь. Какие-то защиты не работали - никто не знает какие, кроме Старика, которого быстро уволили. Однако электроэнергия в город поступала с редкими перебоями, если конечно знать особенности и характер подстанции. Как выразился Гена:
- Старик знал, где подставить, где подоткнуть, а где и стукнуть… Я тоже знаю кое-что, -загадочно добавил он,- но зачем мне все это надо?
 На полу возле стенки валялись странные предметы, назначение которых  здесь  было непонятно.
-А доска зачем, да еще с веревкой?-спросил я Гену.
-Ну, всего сразу не расскажешь,- поднеся ко лбу руку, ответил он,- потом как-нибудь разберемся…
В данном случае по правилам мне требовалась стажировка, но я понимал – мои проблемы. Именно  меня взяли их решать,  а не создавать - за это и неплохая сумма в конверте. Первое время я даже про «нары» не подумал, а больше опасался позора перед энергетиками города, которые меня хорошо знали, а про состояние подстанции, думаю, и не догадывались. Отключения света бывали, но ведь пока ненадолго – Старик вытягивал. Говорят, рукастый и опытный специалист, только бумаги очень не любил. Позднее стало известно, что сразу после увольнения его взяли в совхоз начальником электроцеха.
     Всегда склонный к философскому анализу я заметил некоторые параллели. Например, подстанции ровно сорок лет только что исполнилось - рвануть может в любой момент. И… я с женой прожил ровно сорок лет, последние семь лет она очень болела, а ее онкология тоже может рвануть…   Никто точно не знает, когда и почему это бывает. Вот он я   - на беговой дорожке судьбы, и две бомбы со мной, по одной в каждой руке…
                ***
     Правдами и неправдами я принял на работу пару толковых электриков, которых знал по старой работе. Один из них, очень хороший мастер, как-то меня спросил:
-Ну, я, ладно. Мне просто интересно с вами работать, а вы? Вы же лучше меня представляете объект, все его состояние и все, что с нами может произойти на этом убитом оборудовании. Зачем же вы согласились?
-Личные обстоятельства,- нашелся я.
Но что еще можно было сказать? Про возраст дожития? Про болезнь жены? Про вредную привычку жить с комфортом? Ничего не дойдет все равно сейчас, а накатит в свое время. Кажется, он моложе лет на двадцать.
Работать в фирме было «весело». В цехах кабели грелись, автоматы плавились, но денег на ремонт почти не выделяли. Разве что когда уже дымит или бьет током. Однако главное беспокойство у меня вызывала подстанция. Уходя с работы, я останавливался у ее железного забора и молча некоторое время оглядывал территорию, прислушивался к гудению трансформаторов.
- Милая, ты же сегодня меня не подведешь?-  начинал разговор я. - Ты дашь мне выспаться? 
Подстанция отвечала уверенным гудением, и только один из изоляторов на вводе скептически потрескивал разрядом. Я уважительно прощался с ней, представляя какую огромную работу ей предстоит выполнить до нашей встречи утром. Вслед мне она бросала: «Особо там не волнуйся, как-нибудь справлюсь, а если нет, то обязательно позвоню».   Перед сном у моего дивана я клал два телефона – один служебный для получения аварийного сигнала от подстанции, а другой личный  - для аварийного сигнала от Ирины, которая спала в соседней комнате. Так я и жил, вернее, спал между двумя удивительными существами.
                ***
     Ноябрь месяц  был холодным, что привело не только к резкому понижению температуры в цехах, но и слишком быстрому охлаждению наших отношений с генеральным директором. Расход электроэнергии очень подрос, и строгий начальник  потребовал у меня объяснений в весьма резкой форме, хотя любой работник фирмы, включая обыкновенную кладовщицу, мог бы ему объяснить причину. Однако исключительное умение директора г-на Журило находить в любых затратах виновного стрелочника привычно взяло верх над здравым смыслом. Рабочие мерзли в цехах, а руководство не желало просить о повышении температуры   в системе обогрева, которая принадлежала соседней фирме, зарабатывающей на теплоснабжении хорошие деньги. Так под каждым сборочным столом, в каждой бытовке появились «козлы», пожирающие электроэнергию. Их, конечно, забывали отключать на ночь и даже на выходные. И вообще что-нибудь украсть у фирмы не считалось позорным делом. Опять тот же старый русский вопрос:  мы и они…- все эти предприниматели, бизнесмены, словом, захребетники наши…  Насколько я знал, у директора была генеральная линия решения вопроса обогрева, но в этом году он не успевал. Линия состояла в поголовной замене русских рабочих на узбеков, таджиков и прочих более дешевых, терпеливых и дисциплинированных работников из мест отдаленных. Однако русских женщин на сборке заменить было некем. Впрочем, эти потерпят.
- За те деньги, которые я Вам плачу, вы должны  эффективно работать, - разъяснил мне Журило прописные истины.
 - Так что делайте, что угодно и с кем угодно для снижения расхода электроэнергии. Например, отберите самопальные  обогреватели   под предлогом техники безопасности, но на директора не ссылайтесь - это вопросы вашей компетенции.
     На меня и мастера, когда  мы появлялись в цехах, и так смотрели с некоторым подозрением, «козлы» прятали, получая информацию о нашем появлении. Все цеховое начальство закрывало глаза на это дело, удаляясь после обхода в свои кабинеты, в которых их грели  хорошие импортные электрообогреватели.
- Я подготовлю приказ о запрещении и изъятии обогревателей  начальниками цехов. Подпишите?- предложил я директору, заранее зная ответ.
-Нет, не подпишу. Берите все на себя. Это ваш вопрос,- повторил Журило.
      Что ж, мне  было опять все понятно и даже немного весело. Довольно грубо, зато несколько сот тысяч экономии обеспечено. Мол, пришел нехороший человек и обогреватели отобрал. Мерзнет рабочий класс, мерзнут русские бабы - труженицы тыла. Все возмущаются, требуют убрать идиота и ждут приезда генерального директора из северной столицы, где он почти постоянно пребывает. Местное начальство на меня указывает пальцем и клянется, что скоро приедет барин и рассудит. Барин приезжает и возвращает небольшую часть обогревателей, одновременно просит немного потерпеть, пока новый начальник электроцеха  научится работать. При этом жестокая критика меня преследует и сверху и снизу. Ловко придумано. И вот тебе - экономия, и повышение авторитета директора, и возможность на всякий случай подрихтовать  опытного специалиста и серьезного человека. Молодец-среди овец.
     Я отказался отбирать «козлы». Потому что понимал:  продолжительное пребывание в данном коллективе будет невозможным. Но не только поэтому.  Сейчас директор пуще экономии думает о возможных санкциях Ростехнадзора в случае повторной проверки подстанции или аварийной ситуации. Здесь можешь, что называется стать «звездой» и  нарваться на большие расходы, если предприятия города вдруг  окажутся в простое по вине фирмы  из-за отсутствия электроэнергии.
- Обогреватели не мои. Пусть сами начальники цехов «козлы» изымают и своих работников воспитывают. К тому же люди на сборке просто замерзнут, в конце концов, заболеют. И что такое они там насобирают. К тому же мне с подстанцией и Ростехнадзором разбираться надо. Как вы понимаете, мало не покажется, если что…
Я сказал, как мог, чтобы отвертеться от неприятного дела. Директор сначала промолчал и посмотрел с ненавистью на меня. Потом раздраженно выдавил:
- За подстанцию  головой отвечаешь,  а по экономии подготовь мне подробную объяснительную. Срок два дня. И чтобы был развернутый анализ с виновниками, с мерами и со сроками.
     Я решил ничего не писать, но свою перспективу уже понял. Мои попытки создать систему обслуживания и ремонтов оборудования здесь никого не волновали, а волновали финансовые дивиденды, в том числе за счет экономии на обслуживании подстанции. Таким образом, ждать было чего. Решил жить сегодняшним днем, внимательно приглядывая за подстанцией.

                ***
     В последнее декабрьское воскресенье после полуночи меня разбудил тревожный звонок. Только что заснул после звонка Ирина - она попросила пить.  Опять авария, уже третья  по счету, и все они почему-то происходят ночью. Заглянул к Ирине, она спала калачиком без одеяла и без подушки, которые валялись на полу. Поднял, накрыл, осторожно подложил под голову. Она обняла меня за шею, и я помог ей повернуться  на другой бок, потом попросила подтянуть повыше на подушку. Потом…:
-  Посиди со мной, я тебе звонила-звонила пока не уснула...
-  Ириночка, опять авария, потерпи, а я быстро. Мне нужно ехать.
-  Езжай…
     Крепкий морозец, снег на проводах и крышах. Красный аварийный фонарь на стене бывшей диспетчерской.  Когда-то здесь посменно дежурили четыре человека, теперь мы вдвоем с мастером на дому совмещаем. Опять эта необыкновенная экономия, только спать когда… Все время ждешь звонка. А я теперь жду сразу двух, каждую ночь.
     С трудом открываю замерзшие замки, один за одним, вхожу в закрытое распредустройство. Каждый раз не знаешь, что тебя здесь ждет: может причина где-нибудь в городе, а если у нас, то хуже и не придумаешь. Персонал (мы с мастером) пока не обучен, запчастей нет, вышки для работы на высоковольтной линии нет и так далее…
- Ну, что ты все звонишь? Скучно тебе без меня?- упрекнул я подстанцию, оглядывая в полумраке распредустройства панели выключателей.  Она таинственно молчала. Вот он, красавчик. Горит аварийная лампочка, значит, отключился фидер. Слава богу, повреждение не у нас, а где-то в городских сетях. Выкатил выключатель, с помощью доски с веревкой опустил шторки безопасности, отзвонился диспетчеру электросетей. Нужно было ждать результаты работы выездной бригады, и я пошел в офис попить чайку и погреться.
     Пью крепкий зеленый чай и думаю, думаю. Вижу, как я пытаюсь не бояться конца Ирины, чувствую, что уже не могу ничего сделать против этого. Я никогда не задавал себе вопроса «за что», считал, что это глупый вопрос и бесполезный. Но однажды все же задал. Хотя ответ где-то в подсознании сидел  давно. Я был счастлив с Ириной. С ней я узнал отношения, когда в одной женщине я нашел : жену, любовницу, сестру, дочь, маму….Далее следует добавить: «но тогда не знал об этом». Не оценил подарок судьбы. Я-то как раз знал и оценил. Перефразируя песню, которую поет моя любимая Анна Герман: «Представить страшно мне теперь, что я не ту открыл бы дверь….». Кроме того, я всегда имел творческие цели. Это и есть счастье - любовь и творчество, однако, пишут,  человек не создан для него, он должен путем страданий, мучений и сомнений найти истину. «Человек рождается на страдания, как искры, чтобы  устремляться вверх…». По крайней мере, земное счастье не может длиться вечно. Смертельная болезнь Ирины - это мне расплата за счастье в человеческом мире, за материальный и душевный комфорт, за идеализм. Вот за это. Я всегда надеялся проскочить, но не проскочил. Я каждый день молюсь, чтобы продлить ее жизнь. Похоже, не помогает, не пронесут «чашу». Правильным было бы состариться вместе - жизнь была бы правильной или точнее правильно завершенной, как у Петра и Февронии до края земного срока.


Но ровесница моя,
Спутница моя былая,
Отошла, не соблюдая
Зыбких правил бытия.

Арсений Тарковский

      Однажды (мне еще не было сорока лет) я встретил на Каменном острове  удивительную парочку старичков, точнее,  очень пожилую супружескую пару. Он и она были маленького роста, седенькие, какие-то сморщенные, старомодно, но тщательно и опрятно одетые. Они гуляли по набережной под ручку и о чем-то очень увлеченно разговаривали. Потом они сели в трамвай, бережно поддерживая друг друга, и, казалось,  навсегда исчезли из моей жизни. Прошло несколько дней, и они появились снова слегка приукрашенной картинкой –воспоминанием. Так  эта трогательная парочка приходила ко мне еще много раз с перерывом в несколько лет. Но зачем? И странное чувство зависти возникало всякий раз при их появлении. Только теперь мне стало все понятно. Кто-то внутри меня знал, что будет, и сожалел уже тогда…
Ну, ладно… Теперь надо жить по-взрослому, и что еще приготовила судьба? Я  делаю вид перед собой, что не боюсь…. Пытаюсь жить по формуле: делай что надо, а будет что будет. А что будет? Может уже ничего? Судьба меня вернула к началу или это уже конец – игрушки сдать и приготовиться? Оказывается, я еще боюсь и  предпочитаю первое…
     Вот  сейчас я здесь сижу за чайком и ищу порядок в хаосе, а  Ирине нужна помощь. Ей все время хочется пить и не найти как улечься. Жалуется, что Аня не подходит, да и внуков все время держит в их комнате. Виной всему наш последний с дочкой разговор. Мы  сказали в нем  еще не все, что давно  хотели сказать, но половину сказали - больше не позволила. Про ее эгоизм, гордыню, неблагодарность, неуважение к родителям, постоянные вопли на детей, истерики по поводу поведения бывшего мужа. И все это на нас и, что особенно страшно, на Ирину.  Я перестал себя сдерживать, понял невозможность потушить давний конфликт, что между нами теперь пропасть… Я сказал, о чем давно думал:
- Ты убиваешь маму… Ты предала нашу семью.
     Дочка хотела подмять мою Ирину, сделать ее эмоциональной прислугой, держать ее в эмоциональной зависимости, совершенно не считаясь, что у ней уже нет сил. Что она не может помочь уже ничем. Тем не менее, дочка продолжала давать поручения. Сливать свои эмоции, а я ей просто мешал, выставляя свои заслоны. Однажды Ирина позвонила мне на работу и впервые пожаловалась:
-  Я не могу отвести на прием Никиту - у меня очень болит спина. И что мне заявила наша доча - мне надоели ваши проблемы… Ирина заплакала.
  Я напомнил в том последнем разговоре про этот случай. И получил ответ:
- Лучше бы тебя не было.
      Конечно лучше. Без сомнения лучше. Дочке была нужна наша комфортная квартира и домработница-мама. Я не укладывался  в ее расчеты. Она даже забыла о деньгах, которые я зарабатывал. Это и не удивительно - ведь у нас они всегда были.
     Весной я просил дочку сходить на исповедь в церковь, читать молитвы за маму, разобраться с мужем по-доброму. Сначала обещала, но потом категорически заявила:
-  Не готова. И вообще, оставьте меня в покое, мне сейчас не до этого.
     Я понимал, что дочка и Ирина психологически связаны. Чтобы улучшить состояние Ирины нужно менять характер дочке. Не вышло. Уже тогда после  безуспешных попыток склонить Аню к изменениям я понял нашу перспективу. Я молился и лечил Ирину народными средствами, но этого было мало, так как проблема пряталась в подсознании дочки. Химию Ирина больше выносить не могла - у нее отказывали все органы. Как не фантастично, мое лечение Ирине помогало, но только до тех пор, пока у нас не поселилась Аня. С каждым скандалом Ирине становилось все хуже, и она перестала вставать. Нужно было кем-то жертвовать в этой ситуации, и Ирина решила пожертвовать собой.
    - После каждой ссоры с Аней мне становится хуже, - признавалась она. 
   Наконец я начал понимать, что мое решение пустить дочку с детьми на нашу территорию и, тем самым, спасти от мужа-тирана было серьезной  ошибкой -  я не подумал об Ирине. Но как теперь ее исправить?  Мы решили дождаться весны и уехать жить на родину. Ирина планировала оставить дочке свою пенсионную карточку, а я скептически улыбался. Хотя так бы и пришлось….
     Много позже я осознал, в какую психологическую ловушку попала Ирина. С одной стороны она очень любила Аню, с другой – та обижала, хамила и разрушала нашу жизнь. Очень эмоциональной Ирине было трудно удержать баланс между внутренним чувством любви и необходимостью внешней выдержки  во время конфликта. Такая ситуация самым плохим образом отразилась на здоровье Ирины. Позднее я также попал в эту ловушку, когда пришлось судиться с дочкой. Мне следовало эффективно защищаться в суде от ее притязаний, но малодушно хотелось принести себя в жертву из-за любви. Однако, несмотря на сомнения и сильное разочарование, я понимал, что не должен позволять Ане  ломать мою жизнь.
     Позвонила диспетчер - просит включить фидер. Дошел до подстанции и попытался вкатить выключатель. Однако где-то внутри его щелкнуло, и заводная ручка стала легко вращаться в любую сторону. Я  отчаянно попытался вставить ее под углом и так и сяк - все бесполезно. Я опять подумал про Ирину, про то, что днем ей некому  подать воды и все остальное…Мне нужно срочно бросать работу. Сейчас - нет уже каждое мгновение, как никогда, ей требуется мое участие. Как же я не понял это раньше, дурак… Спал, что ли? Я оставил электроснабжение на резерве и помчался домой.
               
                ***
     Я не хотел говорить о моем несчастье директору, но необходимо было найти какой-нибудь предлог, чтобы быстро уволили, несмотря на ситуацию с подстанцией. «Советская» ответственность за стратегический объект не позволяла мне покинуть дело, не найдя себе замену. Однако теперь каждым утром я выкраивал время съездить домой и покормить Ирину завтраком, поговорить с ней. Это были последние наши разговоры, но тогда я старался не думать «об этом».  Как мало я ей тогда сказал, как много я еще мог бы сказать, впрочем, все уже в нашем возрасте должно быть  понятно. Я так считал, однако Ирине были нужны слова. Теплые мои слова, мои признания, моя поддержка, мои молитвы. Зря я теперь себя мучаю - на самом деле все было сказано, все молитвы Господу произнесены, и именно они задержали мою Ирину  еще на несколько недель.
     Она уже не могла пить самостоятельно, и я поил ее из чайничка. Кормил фруктовым пюре из тюбиков. Нужно было срочно бросать работу - случай подвернулся.  Журило приехал как-то не в настроении, увидев меня, сразу потребовал объяснительную по расходу электроэнергии.
- О чем здесь писать, давайте я вам на пальцах объясню, - с иронией отреагировал я.
-На пальцах своей жене объясняй, а мне напиши. Все, как я сказал…
То, что Журило упомянул жену решило дело. Ожесточило меня в достаточной степени, чтобы я мог действовать без оглядки на служебный долг. Я действительно написал заявление об увольнении. И был уволен за два дня, что меня удивило - как же теперь подстанция? Да и черт с ней – не о том думаю. Позднее я узнал, как раз утром того дня было принято решение о передаче подстанции сетевой организации. Мир полон всевозможных совпадений. Ушла подстанция и следом за ней вскоре ушла моя Ирина.


     Человека нет, а машины все  ездят.

    Спустя несколько месяцев после смерти Ирины я с удивлением почувствовал «временность»  моего пребывания на земле. Более стал ценить каждый день  жизни и людей, с которыми были какие-либо отношения. Не только самых близких, но и просто знакомых  и даже случайно встреченных мною на дороге жизни. Однако я продолжал мучиться оттого, что сделал для Ирины не все, что мог бы сделать, если бы был более зрелым мужчиной. Речь в данном случае не о возрасте, а о проявлении мужской природы в отношениях с любимой женщиной. В молодости я невольно ограничивал ее свободу по разным причинам - в основном по глупости. Я не принимал и ограничивал ее эмоциональность из-за недостатка у меня душевной теплоты и осознания. Она же все принимала, все прощала, а злилась недолго, чаще за дело - за немужское поведение. В последние месяцы, когда уже начала побеждать болезнь, я не совершил подвиг, не нашел решение, не отмолил ее у Господа… 
   Однажды как-то уже к вечеру Ирина сказала:
- Завтра поедем к мощам Александра Свирского. Ванечка, ты готов?
- Готов,- ответил я без энтузиазма, и тут же добавил:
- Как же твое самочувствие? Там идти до монастырской церкви  два километра пешком. Мороз на завтра обещают 24 градуса...
Но прежде, чем идти пешком, надо было ехать до Свирского монастыря 250 км. Я явно тормозил (силы даются под задачу по  вере), о чем жалею безмерно, но все же подготовился к поездке. Утром спросил Ирину – поедем ли?
- Спина очень болит. Не поедем, - ответила она.
 И я с облегчением согласился. О чем очень жалею теперь. Сработало привычка ограждать Ирину от дискомфорта, заботиться о ее безопасности, да и своей тоже! Можно, конечно, оправдать малодушие, мол, не судьба. Но я не буду. Уверен, я  сделал подлость, в том числе себе, потому что  никогда не смогу этого забыть. Я не осознавал близкую смерть Ирины, я не верил вообще, что она может когда-нибудь умереть! Но главная ошибка – это непонимание, что единственным шансом выжить для Ирины было отнюдь не лечение, а изменение ее состояния – переход в состояние благодати. И получить благодать было возможно лишь от  высших сил, нисходящих к человеку в святых местах. В поиске этого состояния останавливаться нельзя. Так я потерял последний шанс…
      Полагаясь на исследования Майкла Ньютона, надеюсь проиграть  упущенный вариант «там» - в библиотеке жизней, как не противна сейчас мне эта  идея. Однако сколько было упущенных возможностей – наплевать и забыть? Или все же придется искать ответ? Скорее всего, мое внутреннее состояние еще не тянуло на разрешение проблемы  таким способом, и когда укрепиться наша вера - Бог весть. Я не мог отдать полностью исцеление Ирины в руки высшей силы и все-таки надеялся более на себя. Я не выучил урок, который нам преподали  однажды. Когда у Ирины появился метастаз в печени, мы решили поехать в церковь, где, как случайно  узнала Ирина, должно пройти соборование. После соборования метастаз исчез! Стало меньше болеть спина. Через полгода примерно в это же время решили обряд повторить. Однако почти сразу после церкви у Ирины заболела спина и общее состояние ухудшилось. Объяснить такой результат мне было сложно. Что-то было не так. Спустя некоторое время Ирина призналась, что «помогала» во время соборования визуализацией уничтожения метастаз. Я даже не стал ее ругать за это -  было видно, что она поняла все сама.
    Поскольку жизнь дается для развития нашей души, причинно-следственная связь может оказаться иллюзией. По крайней мере, этот закон на каком-то уровне имеет ограничения. Т.е., если по неведомой нам программе инкарнации  человек должен умереть, он обязательно умрет в нужное время, что бы не предпринималось самим больным или его окружением. Тем более что сделать все для больного не представляется возможным. Всегда найдется что-то несделанное, которое можно считать причиной несчастного конца. Однако  душа больного и души близких страдают и развиваются, как нам предназначено, тщетно взывая «за что, Господи?!». «Там» могут быть иные представления о счастье, о благе…. А для нас – все это хаос и неопределенность. И только гений господствует над хаосом*, сохраняя любовь в любой ситуации. Мы же не можем принять, если не понимаем – за что дано… Но, если и понимаем, все равно не можем.
               
                ***
      Три недели, проведенные в городе детства,  помогли мне выжить. В последнюю неделю я почти прекратил пьянство и почувствовал себя лучше, что оказалось
достаточным, чтобы принять вызов судьбы. Появилась какая-то энергия для продолжения жизни, для борьбы с собой и с обстоятельствами, в которых я теперь находился. Я уже давно догадывался, когда осознаешь вызов, то уже есть шанс спасения. По крайней мере, мне так показалось тогда.
  *Только дурак нуждается в порядке – гений господствует над хаосом (А.Эйнштейн).

   Однажды проснулся ночью и вдруг ясно понял:  надо срочно возвращаться. Почему-то надо возвращаться. И я вернулся домой уже следующим днем. Походив по квартире, я вдруг понял, почему  вернулся. Дверь в комнату жены была взломана, ее портреты и иконы, которые вышивала Ирина, были составлены на столе лицом к стене. Иконы поменьше убраны в ящики стола. Все это я медленно осознавал, бродя по комнатам и не находя моих личных вещей, которые, как потом оказалось, были также заброшены в
шкафчик с инструментом. Дочь, похоже, добилась, чего хотела, она безраздельно господствовала в нашей с Ириной квартире.
    Меня вероятно уже списали со счета. Зачем считаться со слабым духом и физически истощенным папашей-пенсионером, которого легко можно в «бараний рог»…. Как же за пару месяцев я  опустился, что со мной так поступает самый близкий из оставшихся в живых человек? Может быть, здесь справедлив закон природы - выживает сильнейший? Или новое поколение всегда приносит в жертву старое, чтобы выжить, используя его как
«навоз» для своей жизни? Или же мамаша так борется за выживание своих детей,
подминая под себя все, что ей мешает? Справедливо откровение известного
кинорежиссера, что дети-молодые животные? А как же уважение к родителям и вообще к пожилым людям, забота о них, помощь, поддержка? Теперь я точно знал, что когда
умирает кто-то из родителей, наше горе велико, но оно несравнимо с горем безвременной
потери любимой жены. Потому что мы знаем, что когда-нибудь должны будем потерять
родителей в силу объективных причин. Если их уход происходит естественно в
преклонном возрасте, то мы переживаем, но остается, в конце концов, светлая память к ушедшим любимым родителям. А жизнь продолжается в своем естественном течении.
Когда теряешь любимую жену еще не пережившую положенный возраст, с которой
собирался прожить весь свой срок, которую еще не отлюбил, не отпустил сердцем на покой, то это катастрофа. И вот вместо поддержки от дочки я получаю такое несправедливое и унизительное отношение. Почему? Кажется, теперь я знаю ответ. Мы строго воспитывали сына, заставляли убирать игрушки, работать на даче, помогать мне в гараже. На детство дочки пришлось наше увлечение трудами американского доктора Спока .  Мы поверили, что ребенок - это маленький взрослый, и стали воспитывать дочку,
мечтая превратить ее в высокоразвитую личность. Не наказывали,  не заставляли работать, помогать на даче. Игрушки убирал либо брат, либо мама. К замечаниям бабушек о беспорядке и своеволии  дочки относились никак. В тяжелое время,  когда болела Ирина и ей была нужна забота, поддержка и покой, дочка переживала свои проблемы и не считалась с нашими, по привычке полагая, что родители должны ей только давать, обеспечивать, поддерживать, прощать и все терпеть. Она привыкла только получать, а если не дают, решила отнять…
     Вспомнилось как-то. После рождения Ани уже менее чем через полгода мы приехали с ней в наш родной городок в гости к родителям. Ирина, занятая на кухне приготовлением обеда, попросила меня погулять с дочкой. Я помню, как я осторожно взял на руки этот сверток, из которого выглядывало очень милое  улыбающееся личико. Я гулял с ней по главной улице, прижимая ее к себе, и был бесконечно счастлив, что у меня теперь не только есть сынок, но и дочка. Эта маленькая красавица, смешавшая в своем личике наши с женой самые лучшие черты. Потом она действительно вырастет красавицей, и всю ее юность мы с женой будем счастливы этим. Однако пришло время, когда красавица заявила себя чудовищем. Разрушив свою семейную жизнь, она принялась за нашу. Сейчас я понимаю, что  терпеть далее наше счастье Аня уже не могла. Ей нужно было, чтобы и нам стало плохо.…
В том последнем  разговоре с ней, дочка бросила Ирине:
    - Как ты с ним можешь вместе жить, он же тебя не любит?
    - Что ты несешь? Я прожила с папой сорок лет в счастье и любви,- возмущенно ответила Ирина.
      - Он тебя наверно зомбировал,- последовал ответ высокоразвитой личности.
      Потрясенный взломом двери в комнату Ирины и безобразным отношением к иконам и фотографиям, я понимал, что не могу оставить такое поведение Ани без последствий, но любые меры, которые приходили на ум, казались мне жестокими, предававшими любовь к дочке и внукам. Может быть, я должен пожертвовать собой, как решила пожертвовать Ирина? Я не знал  и пошел в церковь за ответом. Свечку за упокой души Ирины, свечку всем Святым за здравие наше: Иисусу Христу, Божьей Матери, Николаю Чудотворцу. Господи, помоги мне сохранить любовь в душе к близким, помоги мне   сохранить чувство меры в действиях моих, научи меня принять взвешенное правильное решение…
     Через некоторое время пришла подсказка: сохраняя любовь, ты должен воспитывать дочь (несмотря на ее кажущуюся взрослость) и внуков, которые тебя скоро также перестанут уважать, взяв пример с мамы.

                ***
     Я стоял у окна своего кабинета в моей квартире и с грустью наблюдал уличную жизнь. Вот уже Ирины нет несколько месяцев, а по большому счету ее отсутствие в этом мире ударило только по мне. Также ездят машины по проспекту туда-сюда, спешат молодые люди по своим делам, гуляют по тротуару старушки с внуками или собачками. И пробегают те самые одинокие собаки, которые поразили меня своей целеустремленностью еще на родине. Мир ничуть не изменился, а Ирины больше в нем нет… Нам говорят: смерти тоже нет. Она не умерла, а просто  находится в другом лучшем мире. Мол, мы обязательно с ней встретимся после моей смерти и так далее. Раньше я легко верил в посмертную жизнь, когда сталкивался с уходом родителей, знакомых, коллег. Теперь меня это не утешает, как утешало, когда умирали другие люди. Я ясно понял, что Ирины  нет, и никогда не будет. И даже рассказы Майкла Ньютона о неких группах душ на небесах, проходящих какие-то там уроки, и бесконечных воплощениях меня больше не впечатляют, а только раздражают. Могут ли эти души понять человека? Зачем уроки? И эти новые воплощения, даже в облике мужчины…  Почему такая подлость? Она хотела просто жить! Она мучилась перед смертью и не хотела меня оставлять одного:
- Я знаю, что еще нужна тебе...
Она понимала, что мне будет плохо. Все это означает только одно, она будет мучиться и после смерти. А если нет, то это будет уже не она… Значит, все-таки Ирина умерла, ее невозможно вернуть прежней Ириной. Никогда. И не надо нам врать и рассказывать сказки! Оказалось, что моя вера была построена на песке земной жизни, но только  после смерти Ирины я это действительно понял. Потеряв веру, могу сорваться, перестать быть учеником, утратить смысл. И тут же услышал в себе: «Страдать можешь, повернуть назад-нет!».
     Когда я начинал думать, что боль  утраты притихла, она ловила меня внезапно, обрушиваясь на меня в любом месте и за любым занятием. После этого все казалось ненужным, бессмысленным, скучным, уродливым, отвратительным, ну и так далее… Потому что все это без Ирины.  Я крепко выпивал, потом себя осуждал за это,  понимая бесполезность и вредность пьянства. Более  всего помогала ежедневная домашняя работа, хорошие фильмы и книги. Я придумывал себе дела - наводил порядок в квартире, в гараже, на даче, ремонтировал сломанные вещи, понимая,  что маленький бардак рано или поздно приводит к большому. Сначала с вещами,  затем во внутреннем мире. Постепенно я убедил себя, что надо ставить мелкие цели на каждый день и действовать, действовать… Все казалось бы правильно, но не было главного в жизни - не было любви. Вернее, я любил Ирину по-прежнему, но уже не мог любить ее земной любовью -  чувствовать ее присутствие, касаться волос, взять за руку, целовать ее на ночь, заботиться о ней -этого и не хватало. Я повесил в своей спальне  очень удачный большой портрет, где она, как живая, с улыбкой встречала каждое мое пробуждение по утрам. Я разговаривал с ней в течение дня и замечал, что выражение лица иногда менялось (конечно, менялось мое восприятие), но это помогало мне узнать ее отношение к каким-то вещам, которые я с ней обсуждал. Таким образом, я пытался сохранить наш мир, минимизировав потери, сознавая, что где-то обманываю себя, но все же облегчал этим себе жизнь. Если бы я сломался, погряз в пьянстве и беспорядке, то Ирине не понравилось бы это. Я оставил даже некоторые комнатные растения, которые постоянно разводила Ирина, хотя сначала думал выбросить их - не было сил даже на эти несчастные существа. Но появились чувства к чему-то живому в квартире. На собачку или кошечку их бы не хватило, а на растения может быть хватит. После моей интенсивной поливки они начали оживать, зеленеть, расправлять листики. И опять все с оглядкой на Ирину: ей это понравиться… Впервые после смерти Ирины хоть что-то меня обрадовало.
     Вся моя одинокая, несчастная из-за внутренней пустоты, но сносная теперешняя жизнь стала возможна после того, как дочка оставила мою квартиру. Она грозилась мучить меня до старости совместной жизнью. Она так «шутила» со мной. Тогда я написал ей письмо, где подробно объяснил, почему я требую оставить меня одного, перечислил все, что наболело, что осело на душе. Никогда раньше нам с Ириной не удавалось сказать ей все. Пришлось теперь написать. Я пригрозил ей, что подам в суд на выселение, и чтобы она заранее подумала о детях, которых никак нельзя слишком втягивать в этот конфликт. Мне нелегко  было принять  решение разъехаться. Последняя капля - иконы и Ирины портреты лицом к стене. Я всматривался в глаза Ирины на фотографии и очень боялся, что она осудит меня за жесткое решение.
     Я жил тогда на даче в холодном мае, пожег все дрова, заготовленные для бани впрок прошлой осенью. Вечерами сидел у камина, пил хмельное вино из черноплодки  и  корил себя за все несделанное мною для спасения Ирины: не обвенчались, как батюшка советовал, не съездили повторно к мощам Александра Свирского прошедшей зимой, не соблюдал пост и так далее, и так далее…Оказалось нереально много того, что хотел, но почему-то так и не сделал.
      9 мая отмечал  праздник Победы коньяком, видел себя грешником и  не видел выхода. Накануне ночью мне приснилась Ирина, которая приглашала меня в нашу спальню. Сказала так, как говорила в жизни, когда мне было очень нужно - коротко и уверенно: Идем…И посмотрела мне в глаза. Ее взгляд обещал мне все… В комнате было как раньше, когда она была еще здорова, а сама  Ирина  улыбалась. К обеду  мне позвонил сын, поздравил с праздником и сообщил, что дочка почему-то съехала.
      Дома  застал невообразимый бардак, неубранные грязь и мусор, смердящее мусорное ведро. Густая вонь от жизнедеятельности кошки и собачки, живших здесь несколько месяцев, возбудила  у меня ярость и страстное желание помыть все из шланга. Такое презрительное отношение к нашему  дому со стороны дочки еще долго вызывало во мне глубокое разочарование, оскорбляло  всю прожитую жизнь и нашу любовь к Ане. Каков человек, такой и дом – правда жизни беспощадно ставила точку в моих сомнениях относительно дочки. Но я  опять вернулся в свою квартиру, получил покой и одиночество,  используя это благо для того, чтобы вылить изнутри всю свою печаль, весь свой страх и ужас от смерти Ирины. Я по-прежнему мог заплакать, мог долго говорить с Ириной или ругаться с воображаемым безличным врагом, сваливая на него вину за все. Или  ругать себя, не забывая потом прощать… Каждый день я молился за Ирину, прося Бога о ее прощении и помощи ей «там». Наконец, я вспомнил, что я мужик – опора в жизни, которой я был всегда для своей семьи, но теперь для кого? Кто может опереться на несчастного безработного пенсионера? Только сам пенсионер. Нужно было лучше осознать вызов, преодолеть комплексы надвигающейся старости, создать «драйв» внутри, ощутить азарт ярости, хотя бы имитировать творчество, но велика была печаль…
     Во время жизни с Ириной я своевременно заботился о нашем жилье, получал одну квартиру, потом вторую-более просторную. Покупал одну за другой машины. Строил первый гараж, второй, третий и дачный дом. Теперь я строил наше последнее жилье, обустраивая могилу Ирины и наш совместный участок на кладбище. Ирина прожила достойную жизнь, и пусть ей будет достойный памятник. Михаил Булгаков заметил, что «жилье есть основной камень жизни человеческой».  Теперь, когда  жизнь прошла, остается  тот самый камень. Здесь все обречено… Я хорошо, но с печалью, осознавал, что строю наш последний дом в этом мире, что это по-прежнему моя обязанность мужчины, но представлял  уже, какой дом мы с ней построим «там». Глупо? Возможно, глупо,  но кто сказал, что я должен теперь непременно поумнеть. Человек живет и всегда жил иллюзиями. Разница между людьми только в вере. Я верю, и это мой единственный пропуск в будущее…
     В поисках синего троллейбуса…
     Самой первой иконой, которую вышивала бисером Ирина, была икона моего святого покровителя. Эту икону она вышивала втайне и подарила мне в день рождения. Я был в восторге от ее красоты и сильной энергетики. Я повесил икону  в своем кабинете, часто смотрел на нее, но никогда не обращался к Святому с просьбами. Я постоянно просил о чем-то Бога или Николая Чудотворца… И вот однажды, когда после смерти Ирины прошло несколько месяцев, мне стало очень плохо, я загибался от тоски, от безысходности, от того, что ничего уже не поправить. И никогда не будет таких романтических отношений, как  с Ириной, которые питали нас, создавали праздник, «который всегда с тобой». Настоящая любовь встречается в жизни один раз, потеряв ее, теряешь навсегда… Я перебирал  подарки, которые Ирина дарила мне на все праздники, сопровождая их открыточками со стихами, плакал над ними,  разрешив себе это делать, не сдерживая и не презирая себя. Мне было давно наплевать, каким я должен быть. Я отбросил «железную маску», которая в прошлом защищала меня от людей и самого себя. Никто и никогда не скажет мне больше так:

Ты мой защитник и преданный друг,
Ты самый лучший – я знаю!
С праздником славным, любимый супруг,
Счастья, здоровья желаю!
Пусть тебе светит удачи звезда,
Осуществляться надежды!
Рядом с тобой хорошо мне всегда,
Рыцарь мой смелый и нежный!

     Неожиданно для себя я попросил Святого как-нибудь мне помочь, просил почти без надежды, удивляясь самому себе, что вдруг вспомнил своего небесного покровителя. Мир без чудес непригоден для жизни, но не сразу можно разобрать чудо в происходящем. В интернете я неожиданно наткнулся на целый пласт очень хороших романтических фильмов, которые подняли мое состояние до терпимого уровня. Я удивился, что не видел эти фильмы раньше, например: «Город Ангелов», «Куда приводят мечты» и «Наш дом». После просмотра каждого из них некоторое время не проходило светлое чувство. Потом опять накатили воспоминания – они были моим главным врагом, подрывали мою устойчивость, связь с земным существованием, мешали зацепиться в новой жизни. Из-за них я начинал обреченно думать, что выжить можно только «вышибив клин клином», т.е. повторив что-то подобное, но  с негодованием и удивлением отбрасывал эту идею прочь. И вновь возвращался в прошлое….Я не могу жить в настоящем без любви, но любовь осталась в прошлом. Живут же некоторые люди прошлым.
                ***
     Примерно за год до смерти Ирина уехала в Петербург в институт повышения квалификации – подошел срок для подтверждения сертификата. Она училась с энтузиазмом и чувствовала себя в это время вполне сносно. Она совершенно не выглядела больным человеком, болезнь не сумела повредить ни внешность, ни психику. Ирина стойко переносила недомогания и  тяжелую ношу осознания, что у нее рак. Ей хотелось побыть опять студенткой, хотелось пожить в Петербурге, подышать «воздухом» большого города  и совсем по-юношески получить пятерку за экзамен. Она никогда не была циничной по отношению  к простым вещам и любила путешествия, людей, среди которых вращалась. Иногда очень от них уставала, но потом, отдохнув, любила их опять, часто щедро отдавая им энергию, которой у нее оставалась еще в избытке, несмотря на тяжелую болезнь.
     Я скучал без нее, звонил на неделе каждый день, ждал ее приезда как праздника. Уезжая после выходных на учебу, она оставляла в холодильнике аккуратно упакованные порции различных блюд, подробно объясняя как их довести до съедобного состояния. Потом интересовалась, вкусно ли мне. Несмотря на все это я бесстыдно жаловался, что мне без нее плохо. И она придумала для меня облегчение…
- Ванечка, ты меня ждешь? Я не приеду в эти выходные…
- Почему?! – возмущенно спросил я, подозревая вредительские действия ее новых подруг, которые могли увлечь Ирину-путешественницу в какую-нибудь поездку выходного дня.
Выдержав небольшую паузу, она ответила:
-Ты теперь приедешь ко мне. Моя соседка  уезжает домой, и я выкупила весь номер. Ты доволен?
Нет. Я не был просто доволен. Я был счастлив провести неделю, остающуюся до экзамена в Петербурге с Ириной и пожить с ней вдвоем, без шумной компании, бессовестно поглощающей  у нас дома внимание и энергию Ирины каждый божий день…
     Вечером вдвоем в номере за бутылкой красного вина и пиццей мы говорили, говорили… Ирина рассказала мне о женщине, которая прожила с ней две недели. Та училась по новым методикам в терапии, изучала какие-то новые лекарства от гипертонии. Много и увлеченно рассказывала об этом Ирине, также часто звонила детям и мужу в сибирский город, где жила после окончания медицинского института в Ленинграде. Откровенно делилась семейными проблемами. О том, что муж не ладит с дочкой, а она пытается их безуспешно примирить. И ее отношения с мужем уже совсем не такие, как прежде, когда они жили только вдвоем. Муж несколько лет строит коттедж в пригороде, а все равно что-то уже не так…О том, что сын пошел по ее стопам в медицину, но смотрит в бизнес. И еще о том, что ей очень интересно в профессии изучать и применять все новое… Слушая Ирину, я уловил ее легкую грусть по несбывшейся мечте стать врачом, по успеху в профессии. С годами я понял, чем пожертвовала Ирина, связав свою жизнь со мной, когда ей было всего лишь 17 лет… Она едва успела закончить медицинское училище,  и сразу замуж за уже профессионально состоявшегося мужчину. Никакая дальнейшая ее учеба по медицине была невозможна. Потом  дети пошли.
- Завидуешь ей? –не выдержал я.
Ирина поняла, что я имею ввиду профессиональную судьбу, но ответ  меня успокоил.
- Зато у меня есть ты…  Теперь я точно знаю, что если бы у меня не было тебя, я бы уже давно умерла, как мои подруги по диспансеру: Света, Таня и Лена из Тихвина… И… Галя из Лодейного Поля.
     Я очень переживал, что Ирина может быть в чем-то несчастлива в нашей с ней жизни. Однако уже достаточно четко понимал необходимость жертвы во имя чего-то главного, без чего человек считает свою жизнь неудачной. Я и сам в свое время такую жертву принес, изо всех сил пытаясь сохранить баланс. Главное для меня – это любовь и творчество. Для того чтобы серьезно заниматься наукой мне было необходимо остаться в Ленинграде, т.е. нужно было жениться на ленинградке. Подобным решениям несть числа в то еще советское время. И подобным жертвам тоже. Скажем, Михаил Булгаков пожертвовал Тасей ради литературной карьеры, а ведь однажды она спасла его своей любовью. Грустная и поучительная история, но невозможная для меня в принципе. Вообще следует обратить наше внимание на людей, добившихся признания в профессии. Они неизбежно приносили в жертву любовь, часто ненамеренно, но приносили… Это могло выглядеть как отсутствие в жизни единственной женщины, или ее ранняя потеря, или отсутствие детей, или они начинают дурить. Не буду перечислять все варианты, кто пожил, тот поймет.
     Я не полюбил никого к моменту окончания института, а предчувствие любви у меня было. Я не мог пожертвовать любовью даже ради научной карьеры и оказался на провинциальном заводике. Там и встретил Ирину, в которую влюбился с первого взгляда. Уже на первой нашей встрече я  понял, что, наконец, нашел мою женщину. И хотя ум привычно мучил меня сомнениями, моя душа ликовала, а события катились снежным комом, приведя нас через год к свадьбе и последующим счастливым годам семейной жизни. Такую же жертву  любви принесла и Ирина. Она не смогла продолжить свое образование в медицине, но, насколько я помню, не мучилась сомнениями по этому поводу.  Ирина в то время была ослепительно красива и конечно была создана для любви. Учиться долго такой красавице никто бы  не позволил….
     В последующие годы я пытался заниматься научными исследованиями в почти невозможных для этого условиях производства, вечно горящего плана и партийных притязаний на личную свободу. Кое-что мне удалось сделать и в профессии. Ирина не имела таких возможностей для восстановления  баланса по понятным причинам. Однако, вспоминая наши отношения, отмечаю - худшее их время пришлось на мой успех в науке – защиту диссертации и все такое прочее. В то время мне было не до нюансов наших отношений, я пытался подавить в Ирине все, что мне мешало жить с комфортом и отвлекало от моего дела. Это не позволяло ей в полной мере чувствовать мою безусловную любовь и защищённость, а значит быть счастливой женщиной.   Вот так…
   Дальше выяснилось, что не только профессиональной карьеры лишилась Ирина, выйдя за меня замуж едва достигнув совершеннолетия, но  было кое - что другое, чего я даже и не предполагал. Утром мы поехали на автобусе от гостиницы к Дворцовой площади, чтобы побродить по набережной Невы, полюбоваться на Стрелку Васильевского острова. Такой маршрут выбрала Ирина, сообщив мне, что влюблена в это место Петербурга и давно хотела туда съездить. Для меня  было неожиданно услышать от Ирины про любовь к Стрелке… Более того, пока мы ехали в автобусе, я опять же с удивлением узнал, что она всегда хотела жить в Петербурге, обязательно  в старых районах. Она попыталась объяснить мне чувства, которые испытывала, когда шла среди  зданий дореволюционной постройки, среди каналов, по горбатым мостикам через них. Она не могла подобрать слова, чтобы передать мне ощущения, но я-то знал это слово… Ирина испытывала дежа-вю.
- Почему же ты не говорила никогда мне об этом? – возмутился я.
- Мы  решили бы твой вопрос. Купили бы здесь квартиру. И гуляла бы ты по своим трущобам, сколько хотела.
- Но ты мечтал жить ближе к природе в уютном современном спутнике Ленинграда. Помнишь, как ты говорил мне об этой своей мечте, когда мы поженились? И ты всегда восторгался нашим городом, когда твоя мечта осуществилась. Я не хотела тебе мешать…
Вот так раз! Опять жертва…  Причем большинство белых шаров у меня: карьера, любовь, творчество, желаемое место для жизни. А у Ирины? Только я…. И дальше, дальше… Вообще ужасный вывод о причине ее болезни, как отказе себе в осуществлении мечты, как расплате за любовь…
Наверное, у меня сильно изменилось выражение лица, так что Ирина забеспокоилась:
- Ванечка, не думай больше ни о чем. Давай жить сейчас, сегодня, пока мы с тобой вдвоем…
В который раз я подумал - за что на меня «свалилась» эта женщина, ее преданная любовь. И что никогда я не смогу вернуть ей все, что получил от нее за прожитые вместе годы… Наша любовь не ослабела до смерти Ирины – мы вместе с Ириной любили меня. Вряд ли я слишком преувеличиваю.  Моя любовь к ней была слишком эгоистичной. Я не помог ей раскрыться, выразить себя в полной мере и, в конечном счете, выжить. Сделал ли я ее счастливой? «Зато у меня есть ты…». Очевидно, что она, как и я, была счастлива, когда был счастлив я. Но, если я ломился за счастьем для себя, каждый раз приглашая ее за собой в это счастье, то она предпочитала просто быть…, быть струной в моей гитаре. Она была Женщиной. Она была двигателем всего в моей жизни.
Мы вышли из автобуса еще на Невском, и Ирина предложила прогуляться до Стрелки.
Слишком далеко, ты устанешь, - засомневался я.
- Я дойду… Я хочу дойти.
Голос Ирины дрогнул на последней фразе. И мы пошли.
Немного погуляли по Дворцовой площади, перешли на Дворцовую набережную, с которой хорошо видна Стрелка. Ирина долго любовалась этой чудесной панорамой, как будто не могла насмотреться. Я удивленно молчал рядом. Впервые я наблюдал какую-то другую Ирину, которую, похоже,  не знал. Или она только теперь становилась такой, пробуждаясь от нашей обусловленной жизни. По крайней мере, я почувствовал некоторый страх, понимая, что сейчас с ней что-то происходит, чего я не знаю…. Я по-прежнему не мешал ей. Наконец, она сказала:
-  Я не дойду… Пойдем обратно.
- В следующий раз мы обязательно туда сходим. В следующий раз…,-попытался обнадежить я.
Она внимательно посмотрела на  меня и ничего не сказала… Я с облегчением взял ее за руку, и мы двинулись в обратный путь. Забрели в Казанский собор, где Ирина отстояла долгую очередь к иконе Казанской Божьей Матери. Зашли в кафе неподалеку – это уже больше для меня.
- Поедем в гостиницу, я устала, -попросила Ирина.
С ней что-то происходило - я не знал что, но чувствовал ненужность моего вмешательства. В номере Ирина быстро легла спать, отказавшись от ужина. Этот грустный вечер был совершенно не похож на многие другие вечера, которые мы проводили вместе, находясь в путешествиях. Засыпая, я мечтал, что утром у ней это пройдет, что к ней вернется ее жизнестойкость, практичность. Т.е. ко мне вернется та Ирина, которую я знаю. Я боялся, что будет не так. Но все было так. Утром я вновь увидел ее улыбку, ее открытый нежный взгляд. Он вновь звал меня куда-то и даже что-то обещал…
     Иногда  задаю себе вопрос- понимал ли я ее вообще? Думаю, не совсем. Однако любовь не требует понимания. Тем более, что мы не всегда способны понимать даже себя.
Сейчас, мучаясь и переживая упущенные возможности, я также думаю о Стрелке. Если бы мы смогли тогда дойти, может быть нам дали шанс?
Пройдет несколько лет… Уже с другой женщиной я дойду до Стрелки. Ожесточение…
                ***
     Я вижу, как воспоминания о прошлом умножают скорбь. Как мне выжить, на чем уехать из страны печали, вернуться опять  в счастливую страну любви? Или такое теперь уже невозможно? Я обречен до конца жизни тянуть лямку прошлого? За что же зацепиться, чтобы уменьшить боль и как-то облегчить свое пребывание на земле? Я знаю, помня Ларошфуко, что никакая философия не поможет, но попробуем все же. Попробуем… Ведь у меня все равно нет другого выхода – «не бойся  медлить, бойся остановиться».
     Счастье – это любовь и творчество. Однако, вот проблема - человек по природе двойственен. Даймон, его высшее существо, имеет иные приоритеты,  чем низшая личность человека. Даймон ищет и находит Бога в человеке, и потому его любовь чиста и не умирает со смертью любимой женщины, когда, в конце концов, исчезают воспоминания об ощущениях, эмоциях, разговорах, идеях. Грубые эмоции, секс, мелкие детали совместной жизни как бы  рассеиваются в пространстве, уступая место чему-то другому, более сильному, которое ранее находилось под исчезающими подробностями. Остается Любовь, которая прочна как железная дорога, глубока как самая глубокая впадина в океане и вечна, как вечен наш Господь.  Осталось то, что неуничтожимо. Я действительно почувствовал, что моя любовь к Ирине со временем трансформируется в светлое, очищенное от страсти чувство. Я почувствовал впервые трансвременной характер наших отношений, что никогда не терял ее, а продолжаю быть с ней как прежде. Но кто-то опять испугался во мне – как же жить дальше? Где ощущения, эмоции, разговоры? Жить одной лишь Любовью - это все равно, что писать в стол. Даймона это бы устроило, ведь в процессе создания книги растет душа. Развивается наше высшее Я, а низшее зачахнет без успеха, без конкретных осязаемых форм, утвердившихся в социуме. Чтобы жить без успеха, т.е. без создания материальных форм в творчестве надо давить личность. А в любви без эмоций, разговоров и секса надо давить тело. А разве умение создавать формы не есть свойство развитой души? Итак, нельзя, живя в этом мире, жить только  духовным, надо  творить формы и любить земной любовью. Может кошку-собачку завести? А ведь начинал с цветочков со сморщенными листиками, которые сумели выжить после смерти Ирины. Цветочки я замечал раньше только потому, что у Ирины их было много. Я замечал только Ирину, а теперь, когда ее не стало, искал, чем бы поддержать жизнь.
     Я мучил себя воспоминаниями, но понял, что прошлое никогда не позволит мне оставить страну печали, и я буду так ходить по кругу, страдая и пытаясь пережить счастливое время снова. Нет ощущений, рассеиваются эмоции. Остается только комок в горле, чего никак нельзя допустить.               
     Все это уже история, точнее сон,  печальный сон… Воспоминания, ее удивительные портреты постепенно превращаются в миф, в тоску по идеалу. Впрочем, если быть честным, этот миф я создавал на протяжении всей совместной жизни. Тем более теперь каждый факт нашей совместной биографии должен быть вновь придуман в соответствии с потребностями настоящего…..

…Творец Тебя мне ниспослал, тебя, моя Мадона
     Чистейшей прелести чистейший образец.
                А.С.Пушкин

 Миф не только об Ирине, не только о наших отношениях, но обо мне самом. Вероятно, я вижу в ней больше, чем было, и теперь не все понимаю. Меня прежнего тоже больше нет, потому что нет Ирины.
       Бог не помог мне, когда я стучался к Нему и просил дать нам с Ириной еще несколько лет – чуда так и не произошло. Но Он не отвернулся от меня после ее смерти, не запер ворота на засов, а дал мне силы сохранить любовь. Я с удивлением понял, что моя любовь к Ирине претерпела большие изменения, вступила в какой-то новый очередной этап. Что она потеряв земную компоненту, предоставила свою вечность… Наверное, мне не следует бояться любить Ирину чистой любовью, постараться постигнуть это новое чувство. И…завести кошечку-собачку, а книги напечатать на принтере для знакомых и выложить в интернете. Кому нужно мою книгу найдет и прочитает, а популярность дается часто отнюдь не за литературные заслуги. И кто знает, как аукнуться «оригинальные мысли» автора на его судьбе и судьбе доверчивого читателя, которому сей автор их безответственно всучил. Потому - терпение, осознание и смирение. Не стоит пытаться решить проблему разом – возможно, она нерешаема в этой жизни вообще, но уже открывается длинный путь к решению, а путь поддерживает жизнь.
      Ирина мне приснилась снова. Она показала наполненный светом город и гигантский центр реабилитации. Она была в белой одежде с короной и браслетами – золото с жемчугом. А я, выйдя на прогулку в тот день как обычно к полудню, нашел на тротуаре совсем новый блокнот формата писчей бумаги. В нем не было еще не единой записи. Кажется, мне предлагают начать жизнь с чистого листа. Усмехнувшись, я подумал, что не смогу это сделать никогда….Могу только написать на этих чистых страницах, о том, как любил  и как пытался сохранить любовь, когда  ушла Ирина…
      Азарт ярости.
     Я был когда-то счастлив, что перекрестились наши судьбы -  я умирал, когда наши судьбы разлетелись. Для того, чтобы успокоится, надо отделить Ирину из своей души – она теперь «там», далеко, в незнакомой стране, а я еще здесь… Но никак не отделить. Хочется  вернуть хотя бы что-то, пусть какую-то частицу той жизни с Ириной, но ощутить ее, удержать, зацепиться, жить ей. Я знал, что это неправильно, но я уже не боялся ничего. Объективно Ирина умерла, я похоронил ее тело, которое очень любил, в «сырой» земле. Чувственно-телесной любви к ней теперь не может быть никогда.  Некоторые продвинутые граждане считают, что тело – всего лишь «скафандр», некая временная оболочка, про которую следует быстрее забыть. Однако  оболочка обладала собственным разумом и служила душе в земной жизни. Поэтому следует отнестись к телу уважительно и достойно похоронить его.
   Субъективно где-то существует сознание Ирины, называемое душой, но в земном мире, даже если веришь в загробную жизнь, это слабо утешает. Чтобы равно-душно относиться к уходу  близких в мир иной, надо иметь абсолютную веру, но с такой верой нам и делать здесь было бы нечего. Значит, есть куда жить и страдать…    
    Нестерпимо хотелось поговорить,  прикоснуться, заглянуть в глаза. И заглядывал…  на ее чудесном портрете, лучшей ее фотографии, которую я сделал несколько лет назад. Она улыбалась и говорила:
 - Не расстраивай меня больше - на самом деле у нас все не так плохо.
И я отвечал:
- Тебе, наверное, «там» слишком хорошо, ты меня бросила, оставила одного. Так не поступают с любимым мужчиной…
- Ты в чем-то сомневаешься? Тогда почитай мои письма…, -отвечала она.
Письма? Письма…. Они действительно где-то существовали. Я не видел их лет тридцать или даже больше. Действительно, надо найти и почитать  письма, которые Ирина писала мне в основном до замужества.
     Я не порвал, не сжег ее письма, как поступают часто в молодые годы, относя эти бумажки к текущим подробностям. Я также поступал всегда с письмами мамы и вообще кого угодно, но однажды  пожалел…  Однажды я получил большое письмо от отца, в котором отец давал мне какие-то наставления, и, возможно, предупреждения и советы на будущую жизнь. Помню, их было достаточно много, эти строки родились наверняка из его опыта и беспокойства за мою судьбу. Прочитав, я порвал письмо и все забыл.  Тогда после поступления в институт, я был на «картошке»,  и волновали меня симпатичные девочки-студентки и будущая питерская жизнь со своими студенческими атрибутами. Через месяц мой отец  неожиданно умер. Получается, что порвал его последнее, прощальное письмо. Однако, несколько повзрослев к окончанию учебы, я вспомнил про письмо отца, но не мог точно вспомнить,  о чем он мне писал. Наверное, это было что-то важное и полезное для меня. И даже не в этом дело. Мне остро не хватало отца в то время – поговорить, посоветоваться о будущей работе и разрешить сомнения, которые  меня окружили со всех сторон, было совершенно не с кем. Короче, я пожалел… С тех пор рука не поднималась  рвать письма. Я складывал письма Ирины в пакет и перевозил тот пакет вместе с остальными бумагами при переездах - она не узнала об этом никогда. Я никогда не перечитывал их. И вот теперь…
     Я понимал, что затеял очень печальное  дело. Может,  и не потяну все перечитать, но чувствовал - пора. Я специально купил для этого дела бутылку красного вина и вечером, выпив пару стаканчиков, открыл пакет…  Взял в руки первое попавшееся письмо. Бумага в клеточку, синяя паста, подчерк с правильным наклоном… Письмо оказалось полустраничной запиской из роддома, когда у нас родился сын. Таких записок было несколько, и в каждой после восторгов от узнавания  моих глазок, губок и описания всех прочих достоинств нашего сыночка,  ее пронзительный крик о любви.
     «Миленький, очень хочется к тебе…. Так хочется с тобой целоваться, целоваться, а пока только представляю, как это хорошо….Ты меня так обнял, что я от удовольствия закрыла глаза и голова закружилась. Ванечка, миленький, любименький, обнимай меня еще крепче… А если бы ты только знал, как я скучаю, как мне хочется тебя видеть. Вот и сегодня тебя долго не было, я вся перенервничала, ничего не хотелось, ни с  кем не разговаривала, зато и расплакалась, когда ты пришел…. Ты знаешь, вот говорят, ребенок появиться и отношения изменяться. Чепуха! Меня к тебе тянет еще больше, я чувствую, что ты мне стал еще роднее и ближе…».
     Потом родилась дочка. И снова признания в любви и переживание счастья.
     «Когда сказали, что родила девочку, я заплакала от счастья. Мне ее показали. Хорошенькая, курносая и губы твои. Ты помнишь, я тебе говорила, если у нас теперь появиться девочка, я буду считать себя счастливой в этой жизни полностью».
     Однако уже в записках появилось беспокойство о маленьком сыне - не обижай, одного не оставляй, вовремя покорми. «Люблю очень, очень. Целую…».
     Письма, написанные Ириной в период наших встреч до свадьбы, читать без слез было невозможно из-за их непосредственности, детской откровенности и пропитанности счастьем от того, что она любила. Я осилил  несколько писем и убрал пакет в стол, заложив его папками и старыми журналами. Ярость душила меня от несправедливости, от злющей судьбы, которая прежде чем отняла у меня любимую женщину, мучила ее, пытала, подключив к этому нашу дочь. За что? За  желание Ирины  жить и любить? За ее эмоциональность, доброту, заботу о нас? Я понял, что ни черта не понимаю в этой жизни.  Что все мои потуги разобраться в течение десятков лет обернулись провалом, катастрофой, одиночеством ….
     Допив бутылку вина и не запьянев, я вышел на улицу и долго шел, не зная куда, пока меня не окликнул знакомый голос.
- Иван, от кого бежишь?
     Оглянувшись, увидел старого приятеля, с которым год не виделся. Он был старше меня лет на десять и давно вышел на пенсию. Когда-то мы работали вместе на крупном заводе главными специалистами, любили поговорить при встречах, вспомнить и все такое прочее. В прошлом у него тоже  была очень красивая жена,  которая умерла от этой же чумы. Он очень любил ее, о чем однажды мне откровенно рассказал.  «Маши  нет со мной, но зато в моей жизни была настоящая любовь. Я никогда ее не забуду».
     С одной стороны  мне сейчас не хотелось говорить ни с кем – ни о своем, ни о чужом, но неожиданно на ум пришла мысль спросить его – как пережить, можно ли пережить, когда станет полегче. Ведь он все это уже прошел, он уже как-то выжил. Я помнил  время, когда у него болела  жена. Хорошо помню, как они гуляли зимой под ручку по улицам, потом я встречал его только одного, потом…   Тогда я не понимал, как это происходит,  какая катастрофа его настигла, какие страдания он переносил вместе с женой. Только теперь….
     Он не знал, что умерла Ирина, а про болезнь знал. Услышав, бросил сетку на землю  и молча смотрел в сторону. Я спросил его:
- Когда же станет легче? Сколько надо отмучиться, чтобы ушла боль?
Он ответил мне, не глядя в глаза:
 - Лет пять, шесть… Тогда станет легче. Вот уже четырнадцать лет прошло, как не стало моей Машеньки...
     Он опять скосил глаза в сторону, и я заметил, как они заблестели.
- Так что держись! Держись… Если какая помощь понадобиться, звони сразу…
- Василич, какая помощь? Чем ты можешь мне помочь? Или я тебе? Спасибо …
     И я побрел дальше, распрощавшись с другом у его подъезда. Я не знал куда иду и когда приду.  Но теперь я знал, что меня ожидает.  Пять, шесть лет… Или все четырнадцать?  Что же мне делать? Ярость душила меня…
     В панике я стал перебирать все приемы выхода из безнадежной психологической ситуации: много спать, много ходить, смотреть фильмы, читать книги, писать дневник, путешествовать. Путешествия… Куда я могу сейчас поехать? На дачу, на родину, в Петербург? Я мысленно проигрывал поездки в подробностях. Так…, приезжаю, делаю то, это. Хожу туда, сюда… Стоп-что-то не так. Чего-то остро не хватает. Опять -  еду туда, сюда. И опять что-то не так. Промучившись с этим несколько дней, все же понял, что я искал в этих поездках. Я искал каждый раз Ирину. Не мог найти ее там, где мы много раз бывали с ней вместе, а сейчас ее там нет, значит, и ехать бесполезно. Тогда как мне выбраться из этой ловушки? Чего от меня хотят, когда нет выхода? Когда я не могу найти выход? Нам говорят, что «здесь»  надо готовиться к жизни «там», тогда зачем мы сюда попали, когда настоящая жизнь «там»? Здесь одна только мука и разочарование… Если бы  наши чувства с возрастом медленно угасли, заменились на что-то новое со временем, но их оборвали, когда еще не увяли розы….
     Ирина была счастлива, что у ней родилась дочка - «… я буду считать себя счастливой полностью». Теперь дочка предала нас, добиваясь какого-то своего, непонятного нам резона. Может быть, обязательно, чтобы в конце жизни стало противно? Чтобы во всем разочароваться? Смириться и ждать, за что тебя ударят еще? Я не знаю, но я хотел бы знать. Пока  хотел бы…
     Сейчас все против меня: жена умерла, дочка предала, возраст, работу не найти, книги больше не печатают, все связи обесточены,  все отношения свернулись в точку. У меня много доказательств, что я сам создал такую ситуацию. Копаться в прошлом и задавать вопросы теперь не вижу смысла. Все равно не ответят. За мной окончательно закрыли дверь  моей прошлой жизни, но  пока даже не приоткрыли дверь в новую жизнь. Я стою один на остановке троллейбуса, мокну под дождем, и неизвестно - возможно ли вообще отсюда уехать. Или так:  давай, добирайся сам, как сможешь. Может и доберешься куда-нибудь, если начнешь играть черными с судьбой. Не доберёшься, так  станешь мудрецом,  которому все до фени…
     Я всегда хотел научиться проживать каждый день с его моментами, простыми вещами и  укладом с удовольствием и смирением. Идеальная формула способа жизни: женщины, деньги и работа приходят сами. Если есть конфликт с партнером, то простить его и перевести на более высокий (сердечный или высший эмоциональный) уровень, где мы все братья и сестры.  Но нет у меня запаса благодати, чтобы  правильно жить.  Я не могу остановиться. Я не умею. Пожалуй, пойду -  не буду больше ждать синего троллейбуса…
                ***
     Ирина устраивала всю нашу жизнь, склеивала  семью, привлекала родственников, знакомых - от нее можно было хорошо подпитаться  в прямом и переносном смысле.  После ее смерти все  окружение  стало быстро исчезать. У меня, конечно, есть близкие люди, с которыми я иногда могу встретиться и поговорить, позвонить иногда… Они искренне за меня беспокоятся, пытаются оказать поддержку. Но ведь у них есть свои семьи, свои проблемы, своя текущая жизнь. Постоянно «висеть» у них на ушах было бы неправильно. Однако что же делать с моим душевным одиночеством, с моей эмоциональной изоляцией, с отсутствием любви к земной женщине и исчезновением семьи? Я вдруг понял, что у меня есть только две возможности: смириться с окончательным разрушением моего мира и отступить, списав все на судьбу, или действовать, проявить волю и начать новый цикл, отбросив всякий страх  перед возрастом, болячками и возможным крахом моего начинания. Может быть судьбой не предусмотрено мне подняться снова, тогда для меня наступило безвременье.

Мечтам и годам нет возврата;
Не обновлю души моей…
А.С. Пушкин
К тому же, милые телепередачи, посвященные известным людям,  так часто вгоняют нас в депрессию, сообщив о последнем периоде их жизни. Вот были они звездами, жили интересно, любили. Потом стали одинокими и ненужными,  с маленькой пенсией, забытые родственниками и коллегами, проводящие остаток жизни у телевизора в компании «зеленого змия» и кошечек-собачек. Наверное, сладко так разлагаться… И, главное, сделать ничего нельзя. Да и не хочется ничего делать – и не надо…Все равно Она уже близко.
     То, что происходит после смерти и похорон, часто (почти всегда) достойно пера драматурга. Оказывается,  покинувший нас человек был не одинок, как он наивно полагал. У него вдруг появляется много родственников, которые тоже могут претендовать, тоже ухаживали и заботились. Появляются друзья, которые просто не успели, не знали, не могли, но всегда будут помнить.  Дарвин их побери…. И вряд ли стоит кому-то на все это обижаться.
   После смерти Ирины, когда я очень ослабел, когда я начал падать, по закону природы нашлось молодое животное, которое попыталось меня добить, чтобы выжить самой. Для животных, может быть это нормально, но не для людей.  Сколько таких историй, когда человек в пожилом возрасте становиться недееспособным, а близкие люди отстраняют его от жизни, ограничивают его свободу, пренебрегают, грабят. И я теперь твердо решил прекратить падать…
     Предположим, еще не конец моей истории. Мне выпадает шанс попробовать отыграться. Счастье – это когда удается вернуть утраченное. Нельзя  вернуть старые формы, ушедших близких и друзей, не восстановить преданную дружбу. Однако можно попытаться вернуть любовь, романтику, творчество, ощущения удовольствия от жизни. Эти «объекты» нашего внутреннего мира  и есть «ковер-самолет»,  на котором можно полететь дальше к неведомой цели в далекой стране.  А «там» нас пусть подождут…
     Мой шанс – интерес к миру, который еще есть. Я почему-то десятки лет пытаюсь изучить женскую природу. Даже смерть Ирины является каким- то этапом моего исследования, как ни противно мне это осознавать. И идеи тоже есть, а жизни все равно нет – не живу, а доживаю.  «На западном фронте без перемен».  И ничего само почему-то не происходит. Поэтому надо с чего-то начать. Я понимаю, что моя творческая субличность не позволяет мне найти равновесие и подождать,  пока что-то измениться. Так с чего начинаем? Вспомним, как приходит плохое в нашу жизнь. Сначала «не так» внутри. Затем это «не так» может отразиться во внешнем мире – проблемы с автомобилем и другими вещами, домашними животными, с родственниками и знакомыми, с работой, наконец, с близким человеком или уже со мной. Теперь начнем наводить порядок  «в том же порядке» -  сначала с вещами, с квартирой, дачей, гаражом, в питании, в одежде, затем в отношениях с родственниками, с работой. Пишу список дел на каждый день. Это то, что реально можно сделать, если уже появилась для этого энергия. После крупного развала начинаем упорядочивать жизнь там, где есть возможность. Где нет – набираемся терпения. У меня нет другого выхода – у меня всего две возможности…
    Несмотря на «разумные доводы» (это никому не нужно, это не принесет денег) возвращаемся к занятиям «для души». Пишем, рисуем, фотографируем, ремонтируем, строим. Как нет смысла? Почему уже поздно? Как сказал О. Уайльд,  в жизни есть всего два вида трагедий – когда человек добился желаемого, и когда не добился. Поэтому на крайний случай сгодиться даже имитация творчества.  Творческие цели и процессы в значительной степени могут облегчить страдания, вызываемые внешними причинами.
     Расширяем контакты с людьми. Когда возможно и есть потребность, углубляем отношения. Думаю, что Ирине такой подход понравиться, а мои бесконечные «сопли» – нет. Ведь она была Женщиной, она  мне доверилась  и выбрала меня, чтобы вместе написать нашу историю. Вот только конец истории  мне выпало дописать одному.
     Рассуждаю, рассуждаю –вместо того чтобы уже начать жить… Какую фигню я себе наметил только что. Я готов согласиться даже с тем, что мир-это компьютерная игра, а я играю сейчас за Ваню, но что это реально меняет? Если не врать. Допустим, смерть Ирины – это всего лишь поворот в игре, а не в реальной жизни «там». Предательство дочки – это только запланированный свыше шанс научиться безусловной любви. Но, как известно, «здесь» проигравший человек может застрелиться – не знаю, какие страсти возможны «там». 
     Мир, конечно,  компьютерная игра. Но очень хорошая игра – в это несложно поверить, если знаком с современными информационными технологиями и тенденциями их развития. Сразу напрашиваются некоторые параллели. И что с того?  Я ведь на самом деле ничего не хочу, кроме как поговорить с Ириной, обнять ее, рассказать как жил без нее… Неужели я с этим не справлюсь, неужели невозможно как-нибудь жить дальше без Ирины?  Что же я такое, как отдельная личность? Я не знаю, как жить дальше без нее, но я должен…. Душа сопротивляется, а судьба затягивает.
     Клин клином
       Душа сопротивляется, а судьба действительно затягивает. Мне все еще страшно заявить себе, что  я принял вызов, что у меня уже появляются силы пойти дальше с тяжелым грузом. Кто-то глубоко внутри знает – так надо на данном этапе жизни. Я не спорю, но все же разочарован и часто поддаюсь печали.
      Постепенно, почти против своей воли я наладил быт и навел порядок в квартире. Разместил на стенах несколько трогательных фотографий в рамках, доказывающих мне, что в недавнем прошлом у меня была хорошая и «правильная» семья. Не заметил, как возник новый ритм жизни без Ирины, и я, оказывается,   уже живу в этом ритме. Однако чтобы окончательно выжить, нужно было активизировать социальную жизнь, которой теперь совершенно не было. Если и раньше я не особо сближался с людьми, поскольку  Ирина была для меня – наше все, как Пушкин для литературы, то теперь, после нескольких месяцев, когда я избегал любых контактов, я оказался в полной изоляции.
После смерти Ирины мне бывало невыносимо жить, я не стеснялся поныть родственникам. Однажды племянница мне сказала:
- Иди к людям, Ваня. Через людей придет тепло и помощь…
И прислала мне цитату  из Ремарка: "Что может дать один человек другому, кроме капли тепла? И что может быть больше этого?"
В письме добавила про то же: «Тебе надо обязательно вернуться к людям...со временем..., у нас очень много хороших людей, несмотря на волчий капитализм...».
Я тогда не хотел людей, а хотел одиночества, хотел плакать и жить в печали. Поэтому ответил ей  фразой из Онегина:  «Кто жил и мыслил, тот не может в душе не презирать людей». Спустя какое-то время понял про две возможности. И что без людей уже не справлюсь, если решил продолжать жить. Я начал заводить знакомства, чего со мной давно не случалось. Однако вскоре, пообщавшись, почему-то  ощутил еще большее одиночество, которое отличалось от прежнего тем, что  показалось мне окончательным и совершенно безнадежным. Действительно хороших людей, тех, кто ничего не возьмет в том или ином виде за помощь, почти нет. Внезапно рухнули мои ментальные конструкции, которые я строил в течение последних месяцев, пытаясь на них опереться. Я понял, что ни убеждать, ни обманывать себя более не получиться.  Я был и остаюсь один со своим горем в сердце, а опору можно найти только в себе самом. Пока я несвободен от любви к Ирине, я несвободен от прошлого. Но я все еще люблю только Ирину и  не хочу любить другую женщину. Счастье в моем представлении – любовь и творчество. Хотя я уже знаю, что настоящее счастье – это быть с Богом. Но не дорос еще, не дозрел… Земная любовь ушла, а для творчества нет вдохновения. Моя муза умерла.
     Я не могу жить без любви - не умею, поэтому ее и отняли.
                ***
     Не спеша иду по Невскому в сторону Дома книги. Осторожно заглядываю в  лица встречных женщин и не вижу ни одного симпатичного мне лица. Никто из них, ни одна единственная из нескольких десятков не вызывает во мне интерес – понимаю,  со мной что-то не так. Раньше я с удовольствием украдкой рассматривал женщин в метро и на улице, отмечая красивых, приятных, чем-то интересных. При этом Ирина никогда не сходила с пьедестала, но все же…
     Бреду по проспекту и  размышляю. В течение короткого времени я потерял работу, любимую женщину, отношения с дочкой и внуками. Под угрозой оказалась моя квартира. Можно сказать, что  жизнь разрушена и ничего хорошего меня не ждет. Захожу в книжный магазин и первая обложка, попавшая мне на глаза: «Полная «Ж»». Надо же, как совпало. Впрочем, уже не удивляюсь. Ну, а что же мне делать дальше? – обреченно я задал вопрос. Следующая обложка предложила ответ: «Удовольствие жить». Прекрасно!  Как жить с удовольствием, когда все без удовольствия? Раскрываю книгу посредине. Ответ: заменить старые привычки на новые. Вот так – банально скучно. Мне становиться неинтересна эта игра. И я переключаюсь на  уже привычную дорожку страданий.
     Я никак не могу освободиться от власти нескончаемого переживания  утраты Ирины и безжалостного самоедства, но судьба неожиданно помогла мне странным образом. И кто только пишет для нас эти сценарии?
     Однажды в сети «случайно» я обнаружил документальный фильм о рейдерском захвате квартир в Москве и Московской области. Фильм был снят в текущем году и вызвал много откликов, в которых народ щедро поделился своими бедами от «профессиональных соседей», заставляющих несчастных жильцов за бесценок продавать квартиру по сути дела бандитам, действующим под юридическим прикрытием. Законы позволяют этим лихим ребятам после приобретения даже 1/100 доли собственности квартиры, даже без выделения ее в натуральном виде иметь доступ ко всей квартире, так как собственность в капиталистическом обществе священна, и препятствовать доступу к ней категорически нельзя. На сей счет имеется подходящая статья в Гражданском кодексе. Суды не принимают в расчет, что применение этой статьи входит в противоречие со статьей Конституции, защищающей жилье гражданина от проникновения не проживающих в квартире лиц. Однако право собственности превыше всего.
     В фильме демонстрируются кадры взлома входной двери в присутствии участкового полицейского, приглашенного бандитами. За дверью в это время застыла от ужаса  женщина с ребенком. Как говорят – на дворе 21 век.
     Не может быть? Это преувеличение? Все так и было  много раз, когда дикие законы, подкупленные адвокаты, безответственные и  неквалифицированные судьи, равнодушные полицейские и прокуроры позволяли издеваться и унижать граждан, влипших в историю с долевой собственностью, именем закона.  «Купим долю в квартире с любыми проблемами» - что означает такое объявление в сети, многие не догадываются. Однако я в моей ситуации все понял сразу. Нужно было срочно разбираться с наследуемой частью квартиры и машины, на незначительную долю которых заявила Аня. Судиться с дочкой? Бред.  Вспомнил, как дочка при живой еще Ирине несколько раз говорила, что не претендует на нашу квартиру - я не обращал внимание. Она и не такое говорила, но это означает, что уже тогда Аня задумала свое мародерство. И вот в результате я оказался у нее на крючке. Она съехала в свою трехкомнатную квартиру, где будет жить-поживать, а меня троллить своими правами. Попасть к такому вампиру в эмоционально-финансовую зависимость я не хотел, поскольку за здоровье опасался. Я поехал на юридическую консультацию в Питер, чтобы разобраться и оценить угрозу.
     Вышел из метро, хорошая солнечная погода. Пытаюсь сориентироваться по схеме из Яндекса.
- Вам куда?
Женщина с добрым лицом и светлыми волосами помогает мне:
- Идите по набережной в сторону собора. Видите мостик, как только вы его перейдете, то поверните направо. Там…
- Она вам неправильно объясняет! – услышал я голос рядом.
Обернулся и увидел мою новую помощницу -это была почти красивая черноволосая женщина в черном плаще.
 – Надо… А, идемте со мной. Я доведу вас почти до самой улицы, которую вы ищите.
Тогда мне не показалось некоторая странность предлагаемого выбора пути, но позже я все понял. И я понял, кто привел меня на этот путь.
В консультации мои опасения за свою безопасность полностью подтвердились. Сумма, запрошенная адвокатом за представительство в суде, оказалась непомерно велика.
- И какова вероятность выиграть дело?-поинтересовался я.
- Процентов сорок, - последовал ответ.-  Наследственные дела с долями самые неприятные и сложные,-  обрадовал меня юрист, потирая руки.- Но я советую вам не браться за дело самому. Скорее всего, вы сразу проиграете, если не сможете договориться с дочкой на мировое соглашение. Потом я не понял все же, что она хочет?
- Скорее всего, мою душу,- печально сказал я и распрощался с консультантом.
« У нее какое-то странное круглое лицо»- вспомнил я по пути к метро черноволосую женщину, показавшую мне дорогу в консультацию.
Вечером дома я по привычке заглянул в свой гороскоп на текущий день. Лилит (Черная Луна) образовала соединение с натальным Солнцем, что подтверждало мое желание войны. Мне стало не по себе, но выбора не было.
     В последующие недели  пришлось заняться составлением иска с помощью юриста и изучением гражданского кодекса, так что времени на рефлексию почти не оставалось. Однажды я с удивлением обнаружил, что  вспомнил Ирину только к концу дня. Это обстоятельство меня удивило и даже разочаровало. Как эти вынужденные хлопоты по защите собственности могли вышибить Ирину из моей памяти пусть и на несколько часов? По-видимому, мой ум решил мобилизовать все свои ресурсы в сложной жизненной ситуации. Все же какая живучая сволочь – человек….
     На предварительном судебном заседании я увидел Аню, одетую по форме бизнес-леди, с устрашающей косметикой. Я почувствовал, как пошло вверх давление и застучало в голове – мне трудно было  принять дикую ситуацию, в которой я находился. Вот Аня, моя дочка, за которую я всегда переживал и пытался помочь в ее сложной семейной жизни – теперь она мой враг, которого я должен переиграть.
     Судья мне не понравилась сразу. Чем-то она внешне напоминала Аню – те же крашеные в черный цвет распущенные волосы, и чувствуется какая то упертость…Вопросы, заданные мне судьей, показали ее поверхностное знание законов наследственного права и высокие амбиции от своего исключительного положения. Я спорил, как мог, отстаивая свои права, и на всякий случай перед судебным заседанием расписал подробно  правовую позицию в объяснении истца. Не осталась в долгу и Аня, подав в суд возражение на мой иск. В нем она возражала против исковых требований и доказывала, что иск подан мною в материальных интересах моей сожительницы, которую я якобы привел в дом сразу после смерти жены. Дочка  упирала на свое положение многодетной матери и отказывалась от компенсации за долевую собственность. Логики никакой  в этом не было. Зато явно из-за спины выглядывал «бес». «Появлением» сожительницы я был потрясен. Если бы ответчиком был посторонний человек, то я бы просто усмехнулся – подумаешь, крышу сорвало. Однако подлость дочки, ее грубое вранье суду шокировало меня, и показало еще раз, на что она способна в отношении ко мне. Я написал возражение на возражение, хорошо понимая, что ни суд, ни Аня читать не будут, но я старался освободиться от лишних эмоций. Наглая ложь о существовании сожительницы не укладывалась в голове. И я даже попытался ее представить – получилась миловидная блондинка со стрижкой каре. Чур меня!
     На заседании после выступления сторон судья вынесла решение выделить незначительные доли в собственности на квартиру и машину многодетной матери. Зачем? Я был шокирован опять. Раньше я не мог себе представить, что суд способен на откровенно глупые решения в такой степени. Разве что в кино, в сериалах, которые показывают по НТВ. И то, когда подкупили судью, фальсифицировали доказательства, запугали свидетеля. А в этом деле зачем? Кому это выгодно? Загадка….
    Позднее я пришел к выводу, что у судьи были какие-то  сугубо личные причины, которые могли повлиять на ее решение. Может быть, она тоже вела войну с мужем или отцом, или с кем- то еще… Может быть, мне просто не повезло.
    Дочка восприняла решение суда с энтузиазмом. Она сразу же прислала смс с требованием передать ей ключи от квартиры, а машину поставить на место, так как это ее собственность, а она против  износа.
     Сумма предлагаемой мною денежной компенсации превосходила рыночную стоимость спорного имущества в три раза. Мы с женой планировали определенную сумму для материальной помощи Ане, и я этим руководствовался. Пусть она получит эту помощь  таким диким способом. Но Аня отказалась от денег. Не берет денег, значит, претендует на душу. Поймав меня на крючок, поставив в эмоционально-финансовую зависимость, можно было долго мучить, высасывая энергию из жертвы. Я еще раз понял  зловещую роль дочки в болезни Ирины и причину ее развода с мужем. Видя все это, я все же не мог убить любовь к Ане –надо было срочно поставить какой-то эмоциональный заслон. Иначе меня могла ждать судьба Ирины….
     На консультации с юристом я узнал, что шансы пересмотреть решение в апелляционном суде  составляют менее десяти процентов – никто не брался за это дело.   
Попросил знакомого адвоката переговорить с дочкой о заключении мирового соглашения.
- Вы с ней не договоритесь,- ответил адвокат после разговора с Аней.
- Почему? – спросил я, хорошо зная причину бессмысленности переговоров.
  Адвокат только вздохнул в ответ. Затем он посоветовал предлагать дочке любые деньги, только чтобы отстала.
   Я вчитывался в постановление Верховного Суда по наследственным делам и удивлялся еще больше. Сразу после разъяснений, что никакого согласия ответчика на денежную компенсацию до истечения трех лет после открытия наследства не требуется, следовало напоминание судам о необходимости получения согласия на компенсацию. В сети по этому поводу я нашел статьи, в которых юристы недоумевали… Куда уж мне понять такой подход к делу. Единственный вывод, к которому я быстро пришел: долевая собственность – это самое подлое, что существует в гражданских делах, так как делает многих людей несчастными. Примеры тому в вышеупомянутом документальном фильме: «Черная доля». Я нашел единственное объяснение такому отношению к правам граждан - чтобы гражданин страдал, чтобы денег давал разнообразным паразитам, чтобы его прижать можно было всегда, чтобы судья был всегда прав, а у гражданина не было прав. Это первое, что пришло на ум. Однако вероятнее все же другая, «русская» причина – безответственность и некомпетентность на всех уровнях…Судьи не знают законов и не имеют достаточно времени, чтобы изучить доказательства, депутаты не реагируют на жалобы населения и не совершенствуют судебную систему по существу, занимаясь демагогией. Зато статус судей постоянно повышается, что не всегда соответствует человеческой зрелости и ответственности конкретного судьи.
     Спустя некоторое время я почувствовал драйв. Видимо нерешаемые дела-мое призвание. В течение месяца я подал на апелляцию, изучив запутанную судебную практику и законы наследственного права.
     Вынужденное использование душевных ресурсов на судебную тяжбу ослабило переживания в связи с уходом  Ирины. Вероятно, мое подсознание с целью выживания экономила эти ресурсы. Клин клином…
                ***
     Почти в каждом сериале про кризис в жизни уже совсем отчаявшийся герой уезжает в провинцию. Там заряжается энергией,  встречает любовь и с новыми силами возвращается победителем. Но непременно возвращается в столицу…  И, непременно, мужчина должен быть миллионером. Лучше для начала быть скрытым олигархом, а затем вдруг осчастливить свою любовь несметными богатствами. Для кино неплохо, а что в реальности? На «папика» я не тяну по финансовым возможностям. Выращивать для чужих внуков помидоры на даче мне тоже не интересно. Вероятно, я закомплексован надвигающейся старостью. Правда есть еще такие бонусы как талант и карьера, которые сохраняют рейтинг среди партнеров  мимо возраста. Про карьеру зря сказал – все теперь в прошлом. Остается… Я также понимал, что мне лучше уехать на какое-то время, лучше на родину, однако следовало сначала закончить судиться.
     Перед заседанием апелляционного суда я проанализировал причину своей неудачи, сопоставив свое поведение с натальной картой. Я совершенно не умел «играть черными фигурами». Таким образом, я надеялся избежать допущенных ошибок на судебных заседаниях и склонить суд в свою пользу.
- Скажите, ответчик, зачем вам доля квартиры, которую практически невозможно выделить в натуре?- спрашивает судья Аню.
- Жить будем!-следует уверенный ответ.
-Но у вас есть же своя квартира?
-Пусть будет жилплощадь и здесь и там.
- Ну, а доля в собственности машины? Вы что, смотреть будете из окна, как истец будет ездить? Вам предлагают хорошие деньги. Может быть, вам все-таки согласиться на компенсацию?
-Ездить будем!
Я не выдерживаю и ссылаюсь на постановление Верховного Суда, что согласие не требуется. Судья резко возражает:
- Вы не юрист. Смотрите, останетесь при своем.
Я не понимаю ничего, но вспоминаю проблемы натальной карты  и соглашаюсь, что не юрист я, не юрист…
На втором заседании судья все же убеждает Аню согласиться с компенсацией. Однако та не соглашается с суммой и требует значительного увеличения. Судья пытается вразумить:
- Сумма вполне достаточная. Вы не получите больше -ведь это долевая собственность. Зачем вам лишние расходы за экспертизу?
Аня требует какую-то рыночную стоимость, которая якобы значительно превышает предлагаемую сумму. Суд назначает экспертизу. Судебное рассмотрение дела приостанавливается.
Через месяц  экспертиза подтверждает предыдущую оценку стоимости долей в спорном имуществе, а апелляционный суд выносит решение отменить решение суда 1 инстанции и удовлетворить иск.
Я выходил последним из зала суда и судья неожиданно спросила:
- Это ваша падчерица?
-Нет, это моя родная дочь, - возразил я. Судья покачала головой.
     Хорошо, что мы с Ириной скопили эти деньги, откладывая свои пенсии, которые сейчас позволяют мне откупиться от притязаний дочки на мою свободу. Хочется верить, что  деньги помогут ей устроить свой быт, как когда-то мы задумали с Ириной. Опять приходит на ум: «Бес берет только силой». Это про кого?
Растащили меня, но я счастлив, что львиную долю
Получили лишь те, кому я б ее отдал и так.(В.Высоцкий)
Аня привыкла только брать от родителей, а теперь уже и требовать, не считаясь с моими интересами, не уважая, ненавидя за мое сопротивление. Выходит,  сам во всем виноват – я не справился с воспитанием дочки, перепутав добро и зло. Казалось все так просто, если люблю близкого человека, то делаю для него все что смогу. Оказалось, что и здесь требуется чувство меры…
После суда решил посидеть в кафе и как-то отметить эту печальную победу - «Пути беззаконных как тьма, не знают, обо что споткнуться».
Выпил полбутылки вина, весь в себе. Поднял глаза – за соседним столиком сидела «сожительница». Она точно соответствовала образу, который я когда-то представил, и заинтересованно смотрела на меня. Я испуганно отвернулся. Почувствовал, что она встала из-за столика, опять взглянул в ее сторону. Внезапно сходство исчезло – женщина была маленького роста и с хищным взглядом. Я почувствовал себя участником какого-то дурного спектакля…  «Кто-то» хочет меня довести до кондиции, чтобы я смог  о своих чувствах написать, как доводили балерину в известном фильме, которой предстояло танцевать черного лебедя на премьере. То, что «кому-то» я еще нужен, впечатляет, но не радует…
     Пожалуй, стоит отметить, что каждый раз перед судебными заседаниями снилась Ирина, которая пыталась предупредить меня о результатах заседания. Однако полностью понять ее послания я мог только, когда уже все произошло. Единственно, что  было сказано ясно – это срок окончания судов. Впоследствии он подтвердился. Еще раз я убедился в существовании уже написанного сценария и уже отснятого кино. Неизвестна только  длительность всего сеанса…И, если бы только в снах было дело. Делая краткосрочные прогнозы на ситуацию одновременно с помощью Таро, астрологии и биоритмов, убедился- все предопределено заранее во времени. Осознанный человек только осознает, как происходит что-то, но ничего не может поделать от себя. Каждый все равно делает то, что ему назначено делать…Наблюдая за собой, развивается и когда-нибудь начинает соответствовать замыслу Творца.
Борьба за выживание не ослабила мои чувства к Ирине, тем не менее, я почувствовал реальность, которая разделяет нас и направляет каждого по своему пути.
   
     Имитация

     После окончания судов я почти сразу почувствовал необходимость вновь чем-то заполнить свою жизнь, опасаясь  нового приступа печали и разочарования, но не мог ничего придумать. Однако в такие периоды  неопределенности уже знал с чего начать, чтобы выйти из очередного тупика. И  снова поехал на малую родину, в свой крошечный псковский городок, где так хорошо переживать и думать.  Приехал, устроился, вошел в медленный ритм и стал гулять  тихими летними вечерами по почти безлюдным улочкам, ожидая  какого-то прозрения на дальнейшую жизнь.  Во время такой прогулки однажды вспомнил…..
     Началась эта романтическая история осенью, когда после обязательной для первокурсников «картошки» я начал посещать лекции в электротехническом институте. Вся   масса студентов и студенток, заполнявшая большую  лекционную аудиторию, называлась поток. В потоке было несколько групп, обучение которых общетехническим дисциплинам происходило совместно, поэтому появлялась возможность увидеть всех, кому предстояло учиться на самом престижном факультете в этом старейшем ленинградском вузе. Прежде всего я невольно пытался рассмотреть девчонок – их было слишком много… На одной из скучнейших лекций, развлекая себя разглядыванием студенток, вдруг заметил выразительную блондинку с большим голубыми глазами. На ней была кофточка бардового цвета, прямые волосы спускались до плеч…. Она прилежно писала лекцию, иногда поглядывая на большие часы с римскими цифрами, отсчитывающие студентам время до долгожданной свободы. Лекция закончилась, и моя блондинка быстро собрала портфельчик, отбросила назад свои длинные волосы ручкой и устремилась к выходу, бросив по пути несколько взглядов вглубь аудитории.  Теперь мне удалось рассмотреть ее лучше – хорошая спортивная фигура, стильная черная юбка, модные белые сапожки.
     Я был тогда провинциалом, еще неуверенным в себе перед симпатичными ленинградками, но уже с опытом нескольких быстротечных романов, научивших меня всему, на данном этапе необходимому, чтобы ухаживать за девушкой и помогать ей совершать поступки…   
     С тех пор, как я заметил блондинку, слушать лекции стало интересней…, причем, по любому предмету. Я украдкой наблюдал за ней и получал какое-то тонкоматериальное удовольствие. Иногда она вдруг начинала оглядываться и смотреть по сторонам –возможно чувствовала мое внимание, но сразу же возвращалась опять к своему конспекту, потом долго не отвлекаясь…  В такие моменты я переставал слушать лекцию и думал только о ней, уже не отводя взгляд. Так продолжалось долго…Весь первый курс, а потом и второй…. Теперь  мне было известно, что девушку зовут Лена, что она коренная ленинградка,  и у ней только-что развелись родители. После летних каникул что-то поменялось в ней… Появился светло-коричневый загар, бледно-розовая помада на губах, подкрашенные ресницы. Но не только это…Дальше не выразить словами. Девушка превращалась в интересную женщину, от которой  совсем трудно было оторвать взгляд. Я и не отрывал… Конспект списывал вечером у соседа по комнате в общежитии, который на мою удачу имел очень хороший подчерк. Никто из ребят не понимал, почему я сачкую на лекции, а я боялся даже признаться приятелям в своей платонической влюбленности в студентку Лену. Считал, что не поймут и посмеются. Ведь большинство парней искали совсем другие отношения, а если не находили, то выдумывали их и щедро делились подробностями за кружкой пива в ближайшем баре с кличкой «Пентагон».
     Мне было так хорошо в одном пространстве с «моей девушкой», что я никогда не пропускал лекции. На каникулах скучал по Лене и, увидев ее вновь с началом первого семестра, испытал опять вдохновение и необъяснимую страсть к учебе так, что вскоре стал получать повышенную стипендию. Теперь я старался увидеть ее в столовой или в библиотеке, искал  в коридорах на перерывах между занятиями. Я не собирался с ней знакомиться  – она была из другой группы, поэтому предлог было найти сложно. А рисковать мне  не хотелось. Если не получится с такой красавицей, то пропадет все очарование, все возвышенное чувство испарится. Представить свое состояние без влюбленности в Лену и теоретической перспективы на взаимность мне было нелегко. Потом эта история, конечно, получила свое развитие - о ней уже в другой книге….. Но вспомнил ее я совершенно правильно. В  этом году я часто посещал три места – церковь, кладбище и суд. Этим и жил. Закончились суды – я сразу задумался: куда жить дальше. И вдруг остро почувствовал, что мне плохо одному…без влюбленности в женщину, найти которую по моим завышенным требованиям было невозможно из-за объективных причин. Однако необычная  идея из далекого прошлого поразила меня. Имитация любви….Эта странная идея позволяет сразу снять все ограничения. Уже не важен мой возраст, внешность, социальный статус…, и взаимность не обязательна. Одно слово – имитация… Важно увидеть, заметить женщину, которая понравится. И жить тогда будет уже легче,  как это случилось со мной много лет назад во время учебы в институте. Любить умозрительно, платонически, без взаимности – мог ли я когда-нибудь представить, что мне это понадобиться….В те далекие годы я был слишком глуп и не уверен в отношениях с женщинами, а теперь слишком умен и уверен… Уверен в том, что мой возраст, низкое социальное положение, сложный и вспыльчивый характер позволяют мне рассчитывать только на какой-то компромисс, исключающий сильные чувства с моей стороны. Скорее всего, такой компромисс исключал для меня и саму возможность серьезных отношений…
     Имитация….Это отношения эпизодические, без обязательств, в чем-то примитивные, наверное. Я легко могу завести их в социальных сетях, там же выбрать любую женщину, которая понравится. Найти в ней (или придумать) все что угодно- что мне сейчас надо, чтобы забыться, переключиться, пережить, выжить наконец… Против возраста - мой талант и моложавая внешность, и мои книги наконец, которые полны романтизма, любви и эмоций. Какая  женщина устоит? Я же буду держать ее на необходимом расстоянии, чтобы придуманный образ не рассыпался сразу и не разочаровал. И  я, чтобы тоже не разочаровал женщину.
     Да, мне теперь нужно на сайт знакомств. Я даже могу не знакомиться в реале, а просто наблюдать  в сети за понравившейся незнакомкой, делать изредка ей какие-то знаки внимания, может быть переписываться на низком градусе. А дальше как пойдет… Имитация отношений с помощью сети, по моему замыслу, должна была меня отвлечь и заменить мне  отношения в реале. Правда, оставались еще мужские амбиции, которые неожиданно ко мне стали возвращаться.  Решил перетерпеть и не заводить знакомств с одним известным интересом….
       Для меня личное счастье – любовь и творчество. С любовью уже разобрался, а как же с проблемой творчества? Книги теперь не пишутся и не издаются уже написанные. Но я ведь имею изданные книги и свои странички в сети со статьями и отрывками из моих повестей и романа – я писатель! Что мне мешает ощутить себя им в полной мере?  Создать себе легенду, соответствующий мир-миф, стиль жизни.  Я в каком-то смысле сам себе режиссер и даже немного сценарист, снимаю фильм про самого себя…, такой фильм, какой хотел бы посмотреть в реале. Мне понравилась эта идея, и я начал менять себя под нее  изнутри…
     После всего печального, что произошло в моей жизни, я сносно (психологически) живу, благодаря как раз своему идеализму. Некоторую часть моего мира, в котором я жил раньше, мне удалось теперь собрать из кусков, и пытаюсь продолжить это восстановление. Конечно,  мой мир стал еще более субъективен – наполнен ментальными и эмоциональными образами, но это не важно – мне в нем комфортно. Замечаю за собой, что совершенно перестал интересоваться политикой и вообще новостями, в пол уха слушаю жалобы знакомых на материальные проблемы, не интересуют выборы. А что же интересует, и где я теперь?  Выхожу гулять – обдумываю какие-то тонкие моменты из дневника Юрия Нагибина. Или мужскую харизму Василия Аксенова, или свою концепцию снежной королевы… Часто думаю об идее «Белых одежд» Владимира Дудинцева. При этом слежу за своим жизненным уровнем, чтобы совсем не уехать в страну грез…
     Иногда мой стиль жизни вызывает  у меня сомнение из-за прагматизма окружения. Но вот недавно встретил бывшего начальника бюро из своего отдела. Работает мастером в ремонтном производстве нефтезавода. Он мне сказал, что давно мечтает бросить надоевшую работу, однако не может преодолеть страх внутренней пустоты, которая появится вместе с появлением свободного времени. Он совершенно не знает чем себя занять. Огород и внуки интересуют в меру. Тогда я начинаю думать, что мне повезло. Мне дано любопытство к некоторым сторонам жизни, исследование которых приносит удовольствие от творчества. Мои интересы сразу приобретают практическое значение - дают возможность выжить в условиях одиночества и сохранить свой мир.
     Банально, но как практически важно, чтобы внутренний мир был наполнен, особенно сейчас… Замечаю, уже немногочисленные приятели и приятельницы тянуться ко мне и с удовольствием общаются, несмотря на отсутствие у меня большой потребности дружить. Видимо у каждого человека есть стремление к каким-то более тонким вещам, чем материальные интересы и примитивные отношения. Все! Я пытаюсь оправдаться перед самим собой за появившееся удовольствие от жизни.
                ***
     Итак, происходила известная теперь история… Нехватку в реальной жизни я решил компенсировать виртуальной жизнью… Возможно кто-то может отнестись к этому снисходительно, мол он себя исчерпал, устарел и ничего в реале уже не может…И как это неправильно жить в мыслях и в интернете. Впрочем, всяким неудачникам, пожилым и разочарованным людям там  самое место. Но не торопись, читатель. Было бы желание и смелость потом перейти в реал… Однако я еще не знал тогда, что женщины, познавшие социальные сети, остаются там навсегда и для долговременных отношений в реале не пригодны.
     Накануне отъезда домой я гулял поздним вечером по главной улице…. Жизнь в этом городке в вечернее время перемещалась к телевизору, и лишь редкие парочки молодых людей нарушали мое одиночество. Я немного задумался и дошел до конца городских построек. Заметил, что некоторые места, которые я проходил, воспринимались мной сначала как безжизненные, как старые утратившие силу фотографии. Но когда я задерживал на них внимание, то они оживали и снова наполнялись жизнью. Это были памятные места моего детства и юности.
     За мостиком через небольшую речку выстраивались вдоль дороги деревенские дома –сразу за городом начиналась деревня, а если взглянуть вдаль,  в легкой дымке просматривается просторное озеро и лесной массив на его противоположном берегу. Обычный пейзаж псковской глубинки…. Прямо у самой дороги  стояла кирпичная часовня  с зеленой крышей  и золотым куполом. Я знал, что построили ее недавно, и, подойдя ближе, убедился, что строительство закончено. Дверь была приоткрыта…  Мне захотелось войти. Немного было не по себе из-за отсутствия освещения и людей, но я вошел. Полумрак. Горела лампадка на стене у иконы Николая Чудотворца. Других икон в часовне не было. Я понял, что очутился здесь не случайно…
     Тогда  помолился и попросил  помощи… Когда вышел из часовни, понял, что мне помогут, но совсем не так, как бы я хотел. Я не спорил - что заслужил….
    После возвращения из своей краткой поездки на родину  завел  анкету на сайте знакомств, украсив ее двумя фотографиями. Указал и наличие домашнего питомца –«Кот Шредингера». И началось… Мне приходили сообщения от женщин с предложением начать общение, какими-то не очень оригинальными репликами в мой адрес и относительно анкеты. Вот, например такие: «Приятно видеть умного человека на нашей помойке!» Как я должен ответить женщине на это? И должен ли… Дура – женщина, которая перед свиданием мажет дезодорантом под мышками. Но сайт знакомств расширил эту категорию.
     Я получал симпатии и лайки моих фотографий с комментариями к ним….иногда на иностранных языках – handsome (симпатичный). Приходилось переводить со словарем. Иногда было даже неудобно читать…  Сначала я пытался отвечать на некоторые сообщения сдержанной благодарностью, но понял потом, что лучше помолчать…, когда разобрался, с кем имею дело. Чаще всего писали женщины моего возраста – не отвечать им было тяжело. Мысленно я называл их подругами и просил прощения за свое молчание… Писали «девушки»  без фотографий в анкете и  «малолетки», разыскивающие «папика». Писали никчемные, часто неадекватные  «шутницы», имитирующие заинтересованность и имеющие цель развлечься, а, возможно, и развести. После вопроса в одном из сообщений - «третьим будешь?» я погрузился в «радиомолчание», растерянный этим неожиданным для меня вниманием  со стороны некоторых обитателей сайта. Через несколько дней к моей радости интерес полностью пропал… И я уже без опаски стал рассматривать анкеты  женщин, получая от них иногда лишь косвенные знаки внимания. Через неделю я завел переписку, затем еще одну, и еще…
     Сначала я обрадовался возможностям легкого знакомства и общения, которое меня отвлекало от печальных размышлений. Через несколько дней стало скучно – в письмах  моих дам души не слышно. Все - шахматы или завлекушки….Разочарованный  я оставил только одну переписку с очаровательной переводчицей Галей из Москвы. Галя много рассказывала о жарких странах и почти ничего о себе. Присылала фотографии… Они, признаюсь, не оставляли меня равнодушным. Но и курорты тоже быстро надоели, и я решил поднять градус общения. Я нагло заявил переводчице, что она нравится мне как женщина, что мои рассуждения о психологии и литературе лишь подводки, чтобы быстро ее заинтересовать и, вообще переписка затянулась -  пора бы встретиться в реале. Причем, на самом деле мне было в тот момент совершенно все равно, какой последует ответ – хотелось драйва и развития отношений. Или в ином случае уже не хотелось ничего. После некоторого радиомолчания последовал пространный ответ…, из которого я узнал, что меня очень ценят, но все же еще мало знают. Что Галя  ищет «своего» мужчину, с ним намерена уже до гроба. Она предлагала получше узнать друг друга, не торопится и сожалела, что я ей мало рассказываю о психологии и своих книгах. Обещала выслать новые фотографии…последние, самые последние. Я понял, что попал на динаму… И тут до меня дошло –  посмотрел даты комментариев под ее фотографиями. Начинались эти восторги от глупых мужичков аж три года назад… О своем прозрении тут же ей написал:
«Банально, но прежде чем что-то получить (даже надинамленную  энергию), надо отдать. Я сейчас не секс имею ввиду. Надо показать партнеру, что существует внутренний мир и поделиться им в общении, а не отмалчиваться, ожидая  восторгов от новых фотографий. Или все же ничего нет, кроме внешности?»
     Пришла мысль распрощаться с сайтом и вернуться к идее кошечки-собачки. Однако сценарием моего кино это предусмотрено не было. Как-то во время общения в чате с москвичкой-переводчицей, я получил новое сообщение от незнакомки с предложением пообщаться…  Я привычно тормозил с ответом и переводчице и незнакомке. Заглянул в анкету: Наташа, 55 лет (но выглядит моложе), симпатичная, небольшого роста с хорошей фигурой. И…блондинка, как  с некоторых пор мне почему-то захотелось. Возможно потому, что «сожительницу», придуманную моей дочкой для суда, я представлял  непременно блондинкой. Может быть, образ Лены с институтских времен ждал своего часа. В графе «Религия» было вписано-«Верю в жизнь на Марсе». Мне не понравилось, но я не придал этому значения. Как оказалось позднее – зря. В это время первое сообщение уже было удалено, а второе содержало лишь точку в скобках. Гале в Москву отправил извинение, что ко мне пришли гости, а Наташе написал покаянное письмо – мол, отошел от компьютера и поэтому пропустил такое важное дело. Просил прощение и предлагал поговорить.
- Ну что же, тогда попробуем пообщаться, -ответила мне Наташа. – Мне очень понравилось ваше фото с картиной…. Я часто хожу одна по выставкам, где просто смотрю на картины…, некоторые нравятся. Даже художников и названия картин не запоминаю – просто смотрю и получаю удовольствие….
     Нельзя сказать, что мое фото было слишком удачным – я не обладаю фотогеничностью и считаю, что в реале выгляжу намного лучше.  Однако замысел действительно был хорош – получилось два портрета…Мой и девушки с жемчужной сережкой моего любимого художника Яна Вермеера. Выглядело очень романтично….
     Наташу привлекла только моя фотография –она  даже не посмотрела анкету. Когда мы уже начали общаться, из анкеты выяснилось, что я кандидат наук и писатель. Это обстоятельство сразу привело ее в восторг.
- Это правда? Вы настоящий писатель? И кандидат наук? Каким же надо быть умным, чтобы защитить диссертацию, - написала она.
Я тут же вспомнил, что в графе «Меня возбуждает» Наташа указала - «Мозг».
Я уже заметил, что нечто подобное писали и другие женщины в анкетах – «мозг», «наличие мозга» или «ум». Я никогда не осозновал, что у женщины секс в «голове». Мне было это непонятно, и я задумался. В определенном смысле я слишком отстал от жизни. Десятки лет у меня была единственная женщина, с которой было очень хорошо во всех смыслах. Что возбуждает женщин, мне было неинтересно в семейной жизни – все происходило давно на уровне инстинктов. Я впервые размышлял на эту тему….Но полностью осознать это открытие так и не смог. В то же время оценил мои возможные  шансы, несмотря на зрелый возраст. Я начал писать Наташе «умные письма», не забывая в каждом из них помимо качественной «лапши» на психологические и литературные темы, отмечать ее особенность как женщины-загадки, которую я буду пытаться разгадать с помощью своих знаний психологии. Ну и так далее… и все с умом.. Я стал заниматься новой знакомой, исследовать ее проблемы, о которых  она мне щедро сообщала. Через небольшое время я уже понял, что Наташа действительно -  мечта психолога. Меня это не удивляло – кого же еще мне могли дать «оттуда». «….не в воле человека путь его…». Я самонадеянно решил ей помочь – разбудить в ней женщину, вернуть ей чувства, избавить от депрессии. Прошло две недели ежедневной переписки, и я понял, что имею дело со снежной королевой. Ни флирта, ни романтики, ни хороших слов не состоялось. И тогда, после безуспешных попыток поднять градус общения, я прямо ее спросил:
-А что вы хотите конкретно от общения, Наташа?
Ответ меня озадачил…и разозлил.
-  Ищу «моего» человека. Чтобы по сердцу…Каждая женщина на этом сайте ищет «своего» мужчину.
-Ну и ищите… Кажется, я все понял. Желаю удачи в этом деле…, - был мой ответ.
- И вам тоже удачи…Мне не важно, что вы поняли, а важно, что я о себе сама думаю - ответила Наташа.
     Самое неприятное - она удалила все подарки, сделанные мне на сайте по разным случаям и фотографии, которые иногда присылала. Дальше еще хуже – удалила все свои сообщения в чате со словами, которые напоминали хотя бы отдаленно на некоторую симпатию. Похоже, Марс в ее анкете появился не зря….
Затравленная и одичалая женщина, которую сильно разочаровали мужчины –подумалось мне. Не потяну. Что-то в последнее время у меня  много незавершенных проектов….

     Переписка была окончена. Заодно я перестал писать моей переводчице и привычно задумался  о кошечке-собачке. И я понимаю причину – хотелось комфортных отношений, без сильных страстей, но с эмоциональным проникновением друг в друга… А здесь… «мой человек» нарисовался. Иначе некий соперник, которому Наташа предпочла меня…. Только «ему» могут быть отданы все хорошие слова и только ради «него»  возможны серьезные поступки. Потом, когда наши отношения возобновились, до меня дошло, насколько примитивно я ее понял. На самом деле все было еще сложнее и еще более неприемлемо для меня. Так я в первый раз уступил Наташу «моему» человеку….
     Прошло немного времени…  Я вернулся на сайт и переписывался со странной женщиной под именем Ника, которая в ответ на мой вопрос о роде ее занятий ответила:
- Сто лет как примус починяю…
В графе «Религия» было указано «Другая», а в графе «Цель знакомства» - «Секс на 1.5 раза».  Но если бы только это…. Она играла со мной какую-то партию, доказывая что-то свое, хотя я вроде бы и не спорил. Тогда я спросил ее:
- Кажется вы с кем-то не довыясняли? Я вообще-то нужен в этом споре?
Ответ меня не очень удивил…
- Мы все с кем-нибудь не доиграли…
Немного подумав, я решил не рисковать больше и не тратить свои эмоции. Я послал ей прощальное письмо:
«Мне кажется, что вы женщина, которая бесконечно мучает себя и других заодно. Играете в какие-то дурацкие шахматы, в которые когда-то не доиграли. Вы думаете, что играете с партнером, а на самом деле со своими «тараканами», которые привели вас к одиночеству. Ваша женская мелкая неправда может показаться умилительной, но только не в таком количестве. Вы  писали, что на сайте обращают внимание на внешность, а не на личность и душу. Если личность действительно мелькнула в анкете, то вашу душу я не слышу…..».
В очередной раз наступило радиомолчание.
     В конце концов после некоторого опыта стало мне понятно, что присутствующие на сайте женщины еще активного возраста и симпатичной внешности не просто так остались в одиночестве… С кем-то они не доиграли. Кому-то надоела их игра… Позднее у меня возникла теория потенциальной ямы, которая объясняла мне же, почему женщина не способна преодолеть одиночество и создать новые отношения. Многие женщины сидят в такой яме. Вроде бы хотят найти мужчину, но реально не способны создать и поддерживать отношения-нет тонкой энергии. Вместо реальных поступков бесконечные  мечтания о «моем» мужчине, непременно обитающем на просторах Интернета. И видишь – вот она вроде бы красивая, вроде бы что-то привлекает, а понимаешь, что все будет не по-настоящему. Будет какой-то полуфабрикат. Она не способна выразить чувства (их почти уже нет - выгорели, а есть желание не быть одной – социальный инстинкт), что-то отдать в эмоциональном плане тоже не может. Нельзя отдать то, чего нет.  Часто изображает любительницу жизни и даже ласковую кошечку, а внутри жесткая и склонная к потреблению. Нет энергии совершать поступки. Значит, не будет драйва, а будет  постоянное болото…. Если дело доходит до постели, то имитирует чувства и ощущения. А некоторые и этим себя не утруждают, считая, что мужчина и так уже обязан за это дело…. После некоторого времени выявляется меркантильность в бытовых вопросах и дремучая корысть в стратегии отношений. Оказывается, нужна перспектива…., которая заключается в  обязательном штампе в паспорте. Страшные истории рассказывают про тех, для кого перспектива на этом не кончается. В таком случае следует помнить: «бойтесь женщин – губительниц царей». Конечно многие мужчины из-за «гормонов» возможно  идут на компромисс –ну, что вы хотите…возраст – и мы уже совсем не те, у каждого своя история, каждый с кем-то не доиграл…, каждый оброс внуками, подругами,  собственностью, привычками   и все такое прочее… Кто ж все это, «нажитое непосильным трудом»,  бросит. Опять же подруги советуют теперь любить только себя, а эти козлы все равно в чужой огород смотрят. Вот так и получается -  все равно  полуфабрикат. Все равно дети и внуки на первом месте…., а не мужчина, который даже на второе не согласен. А ведь когда-то был на первом!

На их коленях головой лежу,
но я не им —
тебе принадлежу…(Е.Евтушенко)

Для таких максималистов как я полуфабрикат не подходит. Попытки женщины «встроить» мужчину в существующие отношения и образ жизни, ничего не потеряв, мне не интересны. В результате одиночество для меня лучше, чем жалкий компромисс. И за него спасибо женщинам….

за то,
что, в лживости так царственно горды,
даруют нам блаженные страданья
и одиночества прекрасные плоды…(Е.Евтушенко)

 А разведенные женщины на самом деле для создания новых отношений совершенно не годятся – они несвободны и остаются «замужем». Только  место мужа занимают квартира, дети, подруги, место жительства…, воспоминания и желание жить «как раньше». Впрочем, бывшие мужья и прочие "бывшие" тоже навсегда не исчезают - время от времени они напоминают о себе по меньшей мере звонками, письмами и фотографиями, так что в отношениях всегда присутствует третий...,четвертый..., десятый. И на них женщина тратит свою энергию(подкармливает), обделяя текущего партнера, но в свою очередь подпитывается эмоциями. Некоторые довески из этого набора считают, что кое-какие права остаются за ними. Самодостаточному мужчине рано или поздно  захочется бежать из этой истории….
Предполагается, что новый мужчина будет некоторым дополнением к уже имеющейся материальной жизни и компенсирует моральные и материальные потери. Ничего кроме «как раньше» эти дамы не могут, поэтому  переписку не любят и настаивают на быстрой встрече в реале. На переписку нужна развитая душа, а на встрече мы, мол, посмотрим, что за мужчина и решим…. потянет ли он мои проблемы. Какой мужик согласится на такую перспективу получить по ушам, не сдав экзамен строгой даме. Как ни странно, такие женщины в анкете позиционируют себя как добрых, заботливых, солнечных, позитивных. Внешне часто так и есть, а внутри огромная гордыня, сильное желание управлять мужчиной и несговорчивость. Нередко эти дамы проявляют злобность при попытке поднять градус отношений, что меня долго удивляло. Происхождение женщины из ребра мужчины и данность ее мужчине как помощницы в жизни игнорируется, хотя в разговоре с этим чаще лукаво соглашаются – против Писания не возразишь.   В итоге получается, что если вычесть из таких отношений сомнительный секс втроем (третий – ее телефон с Тиндером, Инстаграммом, Телеграммом и Фейсбуком), то женщина не в состоянии что-то дать мужчине иное – в душевном и духовном плане,  т.е. «а поговорить?» не состоится.  Как сказал Чехов, никакая красота не заменит пустоту. Женщина по-прежнему ищет решателя своих материальных и психологических проблем. Мужчина без «перспективы», автомобиля для поездки на дачу и материальных возможностей для оплаты бесконечных путешествий ей вообще не нужен. Эмоциональное удовлетворение такие дамы получают от «новизны» в повторяющихся романах, пожизненного пребывания в социальных сетях, шоппинга и поездок за границу.  Как выяснилось однажды, невинная фраза в анкете - «совместное путешествие» может обернуться главной целью знакомства. Итак, неизбежный итог отношений  в реале – женщина начинает выносить мозг (ей можно-она девочка) и превращение мужчины в козла или аленя….., как повезет.
     Наблюдал разные типы женщин, «сидящих» на сайте. Все они были поражены каким-то странным недугом. У каждой проявлялась  маленькая неадекватность, которую надо успеть вовремя заметить – первые признаки уже в анкете. Дамы в солнцезащитных очках, на фоне автомобиля, самолета и даже мотоцикла, в лежачем положении или с бокалом в руке,  с большим числом курортных фотографий  отталкивали сразу. Здесь также « присутствовали» настырные старушки-оптимистки, пугающие меня спортсменки и военнослужащие (внутренних войск?), молоденькие извращенки с портретами и без, красавицы-динамщицы (годами получающие от мужичков-простачков энергию)  и, наконец, отчаявшиеся жены с вопросом-третьим будешь? Нет, не буду… Опыта нет быть третьим.
Немного печально, но интересно… В итоге сайт знакомств помог мне лучше понять себя - мне нужна женщина «из ребра Адама», которой интересны мое творчество и увлечения. А… тусовщица –эмоциональная наркоманка, использующая мужчину в режиме выключателя - точно не нужна. И также сделать печальный вывод: подавленные эмоции- злобность и агрессивность женщин в обществе растет, что, вероятно,  является главной причиной наступающей чумы – РМЖ.
     Неожиданно пришло сообщение от Наташи, открыв которое, я прочитал:
- Извините, что зашла на вашу страницу. Тянет почему-то….

                ***
     Мы договорились с Наташей  встретиться в «Буше» на Марата. Взял себе крепкий кофе, смотрел сквозь мутное  стекло на спешащих прохожих, забылся… Включился   и сразу  увидел, как она входит в кафе. Остановилась у входа и взглянула в мою сторону –время остановилось тоже….Это была стройная  симпатичная женщина небольшого роста с распущенными светлыми волосами в распахнутой курточке и черном платье с круглым глухим воротом. Я махнул ей рукой. Она слабо ответила…
     Наташа согласилась только на маленькую чашку американо без сахара. За кофе мы быстро разговорились.
- Да, я хожу на встречи, - объявила мне она. – Но сегодня….Я конечно согласилась… Но думала – не пойду. Что-то не хотелось сегодня…. Потом все же решила сходить…
Иван, вы не подумайте, что я сразу соглашаюсь на встречу. Иногда мне мужчина несколько раз звонит, а я отказываюсь. А потом  все равно соглашаюсь… Иду…
     Первое недовольство уже шевельнулось во мне, но обижаться сразу не входило в мои планы, и я с любопытством ее слушал, направляя разговор в нужную мне сторону небольшими репликами.
- Я живу совсем рядом с Невским. Вы меня можете проводить до моего дома, если не торопитесь…
- Вы одна живете?
- Нет, не одна…с кошкой. Мне хорошо с ней. И никто больше не нужен.
- А как зовут вашу кошечку?
- Зеленоглазое такси…. Наташа улыбнулась и добавила –Лиза….
 Я пригласил свою новую знакомую в гости, обещая ей увлекательную беседу по астрологии, которой она интересовалась, как случайно выяснилось во время разговора в кафе.
- Ну, я не знаю… Мне надо собраться… Ко мне на днях сантехники должны прийти… Давайте  созвонимся. Там посмотрим… Как сложится…
Возле ее дома мы расстались – я в смешанных чувствах. Миниатюрная… Похожа на школьницу… Привлекает, пожалуй, как женщина. Слишком откровенно рассказывала о бывших мужчинах и других подробностях личной жизни. Пытается поднять самооценку и доказать, что была кому-то очень нужна? И тянет сразу в какое-то болото…Посмотрим.
      Ну вот и появилась в моей жизни новая женщина, правда, немного странная… Кажется, что она сразу заложила какую-то мину под наши отношения – так мне тогда  показалось,  но я продолжал грести вперед. Позвонил, повторил приглашение и вновь услышал про отсутствие горячей воды и все же расплывчатое обещание приехать…, когда эти сантехники все починят. Я разозлился и больше решил не звонить. Через два дня увидел на компьютере ее письмо: «Вы действительно хотите, чтобы я приехала?».
Мы начали встречаться. Когда Наташа появлялась у меня дома, я окружал ее вниманием и заботой, надеясь, что со временем она раскроется как роза из магазина цветов, которая обжилась в теплой комнате. Мне казалось, что  пассивность Наташи и недоверие ко мне вызваны привычкой одиночества, расстаться с которой легко бывает только на словах. Одиночество дает безопасность, избавляет от риска новой катастрофы в личных отношениях, что  несколько раз переживала моя гостья, и, вероятно, уже боялась не выжить в следующий раз. Впоследствии она  подтвердила мою догадку. И даже срок назвала:
 - Мне нужно 1.5-2 года, чтобы выйти из отношений. Все это время у меня депрессия – жуткая пустота внутри. А ты знаешь, что депрессия – это пустота, а не плохое настроение? Прихожу с работы и просто лежу…Из дома выхожу только на работу. Если еще раз такое повторится, я уже не смогу справиться….
Почему у этой симпатичной и привлекательной женщины не получалось устроить свою личную жизнь пока для меня было непонятно…Дурацкая идея разбудить в Наташе женщину и поднять градус общения на высокую волну не отпускала меня. Позже, когда она поймет мою цель, то скажет мне прямо:
-Лоб расшибешь…
И придется спасать свой лоб….
Ей было хорошо у меня дома. Я приглашал ее приезжать чаще, но она отказывалась.
- Мне хорошо у тебя и интересно… Я забываюсь… А ты знаешь, что после приезда домой я несколько дней лежу в депрессии. Съездила потрахаться - ну, что мне с этих поездок. А секс мне так часто не нужен, поэтому часто ездить не хочу…
- Чего же ты тогда хочешь?
- Чтобы ты обо мне заботился…..
Я понимал, что это означает, и молчал…. Были и другие намеки, но отвечал всегда одинаково – не гони лошадей…
Я пытался говорить Наташе комплименты – они были вполне искренние и касались только внешности, но она всякий раз прерывала меня:
- Не надо, пожалуйста, еще рано….. Еще  может не получится…Я хотела бы влюбиться…
Меня это сопротивление  сильно раздражало из-за мужской энергии, которая требовала выхода любым путем. И ситуация складывалась почти по Жванецкому – не влюбилась, а замуж уже хочу.
Я подарил ей свои книги и много рассказывал о литературе. Каждый ее приезд  возил  на дачу,  мы гуляли по лесу. Она очень любила собирать грибы и  вкусно готовила их с  картошкой. Выпивала стопку водки вместе со мной под это дело, но больше всего любила сухое красное вино. Предпочитала сорт винограда Carmenere – я даже не слышал о таком, но потом тоже полюбил. Наташа постоянно напоминала мне, что готовить не любит, поэтому меня и в гости не приглашает… Но однажды все же пригласила…
    Она встретила меня у станции метро и проводила какими-то дворами и переулками в свою квартиру в доме-корабле старой постройки. К нему примыкал точно такой же дореволюционный корабль, образуя двор-колодец. Вначале мне понравилась наша встреча небольшими сюрпризами в виде плова и пустых щей, что я никак не ожидал. Потом после вина и разговоров она включила мне тихую музыку. Это были записи американских блюзов, которые прежде я никогда не слышал. Би Би Кинг одним из блюзов просто привел меня в восторг. Дальше следовало «Битое стекло» и…. «Вот и расстались мы…». Добила совсем «Так хочется…». Я загрустил, настроение упало….Стало ясно, чем занимается дома моя дама.
     Время от времени ей кто-то звонил, она извинялась и отходила в соседнюю комнату, разговаривая там довольно долго. Мне стало скучно и я, подойдя к окну, стал рассматривать дорогие иномарки во дворе, блеск которых никак не сопрягался со старыми стенами колодца. Заметив мой «побег», Наташа сказала:
-  Конечно, когда я пойму, что у меня появился «мой» мужчина, никаких таких звонков не будет… И вообще…, я отошью всех лишних.
Мне совсем поплохело. Я нагло спросил:
- А я пока здесь кто? Полуфабрикат, который терпит твое общение с другими полуфабрикатами?
- Не говори, пожалуйста, это слово, оно мне не нравится! Ты у меня в приоритете… Потом…. мне нужно  общаться. Ты же не только со мной общаешься? Правда, когда я у тебя, никаких звонков не было…Но ведь тоже общаешься?
     Мне захотелось немедленно убежать с подводной лодки….Я, сделав над собой неимоверное усилие, включил самоиронию и остался из-за своих мужских амбиций. Казалось, часовой механизм мины отсчитывал последние часы….Утром она проводила меня до метро. Мы нежно  поцеловались….
   Мне больше не хотелось разбудить эту снежную королеву. Понимая, что я увязаю в  неприемлемых для меня отношениях из-за женской привлекательности Наташи, я не мог с ней порвать. В наших разговорах  уже многое не нравилось и почему-то задевало меня, а Наташа не заботилась о моем душевном комфорте. Я не мог хорошо играть роль полуфабриката и относиться к ней потребительски, но женщина мне была нужна. Причем здесь теоретические разногласия? Например, такие… Наташа как-то рассказала о неком пожилом мужчине, который был в нее влюблен, постоянно дарил подарки и очень помогал по бытовым вопросам. Возил ее в выходной день погулять на Каменный остров, в Пушкин и на залив… И даже не приставал. Она же была полностью равнодушна, но пользовалась. Очень было удобно при себе иметь такого «бескорыстного» заботливого мужчину с машиной и некоторыми финансовыми возможностями. Прошел год, и Наташа его полюбила за доброту и заботу, и стала с ним жить… Потом он изменил ей с соседкой.
     Меня бесила вся эта история… Ходит и ходит, носит и носит… Разве за это можно полюбить? Я не понимал таких мужчин, которые способны  долго ждать ответных чувств. Способных переждать, выходить, выпросить любовь… Мне казалось, что любовь бывает только с первого взгляда, когда уже на первой встрече все ясно, а дальше только подводки, чтобы совершить главные поступки… Идеал – булгаковское «любовь поразила нас мгновенно». Увидел – и навсегда. Но еще больше я не понимал женщин, способных на компромисс, или еще хуже …, полюбить бывшего полуфабриката… Позднее я все же понял, что «мгновенное поражение» возможно только в случае встречи со «второй половинкой». Родственные души несут какой-то урок в отношениях, поэтому здесь нет мгновенной ясности….
     Мне не нравилась откровенность Наташи –она будила во мне мужские агрессивные инстинкты, хотя я не ревновал ее. Было просто ощущение чего-то не настоящего…Своего полуфабрикатства, наверное… Взглянув на Наташину страничку в Фейсбуке,   увидел подробный путеводитель по уже известным мне романам, что наконец помогло  принять окончательное решение. Но как отказаться от этой маленькой притягательной женщины? Ведь в ней было «это»? А еще совсем недавно я был согласен на имитацию….
     Однажды она спросила меня:
- А ты смог бы переехать жить ко мне? Но готовить я тебе не буду. И встаю я слишком поздно… Тебя это не будет раздражать?
- А ты уверена, что я нужный тебе мужчина? Ведь, как я вижу, радиомолчание еще не наступило.
- Я очень долго привыкаю к мужчине, имей терпение… Я привыкла, чтобы за мной ухаживали. Все и сразу не бывает.  Но ты в приоритете,- повторила она.
Мне хотелось немедленно бежать от Наташи. Но я не мог. Время уходило под хвост….

                ***
     Прошло три  месяца после  нашей первой встречи, закончилось лето, опустилась осень…. Я считал    отношения с Наташей вязким «болотом», из которого в самое ближайшее время мне нужно выбраться. Но внешне все было прекрасно. Наташа иногда приезжала ко мне в гости –ей у меня нравилось. Несколько недель стояла тихая солнечная погода….. Мы много гуляли с ней по городским улицам  и скверам, любовались яркими красками осенней природы.  Деревья, украшенные желтыми листьями, и голубое небо  казались Наташе  нарисованными на большом холсте. Дорожки в скверах и тротуары соединяли эту картину с реальностью. Я ощущал красоту осени, как красоту зрелой женщины-природы, ее мудрость и тихую грусть – немного и все пройдет. Однако «она» как будто говорила – посмотри какая я все еще красивая и нежная…Пойми меня, запомни меня такой и оцени – ты не пожалеешь…..
    Наташа пригласила меня в гости еще один раз. Мы тоже гуляли по Невскому, паркам, набережным и каким-то маленьким улочкам с памятными ей местами - маленькими сквериками со скамеечками или неприметными кафешками за деревьями. Она иногда говорила мне:
- Сюда я люблю приходить уже несколько лет.  Просто сижу здесь одна….
Или…
- Это место я никогда не забуду. Но приходить сюда не люблю.
Я не спрашивал объяснений. Мне хотелось с этим покончить, но я уже слишком привязался к ней.
     Однажды я позвонил  и попросил ее приехать – меня в очередной раз накрыла волна печали, да и гормоны разыгрались…  Неожиданно Наташа заявила:
- Мне надо найти работу, когда-нибудь у меня деньги кончаться. Я не могу ни на чем сосредоточиться с тех пор, как у меня появился ты… Я не знаю, что делать… Мне и  к тебе съездить надо … и работу надо искать.  Нет, ты ни в чем не виноват. Может быть я сама  виновата…
Спустя несколько часов я разозлился  и написал ей письмо.
« У нас все не так, как мне хочется… Мужчина у женщины должен быть на первом месте, а не на десятом! Это тебе любой скажет, если не подлец или импотент…А ты вместо реальных поступков валяешься на диване, слушаешь убивающую тебя музыку,  и сидишь в эфире. Со мной пообщаешься, с персонажами сайта знакомств пообщаешься, с другими полуфабрикатами, которые еще в приоритет не попали.. Время проходит, а у тебя нет энергии на поступки. Сколько можно?»
Ответ Наташи: «Да, у меня нет энергии… А сайтом попрекаешь зря…  Мы все ищем своего человека. И ты ищешь, и я …..
Я с мстительной радостью ей ответил:
- Ну и ищи! Продолжай ассольствовать! Тебя, похоже, с этого сайта теперь за уши не оттащишь….Пожалуй, я больше не буду тебе мешать.
На следующий день получил ответ:
- Ну, что мне сказать… Нечего…. Удачи тебе в поиске своей женщины. Может быть найдешь себе такую, чтобы было все и сразу….
Наши отношения наконец рухнули… Мы быстро сблизились с Наташей, но не на уровне души. Туда она не торопилась меня впускать. А мне действительно нужно было все и сразу….
Что же это было со мной в течение нескольких месяцев? Я  с самого начала думал, как от нее уйти, и испытал облегчение, когда мне это удалось. Постепенно пришло понимание. Однажды Наташа попросила меня объяснить поведение бывшего мужа.
-  Почему, когда мы были вместе, он включал на всю громкость музыку (рок), зная, что мне это не нравится? Я это не могу понять…..
- Почему он резал себе вены, когда я уходила? Хотя был согласен на развод.
Я догадался, ее муж не мог что-то получить от Наташи на сердечном уровне, не мог достучаться, а мужская гордость не позволяла к откровенности. Видел, что она снежная королева….. Наташа не способна на глубокие отношения – не дано. Некоторым эмоциональным мужчинам они нужны. Видимо рано или поздно все ее мужчины обнаруживали в ней снежную королеву и покидали ее…, несмотря на  женскую привлекательность. При этом страдали, но рвали отношения. Это как раз тот случай, когда вход - рубль, а выход - десять…
     После периода молчания Наташа прислала мне на день рождения пожелание здоровья и сентиментальную песню на английском языке в подарок. Я несколько  раз  слушал ее, не разбирая слов - обрыдаешься…. Наташа осталась опять в одиночестве.

Я встречаю ее в парке старом
На скамейке одну – словно нет у ней дел
И сидит она с книгой, которую даром
Преподнес ей недавно один кавалер….

(Одинокая женщина. Дмитрий Королев).


     «Имитация» закончилась… Жаль, что не получилось.  Наташа напоминала мне Грету из «Девушки с жемчужной сережкой» Трейси Шевалье – она тонко чувствовала только картины…. Мне стало хуже, чем было.
    Когда-то я разделял взгляды Виктора Франкла, что о человеке надо думать лучше, чем он  есть на самом деле. Думать с упреждением… Как летают с упреждением на ветер самолеты. Я пытался искать свой идеал  в глубине души  женщины,  ожидая найти его и дать ему реализоваться. Но прав опять оказался Ларошфуко, утверждая, что горести настоящего торжествуют над философией.  Спасая свой лоб, я отказался от Наташи и еще раз убедился в своей неспособности долго ждать желаемого результата, а имитация любви для меня невозможна. Либо все и сразу, либо ничего не надо…. И все же, несмотря на полученные негативные впечатления от сайта знакомств, я сохранял уверенность, что так раздражающий меня «свой человек», проще говоря, подходящая мне женщина где-то существует. Не важно, встречу ли я ее на сайте или еще где-то. Существует…., даже если не встречу – эта вера облегчает жизнь.
    Иногда на прогулке мне  вспоминалась часовня на родине, где я в полумраке молился Николаю Чудотворцу, и я вдруг стал понимать - все предопределено, для меня есть какой-то план, и я уже готов к чему-то, что скоро произойдет, но не так, как я мог бы представить…
     Прошло два месяца… В мыслях у меня рождался сюжет новеллы для своей книги. Я хорошо представлял его в эмоциональном плане, но для оформления сюжета нужен был прототип женщины. И она появилась…..

    Сказка для взрослых.
     Впечатления очень  нужны человеку для полноценной жизни подобно пище материальной. Мои финансовые возможности в последнее время серьезно просели из-за привычки тратить деньги безоглядно, а накопления, когда-то создаваемые моей Ириной для нашей «безбедной» жизни на пенсии были невелики. Я уже не мог позволить себе поездки в другие страны, хотя не побывал в некоторых, куда почему-то тянуло слетать. Хотелось в Англию – посмотреть провинциальную жизнь англичан. Увидеть зеленеющие луга, где сотни лет овечки пасутся. И, может быть, в Японию? Пожалуй, никуда как в Англию, так сильно не хотелось…  Осознав свои пределы, я стал чаще ездить на родину – это как-то меняло мою реальность и приносило пусть небольшие, но вполне ощутимые впечатления от людей и природы. Пребывание в родных местах не было долгим – несмотря на чудесные возможности отдохнуть и может быть что-то написать, тянуло уехать куда-нибудь еще. И я понимал почему – я потерял «внутренний дом»…
    Я останавливался в родительской квартирке, а дом в деревне, принадлежащий когда-то  Ириной маме, стоял пустым, зарастая кругом густой и высокой травой. И мне казалось,  что он все же ожидает меня… Когда была жива Ирина, мы всегда останавливались в нем, поддерживая дом своим духом и любовью, которую он наверняка чувствовал. Какой-то запас от той жизни в нем остался и сейчас – дом не разрушался, не текла крыша, не падал забор. Дом гордо стоял окруженный травой, а на старых заросших  клумбах  каждый год цвели тюльпаны, посаженные еще тещей и заботливо сохраняемые моей женой…, пока Ирина не ушла.  Что-то все же здесь витало от прошлой жизни, раз крепко стоял дом и цвели тюльпаны…
     Первый раз без Ирины, когда я один вошел в наш дом, мне было просто физически невыносимо в нем находиться. Я его ненавидел, что он мне сразу же напомнил обо всем нашем многолетнем счастье, о наших милых приятных днях, которые мы проводили здесь вместе, принадлежа только друг другу и днем и ночью. Нам здесь никто не мешал ощущать себя одним целым, ощущать гармонию нашей медленной жизни. Лишь иногда после звонка дочки, Ирина «уходила»  от меня в переживания о ней. Я старался быстрее заболтать и отвлечь ее от беспокоящих мыслей – мне это удавалось. И тогда Ирина опять возвращалась ко мне, откладывая свою заботу об Ане до приезда домой. Она растворялась во мне физически и эмоционально – она понимала, что мне это нужно. Ирина меня любила здесь подлинной женской любовью, которая может проявиться только когда женщина в полной безопасности, когда ее нежно любят и ценят все, что в ней присутствует без всяких условий. Наш деревенский дом, который помнил еще детские беззаботные годы Ирины, ее наивные и чистые мечты о будущем, заботу ее мамы, был идеальным местом, в котором Ирина могла по-женски раскрыться, а я получить свою женщину-мечту.  Только теперь, когда прошло два года,  я понял, что был у Ирины на первом месте, у других женщин на первом месте - дети и внуки. Могу лишь вслед за Черчиллем повторить: «С тех пор как я женился, я всегда был счастлив…».
     Изредка приезжая проведать наш дом, я  старательно  обкашивал вокруг траву, но  это было бесполезное занятие, которое лишь показывало дому мое уважение. Я уезжал – все стремительно зарастало вновь…
     Я жил безответственной и беззаботной жизнью – день пролетал за днем. Утром, когда много энергии и оптимизма, я подолгу гулял по недлинным городским улочкам среди покосившихся, давно некрашеных домов – ни о чем старался не думать. Потом переходил на набережную, вглядывался в медленно текущую  воду -  всплывали воспоминания из детства, проведенного на берегах речки-канавки. Вечером тянуло взять в магазине водку и кильку в томате, но брал чаще красное вино….На закусь запекал морского окуня с овощами. И был неправ. Чтобы отпустило, мне нужна была водка, килька в томате и краковская колбаса. И еще глаза напротив….
     Некоторые новости местной жизни я узнавал на рынке, где  можно было купить хорошие продукты, а по старым связям даже качественный мед и настоящий деревенский творог. Однажды я узнал, что рядом с городом построили свои дачи известные артисты, которых не проблема увидеть здесь же на рынке или в магазине спиртных напитков. Я встретил старую знакомую Ирины, которая меня бурно признала и сразу заплакала.
- Я знаю….,-печально произнесла она. – Как же ты живешь без нее? Ангел был, таких больше нет и не будет… Ирочка была такой приветливой, такой красавицей…. За что, Господи, Ты таких от нас забираешь?
Я дернулся уходить и начал прощаться.
- А ты знаешь, Иван, у тебя теперь соседка появилась в деревне,- без паузы продолжила знакомая. – Никто не знает, что это за женщина – не из нашего района. Весной купила дом за вашим сразу –дети помершей Нинки Красной давно хотели его продать… Ну, ты же знал Нинку Красную…. Должен знать. Сразу за твоим домом ее участок начинается. Земли нахапала, когда давали, и померла. А детям ничего теперь не надо. Они давно в город уехавши. Так что с новой соседкой тебя!
     Я поспешно попрощался – мне было все равно есть соседи или нет. Я не собирался и не мог жить в доме без Ирины. Чуть позднее вспомнил неприятное обстоятельство – на границе наших участков разрасталась колония борщевика. Это особо вредное и опасное растение имело выдающиеся способности к размножению и захватывало обочины дорог и брошенные участки в деревнях. Искоренить его было почти невозможно. Как справится теперь эта женщина с такой серьезной проблемой? Тем более, ее соседу начихать и на свой участок и на то, что на нем растет. Немного подумав, я решил поинтересоваться этим делом. Все же нехорошо получается. И на кой хрен эта дама приобрела дом на почти безлюдной улице? Огородница, наверное…. Этих ничем не остановишь, даже борщевиком….
     Я уже оставил следы своего пребывания, обкосив вокруг дома, но естественно с борщевиком не связывался – он процветал, неспешно расширяя свою территорию по направлению к дому. Соседнего участка за густыми зарослями даже видно не было. Все же решил посетить соседку, ожидая увидеть жилистую и скандальную старушку-огородницу, и приготовился быть максимально сдержанным. Все же с соседями надо дружить…на всякий случай, даже в моем случае.
-Хозяйка! Хозяяйкаа! –покричал я у калитки, поглядывая на окна с сиреневыми занавесками. Через пару минут из-за дома появилась женщина в темных очках, широкой шляпе и светлых брючках. И….очень хорошей фигурой.
«Кто такая?» –подумал я. «А где же огородница?»
- Здравствуйте,- сказала она. – Интернет у меня уже есть, а водопровод не нужен… Что-нибудь еще?
- Да, нет…. Я, кажется, ваш сосед…, - растерялся я.  Похоже,  это и была моя соседка.
- Ах, так? На соседа даже не рассчитывала… Женщина сняла очки и шляпу и оказалась симпатичной блондинкой неопределенного возраста за сорок…пять?
Я насколько мог доброжелательно спросил:  -  Может быть у вас ко мне как к соседу есть вопросы? Вот зашел узнать…
Блондинка мягко улыбнулась и ответила – Нет, никаких вопросов нет.
- А борщевик? – уже с надеждой спросил я. – Не мешает?
- Ах, это…. Ну, не парьтесь зря… Вам-то к чему эта бесполезная борьба? Блондинка опять улыбнулась. Теперь уже снисходительно.
- Может быть тогда мой телефон возьмете? – смело предложил я.  – Какие-то  новости или что-то потребуется согласовать…
- Давайте, - сразу согласилась соседка. – Действительно может пригодиться, если будут новости на вашем участке.
Она сходила на веранду и вынесла тонкий смартфон белого цвета.
Я продиктовал ей свой номер…и представился –Иван.
-Рада была познакомиться, а теперь можно я пойду полоть?
- До свиданья, - вяло ответил я и полюбовался фигурой уходящей блондинки. Даже как зовут не сказала….
     Минуту спустя почувствовал драйв… и нарастающее любопытство. Уезжать в город уже не хотелось, но и делать ничего на участке не имело смысла. Я поболтался вокруг дома минут двадцать, пытаясь разглядеть соседку возле ее дома, но она была недоступна. Представил ее среди грядок, выдергивающей траву, и тут же признал, что вряд ли она  делает свою работу в такой позе. Скорее всего сидит на скамеечке…   Несмотря  ни на что я растерянно уехал ….
     Следующим утром сразу после пробуждения мне захотелось ехать в деревню. Но спрашивать у симпатичной соседки было больше нечего. И я напряженно  обдумывал ситуацию. Определенно было одно – блондинка мне понравилась с первого взгляда. И с большой вероятностью она могла быть одинокой…..Невозможное появление блондинки в такой глуши восхищала меня, но вдруг у ней кто-то есть?  Неужели впереди показался выход из болота, в котором я последнее время сидел? Наташа настолько меня разочаровала, что я даже не пытался познакомиться еще с кем-нибудь через сайт знакомств, не веря в возможность встретить там женщину, которая не была бы «пуганой вороной». Но даже то, что где-то недалеко, в пределах моей досягаемости находится интересная блондинка, уже начало меня заводить - именно это мне очень надо сейчас. Несколько дней можно было приятно прожить даже на интересе….
     Я выждал два дня и в воскресенье после утренней пробежки по рынку поехал в деревню. Было еще рано, часов восемь…Проезжая мимо остановки автобуса, увидел ее в облегающем вишневом платьице и с большой сумкой на плече.
- Соседка! Вас подвести? И прочитал надпись на сумке – St.Peterburg.
-Ой! Это Вы…. Подвезите….
Уже в машине….
- Меня Лиля зовут. Хотела на рынок, но на автобус опоздала.
Я предложил Лиле на рынок, потом ко мне на зеленый чай с медом. Не ожидая ее согласия, развернулся, и мы помчались…
На рынке было больно смотреть, как Лиля высматривала продукты пониже ценой, но пока моя помощь оказалась бы  неуместной.
За чаем спросил:
-Почему вы здесь? Разве здесь место для красивой блондинки?
Ответ был банальным: - Так сложилось….
- Не расскажите?
- В другой раз….
У ее дома я опять храбро заявил, что по-соседски рассчитываю на дружбу и приглашение на чай. Она легко ответила:
- Конечно, Иван… Только сразу должна предупредить – не увлекайтесь. Не надо…. Вы будете разочарованы. Советую это запомнить. А вообще, спасибо за рынок, превосходный чай и знакомство. Еще раз с удовольствием поговорю с вами о литературе и ваших книгах – мне было интересно….
Мне тоже стало интересно. «Вы будете разочарованы….». Что она имеет ввиду? Однако просто так блондинки в деревню не убегают… Что-то серьезное?
Лиля не приглашала меня к себе, а я приглашал ее всякий раз, когда возил ее на рынок дважды в неделю. Я угощал ее мясом по-итальянски, приготовление которого недавно освоил – она сдержанно хвалила… Тогда я предложил вечер с вином и рассказом о Вермеере…
- Вам будет интересно, Лиля. И вино у меня очень приятное –карменер…
- Знаю, что интересно, но вам  вино нельзя – меня нужно будет отвезти домой. Поэтому с вечером ничего не получится…
- Так оставайтесь – для вас отдельная комнатка есть…
- Спасибо, но нет. Вы меня отвезете? И не обижайтесь – я вас предупреждала.
«Все же у ней есть мужчина» -подумал я. «И еще что-то есть…..».
      Я предлагал Лиле поездки в Михайловское, в монастырь, недавно построенный в живописных местах на пожертвования неизвестных богатых и влиятельных спонсоров. Предлагал посетить старую деревенскую церковь и  усадьбу Алтун, купаться в озере. Но Лиля согласилась только однажды – у нас была поездка в монастырь, в результате которой мы немного сблизились душой….
     Наступило время моего возвращения домой – я уже хотел этого и одновременно не хотел только из-за Лили. Я не хотел отказываться даже от редких совместных поездок с ней на рынок и целомудренных чаепитий с моими попытками перевести ее с помощью своей литературной лапши на романтическую волну. Я видел, что Лиле интересно со мной, но иногда я чувствовал барьер, который она не забывала вовремя показать. И я отступал…
Мы подъехали к ее дому, который встретил нас грустными окнами с задернутыми занавесками. Нужно было попрощаться – бог весть встретимся ли еще….Неожиданно Лиля пригласила меня зайти к ней на чай с вареньем.
- Должна же и я вас угостить. Вы были так ко мне внимательны. Я благодарна вам за это….
Я растерянно улыбнулся и последовал за Лилей. Она быстро раздвинула занавески на всех окнах и пригласила  войти, забрав от меня сумку с продуктами.
- Посмотрите пока мое жилище, а я поставлю чай. Варенье из крыжовника любите?
Проходная кухня с русской побеленной печью, большая светлая комната с диванчиком и круглым столом, покрытым клетчатой скатертью. Старые часы – ходики с гирьками и маятником на стене. На подоконниках комнатные цветы в горшочках. Оказалось, есть  еще две просторные комнаты с высокими потолками и хорошо сохранившимся полом из широкой крашеной доски. Вся мебель была новая, вероятно лишь часы остались из прошлой жизни этого дома. Несмотря на ежегодные приезды в деревню я никогда здесь не был – Нинка Красная была в контрах с моей тещей.
В одной из комнат у окна я увидел мольберт с холстом, покрытым накидкой. Я машинально хотел приподнять ее, чтобы увидеть картину, но вдруг услышал за спиной Лилин голос:
- Нет, Иван. Не нужно пока на это смотреть. Не сердитесь….
- Это вы от скромности или что-то личное рисуете? - разочарованно спросил я. Мне очень хотелось увидеть картину – я любил живопись вообще, а то что Лиля рисует, меня удивило и заинтересовало – какая непростая женщина...эта симпатичная бухгалтер.
- И то и другое….  Всего лишь набросок…. Самое начало – не знаю еще что получится.
Рядом на столике лежала палитра, тюбики с красками, какие-то баночки, несколько простых кисточек и неизвестные мне инструменты.
- И как же ваша бухгалтерия уживается здесь с высоким искусством?
- Уживается…. Мое увлечение в студенческие годы.  Пока похвастаться нечем, пойдемте все же чай пить…
Прекрасное варенье из крыжовника и даже неплохой черный чай.
-Чай еще в Питере подарили – выходит вас дожидался. Варенье сама варила прошлым летом – крыжовника здесь несколько кустов. 
- А о чем картина? – нетерпеливо опять поинтересовался я. -  Ну, хотя бы в самых общих чертах…..
- Пока не скажу, - опять отказала Лиля. – Я не уверена, что напишу ее…Не уверена, что все сложится, - загадочно добавила она.
Это «пока» мне понравилось, впрочем, могла быть просто отговорка. Посидели полчасика за чаем, потом Лиля показала мне сад и огород, в котором была всего лишь одна длинная грядка с луком и морковкой. Рядом в траве заметил маленький кабачок. В саду было много яблок разных сортов. Трудно было представить, что Лиля смогла бы все это садовое хозяйство обустроить и обработать.
- Лиля, я оставлю вам ключи от бани – вашей, как вижу, вряд ли  пользуетесь?
- Да, крыша провалилась, печка прогорела. Восстановить – пока нет денег. Может не надо оставлять ключи?
- Надо…. Пользуйтесь на здоровье и рисуйте вашу картину. Дрова-то у вас есть? Берите мои….
- Спасибо, Иван. Кто я для вас, что вы так со мной….
- Вы? Фея, которую я встретил в деревне, загадочная художница, очаровательная блондинка, которую я буду вспоминать, и беспокоиться - тепло ли вам здесь зимой….
Спасибо….
- Что ж…, прощайте, Лиля.  Завтра утром я уезжаю.
- Я помню… Иван, можно я вам напишу?
- Буду очень рад! И я набрал в ее смартфоне адрес электронной почты.
     Уезжая от нее,  я видел в зеркало, что она не уходила от калитки и смотрела вслед. Я думал в дороге над ее несколько странным поведением, потом усилием воли прекратил это дело. Скорее всего, поссорилась со своим…. И демонстрирует независимость. Тебе это надо? Ну, а в деревню зачем? Можно было придумать что-нибудь попроще в бытовом плане. Не бери в голову, Ваня!
     Вечером накануне отъезда я помолился в церкви Николая Чудотворца на окраине города  и попросил сблизить меня с этой интересной женщиной. Не моя воля, Господи, но Твоя есть…
Я не ждал ее скорого письма, но оно пришло уже через пару дней. И кое-что открылось…
Письмо было неожиданно откровенное…. Лиля писала, что я ей понравился, и она чувствует во мне темпераментного и интересного мужчину. Что ей очень легко со мной и она благодарна за мои ухаживания и комплименты. Мои книги нашла в сети и сейчас с интересом читает. Но….. Она пережила катастрофу  в карьере и в семейной жизни, результатом которой стала серьезная болезнь и травмирующая операция.
«Я стала совсем другая… чем в прежней жизни. Физически другая… Знаю, что изменения, которые произошли во мне, неприемлемы для мужчины. И, несмотря на мою искреннюю симпатию к тебе, Ванечка (ты мне очень понравился), это мое первое и последнее письмо. У меня и жизнь теперь другая и называется она - выживание…Я решила тебе открыться, но очень прошу – не отвечай мне на это письмо. У нас все равно ничего не получится. Прости. Лиля».
Понятно, что Лиля находилась в очень эмоциональном состоянии, когда писала эти строки. Особенно «обжег» меня переход на «ты» и «Ванечка». Это было неожиданно и трогательно. Но что же делать со всем этим? Если бы Лиля просто не написала ничего, то я бы вскоре перестал о ней думать. Пришел бы какой-нибудь новый интерес. Новая женщина…. Мало того, Лиля была мне симпатична, но, чувствуя, что она находится в беде, включился альтруизм Стрельца – мощная и непреодолимая сила. Я быстро написал ответ…
« Тебе не нужно от меня отказываться – я не претендую на тебя всю.  И меня привлекает даже дружба с тобой…  Я приглашаю тебя в гости, обещаю, что тебе будет комфортно и интересно».
Я никогда не верил в дружбу между мужчиной и женщиной. Лиля заинтересовала меня прежде всего как женщина, но я не мог уже остановиться и решил прояснить ситуацию до конца…  Одновременно я верил в дружбу между мужчиной и женщиной,  я хотел такой дружбы (она выше любви), но только после того как все уже было…
Ответ от Лили я получил уже на следующее утро.  «Спасибо, но мне не верится, что может быть и так….».
Мы начали переписываться по электронной почте. И я почти сразу обнаружил умную и чувственную женщину, которая, наверное, не долюбила и пытается выжить сейчас после какой-то катастрофы. Из писем удалось узнать только, что на работе серьезно подставили, в личной жизни – развод, однокомнатную квартиру оставила сыну (который недавно женился), и…опять же серьезная болезнь. Дом купила в деревне, потому что недорого и потому что  хотела исчезнуть из прошлого мира…Подруги в шоке от такого поворота, а если точнее, то осталась уже только одна. Остальные почти потеряли интерес.
Почему у меня так все непросто с женщинами? Дурацкий и безответный вопрос…Но с кем бы из «проблемных» женщин я не общался, старался полностью выкладываться в чувствах и поступках. Наверно это было необычно для них. Женщины не понимали этого, боялись моего разочарования и не верили мне. Пуганые вороны? Точно и правильно  сказал Оноре де Бальзак: «Когда ты полностью, безоговорочно доверяешь человеку, то в результате получаешь одно из двух: или человека на всю жизнь, или урок на всю жизнь». Мои женщины уже получили урок…Но они никогда бы не догадались - в чем причина моего поведения…  Эмоционально я относился к ним также как к Ирине. Какой бы не была женщина в реальности, в моем воображении она всегда была более живой и привлекательной – какое-то время можно было не обращать внимание на различие. Но потом… на различие обращала внимание сама женщина, а не я. Женщине было неуютно в чужом образе (красивые туфельки жмут), и она вдруг заявляла мне: - Не твори себе кумира. Ты можешь во мне разочароваться….Я и сам далеко не сразу осознал ситуацию, но когда дошло, что женщины всего лишь подружки, а не моя жена – стал легче относиться к их прошлому. Почти перестали беспокоить мужские собственнические инстинкты в обмен на… поселившееся в душе отчаяние – мне все же хотелось любви. Мне хотелось невозможного…
Продолжая свои монологи о литературе и живописи в письмах, я постепенно поднимал градус общения и делал Лиле едва уловимые комплименты, которые со временем становились более определенными и выразительными. Лиля почти не реагировала на них – лишь иногда я получал ее спасибо – спасибо за добрые слова…. Приближался Новый Год, и я напомнил Лиле о моем приглашении в гости…..
- Сейчас у меня нет возможности…, и вообще… Мы же договаривались….
- Лиля, тебе будет отдельная комната, моя забота и комфорт. Все будет, как ты захочешь… Дорогу я тебе оплачу.
- Я подумаю… Мне, пожалуй, хочется этой встречи… И хочется, чтобы ты меня понял.
Я решил не останавливаться. Не будет близких отношений? Переживу…как-нибудь. А что тогда? Я чувствовал, что все будет…
                ***
Как бы там ни было, Лиля сидела у меня на кухне - мы отмечали нашу встречу с вином и запеченным мясом, которое я учился готовить накануне ее приезда и, кажется, достиг нужного результата. Лиля похвалила  мясо, и вино, и овощи, которые я научился готовить тоже совсем недавно. Понимая, что она опасается дальнейшего сближения, я решил показать ей полный комфорт, заботу и безопасность.  Мы долго говорили обо всем, перепрыгивая с темы на тему. Лиля была остроумной и очень привлекательной как женщина. Я чувствовал растущее во мне напряжение, она тоже иногда отводила взгляд…И я не верил, что вечер закончится ничем….
- Ты писал о романтических фильмах, которые часто смотришь. Давай посмотрим что-нибудь перед сном… Ты не против?
Мы смотрели «Вы не оставите меня…» с прекрасным дуэтом театрального художника и актрисы – Балуева и Боярской, сидели близко друг к другу. Кино было  романтическим, теплым, местами очень эротичным…. Небольшая мужская обида на Лилю помогала мне сохранять нейтралитет, и я ждал, что же будет…. И Лиля  вдруг положила голову мне на плечо…, продолжая смотреть на экран телевизора.
Мы целовались…..
- Лиля, я уже не могу остановиться, – предупредил я ее.
- Тебя остановить?
Лиля ощущалась как мягкая, женственная упругая, чувственная….
Неожиданно она остановила меня и прошептала:
- Это снимать нельзя… А это трогать нельзя. Я тебя очень прошу….
Я все понял.
- А где шоколадное постельное белье, которое ты обещал для блондинки?
В постели Лиля оказалась приятной и страстной женщиной, а некоторые предметы ее одежды  заводили меня снова и снова….
Утром, встретившись со мной на кухне, где я готовил ей завтрак, она меня долго обнимала. Была очень ласковая и молчаливая…. А потом вдруг заявила:
- А ты знаешь, что близкие отношения без брака это грех?
Я растерянно отреагировал глупой фразой:
- И что же  нам теперь делать?
- Женщина должна молиться и ждать…. Я промолчал.
Потом мы пошли гулять. Падали редкие пушистые снежинки. На проспекте уже было полно людей, наступала предновогодняя суета…
- Расскажи, что считаешь возможным о себе, - спросил я Лилю. -  Я должен понять, чему я обязан встрече с такой необыкновенной женщиной. И, наконец, зачем ты мучаешь себя в этой деревне?
- А где мне быть? У меня совсем нет денег… Увидела объявление о продаже дома за смешную цену… Мне было все равно куда уехать… По работе иногда в город приходится ездить, но в основном работаю удаленно бухгалтером в трех фирмах. Везде платят мало, но  больше здесь негде…
- Ну, а почему…. Я могу узнать, что случилось?
- Случилось… Катастрофа… Работала начальником отдела аудита в крупном питерском холдинге. Один из основных  собственников, назову его Алексей,  решил устранить исполнительного директора компании. Попытался меня использовать. Сначала предложил отношения, настойчиво пытался ухаживать, потом начал очень прозрачно намекать на проблемы, если я ему не помогу. Я не думала насколько он далеко пойдет в этом… С мужем были вполне нормальные отношения – всегда отдыхали вместе, начали строить загородный дом. Я ему никогда не изменяла…. Правда, в последнее время он часто меня ревновал к коллегам, пытался даже следить за мной…, и я не стала ему рассказывать о ситуации и попытках Алексея  сделать меня любовницей. Однажды отмечали день рождения одного из руководителей компании у него за городом. После первого застолья он пригласил поговорить о чем-то важном и заодно показать дом. Предложил должность директора  дочерней фирмы в Санкт-Петербурге. Для строительства загородного дома нужны были деньги, и я согласилась. По этому поводу он открыл шампанское…. Помню, как он показывал комнаты на втором этаже… Очнулась под одеялом со снятой верхней одеждой, рядом сидел «доктор», который заставил выпить какие-то шипучие таблетки. И на мой вопрос ответил, что упало давление после спиртного. Ничего страшного – надо полежать и все пройдет. Потом меня отвезли домой. Мужу ничего не сказала. Очень болела голова, и не могла вспомнить, когда я так набралась – в спиртном всегда жестко контролировала себя. На следующий день утром меня вызвал Алексей и спросил - буду ли  помогать ему в  деле. Я опять отказалась. Он показал фотографии, на которых я обнималась с ним в постели…. Сказал, что кадры постановочные и ничего реально даже не пытался…Цель - сделать меня более сговорчивой. Если нет – завтра фото будут у ревнивого мужа на телефоне. И как всегда в таких случаях прибавил – ничего личного, это бизнес. Я ответила, что подумаю, и рассказала все мужу. Как считала, самому близкому человеку. Ответил истерикой и закричал, что я могу убираться к своему «любовнику» и, что он давно меня подозревал и больше не собирается быть аленем. Кроме мужа помочь мне было некому. И я вдруг поняла, что того человека, за которого я выходила замуж, с которым мы любили друг друга, жили счастливо, родили сына, больше нет. Муж стал совсем другим, чужим мне человеком. На следующий день  позвонил сын и спросил про фотографии, которые переслал ему отец.
- Тебе еще интересно, Ваня?
- Да, я слушаю внимательно… Выскажи всю эту историю – это нужно сделать…..
Я объяснила сыну ситуацию, и он мне поверил. Ходила на работу как во сне, многие мои дела зависли, и я не могла себя больше заставить разбираться в хитросплетениях директоров компаний, входящих в холдинг. Стала понимать, что идет какая-то крупная игра, в которой я стала помехой…  Наш отдел был создан недавно, а раньше внутри разные течения как-то договаривались между собой. Муж перестал приходить домой на ночь. Через неделю примерно мне прислали на телефон очень откровенные кадры, где он был с какой-то женщиной…  Вызвал опять Алексей, долго говорил, что уважает меня как  ценного работника, признавался в личной симпатии, но бизнес… Если не помогу, то будет еще хуже… Я не знала что делать… Уходить не хотелось – на мне был кредит для строительства дома. Муж получал намного меньше меня – он работал инженером в одной из компаний холдинга. В конце концов, фотографии появились на компьютере у работников моего отдела. Не буду, пожалуй,  рассказывать всего, но в результате пришлось уволиться. После еще одного разговора с мужем поняла, что верить мне он не собирается, а свою новую женщину превозносил. Я подала на развод. Муж воспользовался доверенностью и снял все деньги с моего основного счета в банке. Нанял адвоката… Дальше раздел имущества по суду, на мне остался кредит  и досталась однокомнатная квартира нам с сыном. Сын с папой жить отказался. Недостроенный «домик тыквы» дёшево продали. Почти все накопления с другого счета (копила на пенсию) отдала за кредит. Через год заболела, потом операция. Сын женился. Справиться с собой в тот момент не удалось. Ну, все остальное, думаю, понятно….
- Интересная, но очень печальная  история… Конечно, в какой-то степени это твоя легенда.
- Совсем нет, - без обиды ответила Лиля. – Я не могу тебе рассказать абсолютно все, но в главном  было именно так.
 - А муж не пытался тебя вернуть?
- Я не вернусь, и он это знает…  Он мне противен как мужчина, который из-за своих глупых амбиций  предал меня. Предатель – это навсегда… Сначала не мог принять, что я зарабатываю больше него, старался унизить меня перед своими друзьями. Придирался, что не говорю в компании о его золотых руках и прочих инженерных талантах – мол, какой тебе муж достался, а ты не ценишь. В последние годы мы очень мало разговаривали – просто было не о чем. Его ревность постепенно убивала мои чувства – я думала, это у него пройдет со временем, но, видишь,  как только представилась возможность, он отплатил мне за несуществующие измены. Сейчас понимаю, что муж все эти годы не развивался, а деградировал – пивко, футбол по телевизору и амбиции, что он якобы непревзойденный мастер во всем….
- Лиля! Сегодня мы встречаем Новый год! Ты правильно сделала, что мне все рассказала. Теперь сдаем эту историю в архив и начинаем новую….историю Лилии–прекрасной и Ивана-царевича. Ты увидишь, что наша история тебе понравится…, и она уже началась!
- Спасибо! Но тебе досталась бедная и больная женщина. Мне предстоит еще одна операция. Какой я стану после лечения  - неизвестно. Так что живем днем сегодняшним. Сегодня со мной интересный мужчина, который окружил меня заботой и вниманием. И за мужской интерес тебе спасибо! Сейчас мне очень хорошо с тобой….
Я попытался выяснить у Лили про дальнейшее лечение, но она уклонилась:
- Ванечка, все! Ты же сказал - у нас Новый Год!
Мы сходили в церковь, где Лиля  молилась у иконы Божьей Матери Всецарицы, потом медленно прогулялись до магазина и купили шампанское, вино и продукты к новогоднему столу. Я пообещал Лиле, что приготовлю все сам.
Это была очень необычная встреча Нового Года. Шампанское, вино, узнавание друг друга…., черное узкое платьице, черные чулочки, длинные поцелуи и просьбы Лили не торопиться… На следующий день наш  праздник продолжился. После сладкого завтрака посмотрели прекрасный фильм «Городской романс».  Заснеженные улицы, песня je t'aime, он и она в телефонной будке ждут последний автобус, который идет в парк и уже никогда не заберет девушку у влюбленного мужчины, но она об этом еще не знает….. Потом я пошел  за шампанским, а Лиля ждала меня в черном платьице. Улицы были тихими без транспорта и почти безлюдными. Город, тоже уставший за прошедший год, казалось, отдыхал вместе с людьми.  Из магазина я шел медленно, получая удовольствие от остановившегося мира, но через минуту вспомнил, что меня ждет Лиля – улыбнулся и прибавил шаг….
Стремительно понеслись праздничные дни – мы гуляли, смотрели кино дома и ходили в кинотеатр. Лиля с интересом слушала мои литературные экспромты. Вечером накануне ее отъезда она попросила давно обещанную лекцию по творчеству Яна Вермеера. На ней теперь была одета белая кофточка, короткая юбка и чулочки белого цвета. Ее густые волосы были заплетены в плотную косичку.  Когда она пришла ко мне после переодевания, мне уже было не до лекции, но Лиля настаивала… Я рассказал ей сюжеты  картин, репродукции которых украшали комнату, и, по-моему, очень нравились Лиле. Некоторые из них несли в себе чуть прикрытый заряд эротики -  после вина и в присутствии Лили говорить о них было возможно только в этом ключе. «Девушка с жемчужной сережкой» была немного похожа на Лилю – мы это заметили оба. Уже в постели я почувствовал, что моя лекция не была лишней в нашем общении и произвела на Лилю  свое действие…   Ее приятно было чувствовать и слышать….  Потом Лиля, обнимая меня, прошептала:
- Косичка расплелась…..Я не слишком громко мурлыкала?
Черты ее лица разгладились, в глазах я заметил блеск, а губы мне теперь показались пухлыми и очень женственными… Лиля часто о чем-то улыбалась, собираясь в дорогу, и вполголоса напевала:
Мне нравится быть струною
Струной на твоей гитаре…

Впервые за три года я забылся и почувствовал себя счастливым. Потом Лиля уехала, и новогодняя сказка кончилась…..

                ***
Уже из дома Лиля мне написала:  «Все было похоже на сказку, надеюсь, она повторится, и мы снова увидимся….».
«Переезжай жить ко мне – я не умею ждать…».
«Нет, Ваня, я не перееду…  Мне еще рано сжигать лягушачью кожу. Отбросить здравый смысл, превратиться в Лилию –прекрасную и упорхнуть к Ивану-царевичу? В течение полугода мне предстоит операция, после которой у меня будет больше уверенности, что такая я тебе  нужна…».
«Может быть, тебе нужен штамп в паспорте? Тогда приедешь?»
«Не нужен…. Я ничего не хочу вернуть в свою жизнь и больше ни за что не держусь….».
«Если немедленно не переедешь, я разрываю с тобой отношения. Если не вместе, то никак… Или длинная-длинная сказка…».
Лиля не писала мне целую неделю. Я тоже обреченно молчал…Письмо появилось рано утром, обозначив себя симпатичной единичкой в папке входящих писем.
«Ваня, не торопись жечь лягушачью кожу и перечитай лучше сказку…  Я прошу тебя набраться терпения – у нас все еще будет, поверь мне. Если меня не послушаешь – ищи за тридевять земель….».
Я перечитал сказку и решил не повторять ошибку Ивана-царевича. Пришлось смириться…с большим трудом. Наша переписка возобновилась….
 Осенью Лиле  успешно сделали операцию. И, наконец, я прочитал ее долгожданные слова:
«Приезжай за мной, Ваня. Я собираю вещи….».
В начале марта я перевез Лилю к себе. Практически сразу мы нашли ей работу. С тех пор наша  сказка продолжается….
Сказка и есть – решит читатель. Так не бывает….Не бывает, но должно случаться хотя бы один раз на миллион – нужно просто дождаться….
                ***
     Может быть, и даже наверняка моя длинная счастливая жизнь с Ириной позволила мне  накопить любовь в душе, благодаря которой  появилась Лиля. Я рассказал свою историю Ему, как чувствовал  и переживал …., и Вам уважаемый читатель. Близкие люди никогда не покидают нас, они присутствуют в нашей душе и помогают нам жить, когда жить надо….