Родился в июле 1940 года в Сталинграде, за год до войны.
Летом 1942 года обстановка в стране сложилась критическая.
Немецкое командование было уверено: с взятием Сталинграда и нефти Кавказа, война фактически будет закончена.
Мы жили на улице Пушкинской, 12, в доме " старых большевиков ", в двухкомнатной квартире с балконом.
Тихая, спокойная улица Пушкинская, выходила к речке Царице, которая текла по оврагам заросшими камышами и впадала в Волгу, а другой конец улицы вел к площади Павших Борцов, на которой стоял УНИВЕРМАГ.
16 июля с подходом немцев к Дону был образован Сталинградский фронт,в городе объявлено военное положение. Началась эвакуация семей офицерского состав, политработников и партийного актива, бабушке было 60 лет и ей, как старому члену партии с 1918-го года!, защитнице Царицына в 19-ом году,дали на нашу семью место в товарном вагоне.
Разрешалось взять самое необходимое.
Все надеялись, что это временно, войска не отдадут немцам город, названный именем Сталина.
А оказалось,что никаких войск кроме одной дивизии НКВД выполнявшей задачи по охране правопорядка ( задержание шпионов, преступников и лиц без документов ),в городе не было.
Первым памятником установленном в 1947 году на правом берегу речки Царицы, будет " Памятник чекистам ".
На высоком постаменте стоит офицер в шинели с высоко поднятым карающим мечом и смотрит в сторону Мамаева Кургана.
Никто не мог представить, что через ПОЛГОДА после нашего отъезда, в ПОДВАЛЕ этого УНИВЕРМАГА, фельдмаршал Паулюс, звание которому Гитлер присвоит 30 января 1942 г. и припишет, что « германские фельдмаршалы никогда не сдавались в плен », полагая, что он застрелится,но 3 февраля 1943 года Паулюс подпишет акт о безоговорочной капитуляции своей голодной и деморализованной 6–й армии.
В дорогу бабушка аккуратно собрала все документы, до сих пор хранимые мною: трудовые книжки, метрики, фотографии.
Квалифицированная портниха разобрала и упаковала швейную машинку Зингера, купленную в далёком 1904 году, на первые заработанные деньги.
Машинка имела весьма приличный вес: ажурные чугунные боковины, большое колесо, педаль, столешница и сама головка.
Золотые руки, её оптимизм и здравое отношение ко всем невзгодам, которым нет конца и края, спасли нашу семью в эвакуации.
Перед уходом из квартиры, навела порядок: полила цветы, закрыла окна и выставила в УГОЛ БАЛКОНА большой ГЛИНЯНЫЙ ГОРШОК с фикусом.
Нашей семье определили место проживания в эвакуации -- Семипалатинская область, Маканчинский район, колхоз « Красные орлы».
Разгар лета, настоящая сталинградская погода – жара и обжигающий ветер с песком.
Ехали в товарном вагоне битком набитом людьми с мешками и узлами.
По рассказу бабушки, проезжая Казахстанские степи, на одном из полустанков купила вкусно пахнувшую « косу», сплетённую из высушенных дынных корок.
Жара, грязные руки, мухи – сделали своё дело : меня расслабило и " пронесло "!
Пока, на ходу поезда, бабушка несла меня через весь вагон до открытых дверей, я, что было во мне, изливал на головы беженцев.
По её воспоминаниям, в вагоне стоял сплошной мат и неслись искренние пожелания: «ВЫБРОСЬ ты этого ЗАСРАНЦА из вагона! »
Её бойцовский характер проявился позже, при возвращении из эвакуации.
На одном из Казахстанских полустанков, ожидая несколько часов встречного поезда, нам с сестрой разрешили гулять по базару. Я от сестры отстал и потерялся.
Меня подобрали казахи. Помню, стою за каким-то углом и вижу большой котёл (казан), в нём кипит масло и туда казашка бросает куски теста, а я голодный.
Вдруг рывком открывается дверь и врывается моя бабушка.
Разговор на повышенных тонах: крик, шум, гам…
Одни казахи вцепились в меня, другие, требуя выкупа (калым), тянут с плеч бабушки пуховый платок.
В мои три года, эвакуация в Семипалатинск запомнилась лишь бескрайней, КРАСНОЙ от дикого мака СТЕПЬЮ!
Однажды маме, работавшей учётчицей на кожевенном заводе, сказали привезти сено с поля.
Дали арбу – телегу с высокими бортами из жердей и деревянными колёсами обитых железным обручем.
Вол не спеша тянул телегу, не переставая что-то жевать на ходу.
Мама сидела на месте кучера, а я, на полу телеги и смотрел по сторонам.
Внезапно провалился сквозь жерди и упал на землю, на спину.
Большое колесо спокойно переехало через мой живот, подтвердив слова, сказанные когда-то в товарном вагоне…
После 10 месяцев эвакуации, в апреле 1943 года вернулись на родину в Сталинград.
На склоне оврага нашли пещеру, получилась вместительная землянка. Готовили еду на улице, вечером пещера освещалась лучинами.
Однажды бабушка взяла меня с сестрой в город посмотреть - что осталось от нашего дома, в котором мы жили до войны.
Дом в центре города среди самых жестоких боёв.
Всюду развалины, горы битого кирпича, скрюченное горелое железо,разбитые двери и окна.
Бабушка пытаясь за что-то « зацепиться» взглядом , стала искать место, где была наша квартира.
Внезапное удивление,смешанное с радостью и слезами: «СМОТРИТЕ! ГОРШОК!»
В УГЛУ БАЛКОНА, покосившись набок,стоял тот самый ГЛИНЯНЫЙ ГОРШОК, выставленный ею в день отъезда.
Цветочный горшок, стал для нее последней встречей с довоенной счастливой жизнью.
Нам с сестрой в 3 -5 лет,это было не понять.
Прошло время.
В 1954 году, обучаясь в Сталинградском СВУ (располагалось в Оренбурге), написал письмо председателю Президиума Верховного Совета К. Е. Ворошилову и рассказал о жизненном пути нашей семьи.
2 октября 54 года пришел ответ мне и зам. председателя Горисполкома тов. Землянскому А. Н.
Через 3 года, к 40-летию Октябрьской революции, всем оставшимся в живых старым членам партии, активным участникам обороны Царицына и участникам войны « выдали» квартиры в большом,красивом доме "сталинской постройки".
Напротив дома установлен постамент с танковой башней и внизу табличка с надписью "Здесь проходил последний рубеж обороны ".
Дом ( сохранилось редкое фото, сделанное мной в 1957 году) стоит в 200 метрах от крутого волжского обрыва, где у среза воды после войны, была сделана подпорная стена и на ней большими, черными буквами видна надпись с проходящих по Волге пассажирских пароходов: "Здесь стояли насмерть гвардейцы Родимцева. Выстояв, мы победили смерть!"
Стали жить на улице Чуйкова, 43 , в 2-х комнатной квартире, на втором этаже с балконом, с видом на широкую Волгу и Заволжье.
Напротив, через дорогу Дом Павлова, слева знаменитый памятник о войне-
мельница Гергардта и панорама «Сталинградская битва».
В 1957 году приехав на каникулы, как память о моей родине, взял половинку кирпича отбитого снарядом от стены мельницы, неоспоримого «свидетеля» тех боёв и горсть земли с Мамаева кургана, хранимые при всех переездах как реликвии, у меня дома до сих пор.
Теплыми вечерами, сидя на балконе и смотря за Волгу, бабушка удивлялась взлетающим в ночное небо светящимся точкам.
В те годы мало кто знал о Капустином Яре в Астраханской области, где проводились первые испытания ракет.
4 октября 1957 года, носителем Р-7 с Байконура будет выведен первый спутник Земли.
В 1967 году, бабушка впервые в жизни, в возрасте 85 лет полетела на самолёте в Ленинград, на мою свадьбу ( полёт понравился!)
Убеждённую атеистку, Ленинскую большевичку, не верившую ни в какого бога, в церкви не отпевали.
Дома был организован Почётный караул из членов организации, забран партийный билет и сказано последнее слово секретаря.
Поминки в квартире, в 3 захода, для всех приходивших помянуть.
Упокоена на центральной аллее.
Памятник скромный, с оградкой и пятиконечной железной звездой.
Надпись «Здесь лежит старая большевичка Гребенченко А.А. 1882– 1972гг."