«Цок-цок-цок» - стучали звонко каблучки. Короткая юбчонка едва прикрывала аппетитные голые ягодицы в продолжении наливных молодостью бёдер.
Стас заговорено семенил за нимфой, смахивал пот со лба, забыв о нужном ему пункте назначения.
И вдруг, лишь сказочный мираж скрылся за углом, ощутил больной тычок в плечо.
Пред ним стоял сухопарый старик со сморщенным лицом.
- Куда прешь, бажбан*, - небритые дряблые щеки худого всколыхнулись парусами на ветру, он вытер кепкой лысый череп, улыбнулся, обнажив редкозубый рот и развел руки.
-Жирный! Как есть Жирный, - и, вытянув шею вперед, предстал в позе кочета.
Стасу показалось, незнакомец вот-вот согнет в колене ногу и громко кукарекнет.
- Не узнаё-ёшь, - вымолвил старик нараспев.
- Нет, - потирая плечо, ответил Стас.
- Ну да, гусь свинье, - незнакомец брезгливо повел острым носом.
- Балтун, - Стас указал пальцем на нос сухопарого. Эдак мог лишь он, его бывший одноклассник.
- Девушка, девушка. А разве сегодня понедельник? – остроносый подросток присев на корточки, заглянул под юбку проходящей девчушки лет семнадцати.
Толпа юнцов расхохоталась нарочито громко.
Балтун гордо глянул на свору и потряс большим пальцем за своей спиной.
- Сегодня суббота, а она в красные нарядилась.
Стас испытал невероятный стыд, хотя и знал о гадливой натуре одноклассника. Он почти не общался с ним, и сегодня не явился бы участником этой мерзкой выходки. Но литераторша отправила класс в читальный зал городской библиотеки.
А там, оказалось, Балтуна знал весь персонал!
- Анатолий, - старушка в круглых очках большеглазо взирала на Балтуна, - тебя не было семь дней, Анна Андреевна приготовила Конан Дойла, а ты пропал.
- Занят был, Фадевна, - пафосно заявил Толик, - тройку по литературе исправлял.
- Как тройку,- удивилась старушка.
- Как,- Балтун глянул в потолок, - за Базарова отвечал.
Толик славился начитанностью и был способным малым совершенно не желавшим осваивать школьные науки.
Парень с удивительной памятью наизусть декламировал длиннющие тексты сразу по их прочтении, свободно рассуждал на всякие темы и выглядел в беседах знатоком предмета обсуждения.
Однако, при не дюжинном уме являлся отъявленным негодяем, способным к омерзительным выходкам в коих никогда не раскаивался.
- Признал, значит, - старик протянул руку.
Стас коснулся её своей, ощутил липкую влагу и не смог освободиться от рукопожатия.
Балтун крепко держал его кисть, будто желал более не расставаться никогда. И смотрел в глаза, не моргая.
Размытая временем голубизна роговиц растворялась в желтизне склер, от чего взгляд его был печален и не здоров.
- Купи у меня книгу, брат, - прошамкал Толик, - сам написал. Последний после этого экземпляр в областной библиотеке хранится. А мне жить не на что, - и сдавил кисть бывшего одноклассника.
И показалось Стасу, Балтуновская немочь с неприятной сыростью от рукопожатия проникает в тело и теперь, лишь согласившись с предложением, и избавится от неё.
- Сколько?
- Пять штук, - Толик, расслабил пальцы. И тут же, предварив вопрос Стаса, гордо заявил: «Книга с благодарственной надписью самого Жуковского»
Он освободил Стасову кисть, и тут же в его руках появилась книга.
- Вот, читай.
На авантитуле синими чернилами значилась короткая надпись от мэтра:
«Желаю всех благ восходящей звезде русской литературы».
Освободившись от Балтуновских уз, Стас шагнул было вперед в намерении покинуть место встречи, но, увидев название книги, не сдвинулся и с места.
«Удивительное совпадение, или же Балтун и есть известный когда-то писатель?»
- Я и есть, - кивнул Толян будто услышал не произнесенное.
- И не жалко? - удивился Стас, - это же раритет.
- Раритет, верно, но деньжата нужны, Жирный.
- Меня Стасом зовут, коли забыл.
- Не забыл, - Балтун сплюнул в сторону.
Из "Нагон"