Георг VI
Летний день выдался жарким, с самого утра солнце начало палить невыносимо, будто решило поджарить людишек вместо шашлыка, себе на обед.
Тамара вышла в сад, прихватив на всякий случай телефон. Через «не хочу» пошла собирать смородину. Вспомнила, как закатила истерику мужу, который не хотел, чтобы она росла в их саду. « Вспомни, когда мы были в гостях у друзей и пили там смородиновый компот, как ты его нахваливал! Какой он вкусный и ароматный! А какое замечательное варенье из смородины! Я сама буду её обрывать и заготавливать на зиму, только посади мне этот куст». И вот теперь пришло время сбора урожая. Смородины уродилось много, только выросла она мелкая, и собирать её было делом нудным и долгим. Тамара пыталась развлечь себя пением, старалась романтизировать процесс сбора, представляла, будто она - нырятель за жемчугом, ищет на дне морском какие -то необычные жемчужины. Рассматривать ягодки было занимательно, ни одна не была похожа на другую. Отражая солнечные лучи, ягоды переливались перламутром и казались мелкими бисеринками. Не забывая о себе, Тамара ловким движением руки отправляла в рот горсть сладких ягодок, а затем, ощутив приятную сладость, довольно урча, мысленно хвалила себя за настойчивость, проявленную в деле посадки смородиновых кустиков. Её занятие прервал телефонный звонок. Звонила Зоя, давняя подруга Тамары. Они знакомы были тысячу лет, вместе учились в школе, потом вместе поступили в один институт, практически одновременно вышли замуж. Только вот Зойке не повезло с мужем, тот оказался ловеласом и приспособленцем. Промучавшись с этим « сокровищем» (влюблённая Зоя называла мужа только так) пару лет, не успев родить ребёнка, Зоя благополучно развелась с ненаглядным. И теперь свободная, независимая женщина находилась в активном поиске своей второй половины.
- Тамара, привет! – голос Зои звучал бодро и интригующе. – Чем занимаешься?
- Собираю жемчуг, - пошутила Тамара.
- Что делаешь? - удивлённая Зоя застыла в молчании.
- Смородину обрываю, - засмеялась подруга. – Сергей меня уже «заклевал», мол, сама просила посадить, а собирать теперь не хочешь. А что случилось? По голосу слышу, что ты хочешь рассказать мне что - то интересное.
- Нет, по телефону не буду рассказывать. Приезжай ко мне, поговорим. У меня есть новости. Мы с тобой давно не виделись, посидим спокойно, поболтаем.
- Хорошо. Серёга собирался на рыбалку с ночёвкой, так что вечером я буду свободна. Нарву смородины и привезу тебе гостинец...
… День тянулся очень долго. Заинтригованная Тамара не могла дождаться, когда её благоверный уедет с друзьями на рыбалку. Наконец, она осталась одна, можно ехать к подруге в гости. Купив по дороге шампанского, Тома решительно позвонила в дверной звонок. Ей мелодично пропели « Калинку» и тут же, подпевая знакомой мелодии, на пороге показалась Зоя. Была она вся какая – то сияющая и загадочная.
- « Колись», подруга, что случилось? - с порога набросилась с расспросами Тома. - Я, чувствуя твою интригу, купила шампанское, подумав, что наверняка есть повод. Доставай свои фужеры, будем кутить!
- Ты настолько хорошо меня знаешь, Тамара, тебя не проведёшь! Повод, действительно, есть. Пойдём на кухню, сейчас всё расскажу.
Зоя достала с полочки буфета фужеры: « Вот новая посуда, будем обмывать». Таких фужеров Тамара у подруги не видела и невольно залюбовалась ими. На тонкой, изящной ножке, бокалы были искусно расписаны мастером. Тонкое стекло хранило в себе тепло рук мастера и при свете люстры переливалось всеми цветами радуги.
- Откуда у тебя эта прелесть? Их и в руки брать страшно, вдруг разобью?
- А ты пей аккуратно, не торопясь. Мы ведь никуда не спешим. Эти фужеры мне подарил новый знакомый.
И Зоя начала свой рассказ: « Он появился в моей жизни внезапно. Я же не успела тебе рассказать, что меня сократили на работе. Вернее, всё сделали так, чтобы я ушла. Не сложились, знаешь ли, отношения с новым директором. Я ведь - правдолюбка, не буду молчать в тряпочку, как другие. А начальству это не нравится. Мне сотрудники говорили: « Зоя, тебе бы возглавлять местный профсоюз. Вон как ты борешься за права работников!» Короче, меня «подвели» под сокращение. Я решила какое - то время пожить у мамы в деревне, а свою квартиру пока сдавать под найм. Подала объявление в газету. Он позвонил одним из первых. Мы встретились. И я пропала, понимаешь, подруга? Он такой, такой… не нахожу даже слов».
- Да как его зовут, твоего знакомого? - Тамаре передалось возбуждение Зои, и теперь не терпелось узнать все подробности.
- Герцог Георг VI, - торжественно и многозначительно произнесла Зоя.
- Я тебя серьёзно спрашиваю, а ты всё шутишь, - обиделась Тома.
- А я и не шучу. Он – иностранец, приехал в наш город на месяц. Вообще - то он – выходец из России, когда - то жил здесь. На нашем кладбище захоронены его мать и жена. Когда - то обстоятельства сложились так, что Георгий должен был уехать, за границей получил гражданство. Выяснилось, что он - из старинного знатного рода герцогов. Он давно не был в наших краях, приехал навестить.
- Зоя, тебе не «шишнадцать» лет, а ты всё веришь в сказки. Мужик «повесил лапшу» тебе на уши, а ты и «растаяла», - засмеялась Тамара.
- Зря смеёшься. Он мне паспорт показывал. И потом мы вместе ездили в городской паспортный стол, ему, как иностранцу, надо было временно зарегистрироваться по месту пребывания. Я не строю никаких планов на продолжение знакомства и уж, тем более, не собираюсь вступать с ним в отношения. Но он такой… - Зоя мечтательно закатила глаза. - У него такой приятный низкий голос. Да я бы из - за одного голоса пошла за ним хоть на край света.
- Я и вижу. Он тебя просто загипнотизировал. А за квартиру хоть будет платить? Или нашёл дурочку – бессребренницу?
- Зачем ты так, Тамара? – обиделась Зоя. – Он после первой встречи отблагодарил меня. Подарил дорогущее шампанское и эти фужеры. Мы сейчас допьём твоё, и будем пить, подаренное Георгием.
- А как ты называешь его? Герцогом или просто Жорой? - полюбопытствовала Тамара.
- Знаешь, он будто прочитал мои мысли. Как только назвал своё имя, сразу предупредил: « Я терпеть не могу, когда меня называют Жорой или Гогой». Он тоже смотрел наш фильм « Москва слезам не верит». Увидев моё замешательство, предложил называть его Георгом. Теперь я в шутку зову своего нового знакомого « герцог Георг VI».
- Ну, хорошо. Только не теряй головы, подруга. Однажды ты уже «обожглась». Помнишь, с нами в институте училась Саша Рашковская? - и, не дожидаясь ответа от Зои, Тамара продолжила.- Она теперь живёт в Америке. Ты знала? - Зоя согласно кивнула. - Так вот, звонит она недавно матери и говорит, мол, сегодня у моей страны - национальный праздник. Прикинь? Мать даже расплакалась, я её едва утешила, мол, что выросло, то выросло. Это Америка - её страна?! Неблагодарная! В России тебя родили, здесь ты была октябрёнком, потом пионером, комсомолкой. Здесь получила хорошее образование и теперь всё это предала!
- Ты чего разошлась, Томка? Завидуешь? Так завидуй молча! - Зоя решила прервать гневную тираду подруги. - Я тебе - о своих чувствах, а ты тему меняешь, « завелась» о патриотизме! Ещё - « ни коня, ни воза», а ты меня пытаешься в чём - то обвинить.
- Прости, Зоенька, это на меня так шампанское подействовало. Нет, не завидую. Мне и здесь хорошо, с Серёжкой, детьми и внуками, с моим огородом и смородиной. Я отсюда никуда не уеду ни за какие коврижки! Надеюсь, ты - девочка у нас благоразумная, глупостей не натворишь. Кстати, когда ты уезжаешь к маме? Передавай ей привет от меня…
… Долго ещё подруги вкушали изысканное игристое вино, подаренное « герцогом», вспоминали молодость, забавные истории из студенческой жизни. А через два месяца Тамара получила от Зои приглашение на свадьбу с герцогом
Георгом VI.