Поэта Евгения Венского, чья литературная биография начиналась в Казани, можно с полным основанием считать одним из «отцов» иронической поэзии и в особенности литературной пародии в России новейшего времени.
Настоящее его имя было Евгений Осипович Пяткин. Сын дьячка, исключённый из духовного училища и к двадцати годам осознавший себя поэтом, а чуть позже – поэтом именно иронического направления, во время первой русской революции и в межреволюционные годы сотрудничал со «Зрителем», «Будильником», «Бичом», «Аргусом», «Трепачом», «Момусом», «Балаганом» и другими комическими изданиями. В казанском же «художественном и сатирическом» журнале «Метеор» он наряду с популярным впоследствии юмористом Аркадием Буховым был одним из основных «приходящих» авторов.
«Метеор», издававшийся в Казани в 1906–1907 годах, постоянно подвергался полицейским преследованиям. Что неудивительно, если учесть, что содержание его составляла почти исключительно политическая сатира, от карикатур на думцев и жандармское начальство до «арабесок» (под такой рубрикой тогда печатались анекдоты) и открыто агитационных стихов. И именно на страницах этого большеформатного журнала «в красках», между карикатурами и рекламой (как же без неё!) и появились первые стихи Евгения Пяткина, позже взявшего себе звучный псевдоним Венский.
Книга пародий Евгения Венского «Моё копыто» была опубликована в 1910 году уже в Петербурге, куда после очередного разгрома редакции перебрались наиболее талантливые сотрудники «Метеора». И Бухов, и Венский стали работать в «Сатириконе» – самом известном из тогдашних журналов юмора и сатиры. Пародии Венского читатель заметил сразу: они были резковаты, но лаконичны, изящны, стилистически выверены. Сегодня его сборник читается как своего рода пародийная антология поэзии того времени. Вот злоупотребляющий игрой звуков Андрей Белый: «Тоща, как мощи, ты // Тоща, кащей те во щи // Как тёща, тощи мощи // Ты тщетность красоты». Вот навязчивая Зинаида Гиппиус: «Умильная и мыльная // К вам в сердце заползу // Пиита новостильная // Стихами загрызу». Вот томный Михаил Кузмин с его богемной атрибутикой: «Кабинеты, биллиарды, уборные // Художники бархатные, длинноволосые // Репортёры игриво-ольдорные // Литераторы знаменито-сизоносые…» Вот звезда русской сатиры ни на кого не похожий Пётр Потёмкин с его рваным ритмом и нестандартной грамматической ориентацией: «Папироска моя не курится // Хочу в эту ночь литературиться». А забытый ныне Аполлон Коринфский (кстати говоря, одноклассник Ленина) – возникал в книге как пародия на черносотенную стихотворную публицистику: «Уж ты гой еси, мой свирепый лук // Уж ты гой еси, Пуришкевич-друг // Уж ты гой еси, Русь-сторонушка // Я «союзник» твой – Аполлонушка». В перечень поэтов Венский включил мимоходом и самого себя: «Графины с ходотовскими персонажами… // Женя Венский с бритвенными персифляжами» (то есть насмешками – Б.В.)».
Немало иронических строк посвятил Венский высшему свету и художественной богеме. Он писал о ханжеском «сочувствии» знати «бедненьким солдатикам» (одно из его стихотворений называется «Марь Иванна д’Арк»), о художниках и журналистах, зарабатывавших на теме войны «не отходя от кассы», об обывателях, воинственно обсуждавших положение на фронте за столиком кафе… Писал в разной степени зло, но всегда язвительно и точно, выбирая для своих «персифляжей» самые «говорящие» детали.
На поэтическую манеру Венского, помимо русской классики и творчества таких его товарищей по жанру, как Саша Чёрный или Пётр Потёмкин, повлияла раёшная традиция работы под маской, когда стихи пишет как бы не сам автор, а тот или иной его герой: «Гей! Куплю своей зазнобушке // Перед свадьбой много плахт // Положу вот так в коробушке // На, Маруся! Абгемахт!» («Казачья песня»); «Я душу больную // Отвёл бы в пивную // За стол усадил бы // И пил бы, и пил бы» («Обыватель»).
В советское время Евгений Венский работал в различных журналах и газетах, в том числе в «Крокодиле», отходя под давлением новой реальности от близких ему тем. В 1942-м (пятью годами позже своего всегдашнего визави Аркадия Бухова, в тридцатые тоже пришедшего в «Крокодил») он был репрессирован.
Работа Венского и ряда его современников подготовила взлёт жанра пародии в середине двадцатых, отмеченный выходом знаменитой книги «Парнас дыбом». Которая в свою очередь проложила дорогу творчеству «отца советской пародии» Александра Архангельского и далее – блистательным комическим имитациям Юрия Левитанского, Леонида Филатова и других авторов. Без творчества Евгения Венского сегодняшняя ироническая поэзия выглядела бы существенно иначе.
("Казанский альманах")